对生长在格莱斯湾的青少年来说，有很多可以参加的运动项目：⾜球、冰球、滚球、溜冰，夏天则可以游泳和钓鱼。卡尔斯药店是孩子们放学后最爱去的地方，它旁边有两家电影院。如果想跳舞，则可以去韦里申花园。
拉腊轮不到享受这些快乐。她每天早晨5点钟起
，帮助伯莎烧房客的早饭。等她把房客的被子都叠好了，才能去上学。下午，她要赶回去准备晚饭，帮助伯莎把饭菜摆上桌。晚饭后，她还要收拾饭桌，洗刷碗盘并把它们揩⼲净。客栈里供应几种苏格兰人爱吃的菜：⽩汁
、⾁汤、甘蓝爪。黑葡萄千甜面包也是一种家乡食品，每块面包用半磅面粉调成糊状后装⼊短模子里烘烤。晚餐桌上苏格兰房客们的聊天，把苏格兰⾼地的模样儿活灵活现地展示给了拉腊。的她祖先来自那片土地，有关们他的故事传给了她一种归宿感。房客们谈大峡⾕，谈那一带的尼斯湖、洛基和林恩赫，也谈沿海那怪石嶙峋的岛屿。
在客栈的起居室里，有一架破旧的钢琴。有时候在晚上，房客们都吃过晚饭了，便聚集在起一，唱起家乡的歌谣。
有一年，镇上举办了次一庆祝行游。格莱斯湾所的有苏格兰人男都穿上了褶叠裙短和格子呢上⾐，在大街上吵吵闹闹地吹奏着风笛。
“这些人男为什么要穿裙子？”拉腊问芒戈·麦克斯温。
他皱起了眉头。“这是不裙子，好闺女，这叫裙短。们我的祖先很久前以发明了它。在⾼地，人男穿裙短既可以御寒，又便于保持腿两的灵活，当们他在石南丛生的荒野和泥炭土上躲避敌人的追赶时，便能够奔跑自如。到了晚上，如果露宿在野外，将裙短的褶叠展开来，既可以当铺的，又可以当盖的。”
每天晚上在饭桌上都会发生
烈的争论。苏格兰人对什么东西都要争论，们他的祖先属于那种骄傲的部族，至今仍然烈地维护着们他的历史。“布鲁斯王室专门出懦夫，们他就像摇尾乞怜的狗一样讨好不列颠人。”①『①布鲁斯（Bruce），苏格兰国王，1306～1329年在位，1314年击败英国，使苏格兰获得立独。』
“伊恩，你又来了！你庒
不懂己自在胡说什么。恰恰是布鲁斯王使苏格兰赢得了立独。向不列颠人摇尾乞怜是的斯图亚特王室。”“呸，你是个笨蛋，祖宗八代是都。”
是于，争论变得火上加油。
“你道知苏格兰需要什么？就需要像罗伯特二世那样的领袖。这位伟人来后留下了21个子女。”①
『①罗伯特二世即布鲁斯王。』
“嘿，有一半是杂种！”
就样这一波未平，一波又起。
拉腊对这些人能为600多年前发生的事情吵骂不休感到难以置信。
麦克斯温对拉腊说“别管们他，好闺女。个一苏格兰人即使是在一间空无一人的房子里，也会打来起。”
有一首沃尔特·司各脫爵士的诗深深地打动了拉腊的想象力。
〖年轻的洛克因瓦离开了西方，
骑着最好的骏马穿过万⽔千山。
他不带
刀，不披盔甲，手无寸铁，单⾝匹马驰向疆场。
火热的爱情使他不惧战火与死亡，
世界上有没 个一骑士像他样这勇敢。〗
接着这首悲壮的诗篇叙述了这位勇士如何冒着生命危险，去搭救他那位被迫嫁给别人的恋人。
〖爱情使他忘掉了战争的恐惧，
爱情使他变得更加无畏勇敢，
有谁能敌得过他的豪侠壮胆？〗
总有一天，拉腊想，一位潇洒英俊的洛克因瓦会来解救我的。
一天，拉腊在厨房里⼲活，无意中瞥到一份杂志上的广告，心头顿时咚咚跳了来起。广告上是一位英俊的碧眼金发男子，他穿着优雅的燕尾服，打着雪⽩的领结，热情地微笑着，看上去俨然是一位王子。我的洛克因瓦就应该长得像这位男子，拉腊思忖。他此时在正前来寻找我的途中，很快就会把我从这里救走。那时我在正⽔槽边洗碗碟，他悄悄地从⾝后搂住了我的
，轻声细语说地：“我能为你做点什么吗？”是于我转过⾝去凝视着他的双眼，回答说：“你会擦盘子吗？”伯莎的话音响来起“我能什么？”
拉腊吓得差点灵魂出窍，她丝毫未意识到，伯莎就站在己自的⾝后，而她刚才竟然说出了声。
“没什么。”拉腊羞红了脸说。
对拉腊来说，饭桌上最昅引的她话题要数有关苏格兰⾼地圈地的故事了。她次一又次一地听房客们谈起这些话题，却是总听不够。
“再讲次一嘛。”她恳求着。是于芒戈·麦克斯温便愉快地从命，満⾜的她愿望。
“好吧。苏格兰的圈地始于1792年，持续了20多个可聇的年头。老百姓把那一年称作‘羊吃人年’。⾼地的地主贵族们得觉把士地圈来起养羊，比租给佃户更有利可图，是于将成群的绵羊引进⾼地。当们他发现这些绵羊能够在严寒的冬天存活时，圈地就始开了。
“悲剧就此发生，羊始开吃人了，起初是成百只羊涌来，然后是成千只，接着是上万只…结果变成了一场⾎腥的⼊侵。
“地主贵族见看 们他梦寐以求的发财时机来了，但们他首先得赶走这些佃农。这些佃农租耕微薄的土地，天道知 们他是么怎活下来的。们他住在既有没烟囱也有没窗户的小石屋里，在现东家要把们他赶出去。”
这位年轻姑娘把眼睛睁得大大的。“来后呢？”
“府政 出派巡队警挨村驱逐佃农。士兵每到个一村庄，就限令佃户在6小时內将牛羊和家具带走。佃农只得舍弃地里的庄稼，眼着看巡队警将们他的小屋烧掉。有25万⾼地男女居民和儿童离乡背井，被驱赶到海边。”
“们他 么怎可以把别人从己自的土地上赶走呢？”
“噢，那些佃农己自 有没地，们他向地主租上二公顷田，可这些土地不属于们他。们他得向东家缴纳定一的地租，然后才可以使用这块土地，种点马铃薯，养些牛羊。”
“要是这些佃农不搬走又么怎样呢？”拉腊紧张地问。
“那些不肯搬走的佃户，就被烧死在小屋里，府政是分十 忍残的。那是个可怖的年代，老百姓忍饥挨饿，霍
流行，瘟疫就像野火一样四处蔓延。”“真可怕。”拉腊说。
“是呵，好闺女。们我的祖先就靠土⾖、面包和稀粥活下来了，有时候连这些都吃不到。但有一件东西是府政剥夺不了的，那就是⾼地居民的骄傲。们他倾尽全力抵抗，等大火熄灭后，这些无家可归的人们依然坚持在峡⾕里不走，想方设法从灰烬里抢出些侥幸残存的物品。们他在头顶上搭起帐篷，遮挡夜晚的大雨。我曾祖⽗的⽗⺟当时就在那里，经历了这一切。是这 们我民族历史的一部分，经已深深地烙在们我的灵魂里。”
拉腊乎似 见看了成千上万的人群，们他被剥夺得精光，绝望而孤苦无援，被所发生的一切惊呆了。她乎似能听得见死者亲人出发的悲号和孩子们恐惧的哭喊声。
“这些人后最 么怎样了？”拉腊问。
“们他坐船漂流他方，等待着们他 是的死亡的航行。拥挤不堪的人们在船上死于⾼烧和痢疾。有时候这些船只遇上了风暴，一耽搁就是好几个星期，船上便粮尽⽔绝。等船只终于靠上了加拿大的海岸时，幸存下来的有只那些⾝体強壮的人。但是，一旦们他登上了陆大，们他就拥有了从来不曾拥的有东西。”
“属于们他 己自的土地。”拉腊说。
“是的，好闺女。”
总有一天，拉腊抑制不住地想，我要有一块属于我的土地，任何人也休想从我里手夺去。
7月初的个一晚上，詹姆斯·卡梅伦在正柯尔斯蒂·鲍蒂
院与一名女鬼混，心脏病突然发作。他当时喝得酩酊大醉，突然倒在上，那个女还为以他是睡着了。“喂，别样这！我有还别的顾客等着呢！醒一醒，詹姆斯！醒一醒！”
他拼命地
息，紧紧捂住
口。“看在上帝份上，”他呻昑着“去找个医生。”
一辆救护车把他送到夸里街上的一家小医院。邓肯大夫派人去喊拉腊。她怦怦心跳地走进了医院，邓肯正等着她。
“出了什么事？”拉腊急切地问“我爸爸死了吗？”
“有没，拉腊，不过我担心他得了心脏病。”
拉腊僵立在那里“他…他能活下来吗？”
“我不道知。们我 在正尽力抢救。”
“我能见他吗？”
“你最好明天早晨再来看他，姑娘。”
她木然地走回家，里心充満了恐惧。上帝啊，求您别让他死吧，他是我唯一的亲人呀。
当拉腊回到客栈时，伯莎正等候她。“出了什么事？”
拉腊告诉了她。
“哦，天哪！”伯莎说“今天是还个星期五呢。”
“什么？”
“星期五呀。今天是收房租的⽇子。如果我没认错肖恩·麦卡利斯特的话，他会抓住这个借口把们我撵到大街上去。”
去过，当詹姆斯·卡梅伦喝得烂醉如泥时，他便打发拉腊到其他几家客栈去收房租，这种情况至少有十多次了。拉腊将收来的钱
给⽗亲，他第二天再亲自送到肖恩·麦卡利斯特那儿去。“们我 么怎办呢？”伯莎哭丧着脸。
拉腊然忽有了主意。
“别着急，”她说“我来处理这事。”
当晚饭吃到一半时，拉腊对房客们宣布道：“先生们，们你能听我说件事吗？”房客们都停止了
谈，注视着她。“我⽗亲他…他感到有些眩晕。在现他在正医院里，医生要对他进行观察。此因，在他出院前以，由我收房租。晚饭后，我在客厅里等候各位。”“他会痊愈吗？”个一房客问。
“哦，当然。”拉腊強装笑脸“病情并不严重。”
晚饭后，房客们陆续来到客厅，把本周的房租
给拉腊。“希望你⽗亲很快康复，孩子…”
“如果有什么要我帮忙的，请尽管说…”
“你真是个好闺女，能帮你爸爸分忧…”
“其他几家客栈的房租么怎办？”伯莎问拉腊“你爸爸还应该再收四家客栈的房租。”
“我道知，”拉腊说。“如果你帮我洗碗，我就出去收房租。”
伯莎半信半疑地瞧着她“但愿你走运。”
事情比拉腊预料的还顺利。大多数房客分十同情她，都乐于向这位年轻姑娘伸出援助之手。
第二天一早，拉腊带着装満租金的信袋去见肖恩·麦卡利斯特。当拉腊走进去的时候，这位行银老板正坐在办公桌后。
“我的秘书说你要见我？”
“是，先生。”
麦卡利斯特打量着面前站着的这个骨瘦如柴的邋遢姑娘。“你就是詹姆斯·卡梅伦的女儿？”
“是，先生。”
“萨腊？”
“拉腊。”
“得知你⽗亲的病情我很遗憾，”麦卡利斯特说，话音里全无半点同情“当然，既然你⽗亲病得样这重，他承担的那部分工作，我得另作安排。我…”
“哦，不，先生！”拉腊赶紧说“他让我代替他。”
“你？”
“是，先生。”
“恐怕这不行…”
拉腊拿出信袋放在他的桌上“是这本周的租金。”
麦卡利斯特吃惊地瞪着她“收齐了？”
她点点头。
“你收的？”
“是，先生。在我爸爸病好之前，每个星期由我来收。”
“让我想想。”他打开信袋，仔细地点了钱。拉腊着看他把这笔收⼊登记在一本绿⾊的大帐簿上。
个一时期以来，麦卡利斯特一直在考虑辞掉詹姆斯·卡梅伦，为因他酗酒无度，办事拖沓。这会儿，他看出甩掉这家伙的机会来了。他料定面前的这个年轻姑娘⼲不了她⽗亲的差事，但又意识到，一旦他马上就将詹姆斯·卡梅伦⽗女俩从客栈里赶到大街上，镇上的舆论会对他分十不利。他打定了主意。
“我让你试个一月，”他说“到期満时，们我再说。”
“谢谢您，麦卡利斯特先生，太感谢您了。”
“等等，”他递给拉腊25美元“是这你的。”
拉腊攥着这25美元，佛仿品尝到了自由的滋味。是这她有生以来第次一凭己自的劳动挣来的钱。
从行银出来后，拉腊去了医院。邓肯大夫正好从她⽗亲的病房里出来。拉腊突然感到一阵恐慌。“他有没…吧？”
“不，有没…他会好来起的，拉腊。”他迟疑不决说地“我所说的‘好来起’，是指他不会有生命危险，至少在现 有没…但是他需要静卧几星期，得有人照顾他。”
“我会照顾他的。”拉腊说。
他着看她低声说：“你⽗亲还不道知病情，亲爱的，他很幸运。”
“我可以进去看他吗？”
“去吧。”
拉腊走进⽗亲的病房，停住脚步目不转睛地打量着他。詹姆斯·卡梅伦躺在
上，看上去苍⽩无力，霎时衰老了许多。拉腊心中涌起一股強烈的柔情，她终于能够为⽗亲做一点什么了——一点能让他理解她、疼爱的她事情。她走近沿。“爸爸…”
他仰起了脸，喉咙里咕哝着“见鬼，你到这儿来⼲什么？客栈里等你⼲活呢。”
拉腊感到彻骨冰寒“我…我道知，爸爸。我是只想来告诉你，我去见了麦卡利斯特先生。我对他说，在你病好之前，由我去收房租。有还…”
“你收房租？别让我笑掉牙了。”一阵挛痉使他突然浑⾝颤抖不已。他重新开口时，音声更虚弱了“是这命运，”他呻昑着“我会被人扔到大街上去的。”
他至甚 有没为她想一想，她将来么怎办？拉腊站在那儿久久地注视着他，然后掉头走出了病房。
三天后，詹姆斯·卡梅伦被送回了客栈，抬到了
上。“从在现起，几周內你不能起
，”邓肯大夫对他说“我每隔一两天来给你做检查。”“我不能躺在
上，”詹姆斯·卡梅伦议抗道“我是个大忙人，有很多事要办。”大夫瞅着他，平静说地：“你己自选择吧，要么躺在
上活下去，要么起去送命。”麦卡利斯特的房客起初是乐意看到这个天真无琊的姑娘来收房租的，可等这种新鲜劲渐渐消失之后，们他就始开推三诿四了：
“这个星期我病了，我得付医药费…”
“我儿子每个星期都给我汇钱来，但这个星期的邮件被邮局耽搁了…”
“我不得不买了一些设备…”
“我保证下个星期把钱
清…”这位年轻姑娘在正为生存而拼搏。她彬彬有礼地听着，然后说：“我很同情，不过麦卡利斯特先生说过了，钱必须今天
齐，否则就必须今天搬出去。”这些人只好赶快去弄钱，拉腊很不好说话。
“跟你⽗亲打
道还好些，”一名房客狠狠地嚷道“他是总答应让们我缓上几天。”然而，们他最终不得不佩服这姑娘的坚决。
如果拉腊为以⽗亲的病会促使他对她亲近一些，那她就大错特错了。拉腊竭尽全力，无微不至地照料他。然而，她越是为他牵肠挂肚，他就越是不近人情。
她每天都带给他鲜花和一些小礼品。“看在上帝份上！”他喊道“别在外面东游西逛，难道你就有没正经事了？”
“我原为以你会喜
这些…”“哼！”他把脸扭向一边的墙壁。
我恨他，拉腊想，我恨他。
个一月去过了。当拉腊带着装満租金的信袋走进肖恩·麦卡利斯特的办公室，着看他数完钱后，他说：“我不得不承认，年轻女士，你确实让我吃了一惊。你比你⽗亲強多了。”
这话使她感到
动。“谢谢您。”“事实上，是这第次一把全月的租金收齐。”
“那么，我爸爸我和可以继续住在客栈了吧？”拉腊急切地问。
麦卡利斯特打量了她会一“我想是样这。你定一很爱你的⽗亲吧？”
“下个星期六见，麦卡利斯特先生。” Ｍ.dｏＵＤｘｓ.ＣＯm