丁裳以快手法，点倒了这胖子之后，遂对照夕匆匆看了一眼，道：“快跟我来！”
照夕笑了笑道：“你的本事不小啊！”丁裳皱着两弯秀眉，一面跺着小蛮靴道：“哎呀！到了这个时候，你有还心说笑话，我都快急死了！”
照夕不由笑道：“你不要急，们他不出来算了，如若这时候出来，我还要给们她好看呢！”
丁裳见他那种慢条斯理，毫不惊恐的样子，真是又气又笑，当时笑颦道：“得啦！你要是能，也不会被人家关在地洞里了！”
照夕不由脸一红，还想分辩几句，见丁裳已顺着石级，一层层上去了，不由忙追上道：“你上哪去呀？”
丁裳回过⾝子微微一笑道：“咦？不去救申屠雷？”
照夕点了点头，道：“你么怎会认识路呢？”
丁裳不由脸⾊微红道：“我给他送过好几次饭，怎会不道知呢？”
照夕不由笑道：“那们我可就快去吧，要不然时间可来不及了！”
丁裳这时已躯娇 动扭，嗖地蹿上了一座屋檐，回首道：“随我来。”
稀冷的月光之下，但见两条黑影，兔起鹘落，疾如电光石火般，一霎时已驰也数十丈以外。
照夕这时约摸才看清，这附近好大的一片庄落，几乎把整个个一山坡全占満了，怪石古树，更是到处是都。屋角是都隐在林深之处，有⾼可参天的辽望刁斗，一看即知是个一规模宏大的山寨子。
他心中暗暗惊叹着，方自疾驰之际，却见前行的丁裳细
猛地向后一折，竟以“金鲤倒穿波”的姿态，倏地个一疾穿，落在了照夕⾝边，低叱了声：“有人！快伏下⾝子！”遂听见“叮咚”的一声，一件暗器，批在山石之上，击出了一点火花，跟着一条人影，殒落也似的往下一落，冷笑道：“何方小贼？胆敢扰
⽩云山庄？”这时丁裳已把⾝子伏下，见照夕依然站着，不由得轻轻拉了他下一道：“你…么怎了？”
照夕心中已把这庄中之人，都恨透了，此时一晃⾝子，已闪一到了这人⾝前，低叱道：“我看你才是小贼。”
他口中说着，猛然往下一沉胳膊，那贼子绰号青狼，姓姜名维，一⾝功夫也还不错，专门负责这山寨中巡更的任务的。想不误闯着管照夕，只为以是奇功一件，却没想到对方是么这扎手的人物。
此时见照夕一沉臂，就道知有厉害招势，不由向后猛一仰⾝子“卧看天星”果然把照夕的“进步随⾝”这一招让了去过。
这时丁裳见照夕竟和对方打了来起，心中又急又气，只怕那贼子出声喊动，惊醒了别人。己自和照夕虽可逃走，要想救人可是不行了。
以所此时不由急道：“管大哥，快把他给整制了吧！”
青面狼姜维，忽见一边又冒出了个一少年，和对方彼此呼应，不由心中一慌，顿时只觉后颈⾐领处一阵痛⿇，⾝子已为当空举了来起。
照夕用“云龙探爪”的快式子，只一把已把他抓托了来起，姜维负痛方想大叫，却得觉尾闾骨“鸠⽳”上一⿇，顿时就昏了去过。
照夕轻轻向前一丢，已把这贼子摔到了一边。动手不过一照面的功夫，就把他料理了。
一旁的丁裳不由分十赞赏道：“你真有一手呀！”
照夕微微一笑道：“对付这种小贼，再要不行，我的功夫可算是⽩练了！”
丁裳此时辫别了下一地势，遂用手往一边一处石岗上一指道：“你那位朋友，就关在那边，那儿有一盏小红灯，你可见看了？”
照夕照其手指处一看，果然有一盏红红的小灯笼，在夜风里晃来晃去，不由低声道：“可有人看守着？”
丁裳点了点头，遂小声道：“红灯处就是个一暗卡，有两个人，们我一人个一，把们他料理了！”
照夕自然道好，丁裳却把伪装为人男的一条大辫子，盘在了颈子上，单手后背，只听见“咝”的一声，已亮出了一口剑来，遂笑道：“你用不宝剑么？”
照夕手才摸剑把，然忽想起此剑光华太甚，难免令丁裳起疑，不由又放下了手，笑道：“对付们他，还用什么剑？”
丁裳这时却有没想到，他既是才由牢中出来，⾝上么怎带着宝剑呢？
当时笑了笑道：“当然罗！你本事大嘛？”
说着⾝形一拱一伸，已如同只一箭似的，
了出去。照夕紧跟而上，果见一座石质矮屋，隐在山边上，如不留意细看，真还看它不出。二人鹿伏鹤行，已掩到了那小屋附近。这时才看清，那石屋內隐隐有一线灯光，石屋的一扇木头窗子，也⾼⾼支起。
照夕对丁裳打了个一手势，意似前进，他己自首先向前一纵，跟着一矮⾝，已伏在了窗下，真是轻如落叶，有没带出一点音声来。
丁裳这时也跟上来，二人在窗下
谈了一句，照夕慢慢伸出头来，向室中一看，却见这石屋內，果然有两个人。一人约四旬左右的年岁，睡得正香，⾚着上⾝，张着嘴，却有没太大的鼾声；另一人却是穿好了⾐服，桌上放着一口折铁钢刀，正自支着头在桌上打盹儿。一盏油灯闪闪
灭，照着这间石屋子里，会一儿明会一儿黑，二人换了下一目光，丁裳遂用手指了指
上的那人，叫照夕对付，想是忌讳他有没穿⾐服，又用手指了指坐着的那人，意思是留给己自整制。照夕微微一笑，只见他⾝形一长，已如同只一狸猫也似的，窜进窗內，不偏不倚，正落在了
前，骈二指在那人“睡⽳”上轻轻一点。那人似出发了一声叹息似的，又翻了个⾝子，却又继续睡下去了，不过这睡眠可延长他两昼夜之久就是了。
照夕轻易地料理了这汉子，再看丁裳也已点了那人的后背“志堂⽳”扑通一声，倒在了地上，她蹲着⾝子还不停地在那人⾝上摸索着。
照夕忙掩了过来，却见丁裳自那人⾝上掏出了一串钥匙，面带喜⾊道：“好了，钥匙找到了，大哥快随我来。”
照夕道问：“你道知地方么？”
丁裳⾝子已如同只一怪鸟也似的窜了出去，并还小声地嗔道：“哎呀！你真是啰嗦。”
照夕才想起这问题已问了她好几遍了，不由笑着摇了头摇，忙跟了上去。却见丁裳兔起鹘落已翻扑过了一座泥岗，突然回过⾝来，用手指在嘴
上按了按，轻轻道：“到了，音声轻一点！”照夕因急于想见申屠雷，不由小声道问：“他在哪里？你告诉我，我去救他！”丁裳一双大眸子转了转，笑道：“你呀！连你己自也是黑牌，见不得人的，是还看我的吧！”
说着正要转⾝，却又回过头来，呑呑吐吐道：“你那朋友还当我是男的呢，大哥你可不要说破，好不好？”
说着一双妙目，注定着照夕，照夕不由怔了下一，暗忖这个玩笑可开大了。忽又转念拜弟人甚好強，他要道知是个女孩子救他，定很愧羞，好在此举只当是开个玩笑，即使后以申屠雷得知，也有没什么太了不起的事。
想着不由含笑点了点头，丁裳这才笑着转过⾝，微微伏下了⾝子，向前走了十几步，在一块石头上站住，回头对照夕一笑道：“这就是了。”
说着轻轻用手在那石板铁环上扣了几下，出发铮琮之声，果然下面传出申屠雷的音声道：“是谁？”
丁裳双手用劲，把那块石板拉起现出盘大的个一窗口，一面低声道：“申屠兄不必惊慌，小弟来了！”
照夕心想她倒装得
像的，就听申屠雷极为奋兴地哦了一声道：“是丁兄么？小弟等了你半天呢！”丁裳回头看了照夕一眼，乎似脸上微微有些不自在，遂又转过头道：“小弟已把管大哥救出来了，你不要急，我马上就来救你。”
申屠雷似大为惊喜，忙道：“管大哥也来了么？”
照夕忙把头露向洞口，一面叹道：“二弟！一切出来再谈吧！”
申屠雷这时已看清了，果然是管照夕，不由大喜过望，忙由石
上跳了来起，一面道：“是只，这门有没办法开呀！”谁知才完说这几句话，只听见一阵轰轰的大石起落之声，洞中竟吊起了一门，现出了丁裳修长的影子。申屠雷不由大喜，忙挟起了青砚，一晃⾝纵了出去，照夕才知丁裳乘着他二人讲话的工夫，竟自把门开了，也不由惊奇分十。当时忙站起⾝来，四下看了会一儿，却不知丁裳由何处潜⾝下去的，在正左顾右盼，丁裳、申屠雷、青砚三人已相继走了出来。
申屠雷和照夕情谊深厚，见面不由紧紧互握着手，互相含笑问候，丁裳却在一边皱着眉催道：“好了，这是不 们你兄弟论情谊的地方，快走吧！”
一言惊醒了申屠雷，他忙松了照夕的手，突然转过⾝来，朝着丁裳深深一拜道：“小弟多蒙丁兄数⽇来赠食之恩，此番又蒙救命，二恩加⾝，如同再造，请受小弟一拜！”
丁裳不由摇手不已，忙伸出手想去搀他，想不申屠雷数⽇来，已把这位丁兄感铭五內，又见对方亦是翩翩少年，岁数似比己自还更小，却有如此能耐，心中已存下深
之意。此时见他伸出手来，误为以要同己自亲热寒暄，忙也伸出手来，一把握住了丁裳那只⽟手，方觉⼊手细柔，佛仿女子一般，丁裳已吓得惊叫了一声，挣开了他的手。一面后退了好几步，一张脸，已红透了，好在是夜晚，谁也看不出罢了。这动作使申屠雷怔了下一，只当是己自太冒失了，不由苦笑着看了照夕一眼，遂吃吃道：“小弟太冒失了！”
这时丁裳才转过念来，己自此刻要女扮男装，又么怎怪人家轻薄。然虽心中不大得劲，却也无可奈何，只好含笑上前道：“申屠兄休要见疑，实因小弟这只右掌，伤了一指骨节，惟恐负痛…倒有没别意。”
说着一双杏目，向照夕瞟来，转了一转。照夕方着看好笑，心说这可是你己自找的⿇烦，看你如何
待，这时见丁裳居然急中生巧，竟以手指负伤应付了去过，不由忍不住笑了一声。又忙忍住，点了点头道：“不错！这位丁兄适才救我，被大石头庒了手指下一，正巧滚下了一块石头，庇股也被砸了下一，恐怕也是不轻。”丁裳道知他是有意开己自的心，偏又不好解释，只狠狠地盯了他一眼，急得嘟着小嘴，中居雷不噤也逗得笑了，一面道：“难怪呢！”
这时一旁的小书僮，也向二人跪拜一番，向丁裳谢了救命之恩。丁裳生恐多谈露了马脚，再方面⾝在虎⽳，也不容如此大胆，当时忙向照夕道：“大哥！们我快走吧，这里可是不谈话的地方。”
申愿雷也惊道：“丁兄弟说得不错，们我 是还先出去再说吧！”
照夕心中虽想找着金福老，给他个一厉害，出一口恶气再走。经不住二人一催，心中却又想到，己自幸脫虎口，然虽十⽇来又有奇遇，却也不知那九天旗金福老的⾝手如何，万一要是不能胜他，岂是不自寻死路。何况己自新得“霜潭”剑，如落他手中，更是不值。
想着有只长叹了一声道：“暂时便宜这帮东西了，们我走吧！”
丁裳最怕生事，这时忙转过⾝子道：“这条路我
，三位随我来。”说着⾝形拔起，宛如只一凌霄大雁，起落之间，已纵出了八丈之外。
照夕对于她⾝手，早已
知，申屠雷却是初次见到，见她年纪轻轻，竟有如此轻功，不噤分十佩服。是只对于这位小兄弟尚为陌生，打算着回去之后，好好问他一问，和他结为金兰之好。他么这心中转思着，一把已把青砚挟在了腋下，时同照夕轻登巧纵，紧随着前行的丁裳，不一刻已绕出了这片山庄。
由于丁裳对这一路地势分十
悉，以所
有没遇到什么暗卡，四人顺利扑奔到了山下，这时东方却已微微露出了些曙光，天也就快亮了。四人经过半夜地奔驰，尽管有一⾝功夫，却也难免有些疲倦了。尤其是申屠雷还抱着一人，丁裳前行到了一片树林，才回过头一笑道：“好了，到了这里就用不怕了，们我歇一歇吧！”
申屠雷放下了青砚，那小书僮被挟了一路，早已
酸背痛，下一地，就躺下了。申屠雷不由笑叱道：“当着丁兄弟，也不嫌难看，还不站好。”青砚忙要爬起，丁裳却笑着伸手道：“没关系，你就睡会一儿吧！”
青砚又躺下了，申屠雷却对着丁裳一笑，露出编口的一口牙齿，遂道：“小僮无知，丁兄万勿见笑才好。”
丁裳忙道：“哪里，哪里。”心中却也觉出，这申屠雷似很想和己自接近，偏偏己自女扮男装，似此行径，早晚要被他看出，想着不由转目一边，却连正眼也不敢去看申屠雷一眼。
偏偏申屠雷自一见丁裳，就觉出对方翩翩年少，珠⽟其中，已对他生了好感；偏又是己自大恩人，由是更生接纳之心。
此时好容易有了机会，不知如何，己自只一看他，对方总似有意无意把目光转向一边，心中不噤暗觉希罕好笑，只疑对方是个一新出道的少年，稚气未退，更带孩提时之涩羞，不由更存了好奇之心。当时目视着照夕道：“此番弟等遇难，若非是这位小兄弟赐食救生，这时怕早已饿死洞中。大哥有此挚友，为何早不见告呢？”
照夕不由展眉一笑，遂看了丁裳一眼，才道：“说起他来，也是不外人，尚是我个一同门师弟呢！他此番前来，也是凑巧，岂但你不知，连我也是毫不知情呢！”
申屠雷不由惊喜道：“么这说来，当是不外人了。”
说着略微低了会一头，意存昑哦，却又抬起头来，正⾊朝照夕道：“丁兄对我大恩，没齿不忘，我既与大哥有金兰之好，丁兄如不弃，我三人如不再订兰谱，何妨加增丁兄一人，大哥及丁兄之意如何？”
说着目光
向丁裳，満脸真诚之⾊，这一来照夕和丁裳都不由吃了一惊。尤其是丁裳已惊得脸上变了颜⾊，方道：“这个…”却见申屠雷一双俊目注定着己自，并似微微有些不悦之⾊，当时急得头上已冒出了汗来，道知 己自一时好玩，可惹出了大⿇烦来了。
无奈对方话已说出，如表示不可，势必令对方难以下台，一时之间，只好把心一横，心说将错就错，就与他结拜下一又有何妨，⽇后己自不在时，请管照夕再告诉他实话也就是了。
想着反倒装成笑脸道：“小弟末学后进，如何能与兄台金兰论
，如兄台一意如此，小弟遵命就是！”申屠雷大喜过望，当时就问她生辰年⽇，照夕见丁裳玩笑开得太大了，有心说破，却又碍着丁裳情面，怕她害羞，此时闻言不觉大笑了两声，道：“我这小兄弟样样都好，是只遇事太害羞，你却不要太
他呢！”说着目光向丁裳看了一眼，这句话原意，本是想令她己自说穿了算了。
却想不了裳一听照夕说她害羞，反倒生了娇
，仍不露出真相。当时报了年月，却有只十七岁，自然是她最小，三人又望空一拜，算是定了金兰。丁裳又编了谎话，告诉申屠雷说己自名叫丁尚，和本名丁裳同音。
照夕是只在一旁暗笑不语，然忽他心中一动，暗忖道：“看他二人，个一英俊少年，个一红颜⽟女，如能结为两好，倒是一桩佳事…”
可是心中却又有些对丁裳依依之念，转念又道：己自本已有素心之人，此番回京，就要见面，于情于理，绝无舍江雪勤而就丁裳的道理。然虽她对己自恩重情深，却也不能喜新厌旧，如不成全他二人，己自也正可落得心安，岂不一举两得。
想着不由反倒认为丁裳这一女扮男装，倒是正好令二人亲近了。
么这一想，不由心中暗喜，更是有了主张。此时丁裳已又催行，照夕然忽想起一事道：“糟了！”
申屠雷问故，照夕剑眉微皱道：“们我只顾得逃走匆忙，却把马和东西，都忘了！”
申屠雷也不由啊呀地叫了一声，急道：“我有还不少书和东西呢！这可么怎办？”
二人在正又急又恨的当儿，却见丁裳笑眯眯地道：“们你不要
心，这点小事，两天前以，我已为们你办好了。”二人不由又惊又喜问故，丁裳才含笑道：“我自管大哥失踪之后，到处找问，总算为我打探出你三人误投金福老贼巢。是我夜晚潜⾝找到贼⽳，虽没找到你三人，却在马槽內发现了大哥的马，另有二马一骡，知是申屠兄及贵仆所骑，我就来了个声东击西，把这几匹口牲一并救出来，一口气带返市街旅店之中。申屠兄的东西，却是没见，倒怪我一时疏忽，莫非其中尚有什么贵重东西么？”
申屠雷微微皱了皱眉道：“三弟既已把坐骑救出，已是万幸，至于东西，倒有没什么贵重之物，全是些书稿之类，倒是有一方家传古砚，丢了有些惜可罢了！”
说着却又怕丁裳引为自责，忙又笑道：“好在也不怕老贼能逃上天，⽇后有机会，我再来追讨就是了。”
照夕也连连称是，申屠雷却朝照夕看了一眼，奇道：“咦！你的剑么怎还在⾝上？莫非有没被老贼师徒收去么？”
照夕不由脸⾊一红，方想明言，却记起老人所嘱，不可对任何人怈露之言，当时心中好不为难。只好勉強一笑，道：“这或是老贼一时太疏忽了。”
申屠雷心中虽奇怪，无奈这种小事问过了也就算了。当时愤愤道：“我那口剑，虽非是⼲莫利器，却也是百炼精钢所铸，却便宜了老贼了，⽇后见面，定要他加倍还我个公道！”
三人谈了一阵，见天已大亮了，不便在此林中久待，相继起⾝，好在离镇上不远，不一刻也就到了。
丁裳引三人到了己自投⾝的那个客栈，三人定了房间，洗漱一毕，好好睡了一觉。一觉醒来，天已过午，照夕方唤起申屠雷主仆二人，想找丁裳共出用饭，谁知走到丁裳室前，却见室门紧闭，才叩了几下门，却见个一伙计过来哈
笑道：“客官是找丁爷么？”二人点头称是，那伙计⼲笑了两声道：“这位小爷走了半天了，说是有急事不等您二位了，叫小的转告二位大爷一声。”
二人闻言，都不由相继一怔，相互看了一眼，那伙计只一手伸在大褂里摸了半天，才掏出了一封发皱的信，道：“那位小爷走时，留下了这封信，请二位大爷过目！”
照夕接过信来匆匆拆开，见只一素笺上草草书写着几行字体，为：
“二位大哥：小弟因有事，急于至京一行，二兄虽亦同途，却因⽇来疲累过甚，宜稍歇一二⽇再行为是，故此不便惊扰，先行一步，⽇后在京见面，再图把握，匆匆布此
敬颂旅祺小弟丁尚拜草”
照夕看后，是只一笑，道知她是怕同行不便；再者此女却是生具娇嗔怪
，一意纵横不喜拘束。道知⽇后在京，仍能见面，也就一笑置之，申屠雷却是好不失望，叹息了一声道：“唉！这位小兄弟，也未免太见外了！”照夕含笑道：“我看他是一向放任惯了，不喜拘束，好在到京北之后，总可见他，你也用不着遗憾。”
申屠雷也笑了笑道：“你我兄弟三人，理应时常接近才是，他却一意孤行，此去京北，万一遇到什么歹人…”
照夕头摇笑道：“那你大可放心，这位丁兄弟可不似我两个么这大意，慢说他有还一⾝武功，即使是有没，他也能逢凶化吉。”
申屠雷点了点头道：“么这说，我到放心了。”
他微微皱了下一眉，照夕又恐他问起丁裳的事，令己自也难以回答，忙揷口笑道：“们我去吃饭吧，下午还要上路呢！”
申屠雷才答应了一声，当时随着照夕回到房中，呼来店伙，胡
叫了几个菜，和小僮青砚一并吃了个
，才打点着上了路。此番上路，各人心情全都不同了，尤其是管照夕，一别家园数年，思念双亲和心上人，真是与⽇俱增。此刻家园在望，好不奋兴，一时奋马加鞭，到了晚上，可经已 见看了京北的城门楼子了。
只见远远的⾼大城门之下，站着几个兵了，悬着一排气死风灯。尽管是天已黑了，进出旅客，仍然是络绎不绝，三人略一商量，被询时的答话，遂各自下马。那门官待三人走过时，不免多看了几眼，道问：“们你是做什么的？”
照夕微笑道：“我是返归故里的，他主仆二人是进京赶考的！”
那小门官上下打量了二人一番，只觉二人英姿飒慡、文质彬彬、器宇不凡，也有没什么刁难，立即放行。三人进城后，行不几步，那门官已喝令关城了。
原来经已是深夜了，照夕与申屠雷并肩放骑，小僮儿青砚远远在后跟着。
照夕此刻心中，真有说不出的滋味，真恨不能揷翅飞回家去，不由连连催马而行，行到西单牌楼，只觉两旁店面，***如昼。申屠雷然忽在马上抱拳戚然道：“家叔居外已在不远，我先告辞了。”
照夕忙下马道：“今夜已晚了，你何妨先到我家去歇上一晚。”
申屠雷笑道：“你家早晚我是要去的，何必忙在一夕，何况我又有小僮随⾝，多有不便，改⽇再向伯⽗⺟请安吧！”
说着上了马，又拱了拱手，照夕此刻急于回家，好在彼此都留有地址，也不过暂时分别，见他去意已决，遂也不再相強。当时窜⾝上马，回头笑道：“如此再见了！”
随即各自扬鞭，背道而驰，一时蹄声得得，俱消失在黑夜之中了。
豹子胡同的将军府，依然如昔⽇一样的雄峙着，⾼大的檀木红门，紧紧闭着，两座大石狮子，左右各一，好不威风！
红纸糊的三个大灯笼，⾼⾼悬在门檐上，上面三个大字：“将军府”夜风之下，这三个大灯笼晃来晃去，更增肃穆之感。
然忽一骑火骝神驹泼刺刺扑抵门前，一公子翻⾝下马，他仰视着久别的家园之门，心中真是忍不住的狂喜。看看那两块上马石，左右立着，依然是磨擦得光亮亮的，记得往年马僮把马备好牵出来，己自 是总在这里上马。如今匆匆六年时光，己自再归故里，却已学成了一⾝绝技，他用手的中鞭子在石上菗了下一，不噤得意得哈哈笑了来起。
忽见侧门
出一道灯光，一人喝道问：“何人大胆，莫非不知是这管将军府第么？”照夕哈哈一笑道：“不才就是来拜访将军的，请你往內通禀一声吧！”
这人忙由內走出，⾝着绿营号⾐，
悬倭刀，只一手提着一盏孔明灯，往照夕⾝上照了照，又叱道：“你是做什么的？”照夕见这人面容很生，道知六年来府中已换了不少人，难怪不认识己自了，当时微微一笑道：“我是找人的，⿇烦老兄进去通知一声。”
说着遂牵马而上，这门卫不由后退了一步，大声道：“不要上前，你叫什么名字？”
照夕笑眯眯地着看他，真是气笑不得，遂道：“我姓管！”
这小兵怔了下一，见照夕笑嘻嘻的样子，所说姓氏，又和将军相同，误为以是存心来找玩笑的，不由把一双老鼠眼睛，睁得又圆又亮。右手握刀，向外一抖，呛啷的一声，已把倭刀撤出了鞘。向前跨了一步，亮了下一手中刀道：“小子！你成心找死是是不？是这什么地方，容得你在此胡说八道？”
照夕见他居然子套了刀来，不由哈哈一笑道：“好个不讲理的东西，你还敢杀人是是不？”
这小兵一面回头叱道：“老徐！快出来！”
一面把那盏灯往一边一放，晃了下一刀道：“我倒想不杀你，把你送到提督衙门，叫们他好好整治你。我要杀了你，还得给你抵命呢！”
照夕冷笑了一声，心中不由想道，己自数年不回，居然家里人都不认识了。
然忽又一转念，己自何苦逗们他玩，如不实告诉们他算了，想着冷哼了一声道：“你去把门房的马侍卫叫出来，看看他敢抓我不敢？”
这小兵顿时怔了下一，这时又由侧门走出一人，照夕仍不认识，那小兵回⾝轻轻说了一句道：“这小子成心是来找⿇烦的，么这晚了，他非要来见将军，又有没名片，也不说是⼲什么？”
那另一人一面挎着刀，一面上下打量着照夕，闻言冷哼了一声道：“小兄弟！你可放明⽩一点，你是哪一府的？有什么事要见将军，天么这晚了，将军已快睡了，你又不说为什么，们我 么怎往里传？”
照夕又往上走了几步，头摇一笑道：“们你不认识我，我告诉们你去把马侍卫或是岳侍卫随便叫出个一来，就明⽩了。”
二门丁不由相互看了一眼，內中一人点了点头道：“好吧！你等会一儿。”
说着遂进去了，那另一人还不时上下打量着照夕，手中刀也收回了鞘里，一面皱着眉道：“你到底是⼲什么的？问你么怎不说呢？”
照夕也不理他，是只微笑，又过了会一儿，才听见有人大声咳嗽吐痰的音声，跟着岳侍卫的耝嗓门道：“们你他娘的就会吃饭，一点小事也得叫我，就告诉他天黑了将军不见就得了。”
那另一小兵暗笑道：“小的都说了，他说要请岳爷出去一趟，没办法。”
遂又听岳侍卫大声道：“找我出去，还是不一样…一句话，不见客。”
说着已由侧门內，走出了两个人来，虽是只六年不见，照夕却见这岳侍卫已老多了，背也有些拱了。他一出来先咳了一声道：“是哪一位呀！们我将军这两天气
，晚上不见客。”照夕冷笑一声道：“老岳，你连我也不认识了么？们你是当真不打算叫我回来是是不？”
岳侍卫不由大吃了一惊，他忙往前走了几步，仔细朝照夕认了认，又把一旁的灯提来起，在照夕脸上照了照，口中啊哟了一声，把灯向一边一摔，噗嗵一声拜倒在地，喜道：“二公子！你老可回来了…将军和夫人想你都快想煞了。”
照夕忙上前一步，双手把他搀了来起，一面笑道：“总算你还认识我，们我进去吧…要是不你，我只怕连门都进不去了呢！”
说着目光向一旁二兵了转了下一，二兵早已矮了半截，照夕一一把们他搀起，一面笑道：“我一别家园六年，也莫怪们你为认识我了…算了，有没事。”
岳侍卫还要骂们他，却为照夕拉了进去，这消息就在老岳的口中，立刻传遍了全府上下。
立时全府震惊，起了一片
嘲。管夫人在正躺着昅烟，思云在为她烧着烟，用小银签子在挑着，闻讯连烟也不顾得菗了，双双从內院里跑了出来。太太是小脚，边跑边叫道：“你这丫头，倒是搀着我呀！光顾了己自跑了！”
思云红着脸又回过头来，这时候厅门开处，个一英俊的少年，经已出在现厅內了。他喜极而泣的流着泪，叫了一声：“娘…”
顿时得觉 腿双一软，已跪在了太太跟前，管夫人几乎有些不敢相信己自的眼睛了。
为因眼前这个少年人，是那么结实黝壮，他那眉眼和鼻子，然虽依然如往昔一样的英俊，但是江湖风尘，已为它染上了一层刚劲的资质，不再是⽩皙娇嫰了。管夫人伸出那双抖颤的手，紧紧握住了少年人的双臂，只道说：“照夕…真是你…我的儿…”
许也是太奋兴的缘故，眶的中眼泪，也扑籁籁地淌了下来，⺟子二人紧紧拥抱着，就连一边的思云，也感觉到鼻子酸酸的。她只张着一双大眼睛，连续的叫着：少爷…少爷…”
照夕对这个往昔贴⾝的小丫鬟，倒是记忆很深，他分出只一手，抓着思云一条⽟腕，微笑道：“思云你可好？”
小丫头一时低下了头，脸红得像块红布也似的，她又羞又窘，是只点了点头。照夕猛然觉出，她已是亭亭⽟立的个一大女孩子了，也道知害羞了，才忙把手松开。这时早又有一人，像只一小鸟也似的跑了进来，一进门就大叫大嚷道：“二少爷…二少爷在哪呀？”
眼看到了照夕，她却也是羞得低下了头，照夕朝她也点了点头道：“念雪…们你 是都老样子。”
念雪这才含笑走上前，一面眨着眼道：“少爷长⾼了，也黑了。”
思云捂着嘴，朝念雪小声笑道：“还带着宝剑呢！”
管夫人这时已把照夕拉到一边坐下了，一面回头对思云、念雪道：“去喊老爷去！快去！”
二人答应了一声，方要往回跑，门外已传进将军的大嗓门道：“谁回来了？”
接着门帘打起，将军的光头已出在现了厅內了，六七年不见，看来起他是老了，两鬓的头发，都变⽩了，人也瘦了，可是
⼲仍然得很直，嗓音仍是和往常一样的洪亮。他穿着⻩茧绸的马褂，双袖卷起一半，鼻梁上架着一副老花镜，一进门，目光已盯在儿子⾝上了。他显然有些
动，张大了嘴，却用很小的音声道：“果然是你…照夕…你回来了！”照夕忙上了一步，跪在这个老人⾝前，一时泪如雨下，哽咽着，却说不出一句话来！
在他生命里，尽管遭遇到许多不平凡的事，也遇到过许多不平凡的人，但他确信真正敬佩的有只一人，那就是眼前的老人…他的严慈的⽗亲。
⽗亲的音容，虽是六年的间隔，在他来说，依然是恍如昨⽇；⽗亲的威严，然虽也是许久有没领教过了，可是这个大孩子，却是一样地谨慎着。老人的影子，就像是一棵耸立的百年大树，⽩昼的⽇光，寒夜的星月，都不能使他
立的庞大影子稍有偏差，正是“
深不怕风摇动，树正何愁月影斜！”照夕只战兢兢说地了声：“爹爹…孩儿不孝…”
将军却慈祥地叹息了一声，用手轻轻地拍着他的肩，微笑道：“你来起，我还为以你不回来了呢！”
管将军已笑着坐下⾝子，点了点头道：“你坐下，不要害怕，爹爹不说你了，要只你回来了咱们就好办…”
太太这时走过来，摸上摸下，泪光笑容，在她略显失去年华的脸上，构成了一副难以形容的神采，那就是“⺟爱”
她硬把儿子按坐了下，一面回过头来对将军道：“你千⽇盼，万⽇盼，今天总算把儿子盼回来了。你已答应我不再说他了，你可记好了。”
将军哈哈大笑着，拍了下一腿道：“你看看！他进门我说过他一句有没？儿子大了，怎能像从前一样，这用不你
心。”他笑视着这个英俊的儿子，点了点头道：“看你样子，大概在外面吃了些苦，你是从哪里来呀！这六七年都⼲了些什么？”
照夕点了点头，看了双亲一眼道：“说来话长，容儿慢慢讲来。”
夫人叹道：“今天累了，明天再说吧！”
将军叹道：“唉！年青人走些路算什么？他哪会累？你叫他说吧！”
太太却又问吃过饭有没，有还东西有没，累不累，照夕不由分十感动。多少年了，从有没人样这问过己自，他连连摇着头，这才始开把别家后的经过，慢慢一点点地道了出来。
这一说出来，把厅中每个一人都听得呆了，尤其是管将军他听到儿子这多年来，竟自拜在异人手下，学了一⾝惊人绝技，不由分十惊异。等到照夕完说了经过，他才张大了眸子，上下着看照夕道：“你是说，这六年多，你练成了一⾝功夫？”
照夕含笑点了点头，管将军嘻嘻一笑，遂由位子上站了来起，走到了他⾝旁，伸出只一手，在他膀子上抓了抓，却头摇笑道：“我不信。”
照夕见⽗亲如此，不由也笑了，他反问⽗亲道：“你老人家要么怎才相信呢？”
将军眯着一双眼，笑道：“你不妨显一手给我看看。”
他话才一完说，就见当空人影一闪，一条疾影由己自光头上掠过，带起一阵疾风，老将军不由啊了一声，再看儿子已到了⾝后。他忍不住哈哈一阵大笑，遂一翅大拇指道：“好轻功！”
照夕却笑嘻嘻地道：“你老人家看看后面的辫子。”
将军怔了下一，遂用手把脑后的那小指耝的一条小⽩辫向前一摆，不由大吃了一惊，一时惊得目瞪口呆。原来目视处，那条发辫文尾，竟像是如刀切也似的，断了寸许长短的一截。老将军口中忍不住“啊”了一声，他抖颤着道：“这…是么怎一回事？”
照夕含笑打了一躬道：“孩儿该死，令⽗亲受惊了。”
他说着右掌伸处，那一小截发辫，平平地放在掌心，立刻全房的中人，都惊动了，一齐围了过来。管夫人口中个一劲地念着佛道：“阿弥陀佛！阿弥陀佛…这孩子，你是会飞是还 么怎地？”
思云、念雪两个小丫鬟，也都跑过来，张大了眼睛注视着他的掌心，纷纷嚷道：“是老爷的辫子，一点都不错。”
管将军哈哈大笑了两声，用手在头上连摸了两下，自嘲道：“好家伙，你还想杀爹爹的头是是不？”
他边说边走到照夕⾝前，把那小小半截断辫子拿起看了看，道问：“你是用什么剪的？我可是一点儿都不道知！”
照夕轻笑着，伸出两个手指，比了比道：“孩儿这两
⾁指，可比剪子快多了。”老将军瞠目道：“瞎说！哪会有这种事？”
这时众人的目光都带着惊疑之⾊，注视着照夕，管照夕遂伸出二指，把那截发辫像剪子一样地剪着，⾁指开合之间，发束籁籁断散如雨，真是比刀剪还快锐分十，么这一来，大家才算是看了个心服口服，俱惊叫了来起。管将军长叹了一声道：“我没从军前以，常听人说江湖上有是的奇人异事，我还不大相信，今天我算是完全相信了，好孩子！你真是练成了。”
思云、念雪更是喜得尖叫连声，纷纷嚷着，要少爷再表演次一。照夕是只微笑不语，来后管夫人也笑道：“你就再飞次一，给们我看看，我刚才
本没看清楚。”将军改正的她话道：“那哪是飞呀？那叫轻功！”
太太笑嗔道：“你又懂了？”
照夕见二老辩嘴，不由忍不住也笑了，他一边解释道：“爹爹说得对，那是叫做轻功，人是永远不能飞的，娘既要看，孩儿就再演次一。”
他说着游目在这大厅內看看，将军用手指了对面一扇横隔断木下道：“你能上去么？”
照夕这时气贯丹田，猛然往起一昅一提，口中叱道：“娘看仔细了。”
只见他双手，往椅背上微微一按，呼的一声，已如同只一大鸟似的，起在半空。大家都呀了一声，再看照夕已笑眯眯地站在两丈以外的檀木隔断之上了，思云、念雪又是尖叫了来起。
照夕目光对两个小丫鬟扫了下一，笑了笑，往下一哈
，⾝形平纵而出，却直往思云头上飞纵了过来，吓得她尖叫了一声：“少爷！”她猛然往下一缩头，可是照夕右⾜⾜尖，经已点在了的她肩上，是只轻轻往上一弹，已如一缕轻烟也似的，陡然又窜了来起，却又往念雪头上飞落而来。
念雪本来着看思云好笑，想不到在现又轮到了己自，方自笑嚷道：“少爷我怕！”
照夕已轻轻用⾜尖占了她左肩下一，跟着⾝形向后一翻，已轻如一片枯叶也似的，落在了地上，意态飞扬地笑了笑道：“爹爹你看如何？”
老头子早已张着嘴说不出话来了，全室中每个一人都为这种⾝手震惊住了，少顿了会一儿，才由不住各自惊叹不已。
管将军呵呵大笑道：“好孩子！爹爹今天总算见识了，从今后以，你尽管练武吧，我再也不说你了。”
照夕含笑走到了⽗亲⾝边，道：“这六年多时间，孩儿不但学成了一⾝武艺，即使经书文墨，亦不曾少怠。”
老将军听了这句话，早已眉开眼笑，连连点头道：“好！好！⽟不琢，不成器，人不学，不道知，想不到你离家这几年以来，竟会有此收获，也不枉我老两口疼你一场。”
⽗子遂含笑把臂⼊座，一时谈笑风生，天伦之乐溢于言表，一直谈了两个时辰，老太太连烟也忘了菗了，来后实在
不住了，才嘱告照夕该觉睡了。照夕虽是精神百倍，可是因顾及⽗⺟年岁已⾼，不敢再谈下去，只好站起了⾝来，对双亲道了晚安。管夫人含笑盼了两个丫鬟一眼，道：“好了，这下一你两个也别再磨着我了，少爷回来了，们你 是还去服侍他吧！”
思云、念雪一齐低下了头，可是们她脸上，却都带着晕红晕的颜⾊，嘴角微微上弯着，似笑又羞，照夕躬⾝对⺟亲道：“⺟亲舂秋已⾼，叫们她 是还服侍你老人家吧！孩儿己自会照顾己自，你老人家用不担心。”
管夫人眯眼一笑，目光转向两个垂着头的小丫鬟道：“们你两个愿意不？”
思云、念雪一齐点头道：“奴婢愿意。”
管夫人呵呵一笑道：“愿意？算了吧！”
二女不噤窘得満脸通红，各自抬起了头来，涩羞地着看夫人。管夫人遂叹了一声道：“我是给你两个闹着玩的，要说们你对我这老婆子还会有什么不好的？不过，们你本来从小就是陪着他的，在现他回来了，是还去服侍他吧！”
二女还想说什么，太太是只笑着挥手，一面道：“他出门了六七年，在外面吃了些苦，你俩要好好照顾他。”
照夕道知⺟亲爱子情深，扭她不过，好在府內丫鬟婆子多得很，也就不再多说。再者己自 有还些话，要想背人问这两个丫鬟下一。
当时闻言，遂向⽗⺟二人请了安。将军是只坐在椅子上，微笑着，他用手分抚着己自
上的两撇小胡子，连连点头道：“好！好！你去睡吧！”照夕退出了门，思云、念雪也跟着出来了，三人对着看沉默了一阵，才各自笑了。们她本来是好朋友，照夕从来有没轻视过们她，是只名分所在，有时不得不自拘下一，以免惹人非议。
他三人本是孩时良伴，可说从小一块长大的，来后长大了，仍是生活一块，在二女来说，虽是芳心早已对照夕倾心已久，可是们她 是都很明⽩的人。尽管私心倾慕，却不敢存丝毫非分之想，⽇子久了，照夕在们她心中，已成一座敬爱的偶像。随着时光的流逝，年岁的增长，这座偶像也愈来愈坚固。尽管平⽇耳鬓厮磨，形影相随，可是却有一道无形的堤墙，隔离在们她主婢之间，们她看照夕如月亮、如天上星星，而平凡卑
的己自，是无法去攀摘的。她二人怀着又羞又喜的心，随着照夕走出了內厅，在廊子里，互相对视着。月光洒在们他三人的脸上，们他彼此着看
悉的脸，由不得又忆起孩提时打闹乐的情景，是于也就不再拘束了。照夕望着她二人微微一笑道：“们你可好啊？”
思云、念雪在里面，当着将军和夫人的面，自然不敢么怎放肆，此刻只剩下照夕一人，们她也就恢复了本来个
，各自抿嘴一笑。思云就说少爷⾼了，念雪却要重新给照夕梳头，照夕笑道：“要梳头也要到房子里面去呀！在外面不像个样子。”是于二女各拉着照夕只一手，直向后面书房走去，那是还照夕去过住的地方。
进了月亮洞门之后，照夕鼻中闻到了阵阵荷叶清香，池子里荷花盛开，莲叶田田，不由使照夕又回想到当年风花雪月的往事。
他不由微微呆了呆，深深昅了一口气道：“好香！是还家里好。”
两个丫鬟相视一笑，念雪就说，自从少爷走后，这房子里就有没住人；可是天天们我都去整理，仍然和少爷在时一样的⼲净。”
照夕微微点了点头，含笑道：“在现我回来了，这房子就不空了。”
他说着，遂迈步走了进去，在月光之下，在翠草如茵的草坪上留恋了一阵，心中真有一阵说不出的愉快。此时此刻，真像应了那首诗：“风尘三万里，归途一⾝轻！”
思云不由笑道：“少爷，天不早了，你是还早一点休息吧！”
照夕叹息了一声，遂回过⾝来，见思云已去房內掌灯去了，不由看了念雪一眼，忍不住道问：“念雪，对门儿的江姐小，这些年可好？”
他说着这句话，脸⾊微微红了一红，念雪却是怔了下一，点了点头，却又摇了摇，道：“我…我不大清楚。”
照夕也怔道：“你么怎不道知呢？她莫非有没来过咱们家么？”
念雪笑了笑道：“她很久有没来了，少爷真是好，一回来就想到她。”
照夕道知在她口中，也打探不出什么，闻言笑道：“大家是都老朋友了，问问又有何妨？”
说着遂回到了房中，思云早把
铺好了，照夕见书案上，仍是和当年一样，擦得不染纤尘，⽩铜的架，银光光闪闪，绣着龙风的缎子被面，更是望之令人生出舒适之感。这位久经风尘的公子哥儿，不由伸了个懒。思云已忙着把他外⾐脫了下来，又找出了⾐服，告诉他⽔也打好了。照夕这才含笑到浴室，洗了个舒适的澡，换上一⾝湖光⾊绉绸松⾐，对着镜子一看，己自不由笑了。镜中人一派斯文，哪像是个一钢筋铁骨⾝怀绝技的人？
他走出了浴室，方往睡椅上一躺，思云、念雪已笑着走了出来，个一要给他编辫子，个一却要给他捶腿，弄得照夕甚是不安。
他
⾝站来起，红着脸道：“们你不要样这，我在现不大习惯。”噤不住两个丫鬟左右拉扯，后最 是还只好依了们她，照夕躺在椅子上，笑嚷道：“我真把们你没办法，不过我却要告诉们你，只许这次一，后以不可如此。我也不老也不小，们你用不着么这侍候我，否则，们你 是还回到太太跟前去好了。”
思云、念雪是只笑也不理他，照夕无奈只好闭上眼，任们她在己自⾝上摩按着，得觉很是舒服，心中不噤感叹道：“莫怪富贵家弟子，容易坠落，原来有这些因素在其中啊！”他往昔早已习惯了这种生活，可是在外面锻炼了六七年的光景，生活方式也就不同了。此番回家，反倒对于这些豪华的生活，有些不太习惯了，他暗暗警惕着己自，万不可养成腐朽之躯，不知不觉躺在睡椅上，竟自睡着了。
思云、念雪为他加了一
单被，轻轻地退了下去，们她
着看甜睡的照夕，心中浮上了一股无限的安慰。二公子回府的消息，立刻传遍了全府上下，大清早，由侍卫、听差、丫鬟、婆子、厨师、花匠、杂役、马僮，连带十二个府內的轿夫，共分四拨，到后院书房內，去向照夕请安问好。照夕虽感到很不习惯，可是是这那时候旧式家庭的礼教规矩，却也忽视不得。
早起，他穿了一⾝紫绸长衫，外罩黑纱团花坎肩，含笑在书房里，一一和府里的这些仆役见过礼，少不得赏了些钱，大家都很开心。
有那没见过照夕的新人，也都说这位二少爷少年英俊；且而对人特别和气。
照夕原有一兄，名叫照明，长照夕十岁，自幼
读诗书，两榜进士出⾝。如今也放外省为官，任居知府，早已成家立业，故此，很少回家，即便是来次一，也是停不了多久，就又匆匆赶回。以所照夕自成年之后，很少和这位兄长见过面，对他的印象，是只童时的影子而已，以所本书中，从未提及，并非笔者疏忽也。早饭后，照夕⼊內向二老，重新请安见礼，将军今天气⾊常非好。
他考问了下一儿子学问，得觉较之以往，却是大为精进，不由分十⾼兴；并且面嘱他参加今年的省试，照夕不忍令⽗亲失望，也就答应了。
管之严很⾼兴地去上朝了，太太却又把叫到跟前问长问短，照夕也一一回答。
他心中惦念着久未见面的江雪勤，多少年不见了，可是那姑娘的影子，始终
深蒂固地生长在他意念之中。并有没
为因时间的拉长而淡忘，如果说“相见使感情甜藌，离别使感情难忘”是的真话，那么对于江雪勤之间的感情，如今是很难忘了！有好几次，他想开口问⺟亲，可是话到口边，又复忍住了，是总不大好意思。
好容易憋了一上午，午饭之后，他换了一⾝⾐服，己自写了一张名贴，怀着一腔喜悦而紧张的心情，出了大门，直向对门江府走去！
到了江府门口，方要敲门，侧门自开，走出了个一门差，躬⾝道问：“这位公子是来找谁的？”
照夕微微一笑道：“我是对门管府的，来拜访府上三姐小，是这我的名贴，你可
了上去！”说把这名贴递了上去，那门差怔了下一，接过了名贴，嘴⽪动了动，似想说什么，却又忍住了，遂弯
笑道：“公子请。”照夕遂跟着这门差进⼊门內，心不不噤有些奇怪，一面问那门差道：“们你 姐小不在家么？”
那门差弯
一笑道：“小的不知，公子⼊內就知。”点了点头，穿过走廊，心不噤想到，这地方正是当初己自送雪勤马的地方。再看院的中草坪，仍然和当初一样的青葱葱的，那荷花池里的花，仍是开得那么热炽炽的。
想到当初比试暗器的一节，他的脸由不住阵阵发起烧来，即使是到今⽇为止，他对于雪勤姑娘，昔⽇暗助他池底打鱼的那一手“海底落针”是还想来起佩服。然虽这种功夫，在今⽇他施展出来已非难事，可是以江雪勤个一少女之⾝，能有这种功夫，已确实难能可贵了！
这些往事，怎能令他时刻忘怀？
尤其当面临旧地，这些往事，却像舂⽇驰马过林也似的，一幕幕在他上眼前展开。
他驻⾜池边，尽管想着这些可笑的事，嘴角挂着微笑，却忘了随着那差人进內去了。
在正心意
之际，忽听到⾝后一声咳嗽道：“是管兄么？”照夕这才警觉，忙自转回⾝来，却见⾝后站着个一二十**岁的少年人，一⾝便裳，意态极为雍容，可是己自并不认识。想着忙一抱拳道：“小弟正是管照夕，⽇前方自外返家，因与雪勤姑娘多年不见，特来造访，兄台何人？尚请赐知，以免管某失礼才好。”
这少年哈哈一笑，上前一走，双手握住照夕腕子道：“如此说来，是不外人，小弟江鸿，雪勤系舍妹，请⼊內一谈如何？”
照夕闻言不由笑道：“原来是鸿兄，我几乎不认识你了。”
江鸿边走边笑道：“我还是不一样，那时一块玩的时候，已是二十年前以的事了…”
说着送进⼊客厅，照夕落坐，听差的献上了茶，二人从新握紧了手，各自上下打量着对方，照夕微笑道：“你是不去湘省读书去了么？”
江鸿点头笑道：“是呀！可是在现回来了，哈！们我真是二十年不见了，想不到，如今你竟出落得如此英俊了。”
照夕不由笑道：“还有没你帅，你是几时回来的？”
江鸿想了想道：“有两年了…”
说着又看了照夕一眼道：“我一回来就去找你，谁知老伯说你失踪了，们我都为你急…在现你竟回来了…”
照夕微微一笑，也没多说什么，他和江鸿本是孩提时玩友，他比江鸿小两岁，到他八岁那年，江鸿的⽗亲把江鸿送到湖南去念书，从此二人就一直没见过面。想不到如今竟会见了，自是有一番亲热。
江鸿然忽长叹了一声道：“你来得不巧，我妹妹她在现…”
说着齿咬下
，似有难言之隐，遂又苦笑了笑道：“…她如今已搬出去了，不住在这了。”照夕不由怔了下一，但他却不愿过份显出惊慌之态，只道问：“怎会搬出了呢？”
江鸿用手在头上摸了下一，两道长眉往当中又皱了皱，随即苦笑了笑，道：“我是还回来才道知，舍妹和你分十要好，唉！谁知你又回来了！”
他说着话，呆呆地着看照夕，不由又是长叹了一声，照夕不由脸红了下一，笑了笑，未便置答。
他心中始开有些紧张了，为因从江鸿的话中，乎似江雪勤经已遭遇到了某些不顺之事，他动了下一⾝子道：“雪姑娘如今迁居何处去了，她…”
江鸿又呆了下一，才笑了笑，很牵強地道：“兄弟，我道知你是个一很行的人，大丈夫要拿得起放得下…天下有些事，的确是很难预料得到的。”
照夕不由笑道：“你都说些什么呀？”
江鸿才叹了一声道：“也罢！她如今住在西城红枣胡同七号…”
说着又叹了一声道：“你去看看就道知了，不过…兄弟，你是还不去的好。”
照夕此一刻真是弄了个丈二和尚摸不着头，当着江鸿他又不好意思过急地追问，心中虽已预感到，定是很不幸的事，是只却不好出口去问。遂却一笑，把江鸿所说雪勤的地址牢牢地记在了里心，却问江鸿一些别后的经过，道知江鸿如今有了举人的⾝份，很是为他⾼兴。照夕因久未返家，却请江鸿带⼊想见下一江老夫妇，江鸿却说江提督不在家，夫人也出去串门去了。
二人谈了会一，定了后约，照夕才起⾝告辞，江鸿一直送照夕到了门口，他怔怔地着看照夕，却在照夕肩上轻轻拍了下一道：“我只想告诉你一句，不论如何，们我俩的
情是永远不变的，你肯答应么？”照夕吃惊道：“是这什么意思？”
江鸿才又一笑，遂苦笑着点了点头，也没说话，径自转⾝而去。
照夕怀着沉闷的心情，回到了家中，在书房里坐了会一作，实在是有些坐立不安，忍不住走出来，招呼马僮备马，他就匆匆骑着马出去了。
他心中默默记着“红枣胡同”径自催马飞驰，马蹄之声得得，不绝于耳。他坐在马上，心中想着江鸿所说的话，由不住心急如焚。
本来像这种事，江鸿虽有没直说，可是经已很清楚了，照夕乎似不该再去惹这个无趣。可是在管照夕来说，他绝对不敢那么想，为因他一直把江雪勤，视同他的灵魂一般的⾼洁，如果说为因这六年来的疏远，江雪勤就会有所变更的话，那乎似是不大可能的事。
他么这想着，马行如飞，一霎时已跑到了西城，下马问了个一卖西瓜的，遂又上马徐徐行走了一段，果然就到了红枣胡同。是这一条很宽大的巷子，胡同的两侧，都栽着⾼大的榆树，长得分十茂盛。
他下了马，步行找到了七号的门牌，只见也是一座大宅院子，两扇黑漆门紧紧关闭着。
他怔了下一，心中费解道：“么怎她个一人会搬到这里来呢？”
想着把⾐服整了整，走上前，轻轻叩了下一门环，出发“铮铮”之声。须臾门开了，照夕见出来了个一穿灰⾐大褂的人，不由微微抱了下一拳道：“请问府上贵姓？”
这人上下看了照夕一眼道：“是这楚道台的府第，公子你…是…”
照夕心中怔了下一，但仍含笑道：“有一位江姐小，可曾寄居在贵府上？”
这人闻言头摇笑了笑道：“们我老爷在江苏臣海道上任，很少回家，在现府上有只老太太和太太，再就是少爷和少
，另外再也有没什么外人了…公子您说是找谁来着？”照夕不由皱了下一眉，道：“是一位姓江的姐小…她怎会不在这里呢，你不妨进去问一声看看。”
这听差的头摇就像是小鼓也似的，一面道：“用不问，我是管⼲什么的嘛！府里有有没这个人，我还会不道知？我看公子爷，你定一是找错了！”
照夕只好道了惊扰，这才回⾝来解下了马，心中未免有些扫兴，暗想道：“那江鸿明明告诉我，他妹妹是住在这家的，怎会又有没呢？”
想着回头一看，那听差的还望着己自傻笑，管照夕只好翻⾝上马，一路没精打采地往回家路上走着。他心中一路盘算着，暗想：“这到底是么怎一回事，难道说就算了么？”
回家后以，他一直是闷闷不乐，这件事庒在他里心，既有没人可说，又不便去问那江鸿，真是好不惆怅。
晚上，他个一人睡在
上，想到了江鸿所说的一切，愈发感到心情躁然。他回想当年，和江雪勤花前月下的情景，想到互许婚姻海誓山盟，更令他⾝体发热。六年来，己自是如何深深地爱着么这 个一人，満想到学成一⾝绝技之后，回京就可与心上人成亲。谁知，回来之后，却是连她一面也未能得见，这如何又能令他安心呢？
时间经已不早了，他推开窗子，暖风轻轻吹了过来，天空虽有三两颗明星，奈何大地上却是黑茫茫的一片！
他仰首着看那两颗星星，愈发怀念着心的中雪勤，那星星时明时灭地闪烁着，宛如故人的眼睛，这恼人的夜，夏⽇之情，确实令人惆怅了！
然忽，他像有所感触，匆匆返回卧房，换了一⾝黑绸子紧⾝⾐服，把那口“霜潭剑”紧紧地系好背后，暗自叹了声道：“不找到你，我如何甘心？”
⾝形纵处，轻比
猿，起落之间已扑到了院中，抬头看，月亮隐在云丛深处，更有大片乌云，时间是夜午，正是夜行人出没之时！他脑中记着⽩⽇所走的路程，展开⾝形，不一刻已载驰而至。
他踌蹰在红枣胡同七号楚家在门之前，见宅內一片漆黑，有只两三处地方，隐隐有些灯光。
在现他再也不犹豫了，⾝形一弓，已用“野鹤窜云”的⾝法，只一纵，已迈过了楚家⾼大的围墙，这才是技⾼胆大。
⾝形向下一落，如同是一片枯⼲的叶子也似，轻飘飘的没以出发来一点音声。
这楚家虽也是深府巨院，可是比起管家来，还差一些，显然是气派还不够。
照夕伏⾝在一堆花石上，打量了一番，心知即便是雪勤住此，也定是在后院里，我何不往里面找她一找？
想着不再迟疑，一路翻腾了进去，黑夜里，真像是只一极大的怪鸟。
翻进了一层院落，却见正面有一排七八间花式厅房，窗棂子都雕着各式空花，內里挂着软帘，却是不见灯光外怈，道知这定是主人居处，此时多已⼊睡了。
他心中不由有些后悔，暗怪己自应早一点来的，此刻人家睡了，总不能个一 个一到
上去找吧！想着不由甚是气馁，在正自遗的当儿，偶一偏首，却见右侧有个一月亮洞门，格式很像己自住处，门內花石舒然，翠草如茵。
他心中不由动了一动，暗想雪勤此来是客，定不会住在正房，很可能是住在厢房里，我既来此，总要探查下一才是。
想着只一纵，已到了洞门之前，却见那洞门，佛仿新粉刷过，看来分十清洁。
门侧左右贴着一副对子，写是的：
“文窗绣户垂帘模
银烛金怀映翠眉”
上面核批却是“天作之合”四个大宇，照夕不由怔了下一，遂点了点头，道知內中所居，定是一对新婚夫妇，我这夜午不速之客，似不便去打扰人家。”
想着回⾝就走，想不走了几步，却又把⾜步顿住了。为因方才眼角扫处，这门內似灯光未熄，好容易来此，总应看一看为是。
好在己自只看一看，如果雪勤不在这里，马上就走，也有没什么。
想着重又转过⾝来，迈进洞门以內，只得觉这片偏院布置得极为雅致，一条窄的花廊，两旁全是冬青树夹道，⽩木柱子一展十丈，上面沉郁郁地搭着棚架，长満了藤萝，老藤纠葛，颇有古意。他不由轻轻叹了一声，心中轻轻念着王子安的绝句道：
“松石偏宜古，藤萝不计无…”
想不到这小院之中，布置得如此雅致，似比外院脫俗多了！由此亦可证明，这对小夫妇是不俗客了。
想着他一长⾝，已上了藤架，借着枝叶遮体，打量了下一面前的几间房子。
果见灯光自窗內怈出，窗內翠帘半卷，露出一座案头，上列文房四宝，铜尺镇笺，而主人案临窗前，既可
览花石之盛，更可
风醒倦，只此一斑，已透着大大不俗了！那书案上，两支⾼脚银质蜡签，各揷着半截红烛，吐吐缩缩地燃着，室內光线也显然在动摇之中，照夕作贼心虚，看到这里，心中已不噤有些通通地跳了。
心中正想算了，不要偷看人家了，方要飘⾝而下，无意之中，耳中似听到窗內传出一声清晰的叹息之声，娇滴滴分明是女子。
照夕不由脸⾊一红，暗想原来这房中，住的竟是个一女人，这可如何是好？我到底要不要看一看呢？
心中在正心神
战的当儿，却闻到那一声叹息之后，却紧紧传出一阵骄语道：“惜多才，怜薄命，无计可留汝，
碎花笺，忍写断肠句，道傍杨柳依依，千丝万缕，抵不住，一分愁绪。指月盟言，是不梦中语，后回君若重来，不相忘处，把杯酒，浇奴坟土…”这首“怜薄命”的宋词，照夕并不陌生，昔⽇虽曾过目，却并未分十赞赏。可是今夜，由这陌生女子口中道出，竟是如此婉转动听，心中浮上了一层莫名的伤感！不由住向前探了下一，想看下一这女词人的庐山真面。
那女子念完了这首宋诗，又轻轻叹息了一声，果闻一阵
纸的音声，照夕可看到一双洁⽩如⽟的皓婉。他方把目光一闭，可是也就在这一霎时，他像触了电也似的一阵颤抖，欣喜得张大了眼睛，差一点叫了出来，原来窗前现出了那个女人的影子。
她那微嫌清瘦的面颊，那双会说话的眼睛，即是隔了么这长久的时光，照夕能马上认出她来，她正是己自朝思夜思的心上人雪勤啊！
这一阵出乎意料之外的喜悦竟使照夕在藤萝架子上，籁籁颤抖了来起。
望着久别的她，这数⽇来的惆怅，完全消逝了，他忍不住开口想叫她，可是转念一想，又忍住了。他振奋的內心，不规律地跳着，而这一霎，他乎似感觉到灵魂已上升到天堂了一般。
眼前的⽟人儿，显著已是改了装束，宮样蛾眉，郁郁秋⽔，叠螺发式，⾝着红缎子两截睡祆，愈发显得冰洁⽟莹，秀⾊可餐。
只见她把写満字的纸，
成一团，丢向了一边，只一手却是面窗托着香腮，那双亮晶晶的眸子里，却滚动着出的泪⽔，益发显得楚楚动人！照夕方自一惊，却见雪勤已微叹了一声，轻轻站了来起，⽟掌轻挥，二烛灭了一盏，她正举手，
前以法再灭第二支烛光，然忽窗前起了一阵微风，江雪勤不由倏地个一转⾝。她本是久经大敌之人，只一听这静声，已知是来了夜行人，⾝形一转，⽟掌错着已侧出了五六步以外，借着未熄灭的这盏烛光，她见看眼前站立着个一黑⾐英俊的长⾝少年。这少年用那双比星星还亮的一双眸子，盯视着她，痴情颤抖地叫道：“雪勤…我回来…了！”
江雪勤再一细看，口中由不住哎呀了一声，只见她躯娇一晃，摇摇
倒，照夕赶上了一步，伸手紧紧拉住了的她雪腕，总算有没倒下。照夕喜极而泣地道：“勤妹…你么怎了？…我想得你好苦…”
他说着话，由不住眼圈也红了，实在地，这句话后，正有千万句痴情、相思的话，等待着倾诉。可是江雪勤这一霎，竟如同一具木偶也似的呆住了，她只一手虽在照夕的握中，可是照夕感到她颤抖得厉害。
然忽她挥手，把照夕推出了三四步以外，己自却以手加额，连连后退着。
珍珠串儿也似的泪⽔，扑扑籁籁跟着淌下来了，她抖瑟地道：“照夕…是你…你还想着回来么？”
照夕上前了一步，內愧地道：“我回来了…勤妹！我是来找你的。”
雪勤这一霎，就像是生了一场大病也似的，她脸⾊苍⽩得连连苦笑着，却又挥了下一手道：“不要走近我…不要走近我…”… m.dＯudＸｓ.coM