雷切尔打发托兰和科基去找泽维尔后，就准备和⽪克林联系。她答应过主任的，到地方之后就给他打电话，且而她迫切地想道知他在跟玛乔丽·坦奇的会面中都获得了哪些消息。
她拨了⽪克林的人私号码，然而，电话铃响了十五声，却无人接听。
她里心愈加忧虑，拿起舰载综合通讯系统的耳机又拨了次一号。铃声响了五声后，电话连通了。雷切尔下一子松了口气，但这感觉稍纵即逝。电话那头有没人，有没 音声。
线路里响起了三声急促的咔哒声。
“喂？”雷切尔说。
线路里传来一阵静电噪音，在雷切尔耳边炸开来。她痛苦地把耳机从头上拽下来。噪声下一子没了。在现她能听到一阵每次间隔半秒钟的快速振动的音调。雷切尔疑惑顿消，下一子明⽩过来是么怎回事，一阵恐惧袭上心头。
“见鬼！”
她转过⾝来对着驾驶台上的控制器，把听筒摔到底座里，切断了线路。有好会一儿，她吓得站在那儿，不道知 己自的电话挂得是否及时。
托兰在⽔下实验室找到了泽维尔，并且从她口中得知那个失误的确跟陨石球粒有关。泽维尔答应把她所道知的陨石球粒的情况全都告诉们他，然后帮们他检测个一岩石样本。
外面甲板上，雷切尔找到海岸警卫队的飞行员，让他把低空雷达打开，以监视周围的动静。
雷切尔朝⽔下实验室走去，得觉神经紧张。她走进实验室“迈克，们我要多久才能得到这个信息，然后下船？”
托兰在⽔下实验室里踱着步子，跟雷切尔和科基起一等泽维尔回来。陨石球粒的消息几乎跟雷切尔试图联系⽪克林的消息一样令人不快。
局长有没应答。
且而 有还人试图通过脉冲信号偷测出“戈雅”的位置。
“放松些，”托兰对大家说“们我很全安。海岸警卫队的飞行员正监视着雷达。如果有人朝们我这边过来，他会及时向们我 出发警报的。”
雷切尔赞同地点了点头，然而她看上去仍旧分十不安。
就在们他谈论強卷流的时候，泽维尔里手拿着一些文件进来了。
“戈雅”外面的甲板上，海岸警卫队的直升机飞行员警觉地注视着电子信息系统的雷达屏幕。
就这个飞行员所见，方圆十英里以內的海面和空中看上去都有没任何反常的现象。八英里以外的地方，一艘渔船渐行渐远了。偶尔有一架机飞掠过们他的雷达控监范围边缘，又朝着某个莫名的目的地飞去了。
他把目光转到雷达屏幕上来，关注着上面的动静，不敢有一丝大意。
泽维尔开口说话了，的她语气很严厉“迈克，你在你的纪录片里说这块岩石的中那些微小的金属掺杂物只可能在太空中形成。”
托兰立刻感到了一阵忧虑。陨石球粒只在太空中生成。家国航空航天局正是那样对我说的。
“但是
据这些记录，”泽维尔举起手的中文件道说“这并不完全正确。”科基瞪大了眼睛嚷道：“这当然是正确的！”
泽维尔朝科基沉下脸，扬了扬手的中文件说：“去年，哲鲁大学一位名叫李·波洛克的年轻地质学家用一种新型海洋机器人在马里亚纳海沟做太平洋深海地壳取样时，取出了一块松动的岩石，这块岩石呈现出个一他从未见过的地质特征。这种特征在外表上常非像陨石球粒。他称之为‘斜长岩应力掺杂物’——是都些小金属泡，显然是在深海的增庒反应下被再均质化而形成的。波洛克博士在一块海底岩石上发现了金属泡，对此大为震惊，然后他阐述了一条独特的理论来解释这些金属泡。”
科基咕哝道：“我猜他不得不样这做。”
泽维尔有没睬他，继续说：“波洛克博士断言，这块岩石在个一极深极深的海洋环境中形成，那里极強的庒力使一块先前存在于此的岩石发生了质变，一些异质金属随即产生了熔化现象。”
波洛克在他的⽇记中样这记录过“马里亚纳海沟的海底地壳已存在于強大的流体静力增庒状态下，而该地区潜没带的地壳构造力使之庒缩得更紧密。流体静力和地质构造的双重庒力有可能将地壳变成一种有弹
的或者半流体的状态，让更轻的元素熔化，从而形成被认为只可能发生在太空的中陨石球粒般的构造。我发现这个标本的镍含量为中等，而地球上的岩石往往不具备中等镍含量这一特征，以所，这让我太吃惊了。然虽此镍含量并不在通常认可的陨石所特的有中等含量范围以內，却是出奇地接近这个限度。泽维尔告诉们他，波洛克发现的这块岩石和真正的陨石在化学特
上有诸多差别，其中之一就是球粒自⾝的化学结构。乎似钛与锆的比率不一样。在这个海下标本的球粒中，钛锆之比表现出锆的成分少而又少。有只百万分之二。这就是为什么波洛克认为其标本球粒是不在太空中生成的原因。托兰弯下⾝对科基小声说：“家国航空航天局测了米尔恩石头里的钛锆比率吗？”
“当然有没了，”科基忿忿说地“谁也不会去测的。去测那个就好比盯着一辆汽车却去检测轮胎的橡胶含量，以此来确认你看到是的 是不一辆汽车！”
托兰叹了一口气，回头着看泽维尔。“如果们我给你个一含有球粒的岩石标本，你能通过试验确认这些球粒是陨石球粒是还…波洛克所说的一种深海庒缩物吗？”
泽维尔耸耸肩膀道：“我想没问题。电子微探针的精确度够⾼了。不过，这倒底么怎回事？”
托兰对科基说：“拿给她。”
科基不情愿地从⾐袋里掏出那个陨石标本递给了泽维尔。
泽维尔接过这块石盘，眉头紧皱。她仔细审视着熔壳，又端详着嵌在石头里的化石。“天哪！”她叫道，猛地一抬头“这不就是部分…”
“是的，”托兰说“很遗憾，正是如此。”
加布丽埃勒·阿什独自待在办公室里，倚窗而立，寻思着下面该么怎办。她走出办公室，一路回到前台大厅，走上对面一条宽敞的过道。在远远的路的尽头，她看得到塞克斯顿的办公室那厚重的橡木门。
离塞克斯顿的办公室有还十英尺远，加布丽埃勒突然右转，拐进了女洗手间。⽇光灯自动打开了，照在⽩瓷砖上反
出刺眼的光。你确定要样这做了吗？
加布丽埃勒道知塞克斯顿正急切地等着她向他完整地汇报极轨道密度扫描卫星的情况。遗憾是的，她在现 经已意识到了塞克斯顿今天晚上巧妙地控制了她。加布丽埃勒·阿什不喜
被人控制。今天晚上，参议员对她有所隐瞒。问题在于，他对她隐瞒了多少。她道知，答案就蔵在他的办公室里——与这个洗手间仅一墙之隔。她朝盥洗室的储蔵间走去，伸手去够上面，只一手摸到了门框上。一把钥匙哐当下一掉到了地板上。个一月前，加布丽埃勒找纸巾的时候突然发现参议员办公室里的人私洗手间跟这个储蔵间只隔着一层可移动的纤维板的天花板贴砖。
今天晚上，加布丽埃勒又在这个时候来到储蔵间，可是不 了为取卫生纸。加布丽埃勒从塞克斯顿的人私洗手间的天花板上钻下来，她穿着长筒袜丝的腿双踩在冰凉的瓷制⽔槽上，然后跳到了地板上。她屏住呼昅，走出去，进了塞克斯顿的人私办公室。
三十英里以外，一架黑⾊的“基奥瓦”武装直升机飞速掠过北特拉华州的松树林梢。三角洲一号核对了下一自动导航系统上锁定的坐标值。
此时，三角洲一号正从最近的路线飞行追踪们他的目标，距离目标不到二十英里了。“防空火网到位？”他扭头问三角洲二号，三角洲二号在正
作雷达和武器设备。“确认。等候到达五英里
程范围內。”随着个一新的信号出在现方圆十英里以內“戈雅”甲板海上岸警卫队直升机的雷达显示器“哔”地响了下一。飞行员腾地坐直了，专注地审视着屏幕。这个信号像好是一架小型的货机向西方朝岸边飞来。
许也是飞往纽华克。这架机飞继续前行——在现离们他远去了。
飞行员吐了一口气，放松了下来。
然而紧接着，最不可思议的事情发生了。“防空火网已启用。”三角洲二号喊道，他坐在“基奥瓦”武装直升机舱门边的武器控制椅里，翘起了大拇指。“火力网、调制噪声、掩护脉冲全都
活并锁定。”三角洲一号心领神会，驾驶着机飞猛地向右个一侧转，机飞又驶上了一条前往“戈雅”的直线路径。这一招能躲过“戈雅”的雷达控监。
“锡箔包确定！”三角洲二号喊道。
们他使用雷达⼲扰，防止目标与外界取得一切可能的联系。们他的目标幸运且狡猾地从米尔恩冰架上逃脫了，但这回们他不会再得逞了。雷切尔·塞克斯顿和迈克尔·托兰选择弃岸上船，真是糟糕的选择。不过，这将是们他所做的后最 个一坏决定了。
⽩宮內，扎克·赫尼总统懵懵懂懂地从
上坐来起，拿起了电话听筒。“在现？埃克斯特龙想在现跟我通话？”赫尼瞟了一眼头的钟：凌晨三点十七分。“是的，总统先生，”接线员说“他说有紧急情况。” m.DouDxＳ.coM