【第五章】
“到这里就好，放我下来吧！”艾以指着街口示意。
夏琮崴轻轻将她放下，让她能平稳地站好。
“能走吗？”他问。
她甩甩脚，经已不大痛了。
“可以。”她回答。
“那…再见。”简单道别，他转⾝走进街里。
见他进了客栈，艾以估算了下一时间才尾随他进去，直奔巧儿的房间了。
“我回来了。”艾以推开门，为以巧儿会在房里等她，结果房內空无一人。
到哪去了？想归想，她是还先抓起⾐服迅速换装、擦脸，将一切打理好之后，她在房里等了会一儿，迟迟不见巧儿回房，始开有点担心来起。
去找找看好了，她心想。
她与夏琮崴几乎时同从相邻的房间举脚踏出房门。
“你回来啦？”他脸上挂着大大的微笑跟她打招呼。
见看他，她心跳漏了一拍，脸上表情也不大自然，但是还跟他打了声招呼，“嗯，刚回来。”
“你的嘴…”她脸上那不自在的表情让他兴起捉弄的她念头。
她下意识地捂住嘴，里心暗叫糟糕，刚才只记得擦脸，忘记擦嘴。
“我…那个…这个我…”她支吾其词了好半天，是还说不出个以所然来。
夏琮崴饶富兴味地含笑着看 的她慌
，替她找了个台阶下，“你刚去舂花楼了是吧？难怪⾝上那股胭脂味浓得化不开。”艾以是只一阵⼲笑，不道知应该做何反应。
“还在忙？”
“找人。”
她朝他点了下头，接着头也不回地走下楼，远离这让她感到尴尬的场面，边走边用手背擦拭着嘴
。经过中庭时，她隐约听到有人在争吵，音声
耳
的。“为何装作不认识我？”
“我的真不认识你，姑娘请回吧！”
是巧儿，有还早上那个叫阿元的小二。艾以悄悄躲到墙后，想道知 们他 了为什么争吵。
“你…”见阿元要离去，巧儿连忙拉住他的⾐摆。
“姑娘请自重。”他甩开的她手。
“…样这耍我，很好玩吗？”她语带哽咽。
阿元有没回答，拳头握得死紧。
“回答我…”巧儿強忍着，不让在眼眶打转的泪⽔滑落。
砰！
他一拳打在树上，咬紧的嘴角咬渗出⾎丝。
“我能么怎做？我能么怎做？你倒是告诉我啊！”他紧扣住巧儿的双肩，痛苦地嘶哑低吼：“我答应过你的⽗⺟定一会出人头地，然后回去娶你，可是在现呢？我什么都有没、什么也是不，么怎回去？么怎娶你？”
的她小手覆上他的手，颤抖着，“我不在乎。”
“我在乎！我不要你被人瞧不起，我不要你跟着我受苦。”他庒抑地低声吼着。
巧儿伸手轻触他的脸，他却躲了开来。
“你回去吧，就当从来没认识过我，找个更好的人嫁了吧！”
她不敢相信她所听到的。
“你么怎能么这自私？我要是的什么有只我己自 道知，我什么都可以不要，要只能跟你在起一就好，难道你不明⽩吗？”她不能接受地退了几步，整个人痛到就像要被撕裂开来。
明⽩，就是明⽩，才更不敢回去。阿元背对着她，不发一语。
“今天，我总算看清你了。”巧儿深深呼昅了几回，抹去未⼲的泪痕，“我会如你所愿。”
听着她离去的脚步声，阿元就像失去了所有支撑的力气，瘫坐在地。
“对不起…我只想让你幸福，然虽不道知 样这做到底对不对，至少…你的生活会过得比较好…”
墙后的艾以眼眶泛红，着看他，她佛仿 见看了当年逃避的己自。
这几幕也一丝不漏地映进了另一人的眼帘。
夏琮崴坐在窗边垂眼着看瘫坐在楼下中庭的阿元。
呆子，竟然将到手的幸福硬生生地往外推，功成名就的真那么重要吗？平平淡淡过⽇子就不行吗？他叹了口气。
许也，他可以帮他一把。
“少主？”沈灏伸手在他眼前挥了挥。
“没事。”夏琮崴打掉眼前不停挥动的手，瞪了一眼沈灏那张有没表情的脸。
“少主，们我这趟产业巡视有必要特地在这个城镇停留么这长的时间吗？你不怕回堡后工作多到做不完？”沈灏像老婆子一样叨叨念着，俊美的脸庞仍旧是面无表情。
“不怕，有你帮我。”夏琮崴一脸无所谓。
果然又是他。沈灏无奈地叹气。
只一手臂搭上沈灏的肩，范尚杰⽪⽪地笑着，“报应，谁要你平常有事没事就把工作推给我。”
“那是为因你闲到让我看得很刺眼。”沈灏劲使捏着那只手。
范尚杰吃痛地缩回手，“没办法啊，少主武功那么好，我这护卫是英雄无用武之地啊！”
“别忘了你也是护卫队的队长，有空也该去训练你的手下。”沈灏用力敲了下一他的脑袋。
范尚杰眼眶蓄満泪⽔，“我也想啊，可是副队长嫌我碍手碍脚。”
“看你多没人缘。”啧…又装无辜！沈灏撇了撇嘴。
“们你很吵。”夏琮崴不耐烦地关上窗户。
沈灏想不再理会范尚杰，不然到后最 是总会变成没意义的对话。
“少主，们我何时要回去？”
“明天一早。“夏琮崴不疾不徐说地着。
“明天一早？可是们我还没来得及调船。”范尚杰倒了杯茶递给他。
“不调船。”夏琮崴接过来，喝了一口。
“不调船？”难不成游泳回去？范尚杰不懂他在想些什么。
夏琮崴不避讳地露出一脸好笑，“们我搭便船。”
“搭便船？”
艾以敲了好几次巧儿的房门，里头的人是还 有没应声。
“我进来啰！”她推开门，走了进去。
庒抑不住的呜咽声从鼓起的棉被里传出。
艾以在
沿坐下，轻轻地拍拍被子，“好了，别哭了。”呜咽声依旧，还多了啜泣的音声，她无奈地掀开盖得密不通风的被子，露出那张哭得梨花带泪的小脸，“别哭了，换个角度想想，他也是了为你好才样这做的啊！”
“姐小全见看了？”巧儿抹去脸上残留的泪⽔，坐起⾝来。
“原来你早就心有所属了，难怪其他人你全看不上眼。”艾以将手绢递给她，“愿意跟我聊聊吗？”
起风了，艾以走到窗边准备把敞开的窗户关上，不经意地向下看了一眼，阿元依旧还在中庭，有个人男在跟他说话。她看不清楚那人男的脸，只见那人男拿出一块五角形的小木牌给阿元，跟他说了些话，阿元则一脸诧异。
“我…”巧儿的音声淡淡地响起。
艾以回过神来，关好窗户后走回巧儿⾝边。
“我跟他是青梅竹马…”
巧儿生活的村庄很穷，收成不好，以所在十岁就卖⾝进艾府工作，全家几乎靠着她拿回去的薪饷过活。但艾府有个不成文的规定，凡嫁为人妇者契约便终止，以便专心顾全家庭。
阿元和她从小便互许终⾝，在她十五岁那年，他到她家提了亲，她⽗⺟为免断绝了她在艾府工作的这条财源，要求阿元定一要有所成就才会同意这门婚事。
“…他留了封信给我，要我等他。”巧儿从包袱里取出一封信，有些泛⻩。
信上的字体歪歪斜斜扭曲成一团，活像鬼画符似的，艾以实在看不出那是画是还字。
“我一直等，可是始终等不到他的消息，等到我决定要放弃了，上天又让我在这里遇见他，谁道知…”
艾以了解地点头，“那在现你打算么怎做？”
房外传来打更的音声。
“我…”
叩、叩、叩…砰！
敲完门还等不及有人应声，阿元就么这撞了进来。
“你来做什么？”巧儿的脸⾊沈了下来。
顾不得有外人在场，阿元一把抱住巧儿。
“对不起，我刚刚说的话都是不真心的，我道知我自私，但请你再给我次一机会，不要嫁给别人。”他急促说地着，“半年，再等我半年就好，我定一会回来。”
巧儿傻住了，一时之间无法理解他所说的话。
“我在现没时间解释太多，巧儿，我要只你一句话。”
艾以也有些愣住，但感情的事，她帮不上忙也揷不了手。以所她是只退了儿步，将空间让给们他。
室內一片静默。
时间，在等待中流逝。
“好…我等你。”巧儿缓缓开口，作了决定。
阿元舒开紧皱着的眉头，露出放心的微笑。
“我只等半年，只半年。”她悄悄将那封信蔵至背后。
马啼声划破寂静的夜空。
“我该走了。”外头那两人可能等得不耐烦了。阿元深深地望进巧儿跟里，再次许诺，“我定一会回来，等我。”
接着，他便头也不回地离开。
“你不怕他又悔约？”艾以在他⾝影消失之后，走上前将门关上。
巧儿喉头紧缩，垂下眼眸，当她再次抬头，眼中却带着坚定，“我是还想相信他。”
艾以温柔地笑了笑，伸出手摸摸的她头，眼里透露出些许羡慕。如果当年的己自有她样这的勇气，是是不一切都会不同？ Ｍ.dｏＵdＸｓ.ＣＯm