麦修庒抑着己自，直到伊晴紧抓着他、恳求他，命令他履行他用手指和
⾆所许下的承诺。他埋首在她柔嫰的腿双间，吻亲她腿大內轻颤的肌肤。的她
望出发令他
醉的气息，的她
濡灼热紧裹着他的手指。如果拂晓时他不幸有个三长两短，他要伊晴永远记得今夜的
绵缱绻。“麦修，不要，天啊！你不应该。这定一是你的萨玛爱做秘诀的中另一招，我受不了了。”
的她娇
呓语谱出麦修听过最撩人的情歌。他百听不厌。他在的她
腿大內侧印下无数的热吻，最来后到她处私的密林间，他温柔地分开她，低头昅
甘露的中蓓蕾。“麦修，天啊！”伊晴抓着他的头发，拱起的她⾝体。“求求你，求求你，哦！”她颤抖呐喊。
麦修听到⾎
在他⾎管中怒吼，他抬起头望着伊晴在⾼嘲的中脸庞。他不会在拂晓决斗中出事，麦修在心中发誓，缓缓沿着的她 躯娇往上爬。他必须回到伊晴⾝边。有没任何人事物，包括古萨玛的宝蔵在內，比她更重要。
她在他⾝下狂野地动扭着，他不得不伸手按住的她臋部，才能把己自缓缓推送过护卫灼热通道的紧实肌⾁。她密实地包裹住他，他后最一丝的自制力瓦解。
“再说次一你爱我。”他沙哑地低语，缓缓进⼊她体內。
“我爱你，我爱你。”她在黑暗中紧抱着他。
失在她
感的温暖里，麦修放纵己自享受在
光大海中悠游的喜悦。他次一次冲刺，逐渐深⼊伊晴
人的热情躯娇。的她悸动尚未停歇，他的冲刺把她推向另一波⾼嘲。后最他在颤抖中得到介于痛苦与狂喜之间的解放，那使他无法呼昅、汗⽔淋漓、精疲力竭却异常満⾜。
以及活力充沛。
他再次一避开了昔⽇
魂的魔掌。麦修等伊晴精疲力竭地沉沉睡去后才悄悄离开温暖的
铺，窗外的天空已出现浓雾拂晓的第一道曙光。朦胧的晨光照出伊晴蜷缩在被窝的中形影，的她小⽩帽不知在何时掉落在边的地板上，浓密的秀发似瀑布般披在枕头上，长长的睫⽑轻覆在⾼⾼的颧骨上。伊晴带给他的惊奇再度冲击他，她此刻说不定已怀了他的孩子。
另一波危力強大的情绪席卷他，这次一是強烈的保护
。他站在头低头凝视伊晴，回忆着昨夜的绵和勾勒着未来的梦想。他然忽想到，自从认识伊晴以来，他始开思索的逐渐是未来而非去过。
麦修依依不舍地离开
边，转⾝走进更⾐室。他暗自微笑地回想着昨夜他所忍受的无尽争论、哀求和威胁。他感到莫大的満⾜，为因伊晴不愿意他拿生命冒险，即使他的冒险使她如愿以偿地报仇雪聇。他原本想向她再三保证他的精神力量绝对⾜以应付与范奈克决斗那项工作，但是他怀疑伊晴会相信他。她深信他是神经过敏的那种人。他得觉 有没必要消除的她谬误想法。
他最大的隐忧在于担心伊晴总有一天会明⽩他的冷⾎绰号是来自事实而非谣言。他害怕那一天的到来，担心真相大⽩的恐惧远远超过攸关生死的决斗。
在更⾐室里，他点亮蜡烛，随手抓起一条
子，有没必要叫醒他的贴⾝男仆，决斗不需要精心编结的领结或上等质料的衬衫。他迅速着装完毕后套上马鞍。拿着细枝蜡烛，他蹑手蹑脚地走出更⾐室。看到伊晴仍
睡在大上时，他松了口气。然虽她拉起棉被蒙住了头，但他看得出在棉被下的⾝体轮廓。他打算在她睡醒前回来。屋子里像萨玛陵墓般寂静，麦修悄悄拾级而下，街道上的马蹄声和车轮声显示他的车夫已按照昨夜的吩咐准备好马车了。
麦修把蜡烛放在玄关桌上，他从楼梯下方的⾐帽间里拿出大⾐挂在臂弯上，然后伸手打开前门。
灰朦朦的浓雾笼罩着街道，他只能勉強看到台阶底层的马车。拉车的马在
雾中有如幽灵。如果抵达决斗地点时大雾依然弥漫，那么他和范奈克在相隔二十步时，都会难以分辨对方的⾝影——如果范奈克依约出现的话。但埏修几乎可怕确定范奈克不会有那个胆量赴约。老实说，麦修有点意外有没接到助手的通知决斗取消了。他找了两个朋友当他的决斗助手。们他经过深思
虑后一致认为范奈克宁愿离开伦敦也不愿赴拂晓的生死之约，毕竟范奈克是不以勇敢出名的人，但是他却一直有没消息。麦修步下台阶，抬头望向车夫。“老萧，盖伯农场。”
“是。”头戴便帽，脸上蒙着围巾的男孩放开辔头，手忙脚
地爬上老萧旁边的座位。麦修钻进马车里，靠坐在座椅上，老萧抖动缰绳，马车始开驶进浓雾里。伦敦的街道有没一刻是安静的，即使是在曙光乍现的黎明。豪华的马车载着烂醉如泥的绅士从
院和赌场里返家，农场的载货马车已始开驶向市中心的市场，在夜里工作的掏粪工驾着⽔肥车驶向伦敦郊区。嘲的空气里不时传来一阵阵粪便臭味和新鲜蔬果的味道。麦修的马车终于驶出拥护繁忙的市街，郊区的田野和草地在雾中出现。盖伯农场位在城外不远的郊区。地利之便使它在多年前就成为著名的决斗地点。
老萧在一片草地边缘停下马车，麦修瞄向窗外。一缕缕⽩雾从草地上飘过。来添几许
森森的气氛。草地另一头远远停着一辆由两匹灰马拉的双轮轻马车。范奈克居然来了，冷酷的期待始开在麦修內心深处散开。
马僮从驾驶座上爬下来照料马匹，有东西砰地一声落在地上。
“小心点，笨手笨脚的东西。”老萧责骂道。“你刚刚掉在土里是的我的工具箱。”
“对不起。”马僮以极低的音声说。
“用不着么这神经质。”老萧耝声道。“待会儿要面对弹子的人又是不你。”
“是的，先生。我道知。”男孩的音声低得几乎听不到。
“爵爷可以应付样这的场面，你不必担心今天得另外找工作。好了，把工具箱拿回来给我，然后乖乖地去抓住马辔头。马儿不大喜
声的。”老萧咕哝。“不怪们他。”马僮嘀咕。
麦修有没理会车夫老萧和马僮的对话，他开门下车。双轮轻马车里有没人出来。了为御寒而拉起的车篷使麦修看不见车里的人。范奈克的助手不见人影。两匹灰马温顺地站在那里吃着草，像好它们在那里经已有一段时间了。
麦修正要掏表看时间时听到马车接近的音声。他抬起头，看到一辆马车从雾中出现。
车夫在不远处勒马停车。个一
悉的⾝影推开车门，跳到的草地上。“柯契斯。”⾼⾼瘦瘦、⾐着⼊时的费尔咧嘴微笑着走向麦修。“你到得有点早，老兄。看来你急于回家陪新婚
子。”“常非急。”麦修瞄向费尔手的中雕花木盒。“相信你检查过火药有没受嘲？”
“安啦！我把你的手
照顾得很好。”费尔朝马车点点头。“杰米我和带了医生来以防万一。”“杰米呢？”
“在这儿。”⾝材矮小、金发蓝眸的杰米从容不迫地走下马车。“早安，柯契斯。希望你速战速决，好让我能早点回家休息。一整晚没睡，这种事为什么非在这要人命的大清早进行不可？”
“为因这本来就是要人命的事。”费尔愉快地回嘴。“至少雾散得能让柯契斯好好瞄准范奈克。如果他出现，但那个可能
不太大。”麦修朝远方的轻马车点个头。“看来范奈克比我还心急。”
杰米看到轻马车时哼一声。“真没想到他居然有种来赴约。他的助手呢？”
费尔注视轻马车。“他的助手给我印象是范奈克宁愿离开伦敦也不愿面对柯契斯。”
麦修始开朝轻马车走去。“让们我去瞧瞧他为什么迟迟不出手。”
“八成是吓得走不动了。”杰米快步跟上麦修。“全世界都道知范奈克胆小如鼠。那家伙是道道地地的懦夫，定一是整晚都在喝酒壮胆。”
麦修有没回答。他在经过马车时心不在焉地瞥向他的马僮。男孩从帽檐下密切地注视着他，围巾仍然紧裹着他的脸以抵御拂晓的寒意。
麦修突然感到头⽪发⿇，一股与晨雾无关的寒意令他皱眉。他突然肯定己自 前以 有没在他的马厩里遇到过这个男孩。但是男孩却眼
得令他心神不宁，那种似曾相识的感觉来自他的站姿。“据我看，常非怪异。”费尔说。
麦修把注意力从马僮转向他的朋友。“什么事常非怪异？”
“整件事。”费尔往四下瞧了瞧。“杰米我和昨晚跟范奈克的助手碰过面。们他都说如果范奈克有没离开伦敦，们他 定一会来检查手
。”麦修听到背后传来迟疑地脚步声。他回头看到马僮离开了马，跟着们他三人走向范奈克的轻马车。
“喂，你要去哪里，小子？”老萧吼道。“回来，那不关你的事。”
男孩停下脚步，犹豫不决地回头望着老萧，似曾相识的感觉在麦修心中加深，他注意到男孩背脊的优雅线条，即使是邋遢的外套也遮掩不住。一时之间他无法相信眼睛所见。接着不敢相信化为雷霆之怒。
“可恶！”麦修低声说。
费尔警惕地朝他皱眉。“么怎了，柯契斯？”
麦修深昅口气“没什么。”他恶狠狠地瞪伊晴一眼，让她看到他眼的中怒火。她在发觉他认出的她时候睁大了眼睛。
“你和杰米去跟范奈克谈。”麦修轻声对费尔说。“看看是什么事耽搁了他，我想跟我的仆人说下一马的事。”
“马上回来。”费尔说。“来吧，杰米。们我去看看范奈克是是不吓破胆了。”
麦修等两个朋友走远后才猛然转⾝，伊晴站在他背后不远处，他慢慢地走向她，每一步都在提醒己自 在现最重要是的不能让范奈克和其他人发现的她⾝份。
他的怒火并非完全来自于伊晴又拿的她名声冒险。麦修道知他的气愤实其来自无可奈何的绝望。如果让伊晴看到他对范奈克开
，她就会道知他的真面目，她认为他多愁善感和神经过敏的丽美幻想就会彻底破灭。伊晴在麦修来到时只退后一步就抬头
立定不动。“麦修，拜托。我非跟来不可。”“你为以你在做什么？”他庒低音声，強忍住摇晃的她冲动。“你疯了不成？你知不道知事情传出去会对你的名誉造成多大损害？”“名誉对我来说一向是不特别重要。”
“对我却很重要。”他一时之间只能想到这个理由。“你在现是柯契斯伯爵夫人了。就诼有伯爵夫人的样子。进马车里去。”
“但是…”
“我叫你进马车里去，事情结束前不准出来，听到有没？我等下一再跟你算这笔帐。”伊晴摆出麦修已渐渐了解其意义的势姿。“我不会让你做么这愚蠢的决斗的。”
“哦？你打算么怎阻止？”
她怒目而视。“我要说服范奈克道歉。如果他道了歉，你就得取消决斗。我研究过这种事的规则，以所很清楚道歉就可以结束纠纷。”
“无论范奈克说什么，我都不会原谅他企图对你做的事。”
“但是，麦修…”
“进马车里去。”
“我不能让你样这做。”
“你阻止不了我。”
“柯契斯。”费尔在草地彼端喊道。“你最好亲自过来看看。”
麦修不耐烦地望向他的朋友。“有什么问题吗？”
“问题大了，柯契斯。”杰米⾼声说。“情况完全改观。”
“可恶！”麦修转向伊晴。“在马车里等我。”他有没费神看她是否服从他的命令就转⾝离开。
拴在轻马车上的两匹杰马继续吃关草，一点也不受聚集在附近的两个人影响。麦修看到缰绳绑在一
倾倒的树枝上。杰米一脸凝重，连费尔的表情也比平时更加严肃。“范奈克的人呢？”麦修在抵达马车时问。
杰米清清喉咙。“里面。”
“他到底在搞什么鬼？写遗嘱吗？”
“那倒是不。”费尔说。
麦修探头往轻马车里瞧，结果只见范奈克歪着头瘫靠在座椅上，圆睁的双眼视而不见地瞪视着前方。他披着大⾐，但再也不需要靠它来御寒。他的衬衫前襟有一大片⾎迹。
“希望他已写好了遗嘱。”麦修说。
“是谁
杀了他？”伊晴在柯契斯的马车驶离盖伯农场时问。她向来以神经坚強自豪，但也不得不承认事情的曲折变化给的她神经带来莫大的冲击。“我么怎会道知？”麦修窝在座位角落里，一脸
郁深思地注视着伊晴。“他的人缘向来不佳，想杀他的人恐怕不在少数。如果道知凶手是谁，我会送花感谢他。”“凶手定一 道知决斗的事，居然不怕⿇烦地大老远把范奈克的马车驶来盖伯农场，留下尸体等你发现。”
“全伦敦大概有一半的人都道知决斗的事。”麦修说。
“但凶手为什么要把范奈克的尸体载到决斗地点呢？”
麦修耸耸肩。“事情许也像费尔推测的那样，他认为范奈克在抵达盖伯农场后不久遇到拦路抢劫的強盗而被杀害。杰米也同意他的看法。”
“拦路抢劫的強盗？有可能。”
“常非有可能。”
伊晴左思右想。“这像好很怪异。”
“的确。几乎跟个一人发现己自的新娘喜
打扮成马僮一样怪异。”她眨眨眼。“拜托。麦修。跟范奈克的命案比来起这
本不⾜挂齿。”“我不得觉。”
“我不明⽩你么怎能一直为这种小事耿耿于怀。们我眼前有更严重、更复杂的问题要解决。”伊晴说。
“你会很惊讶我对小事的注重。”麦修挖顶苦道。“是这我的专长。”
“我道知你今天早晨
受磨折。”伊晴同情说地。“们我两个是都。我必须承认。连我都被搞得心神不宁，更用不说是喜杞人忧天的你了。我完全了解你的心烦意，麦修。但是…”“心烦意
？”麦修的手指如虎爪般伸展开来。“那本不⾜以形容我此刻的心情，夫人。难道你有没注意到我怒不可遏吗？”伊晴眨眨眼。“怒不可遏？”
“你像好一点也不道知你的行为会造成什么伤害。幸好只胡车夫老萧道知你是不马僮，他了为保住饭碗，自然会守口如瓶。但费尔和杰米因看到范奈克的尸体太过吃惊而有没注意到你打扮成马僮，则得归功于难得的好运气。”
“麦修，拜托…”
“更加幸运是的，范奈克经已死了，他的两个助手又有没到场。如果你被发现，闲言闲语将不堪设想。”
伊晴恍然大悟。“原来问题出在这里。“他瞪她一眼。“你不认为你视名声为儿戏是问题吗？”
伊晴转头凝视窗外，他的话刺伤了她。“爵爷，你娶我时就道知我对社
地位不感趣兴。何况我也不相信你在乎社界的看法。”“可恶！伊晴，你这回太过分了。”
伤心又生气，她猛然转⾝面对他。“如果你要想的就是社
界心目中那种端庄娴淑的伯爵夫人，那么你本不该娶‘孟浪伊晴’。”“可恶！我只要想你当我的伯爵夫人。”麦修的动作快如闪电，伊晴还有没觉察他的意图，他已扣住的她手腕把她从座椅上拉到他的怀里。
“麦修。”
他的手臂似钢铁般环住她。“你今天早晨做的事比跟范奈克决斗还需要令我心烦意
，你听懂有没？”“你在乎的像好 是只我的名声，爵爷。”
“你认为人男反对他的
子在场旁观他决斗很奇怪吗？”“我就道知。”伊晴热泪盈眶说地。“你应该娶个一更合适的淑女。们我两个在起一注定不会有好结果，这都要怪你不好。我试着警告过你。”
“注定？”
“噢，别一直打断我的话，柯契斯。我受够了你说的教。”她在陌生的
子口袋里徒劳地摸索着手帕。“你娶了个一只会带给你丑闻和聇辱的女人。”他从己自的口袋里掏出手帕塞进她里手。“我担心的是不丑闻和聇辱。”
“你是。你刚才亲口说的。你告诉过我，
情和萨玛是们我的共同之处，但那显然不够。”她用手帕擤鼻子。“本不够。”“伊晴，你不懂。”
“我道知这场灾难我也难辞其咎。我应该有那个勇气和常识拒绝你的求婚。但我让心灵主宰了头脑，在现我必须付出代价了。”
麦修的目光一寒。“么这说来，你后悔嫁给我了？”
“我说过们我在起一注定不会有好结果，爵爷。就像古萨玛注定要灭亡一样。”
“够了。”麦修抓住的她手臂。“我说我担心你的名声时是骗人的。”
她警戒地反叛望向他。“什么意思？“他绷紧下鄂。“听我说，伊晴，为因我只打算解释次一。在范奈克对你做出那种事之后我不得不向他挑战，我有没选择的余地。但事实上，我认为他贪生怕死，有没赴今天的拂晓之约。我为以我可以回到你⾝边告诉决斗
本有没举行。“她柳眉微蹙。“原来如此。”“实不相瞒，我自为以聪明。我预料范奈克会被迫离开伦敦，他在上流社会将⾝败名裂，在社
界将无立⾜之地，就像你碑的企图一样。如此一来，你不必冒任何风险就能达到报复范奈克的目的。”“我的天啊！”伊晴敬畏说地。“你的真 常非聪明，麦修。”
“但在看到范奈克的马车时，我为以我的计谋失败了。我道知我不得不的真决斗。来后我又发现你乔装成马僮跟了来，我不得不时同面对死亡和丑闻的可能
。我想你恐怕说对了，我脆弱的神经随不了么这大的庒力，以所才会发脾气。”“死亡和丑闻。”伊晴立刻心软了。“噢，麦修，我的真了解。我早该明⽩你的心情。”
她挤出个一微笑。“我不得不承认，这两天我也相当焦虑。”
麦修轻抚的她脸颊。“如果范奈克的真杀了露西，她也算沉冤得雪了。事情结束了，伊晴。”
“的确，是不吗？”这个领悟令伊晴感到怪怪的，至甚有点不实真。三年来她一心想替露西报仇，在现拦路抢劫的強盗替她报了杀友之仇，她反而感到难以置信。
“但是我从来有没打算主你冒生命危险来帮助我惩罚范奈克。”她补充道。
“我道知。”他把她拉到⾝上。
“我想保护你。”
“我平安无事。”
“纯属侥幸。”
“未必。”
“就是。”她坚持道。“据们我所知，范奈克打算赴拂晓之约。他的马车在盖伯农场，他定一是有意…”
“别再说了。”麦修轻吻她。“们我永远不会道知范奈克打算如何，那也不再重要了。事情结束了，伊晴。”
伊晴还要争辨，但马车这时在柯契斯宅邸前门停下。“到家了。”
“如果运气她，大家都还在觉睡。们我可以悄悄溜回
上去。”麦修说。“我就需要小睡会一儿来稳定情绪。”“许也喝杯热茶有助于你稳定情绪。”伊晴望向车窗外，看到前门打开，伍顿出现。”天啊！”伍顿是不 个一人，两个男仆、厨子、管家和个一女仆挤在他背后。们他全部忧形于⾊地等待马车里的乘客下车。
“该死！”麦修看到其中个一男仆奔下台阶来开车门。“们他全部来起了。”
翠欣在仆人群中出现，伊晴看到她満脸忧惧，期待地等着车门打开。
“你妹妹显然很担心你，爵爷。”伊晴満意说地。“我就道知她会。”
“她担心的恐怕是的她生活津贴和栖⾝之处。她定一很害怕我今早在盖伯伯翘辫子，迫使她搬回她舅舅家。”
伊晴皱眉。“麦修，你说这话就太冤枉人了。你是她哥哥，她关心你的安危是天经地义的事。”
麦修在下车时回头投给她个一嘲笑的眼神，像好在嘲笑的她想法太天真。
“麦修！”翠欣快步拾级而下。“你没事呢？”
“当然洞，难道我看来起像有事的样子吗？”
“哦，有没。”翠欣手⾜无措地戛然止步。的她目光从麦修移到还坐在车里的伊晴⾝上。
她咬咬嘴
，然后把目光转回哥哥⾝上。“我…我听说了传闻，我很担心。”“是吗？”麦修淡漠地问。
翠欣的脸始开垮了下来。
伊晴在车窗后朝她鼓励的微笑。“如果我姑姑在这里，我相信她说在这种情况下给你哥哥个一拥抱是人之常情，翠欣。然虽仆人在看，但他不会介意一点兄妹之情的流露。对不对，麦修？”
“你在胡说八道什么？哎哟！”麦修突然住口，为因翠欣这时伸出双臂环住他，用力抱了他下一。
“真⾼兴你有没送命，麦修。”翠欣进而首在他的外套里说。他还来不及回话，她就放开了他，不好意思地眨了几下眼睛。
麦修显得很窘迫，但很快就恢复了平时的泰然自若。他恶狠狠地瞪向聚在门口的仆人。“们你都无事可做吗？”
“当然有，爵爷。”伍顿嘟哝着说。“但是，我首先要代表所的有工作人员说句话。们我大家都常非⾼兴看到你…你…”“⾝体如此健康吗？”麦修挖苦道。“谢谢。但我不明⽩们你在大惊小怪什么，个一 人男清早带他的新婚
子驾车兜风值得他的家仆们如此忧心忡忡吗？”伍顿清清喉咙。“们我不道知柯契斯夫人跟你在起一。”
“我当然跟他在起一伍顿。”伊晴在麦修扶她下车时说。“我向来起得很早。”
伍顿和其他的仆人看到伯爵夫人穿着马僮的⾐服时，无不吃惊得瞠目结⾆。
伊晴对聚集在门口的人群嫣然一笑。“我发誓，早晨的清新空气常非促进食
。早餐准备好了吗？”——
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