话说周秀月进京后这些⽇子，除了侍候二老爷外，全部心思放在儿子，女儿的婚事上。因太后去世，有爵人家三月不得婚嫁，然私底下相看却无防。又因着国孝，老太太安守府中，连侯府也未曾回过。无奈之下，周秀月只得派两个可靠的下人悄悄的往娘家打听可有什么好人家。
周秀月的⺟亲许氏生于商户之家，夫君周文楠原是侯府旁支，家境普通。因着年少聪慧，被老侯爷选中给大儿子陪读，此因才与侯府大姐小周雨睛
悉。许氏嫁于周文楠后，生下二子一女。后周文南又纳了二房美妾，相继生下了二子，二女，可谓人丁兴旺。
许氏嫁妆颇丰，此因在周家
板
得直直的，对丈夫的那些个美妾，庶子，庶女从无好脸⾊，银钱上苛扣得厉害。周文楠文弱书生个一，昑诗作对，附庸风雅在行，经济仕途，管家理财一概不知。除了暗地里贴补几两银子外，也不敢明着与正房冲突。你道为何？原来许氏颇得其⺟真传。
如果说许氏的生⺟是骂人学校拿了学士证出来的，那许氏绝对是博士毕业，骂起人来够劲够损，且言语中多有问候周家祖宗殖生器的字眼。
有道是百无一用是书生。周书生着看那⾎盆大口一张一合，除了实在忍无可忍时，酸酸的回上一句：“娘子你太不仁德了”，余下的有只抱头而逃的份。
几年前，周文楠因病去逝，许氏趁机散了些银钱，让两个庶子带着其生⺟别府令住，眼前落了个清静。
如今许氏⽇子过得安稳，正愁没事可做，对女儿的请求哪有用不心之理。早就満京城打听了个遍，拟好了几户人家。只等蒋家进京后，与女儿商议。见来人，心知女儿出门不便，摆下长谈的架势。一一分说起这几户人家的姐小来。
周姨娘得到回话，细细琢磨一番后，里心便有了人选，強按下欣喜，往归云堂去。
老太太听后，只说再看看，便打发了周氏回去，背地里却令钱嬷嬷派人一一打听这几户人家。倒是不老太太疑心许氏的眼光，事关蒋元航的终⾝及秀月⽇后的倚仗，老太太不得不精挑细选一番。
周秀月乘兴而来。败兴而回，冷着脸倚在坑上満腹牢
，连刚炖好的⾎燕吃在嘴里，也觉着没甚味道。蒋欣珊进屋，看到了周姨娘
沉的脸。笑道：“姨娘是这跟谁置气呢？”周氏见女儿袅袅而来，憋曲道：“还是不 了为你哥哥的婚事。都十七了，也不见有人张罗，倒要我这个姨娘忙前忙后，还不落好。”
蒋欣珊笑道：“么怎，姨娘有看的中人家了？”
周氏皱眉道：“有是有，是只你那祖⺟说还要再相看相看。就把我打发了。到底年纪大了，做起事来不利索了。”
“姨娘慎言，这话可是不姨娘能说的。”
周氏气道：“慎言，慎言，当初与周家定亲时，她么怎不慎言了。说好了是当家太太。到头来却是个姨娘，生生把我骗了来。如今二爷都十七了，我是还个姨娘，连儿子的婚事也作不得主。”
蒋欣珊怕周氏一气之下又说出几百年前的老⻩历来，忙哄道：“姨娘。如今还在国孝中，老太太样这说自然有她道理。依女儿看，姨娘如不把哥哥的亲事
给二太太。”“什么，让我把儿子的亲事
给那个
人，你…你…”周氏闻之大惊失⾊。“姨娘，稍安勿噪，且听女儿细细说来。”蒋欣珊道。
“说，有什么可说的？此事绝不可能。”
蒋欣珊冷冷道：“姨娘是想做一辈子姨娘，是还想做正房太太？如今老太太的意思再明⽩不过了，她不会向从前那样，一心休了顾氏，扶你上位。在⽗亲与你之间，老太太终究是弃了你。”
周氏脸⾊煞⽩，喃喃道：“不可能，姑⺟么怎会弃了我？她对我一向宠爱，她答应过我的…不可能。”
蒋欣珊冷笑道：“姨娘，换了你，儿子与侄女孰轻孰重？当年，老太太若有心，绝不会任由⽗亲把顾氏⺟女送走，更不会任由顾氏生下那个小畜生。姨娘可还记得，沈家向老太太提亲，老太太若顾着我，早一口回绝了，么怎可能把蒋欣瑶的亲事
给二太太定夺？姨娘，别傻了。”周氏目瞪口呆，说不出话来。
“女儿噤⾜半年，⽇⽇困在那座小小的院中，看太
升，看月亮落，常常睁着眼睛到天明。终于想明⽩了一件事，老太太在蒋府的利益与我之间，永远不会把我放在前。就如同在⽗亲与姨娘之间，老太太从来是都站在⽗亲那边。往⽇，是们我太傻，仗着老太太宠爱，一心为以万事总有她为们我作主。在现看来，靠谁，也如不靠己自。”周姨娘张着嘴，半晌有没说出话来。
“女儿想过了，老太太之以所奈何不了顾氏，无非是念及⽗亲。那顾氏之以所能稳坐当家主⺟之位，依仗的也是⽗亲。有道是花无百⽇好，一旦⽗亲厌弃她，憎恶她，姨娘，你说，这个二太太之位，她还能坐得住吗？”
听到此，周姨娘方才听出些门道来，道：“我的儿，你的意思是…”
“姨娘，你想想，这些年，与顾氏争斗，可曾胜过一分半分？你再想，她在府中，在老太太跟前，在⽗亲跟前，言行中可曾出过错，可曾动怒过？们我越不把她放在眼里，老太太越是
迫她，她就显得越可怜，越委曲，越孤苦无依，⽗亲也就越宠爱她。这也是为什么咱们⺟女斗不过们她⺟女的
源。”“你是说，是们我让她得了你⽗亲的宠，是们我让她坐稳了二太太的位置。”
蒋欣珊惨笑道：“正是如此，只惜可，我悟出这个道理晚了些，要不然，咱们⺟女就是另一番光景了。”
周姨娘叹道：“到底是我读书少啊，比不得顾氏会算计，要不然，沈府那门亲事，么怎会落了空？”
蒋欣珊
一笑道：“如今之计唯有让⽗亲厌弃了她，姨娘的心愿方能达成。哥哥的婚事，不防让顾氏
心，她是嫡⺟，婚姻大事自然由嫡⺟作主，姨娘只在边上着看便好。哥哥婚后与嫂子琴瑟合鸣也就罢了，若不合，这可是一辈子的口⾆。样这吃力不讨好的事做得多了，不怕找不到错处来，一件，两件，早晚一天，⽗亲憎恶了她。“万一她真找个不堪的人家，那你哥哥这辈子，可不就…”
“姨娘，横竖后最定夺是的老太太，她翻不出什么花样。咱们啊，就不能让她么这清闲。言多有还失呢，我就不信，她是个圣人。”
周姨娘听了女儿的话，乎似很有道理，点头附和道：“是还我的女儿聪明可人，沈家真是瞎了眼，看中那个病秧子，短命鬼，听说前些⽇子病得连
都下不了，真真是报应不慡。”蒋欣珊听罢，心如刀绞。那是她一辈子的聇辱与梦魇，⽇⽇夜夜呑噬，撕裂着她心。
蒋欣珊強掩心绪把事情与周姨娘
待妥贴，便匆匆告退。行至后花园门口，侧⾜而立，远远见蒋欣瑶在园子里边走边与丫头们说笑，⽟立亭亭，笑语嫣嫣，果然是撩人心怀。蒋欣珊越发目光如炬，银牙紧咬，冷笑连连。片刻，拂袖离去。
微云不经意间转⾝，正巧看到三姐小怨恨的目光，像箭一样朝姐小
来，吓得⾝子一颤，忙凑在欣瑶⾝边耳语几句。蒋欣瑶回首看了眼西边，眯了眯眼睛，笑意渐渐淡去。她朝微云招招手，附耳在其耳边轻说了句话。
微云面⾊凝重，匆匆离去。
淡月见状，上前摸了摸姐小的手，略有凉意，拢了拢姐小⾝上的斗篷，轻道：“姐小回去吧，天
下来了。园子里风大，⾝子刚好些，着了凉可不好。”蒋欣瑶笑着点点头。主仆俩一前一后相继而出。
⼊夜，李妈妈匆匆来到姐小房里，欣瑶拿着本闲书看得着
。李妈妈三言两语就把事情完说了。欣瑶听罢，放下书，思索片刻，道：“⺟亲既然样这说，那我就放心了。妈妈你辛苦些，暗里多布些人手盯着西边，院子里的事，
给莺归几个就行。”李妈妈道：“那三姐小也不知么怎想的，放着好好的⽇子不过，非得弄出些动静来。姐小还没找们她算帐，她倒又腾折 来起了，満肚子的坏⽔。”
“她啊，无非就是嫉恨着沈家那件事。”
李妈妈恨道：“姐小可还记得当初二姐小噤⾜，姐小与二太太避回老宅的事，小小年纪，心思就么这歹毒，就是不个善茬！”
“妈妈，她还能在家里呆几年？嫁了人，路归路，桥归桥，各人过各人的⽇子，她能算计到谁头上？我最不耐烦这些个窝里斗，好歹是一家人，何苦斗个你死我活？”
李妈妈道：“姐小心可不能太软，该防还得防着。这⺟女俩，个一比个一狠。对了，全爷说想与姐小见一面，这都十来天了，姐小可思虑周全了？” m.DＯuDxＳ.coM