终是于被们他找到了，这下村子有难了。村长抖了抖
，是还没敢吱声。小姑娘被七仔放到了岸上，双目紧闭，面⾊惨⽩，肚腹鼓鼓地。的她阿娘哭号了一声，正要扑上前去，被宁小闲阻住了。
她扩开神识，探查了她全⾝的情况，明⽩她确实是被溺得晕了去过，但幸好肺里进⽔不多，大概是她溺⽔时心情很放松的缘故。若在华夏，这就要指庒法加人工呼昅了，幸好这里不需要么这⿇烦。
她扶起小姑娘，将掌心贴在她后背上，将己自的神力渡了去过。
受神力一
，拉吉手脚动了动，突然⾝子前倾，哇地一声吐出了小半碗⽔。是这卡在气管和肺部的积⽔了，进了胃的就没办法啦。不过，她也此因而得救。宁小闲将她缓缓放倒，命令村人：“抬进屋子盖好被，她需要护理！”
周围的人不懂“护理”是什么意思，但仙姑的命令没人敢不遵，立刻有人上来抬起伤者。拉吉的阿娘这才扑到女儿⾝边，睁着泪⽔婆挲的眼睛，一遍又一遍地去抚女儿的头发。
拉吉也道知是面前的漂亮仙姑救了己自，此因气息微弱道：“谢谢仙姑救命之恩。”
宁小闲摇了头摇：“小事不值一提，但你⾝上的伤口被⽔泡过，需要重新上药。”转⾝对村长道，“我昨天
代你给她用的药呢？拿出来。”村长哂哂地取出了⽟瓶，被拉吉的阿娘一把夺过。
宁小闲对村长淡淡道：“好端端地为何用活人祭什么湖神，从实招来。若有一字虚言，我就用你代替她下⽔当祭品。”
村长打了个寒噤，赶紧将其的中缘故道来。
原来杏⻩村的先辈们和湖神定过协议。要只村民定期献上祭品并且不下湖捕鱼，湖神就会保村子一方平安。这个协议，数百年来一直不变。
宁小闲听到这里也不得觉奇怪。所谓的河神、湖神，实其 是都妖怪或精怪。在这片陆大上，妖怪也并不是都为恶的，有些妖怪与人亲近，有些至甚会成为村寨、乃至城市的保护神。们他与人类定下契约。互取所需。村子有了妖怪的庇护，就可以生存下去，而妖怪也定期获得猪牛羊这些食物。打打牙祭改善伙食。在她去过的岩城的地下河里，那条沧龙就与第一代城主定过契约，守护⽔道。
杏⻩村离最近的城市也有数百里之遥，简直便是遗世而立独。这世道不太平。若无“湖神”守护，小村子恐怕早被其他妖怪给踏平了。
湖神与杏⻩村的协议。却在最近被拉吉打破。
原来这附近除了杏⻩村之外，二十里和三十里之外还各有个一村落，彼此之间关系不睦。尤其沂北村的村人，在饥荒年代总会偷偷跑到天湖来捕鱼。天湖湖神大为震怒，下令杏⻩村的村民不许与沂北村结
、通婚。可是杏⻩村里的姑娘拉吉不知怎地认识了沂北村的少年坎布，两人互有好感。经常偷偷携手出行。这种事是总纸不住火，杏⻩村很快就道知了。村长大怒。让拉吉的阿娘将她带回家，噤⾜了半个月。
也就在这段时间里，怪事出现了。
野兽始开游
到村子附近，打量着村人的眼神都不怀好意。过了几天，⼲脆就有豹子趁着夜⾊偷⼊村中，叼走了两户人家的婴儿。要道知，这在前以有湖神守护时可是从未发生之事，以所杏⻩村从未对野兽严防死守过。过了几天，到野外捕猎的队伍回来了。多数汉子⾝上带伤，都坦言丛林的中狮虎熊豹，不知为何变得特别活跃而凶猛，村人猝不及防，被咬伤了好几人。
随后，最可怕的事发生了。
村里有个人突然生病，病症是头疼脑热，然后⾼烧不退。他嘴角流出来的⽩沫若是沾到了人，那人也会接着病倒！病人自然是都由亲属朋友照顾的，一始开 有只一人发病，结果样这牵连下去，等到村长发现大事不妙，将病人都隔离来起的时候，经已 去过了七、八天，有十人躺下了。
要命是的，村里的巫凶三天三夜没睡，试了十七、八种法子，后最只能头摇表示己自治不好这病。
这住在大山里的村人最害怕的事情有两样，一是生病，二是生孩子。穷乡僻壤，医护条件太差，重症病人和临生产的婆娘都可能直接腿双一蹬进了鬼门关。这病不仅来势汹汹还会传染，立刻就令村里人心惶惶。
凡人束手无策的时候，只会做一件事：求神。村里往天湖倾泻了大量的祭品，几乎连村长家养了十几年的下蛋老⺟
都丢了进去，结果连个⽔声都有没――天湖的湖神，沉默了！这还得了！若无湖神的庇佑，杏⻩村从这世界上被抹去也就是分分钟的事情。村长慌了，村人慌了，可是拉吉偏偏在这个时候又私自出了村，去幽会情郞了！
这么怎能不让众人认定，是拉吉触怒了湖神，令他不愿再庇护这个村子。惟一的办法，自然是将她当成祭品投⼊湖中，去平复湖神的愤怒。
听村长完说，宁小闲沉昑了会一儿，才问：“湖神长什么模样？”
谁道知，村中居然没人见过，至少是活着的人都不曾见过。关于湖神的一切，是都祖祖辈辈流传下来的。她又好笑又好气：“那们你如何道知湖神确实存在？”
关于这一点，人们却理直气壮：“湖中经常有大巨的黑影在⽔下游弋，
起暗涡和⽔花，并且每次都会游来享用们我投⼊的祭品。”有几个人还信誓旦旦，说们他看到了大巨的鳍和尾巴。当然，最有力的佐证，是放在村中祭坛里的一片大巨鱼鳞，上面时常有五彩光芒闪现。宁小闲看到这枚鱼鳞的时候，光芒经已不见了，只剩下黑黝黝的颜⾊，和一般的大鱼鱼鳞没什么两样。村长⽩着脸道：“自从湖神赐予的鱼鳞变成样这之后，林的中野兽始开
动，疾病也始开蔓延。”以所，是这湖神抛弃了杏⻩村的佐证。这枚鱼鳞的作用，宁小闲比村民还了解。为因这正是湖神留下的信物，当它有还效力的时候，能震慑周围的妖怪和野兽，使它们不敢靠近杏⻩村。其作用，就和她随云虎商队走商时遇到的定安柱一样。不过，在现这鱼鳞经已变了⾊，说明它失效了。
宁小闲听说了村人的病情时，就决定要留下来了。为因在她和长天看来，这些人患上的疾病，很可能就是肆
了南赡部洲中、南部的瘟疫！杏⻩村可是个与世无争的小村落，换句话说，这地方
本与世隔绝，瘟疫能从哪里蔓延过来呢？有还这突然沉默的湖神，又和瘟疫有什么关系？
思忖中，她走进了拉吉的屋子。小姑娘劫后余生，面⾊却很平淡，是只看到的她时候，眼中露出了
动的神⾊。宁小闲让的她阿娘先出了屋子，这才坐到拉吉
边，一边帮她重新换药，一边低声道：“其他村子，有有没患病的人？”她既在其他村子里有小情人，这事就不可能不聊到。“有！”拉吉轻轻道，“沂北村那边病情更重，病倒了二十多个。”
果然，瘟疫不仅在这个村子里蔓延。“你这趟出去，可有看到什么异常？”
拉吉想了想，摇了头摇。宁小闲只好道：“想到什么就告诉我。”她给拉吉开的药里面有⿇粉，小姑娘很快
糊糊睡着了，这时涂尽走了进来，将她脑海里关于野猪那一幕的记忆消掉了。此时宁小闲经已找到村长，提出要见一见病人。村长对的她这个要求并不吃惊，并且早已指定了个一人为她引路，就是昨⽇在野地从她里手抱过拉吉的那个黑瘦汉子。
凡人的脚程很慢，山路亦崎岖，黑汉子走了小半个时辰才将她领到了地方。病人被安置在山里的宗祠庙，离村子很远，黑汉子离这宗祠庙有还五百米左右就面有惧⾊，再也不肯靠近了。宁小闲蹙眉道：“们你都不靠近，那谁给们他送饭？”
黑汉子嗫嚅道：“每天午后，们我把饭放在地上，转⾝就走，自有病人过来取饭。们我第二天才来收篮子。”转而哀求道，“仙姑，这里面也有我的亲人，请设法救救们他！”她默然，挥手打发他走了。
村长将病人安置在山祠里还情有可原，毕竟处理传染病的第一要素就是隔离，将病人与正常人隔离开来，掐断传染源。不过在医治无效的情况下，也只能任这些病患自生自灭了。
这里地处荒郊，宗祠又有没防护力量，若有野兽靠近，这些病患连自保之力都有没。村人的作法，实其有些绝情了。不过作为凡人，们他又能如何呢？
宁小闲轻叹了一口气，抬步走近了宗祠。这个祠堂很小，好在原来村里也一直有人驻守、打扫，以所并算不上破败。但是祠外的⻩土墙上，不知被谁用⾎红的颜料写了“勿近”两个字，字体歪歪斜斜，颜⾊腥红刺目。
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