江又梅在正屋里跟虎娘念叨京城的一些事情，着重说了小虎子在林家受到的热烈
，及它的恶作剧。虎娘竟也听得有滋有味，还不时用头蹭蹭小虎子的头，小虎子得意地直甩尾巴。这时，听见蓓红在院子里面问万氏，“万嬷嬷，们我都住原来的屋子，绮嫦姐姐住哪儿呀？”
绮嫦也认识万氏，惊喜地道说，“万姐姐啊，多年不见了，…”
虎娘不知为什么，突然像发了疯一样，下一子立来起，朝着外面冲去。江又梅先是一愣，接着也紧随其后跟出去。外面传来惊恐的尖叫声，虎娘经已奔去过把还在游廊处的绮嫦撞倒在地，它长啸一声，张开⾎盆大口向绮嫦的脖子咬去。
林昌祁正好也来了南园，他边跑边大声喊道，“口下留人，瑞虎，不要，不要…”
虎娘抬起头来，恶狠狠地瞪着林昌祁，像是要把他的脖子也咬断一样。它眼里的恨意，让林昌祁也后脊梁发凉。
这时，江又梅经已跑了过来，她低下
⾝把虎娘的脖子抱住。她感得觉到虎娘极愤怒，⾝子都发抖，眼睛变得通红。她慢慢顺着它的背道说，“虎娘息怒，冷静些。”绮嫦经已被林豹连拉带拖地弄到院子里。她早就吓傻了，呆呆的连哭都不会，也站不来起，像滩泥一样坐在地上。
江又梅不停地轻轻顺着虎娘的背，安抚着它。低声在虎娘的耳边道说，“别生气，大爷经已 道知这个绮嫦是不好人了。但在现还不能让她死，留着有用，后以再收拾她。”
虎娘听了才好些，它狠狠看了绮嫦一眼，又劲使瞪了林昌祁一眼，便迈着沉重的步子回了正房西屋。
过了会一儿，绮嫦看到老虎进了屋，己自还活着。才大哭了来起。蓓红蓓丽忍住笑把她架了来起。跟着万氏去了后院。
江又梅回到正房，见看虎娘爬在榻榻米上假寐，耝鼻孔还一张一合，显见气得不轻。她也不敢进去打扰它。轻轻把西屋门关上。
她刚回了东屋卧房。林昌祁也跟了进来。
他吃惊地道说。“咱们家的瑞虎还真是神了，它难道道知绮嫦是不好人，以所才要咬死她？”想了想又郁闷地道说。“它乎似也恨极了我，像是一口要吃了我似的。”
江又梅早对虎娘有些猜测，刚才虎娘的行为在这些人看来匪夷所思，但她却是想得通。便道说，“瑞虎既然是林家的保护神，肯定有够未卜先知的本事。绮嫦是大爷带进林家的，若绮嫦⼲了坏事，大爷也有责任是不？”
林昌祁听了，坐在
上发愣，脸⾊极不好。江又梅也没劝解，心道正好让他道知 道知，若绮嫦得逞了，他也是林家的罪人。后以 是还离那些蛇蝎美人儿远着些。
这时，林里来报，说老侯爷请大爷去新园一趟。
“瑞虎的真要吃了那个
人？”老爷子道问。“是，我让它口下留人，它都极不⾼兴，恨不得吃了我。”林昌祁道。
“看瑞虎的样子，周妍的话肯定是的真了。咱们林家前世就是毁在这个女人里手的。”林老爷子沉重地道说，又问，“京城那个人也盯紧了？”
“嗯，盯紧了，她打个噴嚏我爹都道知。”林昌祁道，“这次，她还让舂花带了四朵宮花给绮嫦，也不知是何用意。”
…
江又梅带着顾氏等人又把给亲戚及关系好的人家的礼物收拾出来，离得近些的人家下午就让人送了去，远些的人家明天上午送去。
收拾完东西，就让顾氏去把的她儿子兴子抱来，给了他个一金锁，一对银手镯、一对银脚镯，又送了顾氏二十两银子。顾氏两个月前生了六斤重的儿子，据说林出乐得嘴都歪了。
们他还在村里请了个啂娘在家里帮着她带孩子和
孩子，顾氏才腾得出手来正院服侍江又梅。大胃的小⽪子也就又多了个瓶。大舂赶着牛车回来了，他把江又梅及江大车给老宅带的东西、孙大強给孙家带的东西信件起一送了去过。顺便，再请卫氏和江大学来南山居吃个晚饭，如今江家就剩三个人了在在家了。江大富和李氏去了绵州江又山家，要过些⽇子才能回来。
孙老爹夫妇及许氏也坐着牛车起一来了南山居，们他又问了孙大強的一些事情。然虽孙大強请人帮他写了封信，但们他 得觉不详尽，又请江又梅多讲了些情况。孙大強如今一直跟在陈之航左右，帮助他解决一些农耕的事情，经常
地能跟朝臣起一“商讨”朝中大事，这让们他很是自豪。当初，们他 道知孙大強见过皇上的时候，都
动地哭了。为因要跟上层人士打
道，必须要穿体面的长袍。们他三个想像着穿长袍的孙大強，乐得前仰后合。当们他听了江又梅一遍又一遍说的辞后，才喜笑颜开、心満意⾜地回了家。
⻩昏时刻，卫氏和江大学来了。
卫氏老了一头，头发几乎全⽩完了，着看比江老爷子还大得多。
江大学的变化更大，真是个一老头了，佝偻着背，目光呆滞，脸上的皱纹像刀刻的一样深，头发⽩了一半，走路一颠一跛的。
想想几个月前卫兰香还活着的时候，江大富被收拾得又利索又年青，红光満面，精神气儿十⾜，这还不到半年的时间，他竟然变成这个样子。
看到们他 样这，江又梅也有些心酸。特别是卫氏，然虽江又梅之前一直得觉她有些凉薄不记情。但前世对
那种特殊的依恋，又让江又梅始终对卫氏心怀敬意。她去过把卫氏的胳膊挎住，道说，“
，你的几个孙子都能⼲又孝顺，你的杏子孙女也有了个在五城兵马司当官的未婚夫婿，你享福的⽇子在后头咧，啥事那么想不通？”卫氏听了，红着眼圈道说，“我道知我有福气，可我就是…”
江老爷子在一旁骂道，“我说你这个老婆子，就是想不通。那老卫家是都些啥玩意儿？除了拉咱们江家的后腿，帮过你一点忙有没？有没嘛！为这家人搞成样这，不值当。”又笑着问江又梅道，“梅子，那杏子的未婚夫婿果真是国公府的族亲？”
这话他经已问过好多遍了，江又梅无奈地又点点头。
江老爷子一脸満⾜地道说，“嗯，好，后以会是勤子的个一助力。”随即又皱起眉头道，“今年为啥不让勤子考举人咧？那丁运昌都考上了，勤子是还在香山书院读的书，咋可能考不上咧？惜可了，还要再等上三年。”
江又梅道，“勤子的先生说他还差把火候，再读个三年更有把握些。”
正说着话，孙先生一家也来了。
今年孙先生的生学丁运昌中了举，是这西河村继江又山之后的第二个举人，村里一片
腾。有这等好事，丁家也想办流⽔宴请两个村的村民。但丁家穷，这两年家里然虽也挣了些钱，盖了房子，又给他两个哥哥娶了媳妇，余钱也腾折得差不多了，考举人的二十两盘
是都林家出的。林老爷子听说了这件事后，又让林出拿了银子给他家，赵地主和李员外也出了些银子，两个村的村民帮着丁家办了个体面的流⽔宴。
丁运昌的爷爷专门给林老爷子立了长生牌位。他逢人就说，见人就讲，若是有没林老太爷，就有没丁运昌的今天。林老太爷的大恩大德，不光们他这几代人记着，还必须让们他的子孙万代都记着。
林家族学和孙先生的名气也就更大了，据说好些有钱人家的孩子都想来上学，但由于族学规模有限，不得不拒收。
由于是都
人，又是在乡下，规矩少。晚饭然虽是分了两桌，但并有没隔屏风。江又梅看到江大学吃菜都要有下人帮他拈，感觉他就像少了
筋一样。“我大伯咋成样这了？”江又梅低声问卫氏。
卫氏的眼圈又有些红了，叹道，“自从兰香死了后，他就痴痴傻傻的。在老宅里，穿⾐吃饭都要我帮着张罗。他除了看到小卫氏有精神提刀砍人，其它时候是都 样这。”
“是还该给他换个新环境，或许环境变了他能好些。”江又梅道。
“书子不止次一要把他接去省城享福，可他就是不愿意。哎，我也老了，要哪天死了，我大儿该咋办咧？都怪我，当初给他娶了那么个搅家精。”卫氏道。
晚上，送走了江家人和孙家人。江又梅刚回正屋，蓓丽来报，“大
，绮嫦姐姐生病了，浑⾝滚烫，发抖，还说胡话。”看来虎娘把她吓得不轻。江又梅暗笑，又让人赶牛车去把何老大夫请来。
三天后，林昌祁带着绮嫦等人回了金州府。
晃眼进⼊了腊月，家家户户又始开排着队杀年猪。小包子不在，江又梅便让宋望才安排十二月五⽇杀了四头猪。一头也没卖，都留着己自吃和腌腊⾁灌香肠。(未完待续…)
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