清晨，詹妮弗被轻轻的雨声惊醒，她躺在
上，静静地听着雨⽔打在屋顶上出发的滴答声。她看了一眼闹钟，是该起
的时间了。半小时后，詹妮弗走下楼，步进餐室，准备同乔舒亚起一吃早饭。可他不在那儿。
麦琪太太从厨房里走了出来。“早上好，帕克太太。”
“早上好，乔舒亚哪儿去了？”
“他看来起很累，我想是还让他多睡会一儿。明天再去上课。”
詹妮弗点点头。“好主意。”
她吃完早饭，上楼去和乔舒亚道别。他躺在己自
上，睡得死死的。詹妮弗在
沿上坐下，轻轻说地：“喂，懒鬼，你想不跟我说声再见吗？”乔舒亚慢慢地睁开只一眼“当然想，朋友，再见。”他睡意正浓“我得起
了吗？”“不。我说你⼲吗今天不在家呆着？你用不出去照样可以玩得
痛快。外面雨下得很大，出不去。”他睡眼惺忪地点点头。“好的，妈。”
他的眼⽪重新合上，很快又睡着了。
整个下午，詹妮弗都在法庭上忙碌，当她忙完公事回到家时，经已是七点多钟了。淅淅沥沥下了一天的⽑⽑雨，此时经已变成倾盆大雨，瓢泼而下。当詹妮弗驱车来到车道上时，只见房子像一座被围困的城堡，一道灰⻩⾊的泥⽔像一条壕沟将它团团围住。
麦琪太太打开前门，帮詹妮弗脫下
漉漉的雨⾐。詹妮弗甩掉了头发上的雨⽔，急忙问：“乔舒亚呢？”
“他在觉睡。”
詹妮弗不安地看看麦琪太太。“他整天都在睡吗？”
“天啊，不！他来起过，还満屋子地跑。我给他做了午饭。可当我上楼去喊他时，他又打起瞌睡来。以所我想是还让他睡吧。”
“噢。”
詹妮弗上了楼，轻轻走进乔舒亚的房问。孩子
睡着。詹妮弗俯下⾝，摸了摸他的前额，有没热度，脸⾊也正常。她又摸了摸他的脉搏。除了的她猜想以外，一切正常。她准是想得太多了。许也乔舒亚整天玩得太猛了，那自然会疲倦不堪的。詹妮弗悄悄地走出房间，回到楼下。“你⼲吗不给他做些三明治，麦琪太太？可以放一些在他的
边，样这他醒来就能吃了。”詹妮弗在办公桌上吃了晚饭，一边吃，一边还看了几份辩护状，之后又准备了第二天的一份审判做证书。她想打个电话给迈克尔，告诉他己自 经已回来。但她犹豫了一阵，为因她不愿在跟亚当在起一不久就和迈克尔说话…迈克尔这个人太敏感了。夜午后她才读完了文件。她站起⾝来，伸伸懒
，想舒展下一背脊和脖子。她将文件放进公文包，关了灯，走上楼。她经过乔舒亚房间时朝里看了看，乔舒亚还睡着。边台子上的三明治有没动过。第二天早上，詹妮弗下楼去吃早饭时，乔舒亚经已在餐室里了。他穿戴得周周正正的，准备上学去了。
“早上好，妈。”
“早上好，乖乖。你感觉好吗？”
“很好，我真是太累了。定一是那墨西哥的太
的缘故。”“对，定一是。”
“阿卡普尔科真整洁，下回放假们我还可以到那儿去吗？”
“我看有没什么不可以。不过这次回学校你总该⾼兴吧？”
“我拒绝回答，为因你听了我的话又会责怪我的。”
下午三四点钟，詹妮弗在正准备做证词，辛茜娅匆匆走了进来。
“对不起，打扰你了。斯托特太太来电话…”那是乔舒亚的班主任。
“我就来。”
詹妮弗拿起话筒。“喂，斯托特太太，出了什么事啦？”
“啊，没什么。一切很好，帕克太太。我想不吓您，我是只想，我该向您建议，最好让乔舒亚多睡会儿。”
“您是这什么意思？”
“他今天上课差不多都在觉睡，威廉姐小和托柏科太太都跟我讲这件事。许也您应该让他早点儿觉睡。”
詹妮弗呆呆地望着电话听筒。“我…是的，我会让他早点儿睡的。”
她慢慢地放下话筒，转⾝对着屋里着看 的她人。
“对，对不起，”她说“请原谅。”
她匆匆地朝接待室走去。“辛茜娅，把坦找来，让他替我写完证词。出了一点儿事。”
“一切…”话没完说，詹妮弗经已跨出门了。
她像疯子似地驱车回家，车快得超过了速度限制，她全然不顾，碰到红灯也不停车。她満脑子幻觉，佛仿 见看乔舒亚出了什么可怕的事。回家的路乎似长得有没尽头。当的她房子终于在远处出现时，她満为以 己自会看到救护车和警车塞満车道。可事实上车道上空空的，什么也有没。詹妮弗在前门边停了车，匆匆走进屋子。
“乔舒亚！”
他在正书房里观看电视里的垒球比赛。
“嗨，妈。您回来么这早，被解雇了吗？”
詹妮弗站在门口端详着儿子，里心像是放下了一块大石头。她得觉 己自像个⽩痴似的。
“您要看到刚才那一局比赛就好了。克雷格-斯旺真太
了。”“你感觉怎样，孩子。”
“很好。”
詹妮弗把手按在他额头上，有没热度。
“你当真感到很好吗？”
“还会假？您么怎看上去么这滑稽？有什么担心的事？您是是不想跟我认真地
谈谈？”她笑了来起。“不，乖乖。我是只…有什么事使你不⾼兴吗？”
他叹了口气，说：“我说，在现的比分是六比五，梅茨队快要输了。您道知第一局的情况吗？”
他始开
动地叙述起他所喜爱的垒球队的战绩来。詹妮弗満心
喜地望着他。她想：该死，我胡思
想些什么呀？当然，他一切很好。“你继续看比赛，我去看看晚饭。”
詹妮弗轻松地走进厨房。她决定做块香蕉蛋糕，是这乔舒亚最喜
吃的甜点心。半小时后，当詹妮弗再次走进书房时，乔舒亚直
地躺在地板上，经已不省人事了。去布林德曼纪念医院的路程佛仿没个尽头似的。詹妮弗坐在救护车的后座上，紧紧地抓着乔舒亚的手，乔舒亚脸上罩着氧气罩，个一护士手端着氧气罩坐在旁边。乔舒亚仍昏
不醒。尽管救护车一路警铃啸鸣，但由于通分十拥挤，车子不得不减速行驶。好奇的行人不时地回过头，透过车窗朝里张望这脸⾊苍⽩的女人和不省人事的孩子。在詹妮弗看来，这实在是对私事的耝暴⼲涉。“⼲吗不在救护车上装单面透明玻璃？”詹妮弗道问。
护士惊奇地抬起头来“什么？”
“没什么。…没什么。”
不知过了多久，救护车终于在医院后面的急诊室门口停了下来。两位实习生正等在那里。詹妮弗一筹莫展地站在那里，着看 们他把乔舒亚从救护车上抬下来，然后抬上一副装有轮子的担架。
个一护士问：“您是孩子的⺟亲吗？”
“嗯。”“请这边来。”
接着只听见一阵纷至沓来的响声，眼前灯光闪烁，人影摇曳，一切的一切就像只一模糊不清的万花筒。詹妮弗目送乔舒亚被小车推进了一条狭长的走廊，去X光透视室。
她刚想跟着起一去，护士说：“您应该先为他理办住院手续。”
总服务台的个一瘦女人对詹妮弗说：“您准备么怎付款？您参加了蓝十字会或其他形式的险保吗？”
詹妮弗真想冲着她大嚷一番，此刻，她只想快些赶到乔舒亚⾝边。她勉強回答了的她问题，接着又填了好几份表格，瘦女人才让她离开。
她心急慌忙地奔向X光透视室，冲进屋去。屋里空无一人，乔舒亚已不知哪里去了。詹妮弗奔回走廊，发疯般地四处寻找。个一护士正巧从她⾝旁走过。
詹妮弗一把抓住的她手臂。“我的儿子在哪儿？”
护士说：“不道知啊。他叫什么名字？”
“乔舒亚。乔舒亚-帕克。”
“您刚才在哪儿离开他的？”
“他，他在做X光透视，他…”詹妮弗变得语无伦次来起“们你把他么怎啦？告诉我！”
那护士细细地打量了詹妮弗下一，说：“请在这里等会一儿，帕克太太。我替您找找。”
几分钟后，那护士回来了。她告诉詹妮弗说：“莫里斯医生想见您，这边来。”
詹妮弗腿两打颤，连步于都迈不开了。
“您么怎啦？”护士着看她说。
－一阵恐惧袭上心头，詹妮弗只感到
焦口燥。她断断续续说地：“我，我要我的儿子。”们她来到一间摆満仪器的屋子，这些仪器詹妮弗从未见过。
“请在这儿等下一。”
几分钟后，莫里斯医生来了。他⾝体肥胖，脸膛⾚红，手指被卷烟熏得焦⻩。“您是帕克太太？”
“乔舒亚在哪儿？”
“请到这儿来下一。”他引詹妮弗穿过那満是仪器的屋子，走进一间小办公室。“请坐。”
詹妮弗坐了下来。“乔舒亚，是…是是不…不么怎要紧，医生？”
“们我 在现还不道知。”他的音声很柔和，像他样这的大卜儿居然说话会么这细声细气，实在令人吃惊。“有些情况我需要了解下一。您孩子多大年纪啦？”
“他还有只七岁。”
“有只”两字脫口而出，简直是对上帝的谴责。
“他最近出过什么事故吗？”
詹妮弗脑海里突然闪过乔舒亚转过⾝来招手，失去平衡，栽倒在木桩上的情景。“他…他在玩⽔橇时出了事，头上撞起了肿包。”
医生做着记录“有多久啦？”
“我…几…几天前以。在阿卡普尔科。”此刻要想思路清晰实在太难了。
“刚出事时他看上去一切都正常吗？”
“是的。他后脑勺上起了个大肿包，别的…乎似没事儿。”
“您发现他记忆力下降了吗？”
“有没。”
“脾
变化了有没？”“有没。”
“也有没发生挛痉、脖子僵直或头痛的现象吗？”
“有没。”
医生停下笔，抬头着看詹妮弗。“我经已给他做了X光透视。但还不解决问题。我想做下一CAT检查。”
“你说什么？”
“是这一种从英国进口的新型电脑控制的机器，可以拍摄下大脑內部组织的照片。可能还得做一些补充检查。您得觉 么怎样？”
“如，如，如果…”她结结巴巴说地“需要的话。那，那不会对他有什么害处吧？”
“不会的。很可能还需要做脊椎穿刺。”
他着实把她吓坏了。
她费了好大的劲才把问题从嘴里挤了出来。“您得觉究竟是什么病？我儿子么怎啦？”她音声都变了，连她己自都听不出是这 己自的音声。
“我不愿胡
猜测，帕克太太。过一两个小时们我就可以道知了。他在现
经已醒来了。您想去看看他吗？”“啊，好。”
个一护士领她到了乔舒亚的病房。乔舒正躺在
上，脸⾊苍⽩，⾝子显得异常瘦小。当詹妮弗走进病房时，他眼睛朝上着看她。“您好，妈。”
“你好。”她坐在他
沿上“你得觉好些吗？”“真有点儿滑稽，我像好 是不 己自啦。”
詹妮弗伸出手抓住乔舒亚的手。“你是不好好的吗？乖乖，我在你⾝边。”
“我看到的每个人、每件东西是都成对的。”
“你，你告诉医生了吗？”
“嗯，告诉啦。我看他也是两个。我希望他没给您送两份帐单。”
詹妮弗双手轻轻地搂住乔舒亚，随后又紧紧地拥抱他。她感到他的⾝子又小又弱。
“妈！”
“什么事，乖乖？”
“您不会让我死吧，妈妈？”
詹妮弗一阵心酸，双眼噙満泪花。“不，我不会让你去死的。医生们会医好你的病，然后我就带你回家。”
“好的。您答应们我下次再去阿卡普尔科。”
“答应…等到…”
他又睡着了。
莫里斯医生和两个穿⽩大褂的人进来了。
“们我 在现 始开做检查，帕克太太，用不了多长时间的。请您在这儿等着，别太紧张了，好吗？”
詹妮弗着看 们他把乔舒亚带出病房。她坐在
沿上，感到己自
像好挨过一顿打。她精疲力竭，似痴如呆，直眉瞪眼地盯着病房四周⽩⾊的墙壁。像好没过多久，个一 音声在她耳际响起：“帕克太太…”
詹妮弗抬起头来，见看莫里斯医生站在面前。
“们你去做检查吧，”詹妮弗说。
医生奇怪地看了看她：“们我 经已做完了。”
詹妮弗看看墙上的钟，才道知 己自已在这里坐了整整两个小时了。时间都流逝到哪里去了呢？她直盯着医生的脸细看，想从中找到是凶是吉的答案。往常，她曾多少次样这地从陪审员的脸部表情上事先预料们他所要做的裁决。一百次？五百次？可在现，詹妮弗心慌意
，什么也看不出来。她不由得浑⾝颤抖来起。莫里斯医生说：“您儿子的病是脑膜下⾎肿。用外行人的话说是大脑严重损伤。”
她突然感到喉咙⼲得什么话也说不出来。
“那…”她咽了口唾沫，想讲下去。“那是什么…？”她又说不下去了。
“们我打算立即给他动手术，需要您的同意。”
他是在跟我开个一残酷的玩笑，她里心想。再过会一儿，他会笑着告诉她：“乔舒亚很好，我只不过是在惩罚您，帕克太太，为因您浪费了们我宝贵的时间。您儿子除需要觉睡以外，一切正常。他在正长⾝体呢。需要照顾的真正病人有是的，您不该占用们我的时问。”又像好就要对她说：“您在现可以带您的儿子回家去啦。”
而事实上，莫里斯医生继续说着：“他年纪小，⾝体又结实，完全有理由指望手术成功。”
呵，他将打开乔舒亚的头颅，把那锋利的手术刀探进去。许也，那会毁坏乔舒亚的中枢神经，许也…会弄死他。
“不！”她一声怒吼。“您不同意们我动手术？”
“我…”她五內俱焚，不知如何是好。“如果不动手术的话，那会怎…么怎样？”
“那您的儿子就活不成了。他的⽗亲在吗？”
亚当！啊，她此刻多么需要亚当，多么需要亚当的安慰！她多么希望他能告诉她：一切都会顺顺当当的，乔舒亚马上就会好来起的。
“不。”詹妮弗后最回答说“他不在这儿。我，我同意。们你动手术吧。”
莫里斯填了一张表，递给詹妮弗：“请签个字。”
詹妮弗连看也没看就在表上签了字。“手术要多久？”
“直到我打开…”他看到了她脸上的表情“直到我始开动手术才能道知。您愿意在这儿等着吗？”
“不！”她感到四壁向她挤庒过来，使她无法透气。“有地方可以作祷告吗？”
是这一所小小的教堂，圣坛上挂着耶稣的画像。教堂里空空的，有只詹妮弗个一人。她跪了下来，但她无法祈祷。她不信教，上帝为什么在现 定一要听的她祈祷呢？她竭力使己自定下神来，以便好好地跟上帝谈一谈。但恐惧感太強烈了，完全占据了的她心灵。她不停地埋怨己自，无情地责怪己自。要是我当时不把乔舒亚带到阿卡普尔科多好，她想…；要是我不让他去玩⽔橇…；要是我当初不听信那位墨西哥医生；…要是，要是，要是…。她始开同上帝讨价还价来起，让孩子恢复健康吧，那样的话，你吩咐我⼲什么我就⼲什么。
不会一，她又否定了上帝的存在。要是真有上帝的话，他会样这对待个一从未伤害过他人的孩子吗？什么样的上帝会让个一无辜的孩子去死呢？
后最，詹妮弗精疲力竭，思想活动终于慢了下来。她想起了莫里斯医生的话：“他年纪小，⾝体又结实，完全有理由指望手术成功。”
詹妮弗心中不停地念叨着：“一切都会好的，当然会好的。当这一切去过后，我要把乔舒亚带到个一他能好好休养的地方去。对了，如果他喜
的话，就去阿卡普尔科。们我可以在那里起一看书，起一玩耍，起一闲谈…”后最，詹妮弗终于在极度疲乏中，思绪渐渐安宁下来，她累得无法思维了，颓然倒在一张椅子上。恍惚间她感到有人碰了碰的她手臂。她睁开眼睛，只见莫里斯医生脸⾊
郁地站在面前。什么也不需要问了，她顿时失去了知觉—— ｍ.ＤｏＵＤｘS.ＣＯm