战神在正餐厅停车场等们我。
“哟哟，”他说：“们你还活着啊。”
“你明道知那是陷阱。”我说。
阿瑞斯露出琊恶的笑容。“我打赌那打铁的跛脚看到网住一对笨小孩时，定一很惊讶，们你很上相呢！”
我将盾牌塞给他“你这蠢蛋。”
Annabeth和Grover屏住呼昅。
阿瑞斯抓起盾牌，像做披萨⽪一样将盾牌抛到半空旋转，盾牌在旋转中变成一件防弹背心。当背心落下时，他举起手将背心穿到⾝上。
“那里的卡车，有有没看到？”他指着一台有十八个车轮的大卡车，正停在餐厅对街的路边。“那就是们你的
通工具，往洛杉矶的直达车，中途会在拉斯维加斯休息。”十八轮卡车后面有个标语，我能够读懂那些字只为因它是黑底⽩字，对于有阅读障碍(dyslexia)的我来说，这颜⾊是很好的组合。上面写着：“仁慈际国机构：人道动物运输。警告：內有野生动物！”
我说：“你开什么玩笑。”
阿瑞斯弹弹手指，卡车后门的揷栓拉开了。“免费的西行车耶，笨蛋，别抱怨了，是这 们你完成任务的一点谢礼。”
他拿起吊在他机车把手上的蓝⾊尼龙背包，丢给我。
里面是给们我三个人的⼲净⾐服、二十美元现金、一小袋古希腊金币，有还一包奥利奥双层夹心饼⼲。
我说：“我才不要你的脏…”
“谢谢，阿瑞斯天神。”Grover打断我，并且用终极警告的眼神瞪我一眼“常非感谢。”
我气得牙庠庠的。拒绝天神的东西可能对天神是极大的羞辱，但我的真 想不任何阿瑞斯碰过的东西。我不情愿的将背包背上肩。要只战神一出现我就満肚子火，的真好想揍他鼻子一拳。他让我想起了曾经遇过的所有恶霸：南西·波波菲、克蕾莎、臭盖柏，有还那几个羞辱我的老师，包括学校里那些说我很笨的蠢蛋，有还我被退学时嘲笑我的人。
我回头看餐厅，店里有只两个顾客。上次帮们我点餐的女服务生很紧张的往窗外看，像好很怕阿瑞斯会伤害们我一样。她把厨师从厨房里拉出来看，然后跟厨师说了些话。厨师点点头，举起一台小小的即可拍相机，对着们我拍了一张照片。
这些好了，我想，们我明天又要上报了。
我猜明天新闻的标题应该是：十二岁逃犯痛打毫无抵抗能力的骑士。
“你还欠我个一东西。”我对阿瑞斯说，一边努力让音声保持冷静。“你答应过我，要告诉我关于我妈妈的事。”
“你确定你可以承受这些消息吗？”他用脚踩着，发动摩托车。“她有没死。”
我顿时感到天旋地转。“什么意思？”
“我的意思是，她在将死之际被弥诺淘带走了。那时她变成一束金光，对吧？那表示她在变形，是不死亡。她被抓走了。”
“为什么要抓她？”
“你应该好好研究下一战术，笨蛋！当人质啊，抓住个一人去控制另个一人。”
“有没人能控制我。”
他大笑。“是吗？后会有期啦，孩子。”
我握紧拳头。“你很得意嘛，阿瑞斯天神，从丘比特铜像那里仓皇逃跑的家伙。”
他的太
眼镜后面燃起了火光，我感觉到一阵热风吹在头⽪上。“Percy·Jackson，们我会再见面的。下次你将会⾝陷战争，己自小心点啊。”他催着油门，哈雷机车呼啸离开，消失在德纳西街的尽头。
Annabeth说：“Percy，那样做不太聪明。”
“我不在乎。”
“你不会想与天神为敌的，尤其是那一位。”
“嘿，两位，”Grover说：“我想不揷嘴，可是…”
他指着餐厅的柜台，后最两个客人在正买单。这两名男子穿着一样的黑⾊连⾝工作服，背上的⽩⾊标志和仁慈际国的卡车相同。
“假如们我要搭这班动物直达车的话，”Grover说：“得赶快了。”
我不喜
那台卡车，可是们我
有没更好的选择，况且，丹佛这地方我也的真看够了。们我跑到对接，从大货柜后面爬上去，然后转⾝关上门。
面袭来是的一阵恶臭，这里活像是世界最大的猫砂盆。拖车里面一片漆黑，是于我将波涛剑的笔盖拿下，它的金属⾝出发微弱冷光，找出个一凄惨的现场。我从没看过么这悲惨的生物，被关在污秽的金属笼里的动物有三只：斑马、公的⽩狮子，有还某种不知名的野生羚羊。
有人丢给狮子一袋芜菁，显然它想不吃，而斑马和羚羊各有个一保丽龙盘子，里面装是的绞⾁。斑马的马鬃被嚼过的口香糖黏得
七八糟，像是有人闲闲没事就朝着它吐一通。羚羊的一支角上绑着个一愚蠢的银⾊生⽇气球，气球上还写着：“超越巅峰！”显然没人敢靠狮子太近，以免成为它的大餐。但这可怜的东西在正沾満粪便的毯子上来回踱步。笼子对它而言是在太小，货柜里又闷又热，它痛苦的
着气。苍蝇嗡嗡盘旋在它红粉⾊眼睛周围，而在⽩⾊的⽑⽪下，它的肋骨轮廓清晰可见。“这叫仁慈吗？”Grover大喊：“是这人道动物运输？”
他可能打算直接开门出去用芦笛痛打运货的人，且而我会去过帮忙他，但就在此时，卡车的引擎轰轰响起，车子始开震动，们我不由得坐了下来，或者说是跌了一跤。
们我卷缩在角落几个发霉的饲料袋上，努力不去理会眼前的恶臭、闷热和苍蝇。Grover出发咩咩声和动物们说话，不过它们是只悲伤的凝视着他。Annabeth赞成撬开铁笼，救们他脫离困境，不过我认为在卡车停下来之前做这件事并不明智。此外，我得觉对狮子来说，们我比那些芜菁更加美味可口。
我找到⽔罐，在它的碗里注満⽔，然后用波涛剑把不合的食物拉出它们的笼子，将⾁换到狮子那边，把芜菁给斑马和羚羊。
当Annabeth用刀子将羚羊角上的气球线割断时，Grover负责让羚羊保持冷静。她本来还想接着把斑马马鬃上的口香糖割掉，可是们我 得觉在颠簸的卡车上样这做太危险。们我要Grover对动物说，明天早上将会给它们更多协助，是于 们我今晚就先休息了。
Grover卷缩在芜菁袋上，Annabeth则是打开一包奥利奥双层夹心饼⼲，心不在焉的拿出一小片，小口小口吃着。我努力安慰己自，专心想着们我 经已在往拉斯维加斯的路上了，距离目的地只剩一半的路程，而在现才六月十四⽇，夏至则是二十⽇，们我 有还很多时间。
但另一方面，对于接下来会发生什么事，我毫无头绪。天神们一直在耍我，有只赫菲斯托斯
起
膛承认他设下摄影机拍我，还当做乐娱节目一样播送。不过，然虽此时经已
有没摄影机在拍了，我是还
得觉在这趟任务中一直被观着看。我就是天神们乐娱的来源。“嘿，”Annabeth说：“Percy，很抱歉，我在⽔上乐园失态了。”
“没关系。”
“那是为因…”她发抖着说：“蜘蛛。”
“是为因阿拉克尼的故事，”我猜“她为因向你妈妈挑战，比赛编织，以所被变成了蜘蛛，对吧？”
Annabeth点点头。“自从之后，阿拉克尼的小孩把仇报在雅典娜的小孩⾝上，以所距我一、两公里內的蜘蛛都会早上我。我痛恨那些让人⽑骨悚然的东西。总之，我欠你次一。”
“们我是同一队的，记得吧？”我说。“再说，好在有Grover的花式飞行啊。”
我为以他经已睡了，不过他的音声从角落传来：“我的真很
，对吧？”Annabeth我和都笑了。
她把一片奥利奥饼⼲扳开，递给我一半。“在请求伊丽丝传讯息时…Luke的真 有没说什么吗？”
我喀滋喀滋嚼着饼⼲，一边想着该么怎回答。透过彩虹那场对话经已困扰了我一整晚。
“Luke说你和他认识很久了，他也说Grover这次定一不会失败，有没人会变成松树。”
在黯淡的青铜剑微光下，我看不清楚们他的表情。
Grover出发 个一悲凄嘶哑的叫声。
“我应该一始开就告诉你真相。”他的音声颤抖着“如果你道知我犯了么这严重的错，你不会想让我跟你起一来。”
“你就是去援救Zeus女儿泰丽雅的那个半羊人(satyr)。”
他闷闷不乐的点着头。
“而泰丽雅的朋友，那另外两个全安到营区的混⾎人…”我着看Annabeth“就是你和Luke，是吗？”
她放下手上的奥利奥饼⼲。“Percy，如你所说，个一七岁的混⾎人没办法独自长途跋涉。雅典娜引导我得到协助，那时泰丽雅十二岁，Luke十四岁，们他 我和一样从家里跑出来。们他很⾼兴带我起一走，们他是…是与怪物战斗的绝佳战士，即使从来没受过训练。们我毫无计划的从维吉尼亚一路往北，在被Grover找到前的两星期內，们我还击退了几只怪物。”
“我的任务是要护送泰丽雅到营区。”Grover边说边昅着鼻子“有只泰丽雅个一人。Chiron对我下了严厉的命令，叫我不准做任何耽误救援任务的事。们我 道知Hades在后面追她，可是我就是没办法放着Luke和Annabeth不管。我为以…我为以我可以护送们他三个人全部全安抵达。是都我的错，是我让仁慈女神追上了，那时我呆住了。回到混⾎营途中，我很害怕，且而还走错路。假如那时能再快一点…”
“别说了，”Annabeth说：“没人责怪你，泰丽雅也有没怪你。”
“她牺牲己自救了们我，”他悲凉说的：“的她死是我的错，半羊人(satyr)长老会也么这说。”
“难道们他 为因你没丢下其他两个混⾎人而责怪你吗？”我说：“这不公平。”
“Percy说的对。”Annabeth说：“Grover，假如有没你，我今天不会在这里，路可也是。们我才不会在乎长老会说了什么。”
Grover在黑暗中继续昅着鼻子。“我是只运气好，我是最不中用的半羊人(satyr)，而我却找到本世纪最有力量的两个混⾎人，泰丽雅和Percy。”
“你哪有不中用，”Annabeth坚持“你是我所见过最勇敢的半羊人(satyr)，不然你说有哪个半羊人(satyr)敢去冥界。我打赌Percy很⾼兴你在现和他起一。”
她踢了下一我的小腿。
“是啊，”我说，即使她没踢这下一我也会样这说。“Grover，你找到泰丽雅我和绝是不 为因好运，你是史上最有勇气的半羊人(satyr)，是天生的探查者，你定一会成为找到潘的半羊人(satyr)。”
我听到个一长长的、満⾜的叹息声。我等着Grover开口说话，不过他是只呼昅声愈来愈重，当转变成鼾声时，我道知他睡着了。
“他么怎做到的？”我感到很惊讶。
“不道知，”Annabeth说：“不过你对他说的话的真很
。”“我是的真 么这想啊。”
们我在沉默中旅行好几公里，在饲料袋上随着车子上下晃动。斑马喀滋喀滋嚼着芜菁；狮子
光嘴边后最一点绞⾁后，充満希望的着看我。Annabeth
着项链，像好在想长远的战略。“那颗松树珠子，”我说：“是你第一年的时候拿到的吗？”
她着看珠子，原先她并有没察觉到己自的动作。
“是啊，”她说：“每年八月，指导员会选出那年夏天最重要的事件，画在那一年的珠子上。我有泰丽雅松树、希腊战船失火，有还半人马穿舞会装，那是个奇怪的夏天…”
“那个大学戒指是你爸爸的？”
“这和你无…”她停了下一说：“是啊，是我爸爸的。”
“你用不告诉我没关系。”
“没关系，”的她呼昅声有点颤抖“两年前的暑假，我爸把它放在一封信里面寄给我，这个戒指像好是和雅典娜有关的重要纪念品。假如有没雅典娜，我爸可能没办法从哈佛博士班毕业…那是个很长的故事。不管怎样，他要我留着这个戒指，他说己自是笨蛋，说很抱歉，说很爱我且而很想念我。他要我回家和他起一生活。”
“听来起不错。”
“是啊，嗯…问题就在于我相信了他，以所暑假结束后我回家上普通学校。可是我继⺟是还和前以一样，她想不让的她孩子为因和怪胎起一生活而陷⼊危险。要只有怪物来攻击，们我就吵架；怪物又来攻击，们我又吵架。我至甚没办法耐到寒假，是于我要Chiron马上带我回到混⾎营。”
“你得觉 后以还会再回去和你爸爸住吗？”
她有没看我的眼睛。“拜托，我可想不自讨苦吃。”
“你不应该放弃。”我告诉她：“你应该写封信给他。”
“谢谢你的忠告。”她冷淡说的：“不过我爸经已选择了要和谁住。”
们我又陷⼊几公里的沉默中。
“那么，如果天神开战了，”我说：“事情会发展成特洛伊战争那样吗？雅典娜会和Poseidon对抗吗？”
她将头枕在阿瑞斯给们我的包包上，闭上眼睛。“我不道知我妈会么怎做，不过我道知我会和你并肩作战。”
“为什么？”
“为因你是我朋友啊，海藻脑袋。有还什么蠢问题吗？”
我想不到要回答她什么，还好也不需要，为因Annabeth睡着了。
我没办法跟她马上⼊睡，为因Grover鼾声大作，再加上⽩狮子饥饿的目光，但我终究是还闭上了眼睛。
恶梦一始开有时我经已梦过一百万次的旧梦。我穿着约束⾐，被強迫试考。其他小孩全都考完出去休息了，而老师一直说着：“Percy，快写。你不笨啊！拿起你的铅笔。”
这时梦境偏离常轨，出现了不同的发展。
我着看隔壁的位子，个一女生坐在那里，也穿着约束⾐。的她年纪我和差不多，有一头庞克头乌黑
发，黑⾊眼线框住她狂暴的绿眼睛，鼻梁上有雀斑。不知么怎的，我道知她是谁，她是泰丽雅，Zeus的女儿。她努力想挣脫约束⾐，然后用一种挫折的眼神瞪着我，厉声对我说：“喂，海藻脑袋吗？们我之中有个一人必须离开这里。”
她是对的，我在梦里样这想。我要回到山洞，想Hades说清楚我的想法。
我⾝上的约束⾐融化了，我往下掉，穿过教师地板。老师的音声变得冰冷且琊恶，回
在大巨深渊的深处。“Percy·Jackson，”那音声说：“是的，
易顺利，我道知了。”我回到黑暗的山洞中，亡魂绕着我旋转。坑里面看不见得怪东西在正说话，不过这次是不对我说。那不带任何感情的音声 乎似正朝着其他方向。
他问说：“他一点都有没怀疑吗？”
另个一 音声，我像好认得，就在我旁边的回答：“有没，主人，他和其他人一样无知。”
我转头看，可是有没人，发话者是隐形的。
“骗局的中骗局。”坑里的东西若有所思说的着：“太
了。”“我的主人，确实如此。”我旁边的音声说：“您是著名的设局者啊，不过这的真有必要吗？我能直接给您我偷走的…”
“你？”怪物不屑说的：“你的表现经已到了极限，这次如果有没我揷手的话，你早就一败涂地了！”
“可是，主人…”
“安静，小奴才，们我这六个月收获很多。Zeus的怒火上升，而Poseidon经已使出后最一张牌，在现 们我即将用那东西和他对抗。简单说地，你会得到你希望的酬劳与报仇。当两样宝物都传到我手上…等下一，他在这里。”
“什么？”隐形仆人突然很紧张。“主人，是您召唤他吗？”
“是不。”怪物的力量在现完全灌注到我⾝上，立刻将我冻结。“宰了他，他太善变、太不可预料了。这男孩是己自到这里来的。”
“么怎可能！”仆人大喊。
“他可能比你这懦夫有种。”那音声咆哮着，然后冰冷的力量又回到我⾝上“那么…你希望梦到你的寻找任务吗，混⾎小子？是的话，我会帮你一把。”
场景换了。
我站在个一 大巨的王座厅里。黑⾊大理石墙面，青铜地板，大厅里摆着个一空的恐怖王座，是由人类骨头熔接而成。站在王座⾼台下方是的妈妈，她冻结在金光中，手臂往前伸。
我想走向她，可是脚不能动。我伸出手想抓住她，却发现我的手正变成枯骨。是这穿着希腊盔甲的⽩骨人咯咯笑着包围住我，们他将丝质长袍披在我⾝上，在我头上放了一顶冒着凯
拉毒烟的月桂冠。我的头⽪灼烧了来起。琊恶的音声笑着说：“啊哈，凯旋的英雄啊！”我从梦中惊喜。
Grover摇着我的肩膀。“卡车停了。”他说：“们他应该回来检查动物。”
“快躲来起！”Annabeth用气音说。
对她来说可简单了，要只把魔法帽戴上就马上消失。Grover我和就得躲在饲料后面，且而还要祈祷己自看来起跟芜菁一样。
货柜门吱吱嘎嘎打开了，
光和热气涌进。“可恶！”其中个一货运员咒骂着，只一手在他丑陋的鼻子前搧动。“真希望我载是的电器。”他爬进来，从⽔罐里倒了一些⽔在动物的碗里。
“大家伙，你很热吧？”他问狮子，然后把剩下的⽔泼到狮子脸上。
狮子愤怒的大吼。“好好好！”这个人说。
我旁边的芜菁袋底下，Grover全⾝紧绷。以个一爱好和平的草食动物而言，他在现的模样凶狠无比。
货运员丢给羚羊个一捏烂的速食店儿童餐纸袋，然后对着斑马怪笑几声说：“条文小子，你好呀！们我将会在这一站拜托你喔。你喜
魔术秀吗？你定一很喜的，观众将会看到你被切成两半呢！”斑马急切的眼神中充満恐惧，直直盯着我看。
明明有没任何音声，但我却清楚听到它说：“主人，救救我，拜托。”
我呆住了，一时反应不过来。
货柜一侧传来很吵的砰砰声。
卡车里面那个人大喊着：“艾迪，要⼲嘛？”
个一 音声从外面吼进来，他定一就是艾迪。“莫里斯，你说什么？”
“你敲个什么劲啊？”
砰！砰！砰！在外面的艾迪大叫：“你说敲什么啊？”
们我这位莫里斯翻了个⽩眼，转⾝走到外面去，一边咒骂着艾迪是⽩痴。
不会一儿，Annabeth出在现我旁边。定一是她敲的，好引莫里斯走到外面去。她说：“这定一是非法的勾当。”
“没错。”Grover说。他停了下一，像在听着什么。“狮子说们他是走私动物的人！”
“是的真。”斑马的音声在我脑中响起。
“定一要救们他！”Grover说。他和Annabeth都着看我，等我指挥。
我听得到斑马说话，可是却听不到狮子的话，为什么？这或许是另一项学习障碍…以所我只听得懂斑马说话？啊，我想到了，是马，Annabeth像好说过是Poseidon创造了马。但是斑马和马⾎缘很近吗？难道是这我听得懂的原因？
斑马说：“主人，请打开我的铁笼，我之后会没事的。”
外面的艾迪和莫里斯仍然大声吵架，我道知 们他随时都会进来继续磨折这些动物。我握着波涛剑，将斑马铁笼上的锁劈开。
斑马冲出笼子，转⾝对我一鞠躬说：“主人，谢谢你。”
Grover举起手，用羊语对斑马说话，像是在祝福它。
正当莫里斯抓抓头准备回到货柜里检查怪声时，斑马跃过他头顶冲到街道上，接着出现了大喊、尖叫和汽车喇叭声。们我及时冲到货柜门边，看到斑马沿着満是饭店、赌场和霓虹灯的大街奔驰而去。们我刚刚在拉斯维加斯放走了只一斑马。
莫里斯和艾迪在斑马后面追赶，有还几个察警也追在们他后面大喊：“嘿！们你要有许可证才行！”
“在现是你开的好时机。”Annabeth说。
“其他动物优先。”Grover。
我用剑切断大锁，Grover举起手并给了它们山羊的祝福，像刚刚对斑马那样。
“祝们你好运。”我对动物们说。羚羊和狮子冲出铁笼，起一进⼊大街。
有些游客始开尖叫，不过大部分人是都后退几步拍照，们他可能为以是赌场的新噱头。
“动物们没事吗？”我问Grover：“我是说，这里是沙漠，且而…”
“用不担心。”他说：“我在它们⾝上放了半羊人(satyr)的庇护魔法。”
“你的意思是。”
“我的意思是它们会全安抵达野地。”他说：“它们会找到⽔、食物、遮蔽物等所有它们需要的东西，直到找到个一 全安的地方生活为止。”
“为什么你不把庇护魔法也放在们我⾝上？”我问。
“这只对野生动物有用。”
“以所只对Percy有用咯。”Annabeth推论。
“嘿！”我议抗。
“开个玩笑嘛！”她说：“走吧，们我离开这肮脏的卡车吧。”
们我蹒跚的走出卡车，进⼊沙漠午后的
中。在现的气温超过摄氏四十度，而们我看来起
定一很像游民。不过街上的人都在看野生动物，此因
们我
有没引起太多注意。们我经过蒙地卡罗饭店、米⾼梅饭店，有还金字塔、海盗船，以及自由女神雕像。这雕像然虽 是只
你版的复制品，却仍然引起了我的思想病。我不确定们我在找什么，许也 是只找个躲避酷热几分钟的地方，可以来份三明治和一杯柠檬汁，然后再想想往西行的新计划。
们我必须是转错方向，为因走到了一条死路，来到莲花赌场饭店前。饭店⼊口是一朵大巨的霓虹灯花，瓣花闪闪发光。然虽 在现 有没人进出，不过光亮的镀铬大门仍敞开着，向外溢出的冷气闻来起有花的香气，或许是莲花吧。我从来没闻过莲花的味道，以所也不确定。
门口的服务生对们我微笑。“嘿，孩子，们你看来起累坏了，要不要进来坐下一？”
这个星期以来，我经已学到要凡是怀疑，任何人都可能是怪物或天神，是只你没认出来而已。不过这个人是正常人，我一眼就能看出来。此外，听到有人么这有同情心，我顿时心情放松许多。我对他点点头，告诉他们我很乐意进去坐坐。进到里面后，们我环顾四周，Grover说：“哇！”
整个大厅就是个大巨的游乐室，里面摆的可是不那种烦人的旧式小精灵电玩或吃角子老虎机。这里有室內滑⽔道，蜿蜒围绕着那至少上达四十楼的玻璃电梯。角落有个一正面攀岩墙，有还 个一室內的⾼空弹跳桥。虚拟实境的电玩配有镭
配备，数百种影音电玩都配备着一台宽荧幕电视。简单说的，要只你叫得出名字的电玩，这里都找的到。有几个小孩在正往，不过人并不多，想玩游戏用不等。到处是都女服务生和甜心吧，提供各种你想吃的食物。“嘿！”有个一服务生说。我猜他是服务生，为因他穿着⽩⻩相间、印有莲花图案的夏威夷衫，还穿着短
和夹脚拖鞋。“来到莲花赌场，是这
们你的房间钥匙。”我结结巴巴说的：“嗯，可是…”
“啊，用不。”他笑着说：“账单经已处理好了，有没额外的费用，也用不付小黑。请直接上到顶楼4001房。如果们你有任何需要，像是在现 澡洗⽔里加泡泡，或是需要
箭区的飞耙，只需要拨电话给柜台就可以了。是这
们你的莲花现金卡，在餐厅、所的有电玩和游乐设施都可以使用。”他递给们我每个人一张绿⾊塑胶卡片。
定一有什么地方搞错了，他显然为以 们我是某个百万富翁的小孩。不过我是还结果卡片说：“这里面有多少钱呢？”
他的眉头皱在起一。“你的意思是？”
“我是说，卡里的现金什么时候会用完？”
他笑了笑。“喔，你在开玩笑吧，很酷喔。祝们你玩得开心。”
们我搭电梯上楼，打房开门。是这 个一豪华的客房，里面有三个分开的卧室和个一摆満糖果、汽⽔、洋芋片的吧台。有客房服务专线电话、松软的⽑巾、羽⽑枕头、⽔
、接了卫星节目的大荧幕电视，有还⾼速上网。台上有可泡热⽔的立独浴缸，有还飞耙击机和一支猎，让你可以对着拉斯维加斯的天空练习飞耙击。我不明⽩这么怎可能合法，不过真是的酷毙了。然虽从这里俯瞰拉斯维加斯大道和沙漠的感觉很奇妙，不过有了样这的房间设备，我怀疑什么时候才有空欣赏风景。“哦，天啊，”Annabeth说：“这个地方简直是…”
“常非幸福。”Grover说：“幸福极了。”
⾐柜里有⾐服，且而很合⾝。我皱了下一眉头，仔细想想这确实有点怪。
我把阿瑞斯的背包丢进垃圾桶，在现不需要了，们我离开时可以再饭店里的商店买个一新的背包。
我洗了澡，在一星期脏兮兮的旅程后，这种感觉真是太
了。换好⾐服后，我磕了一包洋芋片，喝掉三罐可乐，很久有没感觉么这舒服。不过在我脑袋的小角落里，有还个小问题只一纠
着我，像好我有个梦想是还什么的…我需要我和的朋友谈下一才行，不过这件事可以等会儿再做。我走出卧室，发现Annabeth和Grover也洗好澡，换了⾐服。Grover心満意⾜的吃着洋芋片，而Annabeth则将电视转到家国地理频道。
“有么这多频道可以选，”我对她说：“你竟然转到家国地理频道，你疯了吗？”
“这很有趣。”
“我得觉很好。”Grover说：“我喜
这个地方。”他至甚没发现到，他的鞋子拍着翅膀将他只一脚抬来起，然后又放回地上。
“们我 在现要做什么呢？”Annabeth问：“觉睡吗？”
Grover我和互看一眼，笑了出来。为因 们我都拿起手上的绿⾊莲花现金卡。
“游戏时间到了。”我说。
我不记得上次一玩得么这开心是什么时候。我家比较穷，在我的想法里，要只去吃一顿汉堡王或租一支影片回家看，就算很奢侈了。至于这五星级拉斯维加斯饭店呢？想都别想。
我在大厅完了五、六次⾼空弹跳，又去玩滑⽔道，在人工滑雪坡滑雪，有还虚拟实境的镭
触杀，以及联邦调查局神手探员。我有看到Grover几次，他也是个一接着个一玩。她的真很喜“颠倒猎人”就是那种会有鹿走出来击耝鲁猎人的游戏。我还看到Annabeth玩的游戏都很花时间和脑力。这里有还一种大型的三度空间模拟机，你可以建造出己自的城市，实际看到立体镭光点组成的建筑物从游戏板生气。我对这个没什么趣兴，不过Annabeth却很爱。我不太确定是什么时候始开发现事情不对劲。
可能是我在玩虚拟实境神
手时，有个一小孩在我旁边，就是从那时始开的。我猜他大约十三岁，可是打扮超奇怪。我想他爸爸可能是某个模仿猫王的演员，为因他穿着喇叭，红T恤上有黑⾊滚边，烫过的头发又上了发胶，很像是纽泽西女生参加返校派对时的发型。们我 起一玩了一局神
手游戏，然后他说：“妙极了，在这里待了两个星期，这个游戏次一比次一好玩。”妙极了？
来后 们我聊天时，我说到有个人“很瞎”他却満脸问号，像好他从来没听过这种说法。
他说他叫做达伦，来后我始开问他问题，他得觉我很烦，起⾝走回电脑荧幕前。
我说：“嘿，达伦。”
“什么？”
“今年是西元几年？”
他皱着眉头看我说：“游戏里吗？”
“是不，实真的世界的。”
他努力想了想。“一九七七年。”
“不会吧，”我始开有点害怕“的真吗？”
“喂，别吵，我在正玩游戏呢。”
之后他完全不理我了。
我始开试着和看到的人说话，然而我发现这并不容易，为因 们他都沉
在电视荧幕、电玩游戏和食物里。有个人告诉我在现是一九八五年，另外个一则说是一九九三年，而所有人都说们他并有没在这里待很久，有只几天而已，顶多几个星期。们他都不确定时间，且而
们他也不在意。是这我的问题来了。我在这里待了多久？像好 有只两个小时吧，可是真是的 样这吗？
我努力回想们我出在现这里的原因。们我预定要去洛杉矶，找出冥界的⼊口，而我的妈妈…太可怕了，我一时之间竟然想不起的她名字，对了，Sally，Sally·Jackson。我必须找到她，我必须阻止Hades引发第三次世界大战。
我找到Annabeth，她仍然在建造的她城市。
“走吧，”我对她说：“们我必须离开这里。”
有没回话。
我要要她。“Annabeth？”
她抬头看我，有点火大说的：“⼲嘛？”
“们我该走了。”
“走？你在胡说什么啊，我才刚把尖塔…”
“这里是陷阱。”
她有没回答我，以所我又摇一摇她。“⼲嘛？”
“你听好，冥界，们我的寻找任务！”
“哦，Percy，别样这，是只多花几分钟而已。”
“Annabeth，这里有些人是一九七七年来的，且而小孩永远不会变老。要只你一住进来，就会永远待在这里。”
“那又怎样？”她问：“你还想得出来哪里比这里更
吗？”我抓住的她手腕，用力将她从游戏中拉出来。
“嘿！”她尖叫着，用力打我，几时如此也有没半个人抬起头来看们我，们他都太忙了。
我让的她眼睛直直着看我。我说：“蜘蛛，很大只，⽑茸茸的蜘蛛。”
这些话总算刺
到她，的她眼睛亮了来起。“天啊。”她说：“们我在这里多久了…”“我不道知，不过们我先得找到Grover。”
们我到处搜寻，发现他还在玩颠倒猎人的游戏。
“Grover！”们我 起一大叫。
他说：“人类，去死吧！制造污染的龌龊人类，死吧！”
“Grover！”
他转⾝将塑胶強对准我，咔哒咔哒开
扫，像好我是荧幕上的另个一猎人。我看看Annabeth，然后们我 起一拉着Grover的手臂，将他拖出来。他的飞鞋蹦出翅膀，始开将他的脚往反方向拉。他大喊着：“不要啦！我才刚升级！我不要走！”
饭店服务生飞快跑过来。“那么，们你准备好要领⽩金卡了吗？”
“们我正要离开。”我告诉他。
“那真是太惜可了。”他说。我得觉他是说的真，如果们我离去，就上了他的心。“们我刚刚为⽩金卡顾客增设了全新的电玩楼层。”
他拿出卡片，我很要想一张。我道知一旦拿了，就永远走不开。我会永远待在这里，一直开心的玩电玩，且而很快忘了妈妈和任务，或许连我的名字都会忘记。我和妙极了的达伦一直玩虚拟实境神
手，直到永远。Grover伸手去拿卡片，Annabeth赶紧用力将他的手拉回来。“用不，谢谢。”
们我往门口走去，食物的香气和电玩的音声愈来愈
人，我想起楼上的房间，们我可以在那里多待一晚，睡次一的好…接着们我冲出莲花赌场饭店的大门，跑下台阶到人行道上，在现 像好是下午，和们我进去赌场饭店的时间差不多，可是有点不对劲。这时天气完全变了，天空乌云密布，阵阵闪电直落⼊沙漠。
阿瑞斯的背包还在我肩上。怪了，我明明将它丢到4001房的垃圾桶啦，不过我在现 有还别的问题需要担心。
我跑到最近的书报摊，先看年份。感谢天神，和们我进去时的年份一样。接着我看了看⽇期：六月二十⽇。
们我在莲花赌场里待了五天。
距离夏至，只剩下一天的时间。在一天之內，们我要完成寻找任务。 M.DoUDxＳ.COｍ