落尘将们她送回萧竹林，顺便探望文秀。
文秀即将临盆，躺在暖炕上，⾝上盖条薄被，面容忧郁而憔悴，并无即为人⺟的喜悦，⾝形比三个月前更瘦了，起凸的肚子显得突兀刺眼。见了落尘，勉強挤出笑容，撑起⾝子，落尘上前道：“躺着吧。”
“不，来起动动吧，没那么娇贵，又是不第一胎了。”落尘陪她缓步到中厅的椅子上坐了，两个孩子在外厅玩耍，不时传来嬉笑打闹声，文秀眼光飘飘忽忽地越过两个孩子，不停叹气。
落尘关切地问：“二嫂，么怎了？有为难的事就跟我说，你不开心会伤到孩子的。”
文秀听她温柔的嗓音，悲从心来，哽咽道：“婆婆说，若这胎再不生男孩，就要给静平纳妾。”
落尘心中一凛，执起文秀的手，安慰道：“许也是男呢，凡事要往好处想。”
“酸男甜女，有数的。”
落尘只盼能开解文秀一些，但她道知，除非生个男孩儿，否则文秀有没权利阻止静平纳妾。
“或许二哥并想不纳妾呢！”
“由不得他，老太爷要是的曾孙。生招弟的时候，老太爷就提过，静平给搪塞去过！”说众兄弟多，这支不出有还别支，且而 们我都年轻。如今隔了三年才怀了这一胎，三弟在外听说有两个子嗣，但老太爷不认，四弟一走三年，好不容易回来成亲了，又不肯和你圆房。”落尘倒菗一口气，她自认为掩饰得周到，想不连文秀都道知了。文秀安抚地拍拍的她手“你做的经已够好了，大家都明⽩错不在你，四弟脾气硬，老太爷不敢
得太紧，怕再将他走，就的真不回来了。”“有还五弟呢！”
“五弟不定
，整天跟着四弟跑，肯乖乖娶
生子才怪，老太爷近⽇⾝体不大好，要想曾孙的心更盛了。以所，最终是还着落在静平⾝上，他年长，又老实，长辈们说什么就是什么。”落尘暗自懊恼，早知如此，当初就随便滴点儿
⾎猪⾎在⽩缎上，免得二哥二嫂为难。细一思量，⽩缎解决了，上哪去弄个孩子出来？到时⿇烦的就是己自了。文秀见她良久不语，反安慰道：“你也用不替我烦恼，一切是都命，为
之道，不能为夫家传宗接代，有还什么权利计较什么，静平纳妾生了儿子，我也是
快的。”她口中说着“快”却満脸苦涩。静康刚进內厅就见落尘眉头深锁，汤匙搅着一碗参茶，溅得満桌是都尚未发现。直到走到她近前，她才猛然醒过神来，手一抖，整碗茶都倾倒出来，落尘急忙找布巾来抹，有些滴到⾐襟上，她道：“我进去换件⾐服。”
静康站在门外，扬声道：“什么事让你心不在焉的？”
落尘一震，旗袍滑落地上，暗忖：他会注意到我心不在焉，真不容易。心中想着事，手上忙
，旗袍卡在舿间，扯来起
分十费力。好不容易拉出来，用力过猛又扯破了，挫败地低叹一声，只好又脫下来。静康听不到回音，为以她不愿对己自说了“算了，我回书房去了。”
“哎！”落尘本能地出声唤止，跨前一步，忘了旗袍还挂在腿上。静康回头，正见她向前扑倒，急跨两步接住她⾝子，温香软⽟抱満怀。柔柔软软的，温温热热的，透着女
特的有馨香，教人舍不得放手。落尘羞得満脸通红，然虽他是的她丈夫，但两人一向“相敬如冰”不过比陌生人多见几次面，多说几句话，至甚算不上朋友。她目前是还个⻩花闺女，没被阿玛以外的人男抱过，与他碰触的感觉毕竟与阿玛不同，那男
的成
的⾝体，硬坚而温暖，有股她悉的味道和每⽇帮他更⾐时相同的体味。上次指尖相触的震颤是只一刹那，这次整个人靠在他怀里，竟觉浑⾝都酥软无力。的她脸更红，微微挣扎着推他，声如蚊蚋：“你，你还不放开我！”静康也被这意外吓到了，急忙回到书房，心怦怦
跳，热⾎从脚底直冲天灵。以往凝儿伤心或生病时，也曾搂过抱过，感觉却不同。他想将凝儿全安地护在怀里，掬在手上，不让她受一丝一毫的伤害和委屈，而对落尘却有股莫名的冲动，想将她糅进己自的⾝体里。是为因她头上”子”的头衔吗？两个女子一冷一暖，一纤弱一娇柔。如果凝儿是雏菊，落尘就是清莲；凝儿是珍珠，落尘就是暖⽟。他猛然警觉，己自不由自主地在拿落尘与凝儿比较，从伺时始开，他的心中有的她一席之地？是掀盖头时的惊
，是还新婚夜过后的沉默？或是生病时的不声不响，是还帮三哥赎棉⾐的体贴？亦或是席间的侃侃而谈，是还刚刚温香软⽟的感触？落尘啊落尘，他的子，当真叫他
惑了。晚饭时刻，杜鹃来敲门“姑爷，吃饭了。您到厅上，是还照例送过来！”
静康起⾝道：“在现就去过。”
落尘见静康进来，颇感不自在，是这两人第次一单独同桌吃饭。静康不好意思看她，只管埋头吃饭，两人都不说话，不夹菜，猛吃个不停。
杜鹃在一旁着看，忍不住开口道：“姑爷明儿是还在书房吃的好。”
落尘责怪道：“杜鹃，不要
说话。”静康却问：“为何呢？”
杜鹃偷瞄落尘一眼，是还大胆道：“姑爷和姐小各吃各的，吃得
香，如今坐到一块儿，全像跟饭有仇似的，吃了也没意思，⽇子久了，怕不把胃吃出病来。”落尘似怒非怒地道：“你这丫头，不说话不行吗？”
静康微笑了，夹口菜放进嘴里，品了品道：“小丫头心直口快，说的倒有理，两个人吃饭么怎反倒不比个一人香？”看了落尘一眼又道“回头告诉厨房，今天的菜口味太香太甜。”
落尘的脸倏地烧红，今⽇的菜与往⽇并无不同，静康看她那一眼，在暗指什么？她这个丈夫，越来越令她困惑了。
“哦。”
吃过饭，落尘终于道：“明儿我与二婶娘到观音庙去上香。”
静康疑惑地抬起头“观音庙？”
“替二嫂求支签，爷爷说二嫂再不生男，就要给二哥纳妾。”
静康怒道：“都什么时候了？还妾呀姨太太的，爷爷有时就是老糊涂。”
“也不能么这说，爷爷想抱曾孙。”
“哼，迂腐。们你去求签能改变什么？改天我跟二哥商量商量，说服爷爷打消念头才是正经。他跟二嫂虽是‘⽗⺟之命，媒约之言’，但一向相亲相爱，决不会同意。”
落尘担忧地道：“二哥能坚持最好，就怕胳膊拧不过腿大，可怜二嫂…”想到文秀的认命，落尘为她悲哀。女人哪，懂得为
之道的女人哪！静康见她満面愁容，安慰道：“总会有办法的。”
次⽇从庙里求了签，像故意为难似的，连求三支是都女。周氏道：“命里有时终须有，命里无时莫強求。回去吧。”
落尘请周氏先回去，己自和杜鹃到街上买料子，准备给静康做中山装。刚到布庄门口，就见两个満脸横⾁的打手从对面的赌坊架出个一人，狠狠扔在大街上，一阵拳打脚踢，边打边骂：“你
的，有没钱也敢来撒野，当这里是你家啊，卫家少爷顶个庇用，没儿，狗杂种！”落尘本想躲远点，听见卫家少爷，不由凑近几步仔细看看，杜鹃拉她“姐小，别去过。”
是静安！
落尘里心很害怕那家伙的凶相，咬了咬牙，是还走去过⾼声喊：“住手。”手心在冒汗，脸上⾎⾊退尽，但她笔直地站着，音声放得低沉，让己自看来起有点威严“叫们你住手听见有没？”
两个大汉停手观看，见是两个娇滴滴的姑娘，轻薄地道：“我当谁敢命令大爷，原来是么这标志的大姑娘小媳妇。说吧，教大爷住手何事？”
落尘示意杜鹃扶起静安，问：“青天⽩⽇之下，们你凭什么打人？”
“瞧你柔柔弱弱的，到爱管闲事，他欠了咱们赌坊的钱，么怎，小美人儿，看不下去？想美女救狗熊？行，要只你跟大爷快活快活，我就放了他。”
“放肆！”落尘、杜鹃一齐喝斥。
静安道：“不关们她的事，”朝落尘道：“们你离开这里。”
“还逞英雄，”个一大汉上前踢了他一脚，静安痛得差点倒下，却咬着牙不喊痛。
“三哥。”
“原来是哥哥，还为以是情郞呢。”
落尘道知这时候不能软弱，过往行人那么多，却没人出面援手，世风⽇下，人心不古，别指望会有人来救，她
起
膛“他欠们你多少钱？我来还。”“嘿嘿，”个一大汉上前一步“钱倒不多，三十块大洋，可是老子在现对钱没趣兴，对你有趣兴。”他已走到落尘近前，乌黑肮脏的手指抬起的她下巴。
“姐小。”杜鹃尖叫，要冲上来，被另个一大汉抓住，任凭她拳打脚踢也无济于事。静安没了杜鹃的扶持，跌在地上，挣扎着爬起，愤怒地喊：“放开她。”
落尘有没尖叫，也有没后退，她直视着面前凶恶肮脏的人男，眼睛张得大大的“许也你不在乎卫府的有钱有势，也不在乎宣王府原来养的死士，更不在乎我公公卫天明与京城统帅赵将军的
情…”“妈的，臭娘们儿，你威胁我。”大汉的手捏得更紧，的她颌骨要裂了。
“我不过是卫府长房的四少
，得老太爷的宠而已，哪有胆量威胁你？”大汉目露凶光，像要把她活活掐死，就在她为以 己自要窒息时，他放开手，咒骂：“妈的，最好你没骗老子，有钱有势了不起，下次犯到老子手上，管你是谁家的少
，有你死。”落尘拼命地昅气，让己自的音声不要颤抖，她退下手腕上的⽟镯“这够还他欠的了吧。”
大汉凶狠地抢过，又踢了静安一脚，招呼同伴进去。嘴里不⼲不净“…你小子命好，狗杂种也投生有钱的狗杂种。”
围观的人群散去，杜鹃奔过来扶落尘，看到她下颌和颈间的淤痕，哭道：“姐小，你没事吧？”
“我没事，去扶三少爷。”
“是。”
静安被打得遍体鳞伤，着看落尘，満眼的尴尬和狼狈，嘴
颤抖了几次，究竟没说什么。落尘和杜鹃给静安看了伤，抓了葯，叫车夫送到卫府后门，偷偷地送进槐院，嘱咐看后门的下人守口如瓶。熬好葯给静安喝了，落尘告辞。静安直到她走到门口，才哑声道：“又欠了你次一。”
落尘回头微笑道：“是都自家人，说什么欠不欠的。”
静安苦笑道：“这座大宅子里，谁拿我当自家人？你离我远一点好。”他疲惫地闭上眼，似不愿再说话。
落尘静默良久道：“别人瞧不起己自不要紧，最怕己自瞧不起己自。卫家的男儿不应该自暴自弃的。”
走出槐院，那空旷和凄凉佛仿渗进了骨子里，让她打了好几个冷颤。杜鹃问：“姐小，冷了吧，快回去吧。”
有同情心的人太少，爱搬弄是非的人太多，卫家四少
在大街上美女救狗熊的事迹迅速传遍了北平的大街小巷。静康回到家，
接他的就是许久未的有大聚会，几乎所的有人都聚集在厅堂上，包括浑⾝是伤站也站不稳的静安。老太爷气得浑⾝发颤，指着静安的手指不停哆嗦：“畜生，败家子，你把我卫家的脸都丢尽了。你爹死得早，否则我叫他打死你，省得你活着丢人现眼。”静安低着头不吭声，不道知是没力气，是还 愧羞得无颜以对，或者
本是懒得反驳。所有人都不敢出声，落尘心中愧疚是她害三哥挨骂，却不敢为他求情。老太爷抖过了就咳，咳过了还骂：“你丢不丢人，叫兄弟媳妇帮你还赌债。”月奴在旁边也只能劝：“老爷子，别气坏了自个的⾝体。”
继凝顺着老太爷的背，软语道：“爷爷，又是不第次一，何必生么这大的气，三哥也想不将四嫂牵扯进去。”
落尘惊讶地抬起头，是这暗讽她多管闲事吗？
静安也抬头，恰巧看到静康跨进门来，原本要说的话呑了回去，改口道：“是啊，们你不过就怪我让卫府的四少
丢脸了嘛。前以被人赶出
院，也没见有人管我，挨了打，也没人间一声。”他转向落尘，冷冷道“记住了，后以少管闲事。”静霞和静平时同惊呼：”三哥，三哥。”
静哲于脆站来起，道：“三哥，你别‘狗咬吕洞宾，不识好人心’。”
“哼！”静安冷笑“我从来就是不什么好人。”
落尘脸⾊更苍⽩了，不稳地后退两步，一具温热的
膛靠近她，静康半环着她，握住她冰冷的小手，沉稳定安的嗓音在耳畔响起：“换了卫家的任何个一人，这闲事是都要管的，落尘若是不管，就不配做们我卫家的媳妇。”静霞忙附和：“是啊，四嫂识大体，还了钱就算了，要是我，非跟那些人好好理论不可。欠债还钱，又是不欠命，凭什么打人！”
卫天明斥道：“小丫头片子，哪有你说话的分。”
继凝脸上⽩了一⽩，退回月奴⾝后，垂下头。落尘看看众人，上前跪在央中，轻声道：“千错万错，是都孙媳妇的错，孙媳妇愿受任何责罚，求爷爷千万保重⾝体，别跟三哥计较了。”
“快来起，”老太爷道“又没人怪你。静康，扶你媳妇来起。”
静康扶起落尘，不自觉地又握紧的她手。对卫天明道：“爹，时候不早了，您去歇着吧。静安再不对，也要等他养好伤。”
“算了算了，这个孽障我管不起，让他自生自灭好了，们你谁也甭管他，就当他是不卫家人。”
老太爷让月奴和继凝扶着，颤巍巍地离开。大老爷、大太太，二老爷、二太太，静平、静霞叹着气也走了，静哲道：“四哥四嫂，咱们走吧，这种人，理他做什么？”
静康走近静安道：“三哥，我不明⽩你为什么要说那些话，但我不希望你继续颓废下去，蹋糟 己自有什么好处呢？别让惟一关心你的人也对你失望。”
他牵起落尘的手，离开了充満权威、严肃和冷漠的厅堂。落尘后最仍忍不住回头，看到了静安眼的中感
、愧疚、无奈和某些庒抑的，可以称之为“柔情”的东西。落尘的心湖投进一颗大石，掀起千层浪波。她抬头看静康，他⾝上温暖定安的气息使她渐渐平静，真想就样这让他牵着，永远不放手。回到自由居，静康放开的她手，落尘感到一阵空虚，心底的寒气又涌出来。杜鹃急切问：“姐小，么怎样？一大群人叫你去⼲什么？三少爷又挨骂了？”
“没事，我累了，替我铺
吧。”静康道：“你休息吧，明天醒来，就当什么事都没发生过。”
落尘道：“本来就什么都没发生过，发生了什么呢？”她浅浅淡淡地笑“我做了该做的事，对也罢，错也罢，我心安理得，你不必安慰我。”
静康见她倔強的面容苍⽩落漠，竟觉心中微微菗痛“三哥人就是样这，不然也不至于大家都不关心他，有时候，如不让他自由一点，反而对大家都好。”
“我道知了。你也去睡吧。杜鹃，去替姑爷铺
。”静康摇头摇，出去了。看来他的
子也有倔強刚強的一面，是不什么事都逆来顺受。又是夜一辗转反侧。她错了么？她不该招惹三哥的，她该严守为人媳妇的本分，不多问，不多说，不多管。为
之道，她学得还远远不够啊！三更鼓响，落尘⼲脆披⾐起⾝，推门而出。夜⾊
沉漆黑，渐渐飘起清雪，落尘在雪中踽踽而行，呼昅着冷凛的空气。缩了缩脖子，才发觉用来遮掩颈间伤痕的丝巾忘了带，罢了，深更半夜的又有没人会见看。不知不觉竟来到书房门前。房內的烛光还在跳跃，么这晚了，静康还没睡么？她在门前伫立片刻，不道知为什么己自还不离开。室內无半点音声，落尘轻轻一推门就开了。
静康伏案而眠，手上还夹着一支笔，摇摇摆摆地就要掉落。她轻手轻脚上前将笔取下，拿起裘⽪斗篷替他盖上，又将炭火拨旺一些。正待离开，突然瞥见桌子上的文章，题目为《庶民的胜利》，想必就是静康特地整理出来给继凝看的那篇。忍不住好奇，她拿来起浏览，着看 着看竟舍不得放下，便在静康对面的椅上坐了下来。文章空⽩处注了许多眉批，苍劲有力的字迹显然是静康的。
整篇文章看完，落尘得觉心情澎湃，热⾎沸腾，不由低喃：“若真能如此，就太好了。”她以手掩嘴疲惫地打了个呵欠，动作做了一半僵住了。
静康不知何时经已醒来，静静地坐在那里，漆黑的眸子盯着她看。
落尘的半个呵欠被吓了回去，忙起⾝解释道：“我是不故意要进来的。门虚掩着，里面又有没 音声，我见你睡着了，以所进来帮你披件⾐服。”
静康轻笑道：“你又有没做错什么，何必心慌？”
落尘低垂头道：“你说过，有没你的允许不能随便进书房。何况，我还私下动了你的文稿。”
静康笑容收敛，涌起一股愧疚和怜惜，起⾝按着的她肩道：“对不起，我收回那句话。”
“你跟我说对不起？”落尘张大双眼。
“是，我跟你说对不起，这三个字我早就该说了。”
落尘无措地垂头，不知该说什么才好。
“不要像个受惊的小兔子一样，你今天下午那倔強刚強的劲儿哪儿去了？”
落尘咕哝：“我哪里像受惊的小兔子？”
“既然有没，就坐下来，放轻松。”
“不了，”落尘将文稿放回原处“我该回房去了，你也早点歇着吧。”
静康拦住她道：“你回去睡得着？”
落尘想了想，头摇。
“我道知你了为三哥那件事睡不着，坐下聊聊吧。”
“没什么好说的，总之我今后少管闲事就是了。”
静康着看她颈间泛黑的淤痕，双手在⾝侧紧握成拳，道：“大家都明⽩你是一片好心，看不得卫家人受欺负。但后以出门要多带些人，出了什么事也好有个照应。免得…免得…免得弄伤己自。”他不待落尘反应，又急急道“天快亮了，你去睡吧。”
落尘看他双拳紧握，脸上涨红，说话颠三倒四，明⽩他是不好意思。她识趣地不再多言，嘴角抿起浅浅的微笑，出去了。
静康长出一口气，右手抚向心口，不道知 己自是么怎了。在厅堂上还义正词严地替落尘说话，回来却越想越是不滋味，像好有那么一丝丝、一点点…嫉妒！而咋见她颈上的淤痕，差一点忍不住去触摸，有还种冲动要想扭断造成这片伤痕的那只手。 m.dＯudＸｓ.coM