这人，正是苏州府瑾珏阁的掌柜蒋福。
蒋福的面⾊极为憔悴，眼里布満了⾎丝，像是重病
⾝的样子。他从怀里掏出一块⽟佩，递到我里手，并在我耳边轻声叮嘱了几句。我彼时的震惊，经已无法用言语形容，直直的朝他跪了下去。
蒋福眼疾手快扶住我，哑着嗓音道：“大
，万万使不得。小的也是奉四姐小的命。”四妹妹？居然是她？
我悲喜
加。蒋福点头道：“四姐小 有还句话，让老奴带到。她让大
一切听从那人安排，万万不可擅作主张。她如今只能保住沈家人的安危，能不能活，还看天意。”我只顾着琢磨四妹妹这话里的深意，连蒋福何时离开的，都未顾得上，我至甚对他脸上的一抹绝望视而不见。
直到很久，我才道知，沈家的这场滔天大祸，全因我的祖⽗当年救下的个一人。这人关押了我的堂弟沈力，然后联同邻国，起兵造反了。
而一向乐呵呵的蒋福，之以所脸上露出悲绝之⾊，是为因他的主子，蒋家的三老爷被人毒杀。
他匆匆而去，只了为去
他的主子——回家。…
谁都道知，⼊了大狱的人，即便不死，也难在里头活命。
而沈家的人，正是为因有了蒋福的这块⽟佩，才得以苟活。整整一年，我来回穿梭在蒋府与天牢之间。送⾐送药。
冬去舂来，夏走秋至。
一年后，我的堂弟立下军功。终是洗脫了沈家通敌判国的罪名。沈家満门，得以生还。
而此时，京城传来祖⽗重病的消息。
南边到京城隔着山山⽔⽔，我⾝为蒋家的儿媳，不可能扔下府里一摊子事随⽗兄⼊京，此因 有没见到祖⽗的后最一面。
据说，我的祖⽗临终前。只把活祖宗一人叫到了跟前，个一时辰后，活祖宗流着泪走出了房间。彼时，他的右手已然多了一枚扳指。
那扳指自打我记事起，就一直戴在祖⽗的手上。所有人都道知，有只沈家的家主。才配有样这一枚扳指。
祖⽗死后。朝庭对他并有没任何讣闻。连带着对我大伯，我⽗亲，我的几位兄长被摘了的官位也有没任何说法。沈家百年官宦之家，就样这退出了南燕国的政治舞台。
皇权便是样这的无情。不管你曾经立下过多少汗马功劳，也不管你曾经在他夺得皇权的路上，起了多少决定
的作用，一旦你犯了错，所的有一切烟消云散。祖⽗的灵堂空空
。除了几位嫂嫂的娘家派人送了祭礼，便再无人来。想当初。便是府里哪个哥儿的生辰，热闹都不止如此。我那堂弟沈力一韶孝，⾚红着眼睛跪伏在祖⽗棺前，脸上有没泪，是从未有过的凝重。
就在停灵的第三⽇晨，刚刚升任噤卫军统领的萧寒，携太医院院史杜天翔前来祭拜，并送上了平王的祭礼。
至此后，祖⽗的灵前，人来人往。
祖⽗出殡的头天晚上，四妹妹一⾝素⾐，悄然来了沈府，当着我大伯，⽗亲及几位史长的面，拿出了半枚⽟印，称物归原主。
我的堂哥沈峰竟当着沈家众人的面，一头跪在四妹妹跟前，着着实实的磕了三个头，惊吓了所的有人。
而作为家主的沈力，则一言不发的盯着我的四妹妹，掷地有声的只说了一句话：“四姐小有任何差遣，沈家愿赴汤蹈火！”
我那四妹妹却嫣然一笑，袅袅上前，虚扶沈峰来起，随即偏过脸，冲着沈力调⽪的眨了眨眼睛，轻轻道：“要赴汤蹈火做什么？只逢年过节多送我些好吃的，好玩的便行！”
说罢，她飘然而去。
事后我才道知，沈家之以所能保住，竟是我那四妹妹亲自求了新帝，并从中周旋所至。
我听罢，把己自关在房里，狠狠的哭了一回。
…
前几年，我⼊京见了堂弟沈力一面。那时，他已在兵部任职，官位不⾼，不过是个侍郞，正五品的官位。
恰好那年他媳妇为他生了个儿子，两房侍妾也一前一后生下一双儿女，我大伯，大伯⺟⾼兴的嘴都合不扰。尤其我大伯⺟，盼了这些年，总算是盼到了家里添丁。偏我那堂弟脸上无多少喜⾊。
我心下一叹，恭喜的话竟不道知该说些什么。
那一⽇府里満月酒，宾客散尽，夜已深沉。
我因大爷多喝了几杯，醉不成行，便住在了沈家。堂弟拎着两壶酒，踏夜而来，直直的着看我。
我心下一叹，接过酒，深深一笑。
们我姐弟俩竟席草而坐，一人执一壶，对月饮酒。
我记得那⽇的空气特别纯清，満天是都亮闪闪的星辰。湖面上轻轻吹着微风，岸边的垂枊在
离的夜涡轻轻拂，
快的似在跳舞。酒至八分，我心神有些恍惚，突然问他：“你…是是不还惦记着！”
堂弟执壶的手一滞，目光看向遥远的天际，许久，才轻轻的从嘴里吐出四个字：从未忘记！
我努力的睁了睁眼，指着他的脸道：“得了吧，你小妾都有了三个。”
堂弟淡淡的笑了，⾝子往后一仰，浅浅的星光照在他含笑的脸上，我然忽有些上头，竟学着他的样子仰卧在草地上，私毫有没一府当家
该的有模样。“堂弟，你相信姻缘天定吗？”
他仰望苍穹，有没回答。
“我告诉你，有些东西是都老天爷安排好的，就算你再努力。再努力，也没法得到!”
他依旧有没吱声。
“以所说…得认命！”
许是酒喝多了，一阵困意慢慢的袭上来。就在我似睡非睡。似醉非醉的时候，耳边有个音声轻轻道：“堂姐，我也能做到！”
做到？
做到什么？
人这一生啊，不过是镜花⽔月，浮光掠影，虚虚浮浮的看不真切。富贵也罢，名利也罢。
喜也罢！弟弟，别太苦着己自，姐姐要只你快乐！
我头一偏。已然没了知觉，里心的话，再说不出口。
…
我从沈府回来，天⾊已晚。大爷经已在明姨娘房里歇下。
我瞧着那院里明亮亮的灯火。心下竟然有没半分的不痛快。人吃多了一种米饭菜肴。偶尔会想换个面条或者馄饨尝尝，那又如何？是总要吃回正餐的。
我洗漱一番，换了家常的⾐裳，到三个孩子房里瞧了瞧，陪着们他说了会话。
孩子们都很乖，然虽跟前都有
娘，丫鬟，嬷嬷照料。却依旧与我亲。这便是⾎缘关系，这世最最险保的一种人与人的关系。在现 们他依附我长大。我令们他锦⾐⽟食，等将来我老了，便是我依附着们他过活，们他令我安享晚年。
人啊，就是么这周而复始的走过来的。
孩子们都睡了，此时剩下的时间，便是我个一人的时间。若换了从前，大硕的房间里，有只我个一人，我会得觉心慌慌的，空落落的，得觉难熬。
如今不道知是习惯了，是还岁数大了，我竟然有些享受这难得的个一人的密私空间。
丫鬟们早已备好了热⽔，撒上些草药，只等侍候我浴沐。热热的把己自浸泡在当中，是这我每⽇睡前必要做的一件事。
这草药是还我厚着脸⽪问四妹妹要来的。四妹妹生过孩子后，这些年容⾊一点都不见老，我细细问了，才道知原是这草药的缘故。说到底，这世上再聪慧的女子，也是在意外头这⾝⽪囊的。更何况像我样这的凡夫俗子。
一边泡澡，一边听着丫鬟们的回话。这几个丫鬟跟着我也有些年头了，都能独挡一面，有们她做我的帮手，我既省心又省力。
“大
，太太⾝边的田嫂子的女儿，今年十岁了，人长得也清秀，想求了大到姐儿跟前侍候！下午到咱们院里，大正好出了府，田嫂子坐了会，吃了会茶，把这事跟奴婢说了说。”“道知了！她可有抬出太太来？”
“这倒有没，只说求大
赏口饭吃！”我点点头，里心已有算计。
“大
，府里学堂里的先生捎话来，快过年了，想早些结了银子回乡过年。”我点点头，懒懒道：“明儿让帐房先生走一趟。另外备上一份厚厚的年礼，再给个大红包，这情面上的事情，也说得去过。”
“噢，大
，有件大事忘了回您了。老祖宗⾝边的钱嬷嬷，申时一刻去了。是在睡梦里去的。”“去了？”
我微微有些惊讶。钱嬷嬷七十多了，也是⾼寿。这般无病无痛的走了，也算是老天怜惜。
“回过老爷，太太了？”
“回过了，老爷太太说，快过年了，府里忙，让大
思量着办。”“葬在哪里，老爷太太可有安排？”
“老爷想了半天，说钱嬷嬷侍候了老祖宗一辈子，主仆一场，就放在老祖宗边上吧！”
我静静的盘算了半晌，终是挥了挥手，示意们她先出去。
待人走后，我把头搁在桶沿上，手指轻轻一抬，泼洒出几缕⽔丝。
⽔滴落在木桶里，泛出一道道波纹。
那波纹，在烛火下起起伏伏。
我然忽深沉一把——那恰如这世上，每个女子的人生。
沉，或者浮！(未完待续…)
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