只听得林外有人轻蔑地应声道：“是呀！特地来向侯四叔道贺，恭喜侯四叔收得了么这个‘浊中奇’差一点便合上⿇⾐相上‘潜龙格”的好徒弟呢！”
语响在歇，⻩影微门处，二人面前经已多了一人。
来人⾝着丝质玄⻩长袍，头扎文士巾，双手背拱，神态清慡飘逸。这时，正悄然静立在金刚掌侯四和玄龙二人面前，菱嘴微曲，弯着一双秋⽔为神的秀目，神情揶揄地朝二人微微而笑。
是不 们我那位心⾼气傲，眼⾼于顶的“听涛山庄”少主人⽩男有还谁？
金刚掌侯四见⽩男现⾝而出，连忙起立笑着招呼道：“⽩少爷可把侯四骂苦了，凭我侯四这块料，哪有资格谈到开门立户，传于授徒？侯四只不过暂代⽩老考验下一这位小兄弟的禀赋罢了。”
⽩男嘿然一笑，道说：“他也想跟我爷学艺？嘿，惜可 是不真正的‘潜龙格’。”
玄龙闻言，不噤脫口昑道：“潜者，蔵也。以貌取人失子羽，安得慧眼识英豪。”
⽩男见玄龙自称自贵，忍不住哈哈一笑道：“到底是个真子羽，是还假子羽，两个月后自见分晓。”
说着，转脸朝侯四讽刺地道问：“们你两个来了么这久，侯四叔你教了些什么？”
侯四赧然地道说：“们我只先谈了一些”
玄龙抢着接下去道说：“们我只先谈了一些內功初步的中‘止观法门’研究如何做好‘系缘’‘止心’‘体真’的各种功夫，才说到这里，⽩少爷就来了。”
侯四脸上掠过一阵惊疑之⾊。
⽩男微微一怔，瞪眼朝侯四道说：“这种⼊门功夫然虽和咱们⽩家的略有不同，但也听我爷爷为我讲解过，侯四叔学的原来竟是玄门正宗哩！”
侯四未及答言，玄龙又道说：“侯叔叔说，⽩府武功博兼释道两门，加之⽩老爷功参造化，学究天人，天下各派武学，无不深窥堂奥，底下，侯叔叔述而未解的‘三观六妙法门’，还得请⽩少爷从旁指教呢！”
侯四的脸⾊，又是一阵
惑。⽩男并未在意。
⽩男到底也是还个孩子，他逗着玄龙取笑只不过是为因从小娇生惯养，仅知有己，不知有人，只逞一时口⾆之快，而不能想像到别人的处境是如何难堪而已。说实在，也有没多少恶意在內。这时，他见玄龙在短短几个时辰之內，经已抓住了內功初步功夫的修为要领，面子上然虽 有没表现出来，心底下却也着实佩服。他想：“我爷刚教我这些功夫时，进步也没像他这般快法呢！”
这时他见玄龙规规矩矩，诚诚恳恳地向他求教，不好意思再予取笑，便正⾊道说：“好好地记住侯四叔的教导，也就够你受用的了。”
玄龙见他说这两句话时那副老气横秋的语态，心底暗暗好笑。就在这个当口，玄龙忽见侯四朝他递过个一眼⾊，道知是示意他别放过此一请教领袖武林的，⽩家武学的心诀良机，便趋前一步，朝⽩男深深一躬，敬求道：“⽩家武学为武林之宗，⽩少爷为⽩老爷独支嫡传，如肯略赐片言只语，定然会胜过我吊眼儿数年苦修，望⽩少爷千万成作！”
⽩男见他居然以吊眼儿自称，噤不住“扑嗤”一声，笑将来起。他一面笑，一面朝玄龙戟指道问：“到在现你才道知了你吊眼儿并不比我⾼明了吧？”
玄龙抗声道说：“子曰：三人行，必有我师。师者，有⾜为他人效法之长之谓也。易言之，三人行既有我师，三人中我亦人之师也。关于武功方面，对⽩少爷，玄龙愿以师礼相待，其他诸如棋琴书画，诗词歌赋，经史家百等则未必尽然。”
侯四会心地微微一笑。
⽩男然虽听得面笼寒霜，头却不住微点。等玄龙完说，从鼻管里哼了一声，傲然道说：
“其他的，后以再分⾼下，今天，我是‘师’定你了。喂，小吊眼儿，听清了，我可不会说第二遍的。
练武浅诀有二：一曰清虚，二曰勇往。
勇往者可以无懈，清应者可以无障。不先辨此，进退无基。
清应是髓，勇往是筋。髓蕴精⾎，筋络周⾝。
通⾎行气，翼精卫神，唯髓筋，提挈运用，筋弛则体痪，够尽则骨枯。
髓为元，万象之本也。
筋缩则攀，筋糜则萎，筋弱刺懈，筋绝则折。反之，筋壮者強，筋舒者长，筋动者刚，筋和者康。
转弱为強。功有渐次，法分內外，行有起止，食有节制。故拳经云：清虚我心，是求通也。勇往其行，是求达者也。
小吊眼儿，好好体会罢，今天到这儿为止。再见了，侯四叔。”
语音歇，人已渺。⽩男走后，侯四感叹道：“简洁扼要，要言不繁，⽩家武学确有过人之处。”
侯四说着，然忽转⾝朝玄龙低声道说：“小老弟，你的骨气、才华、机智，我侯四衷心佩服。是只今天此举实在稍嫌冒险。尚幸我侯四的武功亦是源出玄门，与摄老几支源相近，不然的话，给少主人将刚才情形传到⽩老耳中，事情就要大糟了。⽩老对我侯四的出⾝岂有不知之理？这些是都摄魂老儿早先教给你的么？”
玄龙惭愧地点了点头。
侯四见玄尤显出満脸不安之⾊，便又安慰他道：“这也有没多大关系，后以谨慎一点也就是了。既然在內功方面你已略有基础，也是好事。明天由我再传你‘三观三妙法门’，为因你的‘止观法门’的
底打得太好，这一种功夫只须用功练习个一月就可以了。个一月之后。你就可以始开学马步，⾝手眼形的运用，以及简单的拳式掌招。你要记住，我教你，固然可以学得一点东西。但这是只一副药的中引子，你千万不能放过少主人的指点。他好強好胜，你只在行止上表现得不卑下，口头上不让她任意舂风，就像刚才一样，对他⽩家武学，多加赞扬，他自然会尽心教你。然虽他本⾝功力不够，尚未大成，但心诀手法是总一样的，要只你肯刻苦揣摩精进，又何尝不会青出于蓝，冰寒过⽔？何况，有了他的牵连其间，能得⽩老传授的机会也就大得多了。”玄龙感
地点点头。侯四说罢，抬头从林隙中望望天⾊，又道说：“不早了，回到前面去吧，我人⽩府的故事有只等到后以有机会再说了。”
之后，每天一样，金刚掌侯四在下午教他武功，吩咐他在黎明时练习，⽩天则仍在书房伺持三⽩老人祖孙，替⽩男调琴洗砚，陪三⽩老人下棋，散步。
⽩男年青气胜，经不住金刚拳侯四和玄龙二人有计划的
、赞捧，也偷偷地瞒着三⽩老人将⽩家绝学一点一滴地向玄龙灌输。二个月之后，玄龙便经已由⽩男那儿学得了“降龙伏虎拳”的整套拳式。玄龙也想尽方法，在不伤⽩男自尊心的原则下指点⽩男的棋艺，说一些⽩男未曾猎涉过的历史故事和名人掌故给他听。
两人相处⽇近。
⽩男乎似 经已渐渐地遗忘了玄龙丑恶的外表。
三⽩老人见他俩能和睦相处，显得也很⾼兴。
冬天快去过了。
经过了两个月来金刚拳侯四和⽩男的悉心指点，玄龙艺业进步，⾝体已比先前更強壮魁梧，食量也是一天比一天增加。他己自的感觉是：耳聪目明，周⾝有劲，双臂有力，步履轻快。他并不道知他经已踏上了，将成为武林一代青侠的第一段里程。
三⽩老人不时地在背后以一种惊讶中掺杂了得意的眼光朝他望着，微笑着。
三个月很快地去过了，第二年的新舂经已 始开。
有一天，三⽩老人将金刚拳侯四、玄龙、⽩另三人起一叫到后院里，吩咐家人在院子里摆了四椅子，在和煦的
光下，命各人围着他团团坐定。各人坐定之后，三⽩老人轮流在每个人的脸上打量了两眼，然后深深地叹了一口气，慈蔼地对三人缓缓地道说：“们你三个，玄龙，男儿，有还你，侯四，我实在个一也离不开。
自我那个不肖的儿子亡故后以，男儿就是我老朽的命。老朽以所能够活到在现，就是了为要亲眼看到男儿有个
代。”⽩男听了他爷的这几句，两眼一红，乎似有所感触，突然间掩面啜泣来起。
三⽩老人轻轻拍着⽩男的肩胛，轻声笑慰道：“哭哭啼啼，又不了为什么，不怕爷着看生气吗？”
⽩男抬起泪眼，嘟起小嘴，抱怨道：“好好地，爷偏说没来由的话，叫人听了怪不舒服的！”
说着，扑嗤一声，又笑了。
三⽩老人也跟着莞尔一笑。
玄尤甚感茫然。
有只金刚掌侯四的脸⾊始终肃穆如一，他乎似预感到一些什么重大的事故将要发生，他想，以三⽩老人样这的人，决不会无缘无故地找出这些话来消遣。他不敢像⽩男那样随便开口，怕扰
了三⽩老人心神，以所，他只端然坐静着，一声不响。这时，三⽩老人继续道说：“侯四自从跟了我，我等于多了一条臂膀。他经验老到，做事稳练，武功也还过得去，顶难得的，是他心地良善。肝胆照人。这几年来，他帮我办了很多事，我对他，一点好处也有没，说来颇令老朽感到惭愧。”
侯四垂头低声谦让道：“⽩老说哪里话来。”
三⽩老人接着道说：“对于侯四，别的老朽不敢说，老朽真未将他看做⽩家以外的人看待，确是对天可表的事。老朽常想，要是我有么这个儿子”
侯四连忙欠⾝恭答道：“⽩老，侯四愿意终生伺候您老人家。”
三⽩老人欣慰地笑了一笑。圆脸朝玄龙和⽩男分别望了一眼然后笑道说：“侯四为什么跟了我，龙儿自然不清楚，就是男儿，要我说了几次，我为因懒得再提及那班不肖的东西，每次都有没说得清楚。今天，我不若菗点时间和们你两个说了吧，横竖早晚也该让们你 道知这件事的来龙去脉”
事情是样这的。
四年前，也就是明神宗万历元年。
陕西西安有一家镖局，镖局的名字叫做“平安”镖局的主持人便是金刚掌侯四。
这家镖局到金刚掌侯四手上，经已是整整三代。侯四的祖⽗，外号“金刚掌侯啸天”凭一双铁掌在汉中一带闯下一点声名，又因轻财重义，江湖上
了不少朋友，关里关外，无论黑⽩⽔旱，要只提起“金刚掌侯啸天”无不竖起拇指喊一声：“行。”侯啸天便靠着这份本钱在西安创了这家“平安”镖局。平安镖局的走镖路线有只一条，是由旱道通往京北的邯郸古道，由西安经临潼，出潼关，经邢台，正宗，清宛，⾼牌店，涿州…而京北。
是这平安镖局比较有把握的一条路线，其他省份，平安镖局是不不接生意，是只 为因人地生疏。不敢揽收大批镖货而已。
在侯四的祖⽗侯啸天手上，这间镖局就和它的名称一样，一直是平平安安地，什么⽑病也有没出过。一之后，侯啸天去世。镖局便由侯四的⽗亲“金刚掌侯伯云”接掌下来。
俗语说：好心好报。
但在西安平安镖局侯家的遭遇来说，却乎似并不尽然。
事件的缘起应该从啸天去世的前两年说起，那时候的侯伯云是廿八岁。
有次一，侯伯云跟局子里二位镖师，随着一趟镖货，往京北历练。镖货结果平安抵达，侯伯云主张在京北游玩几天再回程，二位镖师为因有少主人做主，自然是无可无不可。
侯伯云们他一行住的这家客栈，叫做“悦来老栈”悦来老栈共分三进，第一进是统间。进门之后，除了账房，饭厅之外，两厢是一排用木板隔开的炕
，耝陋得很，专供脚夫贩卒之流住用。第二进是四合院，有十几间⼲净房子，是比较有点⾝份的人住的。第三进是上房，每组房间均是一明两暗，布置精雅幽静，房钱相当⾼昂，是不普通旅客随便可以住得起的。侯伯云然虽出道未久，但栈中伙计对那两位镖师却是异常
悉，在道知侯伯云便是西安平安镖局的少主人之后，当然是另眼相待，逞向上房领进。侯伯云住定之后，无意中在他睡的那张
下捡到一颗⽟扣子，正值茶房进来添茶，他一时好奇心起，便随口道问：“伙计，这个房间在我来之前住是的什么样人？”茶房闻言，哈着
答道：“报告您老，前以住是的个老婆婆，那个老婆婆在现还住在栈里呢。…那个老婆婆是半年前来的，来的时候就有点不舒适，之后，愈病愈重，几个钱都给吃贵重的补药吃光了，本栈掌柜的怜她孤苦年老，贫病无依，把她改安在外面统间里，不但不收她房钱，一天还免资给她几碗稀饭喝喝，咱们掌柜说的，这叫做修来世。…”不等茶房再说下去，侯伯云站来起挥手道说：“在哪儿？带我去看看！”
来到前面，茶房轻轻推开了房子的门，指指里面，悄声道：“就是这一间。”
侯伯云抬眼一看，只见这间房里除了一张木炕
外，什么也有没。炕上拥着一条破棉絮，棉絮的一端露出一团蓬的头发，老妇人大概是睡着了。侯伯云不愿将她吵醒，轻轻地带上房门，又退了出来。他找着刚才带路的茶房，摸出了五两银子
给他，吩咐茶房栋老妇人平时
喜吃的东西，买给她吃，顺便找个大夫来替她看看，假如不够，再找他拿。那个时候，五两银子实在是不 个一小数目，茶房见侯伯云出手如此豪阔慷慨，得着一双金魔眼，半晌出不得声。后最，好不容易才迸出么这一句话来：“您，您…这是不太多了么？”
侯伯云瞪着他叱道：“难道是给你的不成？”
茶房经这一喝，才道知 己自见钱昏头，把话说错了，満脸通红，连忙打恭作揖地嚷着“是是是”脚下一滑，转⾝就想往外跑。
侯伯云一把拉住他的⾐领，郑重地
代道：“做得好，大爷另外赏，千万不许在这几两银子上动脑筋！”茶房又是一阵脸红，又应了十七八个是，这才趑趄着走了出去。
在侯伯云来说，银钱是⾝外之物，济困助贫原就是侠义人的本⾊，区区几两银子能算得什么？以所，没过上多久，他就将这件事情给忘得⼲⼲净净。
到了第四天早上，那个茶房然忽走过来请示道：“不知您老有空否？那个老婆婆请您去过谈谈！”
侯伯云略一迟疑，便想了来起 是这 么怎回事，失笑道：“噢噢，对了，那位婆婆么怎？
她好了？”
茶房摇头摇，苦笑了一声，道说：“她能吃，能睡，能开口，就是不能起
。”侯伯云赶到前进，走⼊那个老妇人的房间，一抬头，不噤吃了一惊。
老妇人面如死灰，眼神痪散，面朝房外侧卧着，露着満脸期待的神情。
侯伯云轻轻喊了一声。
“老婆婆，您好！”老妇人闻声，有气无力地反道问：“是你送我银子的么？”
侯伯云忙道说：“婆婆安心静养吧，区区几两银子，在下尚不为难。”
老妇人
了会一儿，乎似
经已提⾜了气，低声又道：“你过来近一点，再近一点，让我看看。唔，是个诚实人！你，你，听伙计说，说…你是保镖的，你，你叫什么名字？”“平安镖局！老婆婆。在西安，金刚掌侯啸天就是家⽗。”
老妇人嗯了一声。
隔了很久，老妇人又
过一阵，这才断续地接着道说：“枕头底下，你己自拿，个一纸包包儿。”侯伯云遵嘱从老妇人头底下摸出个一五六寸见方的，又旧又脏的，薄薄的纸包儿，拿在里手，静等老妇人底下的吩咐。
“那是我的遗嘱，你要看…定一等我死了…之后。你，你如果拆开看了，你不要照着做！”老妇人说到这里，乎似是座火上升，两颊略显一丝⾎⾊，音声也比较清晰⾼扬，她⼲咳了一声，继续道说：“假如你不愿多事，在我死后，你就引火将它烧了，但千万不许在烧去之前开拆。”
侯伯云一直将她当做个一普通老妪看待，一点也有没去思考老妇人的语意，启口安慰道：“老婆婆，你安心静养罢，早晚会好的！”
老妇人嘿然一笑，随又沉声道问：“回答我，你将如何处理这个纸包？”
侯伯云也是一时心慈，不忍伤了老妇人，便坚定地道说：“婆婆放心，我侯某总尽我的力量去做也就是了。”
侯伯云的想法是：“老妇人定一是有没什么亲人，才会弄到沦落异乡，因死客边。纸包內可能是件信物，要在她死后叫他带给她唯一的亲人也未可知。假如他猜得不错的话，这位收件者定一住得很远很远，老妇人怕他嫌烦，才会有这种要挟
的代。侯伯云为以，吃们他这行饭的，无山不通，无⽔不达，是只时间迟早而已，要只在国朝管辖之下，绝有没传送不到的地方。”此因，他一口答应下来。老妇人见他答应得很坚决，用那双失神的眼睛，又朝他望了很久，后最，将头略点，宽慰地露出一丝笑意，就此闭目睡去。
侯伯云拿着那个又旧又脏，掉在三岔路口也不会有人去捡的纸包，回到己自房里，顺手搁在己自的行李卷里。
第二天，老妇人死了。
侯伯云又拿出了十多两银子，为老妇人收殓安葬。
第三天，们他一行，便因京北已大略逛遍，无可留恋，而起程回西安。
侯伯云一时疏忽，竟忘记了开拆老妇人弥留之际
给他的那个旧纸包儿。这真是错来的幸运！
假如在京北就开拆那个纸包儿的话，他侯伯云就是有十条命，也恐怕回不了西安镖局哩！
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