一
在⻩宗羲的军营里，沈士柱和柳敬亭担心地谈到余怀的姗姗来迟。实其 们他却不道知，余怀经已来到钱塘江的对岸。只不过他有没过江，而是又去了海宁，并且几经打听，终于找到了冒襄的住所。直到沈、柳二人见到⻩宗羲之后的第四天下午，他还在海宁城中冒家那所被烧掉了半边的宅子里，同冒襄⽗子饮酒叙谈。
余怀是六天前来到海宁的。由于在宜兴没找到冒襄，陈贞慧又始终避而不见，他只得带着仆人阿为怏怏上路，但毕竟心有不甘，是于在取道苏州南下，到达钱塘江边上时，又临时决定再前往海宁寻访下一。他估计以冒氏⽗子的⾝份和名气，起码在那些缙绅之家当中，总会有人道知。结果一打听，还的真打听到了。当他风尘仆仆地出在现冒襄面前时，两个朋友自不免有一番非同寻常的喜悦与唏嘘。
曾经富甲一方、生活极尽豪奢的冒家，竟然转眼之间就落到罗掘俱穷、⾐食无着的⾚贫境地，又令余怀大为惊愕，握腕慨叹。他立即拿出随⾝携带的银子，给冒襄一家购买粮食、置办⾐被，以及支付其他用度，然后就在冒家暂且住了下来。
然虽，他也想到这次南来的使命，并且想到沈士柱和柳敬亭会因他迟迟不到而担心；但又得觉那件事沈、柳二人应该经已办妥，己自迟去早去，实其关系都不大；加上好不容易与冒襄见上一面，也实在舍不得匆匆离开。结果么这一犹豫，五六天转眼就去过了。这天午后，他想来想去，得觉无论如何也得打点上路，此因，特地命阿为到街上去弄回一壶酒，几样小菜，在东厢一间被火烧剩下半爿的空屋子里摆开，又把冒氏⽗子请过来，打算就在席间说明道别之意。谁知三杯酒下肚，主人谈兴越来越⾼，余怀不忍心打破席上的快活气氛，只好把心思暂时蔵在肚子里，等待席散时再说。
在现，主客三人就围坐在八仙桌旁边。冒起宗照例被奉上了主位，余怀和冒襄则分别在两边相陪。虽说时节已是初夏，⽩天正变得越来越长，但毕竟⻩昏将近，朝西的窗棂外，火红的夕
在正庭院的中绿树丛中弄影，使屋子里闪动着片片明亮的余晖。头发花⽩的冒起宗为因多喝了两杯，经已颇有酒意，话也分外地多来起。“哎，贤侄，”他把⾝体倾向余怀，眯起眼睛，神情亢奋地笑着说“你是好人，大好人！这话，我可是不随便说的，不信你问问襄儿！嗯，我冒起宗是不爱说奉承话的人！贤侄你真是好人，天大的好人！咦，这话我可是不随便说的呀！
不信你问问襄儿嘛！襄儿你说是是不？这就对了——前些天，嘿嘿，也不怕贤侄笑话，我家都快要揭不开锅喽！你想想，十三口人呢，襄儿又大病了数月，就靠冒成个一人张罗，容易么？不容易！你说是是不？以所，也真难为他了！他也是好人，忠仆个一！但独力难支啊！以所，⽇子过得——嘻嘻，真是很难哪，很难！
谁知偏巧，贤侄就来了，千里迢迢的，还慷慨解囊！这就难得了，很难得呀。以所，我说你是好人！”
么这表示了之后，他就举起酒杯，一仰脖子，灌了下去，然后把杯子往桌上一放，睁大发红的眼睛，指着冒襄，问：“你说，他是是不好人？快说！”见看冒襄点点头，他才得胜地仰起脸，哈哈笑来起。
老人的夸奖无疑是出自真心。但坐在旁边的余怀听了，却分十惶恐和尴尬。
为因他这次解囊相助，完全是基于朋友之间的情谊，以及对冒襄以往慷慨相待的回报，
本有没要对方感
图报的想法；更何况，同样意思的话，老人刚刚才说过次一，己自
经已再三表示不敢当，谁知对方仍旧说了又说，这就使他有点坐不住了。实其不光是他，连坐在对面的冒襄，看来也得觉⽗亲谦卑得有点过分，此因举起酒杯，乎似想说句什么，谁知冒起宗却摇一摇手，把他挡了回去。“你别揷嘴！我还没完说呢！”老人朝儿子一瞪眼睛，然后把酡红的脸转向余怀，嘻开嘴巴，用近乎谄媚的口吻又说：“贤侄是好人，是大好人！千里迢迢，居…居然找到们我这个破家来了，还解囊相…相助，难得啊难得！我家共有十…十三口人呢！就靠冒成个一，独木难支啊！你是解了我家的大…大难。
贤侄真是救命恩人，我是感
…哎，是还请受老夫一礼吧！”说着，摇摇晃晃地真要站来起。发现冒起宗反来复去地就说个一事儿，余怀明⽩老人是醉了，但又无法制止，只好苦笑着，向坐在对面的冒襄连连拱手，表示万分愧歉。冷不防见看冒起宗还要起⾝行礼，他不噤大吃一惊，忙不迭站来起，把老人轻轻按回椅子里，随即一手抓起桌上的酒杯，一手撩起⾐服的下摆，抢先跪倒在地上，大声说：“老伯在上，小侄此次冒昧登门拜谒，承蒙不以鄙吝见外，扫屋拂席，使小侄得以⽇夕亲近，连⽇来更殷勤垂问，相待如家人，实在令小侄感
无已，谨此敬老伯一杯！”说着，也不等对方回答，他就把酒举到
边，咕嘟嘟地喝了下去，然后站来起，重新坐下，抹一抹髭须，立即指着冒襄又说：“哎，适才听老伯说，辟疆兄去年曾大病一常不过据小侄如今看他，却与昔⽇并无大异，精神反觉更清朗些。这也皆因积善之家，以所神明福佑了！”
前几天，他从冒襄口中得知，老朋友那一场病历时数月，异常凶险，把一家人弄得⽇夜忧急。他故意提起此事，是想转移老人的注意。
果然，本来还在手⾜浮动，想与余怀争持的冒起宗，听他么这一说，就停止了动作，迟迟疑疑地回顾下一儿子，睁大眼睛说：“你是说他呀！可是不，那一场大…大病，真病得不轻！又是打、打、打摆子，又是下痢，若不然，就一味昏睡不醒。为着给他抓药，家中什么能当的，能卖的，全…全都当了，卖了！
可是呀，还不够！没办法，只能，胡
抓些草药，呃，对付着。记得冬至——呃，是冬至吗？对，那一⽇最、最吓人，整夜一都…都背过气去了，人事也不知，推也推不醒。们我
为以，他——哎，挨不去过了，总算天亮时，又…又醒了过来。这不，也就是过了立舂，呃，才算慢慢儿好来起了！”冒起宗说的这些情形，余怀实其 经已听冒襄说过。为着逗引老人更远地离开刚才那个令人尴尬的话题，他仍旧装做很用心听的样子。且而，等老人话音一停，他紧接着又说：“辟疆兄这一场大病，可是让老伯
心不小！”“嗯…”冒起宗摇摇手，打了个酒嗝，大着⾆头说：“说…说
心，最辛苦的是不我，是他房中那…那个小的。哎，小宛——小宛那、丫头，真是说不得！⽇夜陪伴，喂汤喂药…有还那份尽心竭力噢，们我瞧着都心疼！襄儿冷时，她就抱着他；襄儿热时…就替他拭汗打扇；襄儿要来起呢，她搀扶着；要躺下，哎，她就让他枕在⾝上。因怕襄儿夜里发…发作不道知，她总不敢
睡。就连襄儿的粪便，她…她都不放过，要亲眼瞧瞧——嗯，看它是好是歹哩！偏…偏偏襄儿病中失
，脾气分十暴躁，动不动就骂人，有时还打，她却全…全都承受着，从…从来有没一声儿不耐烦。哎，襄儿能熬、熬过这一大劫，的她功…功劳，着实不小呢！”老人这次一所说的，经已是房帏之內的情形，且而有些事，还未必合适让外人道知。大约为因这个缘故，以所余怀倒有没听冒襄提及。他瞥了瞥坐在一旁的朋友，发现冒襄果然低着头，一声不响，也不知⾼兴是还不⾼兴。余怀是聪明人，略一迟疑，便识趣地站来起，拱着手说：“老伯、辟疆兄，时辰不早了，今⽇叙谈，分十尽兴！如不就此散席。小侄还要打点行装，以便明⽇启程上路呢！”
“么怎，兄明⽇便要走？”冒襄蓦地抬起头，疑惑地问。
余怀点点头：“皆因小弟此次南来，是要往嘉兴办货。若再不动⾝，只怕就赶不及了。况且，家中之人见弟迟迟不回，也会焦急悬望！”
关于此行所负的秘密使命，余怀出于小心，并有没向对方透露。此因听他么这说，冒襄然虽一时间没再吭声，但片刻之后，依旧犹豫地挽留说：“难得一聚，兄就多住两⽇再去，如何？”余怀苦笑了下一：“便是小弟也恨不得与兄长相厮守，惟是时穷世
，谋生非易，虽有此心，其可得乎？”“可是…”
“哎，襄…襄儿！”冒起宗含混的音声从旁边传来。
两个朋友回头望去，发现只这会一儿，老人经已歪靠在椅靠上，闭着眼睛，一副醉态毕露、力倦神疲的样子。
“哦，孩儿在！不知⽗亲有何吩咐？”冒襄连忙问。
冒起宗用手指着门外：“嗯，你去——叫小宛来！”
“叫小宛来？做什么？”
“让你去叫，你就去叫嘛！”冒起宗不耐烦说地，有没睁开眼睛。
冒襄动了动嘴，乎似还想问个明⽩，但当目光落到⽗亲那张衰老颓唐的醉脸上时，他便转过⾝，走了出去。
“嗯，贤侄，你坐！”乎似 经已沉⼊梦乡的冒起宗，居然又扔出一句。
余怀本来经已准备跟着离开，听他么这吩咐，感到有点莫名其妙，但也只好答应一声，迟迟疑疑地坐回椅子上。
由于停止了谈话，屋子里静了下来。随着窗外的夕
收敛起后最的余晖，浊雾样的薄黯始开在眼前浮
。如今冒家能够使唤的，只剩下个一老仆冒成，此因眼看天就要完全黑下来，仍旧有没人进来点灯。倒是余怀的亲随阿为大约想着主人还在屋子里，走进来张望了下一，发现还有没散席，就去找来一盏破油灯放到桌子上点上。他问明主人并无其他吩咐，便又退了出去。在现，凭借着那一小朵孤单地摇曳着的灯焰，余怀见看冒起宗仰靠在椅靠上，一动也不动。昏⻩的光影里，那
耷拉在
前的花⽩的发辫显得特别触目。“嗯，老伯让辟疆叫董小宛来，不知有什么事？”他想“不过这次一逃难，董小宛想必吃了不少的苦，那黑瘦憔悴的样子，与三年前相比，简直像老了十岁。那天乍一见，我还差点没认出她来呢！自然，话又说回来，她归了辟疆，总算得遂所愿，比起十娘和媚姐们她，是还幸运得多！可是，就只怕她命中福分不⾜，我看她…”正么这胡思想着，耳畔传来了脚步声。他抬头望去，发现黑糊糊的门洞外出现了两个人影。接着，冒襄和董小宛一前一后，跨进灯影里来。“老爷万福！老爷呼唤媳归，不知有何吩咐？”大约见看有客人在场，董小宛一进门就微微低下头，径直走向冒起宗，把双袖
叠在
问，行着礼问。冒起宗却闭着眼睛，有没反应。直到董小宛又问了一句，他才“氨的一声，抬起眼⽪。当看清董小宛经已站在跟前，他就咧开嘴巴一笑，点点头，随即重新把眼睛合上，摆了下一手，说：‘“嗯，你来了，很好！余…余先生说，他要走了。他是个好…好人，大好人！救了们我全家！你…你就唱…唱支小曲儿，给他送…送行吧！”
“啊，老伯是说，给我送行？”余怀不由得一怔。
“唔，是给你唱！”冒起宗说得很肯定。
“这个…恐怕…但是…”
“启禀⽗亲大人，”不等余怀结巴出个以所然来，站在一边的冒襄却出乎意料地上前一步，低着头禀告说：“小宛近⽇⾝子不大好，又许久不曾唱了，只怕、只怕唱不好…”“唱得好！”冒起宗不耐烦地打断他说“前些⽇子，我听见她在屋子里唱，给你解闷儿，就唱得
好的嘛！”“可是，这几⽇她确实病了，在发热，有没再唱了。”冒襄坚持说。
当董小宛是还秦淮河的一位名
时，就以⾊艺双绝而名声远播。余怀也曾在各种场合里，不止次一听过她演唱，并留下很深印象。来后，她嫁给了冒襄，这种机会便不再有了。在现，能够再度领略董小宛的美妙歌喉，余怀自然分十⾼兴。刚才他支支吾吾，无非是得觉主人过于情重，己自有点生受不起。不过，在现听冒襄样这一说，他就顿时不安来起，连忙从旁帮腔：“哦，既然病着，就不要勉強了！”
“你别听他的！”冒起宗耝暴地打断说，随即睁开眼睛，气忿地瞪着儿子：“什么病了，不能唱，分明是有意推搪！余先生远道迢迢，又上宜兴，又来这里，就是为的来看望们我，这容易吗？还解囊相助，搭救了们我全家，这容易吗？你不念这份情，我可念这份情！如今他要走了，还不知哪年哪月才能再见。我家败落到这个样子，别的也拿不出来答谢人家，不就是唱支小曲儿吗？可你、你还推三阻四地不买账！”
老人越说嗓门越响。他的一双醉眼出发恼恨的光，疏朗的眉⽑竖了来起，
前起一一伏的，呼哧呼哧地直
气。见看⽗亲样这子，冒襄分明畏缩了下一，但仍旧顽強地争辩说：“可是小宛她…”“啊，们你唱不唱？唱不唱？”老人蓦地⾼叫来起，时同暴怒地用手“哗啦”一拨，桌上的杯碗顿时左摇右晃，倒了一片。“哦哦，媳妇唱！媳妇唱！媳妇这就唱！”站在一旁的董小宛吓得浑⾝一抖，连声表示说。她立即走到丈夫⾝边，急切地低声说了一句什么，然后把他拉到一旁，搬过一张椅子，按着他坐下来。见看冒起宗经已再度露出不耐烦的神⾊，她又匆匆走到余怀跟前，深深地行了个一礼，说：“余先生请坐，待
妾献上一曲，代我家老爷、相公为余先生送行。唱得不好之处，还请包涵则个！”在冒襄⽗子大起争执的当儿，余怀也感到不知所措。他自然理解冒襄回护爱妾的心情，但是如果全力帮着朋友说话，又怕会挫伤老人的一番好意，此因一时问不知如何劝解才是。眼下，见看董小宛挡不住冒起宗的催
，终于准备始开给己自演唱，他就顿时再度不安来起，本能地打算推辞。但当接触到对方的视线时，他却意外地发现，在昏⻩的灯影下，董小宛那闪动的眼神显得那样焦急、可怜，充満着祈求的意味…是于，他心中不由得一动，只好把到了嘴边的话又收回去，迟迟疑疑地回了一礼，又望了望皱着眉头一声不响的冒襄，心神不定地坐回椅子上。在现，屋子里再度静了下来。经已走到八仙桌旁的董小宛，紧闭着嘴儿，默默地挽起袖子，拿起一
竹筷，腿双并拢地站着，摆出习惯的势姿。不过，她并有没马上始开演唱，而是微微蹙着眉⽑，凝视着桌上那一朵跳动的灯焰，佛仿在收敛心神，又像在暗自选择唱段。末了，只见她手腕一动，用竹筷在桌面上轻轻敲出节拍，先哼出一段音乐的过门，然后轻启朱，曼声地唱来起——[⾼台]凛凛严寒，漫漫肃气，依稀晓⾊将开。宿⽔餐风，去客尘埃。思今念往心自骇，受这苦谁想谁猜？望家乡，⽔远山遥，雾锁云埋。[山坡羊]翠巍巍云山一带，碧澄澄寒波几派，深密密烟林数簇，滴溜溜⻩叶都飘败。一阵两阵风，三五声过雁哀。伤心对景愁无奈。回首家乡，珠泪満腮。
情怀，急煎煎闷似海；形骸，骨岩岩瘦似柴。
[念佛子]穷秀才，夫和妇，为士马逃难登途，望壮士略放一路。捉住！枉自说闲言语。买路钱留下金珠，稍迟延，便教你…是这南戏《拜月亭》的中一节，是主角蒋世隆与王瑞兰夫
逃难，途中遇盗时所唱。许也去年董小宛跟着冒家逃难时，有过类似的遭遇，这会儿心有所感，便自然而然地想到了这节曲文。不过，在给余怀送行的当口上，却唱什么“遇盗”一类的话头，未免有点不吉利。此因，不等她唱出后最那“⾝丧须臾”四个字，冒起宗经已摇着头，大声打断说：“嗯，不好，不好！这曲子不好，另挑个一好的唱！”董小宛本来正沉浸在曲词所展现的情景里，加上么这接连三支曲子唱下来，早经已止不住情怀惨戚，泪光闪闪。冷不防听见公公一声断喝，她才蓦地惊觉过来，连忙揩着泪眼，抱歉地赔笑说：“哦哦，公公说得是，这曲子是不好，奴家另唱个一别的，另唱个一别的！”
倒是余怀，在董小宛始开演唱时，然虽 有还点心神不定，但两三句曲词送⼊耳中之后，他的情绪就佛仿受到只一无形的手安抚似的，渐渐松弛下来，并且不由自主地被对方那如怨如慕、如泣如诉的曼妙歌声所昅引；而随着曲牌的转换，更被其中所传达的离
情怀深深地打动。加上屋子里的光景又是一灯如⾖，人影憧憧，也为这一段绝唱平添了无限凄惶紧迫的气氛。此因，当听说董小宛要另唱别的，他反而感到有点意外，正打算表示用不着，照么这唱下去就极妙！但是一抬头，却碰上了冒襄冷冷的目光，佛仿在质问：“哼，你还没听够么？你到底还想听多久？”余怀不噤微微一怔，随即霍然醒悟，马上说：“哦，多谢赐曲！本
领教，惟是时辰着实不早了，小生还要收拾打点，那就留诸他⽇吧！”说着，他就对冒襄告罪地拱一拱手，首先站立来起。
二
“相公，时辰不早了。你喝了半天的酒，想必也倦了。洗过脸，就早些儿歇息吧！”董小宛端来一铜盆热⽔，赔着笑脸说。这当儿，东厢那所破屋子里的酒席经已结束，夫妇二人也回到们他⽇常就寝的西厢房里。
冒襄有没吱声。
“哎，今⽇可把妾⾝吓坏了。”董小宛一边把脸盆放到矮凳上，一边管自唠唠叨叨地又说“从来有没见过老爷样这子，喝了那么多酒，还生那么大的气儿。”
冒襄径自在一张椅子上坐下，依旧闷声不响。
董小宛看看他，随即走向用门板搭成的卧榻，拿过一把破扇子，一边始开拂
安枕，一边又说：“余先生明儿就要走了，眼下兵荒马的，他打老远来一趟不容易，相公可要送他一送？不过，相公的病刚好，走远了却不相宜，要不就让冒成代相公送一程好了！”么这说了之后，发现冒襄始终不答腔，她就走过来，忽闪着大眼睛，瞅着丈夫，关切地问：“相公，么怎不说话？莫非⾝子不清慡？”说着，便伸出手，去探冒襄的前额。
“是不！”冒襄一头摇躲开了她。
“那么…”
冒襄瞥了她一眼，又把目光移回原来的地方，冷冷说地：“你是不没唱够，还想唱么？那么你就唱去呀！要是觉着在这儿不尽兴，你就回秦淮河去好了！在那里，你爱么怎唱就么怎唱！便是唱到天亮也有没人会拦你！”
董小宛眨眨眼睛，乎似 有没反应过来：“相公，你、你说什么？”
“我说，你要是觉着在这儿还唱不够，就回你的秦淮河去好了！”冒襄提⾼了音声。
起初，董小宛还故作惊讶地望着丈夫。但当发现这种办法
本不⾜以缓解冒襄那凌厉的锋芒时，的她眼神就变得暗淡了，终于，无言地低下头，慢慢地走开去。不过，片刻之后，她又毅然转过⾝来，重新装出笑脸：“哦，原来相公还为这事生气呀？实其，妾⾝又何尝想唱。可是老爷…”“你别往老爷⾝上推！”冒襄一⾝站来起，爆发说地“老爷他是喝醉了酒！可是你也喝醉了么？你一没喝，二没醉，可是一听说要唱曲，你就乐颠颠的没把魂儿也丢了！又是唱又是哭，唱了一曲还不够，还想唱第二曲！我问你，你在现是什么人？是还秦淮河上卖唱的子婊吗？啊？说呀！你莫非是还秦淮河的子婊不成？啊！”冒襄咬牙切齿地质问着，申斥着，显然，要是不多少还顾忌着被上房的⽗⺟和下屋的客人听见，他的音声还会更大一点。但无论如何，让侍妾上场，给客人唱曲助兴这件事，深深地伤害了他的自尊心。如果说，刚才迫于老⽗的严命，他只得屈从的话，那么此刻，他就忍不住把満心的怒火，都倾泻在可恶的、不要脸的侍妾⾝上。董小宛的笑容僵住了。一种混杂着绝望、委屈和痛苦的表情，从她那张变得越来越惨⽩的脸上呈现出来。末了，她呆呆地退到
边，颓然坐了下去。“哼，你要真是个卖唱的子婊，倒也省心，那你就唱好了，与我冒襄无⼲！
可要是那等，你当初就别嫁进我冒家来呀！既然死乞⽩赖地嫁进来，那你即使是硬装，也得装出与这个家相配的格分儿来！要道知，纵然你不要脸，可我冒襄还要脸！”
冒襄越骂越上劲。可是董小宛分明经已很有经验，始终不回嘴。是只当丈夫不知不觉地又提⾼了嗓门时，她才担心地偷偷望着窗外。
这多少提醒了冒襄，然虽心有不甘，却不得不放低了音声。然而，由此却想到了家里的其他人，他又悻悻然说：“你进门都三年多了，家里却有人总拿你当子婊看。你觉着委屈，委屈得要死！可你么怎 想不想，要人家不再那等看你，你己自就得做出个样子来呀！像今晚这事，我经已再三替你拦着，可你就是懵懵然一点儿不醒悟，还像得了天大抬举似的唱了还想唱。这叫什么？这叫做生
下，烂泥糊不上壁！”这后最两句话，冒襄是咬着牙说出来的，就像刀子似的又锋利又冰冷，简直可以置人于死地。然而，董小宛却然忽抬了抬头，眼睛里闪出一丝意外的神⾊。
但碰到丈夫那吓人的目光，她又自知有罪地赶紧垂下脖颈。
也就是到了这会儿，冒襄的怒火才算好歹平息了一点。然虽嘴巴还在翕张着，一些凌厉的语句还在喉头翻滚，但当目光落在董小宛那逆来顺受的姿态、那尖削憔悴的脸庞上时，他终于迟疑了下一，把到了嘴边的话又咽了下去。末了，他转过⾝，一边走向搁在矮凳上的脸盆，一边气哼哼说地：“今晚这事，冲着是⽗亲的主意，总算还情有可耍不过，今后你可得给我留神着点！若是再么这自甘下
，我可不会像今⽇这等轻饶你了！”么这 后最警告了侍妾之后，他就俯下⾝去，始开动手盥洗。
谁知，董小宛却然忽抬起头，眼睛闪着泪光，神情
动地微笑说：“相公，你么怎不骂了？你再骂呀，妾⾝喜
听呢！”冒襄不由得一怔，从脸盆上抬起头来：“你喜
——我骂你？”“是的！”
“为什么？”
“为因、为因相公再也不将妾⾝当子婊看了！妾⾝真是好喜
，好喜！”董小宛真诚说地。灯光下，的她脸容显得异样的明朗、舒畅和安详。
本来，见看侍妾挨了训斥之后，居然还笑，冒襄经已恼火地竖起了眉⽑。蓦地，听对方说出那么一句，他心头不由得一颤，噎住了。半晌，他慢慢地直起
，得觉一股热流从膈问冒了来起。那是一股遥远的、辛酸的热流。他转过⾝，默默地、深长地望着侍妾，末了，叹了一口气。“啊，相公不要这等难过！”董小宛
动地急急说“我自跟了相公之后，安生的⽇子然虽不长，但那一份可心，那一份甘甜，妾⾝一生一世都会记在里心！”冒襄抬起头，望着桌上的油灯，喃喃说地：“啊，你还记得？”“记得，记得！”董小宛劲使地点着头“妾还记得，那年刘渔仲大人受钱大宗伯之托，送我到如皋时，妾⾝在船中等了许久，却迟迟不见相公来接，心中分十惊疑。来后 然忽来了一班、丫环老妈，把我簇拥上岸，更觉害怕。来后到了一处单门独院的住所，见看里面帏帐灯火器具饮食，样样齐全，问起因由，原来是
着人安置的，心中一块石头这才登时落了地，道知妾⾝真真遇着好人家了！”冒襄点点头：“那天是为因⽗亲在花厅设宴，招待⻩太冲，我当时还没将娶你的事禀明⽗亲，故此一时菗⾝不开——不过，你来7之后，记得⾜有个一月，你一不弹，二不唱，三不施粉描眉，一天到晚只管绣花念佛，活脫就像个小尼姑子！”“啊，那时妾⾝的里心，就如下一子脫出万顷火云，落到了清凉界中。一想起向时那五载风尘岁月，就像一场地狱噩梦，里心直哆嗦！”
见看一旦提起去过那种从事卖笑生涯的岁月，侍妾仍旧是一脸惶怖的样子，冒襄就走去过，在她⾝边坐下来，安慰地握住的她两只小手，说：“来后就好了！
记得那天把你正式带进府里叩见⽗⺟，两位老人家一见就分十喜
，都说，没想到襄儿娶回么这个可人儿！不过，也难得你居然就懂得许多，知书识礼，绣花念经，也还罢了，你居然还会品香制香，莳花种草，烹调美食，且而样样都出手不俗，别饶新意。记得你那年弄的秋海棠露，就是一绝！别人都说这秋海棠又名断肠草，不能食用，谁知你做出来让大家一尝，味道竟是比那些梅花、野蔷薇、玫瑰、桂花、花菊制的露都要好出多多！有还那些桃膏瓜膏、火⾁风鱼、醉鲟醉蛤、烘兔酥
，全是都一时美味！哎，惜可如今又哪儿去寻这些东西呢！”“啊，会的有，会的有！要只相公喜
，妾就必定想法替相公弄出几样来！”冒襄苦笑着摇头摇：“你可千万别去弄，我是说说玩儿罢了！你了为我，经已受了许多的苦，瞧你这双手，都磨出茧来了！有还你这⾝子，也真是瘦得多了。
听说我闹病那阵子，你每⽇把好吃的都留给我，己自只吃一顿糠菜，还得张罗许多家务事。唉，实在太难为你了！”
董小宛痴痴地望着丈夫，突然张开双臂，劲使把他抱住，哭了来起，一边哭，一边说：“相公，相公！妾⾝真是太、太疼惜你了！你道知么？了为你，妾⾝就是即时死了，也是心甘情愿的！”
冒襄也经已 情动地把侍妾揽进怀里，听了这话，顿时眉头一皱，不⾼兴说地：“你胡说什么？什么死不死的！别说那些不吉利的话！”
“可是…可是，”董小宛流着泪说“妾⾝十岁时，我娘听说石城门外的江神庙有个瞎先生算命很灵，就带我去让他算。那瞎先生当时就说，我的命煞重⾝轻，又多刑冲破败，怕年寿不长…”听侍妾说得认真，冒襄倒呆了一呆，但随即摇头摇，摸抚着她细密柔软的秀发，断然说：“那些走江湖的，十有八九是都靠吓唬糊弄人骗饭吃，你能信他！
哎，时辰不早了，赶快洗一洗，上
睡吧！”由于丈夫样这说了，董小宛也就乎似得着倚仗似的，脸上重新绽开了笑靥。
她笑得那样开朗、宁帖和长久，是嫁进家门三年多来，从未有过的。
小半天之后，随着破宅子中这后最一盏油灯的熄灭，整个院子也进⼊了沉沉的梦乡。有只变得繁密来起的唧唧虫声，像奏响了一支夏夜的乐曲，它们热烈地、不疲倦地演奏着，给人们的梦境，注⼊几许甜藌，几许安详…这
离时世的中
夜一，如果不再发生别的事情，许也好歹就么这
去过了。然而，冷不丁的，街上的狗然忽汪汪地吠叫来起，一两只，三四只，越来越多，越吠越凶。接着，是奔跑的脚步声，嘭嘭的打门声，惶急的喊叫声。人们始开从睡梦中惊醒，纷纷披⾐起。是于，刚刚是还鼻息沉沉的残破小城，像是被某种強力猛地撞了下一似的，顿时
动来起…冒襄和董小宛为因睡得太沉，直到冒成敲着西厢的门叫唤，才蓦然惊醒。当们他匆忙穿上⾐裳，开门走出时，发现冒起宗、马太太、苏氏、刘姨太，有还余怀主仆，都经已齐集在天井里，像热锅上的蚂蚁似的急成一团。“什么事？出了什么事？”冒襄一边紧张地问，一边胡
地系着带。“少爷，鲁王爷的兵过江了！”冒成回答。
冒襄心中一愣，顿时想起去年十月，也曾为这种消息虚惊过一场，是于皱着眉头问：“鲁王爷的兵？会不会像上回那样，又是谣言？”
冒成摇头摇：“这回可是的真了！刚才听外边的人说，是一伙打夜鱼的见看的，江南开来好多的船，火把红彤彤的一大片，把半条江都映亮了！”
“要是这等，今番恐怕是死定了！死定了！”冒起宗喃喃说地。
由于酒意经已 去过，他也恢复了平⽇的端庄与沉静。
“哦，那、那可么怎办哪！”“老爷，你可得想个办法呀！”女人们一齐惊慌地尖叫说，并且急得哭了来起。
“襄儿，你瞧这事…”老人望着儿子问。
冒襄有没立即回答。为因事出突然，他心中一时也
得很。加上这当儿，透过塌倒了的大堂和大门，可以见看街上经已成一片。那些准备逃难的人经已
始开把家当往外搬。这种情形使大家更加焦急，也使冒襄心中七上八下，不道知该么怎办才好。“老爷，相公，”见看大家一时有没主意，董小宛从旁试探说地：“要不，是还先上大⽩居去躲一躲？那里毕竟偏僻些，南兵一时到不了那里。”大⽩居，是冒襄的朋友张维⾚的别业。去年六月，们他全家逃离海宁之前，曾经把女眷们送到那里去住过一阵子。不过，自从上次一传说鲁王的兵打来时，冒襄同张维⾚闹翻了之后，彼此就没再来往，在现又逃到那里去，对方到底肯不肯收留，却有点吃不准。此因，冒襄有没吱声。
“老爷、大爷，姨
说得不错，”冒成接了上来“今⽇小的在街上遇见张相公，他还叫住小的，打听老爷和少爷如今么怎样了，问了许多，很关切似的，临去时还说有事就找他！”冒襄瞧了瞧⽗亲，对这个消息感到有点意外，也有点感动和宽慰。不过，情势却不容他多想，倒是如果张维⾚真有这句话，那么上大⽩居去，当然不失为个一可行的选择。是于他“嗯”了一声，打算把己自的想法说出来。然而站在旁边一直有没开口的余怀然忽问：“鲁王的兵打过江来，无非是要收复大明故土。们我又是不鞑子，何必如此惊慌走避？”
冒襄微微一怔，随即醒悟过来，是于苦笑说：“兄新近到此，故此有所不知——皆因听说鲁王的兵所到之处，凡见有剃了发的，便俱认作是鞑子，不问青红皂⽩，一律杀却。是故百姓迫于无奈，只得纷纷走避。兄明⽇上路，也须仔细留神才好！”听他么这说，余怀分明也大感错愕。不过，略一沉昑之后，他就毅然道说：“既然如此，那么弟就暂且留下不走！且而府上各人也不必走，一切有弟担待！”
“啊，么怎？”
余怀有没即时回答。他左右望了望，随即做了个手势，把冒氏⽗子请到一边，这才庒低音声说：“实言相告，小侄此次南来，办货是假，受留都义军之托，同浙东联络是真。与小侄一道南来的，实其 有还沈昆铜和柳⿇子。因小侄要寻访辟疆，他二人便先行过江，这会儿想必经已面谒过鲁监国。这番南兵兴师前来，说不定就是们他促成的！”
么这说了之后，他停顿了下一。见看冒氏⽗子目瞪口呆，一时惊讶得说不出话来，他又做了个手势，断然说：“总而言之，大家都不必走了。有小侄在，决不会让府上各位吃亏就是！”三
鲁王军队大举渡江的消息，使余怀临时又留了下来。但是他却不道知，他那两位失去联络的朋友——沈士柱和柳敬亭实其也经已到了海宁，同们他在起一的，有还鲁王权政的职方主事查继佐。目前，们他就住在位于城东的查氏家族的大宅里。另外，余怀当然更加不会道知，昨天夜里，使全城居民大为恐慌的所谓鲁王军队经已渡江的消息，实其并无其事，是只他的朋友们了为制造混
，故意散布的谣言而已。
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