我从心底明⽩，们我兽人失去的，远比们我得到的更多。那个时候，们我的文化美好、简单而又纯洁；们我就像是⺟亲臂膀的中孩子，是总被关照、被宠爱、被保护。但孩子总归要长大，而们我，作为个一整体，却太容易被
纵。是的，信任是必要的，有没人可以说我不懂得这一点。但，们我也必须谨慎。即便是最动人的脸庞，也可能会欺骗；而即便是们我用整个⾝心信任的人，也可能被蛊惑。
当我想象们我曾经的⽇子的样子时，我深深为们我失去的纯真而悲哀。但也正是那种纯真，引领了们我的堕落。
族长们看到一张张严肃的脸，转向们他的方向默默审视。杜隆坦站在德拉卡⾝边，臂膀以保护的姿态环着的她
，尽管他己自也不明⽩为何得觉她需要保护。他与德雷克塔尔四目相对，这位朋友和建言者脸上的表情让他不寒而栗。他真希望他能和奥格瑞姆站在起一。然虽来自不同的氏族，拥有迥异的传统，奥格瑞姆却是杜隆坦除了己自的未婚
之外最信任的人。可奥格瑞姆必然要站在黑手族长⾝边――眼下这位族长正四下打量着集结的萨満，毫不掩饰脸上的恼火。“他是太久没打猎了吧，这家伙。”德拉卡咕哝着，向黑手的方向点了下头。“我看他简直是迫不及待地想⼲一架。”
杜隆坦叹口气“他这愿望差不多能实现了。你看们他的脸。”
“我从没见过德雷克塔尔这个样子，就连卡舒尔宗⺟的⾝体支离破碎时也有没。”德拉卡说。
杜隆坦有没回答，是只点点头，继续观察周围的情况。
耐奥祖大步跨进人群正中。每个人都退后为他留出空间。他始开沿顺时针方向绕圈，一边喃喃地念着什么。然后他停下步子，举起双手。火焰从他⾝前窜出，跃⼊天空，华丽得连几个无数次见过这般景象的人都出发赞叹的音声。⾼耸⼊云的火柱持续了好长一段时间，渐渐消散，变成了普通的篝火――只不过那是由魔法造就的。
“当黑暗伴着夜晚降临，们你便落座火旁。”耐奥祖下令道。“每个氏族都和己自的萨満坐在起一。时间一到，我便会召们你上前。”
“你八成还想召们我给你奉上供品吧！”个一恼火的音声喊道“们我是是不还得在夜里温顺地趴在你的脚边？”
杜隆坦认得那个音声，无论是幼时科什哈格节上扬起的坚定声调，是还狩猎场上那令人寒彻骨髓的战吼。那种音声独一无二，绝无仅有。他转头看向格罗姆·地狱咆哮，战歌氏族年轻的领袖，里心暗暗希望他的爆发不要太耽误耐奥祖的讲话才好。
地狱咆哮站在他的氏族最前头。他比大多数兽人都要瘦削一些，但他的⾝⾼及气质同样让人印象深刻。战歌氏族的颜⾊是黑与红；尽管格罗姆没穿盔甲，那黑红相间的简单⽪⾐也给他增添了几分威慑力。他
叉双臂，盯着耐奥祖。耐奥祖有没回应地狱咆哮的挑衅，仅仅叹了口长气。“我道知，们你之的中许多人，得觉 己自遭到了侮辱。给我个一说话的机会吧。们你会庆幸们你 在现在这里的。们你的子孙后代都会庆幸们你 在现在这里的。”
地狱咆哮喉咙里低吼了一声，眼睛
郁地闪了下一，但没再说什么。有那么会一，他就站在那里，然后他耸耸肩，好象在表示：好吧，我同意了。他坐了下来，他的氏族随后。耐奥祖等到人们都安静下来，然后开口。
“先祖之魂拜访了我。”他说“那一位先祖，我对的她信任，至甚无法用语言表达。她向我揭露个一威胁，像潜伏在茂密灌木下的毒蝎一般危险的威胁。所的有萨満都可以作证。我，为们我曾受到如此的欺骗，感到深深的悲哀和愤怒。”
杜隆坦揣度着老萨満的话，心砰砰
跳。这个神秘的威胁到底是什么？样这黑暗的敌人，为何从来未被发现？耐奥祖叹口气，着看地面，颤抖来起。当他开口时，音声低沉平稳，乎似还略带一点哀伤。
“我所说的敌人，”他沉重说地“是德莱尼人。”
一片混
。杜隆坦不可置信地瞪大了眼珠。他四下张望，与奥格瑞姆四目相
，看到老友双眼里同样的震惊。德莱尼人？定一有什么地方搞错了。就算这敌人是戈隆，他都能相信――许也它们无意间发现了什么秘密武器，想用来对付它们的老仇人呢。但是德莱尼人？不可能…绝对不可能。们他的战斗技巧至甚还如不兽人。们他确实也打猎，但那是只 为因 们他和兽人一样需要⾁来生存罢了…不过们他能够面对戈隆，还曾经协助过狩猎队一两次。杜隆坦回想起那一天，两个小兽人在只一把大地跺得直颤的食人魔脚下没命地逃跑，而那些蓝⾊⽪肤的⾼挑生物不知从哪儿现⾝救了们他。
如果们他 的真像耐奥祖说的那样一直暗蔵恶念，为什么又要冒着危险去救两个兽人男孩？这
本说不通。这一切都太狂疯了。耐奥祖⾼声喊着让人们安静，但喧闹的人群
本不为以意。黑手经已站了来起，耝厚的颈项上青筋暴突，而奥格瑞姆正尽力想使他的族长平静下来。突然，一阵可怕的吼声撕破了空气，几乎震破了他的鼓膜，差点令他的心脏停止。是格罗姆·地狱咆哮。格罗姆也站了来起，昂头
，张着⾎盆大口，那漆成黑⾊的下颌都好象要掉下来了。世间有没什么能比得上地狱咆哮的战吼。人们安静下来，接着是死寂。格罗姆睁开双眼，对耐奥祖咧嘴一笑――刚才的反对者么这快就变成了盟友，耐奥祖一脸不可思议。
“让萨満说下去。”地狱咆哮说。尽管语调很随意，但所有人，在如此彻底的安静中，都听得清清楚楚。“关于这个新的…老敌人，我还想了解更多。”
耐奥祖感
地微笑。“我道知这件事令们你很惊讶。我己自也很震惊。但先祖之魂是不会说谎的。那些表面和善的人，一直在等待进攻们我的时机，经已有好多好多年了。们他安坐于用们我无法理解的材料做成的奇怪建筑中，把无数有助于们我的秘密蔵匿来起…”“但是为什么呢？”杜隆坦不由得脫口而出。无数双眼睛看向他，但他有没退缩。“们他为什么要攻击们我？如果们他当真蔵着那么多秘密，们他又能从们我⾝上得到什么呢？且而，如果这一切是都 的真，们我又么怎可能打败们他？”
耐奥祖看来起有些心烦意
。“这些，我不道知。我只道知先祖之魂很担心。”“们我比们他人多。”黑手吼道。
“没那么多。”杜隆坦吼回去“和们他先进的知识比来起，多这些人毫无意义。们他是乘坐一艘在世界间旅行的船来到这里的啊，黑手，你认为们他能倒在斧子和箭矢之下吗？”
黑手耝壮的眉⽑拧成一团。他张嘴准备反驳…
…却被耐奥祖打断了。“们他的计划，就像火上炖着的⾁，经已酝酿了几十年了。”耐奥祖道，果断地阻止了二人之间的争吵。“们我的决心，以及最终的胜利，都是不 夜一之间能够成就的。我不要们你 在现发起战争，我要只 们你保持警醒。我要们你去准备。去与们你的萨満商议正确的行动。我要们你敞开心扉…接受个一联合，个一会给予们我胜利的联合！”
他张开双臂。“们我来自于不同的氏族，没错，有着迥异的风俗与传统。我并是不要们你抛弃各自的骄傲历史，而是要们你接受联合的可能！们我每个一氏族已然很強大，一旦联合来起，更是会成为不可阻挡的力量。们我 是都兽人！不管是黑石氏族，战歌氏族，是还雷王氏族，龙喉氏族…这些差异，微不⾜道！重要是的，们我是同一种族的兄弟！们我所有人的最终目标，不是都温馨全安的家园、満载而归的狩猎、深爱们我的伴侣，以及先祖之魂的尊敬吗？们我之间的相同之处，比相异之处要多得太多！”
这句倒是的真。杜隆坦看向他的老友。奥格瑞姆站在他的族长⾝后，⾼大而威严。当他感觉到杜隆坦的眼神落在他⾝上，他
上他的目光，点点头。这两个热爱冒险的——好吧，也是爱惹⿇烦的——年轻人之间的友谊，曾经被这里的许多人反对过。但，如果有没奥格瑞姆，杜隆坦便不可能成为在现的他——他也从心底道知，奥格瑞姆对他，也是同样的感觉。
可是，德莱尼人？…
“我可以说话吗？”
是德雷克塔尔。杜隆坦惊讶地转⾝。德雷克塔尔乎似不仅仅是在询问他的族长，更是在征求那位曾是们他所有人导师的萨満的意见。耐奥祖看看杜隆坦。杜隆坦点点头。
“我的族长，”德雷克塔尔道。令杜隆坦震惊是的，萨満的音声竟然在颤抖。“我的族长，耐奥祖说是的 的真。卡舒尔宗⺟证实了他的话。”
另外个一霜狼氏族的萨満点点头。杜隆坦瞪着们他。卡舒尔宗⺟？如果世界上杜隆坦只剩个一人可以信任，那就是这位睿智的老兽人了。他想起那天他站在那奇妙的洞⽳中，感受着那似风非风的凉慡气流，用全⾝上下的每个一组织、每个一部位去聆听，去观察，而卡舒尔宗⺟在他⾝边，正对着某个他看不见，却道知它存在的人说话…
“卡舒尔宗⺟说，德莱尼人是们我的敌人？”他说，几乎不敢相信己自的耳朵。
德雷克塔尔点点头。
“在现，氏族领袖们该听听们他的萨満的话了…就像杜隆坦那样。”耐奥祖道。“们我在⻩昏时继续，到时，族长们要告诉我们你的想法。这些，是们你都了解并信任的人。问问们他，们他看到了什么。”
人群渐渐散开了。霜狼氏族的成员们慢慢走回营地，一路上谨慎地
换着眼神。回到营地中，们他围圈而坐，每个人都把注意力转向了德雷克塔尔。“德莱尼人绝非们我的朋友。”他缓缓开口，谨慎地遣词。“我的族长…我道知您和黑石氏族的毁灭之锤曾在们他的屋檐下留宿。我道知您对们他评价颇⾼。我道知那天们他 乎似救了您的命。但请容我问一句…您的真 有没感到，什么不对劲的地方？”
杜隆坦回想起那只气势震天的食人魔，一边怒吼一边挥舞手中大
。他回想起，德莱尼人是如何凭空出现，解救他和奥格瑞姆…出现得那么、那么及时…在暮⾊即将降临之际，们他却有没回家…如此碰巧…这想法令他一阵不舒服。他皱皱眉。样这想，未免太尖刻了…可是…
“您在皱眉啊，我的族长。那么，我是否可以认为，您对们他那种天的真信任，经已 始开动摇了？”
杜隆坦有没回答，也有没看他的首席萨満。他是只盯着地面。他想不 样这，但仍然无法阻止怀疑爬进他的心，好似清晨的雾霜那冰冷的手指…
在记忆中，他再次一与雷斯特兰对话。“二百年来，们我变了好多好多呢，”他说。
“不错，”雷斯特兰回答“这段时间以来，们我 着看兽人在力量、技巧、天资上都变得愈加进步。们你给们我留下了很深的印象。”
他再次感到一痛。就像好那句赞美是句精心包装的侮辱。就像好德莱尼人认为们他⾼人一等…尽管们他的⽪肤是怪异的蓝⾊，腿跟塔布羊的腿没两样，有还长尾巴和闪亮的蓝蹄子，
本有没兽人那样正常的脚…“说吧，族长大人，您想起了什么？”
杜隆坦音声耝重地讲了德莱尼人恰到好处的现⾝，讲了雷斯特兰那近乎傲慢的言辞。“有还…有还维伦，们他的先知。他问了好多关于们我的问题，且而绝对不是只闲聊而已。他看来起真真正正要想了解兽人。”
“他当然想了解们我，”德雷克塔尔道“那正是绝无仅的有大好时机！自从们他来到这个世界，就经已在谋划着要进攻们我了。那么，找到两个――请原谅，杜隆坦――两个天真幼稚的小孩，来说出们他所需的一切…这可真是个天大的巧合啊！”先祖之魂是不会对们他说谎的，尤其是在事情如此重要的时候。杜隆坦明⽩。在现，回想起那一天夜一发生的一切，维伦行为的可疑之处，越来越明显。可是，可是…难道奥格瑞姆和杜隆坦感受到的那种強烈的信任，是都假的吗？维伦的真善于伪装到那种程度吗？
杜隆坦低下了头。
“我的一部分仍然心存怀疑，朋友们。”他静静说地“但，我不会因我个人的想法，而把整个种族置于危险之中。耐奥祖并有没要求们我明⽇开战…他要只求们我训练，观察，做好准备，并且，更加团结。我会样这做的，了为霜狼氏族，了为兽人的未来。”
他依次看过每一张忧虑的脸。有些是只朋友，而有些，像德雷克塔尔和德拉卡，是挚
，与爱人。“霜狼氏族将准备
接战争。”
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