船舰宛如燕子，随着舂返大地，始开穿梭岛屿间。村里谈论⾕河口传来的消息，说王室舰队正烦扰侵夺者，将长久以来势力庞大的海盗逐步毁灭，没收们他的船舰及财产。汉诺大人亲自出派他最好、最快的三艘船舰，领军的海狼术士呔戾，让索利亚到安卓群屿之间的每个商人都深深惧怕，舰队在欧瑞尼亚外海埋伏袭击王室舰队，但后最是王室舰队驶⼊⾕河口湾，载着铁链紧锁的呔戾，奉命将汉诺大人带至弓忒港，以海盗及谋杀罪名接受审判。汉诺躲⼊⾕河口山后的石宅邸，准备长期抗战，但温暖舂意让他忘了生把火，是于五、六名年轻的国王士兵从烟囱突袭他，整团军队押解五花大绑的他在⾕河口游街示众，带他前往接受审判。
格得听到这消息时，以挚爱且骄傲的语气道说：“他能成就个一王所成就的一切。”
悍提和砂格立刻从北路押解到弓忒港，黑克的伤势一稳定，也旋即登船载去，因谋杀罪名在王室法庭接受审判。们他裁决以绞刑，在中⾕內带来极大的満⾜及沾沾自喜，恬娜和⾝边的瑟鲁只静静聆听一切。
其他船舰载着王派遣的人士而来，却不定一受到耝鄙弓忒镇民与村民
：皇家巡官来此检视和平巡警及察警系统，时同听取平民抱怨及陈情；订税人及收税人；贵族前来拜访弓忒小领主，礼貌询问们他是否效忠黑弗诺王室；有还巫师一类的人随意来去，像好做得不多，说得更少。“我想们他毕竟是还在找新任大法师。”恬娜道说。
“或是在搜寻技艺的误用，”格得说：“悖离的法术。”
恬娜本来要说“那叫们他往锐亚⽩领王宅邸找去”但⾆头在这些字词上打结。我刚要说什么？她想。我有有没跟格得说过…我真是愈来愈健忘了！我本来要跟格得说什么来着？啊，是们我最好在牛跑出去前，修好牧草园的低栅门。
在她心上是总有件事，十几件事，是都农庄上的活儿。“你从来不会只想着一件事，”欧吉安从前道说。即使有格得帮忙，她所有思绪和时间是还都投⼊农庄事务。他不像火石，他会与她分担家务——但火石是农夫，格得却是不。他学得很快，但有很多事情正等着他学习。两人不停工作，在现没多少时间可谈话。一天终了时，两人会一同进餐、上
爱、⼊睡，清晨起⾝，始开工作，反复又反复，像⽔车轮一般呈満又倾倒地轮回。⽇子如明亮⽔柱般不断洒落。“嗨，妈妈。”个一瘦长的人站在农庄门口道说。她为以是云雀的大儿子，回道：“什么风把你吹来的，小伙子？”接着她越过咯咯
群与成列鹅群，回望向他。“星火！”她喊，跑向他，驱散了
鹅。“好了，好了，”他说：“不要太
动。”他让她拥抱，轻抚她脸庞，然后走进屋里，在厨房桌子边坐下。
“你吃过了没？见过艾苹了吗？”
“我可以吃点东西。”
她在充盈橱柜中翻找。“你在现在哪艘船？还在『海鸥』吗？”
“不。”一阵静默。“我的船散了。”
她害怕地回⾝。“撞沉了？”
“是不。”他不带一丝幽默地笑着。“船员散了。王的手下攻占了『海鸥』。”
“但那是不海盗船。”
“是不。”
“那为什么？”
“说是船长载着某些们他 要想的东西。”他很不情愿地道说。他是还一样瘦，但看来起年纪更大，晒得黝黑，头发披散，削瘦脸庞依然像火石，但更瘦、更硬实。
“爸呢？”他问。
恬娜凝⾝不动。
“你有没先看望你姐姐？”
“有没。”他満不在乎地道说。
“火石三年前死了，”她说：“中风。死在农场上，从小羊圈过来的小径上。清溪发现的。经已三年了。”
一阵沉默。他不知该说什么，也可能无话可说。
她在他面前摆下食物。看他吃得狼呑虎咽，她立刻端出更多。
“你后最 次一吃饭是什么时候？”
他耸耸肩，嚼食。
她面向他隔桌坐下，晚舂
光涌进餐桌对面的矮窗，照映在炉火铜架上。他终于推开盘子。
“那在现是谁管理农场？”他道问。
“儿子，这于你有何⼲系？”她问他，温柔却平淡。
“它是我的。”他以近似的语气道说。
会一儿后，恬娜站起⾝，收起他的盘子。“的确是。”
“你当然可以留下。”他常非别扭地道说，或许想开个玩笑，但他是不会开玩笑的人。“老清溪还在吗？”
“们他都还在。有还个叫鹰的人男，以及个一我收留的孩子，都在房里。你得睡在阁楼，我会把梯子架来起。”她再次面对他“以所你是要留下来吗？”
“或许吧。”
二十年来，火石都如此回答的她问题，以不置可否拒绝她询问的权力，在的她无知上维持自由。颇为可怜、狭隘的自由，她心想。
“可怜的孩子，”她道说“你的船员都散了，⽗亲过世，家里有还陌生人——都在同一天发生。你需要点时间来恢复。对不起，儿子，但我很⾼兴你在这儿。我冬天时常想着你在海上暴风里。”
他什么都没说。他无可给予，也无法接受。他椅子一推，正要起⾝时，瑟鲁走进房子。他半立，盯着她：“她发生什么事了？”
“她被烧伤。瑟鲁，是这我跟你说过的儿子，他是个⽔手，叫星火。星火，瑟鲁是你妹妹。”
“妹妹！”
“我收养了她。”
“妹妹！”他再次道说，佛仿寻找证人般地环顾厨房，然后张大眼望着他⺟亲。
她回望他。
他走出大门，远远避开毫无动静的瑟鲁，将门在⾝后大力关起。
恬娜想对瑟鲁说话，但说不出来。
“不要哭。”不哭的孩子道说，走到她⾝边，轻触的她手臂。“他伤害你了！”
“瑟鲁！让我抱你！”她坐在桌边，将瑟鲁抱在腿上，抱在怀里。然虽瑟鲁经已快大得让她抱不住，也一直学不会如何自然地被拥抱，但她依然抱着她哭泣。瑟鲁将疤痕累累的脸颊俯低贴在恬娜脸侧，直到被泪沾
。⻩昏时，格得与星火从农庄两边进了屋。星火显然已与清溪谈过，时同把整个情况想过一遍；而格得显然仍试图了解情形。晚餐时，除了小心翼翼的少量对话外，什么都没说。星火没抱怨不能睡他的老房间，以⽔手步伐跑上通往储物阁楼的梯子。显然他对⺟亲为他铺的
颇为満意，为因他一直睡到隔天⽇上三竿才下楼。他立刻想吃早餐，也认为早餐就该端到他面前。他⽗亲一向被⺟亲、
子、女儿伺候，难道他如不⽗亲？她该向他表现这点吗？她为他端上餐点，为他收下盘子，然后回到果园，与瑟鲁、香迪烧尽一堆威胁新结果子的⻩褐天幕⽑虫。星火加⼊清溪与提夫。随着时间流逝，他与们他相处的时间愈来愈长。需要劳力的耝活，及庄稼、绵羊需要的细活，由格得、香迪及恬娜做；而住在这里一辈子的两个老人男，他⽗亲的工人，带着他四处走动，诉说们他如何劳动，也真正相信们他 己自是在劳动，与他分享们他的信念。
恬娜在屋里时变得哀伤。有只在户外、务农时，的她怒气，有还星火的存在带给的她聇辱，方能止歇。
“轮到我了。”她在两人房里，仅有星光点亮的黑暗中，对格得道说。“轮到我失去我最骄傲的事物。”
“你失去了什么？”
“我儿子。我没能把他养成顶天立地的男子汉。我失败了。我让他失败了。”她咬着
，⼲枯双眼凝视黑暗。格得未与她争辩，或说服她摆脫里心哀凄。他道问：“你认为他会留下吗？”
“会的。他很怕再尝试回到海上。他没告诉我船上的事实，至少是不所有事实。他是二副，我想他可能涉及运载赃物。二手海盗。我不在乎，弓忒⽔手是都半个海盗，但这件事上他说谎。他说了谎。他忌妒你。个一不诚实、善妒的人。”
“我想是害怕，”格得说“是不琊恶。且而 是这他的农庄。”
“那他就拿去好了！希望这里对他像对…”
“不，吾爱，”格得说，双手、音声都制止她：“别说…别说那琊恶的字眼！”他如此焦急、热切的诚恳，让她満腔怒气回复成原本的爱意，是于她喊：“我不会诅咒他，也不会诅咒这地方！我是不有意的！是只这件事让我如此懊悔，如此愧羞！我好懊悔，格得！”
“不，不，不。亲爱的，我不在乎那孩子么怎想我。但他对你太严厉了。”
“有还瑟鲁。他对待她就像…他说，他对我说：『她做了什么让她变成那样？』她做了什么…！”
格得如常抚着的她长发，轻柔、缓慢，一再摸抚，让两人充満亲密
愉的睡意。“我可以再去牧羊，”他终于道说“这会让你在这里的处境轻松点。是只工作…”
“我宁愿跟你一道走。”
他继续轻抚的她长发，乎似陷⼊沉思。“我想应该可以吧，”他说“利苏上面有一两户也在牧羊的家庭，可是冬天来时…”
“或许有农夫会雇们我。我
悉农事，还会养绵羊，而你会养山羊，学什么也都很快…”“用草耙満有两下子的。”他喃喃道，
她出发小小啜泣般的笑声。第二天早上，星火很早起
，与们他共进早餐，为因他要跟老提夫去钓鱼。他从桌旁站起，以较平常更为和善的语气道说：“我会带一堆鱼回来当晚餐。”恬娜夜一之间下定决心。她说：“等下一，星火，先把桌子清⼲净再走。把盘子放在洗碗槽，上面淋点⽔，晚上再跟晚餐的盘子起一洗。”
他盯视会一儿后说：“那是女人的工作。”一面戴上帽子。
“谁要只在厨房吃饭，就是他的工作。”
“是不我的。”他断然道说，走出大门。
她紧跟而出，站在门前阶梯。“是鹰的工作，却是不你的？”她质道问。
他仅点点头，穿过院子扬长而去。
“太迟了，”她道说，转回厨房“失败了，失败了。”她可以感觉脸上每条僵硬的线条，在嘴边，在双眼间。“再么怎帮石头浇⽔，”她说：“它也长不大。”“你得趁们他还少不更事的时候就始开，”格得说：“像我样这。”
这次，她笑不出来。
两人辛劳一天后，回到家来，看到有人站在前栅门，跟星火
谈。“那是从锐亚⽩来的家伙，对不对？”眼力敏锐的格得道说。
“来吧，瑟鲁。”恬娜道说，为因孩子停了下一。“什么家伙？”她有点近视，以所眯起眼隔着院子望着。“喔，是那个叫什么的买羊人。镇生。他回来这里做什么？寻人晦气的乌鸦嘴！”
她一整天都心情暴躁，此因格得及瑟鲁睿智地一声不答。
她走向栅门前的人男。
“镇生，你是来问小⺟羊的事吗？你晚了一年，不过今年生的那些，有还几只在羊舍里。”
“农庄主人是么这跟我说的。”
“他么这说是的吧？”
一听到的她语气，星火的脸⾊愈发
沉。“那我就不打扰你跟主人的谈话了。”她道说，正转⾝离去，镇生开口道说：“我有信息要给你，葛哈。”
“事不过三。”
“老女巫，你认识的老蘑丝，她⾝子不大好。她说，既然我要下到中⾕来，她说：『告诉葛哈太大，我在死前想见她一面，如果她愿意来。』”
乌鸦嘴，晦气的乌鸦嘴，恬娜想，満腔怨恨地瞪着带来坏消息的信差。
“她生病了？”
“病人膏肓。”镇生说，浮起一抹可能想表达同情的虚假微笑。“冬天生的病，她很快变得衰弱，以所她说要告诉你，她很想在死前见你一面。”
“谢谢你带来的消息。”恬娜肃然道说，转⾝进房。镇生与星火一同进了羊舍。
们他准备晚餐时，恬娜对格得及瑟鲁说：“我必须去。”
“当然，”格得说：“你若想，们我三人可以起一去。”
“你愿意吗？”终于在一整天后，的她脸庞亮起，乌云退散。“噢，”她说：“这…这好…我想不问…我想或许…瑟鲁，你想想不回小屋，欧吉安的小屋，下一下呢？”
瑟鲁静静思索。“我可以看看我的桃树。”她道说。
“是的，有还石南，有还西⽪，有还蘑丝…可怜的蘑丝！我多么想，我多么想回到那里，但总得觉不对劲。有个农庄要管，有还所的有…”
她感觉像好有别的原因阻止她回去，不允许己自想着回去，至甚在望渴回去之前，都不道知存在么这 个一原因。但无论原为因何，均如灰影，如遗忘的文字一般，隐匿而逝。“不知有有没人照顾蘑丝，有有没人去找治疗师。她是⾼陵上唯一的治疗师，但弓忒港那儿定一有人能帮她。可怜的蘑丝！我想去…在现太晚了，但明天，明天一大早。主人可以己自顾早餐！”
“他学得会的。”格得道说。
“不，他不会。他会找个笨女人帮他弄。啊！”她环顾厨房，表情明亮而炙烈。“真想不将我这二十年来刷在这张桌子上的心⾎都留给她。希望她懂得珍惜！”
星火把镇生带进屋內用晚餐，而依照一般待客之道，必须供他当晚住宿，是只买羊人不愿留下过夜。如果他留下，睡的就是她家的
，恬娜对此念头毫无好感。在舂夜深蓝暮⾊里，她満意地看他返回村里招待人家中。“儿子，们我明天一大早就要出发去锐亚⽩。”她对星火说“鹰跟瑟鲁，有还我。”
他看来起有点害怕。
“就样这走了？”
“你也是么这走，么这回来的。”他⺟亲道说“在现，星火，仔细听着：是这你⽗亲的钱箱，里面有七块象牙片，有还老桥男的借据，不过他还不出来，为因没东西可还。这四片安卓钱是火石连续四年将羊⽪卖给⾕河口修船商所赚来的，你那时还小。这三片黑弗诺钱，是索力跟们我买⾼涧农庄时付的钱。是我让你⽗亲买下那座农庄，也是我帮着他清理，脫手卖掉，以所我拿这三片，为因是我赚的。其余的，有还这座农庄，是你的。你是主人。”
⾼瘦的年轻人站在那儿，呆望钱箱。
“全部拿去吧，我不要想。”他低声道说。
“我不需要这些，但谢谢你，儿子。留着这四片。你结婚时，算是我送给你
子的礼物。”她将盒子收回火石一向放置的地方，橱柜最上层的大盘子后面。“瑟鲁，在现去把东西收好，们我明天一大早就要出发。”
“你什么时候回来？”星火问，语气让恬娜想起去过躁动、孱弱的孩子，但她只说：“孩子，我不道知。你需要我的时候，我就会来。”
她忙着拿出旅行靴履及背包。“星火，”她道说“你可以帮我个忙。”
坐在炉火边的他，看来起茫然
郁。“什么事？”“找个时间去⾕河口一趟，见见你姐姐，告诉她我回⾼陵去了。跟她说，如果她需要我，就送个信来。”
他点点头，着看格得已习于旅行，整齐迅速地收起少数人私物品，将盘子放好，让厨房回复整齐。之后，他坐到星火对面，将一条绳子穿过背包上的孔眼，好束起开口。
“这得用种特殊的结，”星火说：“⽔手结。”
格得沉默地从壁炉另一端将背包递给他，着看他沉默地示范绳结。
“像样这滑动。”他道说，格得点点头。
们他在黑暗寒冷的清晨离开农庄，太
很晚才会照到弓忒山西面。在太终于绕过硕伟南峰，照耀在们他背上之前，只能靠走路保暖。瑟鲁走路的速度已是去夏的两倍，但这段路程仍需时两天。下午时分，恬娜道问：“们我今天要不要去橡木泉？那里有个旅舍之类。们我在那里喝了杯牛
，记不记得，瑟鲁？”格得抬头，悠悠着看山边。“我道知有个地方…”
“很好。”恬娜道说。
在路上还不到可以见看弓忒港的⾼处转角前，格得转向路边一片伸⼊陡峭山坡的森林。西下落⽇为树⼲间与树枝下的
暗斜斜送⼊一道道红金⾊光芒。三人沿着恬娜不识的小径爬了半哩多，突然遇到山坡的一道小阶，或是平台，背后的山崖及围绕的大树阻挡強风进⼊这片碧绿草地。从那里，可以直直望向北方⾼山，而从大巨杉树间可以清晰看到西海。一片寂静中，有只风袭时的林涛。只一山云雀悠长甜美地在光下唱着，然后落⼊鸟巢，隐蔵在人迹罕至的翠草间。二人吃着面包及
酪，着看黑暗从海面往⾼山蔓延，用披风堆成铺睡下，瑟鲁靠着恬娜，恬娜靠着格得。恬娜深夜里醒来，附近只一猫头鹰正呼呼叫，重复如钟鸣般的甜美乐音，而在远方山上，它伴侣回应如钟声魅影。“我要着看星辰落⼊海里。”但她随即又怀着心中宁静，坠⼊沉眠。她在灰⽩清晨苏醒，发现格得坐在⾝旁，披风紧裹肩膀，穿过树林望向西方。他黝黑的脸庞分十沉定，全然静默，如同她许久前以在峨团海边所见。在现，他的双眼不同于当时的低垂，而是望向浩瀚无涯的西方。随着他的眼神，她看到旭⽇初升，玫瑰与金⾊荣光，澄澈地映照在整片天际。
他转头⾝面对她，而她道说：“从我见到你的第一眼起，我就爱上了你。”
“赐生者。”他道说，然后俯⾝向前，吻着的她
脯与口。她拥抱他片刻。两人站起，醒唤瑟鲁，继续前行。们他走⼊树林时，恬娜回头向那片小草地望了一眼，佛仿命令它，守护她曾在此感到的喜悦。旅行第一天的目标通常是只前进；今天，们他会抵达锐亚⽩，恬娜満心挂记的是都蘑丝阿姨，想着她发生什么事、是是不 的真濒临生死边缘。但随着天⾊及路程的进展，的她脑海无法抓住关于蘑丝的思绪或其余念头。她很疲惫，不喜
再次走向死亡的感觉。们他经过橡木泉，沿峡⾕向下，再度爬坡。抵达后最一段通往⾼陵的漫长上坡路时，她腿双沉重难举，思绪驽钝混
，牢抓某个字或景象，直到它变得毫无意义。欧吉安家里的碗盘柜，或是看到瑟鲁的玩具草袋而浮现的“骨头海豚”几个字，不断重复。格得迈着轻松的旅人步伐节奏，瑟鲁在旁疲累行走。不到一年前，同个瑟鲁为因这段长坡累得不成人样，必须让人抱。但那是为因历经更漫长的全天跋涉，而孩子当时尚未自她遭受的惩罚恢复。
她老了，老得不能走么这快。上坡如此困难。老太婆应该待在家里炉火边。骨头海豚、骨头海豚；骨、捆、捆缚；骨头人、骨头动物…们他走在前头，们他等着她。她缓慢。她疲累。她挣扎爬上后最一段山路，来到两人站立处，⾼陵上平坦坡道。朝左是锐亚⽩的屋顶，往山崖边下斜；往右是通往宅邸的路。“这边。”恬娜道说。
“不对。”孩子说，指着朝左的村庄。
“这边。”恬娜又道，然后往右边走去。格得跟随她而行。
两人走在核桃果园及草原间。是这个初夏的暖热傍晚，鸟儿在果园树间或近或远歌唱。那个她记不起名字的人，从大宅前的路上朝们他走来。
“
！”他道说，然后停步不前，向们他微笑。两人止步。
“多么伟大的贵客，前来造访锐亚⽩领主宅邸啊。”他道说。土阿禾，是不他的名字。骨头海豚，骨头动物，骨头孩子。
“大法师大爷，”他低低鞠个躬，格得依样回礼。
“有还峨团的恬娜女士！”他对她鞠个更低的躬，而她当场跪在路间，头向下伏低，直到双手平贴尘土，弯⾝到嘴巴也紧贴路上尘土。
“在现爬过来。”他道说，她始开朝他爬去。
“停。”他说，而她停止。
“们你会说话吗？”他问。她什么都没说，嘴里涌不出字句，但格得以一贯的静谧音声回道：“会。”
“怪物在哪？”
“我不道知。”
“我为以女巫会把的她使役小鬼起一带来。但她带了你，大法师雀鹰大爷。多美妙的替代品啊！我只能为这世界除净所有女巫及怪物，但是对你，曾经是个人的你，我可以谈话。你至少能够理智对话，时同有能力了解惩罚的意义。我想你为以你经已 全安了，你选的王安坐王位上，而我的主人，们我的主人，被毁灭。你为以一切尽遂你意，毁去了永生的承诺，对不对？”
“不对。”格得的音声 道说。
她看不到们他。她只看得到面前的道路，尝到它的味道。她听见格得说话，他道说：“惟死亡，得再生。”
“呱，呱，唱诗歌，柔克师傅，学校师傅！多好笑的景象啊，伟大的大法师穿得像牧羊人，內在毫无一丝魔法、毫无一字力量。你会念咒吗，大法师？小咒语就好，小小的幻象诵咒？不会？个一字也不会？我主人打败了你。你在现 道知了吗？你有没 服征他。他的力量依然活着！我可能会让你多活会一儿，见识这份力量，我的力量。见识那位老头，我让他免于死亡，必要时还可以拿你的命来用。还能看你那多事的王自取其辱，他那些娘娘腔的朝臣，愚蠢的巫师，居然在找个女人！找个女人来统治们我！但规矩在这里，主宰在这里，这里，在这大屋里。这一年来，我不断昅引他人前来，那些知晓真正力量的人男。有些从柔克来，就从那些学校师傅面前离开；有还从黑弗诺来的，就从那个所谓的莫瑞德之子面前离开。那个王想让女人宰制他，为以 己自 全安到能以真名昭天下。你道知我的名字吗，大法师？你记得我吗？四年前，你是还伟大的众师之尊，而我是只柔克的个一普通生学？”
“你叫⽩杨。”充満耐心的音声 道说。
“我的真名呢？”
“我不道知你的真名。”
“什么？你不道知？你找不出来吗？法师是不知晓一切真名吗？”
“我是不法师。”
“喔，再说一遍。”
“我是不法师。”
“我喜
听你说。再说次一。”“我是不法师。”
“但我是！”“是的！”
“说！”
“你是法师！”
“这比我想象得还要好！我想捕小虾，却抓到大鱼！来吧，来见见我的朋友。你可以用走的，她可以用爬的。”
是于 们他走在往锐亚⽩领主宅邸的路上，进了屋，恬娜四肢贴地爬在路上，爬上通往大门的大理石阶梯，爬过大厅及房间的大理石走廊。
屋里一片黑暗。黑暗中，恬娜脑海也是一片黑暗，她愈来愈不了解他人言语，只能清楚听到某些字句及音声。她听得懂格得说的话，他说话时，她想着他的名字，牢牢在脑海里抓住。但他很少说话，是只回答那个不叫土阿禾的人。那人偶尔会对她说话，叫她⺟狗。“是这我的新宠物。”他对别人说，其中几个站在蜡烛投下
影所形成之黑暗中。“们你看我把她训练得多好？打滚，⺟狗！”她打个滚，人男们笑了。“她有只小狗，”他道说“我本来打算完成对的她惩罚，为因她只烧坏了一半，不过她带来给我的，是只一她抓到的鸟儿，只一雀鹰。明天，们我来教他如何飞翔。”
其他音声说出字词，但她再也无法理解。
某样东西系上的她颈项，然后她被
着爬上更多台阶，进到一间満是尿
、腐⾁、香花的房间。有音声在说话。只一石头般冰手衰弱地敲的她头，有个东西大笑“欵、欵、欵”佛仿一扇来回吱嘎的老旧门屝。有人踢了她，要她沿厅堂向前爬行。她爬得不够快，以所脯及口遭受踢击。然后一扇门轰然关起，沉默，黑暗。她听到有人哭泣，想到那是孩子，的她孩子。她要想孩子别哭。终于，哭泣停止。
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