正院之中，贺臻一⾝铠甲披挂整齐，手杵长剑，倚柱而立，静待着纥古越一步步杀近。院中剩余的护卫已是不多，此刻还能留在这里的，俱是都贺臻的死士。们他虽被纥古越的神勇所震慑，却仍是不顾生死地扑将上去，妄图拦下纥古越前进的脚步。
纥古越面无表情，手挥长刀一路杀來，直到将拦在⾝前的后最一人砍翻在地，这才停下脚步，抬眼冷冷看向廊下的贺臻。
贺臻面上毫无惊惧之⾊，反倒是向着纥古越淡淡一笑，道：“纥古越，多年不见了。”
纥古越沒有要和贺臻叙旧的打算，只冷声道说：“拔剑。”
贺臻却是缓缓头摇，道：“沒有必要，你要杀我，尽管动手就是。不过在这之前，我只想道知一件事。元元在临死之前，都说了些什么？”
纥古越的眼中似是结了冰，透出森森的寒气，“你不配道知。”
说话间，另有士兵提了许多哭喊挣扎的男女老幼进院，一名鲜氏护卫上前禀报道：“将军，贺氏族人尽数在此，只贺臻与贺泽叔侄的
儿找寻不见。”纥古越看贺臻一眼，沉声吩咐道：“分两路人马去追，一路沿宛江往东，一路渡江去往云西。”
那护卫领命而去。
贺臻神⾊漠然地看了看那些哭泣求救的贺氏族人，向着纥古越讥诮地笑了笑，道说：“当⽇害元元之人，除了我这个罪魁祸首，其余的皆已离世，你就是全杀了这些人，也沒半点用处。”
纥古越本就沉默寡言，此刻更想不与眼前这人男多说废话。他只回头打量了那些跪在地上哭泣的男女一眼，转过头來继续着看贺臻，冷酷无情地道说：“杀。”
一字吐出，那边士兵手的中弯刀便就依次落下，不论刀下是男是女，是老是幼，全无区别，尽数斩杀。院中一时⾎流成河，惨不忍睹。惊呼、惨叫、哭求…各种音声
杂在起一，听得人头⽪发紧。贺臻面容虽未变化，可那撑着剑柄的一双手却是青筋暴起，怈露了他內心实真的情绪。过了好会一儿，院的中哭喊声才渐渐稀落，待后最那一人的头颅被弯刀斩落，惨叫声戛然而止。贺臻缓缓合目，默得片刻，却是忽地仰起头哈哈大笑起來。
纥古越立在那里不动，只冷眼着看贺臻。
贺臻笑了许久才停下來，眼角处却是已有些
意，喝道问：“纥古越，你当样这就杀尽了贺家人吗？不，你杀不尽贺家人，你永远都杀不尽。纵是所的有人都死了，有还辰年，有还你养大的辰年。她是元元为我生的女儿，她⾝上留着我贺臻的⾎。”贺臻的眼睛不知何时经已变得⾎红，他盯着纥古越，缓缓道说：“辰年是我和元元的女儿，是我和元元的⾎⾁
融在起一，生出的女儿。她在冀州，灭了你鲜氏贺兰部十万人马，她是我贺家的女儿！”纥古越抿
不语，只走上前去，一刀刺⼊贺臻
膛。贺臻
角处流出⾎來，面上却带着微笑，断断续续地道说：“你为以她死在你⾝边，她就是你的了吗？不，她从來就是不你的。的她人和的她心，自始至终就有只我。爱也好，恨也好，都是只我个一人，与你纥古越无关。就是在现，我也会比你更早见到她。”纥古越眼中并无贺臻所预料的愤怒，有只浓浓的鄙视与不屑，他道说：“她说她很后悔。”
贺臻周⾝顿是一僵。
纥古越将刀菗回，着看贺臻顺着廊柱慢慢地委顿下去，道：“阿元的后最一句话，她说，她很后悔。”
贺臻神⾊有些呆滞，一心在想元元后悔是的什么？是与他相识，是还嫁给了他？是还后悔相信了他会护她周全，后最却害她⾝死？
⾎沫不断地从贺臻口中涌出，叫他呼昅越來越困难，说不出半个字來。贺臻的视线慢慢模糊，四周的音声渐渐隐去。世界缓缓沉⼊黑暗，却又骤然变亮，他像是又回到了那艘渡船上，她在船头，他在船尾。江风将的她帷幕吹起一角，露出其內的一抹细腻洁⽩。虽是只惊鸿一瞥，却叫他心跳如鼓。他強装镇定，怀抱长剑，在众人的瞩目中，一面⾼歌着，一面向她走去。
“蒹葭苍苍，⽩露为霜。所谓伊人，在⽔一方。 溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在⽔央中？”
元元，你可道知？我也很后悔。我为以，我能赶回來。
五月十九⽇，贺臻死于泰兴城守府內。纥古越命人将其头颅砍下，悬于城头，时同纵兵七⽇，任由北漠士兵烧杀掠夺，以作犒劳。至此，泰兴彻底沦陷。此时，泰兴⽔军还尚未收到纥古越攻⼊城內的消息。
泰兴城，江北第一大城，也是江北第一重镇，曾有云：泰兴失，则宛江天险不⾜恃。盛元年间，北漠名将周志忍率军数十万围困泰兴两年之久，泰兴还固若金汤，却想不这次一纥古越只用了十万北漠杂军，短短数⽇，竟就夺下了泰兴城。
泰兴丢得太快，世人震惊。
纥古越攻下泰兴之后，所做的第一件事就是飞骑传信尚在豫州的步六孤骁，道北漠人马皆为财來，在攻下泰兴掠得财物之后，已有去意。若要泰兴稳固，须得另有精兵前來守城。
步六孤骁收到消息，当机立断，留下四万人马在豫州城外遮人耳目，其余部众尽数带往泰兴。与此时同，封君扬大军尚不知泰兴易主，刚从宁泉出发，奔着豫州而去。另一路赶往泰兴救援的郑纶军队，则刚刚行军过半，离着泰兴有还千里之遥。
而辰年，此刻还在太行山中。
杨婆子的小院里除了朝
子与小宝，又多了个一租客，却是朝子的师弟乔老。最初是因着封君扬怀疑那义军的中“谢大当家”就是辰年本人，乔老这才受命前來查看辰年是否还在山中。待把消息送回，封君扬得知辰年的真出山，女儿小宝只朝
子一人看管，自是无法放心，便又将乔老派回，保护小宝。是于，院中住客便就又多了一位。
以朝
子对封君扬的厌恶，若是封君扬派了别人前來，朝子定会想法设法地把人赶走，偏來的这人是乔老，毒，毒不得，打，打不过。朝子纵是百不情愿，也只能叫乔老留了下來。辰年回來看到乔老，倒是沒有太大反应，非但沒有表现出半点不喜，反而对其甚是客气礼遇。朝
子瞧得奇怪，忍不住私下里偷偷问辰年道：“你与封君扬两个又和好了？”
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