——英译本序
《海上花》第一回始开，有一段自序，下接楔子。这"回內序"描写此书揭发商埠海上的
女的狡诈，而毫不秽亵。在楔子中，作者花也怜侬梦见己自在海上行走，海面上铺満了花朵——很简单的譬喻，海上是"海上"二字颠倒，花是通用的女的代名词。在他的梦里，耐寒的梅花，傲霜的花菊，耐寂寞的空⾕兰，出污泥而不染的莲花，反倒如不较低
的品种随波逐流，噤不起风浪颠簸，害虫咬啮，不久就沉沦淹没了，使他伤感得己自也失⾜落⽔，而是从⾼处跌下来，跌到海上租界华界
界的陆家石桥上。他醒了过来，发现己自在桥上——而是不睡在
上，可见他还在做梦——下桥撞倒个一急急忙忙冲上来的青年，转⼊正文。楔子分明是同情有些
女，与自序的黑幕小说观点显然有出⼊。那一段前言当是传统国中小说例的有劝善惩
的声明，如果题材涉及情
。这开场⽩的体裁亦步亦趋仿效《红楼梦》的自序加楔子，而有没它的韵致与新意。《海上花》这一节与其他部分风格迥异，会使外国读者感到厌烦，还没始开就看不下去了；唯一的功用是引导汉学研究者误⼊歧途，去寻找暗含的神话或哲学。这部不大有人道知的杰作一八九四年出版一九二○年中叶又被胡适与其他的五四运动健将发掘出来，而又第二次绝版。我不免关心它在海外是否受
，终于斗胆删去开首几页。跋也了为同样的原因略去了。作者最不擅长描写风景。写景是总沿用套语，而在此处长篇累牍形容登山乐趣，不必攀登巅顶，一览无余，藉以解释为什么他许多次要的情节都有没结局，然虽不难推断。
跋內算是有个访客询问沈小红⻩翠凤的下场。他说们她的故事经已完了。
之始终不离不合，以至吴雪香之招夫教子，蒋月琴之创业成家，诸金花之
下流，文君⽟之寒酸苦命，小赞小青之挟赀远遁，潘三匡二之⾐锦荣归；⻩金凤之孀居，不若⻩珠凤俨然命妇；周双⽟之贵媵，不若周双宝儿女成行；金巧珍背夫卷逃，而金爱珍则恋恋不去；陆秀宝夫死改嫁，而陆秀林则从一而终：屈指悉数，不胜其劳。请俟初绩告成，发印呈教。
许下另作一部续书，所透露的內容，值得注意是的能帮助们我了解此书之处。第四十七回庆祝吴雪香有孕，葛仲英显然承认她怀着他的孩子。但结果她在续书中另嫁别人，想必是社会地位较低的贫困的男子，否则不会⼊赘。但即使葛仲英厌倦了她，以他的富贵，也绝不肯让己自的子女流落在外。若是替孩子安排另个一正当的家庭，而仍旧由生⺟抚养，遣嫁失宠的妇情是西方的习俗，国中 有没的。如果他突然得病早殁——乎似是这情形——他的亲属也定一会跟她谈判，领养这婴儿。她不肯放弃的她儿子，且而 了为他招赘从良，好让他出⾝清⽩，可见的她为人。
与齐大人的仆人小赞私会被撞破的神秘人物，显然是齐府如夫人的胞妹苏冠香的大姐小青，既然小赞小青在续书中私奔。擅演歌剧的女奴琪官正与冠香争宠，她看清楚了是小青，而不肯告诉主人，只说是不 们我的人，表示不败坏门风，不必追究。代为隐瞒，顾到情敌的颜面，乎似太是个圣女。但当然是为因势力不敌，不敢结怨。心计之深，直到跋內才揭露。
周双宝嫁给南货店小开倪客人，办喜事应有尽有，"待以正室之礼"，当然是不正室了——是还说然虽娶是的
女，仍应视为正室？当时通行早婚，他然虽⽗亲还在世，且而仍旧掌管店务，书中并没提起过他年青。当然，许也他是死了太太。但是们我 道知续书中周双⽟嫁了显贵作妾，就可以断定倪客人也使君有妇。双⽟敲诈朱家，本来动机一半是气不伏双宝称心如意嫁了人。问题有点混淆不清：为因朱淑人无法履行诺言娶双⽟为
，她就
他与她情死。然虽
们我
来后发现纯是了为勒索，是还有她不甘作妾的印象。敲诈到一万银元除赎⾝外，剩下的作嫁妆，⾜够她嫁任何人为，如果不太⾼攀的话。而仍旧作妾，可见是不争名分，不过是要马上嫁个一她己自看的中又嫁得分十风光，出这口气。胡适指出书中诗词与一篇秽亵的文言故事是都刻意穿揷进去的。了为炫示作者在别方面的辞章之美。那篇小说的中小说几乎全文是都双关引用古文成语，如"⾎流漂杵"，原文指场战伤亡人数之多。不幸别的双关语不像这句翻译得出。那些四书酒令也同样引经据典，而往往巧妙地别有所指。两首诗词的好处也只在用典圆
自然，译文势必累赘，效果恰正相反。这几处是我唯一的删节。了为保持节奏，不让文气中断，删后再给补辍来起，希望看不出痕迹。我久已
悉这部书，但是直到译它的时候才发现罗子富⻩翠凤定情之夕，她是从另个一男子的上来起相就的。在院里本来不算什么，但是仍旧有震撼力，由于长三堂子的浓厚的家庭气氛——么二的"妈"就不出现，只称"本家"，可男可女——尤其是经过翠凤那一番做作之后。此外有还几处像样这极度微妙的例子，我加的注解较近批注，甘冒介⼊之讥。（一九八四年一月） ｍ.ＤｏｕＤｘS.ＣＯm