万方仪为之子一阵心酸，忙忍住将滚落的珠泪，柔声道：“阿仁，姨⺟来抱你，快快打扮好，去拜年。”
学忠与思义等也已穿好⾐服，同声叫：“娘，早。”
“伯⺟早。”
书房的门反扣着，由于都有机枢，门户皆可自动关闭，大家乎似还不知符振扬已在昨夜大家
睡中驰向天涯海角了。思贤叫道：“娘车子？”
万方仪又是一阵心酸，往年，当然是都由章不古与符老图驾车，由两家主人带着孩子们去拜年。在现呢？
车破人亡事事休，要由女主人亲自出面了，而礼不可废，老夫子大约已端坐太师椅上，在准备接受孩子们拜年呢，别家孩子定一是由⽗亲带着去磕头如仪了，万方仪不得不镇定心情，缓声道：“义儿，你会驾车么？呀，车子已坏了！”
章思义正因不会驾车，为乃⺟突然一向而脸红过耳，分十窘促，闻言，道：“孩子儿可以去雇”
呆立在大门口的学谦接口道：“有⽇头了，放晴啦，雪也快融了，何必坐车？们我踏雪走去，也不过个把时辰罢了。”
章思贤道：“好的，等符叔叔起⾝后，们我要他带们我踏雪去”
符学悌文谄谄地一捏鼻子道：“乌乎可哉？⾜履泥污，何以见夫子？”
是么，积雪厚，既然出了⽇头，雪一化，步行非弄得一脚的泥泞不可。
章夫人刚昅了一口气，沉声道：“们你的符叔叔经已在昨夜走了，因有急事！”
孩子们都“啊”了一声，发愣：符学仁叫了来起。
“不！爹没走，在觉睡，姨娘哄我的”
章夫人把他抱起道：“乖，你爹说，他去买好东西，叫人用车子送回家来，有还好玩的东西，你要更乖点。”
学仁呆了下一，道：“爷爷呢？”
章夫人一低头道：“爷爷也是去你买好吃东西去。”
猛听符学谦噢了一声：“有人来了，呀，他是不打扫书塾，照料老夫子茶⽔的大戆叔叔吗。”
大家也
出大门，倒是不重视来人，而是为因来人是老夫子的仆人，也是大家出钱雇来侍候老子的，此人这时跑来，当然是老夫子有关，大新年里，礼数也特别周到，章夫人因这叫阿戆的人，年纪不过三十多岁，由于分十老实，只道知叫他做什么就做什么，道地的忠厚乡愚，也含笑招呼：“大叔，恭喜了，是夫子”大戆经已走近，呵着⽩敢，先拱拱手，结结巴巴地道：“夫夫子已
走了”
章夫人和学忠等几乎齐声问：“你说什么？”
学谦却道：“夫子那里去了？”
大戆摇头摇，探手棉袄，取出两封红纸柬贴，道：“是这前天夜里，夫夫子叫我今天一早送来的”
学谦双手接过，看了下一，道：“是给爹和章伯伯的。
说着，恭谨地把两封柬贴递给章夫人。
章夫人一瞥之下，柬贴外面果然是一笔正楷，分别写章，符二家主人姓氏，她忙道：“大叔，请家里坐，忠心，去端果盘，奉茶。”
大戆连连摇手道：“我不啦塾里没人，我还要到
别家去送这个。”
捏捏襟子，鼓冬冬的，大约有一大叠的柬贴，说罢，呵呵手，转⾝走。
章夫人已把袖底预先准备好的两份红包
给思义与学忠，二人上前，往大戆棉祆底一塞，道：“大叔，慢慢走。”大戆咧着嘴，又向章夫人拱拱手，走了。
符学忠了叫一声：“伯⺟，老夫子的真走？太奇怪了。”柬贴是封的，她匆匆回到房里，云中慧正呆呆地在坐着思索。
万方仪把柬贴一递，一面自行拆开另一封，道：“老夫子走了，你看奇不奇怪？”
一面已着看柬贴的中一方红纸写的正楷
老朽思乡情切，不及面辞，不恩不言谢，后会有期时，⽩云无尽⽇，容再致意，附物请速为令文郞与令千金调⽔服下，不赘。
孙良行顿首年月⽇
万方仪“哦”了一声：“是这何意？说走就走了？”
一面由柬贴之底再取出红纸密封的指头大一小块。
云中慧也已匆匆启封看过，同乎內容一样，是只少了“令千金”三字而已。
两颗蜡丸，包在十多屋的红纸里，还外加小块红绸，如此“郑重，使二位夫人先还为以是什么“不得了”？
蜡丸一现，二位夫人面面相觑，做声不能，既要和⽔服下，当是药丸无疑了。
云中慧轻轻开蜡壳，內面是一粒五⾊相间的药丸子她神⾊一变，脫口道：
“五云捧⽇丹，这是不‘无毒先生’视如
命，任何人也得不到的至宝么”躯娇一震，道：“不好！仪姊，老夫子难道就是”
万方仪本在闻言发呆，听到这里，脫口一叹：“十不离九了，可笑们我这多年来，都在别人算计中而不自觉，们我太笨了！”
云中慧苦笑道：“该是别人太聪明，太利害！”
万方仪变⾊道：“孩子？难道孩子们也会中毒了？”
云中慧霍地起道：“宁可信其有，不可信其无，但，如果中了毒，们我 定一可以察觉，只怕是慢
的奇毒，呃！马上调化给们他服下。”万方仪平静的问：“不防诈中有诈？”
云中慧头摇：“不！老夫子即使真是姓孙的老毒魔，如他要对孩子们下手，何待今⽇。我相信是这“五云捧⽇丹’不会错，仪姊，你记得老失子七年前的事？”
万方仪点头道：“那也是大除夕，大雪天，他冻僵在雪里，快要被雪埋掉，是大钧与振扬二人回家”
云中慧也点头道：“够了，仪姊，不论他是是不老毒物，们我救了他是事实，他当时是得了重伤寒，装也装不出来的！”
万方仪沉声道：“慧妹，我马上调药，下一步棋，如何走？”
云中慧斩钉截铁的！
“走，越快越好”
万方仪一呆道：“不等大钧回来？在此地住了么这久？”
云中慧平静如⽔地：“除非们我愿把家大小的
命葬送在此！有什么舍不得的？”××××××
大年初三⽇的深夜，章家也失火了，等到有人发觉，已是烈焰腾空，成了不可救的一团灰尽！
“胡家村”的人，都认为符章二家的人都已葬⾝火海了？为因一未听到呼救的声息，二未看到有人出门，三不见符章二家任何一人去过全村任何一处地方，更谈不到雇人搬家了，除了叹息，讶异外，又能怎样？
××××××
三更，又是那座“山神庙”里，一片死寂，鬼影幢幢，⻩⾐人仍是八个，黑⾐人却只四个，当中，坐着个一全⾝金⻩⾊长袍，
围⽟带，头戴朝天带珠金冠，面如淡金，木然有没表情的中年人。有只那双眼珠，精光
人，且有冷毒的暗芒闪烁着，他终于开口了，声调是那么威严震人心弦地道：“孤失败了！哼哼！”八个⻩⾐人与四个黑⾐人是都⾝形一震，像好被六个字击撞了下一，心中发凛。又是靠左的为首⻩⾐人
声发话道：“帝君万安，明明已胜利大半，却”金⻩长袍的“帝君”右袖一摔，截口道：“奇怪！们你可看得仔细？一具尸骨出有没？”
四个黑⾐人同声道：“有没！”
“帝君”嘿了一声：“可恨！可恨！多年心⾎，⽩费了。”
右首第一名⻩⾐人沉声如石，道：“们我 经已照令行事，但不明帝君袖底乾坤”
帝君钢牙一挫，
笑道：“孤，本要看到们他⽗子反目，夫妇成仇，朋友绝义让姓符的自勘！让姓章的吐⾎！哼哼，不知怎地？未知估计，大出孤预料！”左首第一名⻩⾐人森森地一笑道：“们他两家也够胆破魂飞了，至少，已教姓符的抱恨终生，不死也只存一口气，符老鬼一死，即使被两家逃掉，们我可能追踪除
！”帝君摇手道：“不行！不行！哼哼，我不信姓符的有此大量？可怕的也在此，如们他忍下这口气甘受此辱，势必一切了为复仇，们你绝对是不他对手，以孤估计，姓符的可能潜蔵附近，采取暗中监视！”
八个⻩⾐人，四个黑⾐人是都心內一紧，暗生惧意。
右首⻩⾐人震声道：“帝君把这条已成泥鳅的‘游龙’估计太⾼了！”
帝君吓了一声：“不，是估计太低了！”
“以属下之见，就凭们我的实力，已够尽屠两家大小而有余，帝君何不采用強攻之法，如早”
帝君赫赫赫连声，道：“如那样做，们我会全部失败，据孤估计，姓符的然虽不知孤的实真细底，他的功力，已更⾼不可测，以你等八人合力围攻他一人来说，亦难逃他八掌之数！”
八个⻩⾐人目光飞闪，都有不忿之意，是只不敢开口表示而已。帝君一摆手，道：“不久即可一试，孤必须让们他死得心服口服，而又莫明其妙，才大快孤意！在现，不但不准追迹，还需要多多小心检点，不可稍露形迹，分为六路散开！”
四个黑⾐人时同躬⾝道：“得令！”八个⻩⾐人互看一眼，也躬⾝道：
“得令！”
左首⻩⾐人肃声道：“下次何处接会？”帝君道：“洛
！老地方！”十二人刚要退下。帝君一声冷哼：“换装，易容，怈密者杀无赦！”十二人刚凛然地应了一声：“是！”抬头间，帝君人已无踪，后最三字“杀无赦”还像凝结在耳，；实际上人已远去几十丈了。十二人互看一，迅即脫⾐，像幽灵似的流逝。
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大年初五⽇，是接财神的⽇子，也是商店开张的大吉⽇。
“龙驹寨”可热闹啦。
由大早起，爆竹震耳，锣鼓喧天。大好的晴天，冬
照在⾝上，特别暖和。积雪已化了，低处大片泥巴“龙驹寨”的墟集上，却已大半⼲了，人墙接着人墙，在正欣赏各种赶利市的表演耍猴子啦，舞狮啦，卖膏药啦，跳加官啦人人沉浸在新年的狂
气氛里。大街是都青石板与大⿇石砌平的，堆了一层厚厚的爆仗纸灰，顽童们不时放起冲天炮，震天响，吓人，把大姑娘们吓得掩耳尖叫，哈哈笑是的小伙子。
由东大街的一家“嘉宾客栈”缓步蹁出一位青衫少年书生，弱不噤风，踱着八字步，走向墟上。
文人多穷，他乎似例外，门口的伙计还在打招呼呢！说：“相公慢走，回来小的给您备好下酒‘花菊锅’。”
书生嗯了一声，头也不回的走，面⾊虽有点惨⽩，双眼却奕奕有神，黑如点漆，并是重瞳，是只眉宇间隐有郁结之⾊，如不细看，到像在沉思中。
别看他一领青衫，却代表了斯文⾝份，內面，是上好的孤裘，他乎似怕挤，看了着重重叠叠看热闹的人墙一眼，四面打量了下一，就信步走向距离现场四丈外的个一土墩子上。
居⾼临下然虽仍嫌看不清楚，也可依稀可辩场中轮廓。
只听紧锣慢敲，鼓轻响中，有人学着急锣急鼓的音声：“侧柏龙冬
，侧伯龙冬，冬”人墙中爆起一阵哄笑。书生掂起脚尖，才看出场的中靠西一面，有个单帮小场子，两个木箱行李担子，也可说是道具箱子；
叠着，上面半蹲着个一瘦⽪猴似的胡子老头。在昅着旱烟哩。
口念锣鼓点子的，是个一⾝穿家百⾐，大破烂不算，是还下⾝穿着灯笼
，上⾝穿着乡下女人出嫁才穿的大红绣花袄子，当然是千补百钉，五颜六⾊天生丑怪难看，又在鼻子上涂了个一⽩面捏成的鼻头子，一眼看去，五官不端，嘻开大嘴，露出爆牙，正一面念着侧伯龙冬，一面偏是他忙，急惊风似的在场中四面打圈子，越转越快，个一失神，跌了个一翻元宝，四仰八叉，双脚
舞，直叫：“老子栽跟斗，来扶是的狗？”人墙中又响起了哄笑。
书生有所感触的摇头摇，自语道：“可怜，了为生活，跑江湖，么这供人笑乐，也是只 了为混口饭吃”
猛地，他重瞳一亮，目光被昅在一点。
原来，那蹲在箱子上昅烟的老头背后，然忽转出一位全⾝光鲜，眉目如画的俏姑娘，书生为之脫口自语道：“好漂亮的人才，这真叫做老鸦窝里出凤凰了！” m.DoUDxＳ.COｍ