赫连蓉姑満腔热泪，沉声怨尤道：“是都 了为你这冤家，还问哩！”
宗钟更是惶恐无极，吓得不敢作声。
左护使谢望人劝道：“你埋怨钟儿有何用处？把施为的方法说出来，大家着手试一试算了。”
赫连蓉姑一顿，含泪道说：“让蓉儿和甘姑娘着手理办好了，您都请歇息去吧！”
赫连表、谢望人、任莫兴等三人退出之后，宗钟仍然怔怔站在一旁，赫连蓉姑看了他一眼，顿感难以启齿，想了想，急命宗钟退出。
“泉姑娘，你真答应帮我的忙么？”
甘泉情知事态严重，立刻回道：“宗少爷对泉儿有全贞之德，要只泉儿做得到的，万死不辞！”
赫连蓉姑勉強一笑，道：“我有心收你做儿媳妇，你可愿意？”
这倒是出乎甘泉意料之外，当下含羞答道：“任凭伯⺟吩咐。”
赫连蓉姑心中落了实，长话短叙，正⾊道说：“陈姑娘说，钟儿因服食‘三目螭⾎’时，有没 时同服用‘三目螭珠’，因而他体內的热毒无法驱除。来后又因他爹爹強以本⾝真力助他驱毒，当时然虽可以稍微发挥一点螭⾎的功效，但那体內热毒并未驱走，是只
拢在丹田一角。如今既然服用了‘三目螭珠’，那‘三目螭珠’便自然而然地发挥它驱毒的作用，可是他热毒的重心却集结在丹田一角，而丹田之內更有他爹爹输送的大巨真力维护着；如此个一要往丹田之內驱除热毒，另外个一则不容有外物犯侵，两不相上下，便引起一场剧烈搏斗。如若在半月之內，仍不消除钟儿体內的真力而任其长期搏斗，不出百⽇，钟儿便会心⾝
瘁而亡！所为以今之计，端在杀灭钟儿体內的真力！”甘泉佛仿微有所悟，脫口道：“泉儿绝非谦虚，实在没这份能耐啊！”赫连蓉姑叹了一口气，道：“若是在半月之內，要只你答应，自然你有这份能耐，如今，经已三十多天了，你是否仍有这份能耐，也只好尽人事而听天命了！不过钟儿当真不治，有个三长两短，可就怪委屈你了！”
说了半天，仍没说出要如何施救，甘泉抬头肃容道：“果然有此不幸，也是泉儿命中注定，泉儿并不怨天尤人，但不知究竟要我怎生做法？”
赫连蓉姑脸上微微一阵晕红，拉过甘泉，在她耳
子边叽叽咕咕说了好半晌。甘泉一听，也是面红过耳，暗自寻思道：“宗钟我和虽无燕尔之好，他已不再是童子⾝，却为不争之事，不知算数么？”可是这话叫她如何出呢？是于 有只 愧羞低首弄⾐的份儿。
赫连蓉姑大感失望，万分伤心，缓缓道：“我原不该勉強你的，可是陈姑娘说了，若非钟儿极其心爱的对象，功效也不太大，不然，哪里是不女人，我又何必…”
话没完说，甘泉急急抢着道说：“我是不这个意思！我是说他…他…”
赫连蓉始淡淡道说：“他笨头笨脑，本就配不上你和陈姑娘啊！不然，为什么她和你都一样推辞呢？”
甘泉心中然虽有千肯万肯，却放不过陈菡英，闻言抬头道问：“陈姑娘不肯答应？！”
赫连蓉姑幽幽道说：“她说她愧对钟儿，此生将伴青灯古佛，度其余年。”
甘泉去了情敌，芳心大喜，正⾊道：“你别误会泉儿食言，早在宗少爷救助泉儿之时始开，泉儿已决意厮守宗少爷，纵然不成，也不二嫁！您说的话，泉儿无不依应，是只泉儿有件疑难的事，求您指教！”
赫连蓉姑愁颜顿失，喜孜孜地道说：“你别拐弯抹角，有话快说出来。”
甘泉一阵羞红，终于将伏牛山区中宗钟如何患病，己自如何服侍，如何替他净⾝，宗钟如何然忽
念冲动，如何苦苦纠
，己自如何婉劝，以及宗钟如何不及问津桃源，便自一点元
外怈的事，含羞说地了一遍。赫连蓉姑听了，又惊又喜，苦于未尽释怀，便道：“陈姑娘说过，目的只在杀灭他体內的真力，我想他元
既怈，大致也差不到哪里去，不过我仍不甚放心，想求教他外公们他嘛，可是叫我如何说出口来呢？唉！”甘泉道：“假如你写信请们他几位老人家，不行么？”
赫连蓉姑清朗地笑道：“这倒是个好办法，么怎我便没想到！”
这时宗钟然忽闯进来，开口便问：“是什么好办法呀？”
甘泉一见宗钟，想起刚才她向赫连蓉姑叙述之言，不噤愧羞难当，连忙掉过粉脸，转注旁处。
赫连蓉姑不即答言，只怔怔注望着他，好似对宗钟说：你年未弱冠，又心地朴实，想不到也早具风流绮念了。当下轻斥道：“我在和泉儿商量事情哩！你无端跑来打扰⼲什么，快出去！”
宗钟莫名其妙，又碰了一鼻子灰，只好快怏退出。
但走不多远，赫连蓉姑忍不住又追上前去，笑意可掬地悄声道问：“我准备将泉姑娘嫁给你，你为以怎样？”
宗钟骤闻喜讯，心中乐不可支，除了黑黑的脸⾊变成酱⾊，微微感到难为情之外，是只傻傻地笑着。
她道知他是乐意的，但怕甘泉是了为宽慰己自而故捏其词，便又故意设词训诲道：“你虽在很想，还不知人家答不答应哩！我告诉你，不管成与不成，在成亲前以，可不许你对她胡说，更不准非非之想，道知了吧？”说话的时候，特别注意宗钟的反应，以证实甘泉所说是真是假。
话刚完说，宗钟的笑容消失了，代之而起的乃是一片惶恐不安之⾊，赫连蓉姑看在眼里，喜在心头，故意道问：“钟儿，你认为我不该这般限制你？”
宗钟神⾊沮丧，哭丧着脸道说：“惜可你说迟了！”
赫连蓉姑喜不自胜，仍装做不懂样子，讶然道：“你对她胡说了些什么？”
宗钟不惯说谎，尤其更不愿在娘面前打狂，呑呑吐吐道：“我没向她胡说，但是我…我…我冒…冒犯她了！”
赫连蓉姑故意沉下脸来，斥责道：“糊涂！假如没成亲孕怀了，怎办？”
宗钟急道：“这次绝不会生孩子的！”
赫连蓉姑已由他嘴里探知甘泉之言不假，喝斥了几句，便着他离开。
甘泉然虽无意偷听他⺟子的对话，只因相距不远，两人对话的內容已完全听到了。当赫连蓉姑回到房里之后，甘泉越觉难为以情，赫连蓉姑笑道：“泉儿，我是不不相信你的话，唯其是你太孝心，怕你捏造这些事情宽我的心，以所我才套问钟儿，你不怪我吧？”
甘泉红着脸起⾝笑道：“泉儿怎敢！”
赫连蓉姑写好信，叫来丫环，命其亲
赫连表去讫。甘泉道问：“外公他老人家的病好了？”赫连蓉姑感叹道：“也多亏得陈姑娘！”言下尚有眷恋之意。
甘泉不愿提及陈菡英之事，便将师⽗“天荒”告诉宗钟，有关万象宝录的歌诀说出来，并请她参详一番。
赫连蓉姑逐字逐句，频频低念道：“奇中无偶，偶中有奇，一头一尾，便知端的。”
沉思有顷，然忽拊掌大笑。这时室外突然响起阵阵脚步音声，接着，赫连表帮主和谢望人、任莫兴两位左右护使，一齐到来。
赫连表挥手命甘泉退⼊內室之后，向赫连蓉姑悄声道：“你信上说的果是的真，照说对钟儿应该有益，不过这是只想法而已，究竟作不作得准还大有问题，依我看，如不就让他两人马上成亲的好。”
赫连蓉姑沉昑不语，许久许久才道：“钟儿经已误了个一陈姑娘，岂可再误甘姑娘，我看是还等几个月，等钟儿没甚变时再说吧！”
赫连表也不坚持己见，便问起宗钟近来有无异状，赫连蓉姑也答不出个以所然，却然忽想起刚才甘泉所说的话，随把那四句歌诀说出来，并且就思忖所得道说：“我先讲我的见解，提供大家参考：所谓‘奇’与‘偶’，便是指‘单’和‘双’而言，歌诀中所说‘奇中无偶，偶中有奇’，意思是说那宝录的字中，单中无双，双中有单。”
任莫兴揷嘴道问：“那‘一头一尾’呢？”
赫连蓉姑皱眉道：“一二四句都好领悟，就只这第三句为难！”
三人一听，都不觉低头沉思来起。
突然宗钟在门外大声道：“这个我道知！”
赫连蓉姑抬头叱道：“你前以为什么不道知，而今却又突然道知了？”
宗钟进⼊房中，尴尬着道说：“你没见到过万象宝录，自然不道知，我然虽见过，也听说过歌诀，原本也是不道知的，你一提起‘单中无双，双中有单’，我就触起‘一头一尾’
这句歌诀的意思来了！”
赫连表和谢望人齐声道：“你先说说看。”
宗钟不慌不忙，怀中掏出那三页焦⻩颜⾊，残破不全的宝录来，指指点点地道：“们你看，一句也念不通。除非是头顶上个一字，尾巴上个一字！”
赫连蓉姑芳心大悦，却故意斥责道：“胡说！你道知一头一尾是指什么而言？是整个宝录的一头一尾，是还一页的一头一尾呢？”登时窘得答不上话来。
谢望人猛然吩咐宗钟道：“你先数数看，每一行的字数是否相同？每行多少字？每页有几行？”
宗钟忙个一字个一地数着。众人不明他的用意，纷纷泛出惊疑之⾊。
不一刻，宗钟经已数完，道说：“三页都相同。每页二十七行，每行三十五字。”
谢望人脸上绽出笑容，大笑道：“成了！是每一行的一头一尾，是不每页的一头一尾！”
大家都惊问他何以见得，他抚须大笑道：“如果以页来计算，一页总共有九百四十五个字，若页首用单字，页尾用双字的顺序数完，中间正好空了个一字没法
代；假如以行为单位，从行首，再行尾的顺序数完，每行恰得十八个字，中间也无空隙。前人设计，自有妙处，绝不会中间留个虚字的，以此看来，定是每一行的一头一尾了！”众人暗一屈指计数，果然不差，便向宗钟示范，让他依法逐字按顺序写出来。
依得宗钟，马上就要写出来试试，谢望人制止道：“慢着！这万象宝录乃是不传之秘，我等岂可过目，你独自参悟好了。”
宗钟涨红了脸道：“我纵然照这法子写出来了，也未必参悟得出里面的玄机，们你又不肯过目，那怎办？”
赫连蓉姑笑道：“家传之秘，传媳不传女，要泉姑娘陪你一道参悟其中玄妙好了。”
是于，宗钟和甘泉辟了一间静室，并遴选⾼手多人护关，着手参悟来起。
光
易逝，转眼过了月余，这时距离宗钟服食“三目螭珠”之期，恰好三月左右，而静室的中宗钟和甘泉，仍然了无动静。赫连蓉姑关怀爱子，心中不安，近⽇来，几乎终⽇在静室门外厮守着。
这天一早，赫连蓉姑又已候在门外，只听“咿呀”一声，甘泉开门出来，赫连蓉姑一眼见她脸露惶急之⾊，便料到事情不妙，忙
上前去道问：“们你
么怎样了？”甘泉不防赫连蓉姑守在室外，猛然吃了一惊，随即強作镇静，道说：“大概是行功过久，晕去过了。”
赫连蓉姑大惊道：“领我进去看看去！”
甘泉领她⼊室，烛光之下，只见宗钟満面通红，咬牙闭目，呈现出一脸痛苦之⾊，躺在地上，不言不动。赫连蓉姑俯下⾝子轻轻唤道：“钟儿！钟儿！”
饶是她叫得悲痛，宗钟依然有没反应。
她忍不住用手试探他的鼻息，只觉他昅气少，呼气多，显然经已到了弥留状态，不噤立时痛哭来起。
甘泉安慰她道：“您别急，告诉帮主他老人家去，大家从长计议—番。”
赫连蓉姑嚎啕大哭道：“我就么这 个一儿子，他若死了，我也不要活了！”
任是甘泉如何劝慰，她不但不听，反而越哭越伤心，连带甘泉也是热泪纵横。
这时，然忽一名弟兄在室外⾼声道：“帮主请蓉姑娘即去议事厅。”
赫连蓉姑又哭了半晌，才收泪吩咐好生照看宗钟，然后自去。
刚进厅门，赫连表劈头就愤愤斥责道：“你是儿子要紧，是还爹爹要紧？老请不…”
然忽见她満面泪痕，不由吃了一惊，咽住未竟之言，转过话题道问：“你⼲什么哭来着？”
赫连蓉姑伤痛中加上委屈，含泪哽咽道：“钟儿他…他不成了！”
赫连表一听，不噤怔愕住了，半晌，然忽垂头丧气地幽幽怨道：“天要灭我‘顺天帮’
了！”
你道他如何会然忽说了这句话来？皆因有探事的弟兄才飞马回来禀报，说金光教卜二夫妇亲自率领该教好手，大举南下，歼灭所有不肯加盟该教的帮派人物。并且据传言，武当派因当场拒绝，登时便被卜二夫妇杀得
飞狗散，几乎无一幸免。如今正向衡山二老威中，只待衡山二老之事一了，马上转赴九连山云云。赫连表自然不会当场屈服，势必舍此一拚，但敌我实力悬殊，合九连山之力，未必能敌卜二夫妇一人，此因全盘希望，都寄托在宗钟功成之后。如今陡然宗钟生命危殆，焉得不颓废万分，说出那等话来左右护使谢望人和任莫兴双双劝道：“帮主且冷静下一，我不信江湖上所有不愿沆瀣一气的人，都情愿坐受宰割！咱们纵然木敌，尽可回避下一，设法联合所有被对方折辱的帮派人物，合力对付。卜二夫妇本领再強再⾼，也未必可以横行，何况目前便有令他认为分十棘手的人物在！”
赫连表
动得脸上的肌⾁连番菗搐，忿然道：“前次也就是们你这些苟延残
的作法，使我顺天帮丧尽英名，今番若要我再腼颜相向，除非我赫连表先死了！”左右护使谢望人和任莫兴脸上一阵难堪，正要说前番也并算不得丢失面子，赫连蓉姑已柔声道说：“爹，您不能错怪谢任两位叔叔了，那是都蓉儿的主意，且而那次也并算不得丢人啊！”赫连表也自觉说话过于冲动，叹了一口气，道：“唉！这也不算是我赫某人—个人的名气啊！”谢望人和赫连表乃是同门师兄弟，任莫兴则是他多年的老友，他两人自然不会为因一言不合而翻脸，听他么这一说，便无争辩必要。任莫兴转问谢望人道：“你倒说说卜二夫妇认为分十棘手的人物是谁？”
谢望人奋然道：“少林派不有还微本、微了、微幻三位前辈长老么？以他三位之能，敌卜二夫妇，大致总对付得了。”
赫连表幽幽道说：“们你都低估了卜二夫妇了！目前江湖中可以匹敌他夫妇的，是不死亡，便是失踪了。若是妄以微本兄弟之力来对付卜二夫妇，那真是自我陶醉！”
谢望人讶然道：“死是的谁？失踪的又是谁？”
赫连表道：“宗如仪若仍健在，‘地老’、‘天荒’如不失踪，卜二夫妇岂堪们他一击！”
提起宗如仪，赫连蓉姑不噤联想到宗钟，登时伤恸几绝，泣道：“我要看看钟儿去！”
说时不顾众人，快步离去。
三人这才想起还不曾问及宗钟的情形，忙也尾随追去。但刚跑几步，又见一名弟兄慌慌张张跑来禀报道：“山下有点苍派石璞真求见。”
赫连表停步怒道：“我与他点苍派无怨无仇，他遣人找找则什？”
左护使谢望人道：“等问明来意之后，再行定夺不迟。”
赫连表一挥手，喝道：“着他进来。”
少歇，那名弟兄领着一位五旬上下，相貌儒雅的人进⼊苎事厅前。那人一见赫连表，立即抱拳过眉，拱手道：“点苍派掌门石璞真专诚拜谒赫连教主！”
赫连表一惊，还礼命坐，冷冷道问：“赫连表敬贺石兄荣膺掌门了？”
石璞真叹道：“敝派自先掌门师兄至门下三代弟子，经已死亡殆尽，全派上上下下，只剩下石某一人了！”说时热泪盈眶，泫然
涕赫连表悚然动容，道问：“莫非也是卜通恶贼…”石璞真凄然笑道：“是不他有还谁来！”
赫连表陡然一击桌面，切齿道：“我与这恶贼誓不两立！”
任莫兴一旁轻劝道：“帮主且休动怒，石掌门此来，必有所谋，我等须如何应付，且从长计议好了。”
石璞真站直⾝子，又抱拳，道：“石某人要说一句赫连表兄别生气的话，放着你顺天帮全帮之力，未必对付得了他夫妇二人！…”
赫连表⽩眉陡然双耸，站来起厉声斥道：“你点苍派被卜通杀怕了，替们他作说客来了快与我滚出去！”
石璞真绝不为意，只道：“赫连表兄有此决心，石璞真无限仰慕，且等石某把话完说了再说如何？”
谢望人道：“石掌门人休见怪，敝帮主对卜通恨之⼊骨，为以你石掌门人作说客来了，谢某独知你石掌门人定是别有玄机见示，即请明示出来。”
石璞真冷傲一笑，道：“本派全派被害，石璞真和卜通仇比海深，焉肯屈服？我是怕贵帮不自量力，妄想以卵敌石，徒然伤害许多生灵，以所献策来了！有道是长江后浪推前浪，自古英雄出少年。宗钟目前虽非卜二夫妇对手，但他有着可怕的潜在力量，目前只须寻找‘三目螭珠’驱除其…”
赫连表耐着
子听到这里，再也难安缄默，截住大声道：“如今服了螭珠，人都快死了，有还什么好说的！”石璞真大惊，忙问是么怎回事？谢望人便把陈菡英如何
代，宗钟如何丧怈元，如今据说已是奄奄一息的情形说了，石璞真闭目冥思，久久不语。突然他睁开眼睛，一迭教谢望人领他去探视宗钟。赫连表猛地想起石璞真也是当代歧⻩妙手，医道只略逊今华陀陈一超，忙站起⾝来，前面领路道：“我倒忘了石兄正是医中圣手，请赶快去救救钟儿！”
一面说，一面已跑出议事厅。
石璞真和左右护使谢、任两人也尾随疾走。
一行来到静室门前，赫连蓉姑已眼泪巴巴地
了出来。赫连表劈面就道问：“如今他么怎样了？”赫连蓉姑垂泪道：“満面通红，遍体发热，昅气少，呼气多，只怕凶多吉少！”
石璞真然忽大声道：“这不妨事的，都有我！”
赫连蓉姑可认不得他是谁，不觉敌意地横了他一眼，石璞真叫道：“快领我进去看看！”
赫连表不待介绍，忙领他进⼊静室。
石璞真吩咐掌起灯来，先翻开宗钟的眼⽪瞧了瞧，再撬开嘴
瞅了瞅⾆头，又把了两手的脉，然后郑重道说：“症状原不该这等严重，可能用功过度，他最近又练什么功了？”名医诊脉，果然不凡。赫连表忙问甘泉道：“甘姑娘，他近来是是不在练功？”
甘泉不知石璞真为何许人，不敢明⽩说出，是只含含糊糊地答道：“他正勤练正功心法。”
赫连蓉姑急道问：“请问这位…这位…他要不要紧嘛？”
谢望人抢着为双方引见过了，石璞真笑道：“不妨事，不过总得半个月才会苏醒过来。”
众人疑信参半，赫连蓉姑仍不放心，再道问：“定一不妨事吧？然则他为何要睡么这久呢？”
石璞真道：“只因用功过度，他那体內的真力，正与螭珠驱热的力量在搏斗，他的神智已被这两股大巨力量纠
住了，以所才陷⼊昏
之中。这半月里，有我守在⾝旁随时照顾，绝出不了什么差错！”众人这才心安，赫连表拱手谢道：“那么，宗钟就偏劳你了，赫连表也代表顺天帮谢谢你了。”
石璞真正⾊道：“赫连表兄太客气了，将来治好宗小侠，搏杀卜二夫妇，我点苍派也同受其惠哩！”
⽇出⽇落，眨眼过了七天。
顺天帮议事厅中，这天来了个不速之客——甘草，她手持卜通亲笔函件，拜谒赫连表帮主。
赫连表看完书信，登时脸⾊铁青，冷笑道：“好啊！难得卜通瞧得起我赫连表，赫连表准时赴约，不写回书了。”
甘草道：“听说舍妹甘泉寄居贵帮，敢烦请来一见。”
赫连表微一思忖，立命请来甘泉。
姊妹俩一见面，甘泉首先发话道：“姊姊来得甚好，我正要暗地通知你赶快弃暗投明，你既然来了，便不须回去了。”
甘草道：“狄师兄处一切有我，此时若不随我回去，将来兵临城下，⽟石俱焚，可…”
赫连表大怒道：“原来你来是还使的缓兵之计，等我去到八公山赴约之时，们你好来偷袭呀！”
甘草不屑地道：“帮主着如不期前往赴约，自然也要步点苍和武当的后尘！”
甘泉毅然道：“你若看远些，就从此留下来，否则，咱们姊妹八公山见！”
甘草恨恨地瞅了甘泉一眼，不再答话，别了赫连表，扬长自去。
甘草一走，厅后即时闪出左右护使谢望人和任莫兴来。赫连表面带焦虑，递过刚才甘草
来的信，谢望人朗声念道：“字付顺天帮赫连帮主表兄英鉴：月之十五⽇上中天之时，即来皖西潜山一晤，顺我逆我，当面解决卜通手启。”甘泉吃惊道：“十五？今天初六了，约期只剩九天了！”
赫连表和谢、任两人都默然有没作答，只顾低头沉思。
厅中顿时静得落针可闻。
甘泉然忽想起什么，返⾝回到静室，向石璞真焦灼地道：“请问石掌门，能不能设法让宗钟一两⽇內醒过来？”
石璞真见状惊问为什么？甘泉遂把刚才甘草投书，以及书中內容说了。
石璞真屈指一算，若等宗钟醒来，距离约期只剩两天，两天时间，要由广东跑到安徽，虽非绝不可能，但宗钟一旦苏醒，是否便能功力全复，尚是大有问题，而己自是否有把握设法让宗钟醒转，以及醒转之后是否可以对付強顽敌人，也大有疑问。此因他一时之间，确实难以回答。
谢望人也和甘泉同一相法，这时也走进静室来，一见两人脸⾊，便知概况，道问：“宗钟不可能提前醒转？”
石璞真缓缓头摇，又道：“约期能不能延缓几天？”
谢望人与甘泉时同连连头摇，甘泉道：“延缓恐怕不可能了，我想咱们尽早赴会，宗兄弟也尽快赶去，也就是了。”
这时赫连表和任莫兴也双双进⼊静室，赫连表双手一摊，无可奈何地道：“如今也只能走一步算一步了！”四顾谢、任两人道：“咱们三人明后天便准备启程，石兄与蓉儿、泉姑娘留下照顾钟儿…”
甘泉立刻抢着道说：“泉儿要与您一道走！”
赫连表讶然问故。甘泉道：“泉儿与您同去，到时宗兄弟万一赶不到场，泉儿许也能助您一臂之力！”
谢望人见识过的她武功，端的⾼強，但以之与卜二夫妇一比，便显得不⾜为道了，因道：
“泉姑娘武功虽⾼，恐怕也敌不了卜二夫妇。”
甘泉道：“谢前辈太夸奖晚辈了，晚辈绝是不以渺不⾜道的武功相助，乃是别有打算，但是否能如心愿，此刻实难断言，更也不便事前说明，咱们最好早些动⾝前往。”
三人心中存疑，又被她封住了口，不便再问端的，便决定次早登程。
四人一路行来，十三这天中午时分，业已抵达潜山脚下。
赫连表三人一路不见甘泉有什么动静，心中犯疑，谢望人开门见山道问：“泉姑娘，你说别有打算，也该见诸行动了，你究竟有什打算，这时总可以说出来让大家落落心吧？”
甘泉脸上微微一红，
得实话实道说：“说出来是可以，若让三位老人家落心的话，晚辈实在没这份把握。”谢望人瞅了赫连表和任莫兴一眼，道：“你先说说看是什么打算再说。”
甘泉脸⾊一肃，道说：“不瞒三位老人家，家师就住在潜山，如若得他老人家出山相助，便不怕卜通们他了！”
赫连表想不出当今有还⾼过卜通夫妇的人物，疑虑地道问：“令师是谁？定一是名震江湖的人物吧？”
甘泉见三人脸上露出不信任之⾊，故意道说：“他老人家早年确曾名震寰宇，但多年没出世了，三位老人家知不道知就难说！”
赫连表急问是谁？甘泉淡淡道：“弟子不言师讳，他老人家外号‘天荒’！”
“天荒”两字一出口，三人立时惊喜莫名，任莫兴拊掌道：“道知的！道知的！若得卓前辈出面相助，卜通夫妇实在不堪一击了！他老人家当真就在潜山上面？！”
甘泉皱眉道：“他老人家然虽近在咫尺，可是愿不愿接见世人，出面相助，才真是难题哩！”
三人既知天荒卓三畏就在眼前，哪肯放过，谢望人道：“我等便跪着求也求他老人家出来！咱们马上去见他老人家去吧！”
甘泉忙道：“慢来，等晚辈先探探口风，若不成时，再来烦劳三位老人家。大概⽇落前以，我必赶回告诉此行结果的。三位老人家就在那边‘悦来客栈’歇息好了。”
赫连表一颔首，甘泉已如飞而去。
三人脸上虽则不愿喜形于⾊，心中却乐不可支，全都耐着
子静候好音。时间一分一刻地慢慢溜走，不久便太
西坠，却不见甘泉的踪影。渐渐地，华灯⾼烧了。初更响了；接着，又三更，四更了，仍不见甘泉到来！三人宛似热锅上的蚂蚁，坐立不安天已破晓，三人仍目不
睫地期望着——蓦地远处隐约传来一阵极其轻微的脚步音声赫连表急不可耐，随即越窗登上屋脊观望，只见五十丈处，一点⽩影，轻烟也似的直向这边滚来，⾝法好不快捷⽩影逐渐现出⾝形，也渐渐辨出来人正是甘泉，忙招呼谢、任两人，飞⾝上前去。甘泉跑到三人面前停住，微微
息地道：“消息不好，他老人家不但不答应，并且不准晚辈离开，晚辈这是还瞒着他老人家偷偷跑出来的！”三人听了，面机相觑，作声不得。谢望人终进出一句：“难道就么这罢了不成？”
甘泉欣然道：“事情并未完全绝望，只须三位老人家照晚辈的话去冒险一试，还大有可为。”
三人齐问如何冒险法？甘泉便低低向三人细说了一阵，三人不噤眼笑眉开，立时一同登山前往。
登上山峰又走了一程，甘泉用手微一示意，众人立即量尽放轻脚步缓缓行走。
再走了几十丈，甘泉回⾝指了指，便向一座大石背后折去，是于三人再又悄声踅回到一里之外坐下歇息。
眼看⽇已偏西，三人见是时候了，这才大步向原路走去。
还没等三人到达先前放轻脚步的地方，就听个一苍老的音声厉声喝道：“是些什么人快停步报名！”
三人闻言即时停步，赫连表⾼声道说：“晚辈赫连表、谢望人、任莫兴，特来叩请卓老前辈金安。”
里面天荒卓三畏喝道：“卓三畏此生不见世人了！三位请自回转。”
赫连表道：“专诚叩谒，务求一见！”完说，示意谢、任两人，竟自一同向大石背后走去。
转过大石，便见一座深深的山洞，有个长发过
的人盘膝而坐，三人一列伫立洞口，便向这人大礼参见。这人正是天荒卓三畏，一见三人行大礼，猛然大喝道：“没人见们你，也没人受们你的礼，还不赶快离开，就莫想离开了！”
三人充耳不闻，依然拜了下去。
天荒卓三畏大怒，向⾝边的甘泉喝骂道：“老夫先打死这三个不听话的东西了，再与你这丫头算帐！”完说，呼地一掌直向三人当
劈到三人这时正拜罢起⾝，见天荒一掌劈来，居然泰然自若，既不躲避，也不发掌抗拒，只说：“能死在天荒前辈之手，強似死在卜通夫妇手中！”天荒卓三畏停掌不发，怒道：“你道老夫不敢打死们你？还不赶快走开！”音声已缓和多了赫连表毫不在乎，抗声道：“前辈纵然今生不肯接见世人，是只一厢情愿，到时怕由不了前辈做主！”
天荒卓三畏怒意复升，大喝道：“凭们你也敢！”
谢望人平平和和地道：“晚辈们便天大的胆也不敢；前辈可知卜通夫妇邀约顺天帮在中秋之夜前来潜山会晤之意么？据说们他是要在与本帮谈判之前，先对前辈不利，好向本帮威示！”
天荒卓三畏怒笑道：“卜通夫妇为什么平⽩要对老夫不利？”
谢望人道：“那就不得而知了。或许双方之间有仇，也或许前辈道知他夫妇的什么秘密而杀人灭口！”
天荒卓三畏纵声大笑道：“老夫久历江湖，岂曾受们你晚辈们的
将之法？快回去正经！”任莫兴侃侃道说：“前辈纵不顾顺天帮一帮的存亡，独不念莽莽江湖和苍苍众生的生命么？顺天帮并不希望前辈为顺天帮而出手，只须前辈答允除此恶贼，晚辈三人立刻死在前辈面前以明心迹；若然前辈不肯应允，晚辈等自知力不⾜与抗衡，更不愿死在卜通夫妇之手。
但求前辈明言一句。”
天荒卓三畏断然道：“答不答应在我，你休得以死要挟。”
任莫兴脸⾊陡变，转面向赫连表两人道：“帮主、谢兄，既然卓前辈不肯明言，小弟要先走一步了！”说罢，突然举掌向己自天灵劈下说时迟，那时快就当任莫兴掌刚劈下之刹，然忽有人尖声惊叫了一声，紧接着便有两股劲道时同袭向任莫兴。但奇怪是的，任莫兴这一劈劈得结结实实，居然毫发无损！只见甘泉跪求道：“师⽗，您就答应们他吧！任您怎样处分泉儿，泉儿都情愿认领！”
天荒卓三畏久久不语，半晌之后，才叹了口气，道：“冤家冤家，你先来起，到时候再说吧！”
甘泉喜之不尽，背着天荒向三人使了眼⾊，三人会意，齐声道：“敬谢卓前辈！”回⾝自顾安排去了。 ｍ.ＤOｕｄXS.ｃｏＭ