第二⽇⽇头过午严七舅才来起，一边
一边走出来，对在棚子里做活的明柏笑道：“舅舅可是老了，歇了大半⽇是还酸”明柏笑道：“俺也才来起不久七舅，厨下热的有粥，狄家还送了几样滋补的汤来，你老去吃些”
严七舅道：“不忙，你随我来，有话问你”转⾝到里屋，站在姐姐的牌位前，神情甚是严肃
小香炉里的香才烧尽，一截香灰无声跌落在香案上，窗外的
光明亮的有些刺眼明柏取一块抹布过来将香灰擦去，又将香炉细细擦净，整治的香案上纤尘不染，方垂手站在一边听舅舅说话“昨天…们他…”严七舅盯着明柏的眼睛，问他：“狄家是不济南做官的人家么，么怎会…”
明柏想了会一，道：“舅舅也是走过海路的，当晓得大海雕吧？这伙人盘踞东海久矣，做过的坏事数不胜数，又合陈家是世仇若不除去，咱们琉球岛⽇益富⾜，总有一⽇们他要找上门来，以所昨⽇…舅舅，咱们要在琉球立⾜，总要做一两样大事叫人不敢招惹才使得”
严七舅沉昑半⽇，方道：“大海雕那伙人死不⾜惜，是只 们他连大海雕都能除去，不见得不会去抢别人”
“舅舅，海盗也是人呢，若能安稳做生意，谁肯过那⽇⽇刀口上
⾎的生活？”明柏将舅舅按到太师椅上坐好，笑道：“陈家大仇得取，就有没海盗有只商队了舅舅放心罢俺姨⽗合陈家是姻亲，将来还要回国中呢，岂会容们他真做海盗”明柏心道：狄家是还陈家前辈呢，这话越发合舅舅说不得了严七舅好半⽇都没言语，深深看了明柏一眼，道：“到倭国的船队想来也要回转了，俺还随们他地船回去”
明柏笑道：“舅舅回头随狄家南洋的船队回去呀？们他再过十几⽇就来，这一回要去山东的，舅舅正好回家过年”
国中到南洋何止几千几万里海盗多如牛⽑，去南洋的船队多备有火炮鸟
，是不大富大贵的人家也措办不起，大明天朝，有数的也只那十来家严七舅听得狄家有船队下南洋，方信明柏的话，里心大石落下地，笑道：“使得，正要搭顺风船才好”明柏笑道：“舅舅，琉球海货极
外甥这里地方也大，你收些⼲海虾，买些⼲海带，有还⼲鱿鱼墨鱼这些，装半船回家是不正好过年？”严七舅迟疑了会一，道：“不好，像是沾狄家便宜似的，然虽狄家家业大不在乎，叫人家么怎看你？有这些银子，够使了”
果然七舅是不会做生意的明柏摇头摇不再提他叫伙计制三十个妆盒，他自家取了纸合炭笔在窗边画样子，要趁这二十来天地功夫做出来送与舅舅带回山东卖
陈家这回折扣人手不少，抢的六十多只大船只得卖与别人汪家买了一半去，岛上富户多有买的剩下十来只，陈老蛟因狄家这一回够义气要分与狄家四只又要送明柏只一
狄希陈不受，道：“无功不受禄”
陈老蛟道：“哪里话，是不亲家施援手，大海就活不成！他一条命不值两条船？我家这些孩儿们的命恁不值钱？”叫人把五只船泊在狄家小码头附近，只叫小全哥去接手
小全哥合爹爹商量：“若是不收，就合大家合不来了，不若收了
给大伯二伯们他使”若是众人都在污泥里，那一两个清⽩人不只扎眼还衬的大家越发污浊清⽩人越是百折不屈人越是看他不惯狄希陈在官场打过几年滚，自然晓得其中关窍点点头道：“也罢，叫人翻新了，与大房二房使罢们他也当有几只大船”
小全哥笑道：“俺使人去喊明柏哥了，俺丈人送只船与他，一来是卖个好处给俺们家，二来也是他七舅救治了许多人，重谢是收买手下的人心呢狄希陈微笑道：“你倒看的明⽩送与们我家船只也是这个意思明柏使人来报信，我叫们你兄妹都去助忙，就是要叫岛上的人晓得，们我合陈家是共进退的，再加上张家那孩子又合们你
好，又要聘汪家女儿咱们几家人绞成一股绳，大海雕那样的凶盗都除去了，别人更不在话下”“爹爹，俺不纳妾”小全哥愣了下一，道：“张姐小地
子不慡利，俺实是不爱她那样的姑娘，不然俺就挑她不挑阿绯了”狄希陈看了儿子一眼，笑道：“若是要你纳妾，你娘定一拆了你爹这把老骨头”
明柏带了个一小包袱进来，一边宽⾐一边笑道：“小全哥，俺寻了几只⼲海蛇，你将去与弟妹，叫她着意着看媳妇煮好了，分送两边的病人罢”
小全哥接去过，做了个一揖，道：“替拙荆谢谢你”真个将着海蛇去了
狄希陈摸着胡子是只笑，对明柏说：“你吃了个一亏，如今倒学会弯弯绕了？”
明柏一边洗脸一边笑道：“姨⽗教的好呀”他绞⼲了手巾擦脸，紫萱已是带着一阵风冲进书房，嗔道：“刚才遇见俺哥叫叫嫂子做那个海蛇，说是你叫的？”
明柏笑道：“府上找得到比她更合适的人么？”紫萱歪着头想了一想，涨红了脸啐道：“你心眼真多”明柏合狄希陈都乐呵呵的着看她笑紫萱消停了会一，又道：“上回烙的羊⾁韭菜盒子，七舅喜
吃吗？”明柏道：“喜
”停了停又道：“俺听说陈家要与俺一条船是这为着俺七舅那半⽇劳碌了，紫萱，这船俺不能要，你说呢？”紫萱偷看爹爹狄希陈站在窗边正看花架子的一棵兰花出神，嘴里还在念：“一片，二片，三片…”她小声道：“送与七舅呀，他老人家或租或卖都好”
明柏也偷看狄希陈，狄希陈冲他微微一笑他不由自主涨红了脸，道：“七舅说有三个表亲死了
室都续不起弦，想问陈家买三个年少*妇人带回去与们他做个填房”紫萱看向爹爹狄希陈道：“使个人去问问罢”走到门口喊了个一小厮去问回来明柏已是摆好了棋盘等他手谈
紫萱笑道：“巴巴地来了，就来合俺爹下一回围棋？俺去做些什么吃地来”说的明柏笑了又笑，她哼了一声转⾝，径去厨房备点心
狄希陈着看女儿迈着轻快的步子出门，对明柏笑道：“看吧，叫你惯的，会呛人了”
明柏低头不说话，将一把棋子撒在棋盘上问：“姨⽗要单是还双？”
狄希陈头摇道：“等会还要陪你娘去外面走走呢，且等小全哥来与你耍”
到陈家去的小厮紧跟着小全哥回来，禀道：“小的合亲家老爷说们我亲戚舅老爷想买三个人亲家老爷说小半配了有没
子地伙计，有还大半尽数叫几个尚姓王族买去，昨⽇都送到神宮去了”狄希陈叫他下去，笑道：“可是迟了一步，不见得真有没，是还怕你舅舅将回国中去走了风声”
小全哥小声道：“俺丈人这一二年越发地小心了，生怕福建老家地人晓得他是个假知府”
明柏笑道：“原当小心些的，是俺鲁莽了”
“那是你舅舅他既说了，你原当问一问”狄希陈摸着胡子道：“俺也晓得事不必不成，然必要替你问一问，才好跟你舅舅
差你将那船带回去与他，若是他要带回去，俺们借他几个人还要借他的船装半船货物如何？”明柏站来起应了声是，重又坐下合小全哥下围棋狄希陈背着手看了会一，悄悄出去了少时紫萱合陈绯送了点心来
陈绯就拉紫萱，道：“婆婆与了两
老山参，叫我分一送回娘家，有还一要送与张姐小，你陪我到后边去罢紫萱晓得陈绯是还有点不大想合満子打道，笑道：“陪你去有还别的吃食也装些休怠慢了人家”叫彩云拣了几样満子爱吃的点心装成一盒，把参搁在倒扣的盒盖上叫个媳妇子捧着她两个手牵着手到后边去才走到林郞中门口，就听见満子合南姝的笑声紫萱笑嘻嘻道：“満子姐姐，俺嫂子带俺来瞧们你来了”
満子笑容満面接了出来，一眼就见看那
参，连声道：“来便来，带参来做什么？”南姝瞧不上那
参，拣来起看了看，道：“这个煮
汤还罢了”紫萱并不合她计较，笑道：“就叫人送
来，们你
己自起个小风炉慢慢煨罢”陈绯笑道：“张公子可好些，贤齐每⽇穷忙，总不得闲来瞧他”
南姝冷冷哼了一声，被満子瞪了一眼，她走过一边，道：“我去寻个小风炉”拉起竹帘到厢房去了
她一走，紫萱合陈绯都得觉松快许多因紫萱看过几本医书，就拿了搁在桌上地药方来看，问陈绯：“俺大海哥吃地药么怎样？”
陈绯笑道：“差不多也是这几样，我嫂子每⽇守着他，连晚晴都不叫她上前，偏我哥哥要只晚晴服侍，怄的我嫂子背着人哭了好几回”
満子安安静静听着，是只微笑紫萱虽是不解，然看満子神情像是听懂了似地，她也不多话，将药方子搁下，笑道：“林先生这几⽇去医馆了有没？”
満子接口道：“不曾去，在陈家呢晚间回来合早晨来起过来看一回，⽩⽇里多是青⽟带人来照看我哥哥”
紫萱笑道：“陈家受伤的人实是多了些”
张公子在里屋咳嗽了两声，扬声道：“屋里是都药气味阿満，你请们她到厢房去闲坐罢”
狄紫只当张公子是嫌们她说话吵，偷偷对陈绯做了个鬼脸，小声笑道：“我那边还醒着面呢，嫂嫂，俺们回去呀”辞了満子出来，紫萱先叫人送了
到后边去，因陈绯总着看她笑，不解道：“嫂嫂你笑什么？”陈绯笑道：“若是不七舅舅来的巧，只怕张公子要到我家来求亲呀？”
紫萱恼道：“嫂嫂说什么呢？张公子为何要上俺家求…求那什么？方才你没听见，他还嫌俺们说话吵，赶俺们走呢”
陈绯抿着嘴笑道：“他是多心，怕你明柏哥晓得了又吃飞醋”
紫萱道：“明柏哥爱吃羊⾁，不爱吃醋”转过背将脸对着墙壁，摸着发烫地脸庞，小声道：“张公子的心意是去过的事了，他待合汪家姐小成亲，又何必替他添⿇烦？”
陈绯“扑哧”笑出声来道：“都说你憨，原来你道知呀”
紫萱瞪了陈绯两眼，好笑道：“原来是不懂的，来后想的多了才明⽩实其，俺不过是顶着狄大户家姐小的名头罢了，若是个平常村姑，什么江⽟郞吴公子，才看不上俺呢也只明柏哥…”紫萱低下头，微笑道：“们我青梅竹马的情份，到底合别人不同”
陈绯笑道：“是啦可怜崔南姝，费了多少心思也不曾拆开们你两个我听说她这几⽇跑张公子跟前跑地倒勤快”
是为因想在张公子处遇见明柏哥？紫萱微微头摇，得觉 己自想的太多了她想了想，问陈绯：“嫂嫂，这一回张公子想是能在岛上买宅子了吧？”
陈绯头摇道：“我爹原是想替我大海哥取张姐小做两头大地大海哥叫嫂嫂们闹着没敢答应，遂改认张公子为义子已是在我家替他隔出一块地来建宅院了”
紫萱小声嘟喃：“必要联姻认亲么？”
陈绯笑道：“合你说真格的实其是要扣着他的
子孩儿做人质咱们在海上行走，最怕的就是窝里反，以所
是都把妇孺聚在一处住着，叫你无后顾之忧”她看紫萱一副若有所思地样子，笑道：“我娘家原是耝人，想不出什么好法子，也有只你娶我妹子，我娶你姐姐样这换来换去几家不知不觉就并成一家人，倒是省心”紫萱笑道：“俺小时候就不明⽩那些官儿要好地，多是儿女亲家，为何？结了亲才放心，有什么不好，抄来起大家起一完蛋以所必要结为姻亲，才好放心办大事”
这回轮到陈绯不解，问她：“为何会起一倒霉？”
紫萱就将瓜蔓抄说与她听，举例子道：“比方说，我家相表叔官儿做的最大，他若是倒了霉，他的儿女亲家，他的⽗⺟两族亲戚，俱要查一遍抄家这种事，经手的官差们有没不肥己地，为着发财巴不得多抄几户人家，没罪也要替你生造出罪名来但是沾着不论官儿是还平民百姓，都要脫层⽪的实其呀，不是只百姓不肯打官司，老实些的官儿们也是想不打官司地”紫萱原是有感而发，自觉说多了，看陈绯也不像听明⽩地样子，转口道问：“们你家又是么怎合大老雕结下仇的？”
陈绯想到从前，叹自良久，道：“听名字你也晓得，我爹地绰号叫老蛟，他的绰号叫海雕，们他原是起一从穷渔村出来讨生活的好朋友，先是在只一船上做⽔手，来后那船叫海盗抢了就⼊了伙我爹爹比他脾气略好些，有好处也还肯与兄弟们分润一二以所人都肯听我爹爹的话来后不晓得为何他就拉了三四条船走了他下地原是极狠的，吃官兵打了两次，回头又要⼊伙我爹爹自是不肯合他这种人做伴，与了他几十两银子请他走了谁知他怀恨在心，带了一批人摸到们我女眷住的地方，抢走了大伙历年积蓄的财物，又将女人孩子们杀的杀，抢的抢我个一亲哥哥正好回去瞧嫂子生孩子，都样这没了…”陈绯吃了口茶，取帕子擦泪，又道：“来后我爹爹心灰意懒，金盆洗手，带着我大哥合我回老家去那个大海雕还不肯放过们我，我大哥也叫们他杀了要是不叔叔伯伯们齐心将来人都赶走，又搬到琉球来住只怕我也是那两船女人中地个一呢”
一不留神又过十二点了，这章是十五号地咩，明天试试能不能双更写了一天呀，有只五千55 M.ｄoUｄXs.COｍ