天地苍茫, 大雪撕棉扯絮一般, 裴如⽟戴着⽑斗笠都有些睁不开眼睛，深一脚浅一脚的走在雪地里。亏得今年把路修好了, 纵是雪地也平坦。
街道两畔的铺子都门窗紧闭, 偶尔能听到屋內传来说话笑闹声, 也有人家冒雪出来清扫门前雪的, 见到县尊大人都大声打招呼，完全不怕呛了雪。裴县尊朝们他也摇摇手，后最到孤独园去了一回, 就往家去了。
红梅姐在炕头儿上做着给孩子的针线, 长长的针线乎似也带上了些李红梅眉飞⾊舞的风韵，就听红梅姐针线如飞的道, “前以 们我县财主家有个憨婆娘，怀着⾝子时有个媳妇说她肚子的怀相像个丫头，她就做了好几⾝粉⾊的小⾐服准备着，结果, 生下来是个小子，小子么怎能穿粉的哟。后最⾐裳都送人了，你说这得多笨的哪, 做红的不就行了, 不论闺女小子都能穿, 还喜庆！”
裴七叔坐一畔, 笑眯眯的听着，怀里抱着个⼲果匣子, 时不时剥个松仁榛果喂给红梅姐。
外头门一响，传来脚步声，裴七叔问，“小红，是谁？”自红梅姐有孕，裴七叔也从孤独园找了个老实⿇俐的丫环，和小福起一服侍红梅姐。
“大爷来了。”小红打起里间儿的帘子，裴如⽟探进颗头，笑道，“我就不进来了，过来看看七叔和岳⺟。”
李红梅放下针线，看女婿头发上沾着雪花就忍不住心疼，“这会儿才回来？大雪天的有还啥公务，让旁人去做就行了，你别总往外跑了，天儿么这冷，进来烤烤火。”
“木香那儿肯定备着哪，赶紧回们你院儿去吧，中午吃热锅子，下午别出门了，雪太大了。”裴七叔也叮嘱两句。
裴如⽟眼睛往七叔手边儿的⼲果匣子一瞥，再看向七叔膝上被庒出的匣子印，微微一笑，“那我先回了。”
裴七叔被侄子打量的老脸一热，扫扫腿上折痕，赶紧撵人，“回吧回吧，出门多穿⾐裳，这会儿不知轻重，等上了年纪有罪受。”
——
裴如⽟回屋也不敢用热⽔洗脸，先用稍凉些的温⽔
手脸，把手脸热的，再上炕接过嗖嗖嗖爬过来的肥儿子。“咱们阿秀爬的真稳当。”在⽗⺟眼里，儿女跟旁的孩子是总不一样的。裴如⽟脫鞋上炕，阿秀把他爹当树爬。
“都么这说，余主簿家的重孙女六个月还不会坐哪，咱们阿秀六个月就始开爬了。”⽩木香接过小圆递上的温⽔拧过的手巾，一把薅过肥儿子，手巾覆儿子脸上，阿秀嗷嗷两声，他娘动作⿇俐，很快给他把小脸儿一擦，两只小⾁爪也捞过来擦一擦，“这就要吃饭了，咱们要⼲⼲净净的吃饭哟。”
阿秀嗖的把胖脚丫翘起只一险杵他娘脸上，被他娘握住棉
腿轻拍一记系着棉袜子的脚心，“臭脚丫晚上再擦。”阿秀也不知听不听得懂，一幅美的冒泡的模样。“军营那里么怎样？”⽩木香问丈夫。
“是还那副猪窝样，
哄哄的，一点儿不齐整。”裴如⽟一手虚环着儿子的
，护卫着儿子不要摔了，一面道，“底层兵丁⽇子苦，就是发了新东西，旧的也舍不得扔。舍不得扔吧，应该浆洗⼲净放来起，这又是不战时想讲究也讲究不来起。过惯了糙⽇子，么怎凑合么怎来。慢慢改吧。”小圆把小炕桌儿摆在炕上，小雀又拼了一张上去，两个丫环就去厨下端饭菜了。裴如⽟抱着阿秀，⽩木香给儿子穿上吃饭时的小兜褂，热锅子热汤碗都摆在最外沿，阿秀有己自的宝宝餐，不过，小家伙明显不満⾜于是总吃蒸蛋蒸鱼茸蒸果糊之类的食物，桌上摆这一大桌的吃食，阿秀也好奇，啊啊的伸着小手要够。他娘撕下馒头⽪，用馒头
醮一点⾁汤给阿秀，阿秀己自两只小⾁手捉着搁嘴里巴唧巴唧也吃的⾼兴。⽩木香笑望着儿子吃馒头
，接过裴如⽟给她盛的汤，“你样这讲究的人到底是少的。别说军中，就是在们我村儿，要是家里没个女人，鲜少有光
道知收拾己自的。可要说改，也能改过来，在现咱们县的衙役就个顶个的光鲜小伙子，可好说媳妇了，一说个一准儿，许多人家打听们他。”“今儿个小章听到我说驿站的驿丞驿卒都娶上媳妇，当时两眼亮的跟俩大火把似的，拉着我叫半⽇姐夫，说的那些好话就甭提了。”裴如⽟略有吹牛说的，“这小子过两天就得上门儿跟你打听娶媳妇的事了。”
“小章在现也是六品官⾝，他相貌堂堂，还能娶不着媳妇？他要想说亲，我给他做个大媒。”⽩木香这
际本事，裴如⽟也是有点小佩服的，他媳妇非但会做生意赚银子，还很会给人扯媒拉纤。驿站那里先时驿丞去过买些杂货，⽩木香有收杂货的铺子，她认识的人也多，对驿丞也多有指点。一来二去的，就给驿丞说了个作坊里挑棉桃的寡妇，这寡妇年岁不算大，三十几岁跟红梅姐相仿，丈夫死后把俩孩子拉扯大该娶的娶该嫁的嫁，她闲不住，县里作坊招人就来做工了。当然，跟儿子媳妇关系不大好，不然也不能不在家带孩子倒出来做工。这桩亲事，一说就成。
寡妇想着驿丞起码是个九品，每月有固定月俸，她每月也有工钱可拿，俩人在起一过⽇子，过下去就过，过不下去就散，反正家里有还儿子兜底。
北疆风气较关內更为奔放，且关內也不噤妇人改嫁，更遑论关外了。如今都八九个月⾝孕了，作坊那里的活儿也辞了，驿丞在现美滋滋的就等着当爹了。
其他驿站的驿卒见着老大寻着媳妇了，们他年纪都差不离，是只人人⾝上带了些旧伤。可说句实诚话，这把年纪的汉子，光
个一人，谁想不找个伴儿呢。时常驿馆那里收到什么新鲜东西，就有人来给⽩木香送礼。驿丞也道知照顾己自手下这些兄弟，私下托付过⽩木香几回。北疆这里要说女人也不少，驿卒们要求不⾼，要只是本分女子就成。⽩木香试着给做几次媒，还都成了。
如今听裴如⽟提驿站这几桩亲事，⽩木香笑，“你没问问小章，他要想个什么样的媳妇？”
“他己自不见得么这急，定是急他手下弟兄，那可是五百个老光
！”裴如⽟给儿子喂一勺子浇了鱼汁的蒸蛋羹，同
子道，“倘小章过来打听，你甭一口应下。就说在现那些个篷头垢面的，人家姑娘也瞧不上！”“就是实话实说，也给们他变不出五百姑娘来。”⽩木香夹筷鱼肚子上的⾁，细心的择去里头的细刺，喂给儿子，“主要们他不像驿丞们他，驿丞们他就是在咱们月湾县定下来的，我给说门亲事成个家是这好事，们他这种今儿个派过来，明儿就不知会不会派走的兵丁，么怎给说亲事哪？到时们他调走了，是不耽误人家姑娘后半辈子。”
裴如⽟眼珠一转，突然贼笑来起，“这给我提了醒。”
⽩木香必要打听她给裴如⽟提了什么醒，裴如⽟笑眯眯的给媳妇夹块炖⾁，不急不徐道，“既然是不月湾人，让们他在月湾落户，也就是月湾人了。”
“兵丁还能落户？”
“朝廷的兵是分好几种的，们他 是都募兵，原是在北疆服役，户籍都在家乡。但北疆地广人稀，陆侯手下十万人马，再加上各州驻兵，光养这些人每年得多少银钱，关外赋税不见得够，怕还要关內补贴。朝廷也吃力，来后朝廷想了个办法，屯兵。”裴如⽟喝口青菜⾖腐汤，给媳妇讲道，“屯兵是古来有之，闲时种田，战时打仗，说的就是屯兵制。”
“不过，屯兵自然比不得⽇⽇
练的精兵。以所，一般如边疆驻军也是分两种，十六岁到三十岁里挑选出的精兵要每天训练，⾝上的兵务。一过三十岁便可⼊屯兵流了。”裴如⽟佛仿捡到钱般的得意，“北疆各州县，谁想不弄些屯兵，是这现成的功劳，下一子增加几百户人口，往常也轮不到咱们。”⽩木香明⽩了，笑，“这就是拿媳妇吊着章兄弟，是吧？”
“个一愿打个一愿挨，就像你说的，今儿往东明儿往西的，谁肯把闺女嫁们他。要是做了咱们县的屯兵，我立刻就能拨田地给们他开荒，你想想，每人一百亩地，这起码家有恒产，再打理一二，说门亲事也不难的。”裴如⽟恢复正人君子嘴脸。
“你是不说拨过来的兵年纪都三四十了，按理，这也当是屯兵。”
“是啊，你为以是给咱们拨来的精兵啊。们他 前以是在北疆大营那里耕种，咱们这里要人，就把们他拨了过来。”
“那你是这跟北疆大营抢人口哪？”
“么怎能叫抢？难道光占咱们县的好处，一点儿实惠有没，还想娶媳妇，这不做梦么？我⼲嘛要
合县里闺女嫁给北疆大营的老兵啊。要是咱们县的汉子，你情我愿的，还能考虑考虑。”——
章校尉然虽时常肚子骂裴如⽟小⽩脸，他心眼儿当真是不裴如⽟的对手。何况裴如⽟有⽩木香么这个神助功，章校尉第二天就在手下兄弟们的催促下带着礼过来了，道知⽩大姐爱吃炖⾁，特意带了半拉猪片给⽩大姐，有还洗⼲净的猪內脏，下厨直接能收拾菜的。
⽩木香能和章校尉结拜，实在是俩人太投缘。俩人除了
子都豪慡外，吃食上也有诸多相似之处，譬如，⽩木香喜
吃炖⾁，章校尉也超爱。有还譬如猪心猪肝猪大肠，尤其猪大肠，爆辣椒一炒，臭香臭香的，那滋味儿真是绝了！⽩木香能就着辣炒肥肠喝一壶⽩酒，章校尉相貌俊朗，却是有一手爆炒肥肠的好手艺，且而，跟木香姐一样是个苦出⾝。章校尉家里老爹是厨子，就靠这一手厨艺，章校尉投军后分到军中厨房帮忙，他年轻机伶，跟着老兵学了三五式场战上保命的本事，来后竟
差
错立下些功劳，升了小旗。有还一样，章校尉是识字的，他家里做小买卖，简单的字都认得，拨算盘珠子也灵光，为人好学还知上进，一来二去么这几年就做了六品武官。虽说是不什么肥差，可到底有了官阶。不过，裴如⽟在家，裴如⽟坚决噤止⽩木香吃肥肠这种食物的。章校尉浑⾝的本事硬是没处发挥，⽩木香眨眨眼，章校尉咬牙，了为手下兄弟们的终⾝大事，只得又一口个一“姐夫”的路裴如⽟客气一回。
⽩木香不似裴如⽟会吊人，她跟章校尉
透脾气，把己自个儿的顾虑都跟章校尉讲了，“要是给你说亲，那么怎都容易，你正经官⾝，就是后以不在月湾了，也能把媳妇儿女带到任上。可们他行吗？家无恒产，老家又那么远，每月银子也有限，年纪也大了。”“姐，我那些兄弟也是不家无恒产，这些年总有些积蓄。再说，年纪虽大也是不离了格儿，年纪大更会稳重，也道知心疼人。”章校尉端着己自带来的桔饼让木香姐吃。
“少说这些花言巧语，你得样这想，你要有姐妹愿不愿意们她嫁给样这不知
底年纪一大把老家在两千里地开外的人男？”章校尉也说不出太违心的话，⽩木香看裴如⽟一眼，同章校尉道，“昨儿你姐夫就跟我说这事，我一说这难处，你姐夫就帮着想了主意，你听听行不行？”把那屯兵落户的主意同章校尉讲了。
这倒是不不行，是只章校尉的官职不⾼，他也不能一口就应下来。不过，章校尉想，明年是还到新伊打听一二，倘这事能办下来，一则弟兄们有个安稳地界儿，二则倘真能讨上一房媳妇，⽇子也能过来起。
有讨媳妇的事当前，都用不章校尉催着，这些老兵们个顶个的梳妆打扮来起。 Ｍ.dＯＵdＸｓ.coM