丹尼尔打破了静默：“达尔曼太太，可不可以请你把们我视线內的窗户做极化处理，或拉上窗帘？⽇光会对我的伙伴造成困扰，你许也听说过，在地球——”
“噢，天哪！是，我了解。”这个年轻的女人（贝莱猜她大概二十五岁。不过，他也想到外世界人看来起可能和实际年龄相距甚大）抚着脸说“我真是笨得可以，请原谅。要只 下一子就弄好了，我马上叫机器人来——”
她走出⼲燥间，一边伸手去摸触控钮，一边说：“我一直在想，这个房间应该多装几个触控钮的。如果你在房子里不能伸手就摸到触控钮，那这个房子
本就不够好——它最多不能离你所在的位置两公尺远。是只——咦，你么怎了？”她错愕地望着贝莱。只见他涨红了脸跳来起，弄倒了椅子，急急转过⾝去。
丹尼尔平静说地：“达尔曼太太，你叫机器人来之前，最好先回到淋浴间，或在⾝上穿件⾐服比较好。”
格娜狄亚惊讶地低下头，看看己自⾚裸的⾝子。“呃，好吧！”她说。
“你道知，这不过是影像罢了。”格娜狄亚抱歉说地。在现，她⾝上裹了件东西，只露出肩头和臂膀，不过，腿大却一无遮掩。
得觉 己自愚蠢失态的贝莱此时经已恢复正常，他竭力忍耐着，假装什么也没见看“我是只感到太意外了，达尔曼太太——”
“噢，没关系。你可以直接叫我格娜狄亚，如果不违背们你习俗的话”
“那我就叫你格娜狄亚吧，这有没什么。你道知，我绝对有没排斥或厌恶的意思，我是只感到太意外了。”贝莱说。他想，己自的行为像个笨蛋也就罢了，千万不能再让这个可怜的女孩为以他讨厌她。事实上，他是常非…常非…他不道知该么怎说，只道知，他没办法向洁西提这件事。
“我道知我冒犯了你，”格娜狄亚说“但我并是不有意的，我是只没想到而已。当然，我明⽩们我必须注意其他星球的习俗，可是有些习俗实在太怪异了——噢，不，”她急急解释道“我是不说怪异，你道知，我的意思是奇怪，且而很容易忘记，就像我忘了要遮住窗户一样。”
“没关系。”贝莱喃喃道说。在现，格娜狄亚已到了另个一房间，所的有窗子都拉上了窗帘。室內的光源是人造光，和自然的⽇光不太一样，但却令人得觉比较舒服。
“有还那件事，”格娜狄亚急急道说“你道知，那是只影像罢了。何况，原本我在⼲燥间里时一样什么都没穿，而你当时并不介意我和讲话。”
“呃，”贝莱希望她不要再提这件事“只听到你的音声是一回事，看到你又是另一回事。”
“可是事实就是如此，你并有没真正见到我。”格娜狄亚有点脸红，眼睛垂了下来“我希望你不要为以我曾经样这子，我是说，我不会在有人见到我的情况下，就样这从⼲燥间里走出来，那是只影像罢了。”
“这有什么不一样吗？”贝莱说。
“完全不一样。在现，你是只在看我，你摸不到我，也闻不到我的气味。可是，如果你见到我，你就两者都能做到了。在现 们我至少距离三百公里，这么怎会一样呢？”
贝莱始开有趣兴了：“可是，我的眼睛在看你。”
“对，但你并有没见到我，你看到是的我的影像，你是只在观看我而已。”
“以所不一样？”
“完全不一样。”
“我明⽩了。”贝莱是有点明⽩了，然虽他一时之间还没办法分辨清楚，不过这在逻辑上是说得通的。
格娜狄亚微微偏着头：“你的真明⽩？”
“是的。”
“那么，你不介意我把⾝上的⽑巾拿下来？”她微笑着说。
贝莱想：她在逗挑我，好吧，谁怕谁？
可是他却大声说：“不，你样这会令我工作分心。这件事们我 后以再讨论。”
“那么，你介不介意我是只裹着⽑巾，有没穿上比较正式的⾐服？”
“不介意。”
“我可以直接叫你的名字吗？”
“要只你愿意。”
“你叫什么名字？”
“伊利亚·贝莱。”
“嗯。”她挤进一张看来起很硬、像好用陶瓷做的椅子里。可是当她坐下后以，这张椅子却慢慢陷下去，轻轻将她包了来起。
“们我 在现谈正事。”贝莱说。
“好，谈正事。”她说。
贝莱发现他很难盘问格娜狄亚，他至甚不道知要从何问起。如果是在地球，他会问对方姓名、等级、住哪个城市哪个地区等等。他会问一百万个很平常的问题，其中有很多问题至甚连问都用不问就道知答案了，不过这却是慢慢进⼊严肃调查的一种方法。他么这做，可以让接受调查的人认识他，他亦能借此决定用什么策略来追查真相，而不仅仅是只猜测而已。
然而在现，任何事他都无法确定。光是个一“看”字，对他和对这个女人的意义就不一样。那么，有还多少字词有不同的含义？有多少字词会在他完全不道知的情况下被误解？
“格娜狄亚，你结婚多久了？”他开口问她。
“十年，伊利亚。”
“你今年多少岁了？”他接着问。
“三十三岁。”她回答。
幸好她是不一百三十三岁，贝莱暗暗⾼兴：“你的婚姻幸不幸福？”
格娜狄亚有点不太自在：“你指是的什么？”
“呃——”贝莱一时不知该么怎说。婚姻幸不幸福要如何定义？在索拉利世界，什么才叫作幸福的婚姻？“唔，们你常常见面吗？”他改个方式道问。
“什么？当然不会常见面。你道知，们我又是不动物。”
贝莱有点错愕：“可是，们你在同个一屋子里生活，我为以——”
“们我当然在同个一屋子里生活，们我是夫
呀，不过们我各自有己自的生活区。他的事业很重要，占据了他不少的时间，而我也有我己自的工作。如果有必要，们我会以影像会面的。”“他总见过你吧？”
“这种事大家是不会提的，但他的确见过我。”
“们你有孩子吗？”
格娜狄亚突然跳了来起，很
动说地：“这太过分、太不像话了——”“嘿，冷静点！你冷静一点好不好！”贝莱用拳头捶了下一椅子的扶手“不要样这！我是在调查谋杀案，你明不明⽩？谋杀案！且而被害人是你丈夫！你难道想不找到凶手将其绳之以法？”
“那你就问有关谋杀的事，不要问——”
“什么事我都要问，譬如说，我还想道知，你对你丈夫的死究竟难不难过。”贝莱故意以忍残的语气说“你看来起 像好不太难过。”
格娜狄亚傲慢地望着他：“不管是谁死了，我都很难过，何况死者是个年轻有为的人。”
“但他时同也是你丈夫，你应该不只感到难过而已吧？”
“他是分配给我的。们我每次都按照指定的时间见面，如果你定一要道知，那我就说吧——们我 有没孩子。”她说到孩子两个字时，匆匆一语带过“为因 们我还有没获得配额。我实在不道知，这我和对死者感不感到难过有什么相⼲。”
许也 的真没什么相⼲，贝莱想，这得看索拉利世界的社会行为而定，而他对此地的生活并不了解。
贝莱改变话题：“别人告诉我，你很清楚案发时的情况。”
她乎似 始开紧张来起：“我——发现了尸体，我是是不该么这说？”
“你并有没亲眼目睹凶案发生？”
“呃，有没。”的她 音声低了下去。
“嗯，那就请你把当时的情况说一遍，慢慢说，用你己自的话来说。”贝莱把⾝子往椅背一靠，定下心来凝神倾听。
格娜狄亚说：“那是五○二三…”
“到底是银河标准时间的什么时候？”贝莱追问。
“我不太清楚，我的真不道知。我想你可以查一查。”
她睁大了眼睛，音声 乎似在发抖。贝莱发现的她眼珠是灰蓝⾊的。
她继续说：“他到我的生活区来。依照指定，这天是们我见面的⽇子，我道知他会来。”
“他每次一都在指定的⽇子去找你？”
“是的。他是个一很尽责的人，是个好索拉利人。他从不曾忘记指定好的⽇子，且而 是总在同个一时间来。当然，他不会待很久，们我还有没获得分配孩——”
她说不下去了，贝莱点点头。
“反正，”她说“他是总在同个一时间来，你道知，以所一切都很舒适自在，们我也
谈了几分钟。然虽见面是很痛苦的考验，可是他这次我和面对面谈仍然很正常，这就是他。们我讲完话，他就去处理一些和工作有关的计划。我不道知那是什么。他在我的生活区里有个一特别的实验室，在们我见面的⽇子，他可以去这个实验室。当然，他生活区的实验室要比我这里的大得多。”贝莱很想道知他在实验室里⼲什么，许也就是做所谓的胚胎学的研究吧。
“他有有没什么不自然的举动呢？有有没什么心事？”他接着问。
“有没，有没，他从来有没心事。”格娜狄亚一副快笑出来的模样，却又及时忍住“他是那种常非能控制己自的人，就像你这位朋友一样。”她伸出小手指指丹尼尔。丹尼尔什么反应也有没。
“我道知，请继续。”
格娜狄亚并有没往下说。她轻声道：“我可不可以喝点饮料？”
“请便。”
格娜狄亚摸了摸椅子的扶手，不到一分钟，个一机器人走进来，递给她一杯热腾腾的饮料（贝莱看到杯口冒着热气）。她慢慢啜了几口，然后放下杯子。
“样这感觉好多了。我可以问你个一 人私问题吗？”她说。
“尽管问。”
“嗯，我对地球一直很有趣兴，也看过很多关于地球的书，你道知，那是个一很怪异的世界”她惊呼一声自觉失言，连忙说“我是不那个意思。”
贝莱皱皱眉：“每个一星球对其他星球的人而言是都怪异的。”
“我的意思是它不一样。总之，我想问个一比较无礼的问题，我希望这问题对地球人来说不算无礼。不过，我是不会问索拉利人这个问题的。绝对不会问。”
“你要问什么，格娜狄亚？”
“问有关你和你朋友的事。他是奥利瓦先生吧？”
“对。”
“们你 是不彼此在看影像吧？”
“什么？”
“我是说，们你 的真见面？们你两个在起一？”
贝莱说：“没错，们我是在起一。”
“你摸得到他？”
“是的。”
格娜狄亚的眼睛在们他⾝上转来转去“哦”了一声。
这个“哦”有很多含意，可能是厌恶，也可能是只一时的情绪反应。
贝莱很想起⾝走向丹尼尔，把手贴在丹尼尔的脸上。格娜狄亚的反应许也会很有趣。
“你刚刚说到那天你丈夫来看你。”贝莱回到主题，他敢确定，不管格娜狄亚对刚才那个问题多有趣兴，基本上，她转移话题的动机就是了为要避开主题。
她又拿起杯子啜了几口，才说：“实其也没什么好说的，我看得出来他有事要做，反正我就是道知他要工作，为因他是总在忙一些有用的事，以所我就去做我己自的事。然后，大概过了十五分钟，我听到一声喊叫。”
她停了下来，贝莱催促她说下去：“什么样的喊叫？”
“瑞开——我丈夫的喊叫声，反正就是一声喊叫，其他什么话也没说。那是一种害怕——不，是震惊的叫声，大概就是样这。我前以从没听他样这叫过。”
格娜狄亚捂住耳朵，乎似想把这段记忆关闭在外，没注意到裹在⾝上的⽑巾已滑落到
部。贝莱低下头，眼睛死盯着笔记本。“当时你的反应是什么？”他问。
“我一直跑，一直跑。我不道知他在哪里——”
“你是不说，他到你生活区的实验室去了？”
“他是到那里去了，伊…伊利亚，可是我不道知实验室究竟在哪里，我没去过，我的真不确定在哪里。那是他的实验室，我只道知大概在西边的某处。可是我当时好慌，慌得忘了叫机器人来。随便哪个机器人都道知路，可是我有没叫们他，以所 个一机器人也没来。等我想尽办法终于找到实验室时——他经已死了。”
她突然住嘴，低下头哭了来起，让贝莱得觉 常非为难。她并有没掩着脸，是只闭上眼睛，任由泪珠沿两颊滚滚滴落。她忍着不哭出声，肩头微微颤抖。
接着，她睁开眼睛，泪眼盈盈地望着贝莱说：“我从来没见过死人。他浑⾝是⾎，他的头——是只——我——终于叫了个一机器人来，他把其他的机器人都叫来了，我猜就是们他处理我和瑞开。我不记得了，我不。”
贝莱问：“你猜是们他处理瑞开是什么意思？”
“们他把他抬走了，把地方收拾⼲净。”的她 音声微微透着不快，这个女主人对屋里的情况显然很在意“一切都被弄得
七八糟。”“尸体呢？”
“不道知。”她摇头摇“我想，和别的尸体一样，被火化了。”
“你有没叫察警？”
她茫然不解地着看他。贝莱想：不对，这里有没 察警！
他改变问话：“你跟别人说了这件事吗？消息传出去了吧？否则不会有人发现的。”
“机器人请了一位医生来，”格娜狄亚说“我也得通知瑞开工作地方的机器人，告诉们他，他不会回去了。”
“我想医生是来看你的。”
她点点头，这才发现裹在⾝上的⽑巾经已滑到臋部了。她把它拉来起重新裹好⾝体，可怜兮兮地低声说：“对不起，对不起…”
的她脸扭曲着，陷⼊伴随回忆而来的恐惧之中。贝莱看她无助地独自坐在那里，有些不忍心。
她从不曾见过一具尸体，从不曾见过淋淋的鲜⾎、破碎的头颅。尽管索拉利世界的夫
关系很淡薄，可是这到底是她曾亲眼见过的人的尸体。贝莱不道知他下一步该说什么，或是做什么。他很想向她道歉，可是⾝为察警，他不过是在执行任务罢了。然而这个星球有没 察警，她明⽩是这他的工作吗？
他量尽以温柔的声调缓缓说地：“格娜狄亚，你有还 有没听到什么？除了你丈夫的喊叫以外，你有有没听到别的音声？”
她抬起头，即使満脸忧戚，却依然分十 丽美——许也这种表情使她看来起很美吧。“我什么音声也没听见。”她说。
“你有有没听到逃跑的脚步声？有没别的音声？”
她头摇：“什么都没听见。”
“你找到实验室的时候，只见到你丈夫个一人？现场就有只你跟他在？”
“是的。”
“有没别人曾经在场的迹象？”
“我看不出来，再说，么怎可能有别人在那里？”
“么怎不可能？”
她乎似吃了一惊，会一儿，她才沮丧说地：“我老是忘记你是从地球来的。我的意思是那里绝不可能有别人。我丈夫只见过我个一人，他从小就有没见过别人，他也是不会去见别人的那种人。瑞开律己甚严，常非遵守索拉利世界的习俗。”
“许也他没办法选择见不见人。如果有个不速之客己自来见他，而你丈夫事先
本不知情呢？不管他多么遵守习俗，他是还不得不见这个人。”格娜狄亚说：“许也吧。可是他定一会立刻叫机器人把这个不速之客带走，且而，有没人会不请自来的，我实在无法想像这种事。此外，瑞开也绝不会让别人来见他的。你这个想法很可笑。”
贝莱柔声道：“你丈夫是为因头部受到重创而死亡的，对不对？你不否认这一点吧？”
“我想是的。他整个——”
“我在现 是不在问你这些细节问题。我要问你是的，他的实验室里有有没什么机械装置，可以让人以遥控的方式击碎他的脑袋？”
“当然有没。起码，我没看到有这种装置。”
“嗯，如果那里有这种东西，我想你应该会看到。以所，定一是某个人里手拿着某种可以令人脑袋开花的东西，向你丈夫的头打下去，且而这个人还必须在距离你丈夫一公尺的范围之內才办得到。以所，此人确实曾见过他。”
“不！有没人会见到瑞开的！”格娜狄亚急道“们我索拉利世界的人
本不见人。”“但是个一要杀人的索拉利人，应该不会在乎见人吧，对不对？”实其贝莱己自也得觉这种说法颇有疑问。
格娜狄亚摇头摇：“你不了解见人的意思。地球人想见谁就见谁，以所你不了解…”
她乎似在和己自的好奇心挣扎着，随后她眼睛一亮：“见人对们你来说像好是很平常的事，对不对？”
“我一直认为是这理所当然的事。”贝莱说。
“不会困扰你？”
“为什么会困扰我？”
“我看过的胶卷书上有没说。我一直想道知——我可以问你个一问题吗？”
“请问。”贝莱不动声⾊。
“你有有没被指配个一
子？”“我结婚了。我不道知什么叫被指配的
子。”“要是你想见你
子，随时都可以见到，她也一样。们你两个都认为是这理所当然的事？”贝莱点点头。
“呃，当你见到她，假设你想跟她——”她举起手，停在
前，像好在思索个一适当的字眼。她试着说“你能——不管什么时候…”她又说不下去了。贝莱想不帮她。
她说：“算了，我也不道知为什么会烦你这种事。你问完了吗？”的她模样像好又要哭了。
贝莱依然锲而不舍：“再试着想想看，格娜狄亚。不要去管可不可能有人见到你丈夫，假设有人曾见到他，这个人会是谁？”
“再想也有没用。谁都不可能。”
“定一有这个人。特工古鲁厄说，他有理由怀疑某人是嫌犯，以所 定一有这个人。”
这个女孩冷冷一笑：“我道知他认为是谁⼲的。”
“好，是谁？”
她举起手放在
前：“我。”
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