麦修再度在千钧一发之际避开烛台的二度捶击。他不让攻击者有时间做第三度的尝试，他使出从萨玛武术古文中学到的招式侧向旁边，趁对手还来不及转向时侧腿旋踢，他的这一脚把对手踢倒在桌面上。顿时之间，纸笔墨砚齐飞。
攻击者闷哼一声，手忙脚
地想从书桌上来起。长长的披风和蒙住下半部脸孔的厚羊⽑围巾使他的行动不便，他的头发被一顶紧扣在头上的软帽覆盖住。麦修正要扑向书桌时，书房门口传来的声响引起他的注意。屋子里除他他以外，有还两个人，而是不 个一人。书房门口的那个人的脸也笼罩在斗篷兜帽的
影里和蒙面的围巾下。麦修眼睁睨地着看新来者举起只一手臂，烛光照在一把小手
的管上，握着手是的
只一戴着耝厚手套的手。麦修抓起差点打破他头颅的烛台朝门口的那个人扔去。烛台打中第二个攻击者的
膛时，手走火。麦修听到弹子
进他背后的橡木墙板里面道知他有还一些时间。第二个攻击者需要一、两分钟才能把单发小手重新填満弹子。麦修跃⾝扑向书桌上挣扎着要想 来起的第个一攻击者。
冲击力使麦修和第个一攻击者双双从书桌跌到地毯上，们他翻滚着撞上一张椅子后反弹滚向书桌。麦修避开一拳，举起他的手
准备攻击。在后最一秒钟，他感觉到第二个歹徒向他接近。再度使出萨玛武术里的招数，他扭向一侧把脚踢出去。冰凉的火焰窜过他的手臂。
他不顾疼痛，狠狠一脚踢向刚刚从地板上爬来起的第个一歹徒。歹徒往后倒在书桌上。麦修站稳脚准备下一波的攻势，但令他惊讶是的，两个歹徒居然转⾝跑出书房。们他的脚步声一路穿过走廊奔向屋子后方。
对手的逃跑使全心应战的麦修一时之间错愕地呆立原地。
他回过神来时立刻冲出书房，但已心知太迟。他听到厨房门砰地一声关上。
“可恶！”
他伸出只一手扶着墙壁做了几次深呼昅，他感到莫名其妙的头昏眼花。
麦修皱起眉头，他是么怎了？他认为己自的体能状况极佳，搏斗也只持续了几分钟。
他突然发觉左手臂的火焰由冰冷转为热炽，他低头一看，发现外套的⾐袖被割破，鲜⾎正逐渐渗透到昂贵的⾐料里。
两个歹徒显然是有备而来，个一带
，个一带刀。们他在范奈克书房里找的东西对们他
定一很重要。不道知 们他找到了有没，麦修纳闷着。
他扯下颈巾绑在流⾎的手臂上，回到范奈克的书房，拿出寻找古萨玛遗址的精神和方法始开继续搜查。
个一小时后，麦修斜倚在自家书房的海豚沙发上，让伍顿替他
合伤口。听到伊晴大呼小叫地奔下楼时，皱眉蹙额的他不噤咧嘴而笑。“受伤？”伊晴的音声透过紧闭的书房门传来，音声大得连街上的行人都可以听到。”你说他受伤了是什么意思？他在现人在哪里？伤得重不重？伍顿有有没叫人去请医生？”
伊晴连珠炮似地问题伴随着下楼的急促脚步声传来。“伍顿在替他疗伤？伍顿？伍顿？天啊！伍顿是仆役长，是不医生。”
“夫人很担心。“伍顿一边说，一边用绷带包扎
合好的伤口。“显然如此。”麦修闭起眼睛，把头往后靠在沙发上，他暗自微笑。“家里有个
子的感觉很奇怪。”“请别见怪，爵爷，但柯契斯夫人比大部分的
子更奇怪一点。”“大概吧！”麦修说。
他満⾜地倾听着伊晴继续发号施令和要求更多的讯息。
“立刻去把他的
准备好。”伊晴命令道。“你，查理，就是你，去准备担架把爵爷抬上楼。”麦修不情愿地睁开眼睛。“们我之的中 个一最好赶快去阻止她，否则她会把整幢屋子都改造成医院。”
伍顿的脸⾊煞⽩。“建议有人该去阻止柯契斯夫人时，拜托不要着看我。”
“我从来不道知你也会缺乏胆量和坚忍，伍顿。”
“我从来有没被迫跟夫人那种独特
情的女人打
道貌岸道过。”“我也是。”
伊晴的音声在门外响起。“地砖上是的⾎，对不对？柯契斯的⾎。我的天啊！拿绷带来，有还⽔和针线。快一点。”
“做好准备，伍顿。”麦修瞄向房门。“她就要到了。”
伍顿长叹一声。
书房门被用力推开，穿着睡袍和戴着睡帽的伊晴冲了进来。她圆睁的眼眸立刻转向沙发。麦修努力装出既英勇又可怜的模样。
“麦修，出了什么事？”她在沙发附近戛然止步，的她目光飞向他左臂的⽩⾊绷带，然后转到托盘上沾満⾎迹的破衬衫。麦修可以发誓的她脸⾊然忽惨⽩来起。
“不要紧的，伊晴。”他说。“镇定一点，亲爱的。”
“天啊！这是都我的错，我不该叫你独自搭乘出租马车离开的。街头犯罪活动太猖厥了，如果你跟们我 起一回家，就不会发生这种事。我劝你跟贝宇格谈谈时不道知在想什么？”麦修举手示意她暂停。“千万别因这件事而自责，亲爱的。你也看到了，我有没生命危险。伍顿对这种事颇有经验。我向你保证，他比一般的医生更⾼明。”
伊晴満眼狐疑地望向伍顿。“哪种经验？”
“我陪同爵爷出国找寻古萨玛。”伍顿说。“意外和冒险是家常便饭。无论是在船上或挖掘时，有同伴外伤骨折都由我照顾，此因我变得相当善于此道。”
“噢！”伊晴窘了下一，接着満意地点头。“要只你道知你在做什么，伍顿，我猜们我可以依靠你。”
“绝对可以。”麦修向她保证。“伍顿对医药很有天分。在们我的旅途中，他学会了各种有趣的疗法和处方。”
“什么样的疗法和处方？”伊晴问。
伍顿清清喉咙。“举例而言，我在
合爵爷的伤口前先把⽩兰地倒在伤口上。许多⽔手和军人都相信烈酒可以防止感染。”“有意思。”伊晴说。“我猜你还倒了一些⽩半地进爵爷的喉咙里，那也是疗法的一部分吗？”“常非重要的一部分。”麦修咕哝。
伍顿轻咳一声。“
合伤口前，我还把针在烤过。是这东方人常用的方法。”“听说过。”伊晴蹲下来检视麦修左臂上的绷带。“⾎像好止住了。”
“伤口是不 常非深。”伍顿说，语调微微软化。“爵爷过两天就会复原。”
“太好了，样这我就放心了。”伊晴站来起抱住伍顿。“我要如何感谢你救了柯契斯的命？”
伍顿浑⾝一僵，脸上一副惊骇
绝的表情。“哦，夫人。拜托…千万不要样这…”他气急败坏地用眼神向麦修求救。“伊晴，我想你最好放开他。”麦修努力庒抑笑容。“伍顿不习惯这种致谢方式。我向来以金钱酬谢他，我相信他比较喜
那种方式。”“噢，那当然。”伊晴连忙放开伍顿，往后退开一步。“对不起，伍顿，我是不有意使你难堪。”她给他个一灿烂的笑容。“但我希望你道知我常非感
你今晚做的事。我欠你这个人情，如果有我能为你做的事，你定一要告诉我。”伍顿
红了脸，用力呑咽了下一。“谢谢夫人，但我可以向你保证，爵我和的长久关系使这种提议成为多余。如果受伤是的我，他也会为我疗伤。事实上，那样的情形确实有过一、两次。”“他替你
合伤口伊晴显然分十感趣兴。“那是多年前的事了。在陵墓里不幸出了点意外。“伍顿急忙往门口退去。”我先下去了，你和爵爷定一有话要说。“伍顿转⾝，逃命似地跑出书房。伊晴等到书房门关上后在麦修⾝旁坐下。“告诉我事情的经过。你是是不遇到拦路抢动的強盗了？““说是強盗恐怕不大正确。“伊晴突然惊骇地睁大眼睛。“不会是贝宇格在盛怒之下攻击你吧？““是不。”“谢天谢地。刚才我差点为以是他在们你谈话时，气得发疯了。”
“据我所知，贝宇格的神志很正常。但他对我说的话毫无趣兴。”
“哦。”伊晴叹了口气。“我碑是那么希望他会了解…算了，那是另个一问题。告诉我全部的经过，麦修。”
“说来话长。”麦修稍微换个势姿，但臂伏尔加立刻使他皱眉蹙额。
伊晴的眼睛立刻充満怜惜之情。“伤口很痛吗？”
“我想我需要再来一杯⽩兰地。了为我的神经，你道知。⿇烦你帮我倒一杯来好吗？”“好，没问题。”伊晴从沙发上跳来起，快步走向放酒的小茶几。她抓起⽔晶酒瓶，用力过猛使瓶塞跳脫跌落到地毯上。她不理会瓶寒，倒了两大杯⽩兰地。
她回到沙发前，把其中一杯递给麦修，然后在他⾝旁坐下。“我发誓，这整件事多少有点令人心神不宁。”她喝了一大口⽩兰地，立刻呛得咳来起。
麦修轻抚的她背。“⽩兰地可以安抚你紧张过度的神经。”
她瞪他一眼“我的神经有没紧张过度。我告诉你几百遍了，我的神经坚強得很。”
“那么⽩兰地可以安抚我的神经。”麦修喝下一大口。“从何说起？啊，对，就像我告诉你的，我跟贝宇格谈了他⽗亲的事。谈完后我下了马车，令我惊讶是的，我发现己自在范奈克住处前面的街上。”
“那么巧？真奇怪。”
“我也很吃惊。总而言之，我心想既然来了，如不就去他的书房里到处看看。”
伊晴的酒杯差点掉下来。“你做了什么？”
“亲爱的，犯不着那样对我大吼大叫，你定一 道知惊魂未定、余悸犹存，经不起更多的刺
了。”“我是不有意的，我是太吃惊了。麦修，许也你不该那样坐着，那会使你感到头昏的。你何不把头放在我的腿上？”
“好主意。”
伊晴环住他的肩膀，把他的头移到的她 腿大上。“好了，样这好多了吧？”
“的确。”麦修闭起眼睛，享受着的她柔软温暖。他在无意中昅进的她幽香，他的⾝体立刻有了反应。“我说到哪里了？”
“范奈克的书房。”伊明皱眉俯视他。“你想去那里做什么？”
“我只不过是想随便看看，他的横死令我有点担忧。你道知我有多么容易的心烦意
。”伊晴温柔地摩按他的额头。“你在鲁莽行事前应该先跟我商量的。”
“我不道知是否有值得担忧之事，以所才想溜进范奈克的书房看看。”
“你找到什么非比寻常的东西吗？”
“⾎迹。”
伊晴的手停在他的额头上。“⾎迹？确定吗？”
“分十确定，且而⾎迹还分十新。地毯上有一大块。有没人费心去清洗，由此可见流⾎范奈克死前不久发生的。”麦修停顿下一。“许也是在他遣散仆人之后。”
“他遣散了仆人？什么时候？”
“听说是昨天下午。”
“但是，麦修，那不就意味着他宁愿离开伦敦也不愿意跟你决斗吗？”
“是的。言归正传，他书桌上的一张纸上有几滴⾎，巧是的纸上写了⽇期。看来像是范奈克正要始开写信时遭人打断。“纸上的⽇期是什么时候？““昨天，也就是决斗的前一天。”
“我的天啊！”伊晴一动也不动地凝视着炉火。“你认为他是决斗的前一天晚上在己自的书房里遭到
杀的吗？”“可能
很大。”麦修沿着的她视线望去，心不在焉地暗忖着范奈克的鬼魂会不会出在现火焰里。接着判定范奈克不会魂不散地纠
他。“但那就会意味着他是不被拦路抢劫的強盗杀害的。许也是闯空门的贼？”
“普通的盗贼不会那么费工夫地把受害者的尸体拖到决斗地点去。”麦修说。“普通的盗贼更不会道知范奈克有拂晓之约。”
“有道理。”伊晴皱着眉头思索道。“但那就意味着——”“正是。”麦修在的她 腿大上转了转头，希望把的她注意力引回他的额头上。“我想样这推论应该不会错，杀害范奈克的人跟范奈克相当
，道知决斗的事，把范奈克的尸体运到盖伯农场可能是企图嫁祸给我。”伊晴用手指敲着麦修的右肩。“么这说来，凶手是范奈克的
人了。”麦修迟疑下一。“我相信涉案的有两个人。”
“两个人？你么怎 道知？”
“为因今晚我溜进范奈克的住处时，打扰到在正屋里搜查的两个人。”麦修说。“们他比我先到那里，我的出现令们他不悦。”
伊晴的手指突然抓信他受伤的手臂。“你就是那样受伤的吗？们他之的中 个一用刀刺伤了你？”
麦修猛昅一口气。“我很感
你的关心，亲爱的。但你扑着是的我受伤的手臂。”“噢，我的天啊！”伊晴立刻放手，圆睁的眼眸里充満歉意。“我听得及⼊神，一时之间竟然忘了。”
“我了解。人在心慌意
是时有时会那样。”“我有没心慌意
。好了，继续说下去。”“长话短说，在混
的扭打中，其中个一歹徒用刀刺伤了我。我无法辨识们他，为因
们他两个都披着斗蓬，用围巾蒙住脸，说来遗憾，们他两个都逃脫了。”“麦修，你有可能送命啊！”“但有没。好了，是这沉闷乏味的部分。比较有意思是的，两个歹徒逃走后我在屋里找到的东西。”
他需要⽩兰地是不 了为止痛，而是了为给他勇气赌一赌运气。他道知他即将做的事就像飞蛾扑火般愚蠢。
“你在受伤后还留下来搜查屋子？柯契斯，你么怎会做出那么愚蠢的事来？你应该直接回家才对。”
搜查屋子并不愚蠢，麦修心想，愚蠢是的他在现要做的事。
“我只在范奈克的书房里逗留了几分钟。”他说。“找到那本⽇记后就离开了。”
伊晴眉头深锁。“什么⽇记？”
“在你旁边茶几上那本。”
伊晴望向那本⽪面装帧的薄薄本子。“范奈克的⽇记吗？”
“是不，它属于你的朋友露西。”
“露西？”伊晴困惑地盯着⽇记。“我不明⽩。”
“范奈克把它蔵在书桌的秘密夹层里。”
“但他为什么要费心把它蔵来起？”
“不道知。”麦修若有所思地看她一眼。“但我确实有想到我在范奈克屋里遇到的那两个人很可能就是在找这本⽇记。”
“为什么？”
“除非们我之的中 个一翻阅这本⽇记，否则们我永远不会道知那个问题的答案。”麦修把心一横。“由于露西是你的朋友，以所我认为应该由你来。”
伊晴面有难⾊。“你认为看的她⽇记妥当吗？”
“她经已不在人世了，伊晴。对她又会有什么伤害？”
“这个嘛…”
“你我专门研究早已作古的人留下的讯息，和们他坟墓里的东西。”
“你说是的古萨玛人留下的文物。露西是不古萨玛人。”
“有什么差别吗？死了就是死了。死了几年和死了几十年是都死了。”
伊晴伸手地碰触⽇记。“我得觉看的她⽇记像好会犯侵 的她隐私。”
“们我毫无疑问地会犯侵到的她隐私。但我想道知为什么范奈克得觉它很重要而必须把它蔵得那么隐密，以及为什么那两个人今晚搜查他的屋子可能是在找它。”
“但是，麦修…”
“如果你想不看露西的⽇记，伊晴，那么就由我代劳吧！”
伊晴还来不及回答，书房门就被推开。麦修转头看翠欣站在门口満脸苦恼地盯着他看。然后她始开尖叫，令人⽑骨悚然地凄厉叫喊使麦修皱眉蹙额地伸手捂住耳朵。
“好了，翠欣。”伊晴厉声道。“麦修很快就会复原的。”
“诅咒生效了。”翠欣伸手按住
口。“流⾎。就像诅咒预言的一样。”她转⾝拔腿就跑，逃命似地奔上楼梯。像好后面有妖魔鬼怪在追她。
“我想我妹妹天生注定该当演员。”麦修嘀咕。“她到底是么怎了？満口胡说八道的诅咒是么怎回事？”
“她在舞会回家的途中也提过。”伊晴柳眉微蹙说地。“像好是她和其他参加莲娜夫人沙龙的女孩一直在研究卢氏诅咒。”
“可恶！我认为莲娜不至于那么糊涂。”
“我怀疑莲娜夫人信为以真。”伊晴说。“我肯定她是只把它当成某种有趣的游戏。但像翠欣那种年纪和神经质的女孩有时会把那种事看得太认真。”
“该死的神经质老是给⾝受其苦的人惹⿇烦。”麦修叹息道。
伊晴在麦修睡着许久后仍然无法成眠。她辗转反侧，企图在大
上寻得个一较舒服的势姿。时间然忽变得漫长难捱。从窗外流泻进来的凄凉月光在地毯上缓缓移动。然虽清楚地感觉到麦修安睡在⾝旁，但一想到要看露西的⽇记，她就感到分外孤独。她不愿翻开⽇记的原因不是只 了为隐私问题，但她也道知不面对⽇记就无法成眠。如果她不看，麦修就会看露西的⽇记，逃避无可避免的事是有没用的。
伊晴悄悄下
，披上睡袍，套上拖鞋，转⾝俯视麦修。他趴在上，脸转另一边，⾚裸的肩膀在⽩⾊单的衬托下显得结实有力，黑发间的那道银丝在月光下出发寒光。伊晴想到麦修有种与黑夜极为相容的气质。一股不祥的预感令他不寒而怵，她想趣梦里的那个人影，麦修和萨玛利斯合而为一的化⾝，个一被困在
影的中人。她快步从
边走开，穿过冷冷的月光进⼊她己自的卧室。她在背后带上连接两个房间的门。露西的⽇记摆在靠窗的桌子上，伊晴拿起⽇记端详永久。薄薄的⽇记本变得沉重，使她更不愿意翻开来看，像好有股无形的力量在阻止她。
被己自的胡思
想惹恼了，伊晴赌气似地坐下来点亮油灯。麦修听到连接两间卧室的门悄悄关上时，才睁开眼睛。他翻⾝仰卧，把未受伤的手臂枕在头下，凝视着天花板。
他道知伊晴到她己自的卧室去看露西的⽇记，如果答案可以在其中找到，她会发现的。
据蕾秋说的法，露西并是不伊晴为以的那种忠实好友。范奈克夫人对伊晴友善态度显然别有居心。麦修告诉己自，最坏的情况莫过于伊晴被迫认清露西的真面目。但他道知他在骗己自。认清露西的真面目并是不最坏的情况。
最坏的情况是伊晴会认清他的真面目。
麦修犹豫到无法再等待。伊晴的卧室里一点音声也有没，那种寂静
得他要发狂。他掀开棉被下，急切之情然忽汹涌而至。他不该那么傻的，许也
在现还来得及挽回。他找到他的黑⾊睡袍，跟⾐袖搏斗了会一儿，来后不得不放弃把常任的手臂塞进⾐袖里的鼗试。他像披斗篷似地把睡袍披在肩上，快步走向连接门。
他在门前停下来深昅口气，伸手握住门把，轻轻推开门。
看到伊晴坐在窗前的椅子上时，強烈的后悔使他背脊发惊。露西的⽇记面朝下地推开放在的她腿上。麦修立刻看出他对⽇记內容的猜测是正确的。他站在原地紧握着门把，劫数难逃的预感使他心情沉重。
“伊晴？”
她转头望向他，粉颊上挂着两串泪珠。
“么怎了？”他低声问。
“露西有外遇。”伊晴语不成声地啜泣。“的她婚姻不幸福，有外遇也不⾜为奇。我不怪她另觅幸福。的真。但是，噢，麦修，她为什么要利用我？我还为以她是我的朋友。”
麦修的心揪紧，他早猜到会是样这。“露西利用你？”
“三年前她邀请我到伦敦探望她就是那个原因。”伊晴用手绢擦拭眼泪。“事实上，那是她要我来伦敦的唯一原因。她想不让范奈克发现她有外遇，她怕他会断绝的她经济来源。许也还会送她去乡下住。他经已 了为她有没替他生下继承人而生气了。”
麦修缓缓走向她。“原来如此。”
“露西在⽇记上写说她受不了范奈克的碰触，她嫁给他是只 了为他的爵衔和钱。”伊晴摇着头说，像好无法完全理解她从⽇记里得知的事。“她对这一点很直率。”
麦修停在伊晴面前，默不作声。
“她认为要只我在伦敦当的她伴护，范奈克就会为以她情夫的恋爱对象是我。”
“雷亚泰。”麦修轻声说。
“什么？”伊晴一边擤鼻子，一边斜眼看他。“哦，对，是亚泰，他是的她情夫，她乎似对亚泰一往情深。她写说她打算跟他远走⾼飞，但在时机到来前，她想尽可能多跟他在起一。”
“而你使她能够经常跟亚泰在起一又不会引起范奈克的怀疑。”
“没错。”伊晴用手指擦掉眼泪。“亚泰跟她密谋串通，使我看来起像是他追求的目标。范奈克和所的有人，包括我在內，都信为以真。他的演技确实很
真。有一段时间我至甚考虑…算了，那经已不重要了。”“很遗憾你被迫以这种方式得知真相。”麦修说。
“别责怪己自，麦修。你不可能道知我会露西的⽇记里发现什么。”她挤出个一悲伤的笑容。“我不得不承认你说的对。看来我在某些方面相当天真，且而好骗。”“伊晴…”
“在现想想，连我己自都得觉吃惊。三年前我跟亚泰在起一时，上点也有没察觉他跟露西的恋情。我连猜都有没猜过他是在利用我公开跟露西见面和私下跟她幽会。难怪每次们我三个起一出动时，露西的心情都那么好。”
“很抱歉。”麦修低声说，他想不出此时还能说什么。他温柔地把伊晴从窗前的看书椅里拉来起。
“麦修，我么怎会那么笨？”伊晴把头靠在他的
膛上。“露西在⽇记里写了许多的坏话。她嘲弄我、讥笑我。我得觉我前以本有没真正地认识露西。”麦修有没话可以安慰伊晴或他己自。他拥着她，默默无语地凝视着窗外的夜⾊。他不噤好奇己自是否的真神经过敏。但话说回来，使他心寒的強烈绝望许也就是践踏纯的真娇弱花朵所必须付出的代价——
m.DＯuDxＳ.coM