“对不起，女士。是这托尼家里。我不认识什么麦克-莫雷蒂。”
“等下一！”詹妮弗尖声叫了来起“不要挂断！”她強装出平静的声调，说：“事情分十紧急。我…我是他朋友。我叫詹妮弗-帕克。我需要马上跟他讲话。”
“听我说，女士，我讲过…”
“把我的名字和电话号码告诉他。”
她把电话号码讲了一遍。詹妮弗紧张得结结巴巴地道说：“告…告诉他…”
电话下一挂断了。
詹妮弗机械地放下电话听筒。她又想起了她原先想到的两条出路，取其中之一是还双管齐下好呢？罗伯特-迪-西尔瓦和联邦调查局有没什么理由不联合来起共同努力搭救乔舒亚。问题是们他找到弗朗克-杰克逊的希望分十渺茫，她一想到这点，里心便急得几乎要发狂。时间也来不及了。“请读明天的报纸吧。”弗朗克讲这句话时语气那么肯定，毫无商量余地。詹妮弗肯定他不会再给她打电话，也不会给任何人留下找到他的线索。可是她必须采取措施，先找迪-西尔瓦试一试。想着想着，她便伸手去拿电话。手刚一碰到电话机，电话了零零响了来起，把她吓了一跳。
“我是迈克尔-莫雷蒂。”
“迈克尔！噢，迈克尔，帮帮我吧！我…”她大声啜泣来起。电话听筒从的她手中滑落下来，她随即惊恐万状地拿了来起，生怕对方把电话挂断了。“迈克尔？”
“我在这儿，”他的音声 分十平静“镇静些，把发生的事告诉我。”
“我…我会…”她大口大口地吐着气以控制颤抖。“我的儿子，乔舒亚。他…他被绑架走了。们他 要想将他…杀死。”
“你道知是谁把他绑走的吗？”
“知…道知的。那人叫弗朗克-杰克逊。”的她心怦怦直跳。
“请把事情的始末告诉我，”他的音声又平静又自信。
詹妮弗好不容易慢慢地把发生的事情详详细细地讲了一遍。
“你能把杰克逊的外貌告诉我吗？”
詹妮弗脑子里呈现出杰克逊的形象，她用几句话做了描述，迈克尔说：“你的介绍很管用。你道知他原来关押在哪儿吗？”
“在约利艾特。他告诉我他要杀死…”
“他工作的汽车加油站在哪儿？”
她把地址告诉了迈克尔。
“你道知他住的那家汽车旅馆的名字吗？”
“道知，可是记不起了。”她已忘掉了。她把指甲紧顶在脑门上，直至额角上渗出⾎来。她在搜索枯肠。
蓦地，她记了来起。“叫旅行井汽车旅馆。在第十大街上，在现他肯定不会在那儿了。”
“等着瞧吧。”
“我要我的儿子活着回来。”
迈克尔-莫雷蒂不作答，詹妮弗明⽩是这什么原因。
“如果们我找到杰克逊的话…”
詹妮弗深深昅了口气，战栗着说：“⼲掉他！”
“请守在电话机旁。”
联系中断了。詹妮弗放下听筒，里心感到出奇的平静，像好大功告成了似的。实际上她有没任何理由对迈克尔-莫雷蒂如此信赖。从逻辑学角度来看，这一举动是愚蠢和狂疯的；可是逻辑学与这种事完全不相关。的她儿子的生命危在旦夕。她在现特地请了个一杀人犯来追捕另一名杀人犯。万一这办法不能奏效…她想起了被那个人奷污过的女孩的尸体。
詹妮弗前去照顾麦琪太太，给她裹好伤，送她上
觉睡。詹妮弗给她服镇静剂，可是麦琪太太用手推开了。“我睡不着，”她哭泣着“啊！帕克太太，那人给乔舒亚服了安眠药。”
詹妮弗大惊失⾊地盯着她看。
迈克尔-莫雷蒂坐在桌旁，面对着应召来的七个人。他已给三个人下了指令。
他转⾝对托马斯-柯尔法克斯说：“汤姆，我要你利用你的那些內线关系去找诺塔拉斯警长，让他把弗朗克-杰克逊的档案材料全部找出来。有关他的材料我都要。”
“样这做要暴露內线哇。我认为还是不…”
“别争论了，执行吧。”
柯尔法克斯生硬说地：“好吧。”
迈克尔继而对尼克-维多说：“去查下一杰克逊工作过的加油站，看看他是否常去附近的酒吧间，看看他有有没什么朋友。”
他对萨尔瓦多-费奥雷和约瑟夫-柯勒拉说：“到杰克逊住过的汽车旅馆去。他可能经已离开那儿了。不过们你要查出他跟哪些人来往。我要道知他的伙伴是都些什么人。”他看了看手表。“在现是夜午。我给们你八小时找到杰克逊。”
两个人都朝门口走去。
迈克尔叫住了们他：“定一要保证那孩子不发生任何意外。有情况就给我打电话。我等着。”
迈克尔-莫雷蒂望着两个人走出之后，拿起桌子上的电话，拨了个一号。
凌晨一时。
那间汽车旅馆的客房并不宽敞，可是分十整洁。弗朗克-杰克逊喜
把一切都整理得井井有条。他认为这能部分地反映他教养有素。百叶窗拉了下来，窗外的人看不见房里的一切。房门上了锁，搭上了链条，门后还放把椅子顶着门。他走到乔舒亚睡着的边。孩子还在呼呼大睡，为因弗朗克-杰克逊硬给他塞下了三颗安眠药。杰克逊做事从不抱侥幸心理，是这他值得自豪的地方，以所乔舒亚的手脚也用电线捆着，那住宅里的老管家也是用这种电线捆着的。杰克逊低头望着
睡的孩子，里心不由得升起一阵悲戚之感。上帝啊，为什么人们老是迫使他⼲下一桩又一桩骇人听闻的勾当？他生
随和、善良。可是当人们个一个反对你、攻击你的时候，你不得不来起自卫。与他打
道的人往往低估了他的能量，是这
们他的不幸。等们他认识到他比们他任何个一都机灵时，经已为时过晚了。察警来抓他之前半个小时他便道知了。当时他正给一辆雪夫莱轿车加油，然忽 见看老板到办公室去接电话。他自然不可能听到谈话的內容，不过有没这个必要。老板一边轻声地对电话说着话，一边带着一脸诡谲的神情望着己自。他立刻猜出了其的中奥妙，察警要找己自来了。帕克那只⺟狗像别人一样，对他耍两面派，让察警来追捕他。老板电话还没打完，杰克逊便抓起⾐服，溜之大吉了。他花了不到三分钟便在街上找到一辆有没上锁的汽车，用热线发动了汽车，飞也似地向詹妮弗家驶去。
杰克逊真该为己自的深谋远虑感到自豪。除了他，有还谁会想到应该跟踪詹妮弗，察访的她住处呢？他是在詹妮弗保释他出狱当天样这⼲的。他把车子停在她家的街对面，忽见个一男孩出来
接她，不觉吃了一惊。他目不转睛地望着他俩，当时便感到这孩子什么时候会对他有用的。这可真是个意外的收获。那孩子大约便是诗人所说的命运的人质吧。杰克逊想起那女管家当时吓得魂不附体的情景，不噤暗自好笑。他把电线
在的她手腕和脚踝上时，里心直想笑。倒是不他喜么这⼲，实在是出于无奈。那个管家还为以他要強奷她呢。实际上他很讨厌她。一切女人使他讨厌，有只他圣洁的⺟亲除外。女人个个是都
货，不⼲不净的，连他那当
女的姐姐也不例外。有只小孩子天真无琊。他想起了上次被他劫持的那个女孩。她长得标致，一头长长的金⻩⾊鬈发，可是她必须为她⺟亲的罪孽付出代价。是的她⺟亲使杰克逊失去了工作。人们常常不让你规规矩矩地挣钱过⽇子，一旦你冲破了们他那些愚蠢的法律，又惩罚你。人男
经已够可恶的了，而女人则有过之而无不及。们她是猪猡，总要玷污你心的中圣洁。女招待克拉拉就是其中个一。眼下他准备带她去加拿大。她倒是真心爱上了他，为以他是个堂堂正正的君子，为因他至今未对她动手动脚。她不了解，触摸她使他恶心！事实上以所要带着她起一离开国美，是只
为因
察警目前搜捕的对象是像他样这的单⾝男子。他等会一要剃去胡子，修剪下一头发，待越过国境线后便把她远远地抛开，这于他自然是一桩赏心乐事。弗朗克-杰克逊朝只一搁在行李架上的小手提箱走去，打开箱子，取出工具包。他从里面掏出铁钉和锤子。然后把这些东西全摆在酣睡的中孩子近旁挨着
的桌子上。他又走到卫生间。从浴缸里取出只一装有两加仑汽油的油桶，把它拎进卧室，摆在地上，乔舒亚将在烈焰中丧生。不过，先得让他尝尝钉在十字架上的滋味。凌晨二时。
在纽约全城，在国全各地，消息在正广泛传播开来。人们先是在酒吧间和低级旅馆里窃窃私语，三两个人小心翼翼地
头接耳。消息一传十，十传百，慢慢地传遍了所有索价低廉的小饭馆、喧闹的夜总会和通宵营业的报摊。消息传到了出租汽车、卡车司机和上夜班的姑娘的耳朵里。这个消息不啻一颗石子投进了漆黑而又深不见底的湖泊里，泛起了一道道涟漪，向周围⽔面扩展。不出两个小时，街上的人都道知迈克尔-莫雷蒂急需某一方面的消息。能为他效劳的机会一向分十难得。对某些人来说这一回真是天赐良机。谁都道知，莫雷蒂决不会认人⽩⽩效劳。这个消息是：他在正找个一貌似耶稣、头发金⻩、瘦骨嶙峋的男子。人们纷纷在脑子里竭力搜索来起。凌晨二时十五分。
乔舒亚-亚当-帕克在睡梦里动了下一，弗朗克-杰克逊向他⾝边挪了挪。他到这时还没将孩子的睡⾐脫掉。杰克逊重新检查了一遍锤子和铁钉，看看是否都已准备就绪。重要是的必须做到万无一失。下一步他要把小孩的手和脚钉在地板上，然后放火烧毁房问。他本可以趁孩子鼾睡的时候下手，可是样这做不妥。让孩子醒着眼睁睁地着看眼前发生的一切，让他道知 己自是因⺟亲的罪孽受处罚，这才是头等重要的。弗朗克-杰克逊看了下一表。克拉拉将在清早七时三分十开车前来接他。有还五个小时十五分钟，早着呢。
弗朗克-杰克逊坐了下来，打量着乔舒亚，温柔地把他额上的一绺头发掠到一旁。
凌晨三时。
电话铃始开响了。
迈克尔-莫雷蒂桌子上摆着两只电话，他刚拿起只一电话，另只一 时同也响了来起。
“我经已找到那人的一点线索，麦克。两三年前他和大个子乔-齐格勒和梅尔-科恩曾在堪萨斯市共过事。”
“两三年前他⼲什么管个庇！他眼下在哪儿？”
“大个子乔说他大约半年没他的消息了。我准备找梅尔-科恩去。”
“去吧！”
另个一电话的內容也同样不着边际。
“我上杰克逊住的那个汽车旅馆去了。他经已退了房问。他随⾝带着只一棕⾊的手提箱和只一可装两加仑汽油的汽油桶。旅馆里的人不知他上哪儿去了。”
“周围的酒吧间找了有没？”
“有个一酒吧间的侍者见过他，不过他说杰克逊并不经常光顾。他在工余去过两三次。”
“个一人吗？”
“据那个侍者说，他是个一人去的。他乎似对那儿的娘儿们不感趣兴。”
“再到同
恋酒吧间看看去。”电话刚挂断，马上又响了来起。是萨尔瓦多打来的。
“柯尔法克斯已跟诺塔拉斯谈过。察警局分管财物的职员，在弗朗克-杰克逊的人私财物里找到一张当铺的当票。我把当票的号码和当铺的店号抄了下来。当铺主人是个一叫⾕思-斯坦夫洛斯的希腊人，他专门转手贩卖刚到手的脏物。”
“你去查对了有没？”
“天亮之前无法查对，麦克。当铺关门了。我…”
迈克尔-莫雷蒂大发雷霆：“们我不能等，等不到明天！你快去给我走一趟，笨驴！”
约利艾特监狱也打来了电话。
“杰克逊同牢房的犯人叫米基-尼古拉，两人原来
情颇深。”“尼古拉在现在哪里？”
“我上回听说像好是回东部去了，他是杰克逊姐姐的朋友，不过们我找不到他的地址。”
“尼古拉犯什么罪坐牢的？”
“盗窃首饰。”
凌晨三时三分十。
当铺坐落在哈莱姆区第一百二十四大街与第二大道
接处的西班牙人聚居地。那是幢外观丑陋的两层楼房子。营业在一楼，二楼则是住房。⾕思-斯坦夫洛斯被照在脸上的手电光惊醒了。他本能地伸手去按
头的警报开关。“换做我就不去按那开关了，”只听见个一人说。
手电光移开了，⾕思-斯坦夫洛斯一骨碌坐了来起，他看到
的两侧各站着一条汉子，道知只能照们他的吩咐办才行。来人个一⾝材⾼大，另个一却分十矮小。斯坦夫洛斯感到己自的气
病快要发作了。“到楼下去吧，们你爱拿什么就拿什么。我保证一步也不走动。”他呼哧呼哧地直出耝气。
巨人约瑟夫-柯勒拉说：“爬来起，快一点。”
⾕思-斯坦夫洛斯小心翼翼地下
，避免任何突兀动作。矮子萨尔瓦多-费奥雷把一张纸塞到他鼻子底下，说：“是这一张当票的号码。们我要看看那样东西。”
“好的，先生。”
⾕思-斯坦夫洛斯向楼下走去，那两个汉子在后面跟着。斯坦夫洛斯半年前请人安装了一套复杂的警报装置，要只一按警铃，或者用脚踩下一在地上的机关，便立刻会有人前来救援。可是他有没 样这做，为因他的本能告诉他，人们到达之前他便会丧生。他明⽩，有只照那两个人说的做，才是己自的唯一活路。他在心中默默祈祷：在把这两人打发走之前，己自千万不要死于气
病突发。他开了楼下的电灯，三个人时同朝铺面走去，⾕思-斯坦夫洛斯不道知这究竟是么怎一回事，可有一点他里心 分十明⽩：事情可能比他想象的要糟得多。如果这两个汉子是来抢东西的话，们他把当铺洗劫一番之后便会离去。这两个家伙乎似只对一件东西感趣兴。斯坦夫洛斯很想道知 们他 么怎会使装在门窗上的警报器失灵的，不过他得觉 是还不追
究底为妙。“快一点，笨驴，”约瑟夫-柯勒拉说。
⾕思重又看了一眼那当票的号码，然后在当票的存
里翻寻着。他找到了他需要的那一张，満意地点了点头，然后朝那口有一人⾼的大险保柜走去，打开了门。那两人紧紧跟在后头。斯坦夫洛斯在架子上东寻西找，后最找到了只一信封。他转⾝对着那两个人打开信封，从里面拿出只一钻石戒指来。那戒指在从上面照下来的灯光下熠熠闪光。“就是这个，”⾕思-斯坦夫洛斯说“我给他五百美元。”实际上戒指至少值两万美元。
“五百美元给谁？”矮子萨尔瓦多-费奥雷问。
⾕思-斯坦夫洛斯耸了耸肩膀。“每天进进出出的顾客有百把人。这信封上的名字是约翰-多。”
费奥雷不知从哪儿掏出一
铅条，朝⾕思-斯坦夫洛斯的鼻子上猛砸去过。他痛得大声尖叫来起，跌倒在⾎泊里。费奥雷不动声⾊地问：“说！是谁卖给你的？”
斯坦夫洛斯气
吁吁，艰难说地：“我不道知他的名字。他有没告诉我。我向上帝起誓！”“他的外貌么怎样？”
鼻⾎涌进了⾕思-斯坦夫洛斯的喉咙，他几乎话都讲不出来了，险些晕了去过。可是他里心明⽩，如果不讲完就昏去过的话，那么己自就永远别想再醒过来了。
“让我想一想，”他苦苦哀求道。
斯坦夫洛斯竭力集中思想，可是由于痛得发晕，竟难以如愿。他搜索枯肠，设法想起那个走进当铺、从盒子里取出那只戒指给他看的顾客来。啊，想来起了。
“他…他头发是金⻩⾊的，瘦瘦的个子…”他往肚子里咽了口⾎，噎住了。“请帮我站来起。”
萨尔瓦多-费奥雷在他肋下踢了一脚。“往下讲。”
“他留胡子，金⻩⾊的胡子…”
“给们我讲讲那块钻石。从哪儿来的？”
尽管他剧痛未减，他是还犹豫了一番。如果讲了，他⽇后会送命的；如果不讲，那么此刻便得去见阎王。他决定把己自的死期尽可能地往后推。
“是从赃物中获得的。”
“⼲这勾当的除那个金⻩头发的家伙外，有还谁？”
⾕思-斯坦夫洛斯感到呼昅艰难：“米基-尼古拉。”
“们我该上哪儿去找尼古拉？”
“我不道知。他…他跟布鲁克林区的个一女人同居。”
费奥雷抬起一条腿，用脚对着他的鼻子轻轻一踢，⾕思-斯坦夫洛斯痛得嗷嗷直叫。
约瑟夫-柯勒拉问：“那个女人叫什么名字？”
“杰克逊。布兰奇-杰克逊。”
凌晨四时三分十。
房子远离马路，房子四周是⽩⾊的栅栏，房前是一片精心管理的花园。萨尔瓦多-费奥雷和约瑟夫-柯勒拉从花坛上踩了去过，来到后门跟前，不到五秒钟就把门打开了。们他听到楼上个一卧房里个一 人男和个一女人的讲话声。两人掏出手
，悄没声儿地往楼上摸去。上有两个人。那女人朝上一望，尖叫了来起。人男翻过⾝来，把手伸到枕头底下，可是半途又缩了回来。
“嗳，”他说“我的钱包放在椅子上的
子的口袋里。拿了去就给我滚蛋。”萨尔瓦多-费奥雷说：“们我不要你的钱包，米基。”
正怒目而视的米基-尼古拉脸上的表情骤然起了变化。他从
上坐了来起，小心翼翼地挪动着⾝子，脑子里琢磨着眼前发生的一切。尼古拉腿两从
上伸了下来，坐在沿上，做好一跃而起的准备。他的眼光盯着跟前的两个人，等待时机。“们你要⼲什么？”
“你跟弗朗克-杰克逊是同伙吧？”
“滚你妈的蛋！”
约瑟夫对同伴说：“瞄准他的下⾝开
。”萨尔瓦多-费奥雷举
瞄准。米基-尼古拉尖声叫了来起：“慢，们你疯了！”他望着那小个子人男的眼睛，忙不迭说地：“是的，我跟杰克逊同过事。”
那女人生气地喊了声：“米基！”
他蛮横地冲着她喊：“住口！难道你要让我做个
人不成？”萨尔瓦多转⾝对那女人说：“你是杰克逊的姐姐，对不对？”
她怒容満面说地：“我从来没听说过他。”
费奥雷里手举着
，向前迈了一步。“给们你两秒钟。过了时间不讲的话，便要二位⾎染墙了。”他讲话的口气使她⽑骨悚然。他举起手
，吓得她陡地面无⾎⾊。“快把们他要的情况讲出来吧。”米基-尼古拉喊了来起。
移到了那女人的
脯上。“别碰我。弗朗克-杰克逊是我的弟弟！”
“们我该上哪儿找他？”
“我不道知。我有没看到他。我向上帝发誓我的真不道知上哪儿找他！我…”
他的手扣紧了扳机。
她尖叫道：“克拉拉！克拉拉道知。去问克拉拉！”
约瑟夫问：“谁是克拉拉？”
“她…她是弗朗克认识的个一女招待。”
“哪儿可以找到她？”
这一回她不再迟疑了，话下一从嘴边滑了出来：“她在奎恩斯一家叫谢克斯的酒吧工作。”完说，她浑⾝始开瑟瑟发抖。
两人走了。
凌晨五时三分十。
克拉拉-托马斯平生的愿望即将实现啦。她一边乐陶陶地哼着曲子，一边往手提箱里装进上加拿大去要穿戴的⾐物。她以往也跟男朋友外出旅行过，可这回却不一样。那些来酒吧间喝上一杯的人男，一有机会就在她⾝上
摸拧，们他全是畜生。弗朗克-杰克逊可是不
样这的人。他是正人君子。她仅和他见过四次面，可明⽩己自
经已爱上他了。她认为他刚来那阵子就被她
住了，为因他每次来总坐到她招待的火车座上。第二次他一直坐到酒吧间打烊，然后送她回家。他曾跟她谈起，一到加拿大就举行婚礼。的她宿愿很快便要实现。克拉拉看看表，决定加快行动。她已说定七时三分十开车到弗朗克住的汽车旅馆接他。她在镜子里瞧见有两个人走进己自的卧室，们他像是两位天外来客，个一巨人和个一矮子，直冲冲地朝己自走来。
矮子望着手提箱，问：“你上哪儿去，克拉拉？”
“不关你的事。们你要什么就拿吧，拿了快给我离开。这间房子里如果有一样东西值十块美元，我就吃了它。”
“我倒有一样东西可以给你。”大个子柯勒拉说。
“你己自享用吧，大块头。”克拉拉没好气说地“如果们你想強奷我，我可以告诉们你，医生正为我治疗淋病呢。”
萨尔瓦多-费奥雷说：“们我不会碰你一碰的。们我专为打听弗朗克-杰克逊的下落来找你。”
只见她表情起了变化，⾝子
得直僵僵的，脸上的神情变得不可捉摸。“弗朗克-杰克逊？”她带着
惑不解的音声问。“我本不认识谁是弗朗克-杰克逊。”萨尔瓦多-费奥雷从口袋里掏出一
铅条，朝她靠近了一步。“你吓不住我，”克拉拉说“我…”
他的手臂从她脸上掠了去过，她感到一阵剧痛，好几颗牙齿像沙砾似地在嘴里互相碰撞着。她张开嘴想讲话，可是吐出的却是鲜红的⾎。那小个子人男举着铅条又朝前走了过来。
克拉拉呻昑着：“求求你，别打了，弗朗克…在前景路布鲁克赛特汽车旅馆。他…”
她昏了去过。
约瑟夫走到电话机前，拨了个号。
迈克尔-莫雷蒂拿起电话。“喂！”
“在前景路布鲁克赛特汽车旅馆。要们我去找他吗？”
“不。们你在那儿等我。别让他跑了。”
“他跑不了。”
清晨六时三分十。
孩子又动了下一。弗朗克-杰克逊望着乔舒亚，着看他睁开眼睛。孩子看了看手腕和脚上绑着的电线，抬起头看到了弗朗克-杰克逊，记起了所发生的一切。就是眼前这个人硬把药片塞进了他的喉咙，把他绑架走的。乔舒亚从电视上看到过绑架是么怎一回事。他相信察警 定一会来救己自，并把那个人抓进监狱的。他决心不让人看出己自的害怕，他要告诉妈妈，己自是多么的勇敢。
“我妈妈会带着钱上这儿来的，”乔舒亚对那人说“请你不要伤害我。”
弗朗克-杰克逊走到
前，朝孩子笑了笑。这孩子确实长得漂亮。他希望己自把这个孩子而是不克拉拉带到加拿大去。弗朗克-杰克逊无可奈何地看了看表，该是动手的时候了。孩子举起绑着的手腕，上面的⾎经已结块。
“你能放开我吗？”他彬彬有礼地问“我不会逃跑的。”
弗朗克-杰克逊走进卫生间，了为不使汽油弄脏起居室的地毯，汽油桶又搁在浴缸里了。他把油桶拿进卧室，放在地上。他走到孩子⾝旁，抱起捆着的孩子往地毯上一放，然后拿起锤子和两只大铁钉，跪在孩子⾝旁。
乔舒亚-帕克睁大眼睛望着他：“你拿这些东西⼲什么？”
“要让你感到舒服、痛快。你听说过耶稣基督有没？”乔舒亚点点头。“你道知他是么怎死的吗？”
“钉死在十字架上。”
“说得很对。你真聪明。们我这儿有没十字架，以所 们我只得将就着点。”
孩子的两眼充満着恐惧。
弗朗克-杰克逊说：“没什么可害怕的。耶稣当时可没害怕，你也别害怕。”
“我不要做耶稣，”乔舒亚低声道“我要回家。”
“我这就送你回家，”弗朗克-杰克逊答应着“我送你到耶稣那儿去。”
弗朗克-杰克逊从口袋里掏出一块手帕，往孩子嘴里塞去，乔舒亚咬紧牙关。
“不要惹我生气。”
弗朗克-杰克逊用拇指和食指夹住孩子的面颊，強掰开双
，把手帕塞了进去，然后贴上胶布，不使手帕往下掉。乔舒亚又伸胳膊又踢腿，四肢被电线捆扎的地方又始开流着殷红的⾎。弗朗克-杰克逊用手摸了摸那些新的创口。“是这基督的⾎，”他柔声说。
他抓住孩子的只一手翻了过来，使手心朝上。然后拿起一枚铁钉。他用只一手把钉子竖放在小孩手心，另只一手握住锤子，他猛地一击，铁钉穿过孩子的手心，敲进了地板。
清晨七时十五分。
早晨
通⾼峰时刻，迈克尔-莫雷蒂乘坐的黑⾊⾼级轿车被堵在布鲁克林-奎恩斯⾼速公路上。挡路是的一辆翻倒在地的装运蔬菜的卡车，公路上満地是都菜，来往车辆全停了下来。“把车子开到路的那一边，然后超去过，”迈克尔-莫雷蒂命令尼克-维多说。
“前头有辆警车呢，麦克。”
“到前面去找们他负责的，就说我要跟他讲话。”
“是，头儿。”
尼克-维多从车上下来，匆匆朝警车走去。几分钟后，他跟一名官警 起一回来了。迈克尔-莫雷蒂打开车窗，把手伸了出来，里手攥着五张一百美元的钞票。
“我有急事在⾝，官警。”
两分钟后，那辆警车亮着红⾊车灯，在前头给轿车开路，绕过了那辆坏了的卡车。车子来到畅通的地段后，那个官警从警车里出来，朝后面的轿车走去。
“还要我护送你通过什么地方吗，莫雷蒂先生？”
“用不了，谢谢，”迈克尔说“下星期一来找我。”又对尼克-维多说：“快走！”
清晨七时三分十。
门前的霓虹灯映出了以下几个字：
布鲁克赛特汽车旅馆
约瑟夫-柯勒拉和萨尔瓦多-费奥雷坐在七号平房对街的汽车里。几分钟前们他听到房里出发 下一敲击声，可见弗朗克-杰克逊还在里面。
们他倚坐在车子里继续等着。
清晨七时四十五分。
七号平房里，弗朗克-杰克逊在做后最的准备。那孩子实在叫人扫兴，下一便昏了去过。杰克逊准备在他恢复知觉后再钉另几枚铁钉。可是七时三分十已过。他拿起汽油桶，往孩子⾝上浇汽油。然后伸手到口袋里取出一盒火柴，摆在汽油桶旁边。
弗朗克-杰克逊又看了看表，揣摩着克拉拉为什么姗姗来迟。
清晨七时五分十。
七号平房外边，一辆⾼级轿车悄然停了下来，迈克尔-莫雷蒂飞快地跳下车。在另一辆车里等着的两个人忙不迭地
上前去。约瑟夫-柯勒拉指着七号平房。“他在这里。”
“孩子呢？”
大个子耸耸肩胛。“不晓得。杰克逊一直没拉开窗帘。”
“们我 在现进去抓他，是是不？”萨尔瓦多-费奥雷问。
“在这儿呆着。”
两个人望着他，大吃了一惊。他是头儿，大可不必亲自动手，今天他却执意要亲自出马，这可如何是好？！约瑟夫-柯勒拉说：“头儿，让我俩…”
迈克尔-莫雷蒂头也不回地朝七号平房迈开了步，里手提着一支无声手
。他在门口倾听片刻，往后退了一步，猛地一脚踢开了门。莫雷蒂刚走进房间，不由得惊呆了：个一留着胡子的人男跪在个一躺在地板上的小男孩⾝旁，小孩的手用铁钉固定在地板上，満屋子散发着浓烈的汽油味。那人抬头朝迈克尔望去，嘴里吐出了他一生中后最几个字：
“你是不克…”
迈克尔第一
打中了他前额中部。第二撕裂了他的咽喉。第三颗弹子钻进了他的心脏。不过这时他什么也感觉不到了。迈克尔走到门口，向门外等着的两个人招了招手。两人匆忙赶进屋里。迈克尔跪在孩子⾝旁，摸了摸他的脉搏，脉搏分十细弱，可小孩还活着。他转⾝对约瑟夫-柯勒拉说：“马上打电话通知佩特隆医生。告诉他们我 经已上路，会一儿就到。”
上午九时三分十。
电话铃一响，詹妮弗一把抓起，牢牢地握在里手：“喂！”
迈克尔-莫雷蒂的音声说：
“我把你的儿子送来了。”
乔舒亚还在梦里呓语。詹妮弗弯下⾝去，双手轻轻搂住他。迈克尔抱他进屋时，他还没醒。詹妮弗望着孩子失去知觉的躯体，望着他的手腕脚踝上裹着一层又一层绷带，⾝上纱布连着纱布，几乎要发狂了。迈克尔带着医生起一送孩子回家，医生⾜⾜花了半个小时安慰詹妮弗，告诉她乔舒亚会复原的。
“他手上的伤会愈合的，”医生向他保证“只不过会留下小小的伤疤。幸好没伤着腱和神经。⽪肤也是只轻度烧伤。我经已用矿物油擦洗过孩子的全⾝。这几天我每天会来看他的。请相信我，他会好来起的。”
医生离开之前，詹妮弗请他给麦琪太太治疗。
乔舒亚躺在
上，詹妮弗坐在一旁守着，等他醒来时好随时安慰他。他动了下一，微微张开了眼睛。他看到妈妈，有气无力说地：“我道知你会来的。你把赎金给那个人了吧？”詹妮弗只点点头，生怕己自一开口便要哭出来。
乔舒亚笑了，说：“我要他用那些钱去买很多很多糖，吃得肚子痛，那才有意思呢。对吗？”
她低声道：“很有意思，我的宝贝。你道知…”
乔舒亚重又睡着了。
过了好几小时，詹妮弗才走回起居室。看到莫雷蒂还在那儿坐着，她吃了一惊。不知怎的，这使她想起了第次一跟亚当见面的情景，当时他也一直坐在的她公寓小房间里等着她。
“迈克尔…”她不知说什么才好“我无法用言语表达我是多么…多么感
你。”他向她点了点头。
她硬着头⽪问：“哦…弗朗克-杰克逊么怎样？”
“他不会再捣
了。”詹妮弗一边望着莫雷蒂，一边忖度着：他是我的大恩人，我这一辈子该如何报答他呢？
迈克尔默默地望着她，一言不发—— Ｍ.dｏUｄXs.COｍ