卷首语
星星闪耀寒光，
俯视烟火人间，
佛仿潸然泪下，
哀叹芸芸众生。
——莫奈·诺得勒斯
第一章
【1992年9月10⽇星期四20：00】
波音727客机消失在积云层的海洋里，像一枚大巨的银⾊羽⽑上下颠簸着。扬声器里传来飞行员焦虑的音声。
“卡梅伦姐小，您的全安带系好了吗？”
有没回答。
“卡梅伦姐小…卡梅伦姐小…”
她从深沉的梦幻中惊醒。“系好了。”的她思绪刚才漂移到往⽇快活的时光和幸福的地方里去了。
“您没事吧？们我马上就要飞出暴雨带了。”
“我很好，罗杰。”
没准们我能
上好运坠毁掉，拉腊·卡梅伦心想，么这
个一结局倒不坏。不知在什么地方，也不知么怎弄的，事情全搞糟了。是这命运，而命运是无法抗拒的。在去过的岁月里，的她生活旋转得太快了，完全失去了控制，她面临着丧失一切的危险。但至少不会再有更糟的事情了，她做了个鬼脸想道。为因
经已
有没什么事情可以比在现更糟的了。驾驶舱门打开了，飞行员走进客舱，他止步欣赏了一眼己自的乘客。她是位绝⾊佳人，乌黑发亮的秀发在头顶挽成髻，肌肤莹泽，幽眸含慧。机飞从雷诺起飞后以，她经已更过⾐了。此时，的她颈脖上戴了一副钻石和红宝石混镶的项链，⾝着一件定做的⽩⾊袒肩晚礼服，更加衬托出楚楚动人的苗条⾝材。在的她王国行将崩溃的时刻，这女人么怎显得如此镇定呢？他好奇地想。报界几个月来一直在毫不留情地收拾她。
“机上的电话还能打吗，罗杰？”
“恐怕不行，卡梅伦姐小，暴风雨的⼲扰太大了。看来，们我抵达拉瓜迪亚机场的时问要比预定的晚个一小时。对不起了。”
我要在己自的生⽇晚宴上迟到了，拉腊想。有两百名客人要出席晚宴，们他中间有国美副总统、纽约州州长、纽约市长市、好莱坞名流、体育明星以及来自六个家国的金融家们。她亲自圈定了来宾的名单。
的她眼前浮现出纽约卡梅伦商城大舞厅的模样，晚宴就在那里举行。从天花板垂下的⽔晶枝形吊灯，透过晶棱放
出钻石般富丽堂皇的光辉，令人心醉目眩。舞厅里将摆放20张桌子，供两百位客人使用。在每张桌子的央中，都有个一用⽩兰花和⽩鸢尾花精心拼置的图案。酒吧将设在宴会厅外宽敞的接待大厅两侧。在接待大厅的央中，是一条长长的自助冷餐桌，桌上竖立着一尊天鹅冰雕。在冰雕的周围，堆満了欧洲鳇鱼子酱、渍鲑鱼片、小虾、龙虾、蟹⾁以及成篮的冰镇香槟。厨房里，个一十层⾼的生⽇蛋糕经已烘制好，只待宾主们享用。侍者、领班和全安警卫此刻都应该各就各位了。
在舞厅里，一支专为上流社会演奏的管弦乐队也应该在乐池里调弦停当，随时准备向来宾们奏响乐曲，
惑客人们在的她40岁诞辰之夜翩翩起舞，尽兴狂
。一切的一切，都应该安排就绪了。晚餐将是一顿丰盛的美味佳肴，她亲自选定了菜单，头道莱是肥鹅肝，然后是脆⽪
油菇蘑汤，脆⽪要用⻩⿇鲈的里脊片做料。接下来上主菜，有艾菊烩羔羊⾁、什锦蛋酥和榛子油⾊拉。吃完主菜后，是酪和葡萄，后最送上生⽇蛋糕和咖啡。这将是次一场面壮观的宴会，她要在宴会上⾼⾼地昂起头，在客人的面前表现得泰然自若。她，是还拉腊·卡梅伦！
当这架人私噴气式机飞终于在拉瓜迪亚机场着陆的时候，经已比预定时间晚了个一半小时。
拉腊转⾝对飞行员说：“今晚们我还要飞回雷诺，罗杰。”
“我就守在这里，卡梅伦姐小。”
的她⾼级大轿车和司机在正舷梯旁等候她。
“正为您焦急呢，卡梅伦姐小。”
“们我遇上了坏天气，马克斯，在现 们我要以最快的速度赶往商城。”
“是，夫人。”
拉腊拿起车內的电话，拨了杰里·汤森的号码。是他负责今晚宴会的所有具体安排，拉腊想道知 己自的客人是否都受到了悉心周到的照料。有没人接电话。许也他在舞厅里忙碌，拉腊思忖。
“再快点，马克斯。”
“是，卡梅伦姐小。”
每次目睹卡梅伦商城大饭店巍峨雄伟的⾝姿时，拉腊总要对己自创造的这座大厦油然而生一丝陶醉之意。可是今晚太紧张了，她无此闲心；所的有客人都在大舞厅里等着她呢！
她推开饭店的旋转门，快步穿过宽敞富丽的门厅。大堂经理卡洛斯见看了她，急忙跑上前来。
“卡梅伦姐小…”
“等会儿再说。”拉腊头也不回，只顾往前走。她在大舞厅关严的门前停住了脚步，深深地呼昅了下一。在现我可以面对大家了，拉腊想。她敏捷地推开门，露出満面舂风，但旋即目瞪口呆了——大厅里一片漆黑。莫非大家要跟我闹着玩？她去摸门后的开关，打开了灯。只见整个大厅空空
，被灯光照得惨⽩。拉腊站在那里发愣。到底发生了什么事情？两百位客人能蔵到哪里去了？请柬上印得明明⽩⽩，宴会从8点钟始开，在现差不多快10点了，么这多客人么怎会消失得无影无踪呢？她在空空如也的大厅里举目四顾，浑⾝战栗着。去年，也是在的她生⽇晚宴上，也是在这个大厅里，她宾客盈门，⾼朋満座，到处是音乐和
声笑语。她对那个⽇子至今记忆犹新…
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