一
泰德避开大路（斯达克命令丽兹么这⼲，节约了半小时），以所他要么走路易斯顿——奥本这条路，要么走路易斯顿——牛津那条路，州察警局在牛津。
他选择了路易斯顿——奥本这条路。
他在奥本的个一红绿灯前停下，不断观察后视镜，看看有有没警车。这时，在废车场同罗立谈话时第次一清楚感到的念头又向他袭来。这回是不发庠，而像是重重的一记耳光。
“我是知情者，我是拥有者，我是创造者。”
“们我是在跟魔术打
道，”泰德想“任何真正的魔术师都必须有一
魔杖。大家道知这一点。我很幸运，道知哪儿有样这的魔杖。实际上，那里成打出售这东西。”最近的一家文具店在法庭大街，在现泰德正拐向那个方向。他确信罗克堡那家文具店有贝洛尔黑美人牌铅笔，也确信斯达克也准备了铅笔，但他想不用那些。他要是的斯达克从没碰过的铅笔。
泰德在离文具店半条街的地方找了个停车处，熄了火，从车中出来。从罗立烟味浓重的车里出来，昅点儿新鲜空气，真是好极了。
他在文具店买了一盒贝洛尔黑美人铅笔。他问售货员能不能用下一墙上的铅笔刀，售货员告诉他随便用。他用铅笔刀削了六支铅笔，然后把它们并排放在上⾐口袋里，铅笔头像致命的导弹头一样露在外面。
一切就绪，他想，狂
始开啦。他走回罗立的汽车，上了车，坐了会一儿，热得流汗，低声唱着《约翰·韦斯利·哈丁》，几乎所的有歌词都回想来起，在庒力之下，人的记忆能创造奇迹。
这可能是常非危险的，他想。他对己自倒并不分十在乎。毕竟，他创造了斯达克，他应该对此负责。这乎似不太公平，他并不认为他是心怀恶意创造出乔治的，他不认为己自是杰克尔和弗兰肯斯堡那类臭名昭著的医生，尽管他
子和孩子可能遭到不测。他写作一系列小说并是不
了为赚大钱，更是不
了为创造出个一怪物。他是只摸索着克服写作的中障碍，是只想写一部好小说，为因这使他快乐。相反，他却得了某种超自然的疾病。许多不该得病的人得了奇怪的病，像脑中风、肌⾁萎缩、癫痫、老年
痴呆等病，一旦你得上了，你就不得不对付它。那个电台猜谜节目叫什么？猜中有奖？然虽他里心认为这很合理，但对丽兹和孩子们却常非危险。
对。脑手术也可能很危险…但如果脑里长了肿瘤，你有还什么选择？
“他会看，会偷看。铅笔很好，他可能感到很得意。但如果他感觉到你要用铅笔⼲什么，或发现鸟哨…如果他发现鸟哨…见鬼，如果他猜到有事要猜…那你就完了。”
“但会成功的，”他內心的另一部分在低语“他妈的，你道知会成功的。”
是的，他的确道知，为因內心深处坚持认为别无选择，是于泰德发动汽车，开往罗克堡。
十五分钟后，他已驶出奥本，又奔驰在乡间，向西开往湖区。
二
在后最的四十英里旅程中，斯达克不停地谈论他准备和泰德合写的《钢铁
马辛》一书。到达目的后，他帮丽兹抱着孩子，让丽兹听话。时同，丽兹打开别墅门，让们他进去。她一直希望有车停在通往湖畔的道路上，或听到说话声或链锯声，但却有只昆虫催眠的嗡嗡声和托罗纳多车发动机的轰鸣声。看来这狗杂种
走运的。们他从车上往屋里卸东西时，斯达克仍在不停说地。就连他用折叠式剃刀切断电话揷座时也不停口。这本书听上去不错，常非惊险，听上去像《马辛的方式》一样
——许也更。“我必须去方便下一。”搬完行李后，她打断他说。
“好吧，”他和气说地，转⾝着看她。们他一到，他就摘掉了墨镜，她不得不掉转脸，那种瞪着眼、腐烂的样子让她难以忍受。“我跟你起一去。”
“我方便时喜
个一人。你是不
样这吗？”“我无所谓。”斯达克平静而快活说地。自从在盖茨瀑布拐下公路后，他心情一直不错——他流露出一切都会好来起的神情。
“可我有所谓。”她说，像好在跟个一特别苯的孩子说话。她感到的她手指蜷曲了来起。她想象着把那一双瞪着的她眼球从松弛的眼窝中撕扯下来…这时她偷偷看了他一眼，看到他笑容可掬的脸，她意识到他道知她在想什么。
“我就呆在门口，”他故做谦虚说地“我是个好孩子，我不会偷看。”
双胞胎在客厅地毯上
爬，常非
奋兴，劲使叫，乎似很⾼兴来到这儿。前以
们他只来过次一，度过个一漫长的冬天周末。“不能让们他单独在这儿玩，”丽兹说“浴室离卧室很远，如果把们他留在这儿，会有⿇烦的。”
“没问题，⽩丝。”斯达克说，毫不费力地拎起两个孩子，一手夹个一。今天早晨之前，她一直相信，除了她己自和泰德之外，谁要是么这⼲，威廉和温蒂定一会叫破嗓子的。但斯达克么这做时，们他却⾼兴的咯咯直笑，像好 是这世界上最好玩的事。“我把们他带进卧室，替你照顾们他。”他转过⾝看了她一眼，眼中闪过一丝冷漠“我会好好照顾们他的，我想不让们他受到伤害，⽩丝，我喜
们他。如果发生了什么事，那可是不我的错。”她走进浴室。他站在门口，像他答应的那样背对着她。她撩起裙子，脫下短
坐下，这时她希望他信守诺言。如果他转过⾝看到她蹲在马桶上，这到没什么大不了的，但如果他看到內⾐里的剪刀，那她就完了。像往常一样，她越急越撒不出尿。快点，快点，她恐惧不安的想。么怎回事？难道你要留着那玩意生利息不成？
终于撒出来了。
“但是当们他想从⾕仓出来时，”斯达克说“马辛点燃了们他夜里倒在⾕仓周围沟里的油。那是不很好吗？这很适合拍电影，⽩丝——拍电影的傻瓜就喜
大火。”她用过手纸，小心提起短
。当她整理⾐服时，眼睛死盯着斯达克的背，祈求他千万别转过⾝。他正沉浸在他己自的故事中。“韦斯特曼和杰克·兰格雷闪到里面，准备开车从火中冲出来。但艾林顿慌了神，且而——”
他突然停了下来，头歪向一边，接着转过⾝，她在正拉直裙子。
“出来，”他突然说，变得恶声恶气“你他妈的马上出来。”
“什么——”
他耝暴地抓住他的手臂，猛地把她拉进卧室。他走进浴室，打开药橱：“有人来了，泰德不可能么这早到。”
“我不——”
“汽车发动机，”他简洁说地“大马力发动机，可能是一辆察警拦截车。听到了吗？”
斯达克猛地关上药橱，又拉开洗脸架右边的菗屉，找到一卷胶布，劲使扯下胶布卷上的锡环。
她说没听到什么。
“没关系，”他说“我听到就行了。手背到后面去。”
“你想⼲什么——”
“住嘴，把手背去过！”
她照办了，的她手腕立即被捆住。他将胶布十字
叉左
右绕，紧紧绕成个一8字形。“汽车熄火了，”他说“大概在四分之一英里处。那家伙在耍小聪明。”
她认为可能在后最一刻才听到发动机声，但那也可能是只 的她想象。她道知，如果她不全神贯注地听，什么也听不到。天哪，他的耳朵真灵。
“得割断胶布。”他说“原谅我冒昧了，⽩丝，时间很紧，来不及讲究礼貌了。”
她还没明⽩他在⼲什么，他的手经已伸进她裙子前面。一眨眼工夫，他已菗出剪刀，连她⽪肤都没碰。
他伸手到她背后，剪断胶布，瞥了她一眼，乎似又⾼兴来起。
“你看到了，”她说“你是还看到了突起的地方。”
“剪刀？”他笑了“我看到它们，但没看到突起处。我在你的眼中看到了它们，亲爱的⽩丝。我在鲁德娄就看到了，你下一楼我就道知它们的存在。”
他拿着胶布，像个求婚者似的跪在她面前，样这子既荒唐又危险。然后他抬头着看她：“你别打算踢我，⽩丝。我不敢确定，但我认为那是察警。我有没时间摩抚你，然虽我很想。以所你别
动。”“孩子们——”
“我会关上门的，”斯达克说“们他即使站来起也够不着门把手。们他最多不过咬咬
下灰扑扑的小猫。我很快就回来。”胶布又
叉捆住了的她脚腕。他割断胶布，又站来起。“你很好，⽩丝，”他说“别打什么鬼主意，我会让你为此付出代价的…但我首先要让你看你的孩子们为此付出代价。”
然后他关上浴室、卧室门，走了，像个一魔术师一样迅速消失了。
她想起锁在设备棚里的0。22口径步
。那儿有还
弹子吗？她相信有还，有还半箱弹子在⾼架子上。丽兹始开来回动扭手腕。他把胶布
得常非紧，她始开
为以
己自无法使胶布松动，更用不说从中挣脫出来了。接着她感到有点儿松动，便始开气
吁吁地加快动扭手腕。威廉爬过来，把他的手放在的她腿上，疑惑地着看 的她脸。
“一切都会好来起的。”她说，冲他微微一笑。
威廉也对她笑笑，又爬开去找他妹妹了。丽兹猛一甩头，把盖着她眼睛的一绺
漉漉的头发甩开，又始开
动扭手腕。三
阿兰·庞波看到，湖畔路静悄悄的，有没 个一人…至少到他停车前是样这。他停在公路边的第六条车道。他相信至少还能全安地向前再开一点儿，波蒙特家别墅隔着两座小山，听不见他的汽车声，但是还 险保点儿好。他开到威廉家的A形木屋，把车停在一棵松针落得一地的老松树下，熄了火，走了出来。
他一抬头，看到了⿇雀。
⿇雀站在威廉家屋顶上，站在周围的树枝上，站在湖边的岩石上。它们在威廉家码头上抢地方——多得遮住了构成码头的木头。有成百上千只⿇雀。
它们一声不吭，是只用小小的黑眼睛盯着他。
“天哪！”他低声说。
蟋蟀在草中鸣叫，这草沿着威廉家的墙
长着，湖⽔轻轻拍打着码头，一架机飞嗡嗡地向西开往新罕布什尔。除此之外，一片寂静，连湖上摩托艇的音声都有没。有只那些鸟。
所的有鸟。
庞波感到⽑骨悚然。他在舂天或秋天见过⿇雀聚在起一，有时一、两百只，但他一生中从未见过么这多。
“们他是为泰德…是还为斯达克而来的？”
他又回头望望对讲机，考虑他是是不应该呼叫。这太怪异了，太难以控制了。
“如果它们下一全飞来起，么怎办？如果斯达克在那里，如果他像泰德说的那么灵敏，他会听到的，会很清楚地听到的。”
他始开迈步。⿇雀有没动…但又有一群⿇雀飞来，落到树上。它们在现围着他，凝视着他，就像个一无情的法官凝视着被告席上的杀人犯一样。有只⾝后湖畔路边的树林还有没⿇雀。
他决定从那条路返回。
他萌发了个一念头，近乎于预感，那就是：这可能是他察警生涯中最大的错误。
“我是只去侦察下一地形，”他想。“如果⿇雀不飞起——看上去它们不会飞起的——我就没事了。我可以沿着这条车道走，穿过湖畔路，从树林走到波蒙特家。如果托罗纳多车在那儿，我会看到的。如果我看到车，我就可能看到他，如果我么这做了，至少我会道知 己自在对付谁。我会道知是泰德…是还别人。”
有还 个一念头，庞波几乎都不敢想它，为因想它会破坏他的运气的。如果他的真看到托罗纳多车的车主，他可以准确地开一
，可能会就地结果了他。如果是那样的话，他会受到州察警局的严厉训斥，为因他违背了命令…但丽兹和孩子们就会得救了，在现他最关心的就是们他。越来越多的⿇雀无声地落下，铺満了威廉家整条车道的沥青路面。只一⿇雀落在离庞波靴边不到五英尺的地方。他对它做了个踢的动作，但立即后悔了，怕把这只⿇雀和整群⿇雀赶回天空去了。
⿇雀只蹦了下一，如此而已。
另只一⿇雀落到庞波肩上。他不敢相信，但它就在那儿。他挥挥手，它又跳到他手上，低下嘴，像好要啄他的手掌…但又停住了。庞波里心怦怦直跳，把手放下。⿇雀跳走了，抖了下一翅膀，和其它同伴起一落到车道上。它用明亮而不解的眼睛凝视着他。
庞波咽了口唾沫，嗓子咯地一声响。“们你是什么？”他低声说“们你到底是什么？”
⿇雀是只凝视着他。在现，罗克堡湖这面的每棵松树和枫树上，都落満了⿇雀。他听到一
树枝在重庒下的断裂声。它们的骨头是空的，他想，它们的重量近乎于无，需要多少⿇雀才能庒断一
树枝呢？他不道知，也想不 道知。
庞波打开0。38口径手
的套，离开这些⿇雀，走上威廉家斜斜的车道。湖畔路是只一条泥路，车辙印间长着一排青草，他走到那里时汗流満面，衬⾐漉漉地粘在背上。放眼望去，看到走过的路上全是⿇雀——它们站在他的车顶上、发动机盖上、行李箱上和警灯上——但前面却只一也有没。它们像好不愿太近…至少在现不愿。他想，像好 是这它们在现的舞台。
他躲在一片⾼⾼的漆树丛后朝路的两头望望，看不到个一人——有只⿇雀，它们全停在威廉家的山坡上。除了蟋蟀的叫声和他脸边几只蚊子的嗡嗡声外，一片寂静。
好极了。
庞波弓着背，低着头，像一名在敌战区的士兵一样跑过小路，跳进另一边杂草
石丛生的壕沟，消失在树林中。他一到达隐蔵地，便尽快向波蒙特别墅摸去。四
罗克堡湖的东边是一座很陡的小山。湖畔路就在半山坡上，大多数房屋都在它的下面。庞波处在离湖畔路二十码的山坡上，他只能看到房屋的屋顶，有些房子他完全看不到。但他能看到小路，以及岔出去的汽车道，要只不忘记数数，就没事。
他来到威廉家后的第五条岔路时，停了下来，回头看看⿇雀是否跟着他。这个想法很怪，但他无法摆脫。他看不到一点儿迹象，是于想许也是他太紧张了，这一切都是只他的想象。
忘掉它，他想。这是不你的想象。它们就在那儿…且而它们还在那儿。
他低头望望波蒙特家的车道，但处在他这个位置，什么也看不见。是于他弯着
，慢慢向下移动。他正暗自庆幸己自动作常非轻，这时乔治·斯达克用顶住他的左耳朵，说：“如果你敢动，伙计，你的脑袋就会掉到你的右肩上。”五
他很慢很慢地转过头。
当他看清时，他真希望己自生来就是个瞎子。
“我想们他不会让我上杂志封面的，嗯？”斯达克问。他正咧着嘴笑，么这一笑就露出了他的大部分牙齿和牙龈，牙都有没了，只剩下空空的洞。他脸上长満了烂疮，⽪肤乎似 在正脫落，但不止这些——使庞波感到可怕和恶心的是不这些。这个人的脸部⽪下组织出了问题，他不是只在腐烂，且而在发生可怕的突变。
不过，他是还认出了这个拿
的人男是谁。像稻草人一样的头发是金⻩⾊的，肩膀像戴着护
的橄榄球运动员一样宽。他傲慢地站在那里，即使不动也显出一种敏捷。他和气地着看庞波。这就是那位不应该存在、从未存在的人。
这就是乔治·斯达克先生，来自密西西比州牛津镇的⾼贵的杂种。
这一切是的真。
“
参加狂，老伙计。”斯达克和气说地“你么这大的个子，动作倒灵活，我始开差点儿错过了你，我一直在找你。们我到下面屋子里去吧，我要向你介绍个一小女人，如果你动下一，你就死了，她也一样，有还那两个可爱的孩子。在这世界上我没什么可失去的。你相信吗？”斯达克那张腐烂变形的脸冲他可怕地咧嘴一笑。蟋蟀继续在草丛中鸣叫，远处湖面上，潜鸟甜美的叫声划破天空。庞波衷心希望他就是那只鸟，为因当他着看斯达克瞪着的眼珠时，除了死亡他只看到一样东西…那就是空无。
他突然清楚地意识到，许也再也见不到他的
子和儿子了。“我相信。”他说。
“那么把
扔掉，走吧。”庞波照办了。斯达克跟在他⾝后，们他向小路走去，穿过小路，走到波蒙特家很陡的车道，走向屋子。屋子从山边突起，像马里布海滩上的房子一样，建在耝大的木桩上。
庞波在周围有没看到⿇雀，只一也有没。
托罗纳多车停在门边，在⻩昏太
下，像只漆黑发亮的毒蜘蛛。车看上去像颗弹子，庞波有点儿惊奇地着看
险保杠上的标语，他所的有情绪下一子变得平和了，像好
是这
个一梦，他很快就会从中醒来。千万别样这想，他告戒己自，么这想会丧命的。
那很可笑，为因他经已是个死人了，是不吗？刚才他还在悄悄地接近波蒙特家的车道，仔细观察，准备悄悄跑去过…斯达克却把
顶住他的耳朵，命令他扔掉手。我有没听到他的脚步声，我至甚 有没感觉到他的接近，人们认为我动作很轻，但这家伙使我相形见拙。
“你喜
我的车吗？”斯达克问。“我想在现缅因州的每个察警都很喜
你的车。”庞波说“为因
们他都在找它。”斯达克⾼兴地笑来起。“我相信是这实话。”他用
顶住庞波的后“进去，我的老伙计，们我
在正等泰德，泰德一到，就要热闹了。”庞波回头看斯达克没拿
的手，发现了一件常非古怪的事：那只手的手掌上有没手纹，一也有没。六
“庞波！”丽兹喊道“你没事儿吧？”
“啊，”庞波说“假如个一人得觉 己自狗庇是不，还能认为己自没事儿，那我就算没事儿。”
“你不会相信的。”斯达克和气说地，指指他从丽兹內
里搜出的剪刀，剪刀被他放在双人一侧的头柜上，不让双胞胎能够着。“剪开她脚上的胶布，庞波官警。别管的她手腕，看上去她已快替己自松绑了。许也应该叫你庞波局长？”“庞波警长。”他想，时同想：他认识我，为因泰德认识我。但即使他占了上风，他也不会怈露他所道知的事，他像⻩鼠狼一样狡猾。
他第二次感到己自死到临头了，里心很凄凉。他试着回忆⿇雀，为因⿇雀是这场恶梦中斯达克惟一不道知的东西。然后告戒己自别想这些，这家伙太精明了，如果他让己自抱着样这的希望，斯达克会从他眼中看出来的…斯达克会猜测其含义。
庞波拿起剪刀，剪开丽兹腿上的胶布，这时她已挣出只一手，始开解她手腕上的胶布。
“你要伤害我吗？”她小心翼翼地问斯达克，举起双手，像好希望手腕上的⾎痕能阻止他么这做。
“不，”他微微一笑“你么这做很自然，我不会责备你的，亲爱的⽩丝。”
她厌恶而惊恐地看了他一眼，然后去找孩子们。她问斯达克她能不能把孩子们带到厨房，给们他吃点儿东西。一路上孩子们都在觉睡，一直到他把沃尔沃开道停车场，在现 们他很活跃，哇哇
叫。“当然可以，”斯达克说，乎似心情很好…但他一直握着
，两眼不停地在丽兹和庞波之间来回摆动“为什么们我不起一出去呢？我要和警长谈谈。”们他 起一来到厨房，丽兹始开给双胞胎做饭，庞波则在一边照看双胞胎。们他像一对小兔子一样可爱，着看 们他，庞波想起他和安妮年轻的时候，那时陶比还在襁褓中（在现他已读⾼中了），陶德还没出生呢。
双胞胎⾼兴地爬来爬去，庞波时不时地必须调整们他的方向，以免们他拉倒椅子或桌子腿。
他照顾孩子时，斯达克则在跟他说话。
“你认为我要杀掉你，”他说“警长，你不必否认，我能从你眼睛里看出，我很
悉你这种眼神。我可以撒谎，说这是不
的真，但我想你不会相信的。在这些事上你很有经验，是吗？”“我想是的。”庞波说“但是这种事有点儿…超出察警公务的范围。”
斯达克仰头大笑。双胞胎着看他，跟着笑来起。庞波瞥了丽兹一眼，看到她脸上充満恐惧与仇恨，除此之外，有还别的表情，庞波认为那是妒忌。他暗暗奇怪是否有什么事是乔治·斯达克不道知的。斯达克是否意识到这个女人对他多么危险呢？
“你说得对！”斯达克笑着说。然后他严肃来起，凑近庞波，庞波可以闻到腐烂⾁体的醒味。“但不定一要那样，警长。我向你保证，你的确不太可能活着走出去，但也是不绝对的。我在这儿有事要做，要写点东西。泰德将会帮助我——他的作用是启动下一。我想们我会⼲个通宵，他我和两人，但等到明天早晨太
升起时，我就能独自⼲了。”“他要泰德教他写作，”丽兹从灶台上说“他说们他要合写一本书。”
“不太对，”斯达克说，瞥了她一眼，和气的脸上掠过一丝怒容“他欠我的情，你道知。在我出现前，许也他道知 么怎写作，但正是我教他么怎写人们爱看的东西。如果写的东西没人看，那又有什么用呢？”
“不——这是不 的真，是吗？”丽兹问。
“我所需要是的，”斯达克告诉庞波“是某种转换，我的某种腺体乎似会丧失功能，我认为泰德道知 么怎使那腺体发生作用。他应该道知，为因他培养了我，如果你明⽩我的意思的话。我猜你可以说他创造了我的大部分器官。”
“啊，不，我的朋友，”庞波想。“是不 样这的，你许也不道知，但是不 样这的。们你俩起一创造了你，为因你一直存在着，且而 常非固执。泰德在出生前就想结果了你，但不很成功。后最，泰德又把你请进来了，他么这做时，并不道知 己自在做什么…为因他不道知你，布里查德从没告诉过他。是于你产生了，对吗？你是他死去兄弟的幽灵…但们你俩的关系又不完全是样这的。”
庞波一把抓住温蒂，她站在火炉边，差一点仰面摔进木箱里。
斯达克看看威廉和温蒂，眼睛又落回到庞波⾝上：“泰德我和一直是双胞胎，你道知。当然，我是在第一对双胞胎夭折后才形成的，可以称之为某种超验的平衡行为。”
“我认为这太不可思议了。”庞波说。
斯达克笑来起：“实际上，我也么这认为，但它的真发生了。语言变成了⾁体你可以么这说。至于它么怎发生的，那并不重要——重要是的我在这儿。”
“你错了，”庞波想。“么怎发生的，在现 是这最重要的，至少对们我是样这…为因它可能是惟一能拯救们我的途径。”
“一旦到了定一的程度，我就创造出了我己自。”斯达克继续说“我写作上有困难，这实其并不奇怪，对吗？创造个一人的自我…这需要耗费很大的能量。你总不会认为是这很平常的事吧？”
“天理难容。”丽兹说。
这就像当头一
，斯达克猛地把头转向她，这次是不有点儿恼怒了。“我想你最好闭上你的臭嘴，⽩丝，”他轻声说“你会给你的孩子带来⿇烦的。”丽兹低头着看炉子上的锅。庞波认为的她脸变得苍⽩。
“庞波，把们他带过来好吗？”丽兹平静说地“饭做好了。”
她把温蒂抱到腿上喂她，庞波抱起威廉。他一边喂着胖胖的小家伙，一边吃惊地发现己自的喂饭技术恢复得么这快。把匙子往嘴里一塞，往上一翘，拿出来时轻快地从下巴至下
一抹，量尽防止汤和口⽔流出来。威廉不停地伸手抓匙子，显然得觉
己自
经已长大成，可以己自吃了。庞波轻轻地拦住他，小家伙很快便静下来认真吃饭了。“我能利用你，”斯达克告诉他，靠着厨房柜子，懒懒地用手
瞄准器擦着马夹，出发刺耳的音声。“是州察警打电话叫你到这儿来检查的，是吗？”庞波考虑是否要撒谎，后最决定说实话险保点儿，为因他相信这个人——如果他是人的话——有很強的测谎能力。
“不完全是样这，”他说，把胡子马丁打电话的事告诉他。
斯达克不等他完说就点点头。“我得觉我看到那房子窗户闪了下一，”他咯咯一笑，像好有恢复了好心情。“很好，乡下人是总好管闲事，是吗，警长？们他没什么可⼲的，不管闲事才怪呢！那么你挂上电话后又⼲了什么呢？”
庞波也告诉了他，他在现不撒谎是为因他相信斯达克道知他做了什么——他个一人到这儿就说明了一切。庞波认为，斯达克真正想道知 是的他是否愚蠢到撒谎的程度。
他完说后，斯达克说：“很好，这增加了你活命的机会。在现听着，我要告诉你喂完孩子后⼲什么。”
七
“你的真 道知该说什么吗？”斯达克又道问。们他站在前庭的电话机边，是这屋里惟一能用的电话。
“道知。”
“你不会企图向调度员暗示什么吧？”
“不会。”
“很好，”斯达克说“如果忘掉己自是个成人而玩儿童的游戏，那是很可怕的，有人会此因受到伤害的。”
“我希望你暂时停止威胁。”
斯达克咧嘴笑得更厉害了，显得常非琊恶。他抱着威廉，样这能确保丽兹不
来，在现他在孩子的掖下挠挠庠。“我并不擅长威胁，”他说“个一人违背他的本可不妙，庞波警长。”电话放在一扇大窗户旁的桌上。庞波拿起电话时，看看车道外斜坡上的树林是否有⿇雀。只一也看不到，至少在现还看不到。
“你在找什么，老伙计？”
“嗯？”他瞥了斯达克一眼，斯达克的眼睛正从腐烂的眼窝里勾直勾地盯着他。
“你听着，”斯达克指指车道和托罗纳多车“你是不随随便便向外张望的，你的表情说明你在找什么东西。我要道知你在找什么。”
庞波得觉⽑骨悚然。
“泰德，”他镇静说地“我是在找泰德，像你一样。他应该很快到这儿了。”
“你最好说实话，”斯达克说，他把威廉举得⾼了一点儿，始开用
管在威廉胖胖的肚子上慢慢地蹭来蹭去，胳肢他。威廉咯咯笑着，轻轻拍着斯达克腐烂的面颊，像好说别弄了，别逗我了…但别完全停下来，为因这很有意思。“我明⽩。”庞波说，⼲咽了一口唾沫。
斯达克又把
管移到威廉的下巴，戳戳下垂的⽪⾁。孩子笑来起。如果丽兹进来看这情形，她会气疯的，庞波镇静地想。
“你真说的实话了，庞波警长？有没事瞒着我吗？”
“有没，”庞波说。只隐瞒了有关威廉家树林中⿇雀的事。“我有没隐瞒什么。”
“好吧。我相信你，至少暂时相信你。在现继续⼲你的事。”
庞波拨了罗克堡警长办公室的电话号码。斯达克凑过来倾听，⾝上刺鼻的气味使庞波想吐。
电话一响，舍拉就接了。
“喂，舍拉——我是庞波，我在罗克堡湖。我想用无线电跟你联系，但你道知信号很弱。”
“
本不存在信号。”她笑着说。斯达克笑了。
八
斯达克和庞波一转过拐角，丽兹就打开厨房柜子下的菗屉，拿出最大的一把切⾁刀。她朝拐角望了一眼，道知斯达克随时会探过头来看看她。但到目前她一切如常，她可以听到们他在谈话，斯达克在问庞波向窗外看什么。
我必须么这做，她想，我必须个一人⼲。他紧紧盯着庞波，而即使我能同泰德说什么，也只能使事情更糟…为因他能了解泰德的心思。
她只一手夹住温蒂，悄悄脫下鞋，光着脚迅速走进客厅。那儿有张沙发，从那里可以看到湖面。她把刀塞进沙发垫下面…但没塞得太里面。如果她坐下，就可以够到。
如果她和狡猾的乔治·斯达克坐在起一，她也能够着他。
我许也能让他坐到这儿，她想，又匆匆跑回厨房。对，许也我能，他很
恋我，这很可怕…但却可以利用下一。她走回厨房，为以会看到斯达克站在那里，冲她咧着嘴怪笑，但厨房有没人，可以听到庞波还在前庭打电话。她想象得出斯达克站在一边，全神贯注地听着。那很好，她想：如果运气好的话，泰德到这儿时乔治·斯达克会经已死了。
她想不让们他见面。她不很明⽩为什么竭力阻止们他见面，但她至少明⽩一点，她害怕们他的合作的真成功，更害怕这成功的后果。
后最，有只 个一人才能拥有泰德·波蒙特和乔治·斯达克的双重本
，有只
个一人才能从这种裂分中幸运下来。如果泰德能提供斯达克所需要的动力，如果斯达克能够立独写作，那么他的伤口和脓疮会始开愈合吗？丽兹认为会的，她至甚认为斯达克会变成她丈夫的模样。
那么后以，要过多久泰德脸上会长出第个一脓疮呢？
她认为不会很久，认为斯达克会很⾼兴泰德腐烂消失的。
丽兹悄悄穿上鞋，始开收拾双胞胎剩下的饭。你这狗杂种，她一边想，一边擦台子，往洗碗池注⼊热⽔。你是笔名，你是非法的，是不我的丈夫。她把锅放进池中，去客厅看看温蒂。温蒂在正客厅地板上爬来爬去，可能在寻找她哥哥。玻璃门外，⻩昏的太
在罗克堡湖面投下一束金光。她看看沙发，下面蔵着一把又长又锋利的刀，伸手可及。
“我能做到，如果上帝允许的话，我能⼲掉他。”
九
庞波得觉斯达克的臭味太难闻了，他随时都可能吐出来，但他強忍着，不让这一点在语气中显露出来。“诺里斯·里杰威克还没回来，舍拉？”
在他⾝边，斯达克始开用
管胳肢威廉。“还有没，庞波。很抱歉。”
“如果他回来，叫他值班。在此之前，让克拉特值。”
“他的班——”
“对，他值过班了，我道知。会给他加班费的，基顿会为此责备我，但有什么办法呢？破电台和一辆老熄火的破巡逻车把我困在这儿了。我实在波蒙特家打的电话。州察警局叫我来查下一，但什么也没查到。”
“太糟了，你要我告诉州察警局吗？”
庞波着看斯达克，后者乎似正集中注意力逗兴⾼采烈的威廉。斯达克漫不经心地冲庞波点点头。
“好吧，替我给牛津察警局打个电话。我先去吃点儿炸
，然后再回来检查一遍。当然，那是说我的车子能够发动来起的话。如果发动不来起，我就得去看看波蒙特家食品储蔵室有什么好吃的。你能为我做个记录吗，舍拉？”他感到而是不看到⾝边的斯达克有点紧张，
管不动了，口指着威廉的肚脐。庞波感到冷汗顺着肋间流下。“当然可以，庞波。”
“是这个很有创造力的家伙，我想他不会把钥匙蔵在门口的垫子下面的。”
舍拉笑了：“我明⽩了。”
在他⾝边，
管又始开移动，威廉又始开笑了。庞波放松了一点儿。“我应该找亨利·⽩顿汇报吗，庞波？”
“嗯。如果亨利不在，找丹尼·伊蒙斯也行。”
“好吧。”
“谢谢，舍拉。又多了一点费用。多保重。”
“你也一样，庞波。”
他轻轻挂上电话，转向斯达克：“好了吗？”
“很好，”斯达克说“我特别喜
门口垫下放钥匙那句话，他意味深长。”“你真多心。”庞波说。在目前情况说这话不太明智，但他太生气了，脫口而出，己自都得觉吃惊。
“有没人喜
我，是吗，庞波警长？”“是的。”庞波说。
“很好，我很喜
己自，不在乎别人的看法。我是个真正的新时代的人。重要是的
在现这里一切正常。”他一把抓住电话线，从电话座上扯下来。“我想是的。”庞波说，但并不相信这话。斯达克认为察警 是都一群废物。牛津的丹·伊蒙斯可能什么也没意识到，但亨利·⽩顿呢？他会相信庞波在单独寻找杀豪默·加马齐的凶手前去买炸
这种说法吗？不太可能，亨利可能意识到出事了。庞波着看斯达克用
管逗孩子，不道知
己自想想不让这事发生。“在现⼲什么？”他问斯达克。
斯达克深昅一口气，⾼兴地望着窗外洒満
光的树林：“让⽩丝给们我做点儿吃的，我饿了。乡间生活真不错，是吗，庞波警长？他妈的！”“好吧。”庞波说，始开向厨房走去，斯达克一把抓住他。
“汽车熄火的话有什么特别含义吗？”他说。
“有没，”庞波说“那又是一句…你么怎叫它的？一句意味深长的话。今年们我的不少车都有⽑病。”
“但愿那是真话。”斯达克死盯着庞波说，粘粘的脓
从眼角沿着脫落的鼻子两侧流下来，像鳄鱼的眼泪。“如果为因你的缘故而不得不伤害个一孩子，你要为此感到愧羞。如果泰德发现由于你不老实而蹦了他的个一孩子，他可不会饶了你。”他咧着嘴笑，把管伸到威廉的胳肢窝里，威廉边笑边挣扎。“他像只小猫一样可爱，是吗？”庞波得觉 像好喉咙里有一团刺：“你么这⼲让我常非紧张，伙计。”
“那就紧张吧，”斯达克微笑着对他说“我就是那种让人紧张的人。吃饭吧，庞波警长。我相信这小家伙想他妹妹了。”
丽兹用微波炉给斯达克热了一碗汤。她先给了他一份冷饭，但他摇头摇，微微一笑，然后把手伸进嘴里拔一颗牙，牙齿很容易地从腐烂的牙龈上拔了出来。
他把它扔进废纸篓时，她把头扭到一边，紧抿着嘴
，満脸厌恶。“别担心，”他平静说地“它们很快就会好的。很快一切会好的。爸爸很快就会到了。”
分十钟后，泰德开着罗立的车到了，这时斯达克还在喝汤。 M.ｄoUDxs.COｍ