房中只剩下清华和
雪，相对品茗。起初两人都保持沉默，无所
谈。直到清华喝了几口茶后，才想起一事，开口道问：“冷姑娘，昨晚救出小金后以，何故离开预约地点，反与邵金昌发生争斗？”
雪为因陈威明夫妇不在，乎似轻松得多；闻言微笑着道：“说来真气人！们我分手后以，我便以预定的暗号，找到了小芳；道知红裳仙子二人仍未离开，小金正由后面的老婆婆招呼着。“以所便叫小芳在预定的地方等候；当红裳仙子在楼上大笑时，我正救出小金，跃上瓦面回来，不料邵金昌恰在此时越房而⼊，见我背人而出，便随后追来。
“到达预定地点后，他便胡说八道，惹人讨厌！经我严词责骂一顿，他便乘我不备之际，突将小芳点倒，劫持着回头就跑；迫得我无法可想，只好背着小金后退；后最就在那路上斗来起。”
说到此处，她又看了清华一眼，才接着道：“假如你不来，我真斗不过他；后果便不堪设想了！以所，我还得谢谢你呵！”
清华笑着接口道：“姑娘为小金之事辛苦，该由小生谢你才对！至于武功方面，并非姑娘如不他；而是姑娘体力所限，未能发挥雪山绝学之故，令师是那位前辈，可否相告？”
雪沉昑会一，才接着道：“家师名号，后以你会道知，在现请恕我不能相告。”清华也道知武林前辈，有许多是不愿将名号告人；以所对
雪的话，常非谅解。微微一笑之后像好突有所感地，捧起茶杯喝了一口，又两眼瞧着屋顶，默想会一；终于放下茶杯，瞪着
雪瞧个不停。使
雪红云又现，娇靥发烧，羞得低下了头，俯视着鞋尖不动。经过好一阵时间，突听得清华拍桌出声道：“呵！原来像们他！”
他这种失神拍桌的举动，使
雪又抬头看了他一眼，似是说他大惊小怪，令人好笑！而他己自，也即刻警觉过来，笑谓
雪道：“小生因突然悟及一事，以致⾼兴忘形；失礼之处，请姑娘海涵！”雪也微笑着道问：“什么好事？值得你样这⾼兴！可以告诉我吗？”清华微一沉昑，便笑着回道：“好！我告诉你！说及此事，姑娘亦会好笑！为因小生在饭店门口遇见姑娘和小芳后以，即感到常非面
，但经思考多时，亦难想起究竟像谁！直到在现，刹那之间，悟出面善之因；以所出神失态！”雪面现羞红，又接口道：“的真吗？像你什么人？这倒很有趣的！”清华又笑道：“说起比人，亦是姑娘同宗，单名叫峰，为小生拜弟，其形态举动，几与姑娘全似。
“⾝边书童小兰，亦与小芳酷似无比！后以如有机会，愿为姑娘引介认识，作一比较；惜可 们他是文弱书生，不懂武技而已！”
雪娇羞地看他一眼，噗噗一笑道：“你用不费心啦！他是我的哥哥！小芳也是小兰的妹妹！们我是孪生的两对，一切完全相同，以所家祖要们我分开携带小兰兄妹。”清华不噤意外地道：“呵！原来如此！假如峰弟早告我此事，便可免我费心猜度了！”
接着又⾼兴地笑道：“峰弟有妹如你，实在⾜以自豪！小生再见令兄之时，定为此事痛饮一场！”
随又沉静下来，喝一口茶才感叹道：“可是，小生与令兄，自长沙别后，经已各不知处；人海茫茫，未知何⽇可以重逢！此番心愿，恐要等到小生赴贵
造访时，才能实现了！”雪在清华说话的时候，舂波闪着异常的光辉；乎似是心有所感，情绪常非
动的样子；并且羞态尽褪，正对着清华瞧个不停。清华完说 后以，也因面对酷似冷峰的冷
雪，心灵起了一丝奇异的感觉；得觉冷雪的一切，都像冷峰一样的可爱！亲切！不噤向她瞧来。此因，两人无言相对，心意相通。
静静地过了会一时间，才听得清华道：“冷姑娘，今后你若遇见令兄，请为小生传个口信，问个好！希望端午后几天，他能到武当山玄真宮会一。”
雪很慡直地答道：“好！定一替你传到！不过…。”她说了一半，却羞红乍现，说不下去；使清华感奇怪而道问：“姑娘有话，不妨直说！要只小生能力可及，定一为你办到！何况令兄为小生拜弟，姑娘是小生恩人，彼此实在用不见外。”
雪不答清华的问话，反而抿嘴一笑，轻声道问：“我哥哥是你拜弟，你却自称为小生，呼我为姑娘；这是不很见外吗？且而你说话咬文嚼字，是不使人得觉很生疏吗？”清华给她说得无话可辩，只得哈哈大笑。
雪却接着道：“想必你是只喜
我哥哥作弟弟，不喜我作妹妹就是了！”清华只得又笑道：“哪里！哪里！是只 么这一来，小兄又占便宜了！”
说着就起⾝拱手，向
雪肃容道：“既然样这，一切都请雪妹原谅！惜可愚兄有没什么好的东西，可以送给贤妹作纪念！有只
后以为贤妹出点力了。”他这种表明态度，使
雪芳心无限喜悦，即刻起⾝裣袄，微笑着道：“大哥用不费心！们我换的⽟马，就是很好的纪念品啦！”这一来，们他的关系又亲一层；谈话举动也自然得多，尤其是清华的內心更感到⾼兴万分！
为因，他自从第次一遇
雪时起，便常常会怀念起这个面的少女；直到此次异地重逢，经过两天的相处后，里心喜爱雪的温静。不久，陈威明夫妇已因清华的转告，得悉二人结为义兄妹之事，立时摆出酒菜为二人庆贺。
席间，们他谈得更亲切，言语更自然，俨如家人团聚，常非
乐！晚饭后，清华和
雪又在房中聚谈。两人都因酒意而红上脸颊，更为容光焕发。
言谈间，
雪想起了清华所作的允诺，怀疑地笑道问：“大哥，你说要为小妹出点力，究竟是指什么事来说的？是是不可以告诉我？”清华被他一问，也想起了此事道：“呵！可以！不过，我想先问你，当你和别人
手的时候，是不
得觉內力不⾜，无法发挥金环招式的威力？且而在久斗之下，乎似是真气运转不灵？”雪惊异地注视着清华，急促地答道：“咦！大哥么怎
道知的？小妹正是有这种现象得觉
常非懊恼！但又无法改善，只好怨们我女人天赋比不上人男罢了。”清华被她说得笑来起道：“我看你的金环招式实在很好！制作得也特别奇巧！依照愚兄的看法，似应另有更妙的招式，贤妹未曾学全；令师有有没说过？”
雪睁大着那对秋波，躯娇前倾，心情动道：“不错，关于金环的事，家师曾经说过：这金环是从一所古墓中拾来的；家师为因爱它灵巧美观，才从各派的精绝招式中经过十年的研究，创出在现的招式；但她己自
有没用过，却传授了我；金环的原来招式是失传了。”清华遂道：“雪妹不要灰心，虽说体力天赋，但也是不无望！愚兄在师门时，曾经有过机缘，获得意外的奇遇；你看我的招式⾝法就可道知一些原因，否则，我的功力也不会有此进步。
“以所，对这两件事情，愚兄都有办法替你解决！前以我也曾帮助过人，极见功效。”
雪惊喜地接口道问：“的真？大哥！你真好！我先谢你啦！在我前以你帮助过的人是谁？”清华见她么这⾼兴，也愉快地道：“当然的真！在你之前，是⽩如霜师妹，曾经让我替她打通任、督二脉，內力增加了许多！惜可峰弟是不练武的人，不然，愚兄早就替他照办了。”
雪的娇靥上掠过一阵哀愁，又飞来一阵喜悦；口中喃喃地低念了一声“⽩如霜”三字；突然问清华道：“大哥，⽩如霜的名字真好；她是是不很丽美？么怎不跟你一齐来呢？她是比我大呢？是还比我小？”清华给她一连串的天真问话，惹得笑道：“冷
雪三字是不也和⽩如霜一样的有诗意吗？她在现华山学艺，许也比你小一点！”雪见他避开⽩如霜的丽美不谈，又接口道：“大哥！你么怎不说她美不美呢？的真！”清华见她问得俏⽪，只得又笑道：“美啊！美得和你一样！”
雪给他的巧妙回答，引得浅浅一笑，羞意又现道：“我才不美哩！大哥专会笑人！”清华不理的她话说，却从⾰囊中摸索一阵，找出装盛“九转回还丹”的古⽟瓶。
倒出一粒托在手中道：“这就是愚兄要送给贤妹的小礼物，名叫‘九转回还丹’；是古洞先师所炼，总数有只九粒，每粒可抵二十年苦修的功力。
“你吃下后以，即用所习的內功心法，端坐行功，但必须宁神净虑，強忍药力的洗伐；在紧要关头，愚兄会从旁助你，不要恐慌！来！在现就吃下去！”
完说就将药丸递给
雪，着看她剥开蜡⾐，吃下坐好；才关好窗户房门，转⾝站在
侧，静立注神着雪的娇容，观察她形⾊的变化。经过一盏茶的时间后，
雪已额头冒汗，満面通红，躯娇微抖，形态常非紧张；清华道知时间已到，即从旁边伸出右手。抵住
雪的“命门⽳”道：“雪妹莫慌！愚兄来助你行功！”随即运起他深厚的功力，化成一股大巨的热流，从右手注⼊
雪的体中；汇合她原来的功力和药力，遍游全⾝经脉。又经一盏茶的时间，才在
雪香汗淋漓，咬牙猛抖的情形下，打通任、督二脉，使热流复归丹田。清华收回右手，轻声道：“雪妹再继续运行十二周天，大功即可告成！”
完说便静立如前，暗忖道：“霜妹上次服下两粒，很快便打通任、督二脉；这次雪妹只吃一粒，时间便拉长许多；幸得她忍耐力強，和己自功力深厚；否则，纵使吃下一粒，也未必能够如愿以偿。”
时同，他又想道：假如能够找着梅姐，她如经已学武的话，我也给她两粒，完成这段最难练的內功多好！可是…
他沉思未完，已见看
雪完功起⾝，向他裣枉行礼道：“大哥深思厚赐，使雪妹终生不忘！”清华见她如此，不噤笑道：“雪妹样这咬文嚼字，好说一番；难道不得觉疏远吗？”
雪给他说得一呆，随又醒悟过来。即刻甜笑如花，忘形地抓住清华的右手，轻声娇嗔道：“大哥最调⽪！我是说的真嘛！”
完说又摇着清华的手，形⾊⾼兴至极。
是这她第次一表露天真活泼，第次一不避嫌疑，自动向清华亲热。
使清华常非感动和⾼兴！自然地一拍的她右肩道：“雪妹，我想不到这点小事使你样这⾼兴！实其，我以所要样这做，也可说了为我己自；第一，你是我妹妹，我就不愿让人家欺凌你；惟一的办法，就有只用这种难遇的灵药，助你增加功力。
“第二，峰弟是文人，我无法帮助他，这份心意，也有只在你⾝上来补偿。在现好啦！我若再见峰弟时，內心也可无愧了。
“雪妹，这事然虽值得你⾼兴，也值得我⾼兴！以所你用不谢我！这不过是我做大哥的一点心意而已！”
雪在清华说话时间，仍是抓着他的右手不放。是只仰脸注视，秋波闪着异光，直到清华完说 后以，才粲然一笑，放手后退道：“我不管！我⾝受的好处，是永远忘不了的！”
清华只得一面开门，一面笑道：“好！由你！在现你该回去了；从明天始开，你每天和小金等人先练习愚兄所创的手法，然后再练步法；并且让我仔细地想一番，看看有无金环可用的招式。”
雪⾼兴地答应着出房，去找寻小芳回去。第二天起，
雪和小芳每天都在威武镖局，认真地练武；不过，为因秉赋及
底不同，成就也是各异。经过五天后以，
雪已将“连环手法”及“
神幻影⾝步法”练成；小金然虽学会招式，但不练。小芳只会⾝步法，而陈威明只会手法。
这种短时间的成绩，已使清华常非満意！
以所，除了叫们他继续努力外，又想将己自思考三天的金环招式，作次实际的演练；去芜存精，让
雪混合使用。但是，事与愿违，第二天早上，冷
雪一进门就道说：“大哥，昨晚回去时，我遇见家祖的朋友，他说前两月和家祖会过面，祖⽗因我和哥哥出门太久，常非想念们我；以所，我特来向你辞行，即刻就想赶回去！”清华被这突来的消息弄得一呆，才接口道：“好的！愿你一路平安！请替我向祖⽗问好！”
雪尚未答言，却见一位镖伙，持着一信跑来，给清华道：“刚才有个小孩送来的信，说要给大侠亲拆的。”清华奇异地接过一看，对外仅是“应大侠亲启”五字。
接着启封菗出信笺，也是只：
“红叶约期已近，应早启程为佳。”
十二个字，使他心中一动，暗忖道：“对呀！我怎能老在此地逗留呢？
我得赶紧启程才对！
⼲是，又笑向
雪道：“雪妹，愚兄也要即刻北上，处理其他事务；们我彼此珍重吧！有还，陈镖头处，由我代体告辞好了！”雪也轻声说了一句：“大哥珍重！”便转⾝而去，清华也即刻找陈威明说明原因，并代冷雪致意一番。陈威明只得叫镖伙牵出“⽩龙”披好鞍鞯。
夫妇两人携着小金，亲送出门外。
⽩龙许也是久未见主人了，以所一见清华出来，便引颈长嘶，扬鬃踢蹄，形态分十 奋兴！
清华也微笑着走前去，拍拍它的头，摸摸它的⽑道：“⽩龙，又该你替我出力了。”
然后向陈威明叮嘱几句，要他督促小金练功，随时注意教养；转⾝一跃上马，挥手作别；蹄声“得得”向西出城而去。
等到局中镖师镖伙们，闻知赶出送行时，他已走出老远；只听见小金尖脆的音声，尚在⾼呼“师叔祖，要回来看小金啊！”他出了德胜门，渡赣江沿原路北上；晓行夜宿，匹马如飞；经过四天旅程后以，便已到达楚境的通山县。
一路间，常非小心！恐怕再遭红星教的暗算，因而饮食留意，酒不沾
；至甚晚上的睡眠也用打坐调息以代替。在通山一宿后以，又继续向武汉前进。
他默计⽇期，时间尽够，故行程也缓慢下来；任由⽩龙驼着，时快时慢，俨然是个游学书生的模样。
实其，他是为因渐渐接近武昌，心知红星教的暗桩定一很多；他不愿被敌人看出是练武的，以致猜出己自是谁。
以所从通山到咸宁的旅程中，他是都沿路昑哦，诗唱朗朗！
这天傍晚，他宿在咸宁的“富兴旅店”
晚饭后，想在房中坐静 会一。不料，他刚坐下来，便听得房外一阵人声，口音不清；像是酒醉后以被人扶着回来的醉语。
不过人数不少，似有五人一路同行的。
们他进了隔房后以，清华又
静下心来，详细思考下一赴约后的行动。但隔房的醉汉，却大声道说：“老…老大！前天见到的妞儿，真够标…标致！我…我今晚，非去不可！”
接着个一耝沙的音声劝道：“老三，是还等你不醉的时候去好些！你难道怕她会飞了不成！”
另外个一沉浊的音声也接口道：“对啦！你老三的运气，定会比少教主好的！你放心，绝跑不了！”
这一声“少教主”顿时引起清华的注意。
他不噤自忖道：原来是一批红星教恶徒，又想蹋糟女人！哼！从今后以，我遇见们你这批
徒，非除了们你不可！那醉汉已哈哈大笑道：“的真！少…少教主真不够运儿；长沙遇见那个，追…追到黔江，被那酸小子救走，累得咱们兄弟也…也吃瘪！
“林堂主送来的郑家妞儿，又半…半路给人抢走！哈哈…如不咱…找些普通点儿的，到处都有，从不落…落空！”
清华听了这串醉语，即刻明⽩是围攻⽩如霜的那批人；不觉怒火油生。
忽又个一尖利的音声道：“老三，道知你运气好，到处都撞上好货；你先喝下这碗汤，假如酒醒了，我定一陪你去！”
醉汉又连声道说：“好！好！不过，我…我没醉嘛！…”
一阵沉静后以，醉汉似已喝完醒酒汤，又接着道：“今晚我非去不可！老大！你…唔…你说那酸小子何时来？假…如…”
一阵沉静后，那沉浊的音声道：“好！他睡着了，咱们留谁陪他，我是要出去痛快下一的！”
那耝沙的音声接口道：“好吧！们你都去，我留在此地；不过，们你要等到三更才行，去得太早，人家还有没睡，行动不方便；若在这县城中给人发现，是要妨碍们我教誉的！”
接着是一阵响动，便沉静下来。
显示们他已暂时上
休息。这时，已是二更初刻，清华也始开做他的晚课。
原来，这批醉汉
徒，正是围攻⽩如霜的大别五虎；也是红星教少教主刘耀武出派的一批探侦。为因，红星教的徒众中，认识应清华的不多；有只曾经和清华
手过的这些香主们，总数也不过几十人而已。且而，刘耀武自从在黔江吃亏后以，便回转陕北⽩于山总坛养伤。
后因该教所有出派活动的人，如“拘魂尊者”、“琼州二矮”、“⽩⾐尸魔”、“辣手人魔”等等，都先后铩羽回坛。
且而 是都败在青衫书生的里手。
终于引起红星教主的注意，严令全体徒众监视清华的行动。
这次，刘耀武了为要在红叶山庄，进行对付清华的计划；特地请准刘世泽，携带“⾚龙”、“黑虎”、“飞凤”三堂主外，并集合曾经见过清华的香主徒众，一齐南来。
们他到了武昌后以，曾经详细的研讨几次。
然后出派这些认识清华的香主们：“大别五虎”、“川东三鬼”和长沙分堂败回的人，分批在武昌外围各地，等候清华前来赴约。
最近，又得“黑⽔飞魔”从赣省回来。
重新研讨计划，改变
谋。这些出派的香主，是都穷凶恶毒的
徒。在等候清华到来的期间；常作抢劫采花的勾当。
今夜，这大别五虎又在外面吃得醉醺醺地，投宿在清华的隔房。
五虎的中老三“恶虎”⽟柱，酒后醉语，引起清华的注意，粉碎了们他的计划。
当三更敲过的时候；清华就听见们他起⾝出房，因而施展绝顶的⾝法，从后追出。
这时，未圆的明月⾼挂天上，星稀云淡，阵阵轻拂的夜风尚带浓浓的寒意。
清华轻蹑在们他⾝后，一直跟出城外。
不久，便到达一座不小的市镇；镇內灯火全无，只见一大片栉比的房顶，静静地躺在月⾊中。
在清华稍不留意间，前面三人突然消失在镇边的树影里；等清华警觉过来时，已给们他散开溜走了。
清华不噤一呆，暗自忖道：糟糕！这是都经验不够所致！在现，们他分头进行，我纵使找到个一，也有还两个不易找到。
何况找到们他的时候，许也已给们他达到目的了，唉！么怎办呢？
他內心一急，又忘了用“天通耳功”来搜索们他的行踪。
幸得一阵⽝吠，使他反应过来，一拍额头自语道：“对了！是们他，我找他个一再说！”
时同，⾝随声起，直向⽝吠的地方追去。
这地方是座二层的楼房，房侧有个小花园；设置颇佳，花草繁盛；显示出主人是个有资财的人。
清华在房顶略一驻⾜，即刻⾝如飞絮，穿⼊楼中；侧耳一听，道知后楼的一间房內，正有人说话。
他寻声而至，往窗口一看：果然灯火明亮，正有个灰⾊劲装的大汉用钢刀胁迫个一仅穿肚兜的妇少。
清华怒火中烧，轻喝一声道：“畜生，出来！”
房內的大汉正是五虎的中老五“猛虎”吕梁；闻声即刻冲出道：“是那个小子，阻挡你大爷的好事，宰了你再说！”
他出房一看，见无人迹，口中骂着“他妈的！”又想到回房里去。
可是，刚一转⾝，便得觉眼前一花，持刀的右手脉已被人扣住。
全⾝一酸，劲力全失，耳畔响起清朗的音声道：“快引小生找你同伴，否则，叫你尝尝‘分筋错骨法’的滋味！”
时同，⾝不由己，跟着来人跃落楼下；在月⾊中一看，不噤失声道：“啊！原来是你！
话未完说，突然得觉⾎气逆窜，神志一昏，⾝体即
倒下。耳畔又响起清华的话声道：“别噜嗦！快引小生找你同伴！”
音声精劲，震人心魂，凌厉简短，别具尊严；使他勇气全消，无胆反抗；只得应了一声，便引着清华向左侧起步。
清华左手五指一松，轻喝道：“别想逃，否则休怨我！”
转眼间，们他越过十余栋房顶，停⾝在一所平房上。
吕梁指着有灯光的窗口道：“就在那间房內，许也他…”
清华右手食中指轻弹，隔空对住他的“笑
⽳”道：“好！你在此等着！”⾝随话落，轻轻飘落在窗外；房內的“凶虎”巫坤一点也不道知。
只听得他仍在“悉索”脫⾐，口中道说：“宝贝！哭什么！大爷喜
你，又不伤你丈夫，等会让大爷痛快过后，便还你个一活丈夫！”清华探首向內一看，不噤⽟面发烧，气得暗骂了声“该死！”
原来这房间內，
上有个人男，似已被徒点住⽳道，昏睡沉沉。外边有个花信年华的妇少，模样整齐，⽪⾁⽩嫰；全⾝剥得一丝挂不，仰面躺着，丘壑分明，私幽毕露，两手蒙脸，呑泣不已！
上个一大汉，已脫去外⾐內衫，在正解去內
。面现得意的
笑，瞧着上的女人说话。清华一看清形，不敢再事延迟；连忙一拍窗门，轻声喝道：“
徒，快出来领死！”他以所要样这做，完全是不愿在妇少未穿好⾐服之前，进⼊房中，免得彼此不好意思，且而，他怕房的中
徒先行抓住妇少两人作要挟。“凶虎”巫坤在房中闻声一惊，连忙光着上⾝，
刀冲出窗外道：“老子要你的命！”刀随声动，式演“⾼祖斩蛇”径劈清华的右肩；刀光映月，匹练飞空，劲风迫人，招式颇具威力。
但是，他遇上清华这般绝顶⾼手，可就不堪一击了。
只见清华左袖一拂，中指一伸，轻喝一声：“该死！”
巫坤已连刀后倒，有没再哼一句。
看得房上被点⿇⽳的吕梁，冒出一⾝冷汗！暗庆刚才己自 有没反抗，否则怕要生死两难，尝尽“分筋错骨”的痛苦！
清华点倒巫坤，即又闪⾝站在窗外道问：“嫂子，你穿好⾐服吗？我要进来救你丈夫了！”
那女人自从巫坤闻声追出后以，就已起⾝穿好⾐服。
她己自弄了一阵，弄不醒丈夫，正为以 经已死去，伤心得痛哭流涕。
在现，一听清华要进来解救丈夫的话，不噤希望又起，破涕而答道：“恩公请进！小妇人已妥当啦！”
清华随声而⼊，即刻将那男的一检查，用右手在他“肩并⽳”上一推一拍；回⾝向妇少说了一声“好了！”
又像轻烟似的穿窗而出，左手往上一抓巫坤的尸体，⾝形起一，又跃回屋面；左手向吕梁一挥道：“来起！赶快找你另个一同伴！”
他这种闪电般的⾝手，吕梁便得觉人影数晃，便已听得清华在己自⾝边说话；以所心胆战惊，默默爬起带路。
清华提着巫坤的尸体，跟在他⾝后两步。
经过一条短街，转到市镇的北面。
是这一家立独屋，四周是矮矮的围墙，环境颇为清洁。
吕梁到了门口，尚未向清华表示，又已被制住⿇⽳，无法再动。
只见看清华丢下尸体，闪到窗口向內一瞥，即刻左袖向內一拂，窗门应手而开。
手掌一扬一收，又退回数步道：“请姑娘赶快穿好⾐服，以便小生进来！”
吕梁眼睁睁的着看清华动作，却猜不透清华为什么迫不及待便将房內的人制于死地。
实其，完全是房內的情形危急，迫得他只好如此做，才能免铸大错。
为因，清华自从们他分开行动之后，就道知要糟！要只找寻的时间稍为拉长，便会救得两家，也救不了三家。
当他来到此家，向內一看时，只见室內有一少女，全⾝光着，平卧
上，两手蒙脸菗泣，⾝躯不断动扭。旁边有个大汉，也是一丝挂不，在正満面
笑，用双手在少女⾝上，游走摸捏；若再稍迟少许，即要造成损人名节的悲剧。以所，他毫不迟疑，左袖拂开窗门，五指跟着齐弹，化成五股尖锐的劲风，连点那大汉的“天庭”、“太
”、“腮角”“听闻”和“气门”等五处⽳道。
然后才退出檐下，出声要那少女穿⾐服。
这时，清华才松了一口气；得觉幸未铸成大错。
不久，房內的少女已穿戴整齐，在窗口出现道：“恩公，请进来！这…么怎办？”
随说随哭，使清华常非不忍！
只得安慰她道：“姑娘莫哭！此事未成大错，你用不难过！小生即刻叫人将尸体搬出来，请你退开一边！”
回头向吕梁一挥右手道：“你快进去，将你同伴的尸体用⾐眼包着搬出来。”
吕梁只得觉“巨骨⽳”一震，全⾝已行动自如；只得依言跃⼊窗內，很快地搬出死者的尸体来，并替他穿上⾐服。
清华见事已完成，便再度出现，向窗口的少女道：“姑娘请多珍重！再见！”
时同，回顾吕梁道：“你带一人，跟着走！”
吕梁毫无反抗，默默地背起一具死尸，向镇西起步。
清华也提着一人，走在旁侧。
会一儿，们他已走出镇外，到达一块很大的牧场上。
清华叫吕梁停下，将死者放在草地上。
然后问他道：“你还认得我吗？自从在黔江别后，小生为以 们你会离开红星教，改过自新；不料，们你不但未曾改过，且而越来越是不法，竟敢在此作出神人共怒之事！真是该死！在现，你是否
与小生作一死拚？是还听从小生之言，决心改过从善？”这“猛虎”吕梁，本是大别山下猎户的儿子，
本善良耝直，后因从师学艺的时候，被他四位师兄所感染，渐渐同流合污，走⼊歧途。自从参加红星教后，更被环境所转移，无法自拔；只好跟着胡来，以求一时快意。
不料，在清华处死“凶虎”巫坤和“飞虎”陈光的刹那，使他顿感生命的可贵，觉悟去过的不对！
以所毫不反抗，默默地依言行事。
在现，他听见清华的责问，仍有一条改过自新的生路，便决心痛改前非，以补将来。
可是，目前红星教的势力和条规，以及他两位师兄的习
；又不容许他自动离开，改琊归正。以所对清华详确地答道：“大侠，我‘猛虎’吕梁也道知 己自不对！当然会决心改过，但是，本教的条规和敝师兄的习
，却不容我即刻离开。“就是我自动远走他方，仍会逃不出们他的魔掌。以所，请求大侠暂时准许我留在红星教內，顺便替大侠探点消息。
“不过，请你相信，从此后以，决不会再做丧天害理的事；否则，你尽可即刻将我处死！”
清华见他态度诚恳，说话有理，也得觉此人天良未灭，定一会变成好人。
以所微笑着道：“好！我相信！希望你时时警惕，自爱自新！否则，下次再见面时，你便不要想活了！来！我问你几件要紧之事！”
“猛虎”吕梁见清华轻易地饶了他，不噤跪下行礼道：“大侠厚恩，吕梁终生不忘！”
清华有没想到，他会转变得么这快。
连忙扶起他道：“你用不行此大礼！人能分辨善恶；改过自新，便应受人尊敬！你能如此觉悟，今后即是小生朋友！坐下来，我俩详细谈谈。”
吕梁也没想到，清华会如此平易近人。
以所 常非感
，依言坐下道：“大侠有话，尽管问我；要只我吕梁道知的，定一详细报告。”清华接着道问：“们你三人一路出来，在现 有只你回去，可会引你师兄怀疑，对你不利吗？”
吕梁回答道：“大侠请放心！我吕梁自有办法！但是，关于大侠本⾝的事，希望你多小心！
“为因少教主带来三位堂主外，有还许多香主；另外，又请来几位护法，是都本领⾼強的人！们他曾经想好许多计策，等候着你去！”
清华见他一经悟改，便判若两人，心中也常非⾼兴！
因而笑谓他道：“你也不要担心！此为小生意料中之事！们你教中开设长沙分堂时，是谁主持惨杀郑氏全家？被掳去之女，究竟被谁救去？去年到太湖杀害王一道全家之事，又是谁人主持？”
吕梁接着道：“据我所知，长沙分堂的事是林堂主主持的；那个姑娘，听说是被人救走，只留下个一药囊的记号；究竟是谁，至今有没 着看。
“至于去太湖的事，我却不清楚，只道知是位护法领头的。”
清华喜悦地道：“好！有还两件事，想问问你！第一，们你从武当山盗去之法像，在现存于何处？第二，当们你开设长沙分堂时，是否有姓何之人加⼊教中？”
吕梁急接着道：“呵！有这两件事！法像存在哪里，我不道知；那姓何的两⽗子我倒见过！有还个姓厉的，也跟着们他，拚命的讨好少教主。
“听说长沙分堂的地址就是们他⼊教后以，向林堂主建议的；不过，们他 在现的情形，我不明⽩。
“只听说，们他早已送去总坛，拜什么护法为师。”
清华听了这些消息后以，私心甚慰道：“谢谢你供给小生许多宝贵资料！在现，我等该返店啦！”
说着，向地上的两具死尸看了一眼，又接着道：“这两具死尸，让地方人来收拾即可，你我走罢！”
完说向吕梁微一颔首，即刻⾝如轻烟，掠空而起。
眨眼间，便走得无影无踪。
吕梁站在原地呆想道：“老天！是这什么⾝法？什么武功？简直使人不敢相信嘛！我吕梁走运，这次能够认识他，得他宽恕，真要好好做人了。”
夜，仍是一样的静穆。
四响更鼓，已从城头敲起，震
着人间的夜空！应清华和⾐躺在
上，毫无睡意；他既⾼兴吕梁的幡然悔悟，更⾼兴探悉了何強仁⽗子的行踪和梅姐果然被救的消息。⾼兴地翻个⾝，又接着想道：刘耀武动员那么多人来对付我，的真需要小心些！不然，己自经验不够，人手又少，一旦着了们他的暗算，后果便不堪设想了。但是，我也用不害怕；假使们他真是不可理喻的话，有只尽展此⾝所学全力应付这些恶徒；绝不能留下们他作恶害人！
他的思嘲一转，接着又怀念⽗⺟师长和如霜、冷峰、
雪等人；如果们他
道知
己自单⾝赴约，面对強大的敌人时，定一会常非焦急的。时同，他又想起许多往事，以及未来的景况，有喜有愁，満脑纷坛；只得起坐
上，以行功调息来代替睡眠。天明来起，又策马北上，沿着梁子湖边的官道，愉快地奔驰。
中午，在山坡镇的一家饭馆中打尖。
正值他食完起⾝，意
付帐起程的时候，忽听得街上人声嘈杂，拥挤而来，门外的⽩龙，突然长嘶两声，意劲強急。他道知有事发生，即刻付了饭资，出门观看。
果然，店外街上已挤満了人，围住⽩龙及两个灰⾐人。
这两个灰⾐人，一⾼一矮，⾝带兵器；矮的倒在地上，在正皱眉忍痛，慢慢爬起，口中连呼“唉唷”！可能已被⽩龙踢伤。
⾼个子的那个，却在旁边骂道：“畜生，你凶！老子宰了你！”
完说便一摸剑把，子套长剑，
向⽩龙报复。⽩龙为因缰绳缚在木柱上，头颈不能自由；只在对方扬剑之间，后脚一扬，⾝躯跟着向旁一闪，口中又是一声嘶鸣。
清华在正此时走出店门；一见情形，恐怕⽩龙被对方刺伤；迫得⾝形起一，从店门口飞越众人头上，直落圈中。
临空喝声“住手”时同右手向持剑人，隔空一堆一抓。
只见那⾼个子⾝形一仰，闷哼一声，坐地不起；长剑时同出手，直向清华飞来，铮然一响，落在他脚前三尺之处。
这一刹那的变化，使在场观众惊大了眼，灰⾐人吓破了胆！一时全体无声，像好无人旁观一样。
清华为因內心一急，忘了不要惊众骇俗的事。
但此际见着众人的表情，才道知刚才稍展⾝手已使这般人惊奇至极。
他只得走近马前，拍拍⽩龙的颈子，表示安慰。
时同，解下缰绳，向两个灰⾐人道：“此马系⼲柱上，当然无法招惹两位，但两位一被踢伤，一
行凶，是为何故？但小生不愿为此小事追究下去，们你去吧。”完说，便一跃上马，向观众拱手道：“抱歉！抱歉！请诸位让让路！”
观众被他的话声惊醒，连忙向两旁挤闪，让开一条人巷，望着清华渐远的⾝影，出发一声声赞叹！
地上的⾼个子一跃而起，抬回长剑向矮个子道：“老焦，咱们快回去！这小子很像沈香主说的那个。”
矮个子的摸着
骨，也似醒悟道：“呵！对的！咱们快走！”在人影东长的时候，清华便到了武昌城外。
当他经过“中和门”时，然忽瞥见门旁有⻩脸呆相的小童在正向着他瞧；形态可笑，似觉眼
。直到他通过城门，进⼊大街之际，才突然记起：是在万胜镖局见过的。
他在一家门面堂皇的旅店前下马，店伙殷勤地招待，下榻在后院的一间房內。
武昌，古名江夏，地当汉⽔与长江合流处；人口众多，商业繁盛；隔江与汉口汉
鼎⾜对峙，合称武汉三镇。城西北的汉
门外，有⻩鹤楼为著名胜地；城內有蛇山一座，和汉城北的⻳山，隔江相对。红星教的刘耀武等和清华约会的地点，便是在这座蛇山的东面，一处占地宽广的“红叶山庄”
清华住下后以，接着便洗刷换⽔，饮食晚餐。
他为因城內是红星教的分堂所在地，眼线定一很多；不愿被们他即时发觉，影响己自的行动；以所在晚餐后，便关着房门，躺在
上休息。准备要好好地休息夜一，以便次⽇在城內游玩一番，顺便侦查下一“红叶山庄”的地址；然后在夜间去探视庄內的虚实，以免遭受敌人的暗算。
十四⽇再好好地休息一晚，十五才去正式赴约。
是这他心的中计划；本是常非妥当的；但是。红星教的行动，是依照“避实就虚，乘虚而⼊”的传统原则。
以所，事情的变化又出了清华的意外。
⻩鹤楼，坐落武昌城北的石矾上，楼⾼数层，建筑壮丽，俯瞰长江如带，烟波浩渺；或遥望远山舂树，风景如画；乃是武昌最引人的胜地。
这一⽇，风清气慡，舂⽇宜人；午刻初响，便从楼下踱进个一青衫书生；
间箫剑分悬，步履安详。生得丰神秀骨，俊美绝伦透出一股⾼贵的气派。
他从楼下越级而上，分层细赏楼的中题诗；乎似对诗词联句特感趣兴；后最，停于二层的栏杆边，负手观赏楼外的风景。
他上楼不久，又进来个一年青书生，全套蓝绸衫巾，俊眉秀图，脸如傅粉，但在神态之间，温静纤巧。
⾝后跟着个一小童，淡红袄
，眉目秀美。们他一路上楼，也是细心欣赏里外的题诗留句；像好与青衫书生，有着同样的爱好。
会一儿，们他已转到二楼的栏杆旁，距离青衫书生，尚有五六步的地方。
然忽，那小童轻声叫道：“小…呵！公…。”
“小兰！你又
叫啦！”小童尚未说出所见，就被蓝衫书生打断。
那小童⾆头一伸，抿嘴轻笑。
但这一句“小兰”的呼声，却惊动了凭栏痴望的青衫书生；回头一看，立即笑逐颜开跑来起。
握住蓝衫书生的双手，⾼兴至极道：“峰弟，你好吧！们我又见面了。”
接着，又向旁边的小童道：“小兰，还认得大叔吗？”
完说，又回脸向着蓝衫书生，満脸
笑地瞧个不停。使蓝衫书生羞意上脸，粉颊微红地笑道：“华哥！谢谢你！我很好！么怎你也在这里？”
青衫书生接口道：“愚兄昨⽇才到，今天就遇见你，使我真⾼兴！走，们我吃饭去，我有还好消息告诉你！”
时同，又向小童笑道：“小兰，肚子饿了吧？”
那小童美妙地一笑道：“谢谢大叔！兰儿不饿！”
青衫书生哈哈一笑，放开蓝衫书生的双手道：“走！们我进城去！”
原来，这青衫书生，正是远来赴约的应清华。
蓝衫书生即是他时刻怀念的盟弟冷峰。
清华安静一晚后，今早向店伙探明去红叶山庄的路线，便独自出来；先到蛇山一转，观察好地势，便绕向⻩鹤楼。
意
先游名楼，然后夜探红叶山庄。不料，在楼上遇见了冷峰，故令他喜出望外，愉快至极。
乃
把酒谈心，共诉离衷。们他返回城中，进⼊一家名叫“太⽩居”的酒楼；选了临窗的雅座，叫来可口的酒菜；举杯对饮，细谈别后。
酒至半酣，冷峰忽向清华道问：“华哥！你刚才说有好消息告诉我，在现 么怎不说？”
清华笑着道：“当然有-！不过，我先要问你，你有个好妹妹，为什么不早告诉我？”
冷峰秀眉一轩，壮似惊喜道：“华哥！你见到舍妹啦？真好！我是不不告诉你，而是因长沙见面的时间太短，使我来不及谈到她；这只好请你原谅了！她在现在哪里？你么怎遇见的？”
清华又笑道：“说来话长，我和她不单见了面，且而已结为兄妹啦！”
接着又告诉冷峰，如何遇见冷
雪，如何蒙她赠午餐，解危险，以及协助救小金，结兄妹，以至练武回家的等等。末后又笑道问：“峰弟，你和小兰两对兄妹，真是生得妙！长得像！为什么们你学文，们她学武呢？”
冷峰接着道：“们我都⽗⺟早逝，靠祖⽗抚养；来后，祖⽗忙着经营生意，无暇照顾们我，只得请了一位西席教养们我。
“祖⽗的意思，是先⽗因学武而被害，们我不应再练武。但是，适遇们我师伯祖到来，一见之下，特别喜爱雪妹的骨骼。
“雪妹己自也不愿学文，而愿学武；迫得祖⽗无法，只好让我两人各从所好，文武分途，并且将小兰兄妹分开，要们我各带个一。
“来后，雪妹随师伯祖去天山，学武七年，直到前年方回来；在现，已被她在西南一带，混出个名号，叫什么‘金环⽟凤’。
“一年到头，多数时间在外面跑来跑去，做她行侠仗义的工作。她回去也好；免得祖⽗老人家，跟前乏人，总为我兄妹两人担心！”
清华听完这段来历，又接口道：“雪妹不愧是‘金环⽟凤’！今后，许也有更大的名气！为因愚兄已为她出了点小力，助她在武功上更进一步！
冷峰却带着质问和揶揄的口吻道：“呵！华哥你也会武的！华哥，你为什么不早告诉我呢？雪妹和你是同行，难怪们你会如此关心要好！”清华连忙摇手笑道：“峰弟，你用不笑我，离别不久，你也学调⽪了！我也是为因走得仓促，无暇与你谈及练武之事！
“至于你和雪妹两人，不论谁文谁武，我都喜爱！我曾经要雪妹带口信，要你在端午节后以到武当山玄真宮会见我哩！难道这是不怀念着你，关心你么？”
这一段话，引得冷峰及旁边的小兰都“噗嗤”一笑！
冷峰却不答话，是只含笑地掠他一眼，捧起酒杯细饮一口，便沉静下来，像好在考虑什么似的。
清华见他如此，也捧杯喝了一口才道问：“峰弟！你在想些什么？”
冷峰注视着他道：“我有件事，想向你问个明⽩，不知你肯不肯老实地告诉我！”
清华一笑而答道：“你说罢！要只愚兄道知的，定一详实奉告。”
冷峰又一沉昑，才正容向清华道问：“华哥！你得觉雪妹的人品
情如何？是否的真
常非喜她？”清华不噤哈哈一笑，指着冷峰道：“我的好兄弟呀！你真是书呆子！这还用得着问吗？雪妹是武功⾼強的女侠，也是貌若天仙、品
温婉的好姑娘！我还是不和你一样的喜她么！”冷峰又肃容道：“华哥！你既然常非喜
雪妹，那就好了！为因，据我所知，雪妹然虽外表温顺宜人，实则孤芳自赏，不喜人男接近。“以所许多人要替她提婚，都被她一口回绝；这次，她能够如此对你，⾜见她也是常非喜
你的。“此因，要只你禀明伯⽗⺟，我回去向祖⽗一说，这门亲事就有没问题了！华哥，你为以如何？”
这段说话，使清华心神一震，连忙接着道：“峰弟！你不能如此
说，雪妹道知会难为情的！何况…唉呀！你不明⽩我的苦衷…这…冷峰紧张地打断他的话势道：“华哥！你有什么苦衷？”清华苦笑一声道：“说起这事来，使愚兄常非难过！原因是我有个表姐，叫郑舂梅，从小起一长大，常非要好！来后，我随师上山学艺，一别五六载；双方⽗⺟便订下了们我的婚事。
“可是，去年舂天，她全家被红星教所害，她也被人掳去；幸得经我调查后以，道知已被人救走；但人海茫茫，在现不知她在何处？
“此外，愚兄有个师妹，叫⽩如霜，彼此也相处得很好！势将生活在起一，但是，如果不找到梅姐，得到的她允诺，我是还无法如此做的；纵令老天见怜，使我如愿，们她是否能够处得下去，仍是个大问题！
“以所，谈到雪妹的事，使愚兄常非为难！纵使愚兄答应下来，雪妹也定一不会同意的！如果雪妹不计较这些，而同意此事坝u何时才能找到梅姐，仍是不敢预料的事，愚兄若果随便答应，便将误人误己了！唉！是还请贤弟原谅我罢！”
冷峰静听他说话，脸⾊也跟着转变；秀眉双锁，含泪
滴，乎似內心常非难受！直到清华完说 后以，仍是沉默一阵才开口道：“华哥！我也为你难过！但是，关于雪妹的个
，我道知很清楚；她能够对你样这好，定会爱你到底，也不会计较名份；且而今师妹能等你，她也定一能够等你的；你放心！你在现答应下来，绝无问题的！”清华又是一声苦笑道：“峰弟，假如找不到失踪的梅姐，便一切都无法解决的；我看，是还 后以再说罢！来！我敬你一杯，感谢你这份难得的盛意！”
冷峰也一声凄然的苦笑，才举杯道：“华哥，要只你里心记着这事就行了，后以再谈也好！”是于，们他沉静下来，相对默饮。
彼此満怀心事，无从排遣；是只借酒浇愁，连⼲数盏。
一阵沉默后以，才由清华引转话头，告诉冷峰一些别的事情；及此行的大概，约定三天之后，再在这里聚首。
晚上，清华先在房中演练一番內功，以畅心神，藉消残酒；直到三更已到，才起⾝出房，拟往红叶山庄探视。
不料，右⾜刚出门框，便瞥见对面房上人影一闪而来。
他连忙退⼊门后，暗察来人的意向。
来人一到门口，见灯光未灭，杳无人迹，便自语道：“不会错呢！应大侠呢？难道去红叶山庄了？”
清华听对方口音，知是五虎的中吕梁，因即应声而出道：“吕兄，何事光临？请进！”
“猛虎”吕梁一闪而⼊，轻声对清华道：“应大侠，少教主们他已撤离红叶山庄，听说是奉教主之命，北上嵩山去找少林的⿇烦；留有书信一封，预备大侠应约时才
给你，约你延至下月十五，到长安西北骗山秦始皇的阿房宮旧址见面。“我兄弟三人，奉命留守山庄內，等候大侠去赴约；以所偷机出来，预告此事，我不便多留，就此告辞！”
完说便闪出门外，越房而去。
接着，他关好门窗，寻求处理此事的妥善办法。
他想道：“们他突然撤离此地，暗找少林的动机，定一是想在武林大团结之前，实行各个击破。
少林是武林大派，藉此可以威胁其他各派的心理，因畏惧而向们他靠拢投降，这真是相当毒辣的
谋！接着，他又想道：依照我见识过的红星教⾼手来说，们他的武功修为，可能已较少林的和尚⾼一筹，少林寺若在仓皇无备中被偷袭，定一败得很惨。
站在武林道义上说，我必须赶去援救，从消灭红星教的大事来看，也应该追去帮少林派！否则，少林一灭，武林必大起恐慌；我到处倡议的大团结也必将付之东流。
他想到此处，忽地起⾝走向案前自语道：“好！就么这办！我不能因人私友爱，耽误大事！”
时同，他拿出纸笔，给冷峰留一封信，说是因急事他去，无法话别，请他在端午后以，在武当再会。
他封好了信，放在案上，预备在明天起程时，请店伙送往冷峰的住所。
然后和⾐躺下，又想到了少林寺后，己自应该采取的做法；才慢慢睡去。
第二天一早，他便按照计划，渡汉口，沿官道兼程北上，匹马如飞，
在五⽇內赶到嵩山少林寺。
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