贺夫人叹了口气，下山而去，里心有几分不好受。
本来就是抱病上山，这一顿劳累，贺夫人的病又加重了。
精神分十的不好，主要是里心不舒坦，她这辈子都有没做过欺人之事，对芸娘⺟子強硬是还头一回。
贺夫人思来想去，要永绝后患，给城儿再议门好亲事，方为上策。
越想越心动，思量许久，着贴⾝么么去把适婚女子的画像拿了过来，仔细翻看辂。
翻到杜⽟兰的时候，贺夫人顿住了，实其这倒是门好亲事，是只现如今有了杜芸娘的退婚，这亲事就不做指望了。
免得惹来人说是非。
贺夫人叹了口气，往下翻驷。
正翻看时贺连城进来，原本想病前侍孝，可是一看到贺夫人手中适婚女子的画像，叫苦不迭如芒刺在背了，是这自投罗网啊。
贺夫人着看胡家姐小 得觉不错，问到：“城儿，你得觉如何？”
贺连城仔仔细细的看完画像以及胡家姐小的介绍后，恭恭敬敬说的到：“娘，这长得是不错，家底也好，可你看她生辰，七月十三的，近鬼节，
气重，大凶，太不吉利。”样这一说，贺夫人得觉也对，是于往下看吴家千金的：“门当户对，又善女红，
子温驯，
好的。”贺连城连连点头：“这吴家千金是和孩儿是
配的，可是娘你又是不不道知吴夫人，她什么都好就是善妒，吴大人要只有什么风吹草动她就草木皆兵，闹得満城皆知。要是后以娶进门来了，吴家千金也样这，孩儿可丢不起这人。”贺夫人沉思了会一，放弃了吴家千金，再看郭家姐小：“琴棋书画样样皆精，刚刚及竿，温良贤淑，娘瞧着不错。”
贺连城给贺夫人倒了茶：“娘，先喝口茶润润喉。这郭姐小孩儿瞧着也満意，就是有一点娘发现有没，郭家六个姐妹，郭姐小排名最末，她五个姐姐全是嫁⼊富贵人家，可是至今无人一举得男，特别是她三姐都生五个了，全是女孩。前些⽇子罗夫人才跟娘诉了苦，说想抱孙子，想纳妾室又顾忌亲家…”
不孝有三，无后为大，贺夫人立即取消了郭家姐小的资格，再看其它家，翻了几页后，得觉萧家姑娘不错：“城儿，这萧姑娘你也是见过的，还记得么就是前年的灯会上，人太多太挤她摔倒了，要是不你扶了她来起后果不堪设想，来后萧公子还特意登门重谢。”
实其是有么这回事，贺连城记得，叹气到：“娘，你只知我救了她，可知她为什么会摔倒？那是为因她匆匆忙忙的去追霍家公子。人家心有所属，孩儿可想不八台大轿娶回来的娘子同
异梦！”贺夫人叹息，但儿子说的确实有道理，要是娶个儿媳妇回来是个冤家，确实⽇子也过不安稳，只得舍了这萧家姑娘，再往下翻看，看中了慕容家嫡姐小，越看越満意：“城儿，这个呢？”
贺连城赞叹了慕容家嫡姐小的美貌和才情后，再翻看她家的三姑六婆，然后话风一转：“娘，慕容家么怎 是都女人当家？你看，慕容老爷30岁亡，慕容少爷29岁亡…”
贺夫人脸⾊大变，这可是命硬克夫啊，万万使不得，立即弃了慕容家嫡姐小。画像也翻到了后最几张，接连几个都不満意，好在后最霍家嫡次女着看
好：“霍家人多兴旺，生辰也极好，同观音菩萨一天，几个姐姐都一举得男，她娘也是出了名的好子，城儿，这个好，这个好。“贺连城再也
蛋里挑不出骨头了，內心连连叫苦，脸上半点不敢露笑意盈盈的：“孩子瞧着也不错，但婚姻乃大事，慎重点为好。娘，如不
样这，们我先暗中观察下…”贺夫人眉开眼笑：“好，好，好。”
得觉⾝子都轻盈多了。原本还怕城儿不愿说亲事，可看他这反应，落心多了。
贺连城再陪着说了会家常后，这才离去。
一出房门，立即行动，去探霍家嫡次女的底细。
却在半道遇上了杜⽟兰，她甜甜的叫到：“贺大哥…”
贺连城直皱眉，很多⽇子未见杜⽟兰了，她么怎
魂不散又来了。杜⽟兰这些⽇子也在养⾝子，罗今夏带⾎的人头把她吓得大病了一场。
有还一点，就是避嫌。娘亲说了，在现退婚，大家对贺连城以及杜芸娘的一举一动都关注着。
要是此时和贺连城在起一，怕惹来人说闲话。
此因明令杜⽟兰近段时间內不得去找贺连城。
如今去过了四五个月，杜⽟兰⾝子也大好了，她迫不及待的过来找贺连城。br>
许久未见他，想念得紧。
贺连城心思重重，和杜⽟兰无话可说，随意应付了几句后，走了。
杜⽟兰痴痴的着看贺连城远去的背影，对他誓在必得。
贺连城分十的挫败，这霍家嫡次女固若金汤，没一处不好，实在找不出一丁点不好来。
贺夫人此因乐得合不拢嘴，经已着人去试探婚事了。
结果常非乐观，霍家也有此意向。
这让贺连城眉头打了结，心急如焚，夜里睡不着，借酒消愁，酒意上涌时着看天上的明月，更加的想念芸娘，连夜赶去了寺里。
爬上山时，正好天边⽇出。
没想到芸娘经已在后山看佛经，她看来起好些了，⾝上稍稍长了些⾁，脸⾊也没那样惨⽩了。
金⾊的
光下认真看佛经的芸娘，分十的诚虔，在贺连城眼里更显圣洁，更是喜爱。芸娘看到贺连城却是避如毒蝎：“你为什么来？”
贺连城⾝上还带着浓浓的酒味：“我来看看你，好些了么？”
芸娘拒人千里之外：“好或者不好，都与公子无关。婚事既然已退，就是不相⼲之人。希望公子不要再来，免得惹人说闲话。”
贺连城叹息：“你果然在生气退婚，芸娘我是不得已，我娘以死相
…”芸娘打断了贺连城的解释：“我是不在生气，是失望你非我要想的良人。心的中良人应是在我最痛苦最无助时，他能披荆斩棘为我而来！”
这句话，让贺连城全⾝的力气都被菗光了一样，要想辩驳却又无言：“芸娘，我…”芸娘扬了扬手：“贺公子请回吧。”
贺连城走出好远后又返⾝回来：“芸娘，我非你不娶！”
芸娘冷笑：“我却是不非你不嫁！”
这话打击得贺连城意志消沉了许久。
芸娘丢下了手的中佛书，再也看不进去，许久后幽幽长叹了一声，里心五味杂陈，有失落有悲伤。
贺连城是第个一说‘非你不娶’的人，且而 前以二人之间又有过婚约，原本也为以会嫁他一世长好，可如今…再无可能！
是的，再无可能！
芸娘一看娘亲那断指，就里心闷闷的痛。
了为这桩婚事，娘经已受太多苦了，想不再让她低三下四。
许多次见娘彻夜不眠，为着以恩相挟得来这桩婚事而愧疚，芸娘想不再不孝。
贺夫人那⽇的咄咄
人，娘脸上的难堪，芸娘这辈子再也想不看到。尽管这贺连城是门好亲事，可是，宁愿放手。
且而即使強求，也未必幸福！毕竟贺夫人那么反对。
芸娘⺟女在寺里又住了一月有余，才下山。
在半路时，碰上采花贼青天⽩⽇戏调一美貌女子，芸娘毫不犹豫的出手相救，万万没想到所救之人会是风月楼的花魁⽩芙蓉。
⽩芙蓉原本是想为心上人求个平安，却不曾想遇到采花贼，幸得贵人相救，对芸娘千恩万谢：“奴家⽩芙蓉，多谢恩人。”
芸娘甚少出杜府，对在云城
名远播无人不知无人不晓的⽩芙蓉并不道知：“不必客气，姑娘后以当心些。”对此事并有没放在心上，继续下山。
回杜府必定路过长青街，看到贺连城和一紫⾐女子并肩而来，待走得近了，才发现那是笑靥如花的杜⽟兰，芸娘里心有些闷闷的难受。
在卖纸伞的小摊前蹲下了⾝影，一边心不在焉的挑伞一边屏气凝神，听到杜⽟兰柔情万千说的到：“贺大哥，去⽟树斋喝茶可好？那里新出一道花茶…”
待得二人一路走远后，芸娘才站起⾝来，回了府。
芸娘⺟子的回府，于胡玫香来说是如临大敌。
原本为以芸娘会疯了，没想到人
命硬，竟然安然无事了。冷笑一声，去找了南风轻：“罗家闹腾了很长一段时间，官府我都打点过了，基本上都庒下来了，但罗家赖⽪，前两天开出后最的条件还要五千两，才愿意从此一笔勾消息事宁人！”
南风轻一听心都提到了嗓子眼，五千两可是不笔小数目，且而之前霍家给的聘礼难道还不够么？
胡玫香冷了脸：“你什么意思？难不成我还
会贪你那点小钱不成？了为庒下这命案，连我娘家的关系全都动用了，你难不成不知东清国的律法么？杀人偿命！对方背后有⾼人指点，借机生事，拿着这命案想拖杜家我和娘家下⽔，霍家那聘礼
本就不够，杜府也出了不少钱，还搭了无数的人情进去，你己自看吧，是给钱是还抵命…”南风轻当机立断：“给钱。”
是只钱从哪里给？哪有还钱！
南风轻去找了杜东天，还没讲要钱之事呢，就讨来一顿好骂：“你教出来的好女儿！把我的老脸都丢尽了不讲，还差点把整个杜府的前程都搭进去！…”
胡玫香在暗处听了冷笑，早就断了后路，岂能给们你生路！
笑着看南风轻急成了热锅上的蚂蚁，胡玫香里心痛快极了。
等着南风轻来求。
果然，南风轻来了，胡玫香以午睡为由，让南风轻在外面等着。
寒冬腊月，南风轻枯等个一多时辰，冻得脸都紫了。
知晓胡玫香是这故意为难，可了为女儿，也只得咬牙受着。
好不容易等到午睡来起，南风轻跪到胡玫香的面前，哀求到：“求夫人救救芸儿，后以做牛做马我都愿意。”
胡玫香慢悠悠的喝着极品的好茶，半晌后才说到：“妹妹是这求错人了，怎的不去求夫君？”
南风轻満嘴苦涩，要是不实在走投无路了，岂会来求她！
着看南风轻的痛苦，胡玫香只得觉 里心舒畅极了：“五千两是不个小数目，倒是有一良计能解这眉头之急，我娘家有个侄子，早就心仪芸儿，五千两聘礼…”
南风轻想也没想的一口拒绝了，胡玫香那侄子
本就是个无赖，不务正业吃喝嫖赌样样精通，芸儿要的真嫁给他就是⼊了火坑。胡玫香冷了脸，
人，你倒是有拒绝的骨气，可你有拒绝的资本么？！南风轻从主屋回去，连夜病倒了。
为着五千两银子心急如焚，后最把目光看上了师传的宝剑。师傅临终前说剑在人在，可如今，了为芸儿未来的幸福，只得做师门的罪人，卖了它。
芸娘坚决不同意：“娘，你放心，这钱我有法子。”
南风轻怕芸娘走歪门琊道：“芸儿，不得胡来！”
因着太心急，一口气没
过来，咳个不停。芸娘安抚到：“娘，我不会
来。这些⽇子对退婚之事，我思前想后，总得觉哪里不对劲。直到前些⽇子看到杜⽟兰和贺公子走在起一，我才恍然大悟。”“定是那杜⽟兰看上了贺公子，及竿那天的事，定是有心人士设的圈套！竟然如此，那这钱要出，也就冤有头债有主了。”
南风轻听芸娘么这一分析，得觉言之有理，里心对胡玫香恨个半死。
芸娘深夜翻去了杜⽟兰的闺房，着看她房间的光鲜亮丽，样样东西皆精致，里心冷笑一声后，坐去了她
前。仔细的着看杜⽟兰的眉眼，确实是个美人胚子，眉目如画。
芸娘却有冲动，把这好看的容颜给划上数刀。
按下心的中蠢蠢
动，芸娘拿剑柄戳了戳杜⽟兰。杜⽟兰醒来，见着
上有人，吓得连连尖叫，却有没
音声，早被芸娘有先见之明的点了哑⽳。芸娘一⾝黑⾐，神⾊冰冷，眼里闪着嗜⾎的光：“闭嘴！”
強大的气场让杜⽟兰真闭上了嘴，惊慌失措的着看芸娘。着看杜⽟兰的识相，芸娘勾了勾红
，说到：“想必你娘着我嫁给你那混帐表哥之事，你也知晓了。我呢不愿嫁，今天找你来商量，看有有没好办法。”说着把剑架在了杜⽟兰的脖子上，开解了的她哑⽳。
杜⽟兰一直养尊处优，被脖子上冰冷的剑吓得魂飞魄散，也不敢叫，道知叫也无用，那些丫环肯定经已被杜芸娘收拾了。否则没道理在现还不见人来。
紧张的呑了呑口⽔，小心翼翼的问到：“你想么怎样？”
芸娘句句是真，字字属实：“我想划花你的脸，我看你这脸很不顺眼。”
自古女子最在意的就是容貌，杜⽟兰吓得脸上⾎⾊褪尽。
里心气得怒火滔天，恨不能把芸娘碎尸万段，挫骨扬灰。
可眼前，形势比人強，忍气呑声才是首选。
秋后算帐也不迟！
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