回到玫瑰山庄后，泰勒马上打了个电话。“菲茨杰拉德说这事新闻界一无所知。公墓上的那些人当然不愿意张扬这种事。验尸官经已命科林斯医生要守口如瓶。佩雷-韦恩格是值得信赖的。”
伍迪没在听。“我真不明⽩这条⺟狗是么怎⼲的！”他说。“不过她不会得逞的！”他瞪着大家。“们你总不会认为这是不她一手安排的？”
泰勒慢慢道说：“我恐怕得同意你的看法，伍迪。谁也没理由做这种事。这个女人很狡猾，也很有头脑。很显然的她幕后是不 个一人。我还说不准们我得采取什么措施。”
“们我 在现该做什么？”肯德尔问。
泰勒耸耸肩。“说实话，我也被弄得不知所措。我希望我道知该么怎做。我肯定她定一会诉诸法庭打遗产官司。”
“她有希望打赢吗？”佩姬胆怯地道问。
“我想她能。她很有说服力。她是不 经已说服们我一部分人了吗？”
“们我总得做些什么。”马克感叹道。“要不让察警揷手此事？”
“菲茨杰拉德说们他 经已在调查尸体失踪的事，可们他很快就陷⼊僵局。们他决是不在打官腔。”泰勒说。“再说，察警对这事也不能公开进行，不然们他早就发动城里的那些地痞寻找尸体了。”
“们我可以让察警帮们我调查这个骗子！”
泰勒摇头摇。“察警不管这种事，是这私事…”他停了停，然后若有所思说地。“们你 道知…”
“什么？”
“们我可以让人私 探侦调查的她来路。”
“这主意不坏。你认识不认识哪个人私 探侦？”
“不认识，们我不能请当地的探侦。但们我可让菲茨杰拉德帮们我找一位。或者…”他犹豫了片刻“我没见过他，但我听说过芝加哥地区律师事务所常常用个一 人私 探侦，他名声很大。”
马克说：“们我⼲吗不试一试，看能不能雇他出马？”
泰勒看看大家。“这要看们你的意思了。”
“们我得花多少钱？”肯德尔问。
“他要价很⾼。”泰勒提醒大家说。
伍迪嗤笑着哼了一声。“要价⾼？们我可是在讨论数以百万计美元的大事。”
泰勒点点头。“当然，你说得对。”
“他叫什么？”
泰勒皱了皱眉头。“我记不清了，辛普森…西蒙斯…不，不，不对。差不多是这个读音。我可以打电话问问芝加哥地区律师事务所办公室。”
泰勒拿起茶几上的电话，拨了号。
两分钟后，他和律师事务所的一名助手通上了话。“喂，我是泰勒-斯坦福法官。我道知 们你常雇佣一名出⾊的人私 探侦为们你办案。他的名字像好叫西蒙斯什么来着…？”
对方说：“哦，你大概是指弗兰克-蒂蒙斯。”
“蒂蒙斯！是的，就是他。”泰勒看看其他人，笑了。“我不道知你能否把他的电话号码告诉我，样这我可以直接和他联系？”
泰勒记下了电话号码，放下了电话。
他转过⾝来朝着大家说：“好了。么这说，如果大家同意的话，我设法和他联系。”
大家一致点头同意。
第二天下午，克拉克来到了客厅，大家都在等候着。“蒂蒙斯先生来了。”
他的年龄在四十上下，面⾊苍⽩，但⾝体却很健壮，像个一拳击手。他的嘴巴受过伤，一双明亮的眼睛好奇又多疑。他先看看泰勒，又疑惑地看看伍迪。“斯坦福法官？”
泰勒点点头。“我就是。”
“弗兰克-蒂蒙斯。”他说。
“请坐，蒂蒙斯先生。”
“谢谢。”他坐了下来。“是你打的电话？”
“是的。”
“说实在的，我不道知能为你做些什么。我和这儿的官方有没任何来往。”
“这纯属非官方调查，你放心，”泰勒说。“们我 是只想调查个一年轻女子的背景。”
“你在电话里说，她声称是你同⽗异⺟的妹妹，但们你无法用DNA鉴定方法证实。”
“不错。”伍迪说。
他看了看大家。“们你并不相信她是们你的妹妹？”
他有没马上得到答案。
“们我不信。”泰勒说。“但她也有可能说是的实话。们我请你来帮助们我出具有力的证据，证明她真是们我的妹妹是还个骗子。”
“很公平。这每天要花去们你一千美元。”
泰勒说：“一千美元…？”
“们我会付给你的。”伍迪打断泰勒说。
“我需要有关这个女人的一切材料。”
肯德尔说：“不过们我 道知的也不多。”
泰勒说：“她有没任何证据。她跟们我讲了一大堆们我童年时代发生过的事情，她说这些是她⺟亲告诉的她。…”
他举起只一手。“等等。谁是她⺟亲？”
“她所说的那位⺟亲是们我小时候的家庭女教师，她叫罗斯玛丽-纳尔森。”
“她出了什么事？”
们他很别扭地彼此看了看。
伍迪说：“她我和⽗亲发生了不正当关系并怀了孕。她跑掉了，还生了个女孩。”他耸了耸肩。“她失踪了。”
“我明⽩了。这个女人声称是的她孩子？”
“对。”
“这就⾜够了。”他坐在那儿思忖着。后最他抬起头。“行了。我看看能为们你做些什么。”
“们我感
不尽。”泰勒说。他要做的第一步是到波士顿免费图书馆，查找二十五年前有关哈里-斯坦福、家庭女教师以及斯坦福夫人杀自的丑闻的所有型微胶片。这些材料⾜够写一部小说。
第二步是去拜访下一西蒙-菲茨杰拉德。
“我叫弗兰克-蒂蒙斯。我是…”
“我道知你的来意，蒂蒙斯先生。斯坦福法官让我配合你调查。我能为您做些什么？”
“我想了解哈里-斯坦福先生的私生女的情况，她大概有二十八岁了吧？”
“是的。她一九六七年八月九⽇生于威斯康星州密尔沃基的圣约瑟夫医院，她⺟亲给她取名朱莉娅。”他耸了耸肩。“们她失踪了。恐怕我也只能提供你这些。”
“就从这儿着手，”他说。“就从这儿着手。”
多格蒂夫人是密尔沃基市圣约瑟夫医院的主管，灰⾊头发，五十多岁。
“是的，我当然记得，”她说。“我么怎会忘记呢？是这一件可怕的丑闻。各家报纸都报道了。这儿的记者找到了的她下落，们他总不让这个可怜的姑娘得到安宁。”
“她带着孩子离开这儿后去什么地方了？”
“我不道知，她没留下地址。”
“她离开前结帐了吗，多格蒂夫人？”
“事实上，她有没。”
“你么怎记得有没结帐呢？”
“为因这件事太惨了。我记得她就坐在你在现坐的这个位置上。她对我说，她只能支付一部分医疗费。这当然违反医院的规定，但我实在同情她，她离开这儿的时候⾝体那么虚弱。我说我同意。”
“那她有有没把剩下的钱付清？”
“当然啦。她在一家秘书服务社找到了一份工作。”
“您还能记得那家服务社在什么地方吗？”
“不记得了。哎呀，那可是近三十年前的事啦。蒂蒙斯先生。”
“多格蒂夫人，您这儿有有没所有病人的档案记录？”
“当然有。”她抬头看看她。“您是要我查下一档案？”
他开心地笑了笑。“如果您不介意的话。”
“这对罗斯玛丽有帮助吗？”
“这对她常非重要。”
“请稍等。”多格蒂夫人离开了办公室。
十五分钟后，她回来了，里手拿着一份材料。“给你。罗斯玛丽-纳尔森。寄件人地址是內布拉斯加州，奥马哈市，爱克姆誊印社…”
精英誊印社的老板是一位六十多岁的男子，他叫奥托-布罗德里克。
“我雇佣过很多临时工，”他抱怨道“你么怎能指望我记得么这多年前在这儿打过工的人呢？”
“这个人情况特别。她是一位二十多岁的单⾝女人，⾝体很虚弱。她刚生过孩子就…”
“罗斯玛丽！”
“不错，你么怎会记得么这清楚？”
“么这说吧。我这个人喜
联想，蒂蒙斯先生。你道知什么叫‘记忆术’吗？”“道知。”
“对了，我就是这个意思。我常把词与词联系来起。有一部影片叫《罗斯玛丽的宝贝》。以所，当罗斯玛丽进来对我说她刚生过个一孩子时，我便把这两件事联系来起了，然后我就…”
“罗斯玛丽-纳尔森在你这儿⼲了多久？”
“哦，大约一年吧。来后新闻媒介不知么怎找到了她，这些人是总不让她有安宁的时候。了为摆脫们他，她当天夜里离开了这个城市。”
“布罗德里克先生，你道知她离开这儿后去哪儿了？”
“佛罗里达，我想。她需要气候比较暖和的地方。我把她推荐给我那儿
悉的个一誊印社。”“能告诉我那个誊印社的名字吗？”
“当然可以。叫飓风誊印社。我记得很清楚，为因佛罗里达每年有几次风暴，我将两者联系来起了…”
和斯坦福一家那次见面的十天后，他回到了波士顿。他先给们他去了电话，让们他等着他。们他围成个一半圆，面对他坐着。
“你电话里说你给们我带来了一些消息，蒂蒙斯先生。”泰勒说。
“没错。”他打开公文包，菗出了一些文件。“是这 个一 常非有意思的案子。”他说。“第一步我从…”
“开门见山吧，”伍迪不耐烦说地“她是是不骗子？”
他抬头看了看伍迪。“如果你不介意的话，斯坦福先生，我喜
用己自的方式陈述这个案子。”泰勒示意伍迪耐心点。“这个要求不过分。请您继续说。”
们他 着看他翻阅着他的笔记。“斯坦福家的家庭女教师罗斯玛丽-斯坦福，她和这个孩子去了內布拉斯加州的奥马哈市，在一家名叫爱克姆誊印社的单位找到了一份工作。的她雇主告诉我，她因不适应那儿的气候离开了。”
“接着，我去了佛罗里达，找到了她工作过的那个名叫飓风誊印社的单位。我沿着这个线索赶到了印第安纳州的哈蒙德市，们她在那儿一直生活到十年前。是这我调查的后最一站。此后，们她就失踪了。”他抬起头着看大家。
“就这些，蒂蒙斯先生？”伍迪问。“你没找到十年后的线索？”
“不，线索没断。”他从公文包中又拿出了一份文件。“的她女儿朱莉娅十七岁的时候申请过次一驾驶执照。”
“这有什么用？”马克问。
“在印第安纳州，驾驶执照申请者必须留下指纹。”他举起一张卡。“是这朱莉娅-斯坦福的真正指纹。”
泰勒奋兴 说地：“我明⽩了！如果指纹吻合…”
伍迪打断了他的话：“那么她就是们我的妹妹。”
他点点头。“对。我随⾝备着只一指纹工具包，我想们你 在现就想核对的她指纹。她在这儿吗？”
泰勒说：“她在本市的一家旅馆里。我每天上午都和她谈，劝她呆在这儿，直到问题得到澄清。”
“们我赢定了！”伍迪说。“们我到她那儿去！”
半小时后，这一帮人来到特雷蒙特旅馆。们他走进她房间的时候，她在正收拾行李。
“你到哪儿去？”肯德尔问。
她转⾝面对们他。“回家。从一始开我就犯了个一错误。我
本不该来这儿。”泰勒说：“你不能责怪们我太…”
她愤怒地对他说：“从我到这儿后，我受到的是只怀疑。们你认为我来这儿是抢们你的遗产，可我有没。我来是为因我想找到我的家。我…不过在现无所谓了。”她转⾝继续收拾东西。
泰勒说：“是这弗兰克-蒂蒙斯。他是个一 人私 探侦。”
她抬头看了看他。“哦，是吗？那又么怎样？要逮捕我吗？”
“不，女士。朱莉娅-斯坦福十七岁的时候在印第安纳州的哈蒙德申请过驾驶执照。”
她停下了手的中活。“不错。这也犯法吗？”
“不，女士。关键是…”
“关键是，”泰勒打断了蒂蒙斯“朱莉娅-斯坦福的指纹留在了驾驶执照上。”
她看看们他。“我不明⽩。们你想…？”
伍迪说：“们我想核对下一你的指纹。”
她紧闭双
。“不！我不同意！”“你是说你不让们我取你的指纹？”
“是的。”
“为什么？”马克问。
她僵直地站在那儿。“为因 们你都让我感到像个罪犯似的。在现我受够了！我要们你别烦我了，让我个一人清静会一儿。”
肯德尔轻轻道说：“是这证明你实真⾝份的最好机会。们我和你一样一直感到不安。们我希望能澄清下一。”
她站在那儿，瞧着一张张脸，后最有气无力说地：“好吧。那们我就来澄清下一事实。”
“这就对了。”
“蒂蒙斯先生…”泰勒说。
“我在这儿。”他拿出只一小小的指纹工具包，放在桌上。他打开印台。“好了，请你到这边来…”
其他人在一边着看。她走到桌子旁边。他抓住的她手，把的她手指头一一按在印台上，然后再把她手指按在一张⽩纸上。“瞧，很简单，对不对！”他将驾驶执照上的指纹放在⽩纸边上。
大家走到桌子旁，向下看了看两组指纹。
它们一模一样。
伍迪第个一开口。“它们…是…是一样的。”
肯德尔着看朱莉娅，心中说不出是什么滋味儿。“你真是们我的妹妹，对吗？”
她眼含泪花笑了笑。“这正是我一直要想对们你说的。”
大家马上说了开来。
“简直不可思议…”
“么这多年之后…”
“你⺟亲⼲吗不回来…？”
“真对不起，们我让你受委屈了…”
的她笑容照亮了整个房问。“好了，在现一切都好了。”
伍达捡起指纹卡，神⾊敬畏地看了看。“我的上帝呀！这张指纹卡值十亿美元呢。”他把指纹卡放进口袋。“我要让人用青铜镶来起。”
泰勒对大家说：“们我应该好好庆祝下一！我建议们我回玫瑰山庄。”他又转⾝对朱莉娅笑了笑。“们我要为你开
会。们我帮你结帐。”她看看大家，眼里闪烁着泪花。“这就像梦想成真一样。我终于有家了！”
半小时后，们他回到了玫瑰山庄。她被安置在个一新房间里。其他人在楼下奋兴地
谈着。“她定一感到像经历了一场审讯。”泰勒若有所思说地。
“是啊，”佩姬应答道。“我真不明⽩她么怎会受得了的。”
肯德尔说：“不道知她将如何适应这种新的生活？”
“和们我一样，”伍迪⼲瘪瘪说地“香槟加鱼子酱。”
泰勒起⾝说：“就我个人而言，这件事总算⽔落石出了，我很⾼兴。让我上楼看看，她在现心情如何。”
他上了楼，沿着走廊向她房间走去。他敲了敲门，然后⾼声喊道：“朱莉娅？”
“门开着。进来。”
他站在门廊里，两人静静地凝视着对方，微笑着。然后泰勒小心翼翼地关上门，伸出双手，脸上慢慢露出笑容。
过了许久，他终于开口了。“们我成功啦，玛戈！们我成功啦！”—— ｍ.ＤOｕｄXS.ｃｏＭ