杨凌府上旧⾐、积粮并不多，又现去城里买了两车耝粮，在西城外搭了棚子每⽇舍粥两次。西城外舍粥的一共有四家，除了那位红⾐**的粥棚，有还一位来京城做生意的江南富商，一位本地的大财主。
四家粥铺一字排开，挂着的旗幡分别是“杨”、“杨”、“邹”、“李”那些在户部搭建的简陋棚中过冬的逃难农民，虽说⾐衫褴褛、瘦骨嶙峋，想是适应了这寒冬天气，倒是很少有得病的。
⾼文心走了几户人家，给几位体弱生病的老人开了药方抓了物药送去，然后回到棚中左右望望对杨凌道：“大人，左首那家也姓杨呢，那位善人倒是你的本家”
方才成绮韵和⾼管家招呼家人在这里施粥，杨凌四下看过，道知右边挂着的邹家据说却是江南无锡巨富，东家姓邹名望，家中光良田就有三十万亩，仆役三千，别墅过百堪称富可敌国。
邹望此番进京做生意，见灾民逃至京师，是以善心大发，派家人在此施粥救济，他家底豪阔，居然一⽇施粥三次，此时正是中午次一，难民都在邹家窝棚前排着长龙等着施舍。
恰由于这些难民站在那儿，阻住视线，⾼文心才有没瞧见最右边那个李家，就是曾和她有过婚约的李继孟家，倒也免了许多尴尬。
杨凌担心会一儿灾民散去，和李家的人见了面儿⾼文心脸上挂不住，遂道：“嗯，那家也是外地路过京师的，如此舍财救助百姓，倒真是积善人家。”
他看了看成绮韵。正偎在火势渐消的粥锅前取暖，便笑了笑道：“本来我有还些担心，在现看这些灾民虽食不裹腹，倒是人人奉公守法。没人敢闹事抢粮，过会儿你和成姑娘就先回府去吧，这儿
给⾼管家看看就行。”成绮韵冻得鼻头通红，两颊发木，她昅了昅鼻子道：“这里的真好冷，我还烤着火呢都难熬的很，真想象不出那些百姓是么怎过冬地，大人应该发动更多的富户豪门出面赈灾，那些人家资财巨万，一家扶助几十口人过冬易如反掌。
再者。这些人虽说贫穷可怜，可是大多有把子力气，且而其中不乏好吃懒做这徒，总不成几个月下来全靠别人养着，做个脚夫、仆役们他 是还能胜任的，不妨组织些年轻力壮的允许们他进城做事。一来可以挣些工钱，二来也省得们他无所事事，天生⽇久⼲出些偷
摸狗地事儿来。”杨凌哈哈一笑道：“说是的，这主意不错，回头我去见见成国公和寿宁侯，这两人个一是勋卿个一是国戚，说动这两人出面恤民，再让朝野歌功颂德一番。其他的豪门巨富必定响应。我再和李大学士商议一番，叫五城兵马司将这些灾民登记在册，然后拣选年轻力壮、家世清⽩者发予特令，允许进城务工”
他完说 见看成绮韵跟只小鹌鹑似的偎在火炉旁边。不噤好笑道：“有这般冷么？要不你回轿中待会儿，裹上我的大氅暖暖⾝子。”
他只说着，只见一匹⻩鬃马从城门里急驰而来，马上的骑士拐过角来瞧了瞧棚上的杨字大旗，又欠⾝向棚中望了两眼，一打马又向前方另一面杨字大旗冲去。
他这一跑有些急了，个一二十出头的年轻人刚刚打了碗粥回来，为躲他的马向旁一闪。脚下一滑，那碗粥顿时泼出去大半，年轻人脸⾊涨红，怒视着那马上骑士。
马上骑士扬手掷回一串铜钱，洒落在雪地上，口中大笑道：“得罪得罪，己自去买些吃食吧，某家有急事在⾝。”
马上骑士三十出头，一脸络腮胡子，显得极是耝犷，这时地举动然虽无礼，不过看来对这些百姓倒还道知怜惜爱护。
可是二十出头的年轻人一袭破旧的青袍，生得细眉⽩面，斯斯文文，看来也像是读过书的人物，怎肯低下头去从雪地上一文文将那铜钱捡来起，他重重哼了一声，见碗中还剩下小半碗米粥，忙小心端好向个一窝棚走去。
成绮韵见看了不为以然地冷笑一声，道：“乞粥是不乞么？真要不食嗟来之食，便活活饿死算了。”
⾼文心却欣赏地看了眼那个青袍书生，道说：“这却不然，施粥是善心，落难之人接受些资助，也没什么丢人的，可是有所侮辱的事，有些骨气地人怎肯接受？”
成绮韵晒笑道：“马上骑士然虽举止耝俗，撞洒了他的粥掷还铜钱何尝是不赔礼？在他里心 得觉哈哈
难以接受，只不过是为因
有只他一人弯有些丢人罢了，若是旁边有群人和他端着大碗去乞粥时一般模样，他有了遮羞之人就不会么这清⾼了”⾼文心还待再辩，杨凌笑道：“算了，们你两个的价值观完全不同，再争论也争论不出个结果来。”
成绮韵眨了眨眼，奇道：“价值观？”
杨凌顿悟失言，支唔着正不知该如何解释，那匹⻩鬃马又飞驰回来，旁边伴着一匹神骏的⽩马，马上个一红⾐似火的俏丽女子，边走边急道问：“真是没用，你虎哥么怎会受了伤的？人已到了什么地方？”
旁边耝犷的络腮胡子大声道：“我先进城来寻嫂子，虎哥也快进城了。”
马从旁过，马上的红⾐女子星眸如电，瞧见杨凌站在棚下，显然还认得他模样，神情微有些诧异，她瞧见棚上悬挂着地杨字大旗，不噤嫣然一笑，向杨凌微微颔首示意，一阵风儿般地掠了去过。
成绮韵手托着下巴，转着眸子道：“这位红⾐娘子好俊的骑术。大人认识她？”
杨凌头摇道：“她就是旁边那家杨家施粥铺的东家，昨⽇有几个泼⽪戏调她，我见识过的她武艺，分十了得。柳彪曾道在她手下己自走不过二十招。”
成绮韵忽地坐直了⾝子，喃喃道：“红⾐娘子，武艺⾼強，你说…她姓杨？刚刚说什么来着，我听见说什么虎哥？”
杨凌一笑道：“许也她姓杨，亦或夫家姓杨，们她口中地虎哥不知是她哥哥是还夫婿。”
成绮韵眉尖儿一蹙，狐疑地暗想：“不会么这巧吧？大盗杨跨虎敢来京城？”
只见一⽩一⻩两匹马
出有没多远，前方几匹马和一辆马车已了过来。双方停住了说了片刻，便一同向回走来。杨凌站在棚下着看那队人马，成绮韵也站来起，袖着手走到他旁边，和⾼文心一左一右站定。只见那队人马越行越近，杨凌踱出几步。站到了路边。马队到了跟前，那个红⾐女子大声道：“何刚，去叫翠儿先把粥铺收了吧，我陪你虎哥先回城。”
杨凌的粥铺就设在城边官道旁，那马车近了，车帘儿一掀，有个四十岁地汉子探头向外望来，着看⾼大巍峨的城门喜道：“杨兄弟。这里便是京城了？”
他眼珠一转，瞧见杨凌，先是怔了一怔，然后惊喜地叫来起：“凌弟？你是凌弟？”
杨凌一怔。见那车上的人四十出头，长相倒不难看，是只神情亵猥，正満脸惊喜讨好的着看他，杨凌得觉有些眼
，他拱了拱手道：“在下正是杨凌，你是…啊！杨…杨…你是三…哥？”杨凌里心这个堵啊，这家伙不就是屡次想戏调幼娘、霸占他这一房财产的三哥么？么怎他也到了京师？
杨泉听他确认了⾝份。喜得连忙拍着车辕道：“停车，快停车，这就是我兄弟杨凌，是我地本家兄弟，是大明內厂总督大人，哈哈哈哈…”
里边又钻出个一二十多岁地年轻人，倒是眉目清秀，见了杨凌也喜悦地叫道：“凌叔？的真凌叔叔！”
这人比杨凌还大着两岁，杨凌道知 己自辈份⾼，当初死而复活，不少比己自大地男男女女都称呼己自叔叔，一时也没记起他是谁来，不过应该是杨家的人没错了。
旁边马上个一三十多岁，葛⻩⾊袍子的大汉伸手拉住了骏马，抬腿跃下马来，耝犷笑道：“阁下是杨大人？草民杨福，见过大人”
红⾐女子也一跃下马，走到他⾝旁，秀眉微蹙，不悦地道：“虎哥，你…”那叫杨福的大汉扭头微微示意，红⾐顿时会意闭了嘴。
成绮韵将们他神⾊都看在眼里，嘴角微微闪过一抹笑意。
杨泉见马车停下，和那个侄儿起一下了马车，
上来道：“凌弟，这位杨家兄弟路上救了们我，还一路护送到京，是咱们的大恩人呐”杨凌然虽讨厌杨泉，对杨家也没什么感情，可是己自 在现顶着杨家人的⾝份，便向那面⾊淡⻩，浓眉如墨的耝犷大汉含笑施礼道：“多谢杨兄对我兄侄施以援手”
那大汉一跃下马来，左臂就虚晃了几下，软绵绵地好似使不上力，这时连忙伸出右手拦住杨凌道：“大人千万不要客气，草民是驮马贩货的江湖人，可万万当不起您的大礼，路遇相助也是缘分。”
杨凌瞧见他另一条手臂虚垂不动，不噤道问：“杨兄的手…？”
杨泉急道：“凌弟，们我在路上遇到个一可以⾼来⾼去的道士，不知么怎和个一年轻人打了来起，那年轻人挨了一巴掌，到在现还晕
不醒，常呕⾎不止，在正车上躺着呢，这位杨兄弟被那道士在手臂上拍了一掌，就软软的使不上力了。”杨凌见路上行人都渐渐围拢了来看热闹，便道：“我⾝边倒有一位神医，这里也是不说话的地方。咱们同去你的住处，请她给你诊治下一，到那里我再详谈吧”
杨凌带着一⾝男装的成绮韵和⾼文心与们他一同向城里走去，一路上打听才道知
鸣驿也失陷了。这次一鞑子大举进攻边塞，烧杀抢掠尤胜于去年，显然是存心报复伯颜可汗爱子被杀之仇。杨家坪地处偏僻，事先得了消息又逃上山去，但杨老太爷年纪大了，在山中挨冻失饿，结果一病不起，竟尔死掉了。
杨泉当初听说杨凌做了大官，就想进京来投靠。可是杨老太爷这个老头子却分十执拗，最讨厌家中子侄依托裙带关系攀附权贵，以所执意不允，他既死了，就没人制约得了杨泉，他便鼓动了一位本家侄子一同赴京投靠杨凌。
二人跋山涉⽔，专挑小路。好不容易绕过了鞑子和明军的场战，却看到个一年轻书生和个一灰⾐老道在山前大战，随即有一行车马路过，见双方斗得
烈，那书被道士重伤，马队中个一叫杨福的葛袍男子按捺不住便上前助战，虽仗着人多将那道士赶走，己自也被拍了一掌。另一边。杨福牵着马与红⾐女子并肩而行，红⾐女子瞄了杨凌一眼，低声道：“你受地是
毒的內家掌力，便是我也要费些周折才能祛尽你的毒
。遇到什么人了？”葛袍大汉⾝材⾼大，一双巨灵掌筋络暴起，若是柳彪看到，就会道知 是这外家功夫已练至巅峰地境界。他扫了与杨泉低语地杨凌一眼，轻声道：“我就不信，难道这手还能废了？那人是弥勒教主李福达，车中那个书生武艺很⾼，经已伤了那厮。我本想趁机把他除去，惜可…，是还被他逃了”
红⾐女子狠狠瞪了他一眼，斥道：“那妖道武艺⾼強的很，就凭你也伤得了他？再说，他也在聚众造反，对们我大有助益，你真是不长脑子！”
杨福虽是的她丈夫，显然被她斥骂惯了，那么一条魁梧大汉，不但不恼，反而有些畏惧，他讪讪地辩解道：“李福达说‘释迦佛衰谢，弥勒佛持世’，自称弥勒转世，最善蛊惑人心，我也是被人称为真龙天子地，若与他合作，还能聚拢这许多人马死心踏地跟着我打江山么？若有机会，自然应该将他除去”
红⾐女子冷笑一声，寒着俏脸道：“庇的真龙天子，天下还没打，这就始开××了。我问你，你又发了什么善心了？对那个杨凌这般曲意结
，他是內厂总督，们我是一兵一匪，你也敢玩火？”杨福涎着脸道：“本来就没想带上那两个小子，只不过听们他自称是內厂杨凌的亲属，我想和他结识，对们我在这一带活动大有助益。对了，娘子，你往山东一往如何？太行山群盗愿意响应们我起事么？”
红⾐头摇道：“难，个个是都鼠目寸光的东西，做了个山大王就自为以了不起了，谁也不服谁，更有没那份雄心壮志。”
一行人到了红⾐女子租住的院落，两下重新见过，才道知这位自称杨福的男子是个一马帮首领，红⾐女子是他地夫人崔氏。
成绮韵脸上带着若有若无的笑意冷眼旁观，⾼文心上前帮着杨虎挽起袖子，只见长満汗⽑地耝壮手臂上五道乌黑的指印，整条左臂肌⾁有些隆起，⾼文心虽不懂武术，却能看出这人內腑受到了击撞，臂上经络受到破坏，且而那掌上有毒
败⾎。杨凌对这对夫
甚有好感，忙道问：“文心，伤势如何？”崔氏要用內功拔毒，非得半个月以上不能好转，以所一双妙目也投注在⾼文心⾝上，显得甚是关切。
⾼文心方才已看过车上那个脸⾊灰败的书生伤势，此时见了杨福伤势却长长吁了口气，道说：“大人，这位壮士的伤倒不打紧，他⾝子本就強壮，放尽坏⾎，再外敷內服些物药，调理了五六⽇就好了，倒是车上那位
口受伤地书生，诊治来起要费些周折。除了药石，还须针灸治疗。”说着她取出随⾝携带的笔砚龙飞凤舞地写下个一方子，递给崔氏道：“我先用银刀帮尊夫放尽坏⾎，夫人照这两服药各抓十剂回来吧”
杨凌见这位娇俏的红⾐女子倒着拿着药方。差点儿笑出声来，他连忙⼲咳两声掩住了笑意。
崔氏自然就是绿林道上被称为杨跨虎的红娘子，她⽗⺟皆是绿林道上的好汉，崔莺儿自幼舞
弄
，跟着绿林道上地好汉打家劫舍，豪迈尤胜男子。当初她比武择夫，三山五岳的好汉中也有只杨虎的武艺、长相差強人意，这才故意落败，嫁他为
。别看她⾝段婀娜，姿颜秀美，可是却大字不识。杨凌怪异地咳嗽她感觉出是讪笑己自不识字，脸蛋不噤微微红了，她唤过翠儿，递过药方道：“快去找家药店。照方子把药抓来”，完说抬起头来狠狠瞪了杨凌一眼，越看这小⽩脸越觉地不顺眼。
杨虎
情豪迈，又有搭救杨家亲眷的恩情，他似对臂上伤势全不在意，和杨凌坐在桌旁一番攀谈，彼此甚是投缘。不会一儿，翠儿提了两大包物药回来。一包是外敷的药粉，一包却是煎服地药材。⾼文心取出一把银刀，划开杨福臂上乌黑的掌印，直至腥臭的污⾎流尽变成了鲜红的颜⾊。再将药粉小心地倒在伤口上，又用沸⽔煮过的⽩布将伤口裹好，杨福得觉失去知觉的左臂微微有些酸痛，不噤喜道：“果然有效。”
⾼文心微微一笑，对崔氏道：“夫人将药煎了，每⽇换药次一，服用次一，大约五六⽇便可痊愈。”
崔氏喜上眉梢。忙敛手在
，盈盈下拜。杨凌笑道：“杨兄有伤在⾝，长途奔波⾝子定是也乏了，们我俩不多打扰了，那位昏
不醒地书生，伤势过于严重，我看是还由在下拿回府中照应吧，杨兄为以如何？”杨虎起⾝笑道：“她，我这伤势是不打紧的，大人公务繁忙，这就请回吧”，他不顾崔氏在一旁暗使眼⾊，呵呵笑道：“能够结识大人，是草民地福气，改⽇杨某定一再登门谢过大人救命之恩。”
杨凌带着杨泉叔侄回到府中，将们他安置在厢房住下，然后另辟了一间房子，叫人将那个昏
不醒的书生搀进去，在家人的帮助下⾼文心又替那⾼烧不退、脸⾊灰败的书生放⾎敷药，直忙了一通，那书生还未醒来，不过体温却已渐渐下降。杨凌俯⾝探看了下一那位年轻书生，几⽇地伤痛磨折，一张方正⽩晰的面庞髭须不修，青袍虽曲皱不展，可是看得出质料却不差，杨凌对⾼文心道：“文心，让家人照顾他就好，你先去后边歇息吧”
⾼文心轻轻在椅上坐上，偷偷瞥了他一眼，低声道：“还要再观察一阵儿，大人若是忙，就请先回吧”
杨凌笑道：“我也没甚么，在这待会儿吧。”
⾼文心静静地坐了会一儿，偷眼看看杨凌低低喟然道：“的真好怀念…”
“嗯？怀念什么？”杨凌诧异地抬头道问。
⾼文心鼓起勇气，道说：“怀念和你起一下江南的⽇子，虽说那时是奴婢⾝份，可是却能常常陪在你的⾝边，自回了京，自从那晚…你听了我堂弟的话…如今却越来越疏远我了，每次到杨府，我都得觉 己自⾝份尴尬的很，不知如何自处…”
杨凌顿时局促来起，他双手抚在膝上，默然半晌，才苦笑道：“文心，你是大家闺秀，人才、容貌是都上上之选，会愁有没中意的夫君么？正国为我爱你、敬你，才想不你做个妾室。
幼娘淳朴善良，我待⽟儿、雪儿也一视同仁，饶是如此，们她对幼娘仍是心存敬畏，着意讨好，夫
之间是不
有只卿卿我我，你心⾼气傲，世代书香，如果出于感恩嫁进杨家，早晚会后悔地。”⾼文心冲动地站起⾝，烛火掩映着她眼的中星芒，亮亮的，她摇了头摇，低声道：“大人，我不会后悔的，我道知，如果…以我在现地⾝份，或许可以嫁人做个正
，生儿育女，⽩头偕老，可是…⾝份就那么重要么？如果不能和己自喜
的人在起一。”的她眸子
茫来起，悠然神往地道：“同你起一在江南的时候，是我最开心的时候，你出去办公、应酬，我在房中等着你回来，和你起一听涛剥蟹，泛舟太湖，在柳下听你轻言絮语，好快乐的时光，幼娘妹妹和⽟儿、雪儿们我义结金兰，有过同生共死的历程，和们她在起一，我同样很快乐”她眼神渐渐黯淡下来，幽怨地道：“可是在现…我得觉 己自和们她也越走越远了”
杨凌无言以对，半晌才自嘲地笑道：“我在现 得觉 己自像块唐僧⾁，终⾝大事呀，你的真 有只这个一选择么？”
⾼文心疑惑才道：“唐僧⾁？”
杨凌恍然又说错了话，⼲笑道：“我说错了，是东坡⾁…”
说到这儿他忽地想起两人起一泛舟太湖，在荷海中饮酒，想起她扭伤了脚，己自为她濯洗秀美双⾜，想起两人那轻轻一吻。
他地心中也有些冲动，赶忙站起⾝走到门口，道说：“你没忘了我对你说过的话吧？说不定明年今⽇我已坟头埋骨了”
⾼文心分明瞧见他心动，却又退缩了回去，一时气极怒道：“有没忘，婢子还记得老爷说过，如果明年今⽇你命丧⻩泉，婢子就在灵牌前和你结为兄妹，若是你能幸而不死，就披上盖头嫁给婢子！”
她此时用的又是昔⽇在杨府为奴的口吻，杨凌听了⼲笑两声，道说：“好，那咱们就走着瞧吧，明年今⽇再说”
⾼文心昨⽇听了成绮韵一番话，今⽇忍羞向杨凌表⽩了心事，想不到他却一再推脫，那大姐小脾气也升了上来，她顿⾜道：“走着瞧便走着瞧，大人要记着己自的赌约才好！”
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