们他走进观影室。有个机器人在正为们他做联系的工作。贝莱一边望着他那
作
练的金属手指，一边模模糊糊地构思着。突然，他眼前出现一张餐桌占据了半个房间，桌上已摆好餐具准备让人进食。贝莱吃了一惊，中断思绪。格娜狄亚的音声响起：“你好。”接着，她走进影像区，坐了下来“别那么吃惊，伊利亚。在现是吃晚饭的时候，且而我⾝上穿戴得很整齐，你看！”
的她确穿戴整齐。格娜狄亚穿着一件闪亮的浅蓝⾊长袖⾐裙，下摆直垂到脚踝。⾐领及肩部缀有一圈⻩⾊的绉边，比的她发⾊稍淡。的她头发梳理得很好，呈很整齐的波浪形。
贝莱说：“我无意打扰你用餐。”
“我还没始开呢，你我和 起一吃好不好？”
贝莱疑惑地着看她：“和你起一吃？”
格娜狄亚笑了来起：“们你地球人实在很有趣。我是不说的真 我和 起一吃饭，那么怎可能？我的意思是，你去你的餐厅，那么你和你的伙伴就可以跟我起一用餐了。”
“可是我一离开——”
“你的观影技术机器人可以继续维持联系的。”
丹尼尔听完的她话，很严肃地点点头。贝莱有些迟疑地转⾝走向门口，格娜狄亚和的她餐桌、餐具以及桌上的瓶瓶罐罐跟着他移动。
格娜狄亚露出鼓励的笑容：“你看，你的观影技术机器人一直让们我保持着联系。”
贝莱和丹尼尔走上一条移动坡道，贝莱不记得曾走过这条路。在这幢不可思议的房子里，任何两个房间之间显然都有许多通路，而他只道知其中少数几条。当然，丹尼尔认识每一条路。
格娜狄亚和的她餐桌随着他穿过一道道墙，在地板上下起伏移动，但无论如何是总如影随形地跟着他。
贝莱停下脚步，喃喃自语：“我需要一点时间才能适应。”
“样这会令你头晕吗？”格娜狄亚马上说。
“有一点。”
“那我告诉你么怎做比较好。你可以叫你的观影技术机器人先把我固定在这里，等你到了餐厅，把一切准备妥当之后，再叫他把我移去过。”
“好，我会下令么这做的，伊利亚伙伴。”丹尼尔说。
贝莱和丹尼尔走进餐厅时，餐桌经已摆好了，盘子里盛着热气腾腾的汤，暗褐⾊的汤中洒着⾁丁，桌上有还 只一等着被切开分食的大烧
。丹尼尔向服侍用餐的机器人简短地
代了几句话，机器人立刻很有效率地将原本面对面的座位换个方向，并排摆在餐桌的同一边。这时，正对餐桌的那面墙像是接到了讯号，向外移开，餐桌也像好变长了，格娜狄亚出在现餐桌的另一端。两个房间联结在起一，连餐桌也衔接得天⾐无
。如果是不墙上的图案、地毯及餐具的样式不同，们他看来起
的真就像同桌吃饭一样。“嗯，”格娜狄亚很満意说地“样这 是不很舒服吗？”
“很舒服。”贝莱回答。他小心翼翼地尝了一口汤，发现味道很鲜美，是于大口喝了来起。“你道知特工古鲁厄的事了？”他问。
格娜狄亚的脸立刻蒙上一层
影。她放下汤匙，说：“好可怕，对不对？可怜的汉尼斯。”“你直呼他的名字，你认识他？”
“我几乎认识索拉利世界所有重要的人物。大多数的索拉利人彼此都认识，是这很自然的事。”
这的确是很自然的事，贝莱想，毕竟们他总共也有没多少人。
“那你认不认识亚丁·索耳医生？他在正照顾古鲁厄。”贝莱又问。
格娜狄亚轻声笑了来起。在一旁服待的机器人为她切了一片⾁，洒上一些酱汁焗洋芋和胡萝卜条。“我当然认识他。他为我治过病。”她说。
“他什么时候给你治的病？”
“在——那件⿇烦事之后，我是说，在我丈夫出事之后。”
贝莱大吃一惊：“他是这个星球上唯一的医生？”
“噢，是不。”格娜狄亚的嘴
微微歙动，像好在暗暗计算数目。过了会一儿，她说“至少有十个医生。我还认识个一
在正学医的年轻人。不过索耳是最好的医生，他最有经验，可怜的索耳医生。”“你为什么说他可怜？”
“呃，你道知，医生是一种很脏的行业。有时候们他必须亲自去见病人，至甚去触摸病人。索耳医生乎似也得觉无可奈何，当他得觉有必要时，他就会去见病人。从我小时候始开，他就是我的医生了。他常非亲切、慈祥。如果他必须要见我，我的真一点也不在意。最近他就来见过我。”
“你是指你丈夫过世后，他见过你？”
“是啊。他见到躺在那里的我，我丈夫的尸体，你可以想像他的感受。”
“有人告诉我，他是观看尸体的影像。”
“对，遗体是用影像观看的。他确定我还活着，没什么事之后，便叫机器人在我头下放了个枕头，给我打了一剂不道知什么针，就离开了。他是坐噴
飞行工具来的，的真，噴飞行工具！他在半小时之內就赶来照顾我，确定我安然无恙。我醒来时昏昏沉沉的，还为以
是只看到他的影像，等他一触摸我，我才道知见到他本人，忍不住尖叫来起。可怜的索耳医生，他得觉好尴尬。不过，我道知他么这做是出于好意。”贝莱点点头：“我想，医生在索拉利世界大概无用武之地？”
“希望是样这子。”
“据我所知，这里并有没细菌传染的疾病。可是有新陈代谢方面的疾病吗？有有没像动脉硬化、糖尿病之类的疾病？”
“的有，且而发病时常非可怕，医生只能让这些病人的⾁体稍微舒适些，不过这是不重点。”
“哦？”“当然，这表示们我对基因的分析不够完善。你别为以 们我会让诸如糖尿病之类的疾病任意扩散，任何个一得了这些疾病的人都必须经过常非仔细的一再检查分析，而这个人的配偶配额也必须取消，这对当事人而言是很困窘的事，这意味着有没…有没…”的她 音声低得快听不见了“有没孩子。”
贝莱以正常的音量重复：“有没孩子？”
格娜狄亚満面通红：“这种事真难启齿，好可怕的字眼啊，孩——孩子…”
“多说几次就习惯了。”贝莱有点揶揄。
“是的，可是如果我说顺了口，要是哪天在别的索拉利人面前说出来，那我真会羞得无地自容…总之，如果有这类疾病的男女经已生了孩子——你看，我又说了——那就必须找到这些孩子，并给们他做检查。对了，顺便告诉你，是这瑞开的工作之一。反正，这种事很复杂，
七八糟的。”不需要在索耳医生⾝上费工夫了，贝莱想，这个医生的无能是这个社会自然产生的结果，并非他有什么不良的企图。他有没必要心怀不轨。贝莱想，先把他从凶手的名单上划掉，但不要完全剔除他的可能。
贝莱望着格娜狄亚用餐。她很整洁、很优雅，胃口乎似也很正常，而他己自的烧
味道也不错。总之，外世界的这个东西——食物——会让他回地球后以对吃的东西变挑剔的。“你对这件下毒案有什么看法，格娜狄亚？”他开口道问。
格娜狄亚抬起头：“我正试着不去想它呢，最近发生太多可怕的事了，许也 是不下毒吧？”
“是下毒。”
“可是附近并有没别人呀！”
“你么怎 道知？”
“不可能有人的。他有没太太经已有一段⽇子了，为因他的孩——你道知我的意思——配额都用完了。不会有人把毒药放进任何容器里的，他么怎可能中毒？”
“但他的确中了毒，是这千真万确的事实。”
格娜狄亚的眼睛一暗：“你认为，他是己自下的毒？”
“不，是不。他何必下毒？且而还当众毒害己自？”
“那就是不下毒，伊利亚，那是不可能的。”
贝莱说：“正好相反，格娜狄亚。要下毒很容易，且而我道知 么怎做。”
有好会一儿，格娜狄亚乎似屏住呼昅。接着，她撅起嘴巴呼出一口气，出发一种像是口哨的音声：“我可看不出来要么怎下毒，你道知是谁下的毒吗？”
贝莱点点头：“就是杀害你丈夫的凶手。”
“你确定？”
“难道你不确定？你丈夫的死是索拉利世界有史以来第一桩谋杀案，个一月后又发生了另一桩谋杀案。在个一零犯罪率的星球上，会有两个毫不相⼲的凶手在个一月內跑出来杀人吗？此外，请你注意，第二个被害人在正调查第一桩谋杀案，他对凶手构成了威胁。”
“噢，”格娜狄亚一边吃甜点，一边说“照你么这说，那我就是无辜的。”
“何以见得，格娜狄亚？”
“哎，伊利亚，我没去过古鲁厄的业地，我这辈子都不曾去过那里，以所我当然不可能毒害特工古鲁厄。如果我有没毒害他，那——我也就有没杀我丈夫。”
贝莱有没说话。格娜狄亚望着他那令人害怕的沉默表情，顿时怈了气，小巧的嘴不噤撇了下来：“你不为以然，伊利亚？”
“我不确定，”贝莱说“我说过我道知要么怎下毒，是这经过精心设计的。不管有有没亲自到古鲁厄的业地，随便哪个索拉利人都可以用这种方法来毒害古鲁厄。”
格娜狄亚紧紧握起拳头：“你的意思是我⼲的？”
“我没么这说。”
“你在暗示！”她愤怒地紧紧抿着嘴，⾼耸的颧骨隐隐发青“这就是你来看我的目的？问我一些恶毒的问题想陷害我？”
“嘿，等下一——”
“你一副很有同情心的样子，像好很了解、很体谅别人，没想到…你这个地球人！”
她那低沉的嗓音说到后最一句话时变得常非刺耳。
丹尼尔倾⾝向前，面无表情说地：“达尔曼太太，容我提醒你，你把刀子握得太紧了，可能会弄伤己自的，请小心一点。”
格娜狄亚望着手中那把又短又钝，显然无法造成什么伤害的餐刀。她突然像发神经一样地把刀子⾼⾼举来起。
贝莱冷冷道：“你碰不到我的，格娜狄亚。”
她吃了一惊：“谁想碰你？恶心！”她一副作呕的表情，时同叫道“立刻中断联系！”
后最这句话是对个一不在影像区內的机器人说的。格娜狄亚和的她餐室影像消失了，原来的墙壁缩了回来。
“我想你在现 经已认为这个女人有罪了，对不对？”丹尼尔说。
“不。”贝莱断然道“凶手需要比这个可怜的女人具备某些更多的特
。”“的她脾气很暴烈。”
“那又么怎样？大部分人是都如此的。你别忘了，这段时间，她一直承受着很大的庒力。如果我也是处于么这沉重的庒力之下，又有人像我对待她那样对待我，那么我可能不是只挥舞一把无用的小餐刀了。”
丹尼尔说：“我还无法推断出，你所提到的那种不在场的下毒方法。”
“我道知你还没想出来，”贝莱发现己自说话的口气
得意的“你缺乏解破这种谜题的能力。”他说得很肯定，丹尼尔则像平常一样，严肃而冷静地接受了这句话。
贝莱接着说：“我有两件事要你去办，丹尼尔。”
“什么事，伊利亚伙伴？”
“首先，你跟索耳医生联系下一，查明达尔曼太太在她丈夫被谋杀时的情况，诸如她需要接受治疗的时间有多长之类的事。”
“你是想确定些什么吗？”
“是不，我是只想设法多收集资料，在这个星球上，想得到一些资料还真不容易。其次，你去查下一，是谁接替古鲁厄掌管全安署，并帮我安排在明天一早跟他会个面。至于我——”他一想到己自要做的事就不太开心了，连说话的口气也不太⾼兴“我要上
了，希望我能睡得着。”接着，他几乎有些烦躁地问“你得觉我能在这里弄到一部值得看的胶卷书吗？”丹尼尔说：“我建议你把负责管理图书室的机器人叫来问一问。”
贝莱得觉和这种机器人打
道只会让他更心烦。他宁可己自随意浏览。“不，”他说“不要古典书籍，要只有关索拉利世界现代生活的普通小说就行了，给我拿个五六本来。”
这个机器人让步了（他不得不让步），他
作着控制器，将贝莱需要的胶卷书从书架上菗出来，投进个一出口孔，再将这些书到贝莱手中。他在做这些事时，仍然以很恭谨的语气向贝莱报告图书室中其他胶卷书的种类。他建议主人看一部关于殖民初期的冒险浪漫小说，或者一部用原子结构图来说明的化学书籍；不然的话，来一本奇情的幻想小说，或一本银河系图谱也不错。图书室的中胶卷书实在多不胜数。
贝莱板着脸拿起他要的那六部胶卷书：“这些就够了。”他说着伸手（他亲自动手）拿了一架扫描阅读镜离去。
那个机器人迅速赶上来说：“主人，你需要我帮你调好机器吗？”
贝莱回头怒声道：“用不了，你就留在这里。”
这个机器人僵硬地一鞠躬，留在原地。
头的光源明亮，贝莱躺在上，这才有点后悔刚才的决定。他不曾用过这一型号的扫描阅读镜，连么怎把胶卷书装上去都不道知。他拆开扫描阅读镜研究了会一儿，总算有了点眉目。后最，他终于可以看胶卷书了。然虽焦距一直对得不太准，但这是只暂时不必依赖机器人的小小代价而已。
接下来的个一半小时，他大略看完了四部胶卷书，结果却感到很失望。
他曾经想过，如果想了解索拉利人的生活及思考方式，最好的办法就是看看们他写的小说。他若想理
而明智地进行调查，就必须具有这种洞察力。但在现他必须放弃这种论调了。他经已看了好几本书，可是只看到一些行为愚蠢、反应费解的人在处理着可笑的问题。为什么个一女人发现的她孩子投⼊和她一样的行业后，会毫无理由地放弃己自的工作？为什么还会此因导致个一令人无法忍受、复杂得近乎荒唐的结局？为什么个一医生和个一艺术家被指派结婚会遭到羞辱，而后最这个医生坚持研究机器人学又为什么⾼尚得不得了？
贝莱将第五部胶卷书装上扫描阅读镜，并将焦距调到他可以看清楚的程度，这时他经已筋疲力竭了。
事实上，他经已累得
本记不清第五部胶卷书（他相信那是一本悬疑小说）的內容是什么。他只记得，故事一始开，个一新的业主走进他业地上的宅邸，从个一态度恭顺的机器人手上接过一部胶卷书，把这个业地去过的档案纪录从头到尾仔细看了一遍。他睡着的时候，头上许也还戴着扫描阅读镜，房內灯火通明；许也有个机器人很恭敬地走进来，轻轻帮他取下扫描阅读镜，然后关掉光源。
总之，他沉⼊了梦乡，且而梦见了洁西。梦的中一切和从前一样，他不曾离开地球。们他正准备去社区餐厅吃饭，然后和朋友看一场次以太波的表演秀；们他要搭乘⾼速路带看看人群。他和洁西心中无牵无挂，贝莱得觉好快乐。
洁西好丽美，但她乎似瘦了一点。她为什么会么这苗条？么这 丽美？
有还，太
么怎会照在们他⾝上？他抬起头，只看到天花板。他道知上面有还许多楼层，但太却照了下来，把每样东西都映得通体发亮，但却有没人此因感到害怕。贝莱怵然惊醒。他默默地让机器人摆上早餐，至甚 有没和丹尼尔说话。他不讲话、不发问，此刻他对香浓的咖啡也索然无味了。
为什么他会梦见看不到的太
呢？梦到地球和洁西他能理解，但是太和这一切又有什么关联？有还，为什么他一想到太就得觉心烦意？“伊利亚伙伴。”丹尼尔轻声叫他。
“嗯？”
“柯文·阿托毕希在半小时后会和你做影像接触，我经已安排好了。”
“柯文·阿什么鬼是的谁？”贝莱斟満咖啡，凶巴巴地问。
“他是特工古鲁厄的首席助理，伊利亚伙伴。他在现是全安署的代理主管。”
“马上联系他！”
“我刚才说了，这次会面预定于在现 始开算起的半小时之后。”
“我不管你约在什么时候，在现就和他联系，是这命令。”
“我可以试试看，伊利亚伙伴，但是他可能不会接受这个要求。”
“碰碰运气吧，马上就去，丹尼尔。” ｍ.ＤｏｕＤｘS.ＣＯm