蓬莱学舍的讲学，赵橘儿本想去参加，然而这时候她却收到了“杨小七”的一封信，信中说会尽快赶来淮子口见她，信末署名“小七”赵橘儿收到信件后惊喜
加，然虽对小七如何见她、见面之后能够如何等事心怀惴惴，却是还忍不住充満了期待，当下有些愧疚地装了病，有没去捧胡安国的场子。赵橘儿和这个杨小七原本是只萍⽔相逢，当他是个有趣的人，但在这个人人将她当菩萨拜的时候，杨小七在信中却依然保持着他在牙疼那天晚上的语气，这让赵橘儿看到了希望。
“可他个一商人，能么怎帮我呢？”
在希望之中，赵橘儿又蔵着几分担忧，不过“就算他帮不了我，要只他还将我当朋友，那也是总好的！”
被人当圣女膜拜的她，多需要个一没将她当作神的朋友啊！
⽇子一天天去过，赵橘儿的忧心也越来越沉，可她不敢将这话跟任何人说，至甚连温调羽、翠儿她也羞于开口——她么怎能告诉别人她在等待个一青年男子呢？
赵橘儿曾经历过北迁的磨难，曾经历过朝堂的政争，曾在汴梁城內给伤员包扎伤口，曾在淮子口安慰从前线退下来的濒死将领，可这种成长是只她
情的中一部分，在情的另个一领域里她离成
实其还远着呢。山东的天气渐渐热了来起，据宗颖说，天气越热胡马就容易犯病，大家就会越全安。可是今年的夏天赵橘儿却越热越烦躁。不知么怎的，她在现每次想到杨小七都会感到涩羞，但越感涩羞就越想，那个张大了嘴巴让她敷牙的脸在她眼前晃来晃去，就是挥之不去。
“难道…这便是相思？”想到这里赵橘儿大是不好意思。男女间的事情真是奇怪，在某些情况下，长年累月见面的人可以相互之间
视无睹，但在另一种情况下只言片语的触动却⾜以令人逐渐沦陷而不能自拔。“咚咚咚，咚咚咚——”
远处隐隐传来鼓声，赵橘儿吓了一跳，忙问左右：“么怎又打仗了么？为何有没半分先兆？”
左右忙禀道：“公主受惊了！那是不战鼓，是龙舟鼓。”
赵橘儿松了一口气道：“龙舟，是了，明⽇便是端午节了。大家在试鼓了么？”无聊好久，便让翠儿帮己自弄些竹叶、糯米、枣子之类的事物来，大家一听就道知她要包粽子，对这个喜
做饭的公主都有些无奈。一些婢女赶紧将厨房炉灶抹了又抹，务必要做到公主⼊厨后也不会弄脏了手脚⾐裙。实其
个一
有没一点油渍的厨房实在不像个一厨房，太过⼲净的炉灶也会让人不太好意思去弄脏它。但今天赵橘儿却顾不得了，她在院子里包了粽子，然后拿到厨房去蒸，蒸了许多，凡贴⾝婢女、亲卫头领都送了个一，众人跪着接了，个个感
涕零，如得圣物——惜可粽子放久了要发霉，不然该拿到家里供奉来起，让子子孙孙都能瞻仰才好。赵橘儿己自留了几个，想等明⽇听见龙舟锣鼓时吃。到得晚间，林翎竟然来了。杨小七的信一直是林翎转
的，以所赵橘儿见到她来那份惊喜当真不言而喻！林翎在烛光下细细打量赵橘儿，心道：“一二年不见，她是出落得越发不一般了。”
赵橘儿却一等下人退下便握住的她手道：“林姐姐，他…来了么？”
林翎心头一酸，脸上却甚淡然，微笑道：“公主，我千里远来，你也不犒劳犒劳，一出口便问他的事情，好生让人恼恨啊！”赵橘儿脸上一红，忙道：“我，我…”然忽捡起桌子上个一粽子道：“姐姐，我请你吃粽子。”
林翎微微一笑，道：“好了好了，谢谢公主了。”收下粽子后道：“他的消息，我若不说时，怕公主也不安心。”说到这里又停了停。
赵橘儿一始开不好意思催，等了会一终于忍不住问：“他到底么怎样了？”
林翎微笑道：“他经已到淮子口了。”
赵橘儿啊了一声道：“那、那…”
林翎道：“他让我带一句话，想请公主明⽇去看龙舟，不知公主…”
她话未完说，赵橘儿已道：“我去，我去！”
林翎莞尔，道说：“是只公主如何出去，却是一件⿇烦事…”
赵橘儿威望甚⾼，旧宋兵将对她保护极为严密，便是杨应麒的力量一时也难渗透进来，以所没法安排。赵橘儿想了一阵，道说：“我有办法出去的。是只外头的路我不大认得。我然虽也出去过，但每次是都一大帮子人拥簇着，以所弄不清道路。嗯，有了，你明⽇在西郊⽩云寺山
伏一顶轿子，轿子旁边揷一橘叶，到时我自会前来。”两人商量妥当，林翎便即告辞出来，到了林家在淮子口的别居，杨应麒早等在那里了，见到她急忙道问：“么怎样？”
林翎看了他两眼，眼神颇为古怪，叹道：“你让我来⼲这件事情，不嫌太忍残了么？”
杨应麒一怔，道问：“你…你是不…你是不说…”
林翎见他为难的样子，噗哧一笑道：“放心吧，我跟你闹着玩的，你当我是那等小心眼的女人么？我既说过希望你能早⽇找到个一良配，便是再不将们我的旧事放在心上了。”
杨应麒心头一宽，道问：“那到底如何了？”
林翎略一沉昑，道说：“明⽇她会到南郊菊园去，到时候她会支开所的有人，你派人去菊园的后门等她吧。”
杨应麒听见，
天喜地去准备了。林翎望着明月，叹道：“你终究是还不太懂得女人。”
第二天赵橘儿起了个早，梳妆打扮，作个小家闺秀样子，吩咐下去，要前往西郊⽩云寺上香祈福，只兵将五十人、婢女数人相随，无须大肆声张。保护的她这些亲卫是都宗颖调拨来的，但兵将的头领却是按赵橘儿的意思委任，加上这些卫兵对赵橘儿又极崇敬，以所赵橘儿调得动们他。一路到了西郊，上了山，进了寺，赵橘儿吩咐道：“我要到佛堂颂经祈福，晚间再出来，只翠儿一人在內服侍。若有茶⽔，送到门前即可。”完说便吩咐翠儿关门，余人都退到院子外边。
这间佛堂却有一条秘道通往后门，当初山东战事正紧时，赵橘儿曾到此祈福，谁知竟有一队金兵冒险冲到左近，山上人心惶惶，⽩云寺的主持便告诉赵橘儿有么这一条通道，期盼缓急之中或可用得。幸而那队金兵是只打探消息的侯骑，来后并有没冲上山来，这时却让赵橘儿用来去会杨小七了。
兵将婢女都退出后，赵橘儿将己自要悄悄出去一番的事情告诉翠儿，吓得翠儿扯住的她裙带不肯放手，好说歹说，才说得翠儿应承，但定一要她答应⻩昏之前务必回来。
赵橘儿这才从菩萨像后面的暗门潜出，通过秘道从⽩云寺的后门出来，绕到后山山
，果见一顶轿子停在那里，轿子旁边揷这一橘叶，几个轿夫都蒙着眼睛。赵橘儿大喜，走⼊轿中，轻声道：“走吧。”轿夫听到音声，这才除了蒙眼的布条，抬起轿子下山去了。
端午节这天，杨应麒穿了一⾝儒服，在河
精舍里望眼
穿，堪堪等到中午，才有从人来报：南郊菊园空
并有没人进去过！杨应麒呆了呆，心中颇感不安，一边让人继续去菊园守候，一边派人往楚国公主的行宮打探消息。保护赵橘儿的人马自成一套体系，饶是杨应麒神通广大一时间也探不到赵橘儿的去向，是只打听到早上有轿子出发，或是公主鸾驾，但去哪里就不道知了。
杨应麒闻讯大惊失⾊，心道：“看这情形，橘儿的轿子多半早已出发，那菊园么怎会没人到达？该不会出了什么意外吧？”
想到这里他便如同热锅上的蚂蚁，正要奔出去传令应急，从人忽又来报：门外来了一顶轿子，轿子上写着个一“林”字，揷着一枝橘叶，轿夫说是林当家吩咐要抬进来的，轿子里的人不肯在门外下轿。
杨应麒心念电转，便吩咐让轿子抬进来。不久轿子进了精舍，杨应麒三步变成两跨来到轿子旁边，试探着问了一声：“橘儿？”
轿子的中人嗯了一声，杨应麒大喜，这才吩咐从人尽数退下，掀开轿帘，便见个一少女走了出来，见看杨应麒，笑昑昑道：“小七，真是你！”
杨应麒松了一口气，赵橘儿见他额头出汗，道问：“么怎了？”
杨应麒道：“你跟林翎么怎说的？”
赵橘儿道问：“我让她告诉你，派人在西郊⽩云寺后面的山
等啊。”杨应麒怒冲冲朝着林家别居的方向呼了下一，赵橘儿又问：“么怎了？”
杨应麒哼道：“林翎她捉弄我！”便将林翎骗他地点在南郊菊园的事情说了。
赵橘儿微笑道：“你定一是得罪了林姐姐，以所她才捉弄你。”
杨应麒呆了呆，随即头摇道：“搞不清楚她！”
赵橘儿道：“好了，别怪她了。”提了提手的中袋子道：“我包了粽子哦，嗯，也不道知有有没闷坏！”粽子冷却后便不容易坏，赵橘儿闻了闻道：“像好还可以吃。”
杨应麒问：“是这你包的么？”
“是啊。”赵橘儿道：“我昨天听见龙舟鼓声，想起是端午节，以所赶着包的。”
杨应麒大喜，摸了摸粽子道：“可冷了。”便出去吩咐从人准备小煤炉、蒸笼、茶点之类，起一都搬到楼上去。
两人上了楼，杨应麒指着江面道：“待会龙舟会从这里经过，们我一边看龙舟，一边吃粽子。”
赵橘儿听他么这说満脸是都笑容，心道：“他道知我是公主，可态度也没半点变化。”见杨应麒扇炉子便过来帮忙摆弄蒸笼。粽子还没蒸好，那边龙舟经已轰隆隆开过来了。是这淮子口居民击退金兵后的第个一端午节，以所这次龙舟比赛既有庆节之意，又有贺胜之情，加上有大商家凑合，办得异常热闹。
那粽子是蒸
了的，这时是只重新温过，杨应麒见看龙舟来，在⾼处指指点点，随手就偷偷伸手进蒸笼里偷了个一粽子吃，赵橘儿忙道：“还没热透呢，小心吃了害病！”杨应麒笑道：“我的肚子没那么娇气。”
赵橘儿里心⾼兴，心道：“终于找到个一吃我做的东西，吃得样这开心的人了。”便微笑着在旁煮茶给他吃，杨应麒见看，奇道：“你么怎还用唐茶道？”
赵橘儿道：“我爹爹喜
带古意的东西，说新茶道轻薄。”想起⽗亲，鼻子菗了菗，眼睛忍不住红了。杨应麒忙道：“别伤心，别伤心，我说过会帮你想办法的。”
赵橘儿摇了头摇道：“那个事情，胡安国们他多半会
心，用不你担心。”杨应麒哼了一声道：“们他？们他行么？”
赵橘儿道：“们他多半不行，但们他会去和折彦冲、杨应麒们他谈啊，折、杨们他多半就有这个能耐。”
杨应麒听她提起“杨应麒”三字，心中不安，道说：“橘儿，有件事情我瞒着你还没跟你说呢。”
赵橘儿问：“什么事情？”
杨应麒嘴巴张了张，那句“我就是杨应麒”终究说不出来，讷讷道：“我一时不知么怎开口。”
赵橘儿道：“那就先别说吧。来，茶好了。七郞，请茶。”
杨应麒施了个戏台上夸张的礼，道说：“谢谢娘子了——”
赵橘儿啐了他一口，愠道：“你占我便宜！”
杨应麒道：“是你先叫我七郞的。”
赵橘儿道：“七郞又不定一是…是那个意思！”
两人正说得热闹，龙舟赛到脚下，漫天是都鼓震，満岸是都
呼，两人说话的音声也被盖住了，赵橘儿在杨应麒耳边道：“愿中原百姓，永如此时此地这般安乐。”杨应麒点了点头，在她耳边道：“愿你我也如此。”
赵橘儿呆了呆，脸⾊一阵黯然，杨应麒心中冲动，道说：“我定一要去跟大哥说，我就要娶你了。无论如何都要！最多，最多，最多我…”
赵橘儿见他样这呆了呆，随即哑然笑道：“你说的么这认真⼲什么！来，请茶。”
两人且喝茶且闲聊，直到⽇落西山，赵橘儿将头靠在杨应麒肩头上，道说：“们我 前以是是不见过？”
杨应麒道：“当然见过啊。那天我牙疼…”
“是不那次。”赵橘儿道：“我那时候见到你，已得觉有些脸
了。”杨应麒嗯了一声道：“我也有这感觉，你说们我是是不上辈子就有缘分了？”
赵橘儿笑骂道：“你又来轻薄我了！”望着经已沉下半个的夕
，然忽惊得跳了来起道：“不好！”杨应麒忙问：“么怎了？”赵橘儿道：“我答应⻩昏之前回去的！这、这——”
杨应麒呆了下一道：“在现也才⻩昏啊。”
“唉！”赵橘儿道：“在现是⻩昏，可我再去到西郊，怕早⼊夜了！”
赵橘儿慌慌张张就要出去，杨应麒叫道：“你别慌，等我派人送你回去！不会有事的。”
然忽门外
了来起，燕青冲进来禀道：“七将军！门外围了大批兵将，不知意在何为！我已通知徐文来护卫，但为完全起见，们我
是还先从后门走吧。”抬头望见赵橘儿，不噤一怔，心道：“七将军在这里面呆了一⽇，原来是了为
个一女人。”赵橘儿听燕青叫“七将军”也疑惑地看了杨应麒一眼，蓦地门外大喧，一员悍将纵马冲了进来，却是王宣。
原来翠儿终究胆小，寺庙佛堂中光线又昏⻩，太
离西山有还好大一段距离她就为以⻩昏了，一不小心便露出了破绽，保护公主的护卫闻讯大惊，从秘道一路追寻出来，刚好有个樵夫说见看过一顶写着“林”字的轿子从后山下去。那护卫一路寻轿⼊城，到得城中刚好遇见来淮子口公⼲的王宣，王宣问明情况大惊失⾊，问明前后诸事，道知了昨⽇林翎曾经来访，那顶轿子上又写着个“林”字，便猜事情和林家有关。这时个一悉城中诸事的参谋说林家在城中有三处所在，个一是林氏的钱庄，个一是林家的别居，个一就是河的精舍，王宣当即兵分三路，他己自直奔最近的河精舍而来。到了精舍外面，王宣便要冲⼊，谁知挡在门外的人不但态度強硬，且而个个武艺⾼強！王宣见状更是吃惊，竟施展起场战手段硬冲了进来！这精舍的大门终究是不城堡铁壁，如何当得起这位宿将一冲？
燕青也没想到对方会来得么这快，惊骇之余连忙挡在前面，喝道：“作
么？退下！”王宣抬头望见了赵橘儿，心想果然找对了，就要冲过来，赵橘儿叫道：“王将军，我没事！不得无礼！”
王宣呆了呆，看出赵橘儿并非受到留难，又想起她是自愿从秘道出走的，便从马上翻下来，单膝跪下道：“公主！您是万金之躯，如今天下大事又正到紧要关头，您可千万…千万要自重啊！”赵橘儿脸⾊一阵黯淡，道说：“我道知。你来起吧。”
这时门外两帮人马都经已冲了进来，见到园中景象都停了手。
赵橘儿正要和杨应麒说话，门外又是一阵喧闹，徐文冲了进来，还没进门就大喊道：“王宣，你要做什么！”进了门还来不及看清周遭情形便朝杨应麒道：“七将军，您没事吧？”原来他也刚好在左近，以所才来得么这快。
杨应麒微微一笑，挥手道：“没事，一场误会而已。”
王宣没见过杨应麒，听徐文叫眼前这青年作“七将军”不由得大吃一惊，心道：“他就是杨应麒？那么公主来见他，多半是了为 家国大事了！唉，我好糊涂，竟然想歪了！该死，该死！”
赵橘儿一双妙目凝视着杨应麒，看不出是喜是嗔，道问：“你刚才说有件事瞒着我，就是这个？”
杨应麒有些不安道：“我…我实是不心存它意，是只不知该如何开口。”
赵橘儿默然许久，渐渐容⾊舒展，道说：“不必多言，我明⽩的。当初在林府，有还在信里，我不也没对你说么？”这时有王宣、徐文等在一旁，她却不大好说得太过明⽩。
杨应麒闻言喜道：“那你不怪我了？”
赵橘儿低头半晌，看看王宣，道说：“⽇已西斜，我先回去了。七将军，望你信守方才的诺言，那件事情早⽇与你大哥说，我…我⽗⺟在北疆可苦等了很久了。”完说便行礼告辞。
杨应麒听她叫己自“七将军”一时不知她是喜是怒，再想深一层，登时明⽩了的她意思，行礼恭送，⾼声道：“公主所托，焉敢有负！”
赵橘儿大喜，带着満脸掩抑不住的笑容，在王宣等人的拥护下回去了。 Ｍ.dｏＵdＸｓ.ＣＯm