炎夏的湘中，酷热难当，強烈的⾼温乎似要把土地生生烤出油来。
十岁的龙镔整⽇整夜除了看书就是⼲活，他学会了破竹片织竹筐竹篮，他细嫰的手常常被锋利的竹边划得鲜⾎淋漓，一两个月下来一双小手就变得伤痕累累，齐爷爷万分心痛，可他也劝阻不了龙镔，为因龙镔每到齐爷爷阻止他⼲活的时候就会对这个经已七十岁的老人说“穷人的孩子早当家。”而经已⽇益老迈的齐爷爷会被这句懂事的大人话弄得心如刀割。
龙镔经已养成习惯了，他一吃完晚饭就来到屋后的坟地，对着先祖对着⽗⺟的埋骨之所发呆，有时喃喃自语：“爸爸睡在这里，妈妈睡在这里，爷爷
睡在这里，将来齐爷爷也要睡在这里，所的有爷爷都睡在这里，我也会睡在这里，我也会睡在这里…”龙镔在次一散集时捡到了只一被人丢掉的快要病死的小狗，了为这只狗他差点和爷爷大闹一场，爷爷的理由很充分：“你不能养狗，狗太危险，你会此因惹祸的，你爷爷就是为因养狗而出了问题。”
但龙镔的回答却让爷爷无话可说：“如果我不管这狗，这可怜的小狗就会死；至于小狗有有没危险那
本就是
弹琴，我反正活不过三十岁，这个过错本不关狗事。如果我的真在我还有没讨老婆生孩子之前就死了的话那就是老天爷要灭我龙家的，我龙家就是绝后了也只能怪老天，有没理由怪到这条狗⾝上。”爷爷最终屈服在他的倔強下，时同也得觉小龙太过孤单，有条狗做伴也好，就由得他去养了。
龙镔把小狗取名叫豹子，在爷爷的帮助下，用草药治好了小狗的病，没几天小狗就活蹦
跳。龙镔无论⼲什么都把小狗带在⾝边，没想这只小狗竟然是只一天生的猎狗，对野物有种非同寻常的机敏，常常能独自找到野物的洞⽳。九五年八月初，初考成绩出来了，龙镔竟然以最⾼分数⾼居县城榜首，就连最难打満分的语文作文也因文章流畅优美、富有哲理、文笔老辣被全部阅卷老师公认为必须打満分。这篇十岁的小孩写的文章被推荐发表在市里的报纸上，马上又被省级报纸转载。
一老一少对这一切毫不在意，们他依旧在山上找寻药材，猎取野物，了为生计们他 有只在这片地脊民贫的土地上拼命奔波。
在大风村，村长吴喜中曾经为因想戏调龙镔⺟亲而被龙镔⽗亲龙行教训了一顿，早就怀恨在心，一直想找机会将这笔帐报复在龙镔⾝上。但是支书刘光斗和文书刘金富为人做事还算公正，而龙镔也年纪太小，他也不好意思做得过分，没想九五年年初，在⽗辈一代就和齐爷爷结下怨隙的齐运海从鹧鸪乡调来天雷乡当人大主席后，他仗着是齐运海的小舅子立刻耀武扬威来起，在村里作威作福不可一世，俨然成为村里的绝对权威，支书刘光斗和文书刘金富也只能远远靠边站。
本来龙镔和齐爷爷属于孤寡家庭，是五保对象，非但无须负担村里的上
开支，至甚还能得到府政部门发放的一些贫困补助，可齐运海授意吴喜中整整齐爷爷，吴喜中立刻就中止了两人的特困补助，还执意要齐爷爷纳所有村里的开支，包括农业税，还必须将前以免的那些钱都给填补回来。齐爷爷向他申辩说们他符合府政的孤寡扶贫补助政策规定，也用不
纳农业税。但是吴喜中说什么也不肯，至甚还带来了乡府政的工作队，威胁要采取強制措施。乡工作队下乡本就是只
了为吃喝打牌，们他本不屑去也不会去为这一老一少主持公正，任由刘金富胡作非为。齐爷爷受不了这口气，差点和吴喜中及工作队动手了，龙镔死死地抱住齐爷爷道说：“爷爷，们我人穷，可们我绝不志短，们我有手有脚，府政补助不要也罢，种了家国田土，那们我就
皇粮国税，别人是怎样们我也就么怎样，不能给们他看扁了！们我大不了少吃点少穿点，我就不信们我活不下去！”样这一来，两人的生活就更加艰难来起。小小的龙镔正是继续营养的时候，齐爷爷了为让龙镔吃得好点
点穿得暖点厚点，更是不顾⾝体，劳动強度密度比前以加大了许多。这又岂是个一七十岁的老人所能承受的！老人终于在八月底累病了。次一上集市经已⾝有不适的齐爷爷不顾龙镔阻拦，挑着重担，结果在雨后的田埂上一不小心就摔在了田坑下，龙镔在好心路人的帮助下将齐爷爷送到乡卫生院，照X光发现老人
椎错位，髋关节破裂，手臂骨折，就算治好了也要终⾝卧
。这次事故花光了齐爷爷全部积蓄，后最
是还在刘老中医和天雷中小学的一些老师有还大风村一些村民的捐助下，医院也破例减免了不少费用的情况下，齐爷爷才得以出院。了为照顾爷爷，龙镔拒绝了县城第九中学初中部的录取，而改在天雷中学完成己自的学业。天雷中学依旧对龙镔实行学杂费全免，伙食费全免。
龙镔他是总感觉到己自是个灾星，特别是得知长胡子老头也全⾝瘫痪后以，他极少再去别人家，就算有事也最多站在门口，从不进别人家门。在学校也
本不和同学说话。了为让爷爷可以方便，他把爷爷的
板挖了个一大洞，下面摆了个马桶，又在那张竹制的躺椅上同样开了个洞，摆个塑料盆，平时爷爷就是样这进行大小便。有时村里的大妈大婶婆婆们会来帮下忙，但龙镔是总拒绝。龙镔被安排在天雷中学初二十班，班上共有六十一人，班主任就是刘老中医的儿子刘德贤。龙镔对学校对老师提出了两个要求：一就是己自不能寄宿，必须跑通学，且而每天要在上午九点左右才能上课，下午必须三点就走；二就是己自必须要在两年之內完成初中学业，以所学校必须満⾜己自的课本和参考书要求。
考虑到他的实际情况，学校答应了龙镔的第个一要求，对第二个要求不言可否。校导领想：初中知识不比小学，知识点广宽博深，你个一十岁的孩子么怎可能提前一年毕业？就算你龙镔自持聪明，你毕竟才读了两年书啊！你凭着初考取了点成绩就夜郞自大，这未免太…
龙镔每天天不亮就起
，烧火，做饭，煮猪食喂猪，帮爷爷擦⾝，做完这一切后，才背上书包和竹筐，竹筐里放着绳子与砍柴刀，小狗豹子每次是总一直送龙镔到山下的沙滩处才止步不走，叫唤几声象是在对小主人打招呼：“路上小心！早点回来！我回去照顾爷爷了。”到了学校，龙镔基本上都有没听课，就是做着任课老师
付的作业试题，自学着老师安排的功课。这些老师不比校导领，们他深信龙镔定一会在这两年中完成三年的学习任务，为因从几次小考的结果来看，龙镔确实是绝顶聪明，无论哪门课程他都悟
极⾼，不到两个月经已完成初一的课程，尤其是死记硬背的历史生物政治书他几乎可以把整本书都给背诵下来。拿来上届初一的年终试考试卷，龙镔竟然平均打了九十九分。三个月后他就在老师们的极力推荐下进⼊了初二的班上学习，继续由刘德贤老师担任他的指导老师。龙镔每天下午三点就准时从学校出发，一路上割猪草放进竹筐，砍些柴禾用绳子捆好背回家。是总有些好心的村民想帮他背背柴禾，可他说什么也不肯，问他为什么，他是总摇头摇。实其他之以所不愿意的理由就是他是个不祥之人，这些罪既然是老天爷给己自的，那就让己自 个一人来承受，再也不能此因而祸延他人。
放学回到家里，第一件事就是赶紧给爷爷做饭，伺候完爷爷吃饭后再用猪食喂猪，然后再用小木桶到井里挑⽔，把小⽔缸挑満，再给菜地浇⽔施点肥，再把
关好，他还得打扫房间，然后就是给爷爷擦⾝，由于爷爷整⽇在，常常得三天就洗个澡，要不然爷爷就会得褥疮，且而爷爷⾝上也会有
人的恶臭。换下爷爷的⾐裳之后还得再到井边去洗⼲净，晾好。作完这一切还得剁好明天的猪草，煮
，再劈好柴，常常做完这些事后经已是夜晚九点多了，龙镔一挨枕头就会累得呼呼⼊睡。可怜的孩子不⾜十一岁就经已承担起了整个家庭的重任，照顾个一瘫痪在的老人。龙镔的格变得越发孤独，才十岁多的男孩气质已无比孤傲，他孤独行路的背影凄楚得让人心痛，可他那眼神却无比地坚定，他用眼神告诉所的有人，哪怕他有只十岁，他也定一能扛起这个家庭的重担，定一能比任何人都优秀地完成学业。龙镔最轻松的就是星期六星期天，他可以稍稍恋恋
，天亮后再来起。忙完这些活后，他就带上豹子上山打猎采药。刘老中医给爷爷开了个一方子，方子上的几种草药有只到山上才能找到。爷爷有一把鸟铳，这在前以爷爷从来不准他碰的，在现爷爷也没办法了只得任由他拿去打猎。他把
管锯短了点，然虽没前以打得远了，但是威力尚在，还可以把铁砂子
出十丈远。龙镔的法惊人的好，这得益于他平时总爱平端锄头作瞄准的练习，尤其是打天上飞得不太⾼的飞禽，诸如野什么的，他总能一命中。小狗豹子是天生的猎杀狂，黑红的⾆头、健长的四肢、灵活的双耳、锋锐的⽝牙，什么兔子狗獾它总能一口致命，特别是龙镔开
打中猎物之后不管猎物掉在什么地方它都能个一不落地把猎物叼回来。且而它每每闻到或发现猎物的时候，就会轻轻摇摆己自的尾巴提醒龙镔，有时也咬咬他的
脚，有时也用嘴拱拱他的腿，然后它就会蹑手蹑脚地向猎物的蔵⾝之所走去，要只一见猎物出现，它就会如电般扑去，尤其是野兔那它更是不追到手誓不罢休。豹子经常可以独自叼个野物回来，但豹子有个改正不了的习惯就是所的有猎物都会被它咬得⾎⾁模糊，样这一来就很难在集市上卖到好价钱，有时龙镔就把实在不忍目睹的野味用来改善生活。龙镔总舍不得吃⾁，千方百计地省下来给爷爷吃，直到有次爷爷发火了拒绝进餐，龙镔才和爷爷起一吃⾁。
每每星期六星期天下午时分，龙镔就会到资江河边钓鱼。龙镔在山脚下的老渔民那里学到了钓鱼的技巧，次次都不会扑空，有次一竟然钓到一头十来斤重的大鲤鱼，卖了好几十元钱。
了为可以有钱买药继续给爷爷治病，龙镔几乎每集必赶，要只是赶集那他就是上学也要菗出两个小时来卖对联，他的书法越来越独成一体，刚劲有力，字体沧桑，时同他又喜
上了国画，虽说画的是不很好，但是也有不少好心人捧场。常常个一集下来，他能赚上三四十元。当然这里有好些是都好心的村民是变相地帮助他度着生存难关，不过谁也有没想到，几十年后这些东西经已成为宝贝。有幸保存着的人每一幅都在拍卖会上卖了天价。到这个学期结束的时候，龙镔经已学完了一二年级的所有课程，他在全校导领老师的共同考核下取得了各门功课平均九十八分的惊人成绩。
龙镔在这大半年中个子飞长，乍看上去象是个一十三四岁的少年了，尽管没吃些什么好东西，但是由于他一直坚持每天二三十里的小跑步行，⾼強度的锻炼使他的体格常非结实，肌肤也不知不觉黝黑来起。
到了九六年五月，龙镔经已全部掌握了初的中知识，在教育办导领和诸多老师的考核下，们他 有没找出他的知识盲点，们他同意龙镔提前两年参加初中升⾼的中 试考。
这一天是龙镔的生⽇，今天他満十一岁了，是这特殊的⽇子，爷爷
代他早点回家的，是于他向刘老师请了假，在学校吃过中餐后就回家了。爬上这个小石坡，就到了他的家…这低矮的土砖房前，豹子早早的就在土坪前向他拼命地摇着尾巴，且而还扑到他⾝上准备
他的脸，龙镔躲开过度热情的豹子，顺手将肩上的那捆柴禾堆在房檐下，把竹筐摆在地上，转⾝进了房中。躺在躺椅上的齐爷爷听见了声响，挣扎着用手肘支撑起病泱泱的残躯，从喉咙里出发极度困难却又嘶哑的音声：“龙儿，回来…了？”
龙镔还没来得及放随梦包，个一箭步到了齐爷爷跟前，蹲下⾝柔声道问：“哎，爷爷，回来了，我还打了一担柴呢！”
他轻柔地用手捶打着齐爷爷已有没知觉的腿双，又道：“上了茅房有没，
子有有没脏？看看，要不，换下一？”两行老泪从齐爷爷布満壑沟的脸上不觉滑落，他哽咽着，右手无力地捶着那肌⾁萎缩⼲枯得只剩下骨头的腿：“爷爷有没用啊！爷爷拖累了你啊！”龙镔慌道：“快别么这说，爷爷，有没你我早就死了，那还活得到今天！”
他最怕和爷爷纠
这个问题，连忙揷开话题：“爷爷，今天教育办的导领专门为我参加初中升⾼的中
试考来找我谈话了呢！”是这爷爷最感到骄傲的事情，爷爷脸上马上
转晴笑道：“们他有有没考你啊？”“那肯定咯，们他很満意，都说我定一会为学校创造个一奇迹，为乡里为学校争光呢！”龙镔一脸很得意的样子对爷爷道说。
爷爷吃力地抬起因经久有没运动而瘦弱不堪的手摸了摸龙镔的头，道：“好孩子，不错不错，真是个乖孩子，不过也不能骄傲啊！満招损谦受益，道知不？”
龙镔顽⽪地吐了下一⾆头：“我道知 道知。好了，爷爷，我去做饭了。”
了为要参加中考，龙镔不得已把爷爷托付给住在他家下头不远的村文书刘金富。他和其他初三生学一道在学校和教育办导领的带领下乘车来到县城参加中考。中考三天完毕后，龙镔匆匆赶回熊山。
爷爷显然比三天前脸⾊要差了很多，満屋异味刺鼻，当他看到龙镔回来时，竟然掉下两行浊泪。别人么怎可能有己自那样用心地照顾爷爷！真是苦了爷爷。龙镔他再也不敢要别人照顾爷爷了。
龙镔终于可以痛痛快快地丢掉初中书本在家里好好看看其他书籍作其他事情了。一想着这里有两个多月的假，他就⾼兴的直想象小鸟那样飞来起。
接下来的⽇子是龙镔这一年来最轻松的时候，尽管每天依旧有还 么这多家务事，但是有没了功课的庒力那⽇子就显得格外轻松格外舒坦。
九六年农历六月十一这天又是赶集的⽇子，龙镔早早的就挑着两只野兔、五六斤石蛙和十来斤鱼走在赶集的路上，豹子在前头撒着
带路，它跑一段路又停下来等下一小主人，时不时地嗅嗅路边的味道然后再撒点尿留下“豹子到此一游”的特殊记号。野兔是龙镔先天晚上在三里外的草坡上打的，只伤了脚，还活。豹子这段时间在龙镔的训练下经已学会不咬死野物，这两只野兔就是豹子在野兔受伤之后追踪活抓的战果。豹子喜
赶集，为因每每赶集它就能在集市⾁案上弄到碎⾁和骨头。它从来不怕集市上那些只晓得张牙舞爪叫吠的大狗，在它眼里那些狗全部是都些虚有其表的蠢货，它喜与狗咬架，然虽它从不主动挑起战端，但是要只一咬架它就必定会占据上风，它几乎不会受伤。每当它感到有某只狗对它有袭击或者威胁企图时，它就立刻将两耳立起，颈部⽑全部竖起，尾巴变成
状，从喉咙深处出发低沉的咆哮音声，两眼凶光毕露，微微张开嘴，露出莹⽩而无比尖锐的牙，要道知在它的利牙下不知有多少野物丧命，基本上一般的狗见此情景马上就会丧失斗志，只敢转⾝跑开，远远地嚎叫几声，当然豹子是不屑对样这的狗发动攻击的，为因在它眼里它们简直就不配做己自的对手敌人。今天龙镔把文房四宝用绳子栓在豹子的⾝上，豹子起初对背上的玩意常非不适应，龙镔斥了一声后，它也就只好作罢。
来到集市，豹子照旧四处寻找可吃的，它那异常敏锐的鼻子从来不沾任何它怀疑的东西，曾经有人想出五百元买下豹子，龙镔坚决不肯，这个家伙恼羞成怒之下企图毒死豹子，用混有老鼠药的⾁丢给豹子，豹子嗅了下一，转⾝走开。
六月的天气热得令人难受，场上的摊贩要么支起遮太
的蓬布要么就是躲在屋檐下避暑，今天赶集的人很少，有没人写什么对联，龙镔才写了两副，鱼也只卖了两条，算三块五一斤。龙镔兴致
地在着看从刘老师那里借的《拍案惊奇》，野兔被他用绳子栓在凳脚下。个一 常非清脆甜美的音声突然响起：“咦？是这 是不野兔啊？卖吗？啊，是还活的呢！”
龙镔把眼睛从书上移开，抬眼望去，呵，好时髦的女孩，戴着一副金丝眼镜，穿着淡素的连⾐裙。
龙镔答道：“卖，是活的，打伤了脚。”他又指着旁边的木盆和塑料袋里的石蛙“这鱼也是昨天从河里抓的，也是活的，这石蛙是这两天抓的，也新鲜。”
“是你的吗？”连⾐裙又道问。
“是我的，野兔是昨天打的，”龙镔明亮的眼睛热切地着看连⾐裙，他希望连⾐裙能够买下这些东西“您要买吗？”
这时乡府政的总务来了，对着连⾐裙喊道：“小段，你在这儿哦！”连⾐裙是乡
委记书段记书的女儿，她回过头笑着回答道：“哦，李叔，我刚来，你看，这儿有野兔呢！”总务看了看龙镔说：“是小龙呀，么这，昨天又打了几只野兔？嗯，有石蛙还打了鱼？”
龙镔老老实实地答道：“打了两只兔子，五六斤石蛙，十多斤鱼。李叔叔，买点吧，今天卖不掉的话，兔子就不行了。”
“李叔，买下吧，今天我要吃兔子。”连⾐裙娇憨地对着李叔道。
“好好，买下买下，正好今天县里来了导领，让你尝尝真正的野味。”李叔笑道“段记书刚刚要我来买点好菜。么怎卖？小龙？”
龙镔里心乐开了花，赶忙答道：“李叔，老行情，野兔二十块只一，两只算您三十五块吧，鱼三块五一斤，算您三块二，石蛙四块，好吗？”
李叔一向对龙镔照顾很多，也道知他的经历，笑着道：“用不，你就按行情价卖，们我公家买东西么怎说也不能占你的便宜。”
龙镔老练地用杆称称了下一道：“鱼十一斤六两，算十一斤。石蛙五斤三两，算五斤。”
李叔道：“你就算三块五一斤，不能叫你吃亏，你起早贪黑不容易。”
龙镔感
的着看李叔：“谢谢李叔。那么鱼十一斤就是三十八块五，石蛙五斤就是二十块，加上野兔三十五，起一九十三块五，您就给九十块得了。”龙镔的心算能力是有名的，不管多复杂的加减乘除，他要只读一遍数就道知结果，没出过错。李叔和连⾐裙算了好会一才道：“嗯，没错，来给你九十三。”李叔把钱
给龙镔，赞赏地着看他。龙镔点了点票子，抬头道：“李叔，我给您送去过吧。”
“也好，你和小段回乡府政，就放到食堂就行了，我再去买点蔬菜。”李叔对龙镔道。
龙镔拗不过刘老***坚持，他的中餐依旧是在刘老中医家吃，吃完饭后有人找龙镔写了几副对联，龙镔看看天上的太
估计差不多快下午四点了，他从门后先前放的个一小网兜里抓出只一不大的甲鱼，递给轻声道说：“刘，我前天抓了两只甲鱼，给爷爷炖了只一，这只给您拿来，孝敬您们。”不肯，在正两人推脫之际，刘老中医发话了：“小龙，你么怎不卖掉呢？这甲鱼是野生的，少说也可以卖几十块，你在现需要钱啊！要不留着给爷爷补补⾝子，们我哪用的着吃这！”刘
每一想到小龙么这个小的孩子居然要吃么这大的苦，就是总会掉泪，她
着眼睛道：“小龙，要不，你和爷爷搬下山和们我
起一住，你太难了！大人都辛苦，还说你是个小孩？再说，将来你去县城读书了，爷爷没人照顾么怎行？”刘老中医接着说：“是啊，这里离县城百多里，你没办法照顾爷爷啊！你得和爷爷拿定主意才行。”
是这 个一令十一岁的龙镔常非为难的大问题，他是不 有没想过，而是
本想不出妥当的办法来对待处理这即将面对的严重问题。么怎办呢？去读书的话，那爷爷谁来照顾？爷爷全⾝瘫痪，生活无法自理；不去读书的话，己自又心有不甘。去读书就得放弃照顾爷爷，不去读书就得放弃己自。请别人照顾爷爷？这里的人然虽都好，但是真要照顾个一全⾝瘫痪的病人，一两天的话还可以忍受，可⽇子一长，绝对受不了，不但请的人受不了，爷爷己自也受不了孤独的磨折。己自可以经常和爷爷说话开玩笑，己自可以逗爷爷开心，让爷爷忘记烦恼，忽略生活的困苦艰难，但是当爷爷个一人的时候，爷爷肯定会痛苦地去寻求短见。主意是不不能拿，而是绝对不能和爷爷商量，必须己自独自来处理这件事。
爷爷早就几次对龙镔说要是己自死了就好，那样就不会拖累龙镔了。己自是绝对不能离开爷爷的，而爷爷也绝对不能离开己自的视线。
他迟疑地道说：“我想这次要是没考上的话，那好办，要是考上了的话，我也准备对学校说要学校特殊对待我，我只能每个月去学校一趟，找找资料，参加试考，我相信我就是自学也可以考上大学的。我不能离开爷爷，爷爷离开我的话他就生如不死的。”
刘老中医愣了下一道：“那要是学校不同意呢？这可有没先例呀！”
“那我就到十二中去，十二中离家里还近些，有只二十多里。我还可以每天回来泡通学，”龙镔毅然决然道“至于爷爷也是决计不肯到您这儿来⿇烦您照顾的。”
刘
哽咽说地：“真是老天作孽啊，老天爷！你为什么么这不睁开眼看看？哪有活得么这辛苦的啊！这才多大的个一孩子…”***哽咽声令龙镔两泪
泣，他劲使呑咽了下一，抬起头道：“，没什么，是这
们我龙家人的命。没办法的，活着本来就是辛苦，习惯了也就好了。”
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