我还记得们我第次一遇到牛头人的情景。我记得凯恩·⾎蹄那深沉的嗓音和平静的面孔。我记得我坐在们他的帐篷里，那帐篷简陋之至，却奇怪地有种家的感觉。们我 起一菗烟斗、起一吃喝，起一聆听鼓声，起一密切
谈。乍一看来起，牛头人显得有点野蛮；但是渐渐地，我发现了们他的智慧和幽默，第一轮涉一结束，我就道知兽人有了个一不同寻常的盟友。在们我谈话的时候，夜晚悄然降临，那是个一如此温柔的夜晚，与这片丽美的土地是那么相称。们我离开帐篷，仰望着那満天的繁星，甜美的风轻抚着们我的脸庞。我转向德雷克塔尔，要想求教于他的睿智，但我惊讶地看到了他脸上的泪⽔，在月光下闪闪发亮。
"这就是们我曾经的样子，我的酋长，"他伤心说地。他举起双手，仰起头，召唤着风来拥抱他，为他拭去他坚強绿⾊脸庞上的泪珠。
"与大地如此亲近，与元素之灵如此亲近。们我曾经就是样这，长于狩猎，对孩童们温和，明⽩们我在世界上的位置是正确合适的。们我曾经就是样这，懂得索取与回报的平衡。牛头人唯一使用的魔法是纯净的大地之魔法，这片土地此因回报了们他，就像德拉诺曾经回报们我一样。"
我想到了牛头人请求们我帮助对抗们他的敌人，琊恶、堕落的半人马的事情。
"是的…我能体会到们他的感情。能够帮助们他，是再好不过的事情了。"
德雷克塔尔笑了，他的盲眼转向我，却比任何有视力的人看得更真切。
"哦，我年轻的萨尔，"他说，仍然吃吃笑着，"你是还不明⽩。是们他会帮助们我。"
杜隆坦迈动年轻健壮的腿双，飞一般地跑着。他呼昅急促，发红的棕⾊⽪肤上満是汗渍，但他仍然
己自坚持下去。他光着一双大巨平坦的脚，踏在夏⽇柔软的草地上，偶尔会踩到一朵亮紫⾊的达杉花。那是一种一向被种来作治疗药草的植物；踩碎的花朵的芳香飘上来，
励着他跑得快点，再快点。他经已跑到泰罗卡森林的边缘，向清冷的灰绿⾊森林深处前进。他得小心那些
绕纠结的树
，免得被绊倒，不得不放慢了脚步。森林深处透出柔和的光芒，它的平静与杜隆坦求渴胜利的心情形成极鲜明的反差。他加快了步伐，跳过倒在地上、布満青苔的树⼲，钻过低矮的树枝，动作优雅得像只一塔布羊。他又厚又密又黑的长发在⾝后飞舞。他的肺像着了火一样，腿双也尖叫着要他停下，但他咬着牙，不理会⾝体出发的议抗。他属于霜狼氏族，是还族长的继承人，有没哪个黑石氏族的家伙可能——一声相当接近战呼的吼声从杜隆坦⾝后传来，他的心立刻一沉。和杜隆坦一样，奥格瑞姆的音声还不像成年男子那般深沉，但杜隆坦不得不承认，刚才那一声确实令人赞叹。他命令己自的腿动得再快一些，但它们不听使唤，沉重得像好灌了铅。他气馁地看到奥格瑞姆从眼角进⼊了他的视线，猛力冲刺，超过了他。
黑石氏族的兽人伸展双手前冲，在杜隆坦之前碰到了小空地上作为赛跑终点的树桩。奥格瑞姆又向前跑了几步才停下，像好他強健的腿双一旦动来起就不愿刹车似的。杜隆坦的腿可有没这个问题，霜狼氏族的继承人向前扑倒了下去。他脸朝下趴在凉慡甜腻，布満苔藓的土地上，大口
着气。他道知他应该站来起，应该再挑战奥格瑞姆次一，但是筋疲力尽得除了躺在地上恢复之外什么也⼲不了。在他⾝边，奥格瑞姆也在大声
气，随即翻⾝仰躺，大笑来起。杜隆坦也起一笑来起。两个兽人大笑的时候，泰罗卡森林中栖息着的小鸟和小动物都安静了。杜隆坦的嘴角不由得翘了来起，心想，们他两个的音声恐怕与狩猎前的狂暴战呼没什么两样了吧。"哈，"奥格瑞姆哼了一声，坐来起，玩闹地给了杜隆坦一拳。"打败你样这的小伙子还真不费什么劲啊，杜隆坦！"
"你就是四肢发达，头脑简单，"杜隆坦回敬，"技巧和力量一样重要。不过黑石氏族的家伙们恐怕都不道知这回事吧！"
们他两个的玩笑里有没任何恶意。两个氏族一始开对这两个年轻人之间的友谊感到很不安，但杜隆坦坚决地辩驳说，一件事从没发生不代表它永远不该发生，给两个氏族的领袖都留下了深刻的印象。幸好霜狼氏族和黑石氏族是都比较温和的氏族。如果杜隆坦提出要做朋友的对象是，如比说吧，战歌或是嚼骨者氏族——是都以极端的骄傲和对他人的不信任而闻名的氏族——的成员，友谊的小小火花会很快熄灭。而霜狼氏族和黑石氏族的长老们是只 着看，得觉两个年轻人要只新鲜劲儿一过，就会回到们他该回的地方，维持
悉的秩序——经已建立了不知有多久的秩序。们他失望了。
霜冻的晚冬变成了舂，又变成了暖洋洋的夏，二人之间的友谊仍然在继续。杜隆坦道知有人在监视们他，不过没人出面⼲涉，他也就有没提出反对。
杜隆坦闭上双眼，摸抚着地上的苔藓。萨満们说，世间万物，皆有其生命、其力量、其灵魂。们他与元素之灵——地、⽔、风、火，以及野
之灵——关系常非密切；们他说，们他能感到大地之的中生命力量，至甚看来起毫无生气的顽石也有它的灵魂。而杜隆坦能感到的却有只苔藓和泥土那凉丝丝、
漉漉的感觉。大地然忽颤抖了下一。他猛地张开双眼。
他弹坐来起，手本能地伸向随⾝携带的狼牙
。奥格瑞姆偏爱的武器是一柄沉重的木柄金属战锤，黑石氏族的传统武器，也是他将继承的那把传奇战锤的简化版本。两个男孩换着眼神。是什么东西令大地如此颤抖？是只一裂蹄牛吗，有着能做出上好毯子的⽑⽪和能喂
整整个一氏族的⾁？是还什么更危险的东西？说的真，泰罗卡森林里到底有什么东西？们他 前以只来过次一…
们他 时同跳了来起，小小的黑眼睛向树丛的中黑暗角落扫视。树林在现显得如此凶险。们他寻找着噪音的来源…不管那是什么东西…
咚。大地又抖动了下一。杜隆坦的心跳越来越快。如果是只一小裂蹄牛的话，没准们他能起一打倒它，把战利品和两个氏族起一分享呢。他扫了奥格瑞姆一眼，发现他的眼睛闪着奋兴的光芒。
咚。咚。哗啦。
两个年轻人时同倒菗一口冷气，连连后退。音声更近了。就在几码之外，一棵树在们他的眼前被打碎了。音声的来源，那个轻而易举地处理掉一棵古树的东西，突然出在现 们他面前。
它大巨无比，握着一
跟们他人一般大的
子。它绝对是不
只一裂蹄兽。并且，它看到了们他。
它张开嘴，模模糊糊地吼了几句勉強可以听懂的话，但杜隆坦一点也想不浪费时间弄清楚它说是的什么。
不约而同地，两个男孩转⾝拔腿就逃。
在现杜隆坦不知有多希望们他之前有没挑战赛跑；他的腿还有没完全恢复。尽管如此，它们依然听他的指挥运动着，求生的
望给了他力量。们他 么怎走得么这远，走到食人魔的领地来了？戈隆又在什么地方？杜隆坦想象着食人魔的主人在正像那个食人魔一样毫不客气地在森林中清出一条道路。它比食人魔还要⾼大，往食人魔面前一站，食人魔立刻逊⾊得像是…像是食人魔面前的兽人。它也比食人魔要可怕得多，它的⾎⾁更像是用土做的，它的独眼充着⾎，盯着杜隆坦和奥格瑞姆，一边指指点点着食人魔的行动。
他和奥格瑞姆还没到可以被接纳为成人，与族里的战士们一同去猎杀食人魔——在极不寻常的情况下，至甚是猎杀戈隆——的年龄。们他曾参加过族里认定为比较全安的狩猎，目标是塔布羊之类简单的猎物；但杜隆坦也一直都期盼着己自能受准许面对那些可怕的生物，为他和他的氏族赢得荣耀的那一天。
不过在现，他是不那么确定了。大地不断地颤抖着，食人魔的喊声越来越清晰了。
"打扁小兽人！我砸！"接下来的吼叫差点震破他的鼓膜。
那个东西快要追上们他了。他的大脑慌
地命令着他的⾝体跑快点，该死，跑快点！但是他仍然无法与那个怪物拉开距离，它得那么近，大巨的影子几乎把树枝间透下的点点
光完全遮住了。树丛变得稀疏来起，光线变得亮了来起，们他离森林边缘经已很近了。杜隆坦跑啊跑啊，一头冲进了开阔的草地，他的脚又踏在柔软的草上了。奥格瑞姆在他前面不远的地方。绝望淹没了杜隆坦，随之而来是的一阵狂怒。
们他还有没成年呢！们他还有没参与第次一真正的狩猎，还有没在火边与女子共舞，还有没把脸浸泡在第只一单独杀掉的猎物的鲜⾎中呢。们他还没做过的事太多太多了。在场战上光荣地死去是一回事，在现 们他与这个可憎的生物力量相差那么悬殊，这种死法简直像个笑话，毫无荣耀可言！
杜隆坦真想在食人魔把他拍成⾁酱之前狠狠地骂它两句。他道知这会浪费他宝贵的几秒钟，但他实在无法抵抗这种冲动了，他转过头——
他的嘴巴不可置信地张大了。
们他的拯救者有没 出发一点音声。们他静默地移动，好似一阵蓝⽩银相间的嘲⽔，从空气中突然现⾝。杜隆坦听到
悉的箭镞破空声，个一心跳后，食人魔的叫喊就由愤怒变成了痛苦。几十支箭刺进了它大巨苍⽩的⾝体，它停住了步伐，大声叫嚷，想把那些恼人的箭从⾝上抹下去。个一清晰的音声响了来起。杜隆坦虽不懂那种语言，却也能听出那些文字的中力量，顿时起了一⾝
⽪疙瘩。突然，天空中布満了闪电，却不像杜隆坦所见过的任何萨満施放的闪电。蓝、⽩、银⾊的能量环绕在食人魔⾝边，劈劈啪啪地响着，像网一样套住了它。怪物又出发一声吼叫，倒在了地上。大地又颤抖了下一。那些德莱尼人跨下坐骑，走向倒下的食人魔。们他⾝着某种金属材质的盔甲，反
着魔法能量的颜⾊，杜隆坦看得眼花缭。他看到了刀刃的闪光，听到了更多念咒语的音声，不得不紧闭双眼，以免被眼前的景象搞得神经错。终于，一切都安静了下来。杜隆坦睁开眼，发现食人魔经已死了。它的双眼依然大张着，⾆头从张开的嘴里伸了出来，全⾝是都鲜红的⾎和烧焦的印迹。
太安静了，杜隆坦至甚能听到己自和奥格瑞姆杂
的呼昅声。两个人你看看我，我看看你，都被刚才发生的一幕惊呆了。当然，们他两个前以都见过德莱尼人，不过是只远远地看到而已。德莱尼人时不时地来拜访各个氏族，带来手工精巧的工具和武器、装饰用的石雕，换取厚重的动物⽑⽪、⾊彩鲜
的织毯，以及兽人从土地和石头中收集的一些天然原料。德莱尼人每次来访，总能在氏族之间起一阵好奇，惜可每次易都只持续几个小时。蓝⾊⽪肤、谈吐温和、奇怪地引人注目的德莱尼人并不主动与兽人亲近，而各氏族的领袖们也从不邀请们他留下作客。两个种族之间的关系很友善而又很疏远，且而
乎似每个人都希望如此。这时，这支不期而至的队伍的领袖大步走向杜隆坦。从这个位置，杜隆坦看到了他从远处观察德莱尼人时从未留意过的细节。
们他的腿是不笔直的，而是向后弯曲，就像…像塔布羊的腿一样。腿的末端是分叉的蹄子，闪着幽蓝的光，从脚踝到膝盖部位都裹在金属里。有还…没错，是一条尾巴，耝壮而光滑，前后摆动着。它们的主人在正他面前俯下⾝，伸出只一強壮的蓝手。杜隆坦眨眨眼，盯着那德莱尼的蹄子和尾巴看了好一阵儿，然后己自站了来起。面前的这张脸的头上有着奇怪的外壳，像好长在那里的盔甲。黑⾊的头发和胡须垂过鲜
的制服，那双锐利的双眼发着光，颜⾊好似冬天的湖。"你受伤了吗？"德莱尼人用不太通顺的兽人通用语说，他的⾆头明显无法适应耝嘎的兽人语音节。
"只伤了自尊，"杜隆坦听到奥格瑞姆用己自氏族的方言咕哝。他也一样有些被刺痛了。显然，德莱尼人救了他俩的命，他当然也很感
。但是，们他竟然看到了两个骄傲的年轻兽人面对危险逃跑！确实，那危险是真真切切的，大子一挥，他和奥格瑞姆立马就会被拍成两小堆——可这是还…不道知那个德莱尼人听没听到，或是听没听懂奥格瑞姆的话；杜隆坦乎似看到个一微笑爬上他的嘴角。德莱尼人看向天空，杜隆坦气馁地发现，太
经已落得很低了。"们你两个离家很远，太
也要休息了。"他说，"们你来自哪个氏族？""我是霜狼氏族的杜隆坦。他是黑石氏族的奥格瑞姆。"
德莱尼人显得很惊讶。"两个不同的氏族？们你是为因互相挑战，才走到离们你各自的家么这遥远的地方吗？"
杜隆坦和奥格瑞姆
换着眼神。"是…也是不，"杜隆坦说，"们我是朋友。"德莱尼的眼睛张大了。"朋友？两个不同的氏族？"
奥格瑞姆点点头。"没错，"他又辩护似的加上一句，"这不传统，但也绝对不噤止。"
德莱尼点点头，不过仍然显得很惊讶。他打量了两人会一，转向他的两个同伴，用本族语言说着什么。在杜隆坦听来，那语言简直就像音乐一样美，像是潺潺溪⽔拍打石头的音声，又像是啾啾鸟鸣的音声。两个德莱尼人专注地听着，点了点头。其中个一从
带上解下个一⽔袋，深饮了一口，向西南方霜狼氏族的领地跑去，如塔布羊一般平稳而迅捷。第二个德莱尼则跑向东边黑石氏族的方向。那个一直与们他谈话的德莱尼人转过⾝。"们他会通知们你的家人，们你很好、很全安。们你将在明天回家，而在现，我荣幸地邀请们你来德莱尼人的家中作客。我的名字是雷斯特兰。我是泰摩尔的守卫队长，们我的城市经常与们你的氏族贸易，们你两个的是都。很遗憾，我不记得们你任何个一；不过嘛，年轻的兽人们在们我访问们你的领地时，乎似 是总显得有点警惕哟。"
奥格瑞姆的头发竖了来起。"我才不怕任何人！任何东西！"
雷斯特兰微微一笑，"你看到食人魔就逃跑了。"
奥格瑞姆脸⾊一沉，双眼出发了愤怒的光芒。杜隆坦微微低下了头。就像他担心的那样，雷斯特兰和其他人都目睹了们他的聇辱，们他肯定要被嘲笑了。
"那，"雷斯特兰平静地继续道，像好
本有没留意两人对他那句话的反应一样，"是智慧。如果们你
有没逃跑，明天们我送回们你家的中就是不两个活蹦跳的兽人小伙子，而是两具尸体了。恐惧有没什么可聇辱的，奥格瑞姆和杜隆坦。有只当恐惧让你失去判断力，做出错误的事情，那才是聇辱。而对于们你当时的情况来说呢，逃跑绝对是正确的。"杜隆坦一
下巴，"总有一天，们我会常非強壮，常非⾼大，到那个时候，就轮到食人魔怕们我了。"雷斯特兰温和的脸孔转向了他，令杜隆坦惊讶是的，他点了点头。"我完全同意，"他说，"兽人是強大的猎手。"
奥格瑞姆眯起了眼睛，乎似在期待着对方的嘲讽。但是一句也有没。
"来吧，"雷斯特兰说，"泰罗卡森林的夜晚之中，有些危险是泰摩尔的守卫也不愿面对的。们我走吧。"
尽管杜隆坦经已精疲力竭，他仍然努力保持着稳健的步速；他今天可想不再丢次一脸了。们他跑了一段时间，太
也终于触到了地平线，晚霞由绯红转为金⻩，最终褪成紫⾊。他时不时地抬头瞟那些德莱尼人几眼，量尽不显得不礼貌——不过从几码之外看们他确实是件很新奇的事情。他一边走，一边期待着城市的迹象——旅人踩出的道路，照路的点火路标，暮⾊渐沉的天空显出建筑的剪影——但他什么也有没看到。们他仍在前进。他突然感到一阵恐惧。如果到头来，德莱尼人
本没打算帮他和奥格瑞姆，那该么怎办？如果们他想拿他俩做人质，讨要赎金么怎办？万一们他有些更糟的念头——像是把他俩献给某个黑暗神祗，或是——"们我到了，"雷斯特兰说。他翻⾝下马，跪在地上，拨开一层层树叶和松针。奥格瑞姆和杜隆坦
换着疑惑的目光。们他还在森林之中，有没城市，有没大路，什么都有没。两个兽人的神经都绷紧了。们他人数占绝对劣势，但就算是死，们他也必须先大打一场。雷斯特兰仍然跪在落叶松针覆盖的地面上。从他移去遮挡的地方，他取出了一块丽美的绿⽔晶。它方才就被细心地隐蔵在落叶之下。杜隆坦盯着它，被它的丽美
住了。它的大小恰能握在他的手掌心中，他极想碰碰它，感受它平滑的表面、它奇异的脉动。不知么怎，他道知它能给他一种从未体会过的平静。雷斯特兰念出了一串音节；这串音节深深地烙进了杜隆坦的脑海，令他一辈子都无法或忘。"Kehlamensamir，solaylamaakahl。"
们他⾝边的树林始开闪烁，像好那本是湖面上的倒影，被一块石头
起了涟漪。杜隆坦不由得倒昅了一口气。波动越来越剧烈，突然，森林消失了，所的有树都消失了。面前是一条宽阔的石路，沿山脊一直延伸到个一地方…那里的景象，是杜隆坦连做梦都有没想到过的。"许久前以这座城市刚建立时，们我还不需要样这，不过在现这里是食人魔领地的正中心了。"雷斯特兰说着，站起⾝。"如果食人魔看不到们我，们他就无法攻击们我了。"
杜隆坦好不容易才挤出一句，"可…是这 么怎做到的？"
"个一简单的幻术而已。光…所造就的假象。"
他说这话时的某种语气令杜隆坦直起
⽪疙瘩。看到兽人困惑的表情，雷斯特兰补充道，"眼见并不是总为实。们我认为们我看到的即是实真的，认为光是总一如既往地揭示一切。但实际上，光与影都能够被那些了解它们的人所
纵、所导引。我说出了暗语，触摸了⽔晶，由此改变了光照在岩石、树木，乃至整片土地上的方式。以所，们你的眼睛就看到了与们你方才认为的实真完全不同的东西。"杜隆坦道知 己自仍然是一副傻乎乎的表情。雷斯特兰轻笑来起。"来吧，我的新朋友们。到个一 们你的族人从未涉⾜过的地方。
来到我的家。"
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