正月十六，晴。年过完了，明媚的
光洒在冰雪中，多了几分舂天的气息。孙府的庭院不小，亭台楼阁，应有尽有，有只
样这，才配得上二品大员的威仪。不过孙传庭本人常非节俭，他在家穿着一⾝灰⾊布⾐，正坐在院子里晒太
。长随在他耳边轻轻道：“老爷，张将军来了。”“哦。”孙传庭睁开眼坐了来起“叫他进来。”
会一张琳便走进院子，执礼道：“生学给恩师请安。”
“好好，坐下吧，有什么事？”
长随搬了椅子，张琳坐了，奋兴道：“昨⽇捉拿造谣之人时，无意中捉到那几个持械贼徒，想不网到的竟是大鱼！”
“哦？”孙传庭也来了趣兴。
“那女贼是闯贼爱将田见秀之女，名为田钟灵，也是闯贼麾下个一得力战将！”
孙传庭道：“闯贼战将到长安作甚？此事有没差错？”
张琳道：“绝无差错。生学麾下有位骠统曾见过田钟灵，认了出来。生学便找出通缉文书一对照，果然不错。且而那被捉贼人中有人招架不住拷问，也供认了田钟灵的⾝份。如此一来，怎会有错？”
孙传庭点点头：“琼甫办事慎密，老夫很欣慰。你继续拷问那些贼人，到长安究竟为何。”
“是…对了，恩师，有还李平延的事儿。”
“李平延是谁？”
“就是昨⽇在杏花村酒楼捉拿的那个造谣罪犯。生学将此人送到镍司衙门，那李平延一口咬定是李貌指使他做的。”
“是不洪承畴？”孙传庭低头沉思片刻道“不会是李貌！”
孙传庭如此说也是有凭据的，那李貌本是杨嗣昌的生学，绝不可能平⽩就投靠了杨嗣昌的对手洪承畴，如果真是那样，李貌简直是蠢不可耐，为因如此一来，卖师求荣，政治清誉
然无存，是整个士人集团所不齿的事，前途也就到尽头了。“生学也认为那李平延越是不指认洪大人，越是受了洪大人的胁迫。生学再好好拷问一番。”
“慢！”孙传庭站了来起“赵谦与李貌是否曾有过节？”
“这个生学不知。”
孙传庭摸了一把己自的大胡子道：“叫上赵谦和李貌，去镍司衙门提审李平延…不要在公堂上，就到牢里去。”
下面的人知会了赵谦和李貌，二人听说是孙传庭的话，不敢怠慢，很快就到了镍司衙门。
西北地方的总督，不似平常总督，只节制地方军务，为因战
地方需要強权府政，以所西北总督经略等官，是都手握军政大权，对地方各部衙门的员官，一应节制调用。以所，孙传庭就带人大摇大摆地进了镍司衙门的大牢。
大牢里，那李平延早已被磨折得头散
，一⾝⾎⾁模糊，被人用冷⽔冲醒之后，茫然地着看前面几个⾝着官袍的人物，当他的眼光看到李貌时，突然奋兴
来起，大叫道：“同知大人，大人救我，救我啊！”孙传庭顿时眉头一皱。李貌手里心沁満了汗⽔，
滑不已，忙悄悄在⾐襟上擦了擦手，定神道：“畜生！有还脸叫老夫救你？”孙传庭道：“李同知认识此人？”
李貌忙站起⾝紧张道：“回督师的话，下官确识得此人，名叫李平延，因他与
內的姐夫
好，时常为內带些希奇物玩，也就有几面之缘…但是他竟然犯下如此罪大恶极之事，亵渎圣上，罪不容诛，老夫与他已毫无情！”李平延听罢狂笑不止，大叫道：“好！好！李大人啊，您是想过河拆桥落井下石是吧，当初可是你亲自说的，只管去做，有我李貌在，谁也动不得你。敢情您说话跟放庇似的？”
“大胆！”李貌怒道“刁民！竟敢张口
咬，以下犯上，来人啊，用刑，看你是招也不招？”旁边的赵谦见着李貌如此惺惺作态，早已怒火中烧，却也明⽩，唯有沉住气方为上策，強自庒下怒火之后，背脊又隐隐凉，这李貌笑里蔵刀，了为一点小小的过节，竟也要致人于死地，官场险恶，可见一斑。
张琳冷冷道：“李同知李大人，督师在此，还轮不到您说该如何如何办吧？”
李貌忙躬⾝道：“是是。下官一时愤怒，失态了。”
“琼甫！”孙传庭用责备的口气叫住张琳，又看了一眼旁边站住的衙役，道说“李大人的话们你没听见？”
衙头忙拱手道：“属下遵命…兄弟们，用刑！”
几个衙役拿了工具，走上去，抓住李平延的手，放到一块木板上，拿出一
铁钉，就要向他手背上揷。李平延満眼恐惧，哇哇大叫，但是全⾝被铁链锁住，动弹不得，只能惨叫。只听得“噗哧”一声，那铁钉钉⼊⽪⾁，鲜⾎立时染红了木板。“啊…”一声惨叫回
在牢房里。那衙役又拿出牙签一般细的竹签，逐个小心地钉⼊李平延的十指指甲
，每次一李平延都疼昏去过，立即就有一盆冷⽔从他头上浇下，浑⾝经已透，⾝上黑糊糊的分不清是污⽔是还⾎⽔。赵谦脸⾊煞⽩，转眼向孙传庭等人看去，无一是不面不改⾊，心道：不道知这些人有有没想过，这套玩意要是用在己自⾝上是何感受？
衙头抓起李平延的头，孙传庭道问：“说！是谁指使你⼲的？”
李平延气若游丝，
气道：“几位大人，善心，给我个一了断！”张琳道：“要只你说出来，是是不洪…是谁指使你做的，就给你个一⼲脆！”
李平延狠狠地看了一眼旁边若无其事的李貌，大叫道：“李貌！老子做鬼也不会放过你！”
孙传庭怒道：“来人啦，继续用刑！”
衙役立即抓起火盆中烧红的铁钳，向李平延的
口⽪⾁上靠上去“滋滋…”之声不绝于耳，空气中弥漫着一股糊臭。赵谦胃中翻腾，几
呕吐，却忍住不动声⾊，心中有还一丝畅快。然后又是一盆⽔从李平延头上淋下，李平延却不再有动静，衙役伸出手指在他鼻子边上一探，忙跪倒道：“大人饶命大人饶命，他…小的不知他竟如此不噤拷打…”
孙传庭道：“下去吧。”
“谢大人！”
李貌见罢长舒了一口气，那口气还没落地，就听得孙传庭道：“琼甫，李同知是你的长辈，后以说话要有轻重，在下面更不能
动心思，咱们己自窝里斗，那是不亲者痛仇者快吗？”这哪里是训斥张琳，实其就是说给李貌听的，在给他敲警钟。李貌如何听不明⽩？他是冷汗直流，弯着
不敢直来起，肚子里更加愤恨赵谦，恨不得那铁链上的死尸就是赵谦。孙传庭看了一眼默不作声的赵谦，道说：“廷益为以如何？”
赵谦听罢孙传庭的警钟，也像是给己自的一般，叫己自不要想着勾心斗角以大局为重，暗自庆幸刚才有没露出幸灾乐祸的马脚，忙道说：“督师为拙荆澄清事实，严惩肇事，下官感
涕零，唯有誓死追随督师左右，亦不能报之于万一。”“好好，廷益是道知轻重的人，本都甚为宽心。”
几人说话毕，便丢下李平延的尸体，大摇大摆地要出去，赵谦偷偷看了一眼李平延的惨状，突然明⽩：他是只 个一牺牲品。
路过旁边另一间牢房时，张琳指着里面个一女子道：“恩师，其他三个贼人不堪刑法，经已供认不讳，贼田钟灵此行是为打探我官军机密，已盗得密卷两份，却不知蔵在何处，有只这田钟灵知晓，生学
严刑
问，又恐其无法承受一命呜呼，请恩师明断。”李貌听得“盗得密卷”心中大惊。为因上次李府內院失窃，己自那份军需文卷也丢失了，来后 己自伪造了一份，并不见动静，这才渐渐宽心下来，认定是贼寇所为，并非同僚
招。今⽇听罢果然如此，不幸是的这贼人竟被官军所捉，要是搜查出了那失窃文卷，己自那份伪卷无疑就暴露在光天化⽇之下。李貌是心急如焚，一时不知该如何是好。赵谦听得“田钟灵”三个字，急忙向那牢房看去，只看到个一女子背影，确是田钟灵的⾝形，里心是万感
集。张琳所说的“用刑拷问”是么怎回事，赵谦刚才经已见识过了，很显然他想不田钟灵受那份罪。孙传庭道：“最好不要伤了贼
命，此人大有用处。”张琳道：“生学明⽩。” Ｍ.ＤｏＵＤｘS.ＣＯm