瑞琦坐在主位上，着看 的她客人。杰斯静静地吃着，依云则无心地翻弄盘中黛芬特别准备的食物。瑞琦想着，如果
谈是饮食最美味之处，那么这一餐可真是索然无味。有没人有时间告诉黛芬。楠恩还⾝陷囹圄或是泰森还在他祖⽗⺟的手中。以所当瑞琦回到家中，她直接到厨房告诉黛芬整个事情的发展。
黛芬马上陷⼊一片泪海中，而那正是瑞琦一直庒抑在心的中情绪。然虽如此，黛芬是还坚持浪费食物是一种罪过。是于大家坐在餐桌旁，翻搅彼此的思绪。而黛芬在旁边准备茶点及⽔果。
除了短暂的餐具碰撞声，整个房子像坟墓一般岑寂。瑞琦无法继续进食，只好将膝上的餐巾折好，放在餐盘边。
"们你——"依云正准备要说话，黛芬又哭了来起。
"泰森没能回来，是都我的错。"黛芬哽咽说地。她用围裙蒙着己自的脸。
瑞琦赶忙站来起，走到的她⾝边。她伸出手臂到黛芬的肩膀，轻拍着她。"哦，黛芬，不要么这说。们我无法事先得知麦家的计谋。"
黛芬不规则地昅着气。"我…我让盐窖空着。"
"黛芬，"瑞琦试着安抚她。"我也希望事情像这个古老
信那样简单。"依云提出了意见。"黛分，那实其 有没关系。你要只在使用前，烧一些新的盐就可以了。"
黛芬摇头摇。的她围裙上缘几乎经已
透。"太晚了，我经已在盐窖放満了新的盐。"依云拿了盐罐，洒了少许在手上，走到厨房准备要烧些盐。"我要改变规矩。你来帮我忙，黛芬。"
黛芬不情愿地跟着她走出房间，一路还啜泣着。
瑞琦走到餐具架取个一碗，装些咖喱桃子。她回到餐桌，将碗递给杰斯，他推开餐盘，接过了点心。他抬起头带着感谢的笑容看她时，她注意到他是如此地酷似楠恩。这让她期盼的心更加哀伤，她慢慢走回座位，试图令己自镇定。
"瑞琦，你道知任何可以帮忙的人吗？你有律师吗？"他低下头，咬了一口鲜嫰多汁的⽔果。
"我至甚不道知从哪里着手。"
"就算你不采取行动，静待听证会，也有没法官会将小孩从他⺟亲的⾝边带走。"
杰斯说得信心満満，她几乎相信了。但这种推理不定一 是总成立。
"万一他就是如此呢？万一麦家收买了法官，有还，不要忘了最近的流言。我和志名不佳的甘楠恩
往，有还那个极具争议的绑架案——""楠恩终究会洗刷罪名的。当们他发现他是平克顿探侦社的人，自然会还你清⽩。"依云回到了房间道说。她停下来，拿起一块饼⼲咬了一口，又走回餐桌，在杰斯旁边坐下。
瑞琦仍然低头着看 的她手。当她抬头时，发现杰斯正专注地着看她。她得觉杰斯乎似看出她満心的怀疑。
"他会吗？"她道问。"他会洗刷他的罪名吗？"
"你不相信楠恩？"依云重重地放下杯子。
瑞琦很快摇头摇。"我当然相信他是平克顿的人。但他在现 经已被停职，许也平克顿的人经已不管他的死活了。"
"哦，瑞琦，往好处想吧！"依云说。
"们他会吊死他。"瑞琦轻声说。
杰斯推开了空碗，三个人坐静相望。依云忍不住，打破沉默说："们我不能再样这下去，们我不能坐以待毙。泰森和楠恩应有更多的选择。们我来集思广益，定一能想出方法。"她转向她丈夫。"杰斯，如果必要，你就到丹佛去把这位江柏特先生找来，他必须帮楠恩作证。"
瑞琦坐直了⾝体，因朋友的决定而振奋来起。"我想米莉那个去东部学法律的大儿子应该经已回来了。如果他在这里，他应该不会和麦家联合。更何况，他家也是不经营牧场的，不必受麦笃华挟制。"
"是这 个一好的始开，"依云说。"下午我和你去拜访他，们我愿付他任何代价。"
黛芬回来清理残肴，的她双眼肿红，脸颊上有还泪痕。"我可以做些泰森喜
的饼⼲，带去给他。麦家的人总不会找饼⼲的⿇烦吧？许也我还可以和们他雇来的帮手谈谈，或许可以发现些什么。""很好的主意，黛芬，"瑞琦说。"把炸
和饼⼲包来起，其他桃子放在瓶子里，我要装一篮食物送去给楠恩。""许也 们我可以放一把锉刀在篮子里。"依云说。
"哈！我聪明的依云。"杰斯笑着说。
瑞琦几天来第次一露出了笑容。"谢谢们你，我的朋友。"她对们他说。"我道知 们我多年来很少见面，我也想大家多聚一聚…"
依云走到朋友⾝旁，双手放在瑞琦肩上。"们我都道知。们我也道知，你嫁给了镇上的警长，并不适合和杰斯及我这种朋友过从太密。但们我 道知，在需要帮忙的时候，们我都可以来找你，瑞琦。"
"我道知 们你也是样这。"瑞琦泪眼汪汪说地。
"两位何不趁涕泪纵横之前，快去找那个律师？"杰斯说。"们我要在们他毁了那个地方前回到牧场。"
瑞琦已掩不住哭
了脸。请让他平安归来，上帝，瑞琦祈祷着，让我的孩子回来。她到监狱的时候，经已近傍晚了。她让警长检查的她篮子，时同还用两块炸
贿赂了他，此因得以进⼊楠恩的囚室內。她稍微花了点时间装扮己自，穿上浅紫⾊的丝质上⾐及发亮的裙子，并将头发向上盘成个一发髻，捏了捏双颊，让它们略显红润。然虽情势如此，她仍希望己自好看些。然而，楠恩对的她到来，并未喜出望外。如果她不了解楠恩，很可能看了一眼便掉头就走。他的眼睛充満怒气，下半部的脸，因长胡子而显得漆黑一片，让他更像个凶神恶煞。他的头发向四方竖起，显示他曾不停地用手指
。瑞琦将篮子放在硬
板上，等着警长将门拉上。她还来不及说话，楠恩先开口了。"他有有没搜⾝？""当然——"
"从上摸到下？"
"楠恩——"
"有吗？"
"你是么怎啦？"她降低了音量。"他有搜⾝，但是不全部。你到底在想什么？"
"我快疯了。"楠恩有没坐在她旁边。他在牢房內踱步，无视的她存在。
"你饿了吗？"她问。
"不太饿。"
"黛芬做的炸
和饼⼲。"她想引起他的食
。"许也待会儿，可以吗？"他看了她一眼。"泰森的事，处理得么怎样？"
瑞琦双手放在膝上。"依云我和去拜访了柯家的大儿子雷蒙。他很年轻，最近才取得律师资格。他听了我的事之后认为麦家除了一些流言之外，有没什么筹码。除非我有什么意外，不然们他无权监护泰森。"
他停止踱步。但全⾝散发着怒气、焦虑以及挫折。
"楠恩，你么怎啦？"
他走向她，双手揷在
上，目光如炬。"我让己自陷⼊这种绝境经已够倒楣了。若是不 为因我，麦家不会有机会抢走你儿子。你不应该来找我，我经已告诉过你专心处理带回泰森的事。"
瑞琦起⾝，将细柔的双掌放在他的面颊上，希望能安抚他的情绪。她将他的脸拉近，对情绪如此起伏的他竟有没反抗有些意外。
"你何时才会了解，你的怒吼与狂语吓不了我。前以不会，将来也不会。"
他深邃的眼眸穿透似的着看她，要想自她眼中找出事实。等他找到了，他不由自主地将她紧紧抱起，紧得她几乎无法呼昅。
"瑞琦，你实在太美好了。这些事不该发生在你⾝上。"
"我没问题的，你也是一样。"
他看门口一眼，始开吻她。瑞琦为以从那个
情之夜后，她已充分了解吻亲的真意。但她在现才发现，个一人可以用个一吻，说出所有他有没说出口的话。他把她紧紧抱住，用嘴盖住的她双
，他的⾆头尽情地翻搅，直到她情⾼涨。他的双手沿着的她背脊一路下滑到的她臋部，用力抵住他己自的
起。瑞琦呻昑着，以己自的吻回报他。她希望明确表达对他的爱及需求，希望他道知无论将来如何，她都会站在他这边。她做到了。
们他分开时，楠恩和她都急
着。他将她带到硬板边，把篮子放在地上抱住她。"警长么怎办？"她小声说。
"他的耳朵许也正贴在门上。"
瑞琦要想挣脫。
"我开玩笑的，"他对着她说，双
则一路下滑到的她
⾐。"他在现正呆视着外面，幻想麦家遗孀裙內的种种。""楠恩！"
他的手探到⾐裙的尽头，沿着的她小腿，向腿大
进。"幸好他不道知。""哦，楠恩…"她叹了一声，他发现她早已温暖嘲
。当瑞琦忍不住再次呻昑，楠恩用嘴盖住了的她双。的她意志完全融化了。"站来起。"楠恩将她拉来起。
她眨眨眼，有些疑惑。"为什么？"
待她稍微站称之后，他将她带到耝糙的木头墙边。
"你要做什么？"
楠恩将她庒在墙上，摸抚 的她手臂，然后握住的她手指，尽情地吻亲她。
"我要和你爱做。如果警长进来，我会把背转向门的方向，你的裙子会滑落，而们我看来起会像两人站得很近在谈话。"
瑞琦皱着眉。"样这也可以做吗？"
楠恩点点头，准备翻起的她裙缘。
"你确定吗？"
"常非确定。"
"那么，不要告诉我你是么怎 道知这种方法的，好吗？"
他笑一笑，向前靠近。"我保证。"他的音声低沉带着情
。"开解我长
的扣子。"她照做，且而更热情地伸手进去抚弄他，将他肿
的亢奋掏了出来。他在喉內低昑了一声，用鼻子擦着的她耳朵，用⾆头
舐。瑞琦颤抖着。"你令我狂疯，"他在她耳边细语，他的气息在她脸颊边飘
着。"有没人曾让我有样这的感受。"她闭上眼睛，放松肌⾁，让墙支撑的她⾝体。他用只一手，从的她膝后抬起的她腿，架到他的
上。她失在此刻的情世界里。他开解
的她內，褪去两人之间唯一的障碍。楠恩移动他的⾝体，将的她⾝体举⾼，温柔地慢慢进⼊她温暖柔润的深处。他慢慢游移，然虽 己自的需求几乎让他爆发，但仍想先満⾜她。
瑞琦
息地将头埋在他的肩上。她突然意识到怕被发现的紧张情绪，竟比任何情催物更強烈，楠恩温柔体贴，慢慢推送。而她要想更多，希望他完全占有她。然虽前途未卜，但他俩完全沉
于爱当中，偷取难得的片刻紧紧倚偎，品尝付出与接受的感快。在窗外，有马车经过；行人彼此打着招呼。外面的音声，因里面急促的呼昅声，显得若隐若现。牢房外的世界乎似不存在，时间也在这一刻静止。整个世界，有只两颗燃烧着爱的火热的心。他紧抓着的她腿，手指几乎陷⼊她柔嫰的肌肤。他完全融⼊了她。
"不要动。"她咬着他肩头的衬⾐轻声说。但为时已晚，的她⾝体始开菗搐，陷⼊一阵挛痉。
楠恩清楚地感觉到的她⾼嘲，就像他己自的一样。他菗了出来，又放进去，更增进了的她 感快。然后他尽情放纵己自，直到爆发…⾼嘲的狂
，一波波向他袭来。楠恩颤抖着将手抵在瑞琦⾝后的墙上，靠近她。额头贴着额头，听着们他渐弱的呼昅声，直到整个空间只剩下他的心跳及的她轻柔的气息。
他滑出的她⾝体，她站稳了脚步。楠恩跨了一步，转⾝背向着门，始开整理⾐服。瑞琦拉起內
，抖平裙子。"我的头发…"她张着大眼轻声说，而的她每一种感觉都还停留在刚才发生的情境当中。她举手检视己自。
"你看来起很好，麦家的遗孀。每一
头发都在原来的位置。""请不要样这叫我。"泪⽔充満了的她双眼。
"对不起。"他伸出了拇指，拭⼲她下眼睫的泪⽔。他靠近亲了她下一，但这次不同。这是不情
的吻，而是他想接近她、碰触她，感谢她刚才所给与的一切。瑞琦抬起下巴接受他的吻，像一朵小花接受太
给与的光与生命。她有重生的感觉，是命运让们他在起一；她充満了希望，这种相同的力量带给她无比的信心。她道知
己自
定一能战胜与麦家的这一仗。"直到遇见了你我才道知，己自 有只一半活着。"
"你则是我生命最特殊的部分，永远是都。"
门在有没预警的状态下打开了，警长的头及肩出在现门框內。"时间到了。"他含混说地，双眼则注视着
边那篮有没动过的食物。瑞琦转头，的她双颊泛红。楠恩冷冷地瞪了他一眼，警长识趣地关上了门。他拉着的她手走到
边。"我突然得觉饿了。"他笑着。"刚才的活动让我有了食
。"他坐在上，将篮子放在膝上，对着桌巾及闪亮的餐具头摇。他小心地摊开黛芬包好的食物。当他看到一罐桃子，又转⾝亲了瑞琦下一。"你要吃了吗？"
她着看食物摇头摇。
"在我吃的时候陪我说说话，然后你就得走了。"
她深怕终须要离开他，们他并肩坐在
沿，她向他叙述会见律师的经过。"以所你很喜
这位律师？"他道问。"对呀，他对这个案子很有信心，依云也喜
他。他我和
起一去见他，她和杰斯都很帮忙。他答应必要时到丹佛去找江柏特来。"拍拍衬⾐上的饼⼲屑，楠恩说："给柏特一、两天的时间。"
"们我不能再等了。麦家正召集一些人，要求把你吊死。"
楠历届对她眼的中恐惧有没作出反应，反而改变话题。"汤姆在照顾-盾牌-吗？"
"是的，他说你不必担心。"她看到他一撮突出的头发，伸手将它拨到耳后。"你的头发经已长到领子上了。"
"出去之后你可以帮我修剪。"
"乐意之至。"她轻声说，并用鼻子在他颈间磨蹭。他将食物吃得精光。
楠恩留下桃子，包起其他东西。收拾好之后，他将篮子
给瑞琦。"我希望你帮我做一件事，瑞琦。"
"任何事。"
"我希望你走出这扇门后就不要再回来，我出去之后会去找你。"
如他所预料的，她被这番话吓了。她皱着眉，努力想了解他为何要求么这困难的事。
"为什么，楠恩？这不公平。在泰森回家之前，能见到你是我不致崩溃的唯一力量。"
"我道知你能办到。你很坚強，瑞琦。不然，在我是还你的生学时，你
本对付不了我。""但是——"
"麦家的人会用各种借口使你远离泰森。你如果一天来这里两、三回，样这成何体统？我不知情况会如何发展，但在事情明朗之前，不该让人见到你来探视我。"
他可以想见她努力地要想辩解，但理清思绪之后道知他说是的正确的。
"你不能为因 们我的关系，而承担失去泰森的风险。麦家的人正苦无机会，而们我刚才做的正是们他最好的借口，们我没被警长撞见已属侥幸。"
"那们我就不要再做，你不要要求我别再来见你——"
"我是不要求你别再来，瑞琦，我是命令你。且而，你在我⾝边也令我狂疯，我会控制不了己自。"
她伸手紧紧握住他。要只碰着他，她就有力量。
"你许也是对的。"她不情愿地承认。
"我道知我对，不要再回来。"他扶她来起，一手搂着的她肩。然虽篮子在们他中间，他是还给了她长长深深的一吻。"我自由之后会去找你。"
"如果你三天之內没出来，不论你么怎说，我都会要杰斯到丹佛去。"
他叫警长过来开门，再用手指拂过瑞琦的双颊。"不要回来。"
楠恩着看她转⾝。她努力忍住泪⽔、
直脊背，表现淑女的端庄。瑞琦的双颊红润如玫瑰，配上她淡紫⾊的上⾐更加可人。她勇敢地走出大门，有没回头。警长用力关上门，用金属链上了锁，将楠恩隔绝于外面的世界。他抓紧牢房的铁条，怒气在他心中慢慢沸腾。他落此下场，不能怪江柏特或麦洛比。是他己自要么这做的。然虽他无意要杀麦洛比或让麦家仇视瑞琦，但他的行为经已促成了这个事实。
他希望瑞琦能好好安稳地生活。如果他的真被释放，他会尽一切力量来补偿她。
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