老妈咕哝：“是有这等女孩子，一大到晚野在外头，也不怕累死。”实其是心实喜之的，这年头生女儿，谁希望女儿成⽇呆在家中。
我往沙发一倒，实在支持不住了，睡着了。
第二天醒得早，但不比老妈更早。她经已上了班。空中姐小做得过了气，她便当地勤，地勤再过气，便在售票部做事。她大概就是么这认得澳洲佬咸密顿的。对她有好处。
我在喝牛
，一边对昨夜的事疑幻疑真。我拿一面镜子来搁在面前。看了看，是还这张脸。勖存姿看中是的什么？
且而他到底有多大岁数了。五十？六十？没想到东方人男的年龄也那么难以猜测…可是为什么要猜测。为我的自尊心。我尚未到要寻找“糖心爹哋”的地步…但为什么不呢？心中七上八落。
这对勖存姿不公平。他是个一很具昅引力的人男。
即使他有没钱，我也会跟他出去约会…约会而已。
聪慧的⽗亲…勖存姿，存姿。个一 人男的名字有个一 样这的字，为什么。我会问他。我并不怕他。一点儿也不。
约会个一女孩子并是不稀奇的事。个一 人男生命之中定一有很多很多的女人。个一女人的生命之中也有许多许多的人男。
前以的女人可以坐在兰闺中温馨地绣上一辈子的花，在现这种时节经已 去过。约会女友的⽗亲也是不什么大逆不道的事，我是很开通的。
在家呆到十二点，勖存姿的电话来了，是他的女秘书搭的线，他那亲切的音声说：“别忘记们我两点正有约会。”我放下电话，得觉很満⾜、踏实。就像接听长途电话，可爱的男孩子在八千里外说：“我想你。”实其一点实际的帮助也有没，薪⽔有没加一分，第二天是还得七点半起
，可是心然忽
定安下来，生活上琐碎的不愉快之处
然不存，脸上不自觉地浮起个一恍惚暧昧的笑容，一整天踏在九层云上。我居然可以昅引到勖存姿的约会，这恐怕就是最最大的成就。
正当我要出门时，老妈打电话来，叮嘱这个叮嘱那个。我叫她别担心，尽管自由地去结婚，或许我会买一条绣百子图的被面送给她。
她说⽗亲要见我一面。他书面通知老妈的。
我沉默会一儿，我说：“我没时间给他。”
“他无论如何是还你⽗亲。”
“我有没温情。我姓姜，姜是我的⺟亲的姓。”
“你己自告诉他。”
“不，你告诉他。”我说。
“我不愿与他有任何接触。”老妈说。
“我也一样。”我说“叫他去地狱。”
“你叫他去。”老妈挂上电话。
我拉开大门，电话铃又响，是勖聪恕。他问我记不记得他。
“是，我记得你，”我哈哈地假笑“当然我记得你。你好吗？”
我看手表，我已迟到了，勖聪恕案亲在楼下等我。
他迟疑一刻问：“今天晚上有空吗？”
“我在现正出门赴约呢。”
“啊，”他失望“对不起。”
“明天再通电话好吗？明天中午时分。”我说“对不起，我实在要出去了。”
“谢谢，再见。”我掷下电话。
勖存姿的车子果然不出所料，经已停在门口，是一辆黑⾊平治，由他己自驾驶。
我拉开车门“对不起，我迟下来。”
“迟分十钟，对女孩子来说，不算什么呢。”他温和地问“我相信你曾令许多人男等待超过这段时间。”
我笑。他开动车子。
“为趣兴问下一，你最长令人等过多久？”
“十年。”我说。
勖存姿大笑。他有两只常非不整齐而常非尖的⽝齿，笑来起并不像上了年纪的人，他的魅力是难以形容的。我不介意与他在起一。
我没问他去哪里，去什么地方都无所谓。
他说：“女孩子都喜
红⾊⻩⾊的跑车。”“我是不那种很小的女孩子。”我小心说地。
“你说话尽可能像昨天一般的自由，不必顾忌我是老头子。”
“你老吗？”
“是的，老。我的肌⾁早已松弛，我的头发斑⽩，我不行啦，”他笑得却仍然很轻松“小女儿都准备结婚了…聪慧与你差不多大？”
“我比她大。”我说。
“但是她比你幼稚好多。”
“我说过她有条件做个一天的真人，我有没。”我简单他说“聪慧并不幼稚，她是只天真，我常非喜
她，她待人真正诚意，她像你，勖先生，勖家的人都好得不得了。”“谢谢你。”他笑。
们我沉默下来。
饼会一儿勖存姿问：“你愿意到我另外的个一家去晚餐
“另外个一家？”我略略诧异。
他眨眨眼“狡兔三窟。”
我微笑“我愿意去探险。”
那是小小的一层公寓，在⾼级住宅区，装修得很简单，明净大方，门口树荫下有孩子脚踏车的铃声。像他样这的人男，当然需要个一 样这的地方会见女朋友，有男佣为们我倒酒备菜。男佣比女佣能守秘密。
“聪慧说你在英国有房子。”
“是的。”他不经意说地。
我不服气“我打赌你在苏格兰有没堡垒。”
“你喜
苏格兰的堡垒？”他略略扬起一条眉⽑。“噢是。令人想起麦克佩斯·奥塞罗。悲剧的中悲剧。苍⽩的，实真的。我不喜
童话式堡垒…从此之后仙德瑞拉与魁力王子愉快地生活在起一…甜得发腻…我又说得太多了。”“不不，请说下去。”
“为什么？”
他在正亲自开一瓶“香⽩丹”红酒，听到我问他，怔了怔，随即说：“你是个可爱的女孩子。”
“大概是你喜
孩子话，”我笑“为什么不与聪慧多谈谈？”他倒少许酒在酒杯中，递给我“聪慧有宋家明，聪憩有方家凯。聪恕有无数的女朋友。我
子有的她牌友。”我问：“你
子不了解你？”我哈哈大笑。“真奇怪，”我前仰后合“所的有子都不了解们她的丈夫。”勖存姿凝视我会一儿：“你很残酷，姜姐小。”
“我
本是个一
样这的人，”我说“我是不糖与香料。”“至少你诚实。”他叹口气。
我尝尝酒，又香又醇又滑，丝绒一般，我贪婪地一小口一小口啜着。
勖存姿一直在注视我，我的眼睛用不着接触他的眼睛也可道知。我极端地⾼兴。
他然忽问我“在生活中，你最希望得到是的什么？”
“爱。”
“呵？”他有点意外？
“被爱与爱人。”我说“很多爱。”
“第二希望得到什么？”
“钱。”我说。
“多少？”他问。
“⾜够。”
“多少是⾜够？”
“不多。”我答。
“有还其他的吗？”
“健康。”
“很实际。”他说。
我一向是个实际的人，心中有着实际的计划。我可不能像勖聪慧样这浪漫在风花雪月之中。
“吃点儿生蚝。”勖存姿说。
“你的名字为什么叫存姿？”我边吃边问“像个女人。”
他呆呆，然后很专心说地：“从来有没人问我这个问题。”他着看我。
我耸耸肩。“有没什么稀奇。你公司的手下人么怎敢问你，很明显地你与子女并不太接近。你的朋友也不会提出么这傻气的问题。这可是你的真名字？”
“是我的真名字。”他微笑中有太多“呵你这个好奇的孩子”的意思。我抹抹手。“是你的⽗亲替你取的名字？…恕我无礼。”
“是我祖⽗。”
“很可能他做清朝翰林的时候暗恋一位芳名中带‘姿’字的姐小，结果没娶到她，以所给孙儿取名叫‘存姿’…姿常存在我心中。小说常常有样这的惆怅故事。”
“但我祖⽗是不翰林。”他笑“他是卜卦先生，一共有九个儿女。”
“的真？多浪漫。卜卦，与《易经》有关系吧？”
“我是只个生意人，我不懂《易经》。”他答。
“你⽗亲⼲哪一行？”我更好奇。
勖存姿用手擦擦鼻子“晤。”
“对不起。”
“没关系，他也是生意人。”勖存姿答。
“自学的是还念MBA？”我继续问下去，一边把一瓶“香⽩丹”喝得精光。
“他是自学，我上牛津。”他答。
“不坏。”我说“你道知吗？我去过牛津开会，们他的厕所是蹲着用的，两边踏脚的青砖有微凹痕，多可怕，你可以想象有多少人上过那厕所…”
勖存姿一边头摇一边大笑。勖家的人都喜
笑。勖氏真是个快乐的家族。第二道菜是鱼。我专心地吃。
勖存姿说：“轮我发问了。”
我头摇“我不会回答你任何问题。”
“为什么？”他说“太不公平。你道知你一共问过多少问题？”
我是还 头摇。“我是个一普通女孩，我的⾝世一无可提之处，对不起。”
他怔一怔。“没关系，”他的风度是无懈可击的“不愿意说不要说。”
“谢谢。”
一阵男佣人放一张唱片，轻得微不可闻的一般背景音乐。我的胃口极佳，吃甜品时裙头经已绷紧。勖存姿说：“我儿子聪恕…他对你颇具意思。”
意外使我抬起头“是吗？”
“你得觉他如何？”他问。
我轻咳一声“很文静。”
勖存姿笑。“如果他约会你，你会跟他出去吗？”
“我不道知，但如果你再约我，我会出来。”
他又怔住，然后缓缓说地：“如今的女孩子都如你么这坦⽩吗，姜姐小？”
“我认为是。聪慧也很直接，三天之內们我已是好朋友，时间太短，谁有空打草丛作无谓浪费。”
“说得好。”勖存姿点头。
“姜姐小，你有无习惯接受礼物？”他然忽 道问。
“礼物？”我一时不明⽩。
他又轻轻颔首。
“我不会拒绝…呀，你仍在旁敲侧击地打听我。”我笑“我不会再回答任何问题。”
他自⾝后取饼只一礼物盒子，递给我。
我接过，放在面前，着看它，心中矛盾地挣扎着。
礼物。为什么送我礼物？
见面礼？长辈见小辈？不可能，再阔的人也不会无端端送礼物。有只钞票奇多且而舍得花的人男遇见他喜爱的女人的时候才会送礼，代表什么，不必多言。
我用手撑着下巴，看看勖存姿，看看礼物盒子。定一是手饰。他是上午出去买的。很有计划地要送我东西。我当然可以马上拒绝。我轻叹一声，但我会后悔，盒子里到底是什么？
理应拒绝的。少女要有少女的自尊，一九七八年的少女也该有自尊。慡朗是一件事，我想不被任何人看轻，不拘小节绝对是不十二点。
我叹口气，多么讨厌的繁文褥节，多么希望仍然是个孩子，随便什么都可以抢着要。
我说“勖先生，我不能接受。”
“为什么？”他问。
“你不能问问题。”我说。
“连看一看都有没 趣兴？”他笑问。
“只怕看一看便舍不得不收下。”我老实地道说。
“那是为什么？”他间“为什么不接受？”
“还没到收礼物的时候。”
“什么是…收礼物的时候？”勖存姿炯炯的目光直看到我眼睛里去。
我的脸涨红。上次一收的礼物是韩国泰送出来，为因 们我 经已同居在起一。
勖存姿说：“姜姐小，我希望你用心地听我说话。”
“好。”我说。
存姿站来起，踱到窗前，背着我，这番话定一是难以出口的话，否则他可以用他的面孔对着我。像他样这年纪的人，什么话有没说过，什么事有没经历过，他要说什么？
“姜姐小，我已是个一老人了。”
多新鲜的开场⽩。
“有很多东西，确是钱所办不到的。”他说下去。
我沉默地听着，一边把⽔晶杯子转去过，又转回来。他想说什么，我经已有点分数，很是难过，他为什么单单选我来说这番话？并不见得我家中穷点儿，就得匆匆地将己自卖出来。
我放下杯子，抬起头，他是还背着我。
“是，”他说下去“可以买得到的东西，我不会吝啬，姜姐小，我自问有没条件追求你，我除去钱什么也有没，我已是个一老人。我很坦⽩，毫不讳言说地一句，原谅我，我常非地喜
你，如果你愿意的话，们我作一项
易如何？”他很流利地把话完说。我把那只礼物盒子拆开，打开，里面是只一钻戒。不大不小，很戴得出去，两三克拉模样，丽美。我在手指上试戴下一，又脫下来，放回盒子里，把盒子仍然搁回桌子上。
我取饼外套，己自去开门。
勖存姿转过⾝子来，我着看他，手在门把上，我都不道知要说些什么才好，我摊摊手。
“我得罪了你？”他间。
我头摇。公主才有资格被得罪，我是谁？我牵牵嘴角，拉开门。
“姜姐小…”他有点急“姜姐小。”
“我替己自悲哀。我看上去像
女？”我问“你看上去像客嫖？们我两个人都是不那种人，为什么你要把情况暴露得样这坏？”他说：“我喜
你。我急于要得到你。”他是还笑了。“但我是个人，个一女人。你不可以么这快买下个一 是不
女的女人。后最我或许会把己自卖出来，但是不
么这快。是这人与东西之别。”我转头出门。“姜姐小。”勖存姿在后面叫我。
我经已离开，在街上截一部街车，他或者为以我是以退为进，随便他么怎想，我呆坐在计程车內，车子向家那里驶去，我下年度的学费，我想，学费没着落。生活费用。我的⺟亲要去嫁人，在现这个世界上我只剩下我己自。刚才勖存姿给我个一机会。我凄凉地想，如果我要照目前这种⽔准生活下去，我就得出卖我拥的有来换取我所要的。我绝想不回港香来租一间尾房做份女秘书工作，一生一世坐在有异味的共公
通工具里。是这我个一堕落的好机会，是不每个女人都可以得到这种机会。我对计程车司机说：“把车往回开。”
“什么？”司机转过来问。
“往回开。”我说“我刚才上车的地方。”
司机好不耐烦。“喂，你到底决定有没？姐小，你到底要往哪条路走？你想清楚。”
我的眼泪汹涌而出。“我想清楚了，请你往回开。”
司机见看我哭，反而手⾜无措“好好，往回开。”他把车子掉头“别哭好不好？姐小，我听你的。”
我不会怪社会，社会有没对我不起，是这我己自的决定。
下车时我付他很多的小帐，司机投我以奇异的目光，然后离去，在倒后镜还频频看我数眼。
我按门铃，低声轻咳清清喉咙。
来开门是的勖存姿本人。他有一丝惊喜。“姜姐小。”
“我回来了，我适才不⾼兴是为因那戒指上的石头太小。”我很平静说地。
“姜姐小，对不起，你必须原谅我，为因我年纪的关系我的时间太少，我很愿意走正常的追求路线，但是…”
“我明⽩。”我说“但是你将你己自估价低，勖先生，你并不老，比我好得多了，我除出青舂，什么也有没。”
“姜姐小，谢谢你回来。”他微笑说。
他是那么镇静，感染了我。
“你有…什么条件吗？”勖存姿问我。
“有。我要读书。”我简单说地。
“当然。你在剑桥的圣三一学院。”他说“我会派人照顾你。我会在剑桥找一层房子…管家、司机、女佣，你用不担心任何事。”
“谢谢你。”我说“你呢？你有什么条件呢？”
“你有男朋友吗？”他间。
“有没。”我说“在现 始开，个一也有没了。”
“你会得觉闷厌，我不会反对你正常的社
。”他说。“我明⽩，勖先生，你会发觉我的好处是比其他的女孩子懂事。”我说。
“你会不会很不快乐？”他是不完全不顾虑的。
我笑一笑“我想上街走走，你有空吗？勖先生。”我着看他。
“我公司里有事。”他拿出支票本子，签个一名字，把空⽩支票画线给我“到首饰店去另买只一戒指。”
“谢谢。”我说“呵，”我想来起“聪恕约我明天与他见面，我如何推他？”
勖存姿一怔，凝视我。“你应该道知如何应付他。”
我说：“但他是你的儿子。”
“那有什么分别？”他问“推掉他。”他停一停“在现你是我的人。”
我仰起头笑。这使我想起梁山伯对祝英台说：“…你，你已是马家的人了…”我已是勖存姿的人了。
“我开车送你出去。”勖存姿说。
“谢谢。”
在车子中他缓缓地道说：“我希望你会喜
我。”“我一直未曾‘不喜
’过你。”我说“别忘记，在花园中，当我还不道知你很有钱的时候，是我主动勾搭向你说的话。”我的眼睛着看前面的路。“我会记得。”勖存姿微笑。
从此之后，他有没叫过我“姜姐小”从此之后，我是他的喜宝。我到此时此刻才发觉这个名字对我来说是多么恰当，佛仿一生下来就注定要做这种女人。
“在此处放你下来可好？这区珠宝饰店很多。”他说。
我点点头，下车。我跟他说：“我不会买得太离谱的。”
他笑笑“我早道知。”
我悠闲地走⼊珠宝店，店员们并不注意。我心中窃喜，随即又叹口气，把那张支票捏在手中，手放在口袋里，一种神秘的喜乐，黑暗罪恶的喜乐，左手不让右手道知，一切在
暗中易。是这我第次一痛快地用钱，奋兴莫名。我坐下。
个一男店员向我
上来。他问：“姐小，看什么首饰呢？”他微笑着。大概为以我会买只一K金小
心，心面镶粒芝⿇般小巧的碎钻。我问：“们你店里有有没十卡拉左右全美方钻？”音声比我预料中恬淡得多。
男店员马上对我改观，又不好意思做得太明显。他答：“我找们我经理来，姐小请稍等。”
我到经理室去挑钻石。我对珠宝并不懂太多，结果选到的一粒是九点七五卡拉。全美，切割完整，但是颜⾊不够蓝。那经理说：“姜姐小，如今么这大的钻石，十全十美很难的。”
“我不相信。”我说“我要十全十美的。”
经理犹疑会一儿问：“姜姐小，你是付现款吗？”
我抬起眼。“们你难道还设有十二年分期付款？”
“是，是。”他心中定一在骂我是⺟狗“有一位客人口头上订一颗方钻，倒真是十全十美，不过小一点。”
“多大？”
“八卡多。”
“太小。”我说。
“那么有还一颗，也是客人订下的，十二卡多。”他瞪着。
“拿出来瞧瞧。”我说
那经理轻轻叹息，去取钻石，相比之下，先头那一粒简直成了蛋⻩石。我说：“把这颗镶来起，越简单越好。”
“姐小，镶戒指你戴太大，你手指那么细，才五号。”
“我喜
戒指。”我说。“你戴来起钻石会侧在一边的。”这经理也是牛脾气。
我把支票拿出来，摊开。“我喜
侧在一边，要只敲不碎就可以，敲碎了找你算帐。多少钱？”他见看支票上的签名，很错愕。大概勖存姿这种流在外面的支票很少看到。他
悉这个签名。“么怎镶呢？一圈长方的碎石…”他还噜苏。
“什么也不要，在石头四周打个一⽩金环，多少钱？”
他把价钱写在纸上。“们我与勖先生相
，价钱已打得最低…”我经已把数字抄在支票上。我说：“如果退票，你与他相
最好。”“姐小…”
“快把支票拿去兑现，”我站来起“趁行银 在现开门。”
“是，是。”他心中定一在骂我是小⺟狗，我道知，定一。
我离开珠宝店，去找⺟亲。的她航空公司就在附近。我隔着玻璃柜窗看她，她在正补粉。刚吃完饭盒子吧。可怜的⺟亲，们我都太需要定安的生活。
离远看，老妈还真漂亮的，宝蓝⾊制服，鹅⻩⾊丝中。我敲敲玻璃，第次一她没听见，第二次她抬起头来，向我招手。
我走进去坐在她面前。“老妈。”我说。
“吃过饭有没？”她问。
我点点头。“妈。”我把手放在她手上。
“么怎了？”她很敏感“有什么事？”
“今夜又约好咸密顿？”我问。
她说：“是的，我道知很对不起你，但们我马上要动⾝…你明⽩的，你一直都明⽩。”她有点儿愧羞。”
“当然，你管你去，我会很好，的真。”
“房子只租到月底…可以延长…你需要吗？”
我头摇。“我可以往到朋友家去，或是回伦敦，老妈，你担心己自就够，我会打算。”
“我一直对你不起…”
我看看四周“嘘…老妈，这里并是不排演粤语片的好场所。”
“去你的！”
“老妈，我会过得极好，港香什么都有，就是没饿死的人，个一二十一岁的女孩子会有⿇烦吗？当然不会，你好好地去结婚，们我两个人都会过得很好。”
“你在英国的开销…”
“我会回去找份暑期工。”我说“老妈，你放心。”
老妈与我两个人都道知一千份暑期工加在起一都付不了学费。但是她既然在我嘴里得到应允，也并不详加追究，她要只得到下台的机会。
“我就下班了，要不要等我起一吃晚饭？”老妈问。
“哈！你看你女儿像不像闲得慌，需要与她妈起一吃晚饭？我有一千个人男排队在那里等我呢。晚上见。”我站来起，扮个鬼脸，离开。
我也不道知该上哪里去，独自在街上逛着，每间橱窗留意，⽪袋店里放着银狐大⾐。你道知，加拿大的银狐与俄国银狐是不一样的。加拿大银狐上的⽩⾊太多，有种苍老斑⽩的味道，俄国银狐上的那一点点⽩刚刚在手尖，常非美…但我然忽 得觉一切都索然无味，为因这些东西在现都变得垂手可得。得到的东西一向有没一件是好的。
垂手可得的东西有什么味道呢？买了也不过是搁家里，偶然拉开⾐柜门瞧一瞧又关上。
我不介意出卖我的青舂。青舂不卖也是会过的。我很心安理得地回家去吃罐头汤。
勖存姿的女秘书已找我很多次，勖接过电话说：“我忘记跟你说，你搬到我那里去住好不好？”
“好。”
“我看过你选的钻石。经已在镶了，收据在我这里。”
“倒是真快。”我说。
“我叫司机来接你。”他说“你收拾收拾东西。”
“是。”
“别担心。”他说“我会照顾你。”
“我相信。”我说“我在现就收拾。”
“稍迟见你。”他挂上电话。
我有什么好收拾的，自英国来不过是那个箱子。带去过也有只这个箱子。我坐下来为老妈写一封很长很长的信，向她解释我这两⽇的“际遇”并且搬出去的原因。但没留下电话地址：“我会同你联络，你不必找我…好好地到澳洲去做家庭主妇，如果可能的话，再生一两个孩子，我不会向你联络，但我会写信。祝好，替我问候咸密顿先生。女儿敬上。”我一边流泪一边写。实其 有没什么哭的，这种事情在今⽇也很普通。
然后我提着⾐箱下楼，勖家的司机开着那辆魅影在楼下等我。他下车来替我把箱子放好，为我开车门，关车门，然忽之间，我又置⾝在一辆劳斯莱斯之中。
那夜一勖存姿并有没来。他通知我说有事。我很乐意地把大门反锁，在陌生的
上睡得烂。第二天醒来已是⽇上三竿。我自冰箱內找到食物，为己自准备早餐，冷静地举案大嚼。
门铃大作，我去开门，是个一女佣来报到，专门服侍我的。
我有没出门，自⾐箱中拿出几本书看⾜个一下午，很轻松很満⾜很安乐，我一切的挂念一扫而空。我被照顾得妥善，是这我二十一年生命中从未发生过的喜事…为什么不么这想？
门铃又响，女佣去开门，是珠宝店送戒指来。我签收。把戒指戴在手上，然后问己自：除了钱之外，有还其他的道理吧？勖存姿永远会在那里，当我需要他的时候，他经已准备好了。我呢，是为全安感多点，是还为钱？
每次当我转头，谁在灯火阑珊处？我的头已转得酸软，为值得的人也回过首，为不值的人亦回过首。我是只疲倦，二十一岁的人比人家四十二岁还倦，我需要个一可供休息的地方，在现勖存姿提供给我，我得觉很⾼兴。这里面的因素并不止金钱，不管别人相信与不相信，我己自 道知不止是金钱。
他的电话随后便到了。他说：“你为什么不出去？我有没不准你上街。”他轻笑。
“我道知，我己自乐得待在屋子里。”我说“老在外头逛，太疲倦。”我说是的老实话，并不故意讨好他。
“你有与我儿子联络过吗？”他问“你不能叫他⽩等。”
“我在现就推掉他。”我说。
“如何推法？”他问。
“把事实告诉他，我选了他⽗亲而是不他。”
勖存姿笑。“不可以样这，说你有没空就可以了。”
“我还为以你会让我自由发展。”我温和地道说。
“不，我不会的。”他也很温和地答。
我原想问他今夜会不会上门来，但为什么要问？我又有没爱上他。
我翻到聪慧给我的号码，接听电话的正是她。
“姜姐小！你到什么地方去了？我与聪恕⾜⾜找了你两天！扮哥尤其找得你厉害。”
“我想回英国。”我说“告诉你哥哥，说我有没空。”
“胡说，们我 起一回英国。你想回去的原因很简单：你得觉闷。跟们我出来，今天家明与我去探姐姐，聪恕也去，你在哪里？我来接你。”
“我想不出来。”我说。
“你患了自我幽闭症？真不能忍受你这个人，出来好不好，喂，好不好？”
如果聪慧道知我的⾝份，如果她道知 在现我是她⽗亲的女人…
“你还在不在那一头？姜喜宝，快点好不好？”她在那里撤娇，半带引
“看看那太
，看，不出来岂非太惜可？出来见们我。”出去见们他。是的，我也想借此了解下一勖存姿可以雇三百个私家探侦调查我一生的故事，我可有没能力么这做，趁他还不脑控制我，我可以见聪慧。
“我在码头等人”我说。
“好，二分十钟后在码头见面。”
我把大门打开，车子与司机在。当然勖存姿会道知我一举一动。到码头的时候，我吩咐司机把车驶开，我说：“我等是的勖聪慧。”
来是的聪恕，他涩羞地向我扬扬手。
“聪慧呢？”我间。
“已到姐姐家去了，今天是姐姐大女儿的两岁生⽇，你道知聪慧，一早起劲地去办礼物买蛋糕。”
我说：“那我不去了，是们你 己自人的盛会。”
聪恕笑“两岁孩子的生⽇好算盛会？大家会趁机到姐姐家去捣
罢了…她那里新装修。们我到下一就溜走，好不好？”“们我？”我问。
“你答应今天与我约会的，”他转过头来“忘了？”
真忘了。
勖聪憩嫁的丈夫姓方，真是个一温柔殷实的好人，略略有点胖笃笃，脾气老好的样子，永远笑嘻嘻，一副和气生财…他又偏是做生意的，并有没飞⻩腾达，但也不必倚赖岳⽗。
像方家凯这种人男是值得一嫁的…等四十岁的时候再说吧，四十岁之前嫁他，只怕活不到四十岁，活活地闷死，我不噤微笑来起。
方家凯两个小女儿都可爱得像天使，个一穿⽩，个一穿淡蓝，就差背上没长两个小翅膀，否则就是洋人宮廷壁画上的天使。
勖聪憩并不満⾜这两个女儿，她要个一儿子，她当众说：“个一家庭中如果有没男孩子，
本不好算是家庭。”聪慧说：“大家瞧瞧这女人那没出息劲，也算少有了，竟说出这种话来，亏她是还 港香大学当年的⾼材生。”
方家凯是只憨憨地笑，并不反对生完又生，我在研究他的眼睛鼻子，看看到底他是哪一部分生得好，以致娶得到勖聪憩样这的
子。宋家明仍然坐在聪慧不远处，一双眸子尖锐地观察着一切，我忍不住又微笑。
聪慧把手臂亲昵地搭在我肩膀上。“你笑什么？”她问我。
宋家明说：“笑也不让别人笑？”
我答：“看们你 么这幸福，实在⾼兴，以所笑。”
勖聪憩说：“姜姐小与聪慧真是一见如故，爱屋及乌。”
聪恕笑问：“咱们算是一群乌鸦吗？”
聪想笑“那要问过姜姐小。”她对我始终维持客气的距离，不肯叫我的名字。
我踱到露台去，悠闲地站着看风景，这一刻在勖家面前，我是胜利者。
一转头，看到宋家明。
“不陪聪慧吗？”我闷闷地问。
“聪慧是天真一点，但并是不孩子，我用不时时刻刻陪着她。”他的话说得句句带骨头。
我笑笑，平和说地：“是有这种人的！独怕别人沾他的光。你处处防着我，怕我不知会在聪慧⾝上贪图什么。宋先生，知识分子势利来起，确是又厉害了三分，你说是是不？”
宋家明略觉不安。
我说：“我要占便宜，并不会在聪慧⾝上打主意。”再补一句“更不会在聪恕⾝上盘算。”
“姜姐小，如果我给你个一小人的感觉，是这我的错。”他居然尚能维持风度。
我看看宋家明已变掉的面⾊，乘胜追击：“不怕不怕，宋先生，不必道歉，穷人受嫌疑是很应该的。”我笑“俗云：狗眼看人低，聪慧确是天真了一点，把我当作朋友，这真是…”
我是还那个微笑，宋家明凝视我半晌，略略一鞠躬，一声不响地回客厅去了。
这该死的人，又不姓勖，不过是将娶勖家的个一女儿，就么这替勖家担忧来起，真不要脸。不晓得勖存姿将来会拨多少钱在他名下。
我有种痛快的感觉，有没人道知我掌握着什么，这件秘密使我⾝价百倍。我把手上的戒指转过来，又转去过。
聪恕走出来。“你在这里？”他说“们我去别的地方吧，孩子的生⽇会有什么好逗留的？”
“我喜
留在这里，待会儿我有事，不能陪你。”“是的，聪慧说过你想提早回英国。”
我沉默会一儿，伏在露台的栏杆上往下看，不道知哪里传来蝉声。
“我能陪你回英国吗？”
我转头，一时没听清楚聪恕说是的什么。
“我有没事，我可以陪你到剑桥，如果你不介意，们我可以去划长篙船。”聪恕的音声很奋兴。
我着看他，这次一点儿也不刺
，为因我已用不指望这些有钱少爷们对我青睐有加，提拔于我。我是只奇怪他么怎会看中我么这
个一人。“我不行，聪恕。”我直截了当说地。
他涨红了耳朵。“你不喜
我，你只喜聪慧。”我不分十确定我是否喜
聪慧。大部分漂亮富⾜的女孩子喜找个一条件比她略差的女伴，加借衬托起的她矜贵，聪慧对我也不外是如此心理，她携我出来散心，她帮助了我，成全她伟大的人格…我抬起头对聪恕说：“我当然喜你，聪恕，但是我这次回去…我有男朋友在剑桥，我是不自由⾝。”“啊。”他也靠着露台栏杆“但聪慧说你告诉她，你并有没男朋友。”
“那时候我跟聪慧不
，不好意思告诉她。”我说。“他…比我強很多？”聪恕反而坦然了。
“我不道知，聪恕，我不认为把人来作比较是公道的事，总而言之，如果他的优点较为适合我，我就喜
他。”“我也有优点吗？”聪恕问。
“当然，聪恕，你么这善良、温柔、诚恳…你的优点很多很多。”
聪慧在们我⾝后笑出来“是吗？”她走过来“你看到聪恕有么这多优点？我不相信，港香有很多意失的女孩子也不会相信。”
“聪慧！”聪恕不悦。
“二哥哥，你算啦，我是不不帮你忙，你瞧你，弄巧成拙。”她转头看我“么怎，你的真回英国？”
我点点头。“我打算到新加坡去转谐和号机飞。我还未乘搭过谐和号。”
聪慧端详我：“两天不见，喜宝，你有什么地方像好变了，”她终于看到我手上的戒指“多么好看的戒指，新买的吗？”
“晤。”我点点头“聪慧，我有点儿事，我要告辞了。”
聪恕说“我送你。”
“不，不，我己自能够回去。”我说。
我逐一向们他告辞，勖聪憩送我到门口：“姜姐小，不送不送。”
用不她送。她⽗亲的司机与车子在楼下接我便行了。
我始开明⽩勖家的⽑病在什么地方。太有教养太过含蓄太过谦让，表面上看佛仿很美満，实其谁也不知谁在做什么，苍⽩而隔膜，己自一家在演着一台戏，己自一家人又权充观众…有还更诙谐无聊可怜可笑的事嘛？我也明⽩勖存姿与勖聪恕么怎会对我有趣兴，为因我是活生生的⾚裸裸有存在感的个一人。
我有什么忧虑？产无阶级丝毫用不担心顾忌，想到什么说什么，要做什么做什么，最多打回原形，我又是不没做过穷人，有啥子损失？
哪有勖家的人样这，带着一箱面具做人，什么场合用什么面具，小心翼翼地戴上，描金的镶银的嵌宝石的，弄到来后，不道知是面具戴着们他，是还 们他戴着面具。
连对婴儿说话都要说：“谢谢”“不敢当”、“请”
勖存姿有什么选择呢？他不能降低人格往荔园去看脫⾐舞，或是包下湾台歌女。他又想找个妇情以娱晚年，在偶然的场合遇见了我…实在是他的幸运。
我的信心然忽充分来起，说穿了大家都一般空虚，至少我与老妈姜咏丽女士尚能⽟帛相见，开心见诚地抱头痛哭。们他能够吗？
我保证勖存姿有没与他太太说话已有二十五年。勖太太那种慢呑呑腻答答的神情，整个人佛仿被猪油粘住了，拖泥带⽔的…然忽之间我对们他一家都恶感有加，或者除了聪慧，聪慧的活泼然虽做作，可幸她实在年轻，并且够诚意，并不讨厌。或者也除了聪恕。聪恕的羞怯沦为娘娘腔，明眼人一看就道知是么怎一回事，但聪恕像多数女
化的人男，他很可爱，他对我好感是为因我体內的男荷尔蒙比他尚多。我不喜
勖聪憩。对方家凯毫无意见。厌恶宋家明…他光明了宋家乎似还不够，尚想改⾰勖家。勖存姿并不见得有那么笨，再不争气的儿子跟女婿还差一层肚⽪。宋家明除了得到聪慧的那份嫁妆，也没什么其他的好处，他应该明⽩。在这次短短的聚会中我把勖家人物的关系分析得一清二楚，很有点得意。
回到勖存姿的小鲍寓，他本人坐在客厅听音乐喝⽩兰地。老实说，见看他还的真有点儿⾼兴。
为因我一向寂寞。
“哦，”我说“你来了。”
他抬起头，目光炯炯，说：“你到过我大女儿家吗？”
“是。刚回来。”我答。
“我为以你应该道知痹篇们他。”
“是，我是故意上门去的。”我说“很抱歉，你是生气了？怕亲戚晓得我在现的⾝份？”
勖存姿说：“我不怕任何人，你把我估计太低了。”
“或者我把己自估计过⾼。我尚未习惯我已把己自出售给你个一人。”
他沉默会一儿。
“我经已派人到剑桥去为你找到房子。你最快什么时候可以动⾝回英国？要不要与⺟亲说再见？”
他要把我遣回英国。这也是个一好主意。
我问：“关于我，你道知多少？”
他微笑。“你是个一年轻的女孩子，你有什么历史呢？”
我不服气。我说：“我有男朋友在英国。”
“你是指那位韩先生？”他笑“你不会喜
他，你一早经已不喜他。”我也忍不住笑，我坐下来。“你对我倒是道知得很清楚。不过在英国，我也可以找到新男朋友。”
他凝视我。“总比找上我己自的儿子好一点儿。”
我大胆假设“聪恕？聪恕对女孩子有没 趣兴。”
勖存姿的面⾊一变“他对你有。”
我说：“为因我比他更像个一 人男。”
勖存姿老练地转改话题。“你像人男？我不会付百多万港币送只一戒指给人男。”他扬扬手“看你戴着它的姿态！像戴破铜烂铁似的。”
我着看他。
他也着看我。
这实在是我第次一放胆地，仔仔细细地把他看清楚。他的确经已上了六十岁。两鬓斑⽩，头发有点稀疏，带天然波浪，但梳理得常非好，面孔上自然多皱褶，但人男的皱纹与女人的不一样，他的眼袋并不见得分十明显，⽪肤松弛只增加个
。数十年前他定一是个无上英俊的人男，在现也是还很有风度很漂亮，但…确然是老了。当然，精心修饰过的⾐服帮助他很多。
脫掉⾐服后，勖存姿的⾝材会如何？想到这里，我并有没脸红，反正有点苍自寒冷的感觉。到底是六十多岁的老年人。再保养得好，也是还六十多岁的老年人。
我相信他也是用同样心思在看我：这个女孩子，在她⾝上投资，是否值得？她值么这多吗？的她
脯是的真
是还穿着厚垫子的罩？腿大是否圆浑…他是有经验的老手，他不会花错钱。最使他担心应是将来如何控制我。我想这也是容易的。他有钱，我需要钱。我定一会乖乖地听命于他…在某个一程度之內。
我着看他良久，整个公寓里有没一点点声响，柔和的
光通过⽩⾊纱帘透进来，他太棕的⽪肤显得很精神。我叹一口气。“我替你去订机飞票回伦敦。”他说“到时有人在伦敦接你。”
“我道知，你在李琴公园有房子。”我说。
他笑。“我喜
聪明的女孩子。”“是的，人家都么这说，请替我买‘谐和号’头等票子。”
“你愿意到新加坡转机？”他诧异。
“愿意。”我笑。
“我会在伦敦见你。”他说。
“一年见多少次？”我问。
“我不道知。你的功课会很忙，”他含蓄地“
际生活也会很忙。”“你可以顾人盯死我。”我笑。
“我早已派好人了。”他也笑“学校、家，伦敦、剑桥、港香…我有有没告诉过你？我是个一很妒忌的老人。”
“我感到荣幸。”我说。
“我有事，要先走。”他站来起。
“再见。”我说。
“我留下了现钞在书桌菗屉里。”他临出门说。
圣诞老人。
我想不在他面前提“老”字，是不不敢，有点不忍。他又是不不道知他老，我何必提醒他。
勖存姿毕竟是勖存姿，他转头笑笑说：“你是五月的明媚好风光，我是十二月。十二月有圣诞老人，我是个一胜任的圣诞老人。”
我把手臂叠在
前。“勖先生，”我说“与你打道做买卖真是乐事。”“我也深有同感，姜姐小。”
他上车走了。
我在屋里看戚本大字《红楼梦》。隔很久我放下书。现款，他说。在书房菗屉里。
我走到书房，小心翼翼地坐下来，轻轻地拉开第一格菗屉。有没。我把第一格菗屉推回去。如果不在第一格，那么定一在第三格，别问我为什么，勖存姿不像个一把现钞放在第二格菗屉的人。
我更轻地拉开第三格，菗屉只被移动一时，我已见看満満的一千元与五百元大钞。我的心剧跳，我一生没见过么这多的直版现钞，钞票与钻石又不一样，钻石是穿着⽪裘礼服的女人。现钞是…裸女。
我从未曾样这心跳过。就算是圣三一学院收我做生学那一天，我也有没如此紧张，为因那是我己自劳苦所得，何喜之有？但在现，在现不同，到目前为止，勖存姿连手都没碰过我。他说得不对，他比圣诞老人更慷慨。既然如此，我也乐得大方。我把菗屉推回去。反正是我的东西，飞不了，让它们堆在那里待在那里休息在那里，愉快、舒畅、坦然地贬值。
我竟然被照顾得那么妥当。我伸伸腿，搁得舒服点。
这使我想起一首歌，乔治·萧伯纳的剧本“卖花女”被改为电影，女主角⾼声唱：
“我所需要是只某处一间房间。
远离夜间的冷空气。
有一张老大的椅子。
呵那将是多么可爱。
某人的头枕在我膝盖上，
又温柔又暖和。
他把我照顾得妥妥当当，
呵那将是多么可爱…”
我记得很清楚，歌词中只说“可爱”有没“爱情”
爱情是另外一件事。爱情是太奢华的事。
至于我，我经已太満⾜目前的一切。
我可以正式始开庆祝，为因我不必再看世上各种各样的人奇奇怪怪的脸⾊，我可以始开痛惜我己自悲惨的命运…沦落在个一 人男的手中、做他的金屋里的阿娇。
有只不愁⾐食的人才有资格用时间来埋怨命运。
我把腿双转个一位置。
电话铃响了，我拿起听筒：“喂？”
那边不响。我再“喂。”不响。我冷笑一声：“神秘电话嘛？”放下话筒。
电话再响，我再拿起话筒“喂，有话请说好不好？”
那边轻轻地问“是你？真是你？”
“谁？”我问。
“聪恕。”
他。他么怎 道知我在此地。如果他道知，那么每个人都经已 道知。消息真快。
我应该如何应付？
聪恕低声说地：“们他说你在这里，我与聪慧都不相信。”
我维持缄默。
“为什么？”聪恕问“为什么？”
我应该如何回答？为因我穷？是还 为因我虚荣？是还两者皆备？
我并不得觉 愧羞，事无大小，若非当事人本⾝，永远没法子明了真相，聪恕无法了解到我的心情。多年来的贫乏…爱的贫乏，物质的贫乏，一切一切，积郁到今天，然忽得到个一出口，我不可能顾忌到后果，我定一要做了再说。
“你是为他的钱，是是不？”聪恕问“我也有钱，的真，我⽗亲的钱便是我的钱，别担心钱的问题。”
聪恕，你⽗亲的钱么怎等于你的钱？我心中想问。
“我要见你，我在现就来。”他放下电话。
难怪勖存姿要把我调回剑桥，知子莫若⽗，他道知他儿子。聪恕傻气得紧。我披上⾐服便离开公寓，我想不见聪恕，这将会是多么尴尬的事。
我个一人踱在街上。女佣人问我上哪里，我摇头摇，我己自也不道知，我么怎晓得，我只道知我定一要痹篇聪恕。
司机就在门口，他拉开车门，我上车。
我说：“随便兜兜风。”
们他说，坐劳斯莱斯，最忌己自开关车门。《红楼梦》里说的：没吃过猪⾁，也见过猪⾁，也见过猪跑。那么终究有猪⾁吃的时候不会出洋相。
坐在车于里要端端正正，头不要左右两边晃，要安然稳当，若无其事。
我在现就么这坐着。车子缓缓驶向郊外的马路，勖聪恕不会再见到我。
或者我会叫勖存姿买一辆跑车给我。像聪慧在开的小黑豹，抑或是别的牌子，我可以好好地想一想，他会答应的。假使我要月亮，他如果办得到，他也会去摘下来…是不为爱我，而是为因他的虚荣心：勖存姿的女人什么都有，勖存姿是个有本事的人男。
司机然忽开口：“姜姐小，少爷的车在后面追们我。”
“什么？”
司机小心翼翼说地：“少爷的车子，你请往后看看。”
我转过头，勖聪恕开着一辆式样古怪的跑车，紧紧贴在劳斯菜斯的后面。
我问：“他跟着们我多久了？”我是不不慌张的。
“一出大路，姜姐小。”
“摆脫他，们我 速加。”
“姜姐小，少爷这辆车比们我的快。”
好，设法了。
“照常速，假装有没 见看他。”
“是。”
但是勖聪恕超车，当他的车子追过们我的时候，他减低速度，
得司机停下车来。“姜姐小…”司机转头。
“不关你事。”我说“你开门让我下车。” Ｍ.dＯＵdＸｓ.coM