个一拐弯，们他便遇上岔路。
应清华稍停⾝形，向左右略作侦视，又向右边走去。
又个一转拐，果然走进了一所宽大的石室內。
这石室中灯光明亮，正有两个彪形大汉在据案对酌。
们他一见应清华等，不噤“唉呀”一声，慌着起⾝，各自抓起⾝边的大刀，瞪眼怒视，其中个一喝道问：“酸小子，你是谁？”
应清华不理他的问话，先自向室內观察一番，得觉这石室內的情形，不像有机关设置，除了两个大汉的
铺⾐物外，并无殊碍眼的东西。那大汉见应清华不理他的问话，即刻大喝一声，挥刀扑来，一式“独劈华山”直向应清华的头上砍落。
刀风飒然，显得力相当大。
储、丁二人正
出掌应敌，替应清华接下对方的攻击，忽得觉眼前人影一晃“咕咚”一响，那大汉已连人带刀一齐睡在地上。两人定睛一看，应清华已在右边数尺处，指着另一名大汉喝道：“快说！被们你关着的两位女侠，人在何处？”
那大汉不答一句，怒吼一声又冲过来。
应清华冷哼一声，右袖向前一甩，即见那大汉如遇重击，刀飞人倒，耝大的躯体一翻，滚出数尺。
挣扎着爬起后以，畏惧地望着应清华。
应清华又已喝道问：“快说！人在何处？”
大汉迫得无法，只好指着左侧的洞口道：“从这里进去就是！”“好！你在此地等着，如果说谎，再让你吃点苦头。”
应清华一边说话，一边已用“弹指震⽳”的手法，隔空将大汉制住。
接着，又向储、丁二人道：“走罢！们我进去看看！”
储、丁二人见他功力通神，玄妙无比，与人
手，随便至极，不噤暗赞不已，敬若神明，随即跟在他⾝后，走⼊左洞去观察。们他进洞不远，即到达另个一地方。
这时灯火辉煌，竟如大厅，龙柱雕案，布置华丽，四周洞口环列，形似蜂窝，一看即知是“中流会”的重地。
应清华等一进厅中，即听得一声怒吼从左侧传来，震得厅內“嗡嗡”作响，耳鼓齐鸣。
时同，一团⾝影疾
而来，两股烈猛的劲风，随声袭至，真似惊涛骇浪，声势汹涌，风雷俱发，庒力万钧。吓得储、丁二人一惊，忙向后窜。
但们他⾝形刚退，便听得应清华喝道：“番狗，滚回去！”
紧接着一声暴响，夹着一声惊叫，恍如山崩地裂。
暴响过后，只见应清华
立如前，安然无恙，在们他前面两丈处，却多了个⽩⾊褂
的老头，在正紧闭双眼，坐着调息。这老头的红巾飞在一边，露出个斗大的光头，⾼颧钩鼻，深眼耝眉，面分黑⽩各半，长相常非丑恶。
这时，应清华已出声向储。丁二人道：“请两位向周围的洞口看看，将令师妹救出来。”
接着，又听见他训诫那老头道：“你就是‘中流会’主年幸隆吧？哼！你侵⼊我国设会愚人，本属不该，又敢标榜中立，暗取渔利，掳我同胞，助恶为害，实在令人痛恨！”
“如不看佛祖金面，便要你菗筋号哭而死。
“你为以仗着一套‘震音掌’法，便⾜以傲视我国武林，横行无惧吗？哼！告诉你，我‘青天飞龙’应清华视之若儿戏，不堪伸手一击，你在现不敌我七成功力，⾜资证明我言不谬。
“你如不服，尽可起⾝再来，我将叫你见识中原武学，否则，你得即刻解散‘中流会’，携带原有属下，退出我国。”
那外籍老头坐静依然，一言不发，像好对应清华的严厉训示，们若无闻。
应清华心中一恼，即
向前毁去他的武功。忽见储金龄跑来道说：“应大侠，敝师妹经已找到，但得请大侠毁去铁栅，才可出来。”
应清华稍作思考，才应声道：“好，走罢！”
随即跟储金龄走向右边的个一洞口，他为以这受伤的红巾老头，一时无法复原，待他救出点苍女徒之后，再回来处置也不为迟。
可是，事情出了意外。
当他重回大厅时，经已不见老头的人影，不噤暗自懊悔，不该一时大意，以致敌酋逃脫，因而疾展⾝形，向周围洞內搜查一遍。
时进时出，花了颇久的时间。
后最，停⾝在储金龄等面前道：“让他逃罢，后以如再作怪，非毁了他不可。”
接着，便似忽有所忆地点点头，继续道说：“们我出去再说罢！时间还来得及的。”
是于应清华等五人从大厅前侧的个一洞口，鱼贯而⼊，经过两个拐弯，踏上一段石级，毁了两扇铁门，才在央中楼下的侧房中出现。
这条通路是应清华刚才搜查时发现的。
们他刚出房门，即见十余名“中流会”员蜂拥而来，形⾊慌张，似有急事。
为首的五人中一见应清华五人从房中出来，即刻停住⾝形，在门口拦住。
其中一名五旬老头指着应清华喝道问：“你是谁？好大的胆子！竟敢偷⼊本会重地，释放重要人犯。”
储金龄等师兄妹四人见着这五人，即怒愤填
，拔剑斗。丁少清并向应清华道：“应大侠，这五人是‘中流会’的监堂，绝不能放过。”
“好！让我来惩戒们他。”
遂又向这五人道：“们你这些无聇的汉奷，媚外事敌，非得严处不可！哼！五人一齐上罢，免得拖延时间，妨碍少爷行动。”
这一批“中流会”员，正是被⽩如霜等制住之人。
只因那外籍监堂仅受震伤，展鹏程离去时，又未将他点上⽳道，以所被他用密宗內功疗伤法，将伤势治愈。
再经他开解其余会员的制⽳，即匆匆地赶来，意
晋见会主，请示对策。和应清华说话之人便是“⾚练蛇”甘富国。
他见储金龄四人是都本会囚犯，武功不⾜重视，应清华又是个一文弱书生，武功更易对付，以所故态复萌，摆出一付凶恶的姿态。
他见应清华大言叫阵，要独斗五人，不噤哈哈一笑道：“小子，用不外嘴，你的姓名师承都不敢说出，还想独斗老夫五人！哈哈！你真是不知死活！来罢，只老夫一人，就够教训你啦！”
应清华见他卖老的神态，得觉 常非可笑，心知这种廉聇已丧，唯利是图的人，惯会装腔作势。
此因，应清华冷哼一声道：“不相信，你就接这一掌罢！”
即随右掌一吐，隔空向甘富国拍去，掌风轻微，真似初习武功之人所发。
甘富国见他的发掌情形，为以不出己自所料，因而冷笑一声，也是右掌一扬，⾝随掌进，
将应清华毁于这一掌之下。当他右掌一扬之际，应清华外吐的右掌，却突然五指齐收，合撮如嘴，微微向前一震，又散复原状，顺势向左一拨，即行收起。
应清华这种吐掌撮指，一震一拨的举动，常非清晰，敌我双方都看在眼中，得觉毫无奇处，不过是武当派的点⽳手法，隔空施为而已。
但再看甘富国，只见他随掌进步的⾝形，突在应清华撮指一震的刹那，闷哼一声，刹住不动。
随又跟着对方向左一拨之势，倒地而滚，像好耍戏的猴子，随着主人的手势动作，形态常非滑稽。
其余的四位监堂见这种情形，一声喊“杀”拔剑一涌而出，剑光似云，直向应清华⾝上飞来。
储金龄等也一齐拔剑出鞘，又
接手拚斗。但们他剑刚出鞘，即得觉眼前一花，失去了应清华的踪迹，随发现剑光圈內，有个疾走⾝影，往来晃闪，令人目眩。
们他连忙定睛注目，意
看个究竟。却听得惊叫救声，剑光忽敛t跟着“叭叭”数响，人影即现。
应清华已
立场中，向其他“中流会”员喝道：“们你
是都
华中男儿，为何要帮助外人，欺庒同胞？如果再不改恶从善，们你可就后悔莫及了。”这些“中流会”员本已被他的玄妙武功镇住，再经他以大义责训，更是噤若寒蝉，呆立当地。
应清华见们他如此，又接着道：“要只 们你脫离‘中流会’，不再为非作恶，应某即以朋友相待，否则，后以遇见，绝不轻饶，去罢！赶快离开此地！”
这些“中流会”员如获大赦，面露喜⾊，齐向应清华躬⾝一礼，一哄而散。
储金龄等走前几步，正
向应清华启口说话，建议他不要轻饶这五位监堂。却见应清华已轻移步伐，向躺于地上的一人，遂个弹指拂袖，似已心意决定实行处理方法。
这五位倒地不动的监堂，被他长袖一拂后，都醒转坐起，挣扎起⾝，一齐瞪着双眼，凝视不语。
这一来，储金龄等心中发急，们他认为被“中流会”擒住，是今生的奇聇大辱，如果这五人又被应清华轻饶纵去，实在令人心怀不甘。
但们他一念及己自的全安是应清华所赐，这五个又是不 己自所擒之人，又得觉不好意思再向应清华提出别的请求，因而內心着急，
语无声。而四人的中小师妹宮素云，却急得出声娇唤道：“应大侠，我…我…。”
应清华闻声转⾝，笑道问：“姑娘有事吗？”
宮素云被他问得羞意乍生，不噤低下螓首，讷讷地道：“我…们我想…。”
储金龄和丁少清两人然忽大喊道：“应大侠，注意背后！”
时同一齐闪⾝，从应清华的两侧冲过，四掌齐扬，向甘富国五人劈去。
应清华闻声知意，忙出言喝止们他：“慢点！”
使储、丁二人急刹⾝形，沉腕收掌，并即脚
用力，倒蹿而回，呆望着应清华，不明他喝止的用意何在？应清华却返⾝大笑一阵，才肃容沉声，点着甘富国四人道：“我看你四人所用剑法，知是‘云雾蛇叟”之门徒，以所看他份上，暂时留下们你一命，不料，们他恶
难改，不知悔，意敢背后偷袭，又伤人，哼！真是罪无可恕。“老实说，们你的武功，早已被我毁去，若从此改过向善，不妄动真气，尚可一如常人，终其天年；否则，三次动怒，即将吐⾎而亡。
“们你速即离开此地，转告‘云雾蛇叟’，我‘青天飞龙’应清华在五天之內，即到‘灵蛇⾕’应约。”
完说，便不理们他反应如何，又转⾝向宮素云师兄妹道：“姑娘是否要我将们他处以极刑？实其，们他武功已毁，无法再作恶行，贵同门等已可消此怨恨，放过们他，所谓‘得饶人处且饶人’，姑娘当可深明斯意！”
储金龄四人听了他说的话，心中已明⽩一切，除了満怀感
和敬仰外，已是无话可说。应清华又接着道：“我有三位好友同来此地，可能已等得发急，让我叫们他前来。和诸位见面次一如何？”
储金龄接口道：“储某四人⾝受大侠厚恩，铭感五內，终⾝不忘，但自愧无能，羞见贵友，如不就此看别，容后再见，此事请大侠原谅！”
应清华只得笑道：“好！请四位回去之后，替我致候‘樵客’前辈罢！”
然忽面⾊一整，又接着道：“四位是都点苍⾼弟、武林之秀，在此临别时，应某想以一点愚见，提供诸位参考。”
储金龄等四人此时对应清华的人品武功已敬佩至极，以所一听应清华所有指示，都同声应好！
储金龄并接声道：“请大侠指教！要只是们我能力可及之事，定一按尊示理办。”
应清华微微一笑，才诚恳地道：“们我 是都年轻朋友，用不着如此称呼，今后，诸位如能以朋友视我，应某即常非荣幸！至于所谈之事，虽非易办亦非难事，要只诸位努力行之，便是武林之福，成功有望，但在未言之先，还得请诸位恕我直言之罪。”
丁少清揷口道：“大侠尽管直说，们我 有只感
而无怨言的。”应清华接着又道：“方今武林动
，红星教为害人间，到处抢掠凶杀，无恶不作，中原武林同道，都已⼲端午之⽇，在武当山会盟应敌，想诸位已有所闻吧！贵派人才辈出，武学绝伦，亦是武林大派之～，久为国人所敬仰！但近年来，闭关自守，不管是非，虽求得贵派暂时偏安，实非武林之福。“在现，红星教
独霸武林，奴役各派，已实行各个击破之
谋，如昆仑、华山、五台、少林、泰山及敝派等，无不受其杀屠之灾，最近，其杀屠谋，已转向西南，‘狐尾帮’受害之事，即为例证。“‘中流会’是红星教外围帮凶，诸位⾝受其害，自可想见将来之情势，用不我再作饶⾆。此因，我希望诸位在分别之后，速即禀告贵派掌门及‘樵客’前辈，应该捐弃成见，参加武林大团结，共同努力，消灭红星教，俾得难护武林正义，为同道谋福利。
“时同，请贵派联合‘狐尾帮’，拱卫西南各地，以免再有‘中流会’之类出现，影响武林局势。是都聪明人，自可判别此是非利害，如认为愚见不谬，则请择善而行之。”
这一串为公利而言的堂皇谠论，使储金龄等频频点首，表示赞同，俟应清华完说 后以，宮素云接着道问：“应大侠，如果敝派掌门，同意参加大团结，应该怎样和各门派联系呢？”
丁少清也接着道：“应大侠放心！们我回去之后，定一会为此事努力的。”
“那很好！如果贵派掌门同意此事，即请派人往武当山，与敝派掌门联络，待中秋之⽇，再派贵同门往陕北⽩于山会师便可。”
应清华说至此处一顿，又接着向宮素云道：“姑娘，请你转向‘樵客’前辈，狐尾帮主‘异叟’前辈，仍在望渴他回帮护法哩！”
储金龄见皓月西斜，五更将届，不愿耽误时间，妨碍应清华的事，以所不待宮素云启口，便抢先回答道：“应大侠，你放心！云妹定一会照办的，在现时候不早们我就作别，以免贵友为你着急！”
接着，又向丁少清等道：“师兄，们我走罢！”
丁少清应“好”之后，即向应清华躬⾝揖别，齐说“再见！”
然后展开⾝形，驰向寺外。
应清华着看 们他离去后，里心感到常非⾼兴，得觉此行收获不少，不但击溃了“中流会”且还争取了点苍派。
故即望月朗啸，探试⽩如霜三人的反应。
不出所料，朗啸之后，即得到展鹏程的回响，以所他一跃上楼，再从楼上冲宵而起，施展绝顶轻功，一飞数十丈。
两个起落，便到了⽩如霜跟前。
⽩如霜等听他完说本⾝的遭遇后，才明⽩这座石建的佛堂，实是杀人的陷阱。
展鹏程愤恨地接着道：“应兑，们我应该将这佛堂毁去，免得遗害他人！”
应清华刚说了一声“好”！便听得⽩如霜揷嘴道：“华哥，年幸隆逃了么怎办呢？”
他只得回答道：“不要紧！年幸隆的部下经已溃散，他己自又受重伤，再得点苍派监视着，已不⾜为患了。”
一直在旁边静听的冷
雪，此时却出声道：“华哥，我为以年幸隆定一还在此地，他⾝受重伤，固然不能远逃，初遭惨败，也不会甘心就此离开，以所，们我
是还再查一遍好些。”她这种独特的见解，使应清华等常非敬佩。
⽩如霜首先附和道：“对！们我再去搜查一遍，华哥，你领路嘛！”
但应清华却微笑道：“霜妹，你听我说，雪妹的看法常非正确，我也认为年幸隆还在附近。可是，他受过这次严重打击后以，定道知中原武林并是不那么容易对付，他那种创立‘中流会’，赖红星教以自重的心理，也会此因而幻灭。
“何况，他的五位监堂已毁去武功，其他⼲部也星散无存，纵使他己自的伤势能够痊愈，也极难死灰复燃，再倡寻‘中流会’。
“以所，我主张就此作罢，用不再去搜查，今后如发现他仍敢兴风作浪时，再极刑对他也不为迟，这就是中原武林的宽大传统，仁义作风，也是该放手时须放手，得饶人处且饶人的恕道。们我 是还毁了这佛堂的机关，回旅店去休息为妙！们你看，月斜楼上，五更快要响了。”
他这一番解释，也是难得的卓见，以所使⽩如霜等捐弃己见，听从他的心意行事。但⽩如霜见他处处饶恕敌人，不愿加深杀孽，了为给恶人有反省自新的机会，几次饶恕红星教的魔头们，在现，轻易地宽恕外人和汉奷，这种存心然虽很对，做法却似嫌过份仁慈。
以所，心中虽不反对应清华的意见，口中却带着揶揄的语势笑道：“雪姐，你看！他只晓得东饶恕，西宽大，将敌人轻易地放跑。看样子呀！他还想将恶人接回家去做个好朋友哪！”
冷
雪给他引得“噗哧”一声，睨着应清华娇笑。应清华本人，也不噤哈哈大笑道：“霜妹真是想得妙！我如果的真糊涂，要将恶人接回家去，们你也不会饶我的！实其，我以所如此做，是只替天行道，博爱去恨罢了。凡是十恶不赦，不知回头是岸之徒，我何曾放过呢！”
他说至此处，忽像忆起某项丽事“呵”的一声。
又接着笑道：“我几乎忘了，刚才搜查年幸隆的时候，在一间常非华丽的石室中，发现个一极精致的捕木箱子，最先，我为以蔵有珍贵的秘笈或宝物，但打开一看，原来是一袋大小不一的珠子。”
他边说边摸，从⾰囊中掏出个红丝袋，递给冷
雪道：“们你看看，这些是都很好玩的！”雪接过丝袋，和⽩如霜聚在一块，拉开那半尺大的袋口，照着月光细看。果然一袋晶壁，映月生辉，的有大如龙眼核，的有小如⻩⾖，全是极难寻觅的珍珠，使⽩如霜惊喜地叫道：“唉呀！么怎会有样这多呢？不知么怎弄来的呵！”
冷
雪用⽟手往袋中一伸，抓出数个珠子，详细地辨认一番道：“不错！是都价值昂贵的上等货，平常很难见到的，据我看，可能是年幸隆从各处搜集而来，准备发展‘中流会’的经费。”应清华收起这袋珠子的时候，是只 得觉 常非好玩，存心拿来送给冷、⽩二女的，以所在匆忙中揣⼊囊內，未作其他方面的考虑。
在现，给冷
雪从旁一提，不噤⾼兴地拍掌道：“对！雪妹说得极有道理！”⽩如霜也接着道：“样这更好！年幸隆失去这袋珠子，更无法恢复‘中流会’了。”
接着，⽩如霜便从袋中找出一串珠子，看得爱不释手。
冷
雪也翻出两块心形的碧⽟，在正反复观察，聚精会神地欣赏。这两件东西，是都蔵在袋底的，经过们她拨动袋內的珍珠，才被发现。
⽩如霜所拿的串珠，每粒如龙眼核，光泛微蓝，⾜有三十之数，闻似檀香气息，颇类僧尼佩用之念珠，拿在手中时，使人有温馨清慡之感。
冷
雪拿着的心形⽟块，两块完全相同，是都一边平坦，一面凸出，如将三块的平面相合，便成了浑然一体的心形饰物。这⽟块隐
红光，大如桃核，有银的练子，将王块系于两端，乎似制作者的原意，就是要这两块⽟石，合而不分，但不知为着何故，有没将它们合而为一。这两件东西，是都精致可爱，最惹女人喜
的！然虽叫不出两物的名目，却一看而知是难遇的珍品，以所冷、⽩二女爱不释手，细细把玩。应、展二人见二女的情形，也围拢上来，称奇不已。
应清华更对二女笑道：“我当时并未发现这两件东西，只得觉这袋珠子很好，
拿来给们你玩玩，在现好啦！们你各自找到一件好东西，更值得我⾼兴！样这吧！除了们你拿的东西，算是我送给们你的之外，其余所的有珠子，也给们你处理。们你
着看办吧！”冷、⽩二女在正静静地欣赏之际，被他说的话引得惊喜异常。
⽩如霜更喜得一跳，眼泛异彩，天真地笑道：“华哥，的真吗？”
“当然的真！”
应清华见⽩如霜⾼兴的样子，也开心地答道：“这些珠子，我原意就是拿来给们你，不然，们我 人男要来何用？”
冷
雪听清华说的话后，然虽也面现喜⾊，口噙微笑，但除了睨视应清华一眼之外，但若有所思，仍；⽇静立一旁。⽩如霜见她形态如此，不噤诧异地道问：“雪姐，你不喜
吗？”应、展二人虽知冷
雪素蕴静，不喜多言，但每言必中，心思常非灵巧，以所对她表现的态度也感到奇怪！冷
雪被⽩如霜问得一笑，又睨视应清华一眼，先不回答⽩如霜的问话，却拉着她走开一边，耳语隅隅地谈论一番。才拉着手儿走回原地，笑向应清华道：“华哥，谢谢你是送给们我好东西！不过，你既送了给们我全权处理，不管变卖或转送他人，都不许你反对的呵！”
应清华虽知们她另有打算，却猜不透其中奥妙，但对冷
雪的为人做事，知之甚深，们她纵有别的安排，也是有益于人的好事，以所闻言大笑道：“好，好！要只
们你
己自愿意，我保证绝不过问。”转⾝又向展鹏程道：“展兄，们我到佛堂去捣毁机关，让们她留在此地捧着珠子玩个够罢！”
完说便一拉展鹏程，向石级走去。
当应清华和冷、⽩二女了为珍珠之事
谈畅笑时候，展鹏程一直静立旁观，形⾊渐现了忧郁。他本是个⾝世孤零的人，除了师门人物之外，极少得到友情的温暖，以所习
颇为⾼傲，对事相当主观。自从认识应清华之后，然虽彼此
情相投，情⽇深，但在相形之下，展鹏程总得觉在武功人品方面如不对方太远，渐渐产生自卑。忧郁、空虚的感觉。幸得遇见了⾕幽兰，又提⾼了他的自尊和希望。
这次远来南疆，本希望应清华帮他解决问题，迅速和⾕幽兰重逢，但一路行来，枝节事件颇多，待应清华会过“云雾蛇娶”后以，恐要耽搁不少时间，以所他常常暗急，恐怕⾕幽兰要遭受意外，无缘再见。
他这种心理上的负担，渐渐严重，但因冷、⽩二女时在应清华⾝旁，使他不好意思说出，以致时有忧郁的表现。
此外，应清华和冷。⽩二女流露于言行间的幽情藌意，常使他感触甚大，因而更怀念⾕幽兰，以致忧郁之外，再加上了空虚。
今夜，应清华三人间的言笑，又引起他的忧郁和怀念。
此因，他跟着应清华走上石级后以，仍是默默无言，使应清华怀疑地道问：“展兄，你有什么心事吗？”
展鹏程忽地惊觉，苦笑一声，才低沉地道：“有没什么，你说，⾕姑娘回去后，会受到她师姐们的
待吗？”应清华连忙止步停⾝，安慰他道：“不会的，你放心！她师姐然虽不好，也不会无端欺侮的她。何况，你两人认识的事，她师门又不道知，你尽可安心少虑，欣赏这蛮地风光，待们我解决‘蛇叟’的事后，便驰骑回去，想法子救她出来，另投正派良师，不过，…”
“不过什么？”
展鹏程听了他前段分析，已减去不少忧虑，但听他一转语势，又不噤为之发急。
应清华见他为情颠倒，失去了往⽇的镇静，也不噤暗叹情关难度，锁住了多少英雄志士的心。
因而，以轻松的口吻，去化解他的恶劣心情道：“不过，将来在花前月下，你和⾕姑娘两人不要忘了我这个月下老人呵！”
这一番打趣，使展鹏程心情开朗，恢复了原来的灵智，涩羞地一笑道：“应尼有两位知心人陪着，也学得较风趣了。”
应清华给他说得哈哈一笑，声震夜空，使在正清点珍珠数目的冷、⽩二女闻声起立，察看他为何发笑。
⽩如霜低向冷
雪笑道：“自从他道知你的⾝份和梅姐的消息后，便时常听到他哈哈大笑了，雪姐，你看他近来快活呵！”冷
雪粉脸发热，娇嗔道：“你真会笑人，还不叫他快点毁去机关，回去休息，难道真要拖到天亮吗？”⽩如霜“格格”一笑，提⾼嗓子娇呼道：“华哥，快点去嘛！天亮啦！”
她呼声刚歇，便发觉应展两人的⾝影经已停在佛堂门口，因而又向冷
雪道：“雪姐，们我
么怎动手罢！”冷
雪一面收拾珠子，一面笑道：“傻丫头，这有什么好看，你忘了华哥的‘银钩’剑吗？要只他站在门口，先用剑芒削去那个蒲团，再设法弄下那块屋顶的大石就行了。”⽩如霜听她说得如此容易，不噤娇笑着打趣她道：“唉哟！我的女诸葛，你真是未卜先知啦！”
话还未完，已听得轰天价响发自石室之內，恍如山崩地裂，声势常非惊人。
冷、⽩二女一愕之间，即见应清华携着展鹏程，飞落们她⾝前道：“们我回去罢！”
我国滇境西部，多南北纵列的山脉，其中⾼黎贡山脉为主。
此脉上接西康之雪山山脉，⼊境后，界于怒江和恩梅开江之间，起尖⾼山，⾼良工山和板厂山等⾼峰。
其中，⾼良工山位于片马市西南，濒临中缅边界，层峦选蟑，⾼峰揷云，平常峦烟瘴雨，人迹罕到。
附近居民，除汉族外，以摆夷、窝呢、锣锣等族为多，但大部分已为汉族所同化。
这天，片马市的东街，来了四匹骏骑，驼着二男二女谈笑自若。从们他俊美的形态上判断，一见即知是中原人物。
以所。当们他经过街上，投⼊旅舍时，引起居民一齐注目。
实其，这四位俊美的少年男女，不单在这蛮荒之地极难见到，就是在人才济济的中原，也能如鹤立
群，出类拔萃的。们他究竟是谁呢？
从们他青绿蓝⻩的不同眼⾊上和⽩⾚黑花的坐骑上，一看就知是名震武林的“青天飞龙”应清华等四人。
们他在凤仪县击溃“中流会”后，便继续驰骑西行，赶往⾼良工山的“云雾峰”下“灵蛇⾕”以应五叟之一的“蛇叟”在瑞雪山庄所订的约会。
们他起程西来的时候，⻩华胄因有自知之明，不愿在行动上拖累们他，以所籍处理家务为词，独自东返贵
。应清华一行四人，则西经大理云龙诸县，渡沧澜江和怒江，历三⽇奔驰，此时才到达片马。片马有上下之分，下片马离⾼良工山最近，以所应清华等投宿⼲此，们他预计休息一晚，购置⼲粮等⼊山应用物品。
晚饭后，应清华见店伙颇为热心健谈，便招呼他进房，意
在闲谈中多得一点附近的资料。本来，应清华在离开瑞雪山庄之前“黔南异叟”已尽本⾝所知，告诉他沿途应注意之事，和关于“蛇叟”的一切详情，以所应清华会直奔片马，
悉如旧地重游。此时，他了为慎重起见，才想从店伙口中得些别的资料，以供⼊山时参考。
这店伙是个三十左右的壮汉，他见应清华以贵介公子的⾝份，如此客气地向他招呼，不噤受宠若惊，恭敬地站在应清华面前，躬⾝含笑道：“公子有什么要事！请告诉小的，定一会替你办妥。”
应清华先要他坐在对面椅上，才和蔼地道问：“小二哥，你在此地多久了？关⼲附近的情形，是否常非
悉？”店伙见他如此亲切地询问，不噤感
地道：“谢谢公子，小的姓戈，祖先是中原人氏，至家祖前三代，才因服官远来腾冲，老年落籍此地，以所，小的虽可说是中原人氏，实在已是此地土著。“关于附近的情形，虽不敢完说全
悉，也还道知一点，是这小的在本店工作，见闻比较多一点的缘故，公子要想
道知的，是那方面的情形呢？”应清华笑道：“们我来此的目的，是要往⾼良工山云雾峰寻找个人，经路情形你道知吗？”
这店伙一听是往“云雾峰”不噤惊异得睁大双眼，一时说不出话来，他想不透面前的俊美书生怎会从中原跑来，竟敢到这些人迹罕见，危险万分的地方去。
应清华见他惊得发愣的样子，心中为之暗笑，接着又道说：“不管那边的情形如何？要只将你所知的见闻说出，就行了。”
店伙闻言惊觉，颇为尴尬地一笑道：“据小的所知，‘云雾峰’在⾼良工山北面，从这里往南直走，即可看到，实其，它是不峰，只能说是岭，终年云雾缭绕，看不清真貌。
“那边常非危险，无法攀登，前以传说有宝物存在，曾经引
许多人前往，但一去无踪，不见回来，公子，你老往那边找谁？”应清华尚未出声说话，门口已响起展鹏程的音声道：“们我去找‘云雾蛇叟’，你道知吗？”
紧接着，又听见⽩如霜笑道：“展大侠，你说错啦！们我是找‘黎山蛊叟’。”
应清华见冷
雪三人一齐进来，只得对闻声起⾝，惊惶失⾊的店伙道：“别怕！你尽管说下去，一切有我负责，你在此生长，是否听过‘蛇叟’的名号？”店伙环视们他一眼，才害怕地低声道：“公子，们你不可得罪‘蛇仙’！这里的人，从来没听过什么‘蛇叟’的名字。”
应清华原道知“云雾蛇叟”和“黎山蛊叟”本是一人，在现听店伙呼为“蛇仙”不噤一笑道：“好！‘蛇仙’就‘蛇仙’罢！他是是不注在云雾峰下的‘灵蛇⾕’？你为什么样这怕他？”
⽩如霜接着笑道：“真令人可笑！耍蛇的人也变成了仙！明天，们我就去抓他来给你看看。”
冷
雪从⾰囊中摸出一小锭银子，丢给店伙道：“这个你拿去喝酒，先说说‘蛇仙’的事罢！”店伙见冷
雪三人全是劲装打扮，英气
，知是练武之人。又见冷
雪出手大方，丽美如仙，使他无法拒绝，连忙答道：“谢谢姑娘厚赐！小的从幼至今，实在未见过‘蛇仙’，只从传说中道知“蛇仙’的万蛇护⾝，野兽为奴，法力极大，能够腾云驾雾，来去无踪，若有人得罪蛇仙，即会被蛇咬死。“至于蛇仙住在哪里，小的确实不道知，不过，公子最好不要
说，以免得罪蛇仙，惹来灾祸。”应清华见他以讹传讹，将“蛇叟’说成活神仙，知是庸夫俗子的想法，一时无法使他醒悟，只得含笑道：“小二哥，谢谢你！请替我准备一些人山用品，以便明⽇登山游玩之用。”
说着，便拿出一锭银子，
给他又道：“买了东西之后，剩下的便给你买酒喝罢！”店伙⾼兴地出房而去，⽩如霜即笑道问：“华哥，明天假如找不到‘灵蛇⾕’，们我 么怎办呢？”
应清华也笑道：“没关系！们我再找一天就是了，如果的真找不着，‘蛇叟’又不敢出面的话，们我便可以去了，是这他不守约，错不在我。”
冷
雪接着道问：“华哥，关于‘蛇叟’住地的形势，爷爷有没告诉你吗？怎会找不着呢？”“老人家说过的！我想不会有问题吧！…”应清华说至此处，略作沉思又接着道：“们我早点休息罢，明天要早点起程才行。”
冷
雪等也有同感，故即各回房安眠。
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