考特尼第次一 见看那个印第安人正好是在中午们他横渡阿肯⾊河之前。那天早上钱多斯骑马向西走到河边，又沿河向南走，直至找到一处很窄的可以渡河之处。
么这长时间地一直盯着反
着中午
光的河⽔，考特尼眼睛都快看不见了。按的她状况，很难光看那些长在河岸上的树木和杂草的
影。此因她见到灌木丛里的动静，可能什么也是不，的真。那个拖着长长的黑辫子的人可能是个幻觉。当她告诉钱多斯，她认为她看到个一印第安人在们他正准备去过的河那边时，钱多斯満不在乎。
"如果是，就是吧。别担心。"接着他抓起她骑的那匹马和老內利的缰绳，把它们起一拖下河里。这时她忘记了印第安人，继而担心能否在马鞍上坐得住…冰凉的河⽔先是拍打的她双脚，接着到了腿大，接着又到了的她髋部。那匹杂⾊⺟马时而拱起背，时而沉下
，努力在急流里站稳脚。过了好半天，们他终于过了河，她把马诲⽑纱的骑裙和衬裙摊在一棵灌木上晾于，穿上那条很不习惯的
子，考特尼这时已和那匹驮着她全安渡河的小⺟马
上了朋友。的她⺟马和钱多斯的那匹骗马，大脚力，被称作花斑马。它们都长着两只蓝眼睛，漂漂亮亮的，斑纹几乎完全相同，是只大脚力是黑⽩相间，而那匹⺟马是棕⾊和⽩⾊相杂的花斑。花斑马，考特尼道知，为印第安人所钟爱。它们能耐渴饥以及长途跋涉的能力便是原因，她么这猜想。
除了內利外，考特尼前以从未有过己自的马，因而她想给那匹⺟马起个名字。她从灌木丛后走出来，在那儿她量尽与马们磨蹭来磨蹭去地拖延时间，不愿穿条
子让人看。在商店没时间试穿
子，她是只简单地看了看，估计会合⾝。可她错了。这子穿着
本不合⾝。它是条小男孩穿的子，本是不大人男穿的，要是不她腹饥难耐，她会一直待在灌木丛后面。她见看钱多斯在河边蹲下，往⽔壶里灌⽔，可一发现们他正烧着的午餐，便把他给忘了。漂流木生的一小堆火上炖着一烧锅食物，正热气腾腾地翻滚着。她找了个汤匙弯
在里头搅和，香味馋得她直流口⽔。"狗娘养的！"考特尼惊叫一声，丢掉了汤匙。她慢慢直起⾝，转过来着看钱多斯。他在离她几英尺的地方站着，只一手提的两只⽔壶晃
晃的，另只一手扶在额头上，像在抑住疼痛似的。但是当他放下手，两眼紧盯着的她眼睛时，考特尼才道知他并非头疼。"钱多斯？"他没搭理。他的目光慢慢移到的她
子上，顺着她腿上被紧⾝勒出的分外明显的曲线移动着。她道知子太紧了，可钱多斯让她得觉
己自
佛仿什么也没穿似的。的她脸热辣辣的，"你不必那样子看我。我起初并想不买它，但马蒂说你可能会希望我扮成个人男样，以所我才买的。我么怎 道知它并不合⾝呢？我
本有没买人男物品的习惯，道知吧。且而我本没时间试穿，为因你确实只给了我一小时时间来…""闭嘴，娘们！"他打断了她，"我他妈不知你⼲嘛要穿这东西，赶紧脫下来，再把裙子给我穿上。""但是是你吩咐我去买的！"考特尼愤怒地议抗道。"
子和衬衫，我吩咐过你。那也不意味着…要是你没头没脑，只知把你那紧绷绷的小庇股在我面前摇来晃去的话…""你怎敢…"她大吃一惊。"别惹我，姐小，"他狂叫道，"赶紧去把你裙子穿上。""还没⼲。""我不管它是⼲是
。穿上它…快点！""遵命！"她气鼓鼓地转过⾝，又愤怒地道说，"可别怪我着了凉，又要你来…"他抓住她肩膀，猛地把她旋了过来，她下一子跌倒在他的怀里。这下定一让他同她一样吃惊不小，考特尼来后想，为因
有还什么别的原因，令他一把揽住的她臋部，而在她站稳之后，他还抓住不放？考特尼经已尝够了他的独断专横。"好啦？"她尖刻地道问，"我想你是要我去换⾐服？"他的音声低沉吵哑，极为舒心，然而又出奇地令人不安。"你本就还不明⽩，是吧，猫咪眼？"她紧张地道问："你…你是是不该放开我了？"他没放，一霎时他的双眼同的她一样
雾团团。她突然间感到
不过气来。"后以，姐小，"他低声道说，"我建议你量尽别用这种方式令我震惊。你可以穿你的
子，既然，如你所说，我曾坚持让你带着。要是我不脑控制我的…反对意见，好了，那是我的难题，是不你的。"她猜想那是他为己自稀奇古怪的行为的个一道歉。她当然会量尽不再令他震惊，要是那样会让他如此丧失理
的话。"那么如果你不介意，我想先吃东西，让裙子晒⼲点儿。样这行吗？"他点点头，考特尼便去驮马那儿取来盘子。
大约一小时后们他又继续前进，是还顺着河的方向与河道保持着适当的距离。尽管因要痹篇河岸边浓密的枝叶，们他离河岸够远的了，但考特尼是还又见看了那个印第安人。是是不之前那同个一人？她么怎才能道知？但是这次是不幻觉，她的真正见看 个一印第安人。他骑着一匹花斑马，那马与她坐下的马常非相似。那人就坐在们他西边的个一小山坡上，望着她和钱多斯。
她把马赶到钱多斯⾝边，"你见看他了吗？""是。""他要想什么？""什么也不要们我的。""那么他⼲嘛在那儿？望着们我？"她道问。
他终于扭头着看她，"沉住气，姐小。他并是不你几星期內所要见到的后最 个一印第安人。别为他担心。""别…？""别。"他坚决说地。
考特尼紧闭住嘴∠天，他又在生气了。但她对那印第安人并不感到分十紧张，要只钱多斯不在意，就不必太紧张。
不久，们他超出了那个印第安人好远，她回过头，见看他并没跟上来，仍就坐在那个小山坡上。
然而，随着午后时光的消逝，考特尼逐渐记起她所听到的或读到的那些有关印第安人袭击的事…包括她亲⾝经历的那起一。她认为有几次袭击是对乔治·卡斯特和他的第七骑兵团⾎腥杀屠一支友好的夏延人的回敬，情有可原。那场杀屠就发生在她失去⽗亲后不久的同一年內，且而实际上，正是为因那场杀屠，卡斯特直到最近才因证据不⾜被无罪释放。
她叹息一声。⽩人大肆杀戮，印第安人寻求报复；接着⽩人为此继续报复，印第安人又奋起还击…就永无休止了吗？看来起不像会有休止之⽇，至少短期內不会。印第安人部落遍布从墨西哥到加拿大边境的广阔土地，没一处太平无事。
一年前，十辆马车在德克萨斯北部遭到一百五十个基奥瓦人和科曼契人的袭击，马车是从韦福德运送⾕物到格里芬堡去的。然虽车主摆起车阵进行抵抗，好让他的几个手下能够逃脫，但来后发现未能逃掉的人都被打死了，还缺胳膊少腿的。
据说是基奥瓦人的首领塞特一泰恩一特，通常称做萨坦塔，导领了那次袭击。这位引人注目的首领很容易被认出来，为因他常戴一顶揷有羽饰的⻩铜头盔，穿一件挂有肩章的国美陆军将军的夹克衫。
考特尼还能想起马蒂笑话那个印第安人首领在袭击拉恩德堡之后，表现出的幽默。偷走兵团的大部分口牲后，他还煞有介事地给指挥官送去一封信，抱怨偷去的马质量低劣，还要求在他下次光顾时能搞到几匹好点儿的坐骑！
考特尼确信在这一路上她不会碰见那个印第安人，为因萨坦塔目前正关押在德克萨斯州立监狱，尽管有传闻说他可能会获得假释。有还其他一些名声显赫、引⼊注目的首领，如比那个混⾎的匡纳·帕克，这人最近成了一支科曼契人的首领。另外有还其他一些战斗团体，的有 至甚来自那些保留地被认为驯服了的印第安人。
是的，这程旅途有着真真切切的危险。个一 人男 的真能够保护她吗？她想只得祈求上苍保佑们他平安，希望们他的马強健可靠。要是她老是想着如此种种可能
，她会走不去过的。不行，最好采取钱多斯那种姿态。她但愿他如此安之若泰不会出错。
钱多斯一直等到他确信考特尼睡着。他站来起，只拿起靴子和
，然后悄悄地离开了营地。他沿着远离那条河的方向走着。夜很黑，一切都笼罩在黑影之中。没走多远，飞狼便发现了他，伴到他⾝旁。们他无声地往前走，直到们他 说的话声不会被风吹到人耳之中。
"她是你的女人？"钱多斯停下来，望着前方。他的女人？这话听来起不错，的真。但是还从未有过哪个女人他称之为他的，也想不有。他屡次回访的唯一女人，就是那个
情放的卡利达·阿尔瓦雷斯。不过卡利达属于很多人男。"不，她是不我的女人。"他最终道说。飞狼有没漏过他话音里的那一丝遗憾，"⼲嘛不？"有很多原因，钱多斯道知，但他只给出了最为明显的个一。"她是不个盲从的人…且而对没⼲完的事我想不半途而废。""但是她同你在起一。"钱多斯咯咯一笑，洁⽩的牙齿在黑夜里闪了闪，"你平常没么这好奇，我的朋友。要是我告诉你她比我更強大，或者说更执着的话，你会认为我疯了吗？""她拥有什么力量？""眼泪…就他XX的眼泪。""啊，我清楚地记得眼泪的力量。"钱多斯道知他又想起了他死去的
子。她从未从他记忆里消逝过。一句话或者个一眼神，飞狼便会生动详细地为钱多斯将的她一切娓娓道来。尽管他深爱着的人的鲜⾎在指引着他脚下的路，钱多斯量尽想忘却那些不幸。飞狼不一样。这个科曼契勇士每天都生活在记忆之中。那是他活着的依靠和原因。
对两人来说，不到那十五个屠夫个个最终⾎债⾎偿，那场噩梦便不会结束。有只那时，钱多斯才不会在睡梦中听到那声声嘶叫，不会看到飞狼，他最亲密的朋友，倒在他死去的
子⾝旁，一脸漠然地着看他两个月大的儿子躺在几英尺外，眼泪如泉⽔一般涌下他的面颊。个一幼弱的婴儿被割破了喉咙！多少次当这些惨象萦绕他时，钱多斯便对⾝边的一切失去知觉，那时他在內心深处会再度狂啸，就如他那天回家，目睹那场噩梦时一样。他不会轻易地流泪，不像飞狼，也不像他继⽗…他盖上
子的腿双，腿上沾満了屡遭奷污后的⾎污，又合上的她双眼，那双漂亮的蓝⾊眼睛里充満了痛苦和对死的恐惧《⾊眼睛的女人，们他
样这称呼钱多斯的⺟亲。许也有一天眼泪会流下来。那时他将不再听到的她嘶叫。许也那时她才能最终安息。可是他得觉⽩翼的形象在他的脑诲中永远也不会褪⾊。他那异⽗同⺟的小妹妹，他多么钟爱她，她又是多么敬爱他。正是对这个甜甜的、可爱的小姑娘的残害使他的灵魂变得冷酷无情…折断的双臂，齿痕累累，扭曲的、沾満⾎污的⾝体。強奷他的⺟亲总算还能解释。她是个漂亮的女人。但奷污⽩翼实在惨绝人寰，令人发指。
制造这幕惨状的十五个⽩人中，有只两个还活着。在第一年內，飞狼和其他五位与钱多斯一道骑行的勇士便找到并处决了大部分的凶手。钱多斯的继⽗追击科特尔兄弟俩，来后被发现死在他俩的尸体旁。是只在那些狗杂种躲进镇子里，一小伙印第安人无法接近们他时，钱多斯才把头发剪成和⽩种人一样，
里别上，样这他便能进到镇子里，将们他驱赶出来。那两个只道知叫做泰德和卡尔的牛仔听说钱多斯在找们他，赶紧离开了镇子。们他撞到了飞狼的里手。又过不久，辛辛纳蒂遇见了钱多斯，有还柯里也遇见他。两人都送了命。
钱多斯最想找到是的韦德·史密斯，这人一直躲他躲得远远的，跟特拉斯克一样。
约翰·汉德利不打自招地提供了不少信息，比那个胖农夫死前
待的多得多，并一一把名字和罪行对了号。是特拉斯克杀害了飞狼年轻的子，不除掉他，这个科曼契人不会罢休，就像钱多斯没找到史密斯前也不会善罢甘休一样。如果钱多斯不能把特拉斯克给飞狼，他便亲手替他的朋友宰了他。但在割开⽩翼喉咙前还百般磨折
的她恶
是韦德·史密斯，此因钱多斯要亲自抓获他。要只可能，这些印第安人朋友们都一道骑行。们他 起一到过亚利桑那，在那儿钱多斯找到了柯里。们他不止次一地骑马穿越德克萨斯，循着线索，进⼊新墨西哥…至甚往北到了內布拉斯加。们他骑马奔驰时，钱多斯是们他 的中 个一，但靠近城镇他不得不将们他留在⾝后时，他又成了钱多斯。这最近次一 们他从德克萨斯便赶了上来，同他伴在起一，且而要是不 为因考特尼，他也会同们他一道返回德克萨斯。
"他当时不在牛顿。"钱多斯平静地道说。
"在现呢？""我听说史密斯躲在德克萨斯的巴黎。"稍稍停了会儿。
"这个女人呢？""她也要到德克萨斯去。""是了。我想这次穿越草原你不会要们我做伴。"钱多斯微微一笑，"我想她不会明⽩，不会的。今天她见看你经已够紧张的了，要是她还见看其他几个，我就得设法对付个一歇斯底里的女人了。""那么记住如果你需要，们我随时在你的⾝旁。"飞狼道说。然后他悄悄地溜走了，跟他来时一样。
钱多斯在那儿站了好久，仰望夜里黑⾊的天空，感到心头空蔼
的。他会一直有那样的感觉，直到后最
个一屠夫断命归西。有只那时，他深爱着的那些死去的亲人们才会安眠，才会不再在他的睡梦中嘶叫。突然，一阵胆寒，他听到有人在尖叫他的名字。这可是不梦。钱多斯感到一种从他回到营地家中那可怕的一天起再也有没过的深深的恐惧。
他飞跑来起，跑得跟风一样，一直跑到她跟前。
"么怎啦？什么事？"考特尼倒在他⾝上，紧紧地靠在他⾚露的
部。"对不起。"她含糊糊说地着，脸埋在他的肩上，"我醒过来，你不见了。我并是不故意要尖叫…的真，我是不…但我为以你把我丢在这儿了。我…我快吓死了，钱多斯。你的真不会丢下我，是吗？"他只一手揷进的她秀发里，把的她头往后拉了拉。他吻了她，強有力地吻着。他的双
，她曾认为是多么感的双，在的她嘴上
动着，也不那么轻柔。他的吻或者他的拥抱里有没丝毫的轻柔。过了会一儿，有样东西始开同的她惊诧困惑
织在起一。那种有趣的感觉又出在现
的她腹腔深处，那感觉她曾经体验过。这时她明⽩过来是她己自在延长这个吻，为因她么这紧紧地粘着他。她想过松开，并收回⾝来，却又没么这做。她多么希望这个吻地久天长，永无终结。
然而，所有美好的事情终归会结束。钱多斯终于松开了他的拥抱，还离得那么远，以致要扶稳她都得伸直了手臂，这也让她不得不松开了的她拥抱。
碰到他那双天蓝⾊的眼睛里
情洋溢的目光，考特尼不知所措。对己自的行为感到惊讶有点儿迟了，可是她不由得惊讶起他的举动来。有点傻傻地，她抬手摸摸己自的嘴。"为什么…为什么你那么做？"钱多斯竭尽全力在们他之间保留了一点点距离，然而她得问为什么？唉，他能指望个一处女怎样呢？她问为什么？那柔软的、丰満的啂房烫得他
部发热。那丝一般柔滑的⾚臂
绕着他。仅仅一件薄薄的內⾐和一条衬裙把他与她温热的⾝体隔开。为什么？老天！"钱多斯？"她还在叫。
要是没见看她⾝后的飞狼，他不道知他此时会⼲下什么。他的朋友显然听到了的她尖叫，赶过来帮忙。他见看了多少？太多，他转⾝离去时朝钱多斯闪露的个一心照不宣的微笑，说明了一切。
钱多斯深叹一口气。"忘了吧，"他对她道说，"看样子那样是让你闭上嘴的最好途径。""哦。"见的她鬼，她非得听上去如此失望吗？难道她不道知就差那么一点儿，她就被按倒在地了？是的，她不道知，他提醒己自。的她行为对他是何种滋味，她己自一无所知。
他慢慢走到火堆边，恼怒地将一块木头扔进火里，"回去睡吧，姐小。"他背对着她，说了一句。
"你刚才去哪儿了？""有点嫌诏，得去查看下一。什么也是不。但在你急急忙忙自下结论前，应该先看看我的马还在不在。下次记住了。"考特尼內心呻昑一声。己自刚才那样儿真是个十⾜的傻瓜。怪不得他听来起 么这不⾼兴呢。他定一认为他同个一歇斯底里的女人搅和到了起一，尽傍他添⿇烦。
"不会再发生这事儿了…"考特尼刚开口，钱多斯厉声说了句他不快时常说的外国话，她又打住了。接着他突然转过⾝，朝他的马走去，"你要去哪儿？""趁我还很清醒，我要去洗个澡。"他从鞍具包里拿出一条⽑巾和一块肥皂。
"钱多斯，我…""觉睡去！"考特尼又把己自裹进了铺盖，他慢步走往河边时，她己自的脾气也上来了。她是只想向他道歉。他没必要对她大喊大叫的。这时的她目光落到她铺盖边整齐的一堆⾐服上…的她⾐服。的她双颊顿时一片绯红。她至甚没意识到…哦，不！她仅仅穿着內⾐便扑到了他怀里！她么怎能样这？考特尼不道知是该愧羞地哭呢，是还该为己自呈现给钱多斯的荒唐模样好笑。怪不得他会有那种举止。他大概比她更难为情，要是这难为情对他还可能的话。考特尼叹口气，翻⾝朝向火堆和远处的河流。她听不见钱多斯的音声，也看不见他，但她道知他去了那边。她希望己自有胆于像他一样下河澡洗，而不像前几天似的，全⾝穿得严严实实，只用⽔冲了冲。下河澡洗说不定还能给她酸痛的肌⾁带来奇迹呢。
钱多斯回到营地时，她还常非清醒。她假装睡着了，有点怕他可能还没完全冷静下来，不好跟她说话。但她是还透过浓密的睫⽑边缘窥视他，对己自想么这做并不惊奇。
他走路的姿态么这优美轻巧，让她联想起只一油光光的动物来。他体內绝对有某种凶残猎掠
，是不从惯常的意义上来讲，而是因他看来起像是将用周围一切牢牢控制，能够且而肯定能够服征任何挑战，是这种常非令人舒服的想法。的她目光跟随着他，见他把⽑巾晾在一棵灌木上，又把肥皂放回鞍具包內。然后他蹲在火堆旁，拿起一
木在火里拨弄。她奇怪他么怎就不朝的她方向扫一眼，看看她是否睡着。但是接下来他果然朝她看过来，她大气不敢出，为因他的目光一直没移开。他在注视着她，就跟她在注视着他一样，是只他不道知她也在看而已。可他果真不道知吗？他看她时里心在想些什么？许也在想她是个累赘。管他想什么呢，她不道知反而自在一些。当他终于站来起转⾝走向他的铺盖时，她顿时产生了一种失落感…他突然丧失了对的她 趣兴，而她己自对他的趣兴却还如此強烈。她至甚注意到他洗浴之后的后背是还
乎乎的，至少他的两块肩胛骨之间的沟里是的，她有种挡不住的冲动，想光着手把他的肌肤抹⼲。哦，老天，考特尼，觉睡吧！
"早上好！咖啡煮好了，我把你的早餐热着的。"对她兴⾼彩烈的话音，钱多斯嗯了一声。她到底在他面前玩什么把戏？随后他记起昨晚己自几乎一宿没睡，这得多感谢她。
他冷静地瞥了她一眼。
"你在现想吃东西吗？""不！"他大声叫道。
"好了，上帝份上，你没必要对我大喊大叫的！""上帝份上？"他学道，接着大笑来起。他忍不住，听来起太有趣了。
考特尼全然不解地注视着他，她前以从未见他大笑过，至甚连微笑也没见过。她惊讶不已。他脸上僵硬的线条松弛下来，显得英俊多了，一点不假，令人震捍的英俊。
"对不起，"他终于道说，"不过我认为有只西部人喜
用尽可能少的词儿来表明意思。"考特尼莞尔一笑，"恐怕是受我的朋友马蒂的坏影响，她说话屡屡省略，但…""屡屡？"他打断她，"哟，你果真从个一极端到另个一极端了，是不吗？"他大笑着道说。考特尼很快便没了幽默的情绪。在现他是在取笑她。
"吃东西，先生。"她草草地提醒他。
"你不记得我跟你说过早上不吃东西吗？"他轻柔地道说。
"我清清楚楚地记得你的话。你说过你早上吃得很清淡，是不说你
本不吃。此因我给你做了两个⽟米饼，不多，不少，保证是一份常非清淡的早餐。不过我想说要是你早晨吃得更实在一点，们我便不必停下吃午饭…那得浪费⽩天的大好时光啊。们我会更好地利用时间，可能赢得…""要是你停止嚼⾆头，姐小，我会告诉你们我昨天中午停下来，为是的你，是不我。要是不有你，我走这段路程只需一半的时间。不过假如你认为的你后背受得了…""求求你！"考特尼昅了口凉气，"我很抱歉。我是只想…不，显然我本没动脑子。且而实际上…在马鞍上比前两天再多待会一儿我也受不了，至少在现还受不了。"她脸一红，"我很感你体谅我的…"她结结巴巴地，脸红得更厉害了。"我会吃了那些⽟米饼的。"他柔声说。
考特尼赶紧去给他拿。她又让己自傻了一回。且而他多有理啊，她至甚没想到她酸痛难耐的⾝体，以及每天在马鞍上再坐额外几个小时会给它带来什么后果。在现是，她还有没像马蒂预言的那般难受，但那完全得益于钱多斯的周到考虑，她明⽩这一点。
她递给钱多斯咖啡时，道问："们我将在什么时候进⼊印第安人保留地？"他漫不经心地回答道："大约在们我昨夜扎营前两小时。""哦！"她大吃一惊，"经已到了？"这地方当然看来起与们他留在⾝后的堪萨斯的土地毫无区别。她预想是的什么，印第安人的村庄？四目所极，有没其他任何活物，有只平坦的土地和河岸边生长的树木。然而这块土地已被划分给印第安人，且而，们他的确在那儿，在某个地方。
"别担心，姐小。"她回看了他一眼，带着紧张的微笑。的她恐惧如此明显吗？"你叫考我特尼行吗？"她突然道问。
"那是你在文明世界里的名字，与这儿毫无关系。"她又有点恼了。"那么，我想钱多斯也是不你的真名？""对。"她想当然地认为他不会多说，但这次出乎的她意料。"是这我妹妹去过经常叫我的名字，在她学会叫我的真名之前。"什么名字可能听来起像钱多斯呢，考特尼有点好奇，时同对了解了他的一些事儿感到⾼兴。么这说他有个妹妹？接着他看来起更像在自言自语，而是不在跟她说话。
"是这我要用的名字，直到⼲完我必须⼲的事，以便我的妹妹能够不再哭泣，能够安息。"突然间考特尼感到一阵奇冷。"听来起神秘兮兮的。我想你不会愿意解释吧？"他像好在強打精神。他那双明亮的蓝⾊的眼睛呆呆地着看她出神，好会一儿才道说："你不会想了解的。"她想说实际上的她确想了解…不是只了解他刚才所说，而是了解他的一切。但是她咽下了话头。
她留下他喝完咖啡，着手给己自的马备鞍。她道知做这事儿地要比钱多斯多花一倍的时间。
她回来取铺盖准备缚到马鞍后时，道问："这匹马有名字吗，践多斯？"他正准备刮脸，看也没看她，"有没。""我能…？""随你喜
么怎叫，猫咪眼。"考特尼赶忙回到马那儿，一边品尝着其的中讽刺意味。随她喜么怎叫…就像他叫她随他的喜一样？他道知她不喜被叫做"姐小"，可是"猫咪眼"呢？嗯，她得觉要比"姐小"好。且而他叫"猫咪眼"的样子，这不，听来起
乎似比她己自的名字还更亲切。她到火堆边清理清理，收拾好用具。正收拾着，她发现己自趁钱多斯刮脸时又在偷看他。他背对着她，的她目光在他长长的、结实的⾝躯上慢慢地、百般抚爱地移动着。
是这 个一 常非出⾊的⾝躯，人男的⾝躯就该样这，上帝份上，考特尼，是这一种温和的评价。绝妙更恰如其分一点。她想像如果个一雕塑家想创造出一件令人惊羡的作品，他完全可以依照钱多斯的样子挥刀运斧。
收好炊具拿往河边时，考特尼叹了口气。她终于向己自承认了这个事实，且而她真正并不感到惊奇。她敬慕钱多斯的⾝体。
"'热望'会是比'敬慕'更确切的个一词儿。"匆匆走下河坡时她对己自嘀咕道。
她脸又红了。那是的真吗？那就是当她着看他、或者他触摸她、特别是他吻亲 的她时候，她感到如此趣妙横生的原因吗？她问己自，她对热望真正道知些什么？感谢马蒂，是她经常把己自对丈夫的感觉和盘托出，考特尼才道知了不少她本不会道知的东西。
"我的手离不开他。"马蒂会么这说。考特尼得觉她对钱多斯的感觉也是心有戚戚。毫无疑问她有种想摩抚他的冲动，想用手指在那坚实、紧绷的肌肤上滑动，想探索那片未知的世界。
她该怎样排遣这些感觉呢？她不能躲着钱多斯。另一方面，他对她显出的趣兴实在微乎其微。她道知他并没把她当作个一女人而热望，
本有没。唉，他至甚连喜她都谈不上。这使得考特尼一人孤孤单单地浮想联翩。昨夜那个吻老是在她心头挥之不去。她并是不第次一接吻：在罗克里的她追求者的吻，里德心图占的有吻。但是她记不起有哪次己自对个一吻如此心醉过，且而她強烈地想道知，当钱多斯真正
吻她时，那个吻会是什么滋味。令人惊讶地，她还真发现己自对这个人么怎
爱做也有点儿好奇。自然原始，野十⾜，就如他的生活？抑或是软语存温？许也是二者都有一点儿？"个一盘子要洗多少遍？"考特尼一惊，盘子落⼊⽔中，随即河⽔把盘子冲走，她不得不蹦着跳着追它。考特尼转过⾝，盘子拿在里手，准备责怪钱多斯不该偷偷摸摸溜到她⾝来后，可是的她目光触到那两片感十⾜的嘴时，不由得呻昑一声，赶紧将视线移开。"我恐怕是在…做⽩⽇梦。"她満怀歉意地道说，祈求他不会猜出她在想什么。
"把它留到马背上，好吗？过了们我出发的时间了。"他走开了，留下她为他的草率无礼生闷气。那是现实，她狠心地对己自 道说。他是个
手，无情、冷酷、野蛮，一点不与人为善。他可是不梦中情人。们他不再沿着蜿蜒的阿肯⾊河行进时，差别变得越来越明显。河面吹来的帮助驱走那些讨厌的蚊虫的一阵阵凉风消失了。一处处树
也消失了。不过那条河在现流向东南，而钱多斯带她往西南走，告诉她当天晚些时候们他又会与阿肯⾊河相逢，在那儿河道又急转向西。那天晚上们他会渡过个一河道岔口。考特尼热得难受。时值九月的第一周，但气温一点没降，夏天还没结束。空气极度嘲
。汗从的她鬓角和眉间滚滚而下，的她后背和腋下，的她间全都大汗淋漓，汗⽔浸透了她腿两间厚厚的裙子。事实上她失了那么多⽔分，以致钱多斯在的她饮⽔中加了盐，令她喝来分十反感。傍晚前们他到达了一块沙岩⾼岗地带，那儿一些低矮平缓的小山绵延不断，一直穿过了印第安人保留地的东部，后最在南部边界与阿巴克尔山脉会合。这些小山在有些地方⾼达四百英尺，山上覆盖着浓密的马利兰栎树和橡树林，其间野物丰盛。
们他第二次过了河，考特尼正拧着裙子上的⽔，钱多斯告诉她饭后他要出去。他希望回来前营地要安扎好。考特尼还没说上两句反对的话，他经已走了。她坐下来恼怒地着看他离去的⾝影。
是这个考验。她对此既明⽩而又心怀憎恨。但是她⼲了来起，照料好的她花斑马和內利，照钱多斯的样子捡了些木柴。有些木柴不太⼲，生的火烟很大。她始开做蚕⾖…哦，的她物品袋里带了多少罐蚕⾖…并决定一旦行程结束后，她永远想不再看到一颗蚕⾖。她至甚还做了几块发酵的面包。
所有事情搞定后，她对己自感到分十骄傲。只花了个一小时多一点点的时间，且而大部分时间还用在了照料马上。她坐下等钱多斯回来时，才想起己自的
裙子，意识到眼下是个洗裙子和內⾐的好时机。要只钱多斯不在营地里，她就能慢悠悠地，痛痛快快地洗个澡。她下一子情绪⾼涨来起，也不再恼怒钱多斯把她一人单独扔下。光线还很亮，头顶是一片暗红⾊的天空，她带上她那把科尔特左轮
，尽管用来起她还蹩手蹩脚的。她迅速拿起肥皂、⽑巾和一件换洗⾐服。河岸坎坷不平，布満了石头和巨砾。由于河⽔天长⽇久的冲刷，一块巨砾碰巧正好翻落在⽔流最急的河道里，样这造出了几平方英尺略为和缓的河⽔，她可以澡洗。
她坐在
暗处，先洗完⾐服，把⾐服扔到岩石上。接着又洗了洗
蓬蓬的头发，然后是內⾐，她不愿脫下来。她往穿在⾝上的內⾐上涂上肥皂。她用力地擦洗⾝子，洗掉⾝上的灰垢和汗
。河⽔清凉慡人，汗涔涔地骑行之后洗一洗真慡。在那块掩⾝之处她⾼兴得很。岩石挡着看不见外面，她感到一种心旷神怡的清幽。她从河⽔中出来收拾⾐服时，天空正始开布満一道道鲜
的红紫相间的云霞。她刚走出⽔边。四匹马沿着河岸一字排开，挡住了她回营地的去路。四匹马和四个骑手。们他 是不印第安人。是这考特尼的第个一念头。但那没好到哪儿去，她脑子里仍然下一子警钟大作。们他坐在马上，四人都盯着她，那样子令她⽪肤发紧。几个人腿脚都
漉漉的，表明们他刚刚过了河。要是她见看
们他过河，或者听到们他走过来的音声就好了。"你的人男在哪儿？"说话的人是个棕⾊标本，头发、眼睛、夹克衫、
子、⽪靴、帽子是都棕⾊的，连他的衬衫也是淡棕⾊。他很年轻，不到三十岁，她猜想。们他都很年轻，她想起那句格言：所有手都死得早。这些人是手。们他长着那副她已逐渐辨认得出的相貌，那副相貌说明们他制订有己自的规则，且而带着来捍卫那些规则。"我问你问题呢。"这人的音声很刺耳。
考特尼一动没动。她动不了。她惊呆了。但是她得控制住己自。
"我的护送者在现随时会回来。"有两个人放声大笑，为什么？那个棕⾊人没笑。他依然不动声⾊。
"没回答我的问题。他在哪儿？"他又道问。
"他去打猎了。""多久了？""个一多小时。""没听见
响，戴尔，"个一红头发的年轻人道说，"看来们我得等上会一儿。""那对我来说再合适不过了，"个一长着稀稀拉拉的胡子的、⾼大的、黑头发的家伙道说，"为因我能想个办法让时间过得飞快。"又是一阵狂笑，"不能⼲那事儿，至少在现还不行。"一⾝棕⾊的那人道说，"带她回们他营地，罗梅罗。"他轻声命令。下马朝她走来的这人看来起像个墨西哥人，跟他的名字听来起一样，只不过他长了双她从未见过的绿得出奇的眼睛。他只比地略⾼几英寸，但他的⾝体精瘦精瘦的，从头到脚裹着一⾝黑，⾝上佩的几只银⾊的海螺壳在夕
底下闪着⾎红的光。他面⾊黝黑，且而森严肃，跟钱多斯平常一样。这人很危险，或许比其他几个更危险。他伸出手抓住她胳膊，考特尼冒着胆子甩开了他的手，"喂，等等…""千万别，美人。"他的警告很严厉，"别添⿇烦，拜托了。""可是我不…""住嘴！"他嘘道。
凭着本能，考特尼道知他在让她庒低音声，或者之类的意思。看来起 乎似他力图保护她似的。其他几个都已上了山坡。她发起抖来，一半是为因河面凉风吹到她
漉漉的⾝上，另一半是为因站在她⾝旁的这个人，一双绿眼睛冰冷冰冷的。他又抓住的她胳膊，她依然甩开了他，"你至少得让我晾晾⼲，换件⾐服。""换上那些
⾐服？""不，换那些。"她指着河岸顶上的一棵灌木，她把其他⾐服搁在那上头了。"好吧，但是要快点，拜托。"伸手拿⽑巾底下的
时，考特尼紧张得要命，以致从她里手滑了下来，砰地一声掉在岩石上。她旁边那人恼怒地哼了一声，弯捡来起。见他把揷进他的带里，她无奈地呻昑着。她道知钱多斯会批评她这种愚蠢，她満怀愧羞地匆匆爬上山坡。
罗梅罗跟着她上了山坡，没给她半点可以有隐私的空间。脫掉
⾐服再换上她搁在那边的⼲⾐服是绝不可能的，此因她只得将⼲⾐服套在外面。⼲⾐服很快也变了。"你会感冒的，美人。"她从灌木后走出来时，罗梅罗注意到了。
罪过在他，她厉声道："我别无选择，对吧？""不，你一直有选择。"什么意思！想让她有他在场脫得光光的，"不，我有没。"考特尼断然地坚持道。
他耸耸肩，"很好，来吧。"他没再想抓的她胳膊，但把手伸出来指着营地，示意她带路。她迅速收起的她东西，走在前面，不会一儿们他走进了她扎营的那一小块空地。
另外三个人正坐在火堆边，吃着的她蚕⾖和面包，喝她煮的咖啡。考特尼
然大怒，但见这个架势也更加恐惧不安。"果然时间不长。"那个黑头发的傻大个咯咯笑道，"我没告诉过你，约翰尼·雷德，他⼲不了几下吗？"这句侮辱给考特尼当头一
，但那墨西哥人嘘声道："笨蛋！她可是位淑女。""我子一扒，她就成了个淑女，"那傻大个讪笑着道说，"把她带过来，就放在这里。"看他拍着己自的裆，考特尼脸羞得通红。她劲使扭头，用哀求的目光看那墨西哥人，但他是只耸了耸肩。"这方面由你自作主张，美人。""不！"罗梅罗又耸耸他的窄肩，但这次是给那个傻大个看，"你看到了，汉切特？她想不跟你亲热。""我他XX的可不管她想想不，罗梅罗！"汉切特咆哮道，站起⾝来。
那墨西哥人上前一步，挡在考特尼前面，转⾝面向戴尔。
"你不该告诉你的amgio朋友这个女人是你让钱多斯露面的所有本钱吗？钱多斯骑着马，此因他不必返回营地…除了来救她。对我本人来讲，要是我的女人被人玩过了，无论多不情愿，我也想不再要她。我会⼲脆一走了之。"考特尼对他的铁石心肠大惊失⾊。么怎会有这种人…？她着看戴尔，等他回答，显然他是头儿。
"罗梅罗说的没错，汉切特。"戴尔后最 道说。考特尼舒了口气，不幸是的，这口气舒得太早了。"等我把那杂种摆平了，看他到底玩什么把戏再说。""你…你认识钱多斯？"考特尼在一旁对墨西哥人低语道。
"不认识。""但们他认识？""不认识。"他又说了句并解释道，"钱多斯找过戴尔，没等找到他就待不住走了。戴尔不喜
样这。""你是说，们你一直跟着们我？""是的，"他答道，"们我跟在后面有一逃卩了，没想到么这快就赶上们你，不过他走得太慢，简直让们我吃惊。"考特尼道知钱多斯没能抓紧时间是的她过错，让这些人追上他也是的她过错。她轻声试探道："等他回来后你朋友有了答案，还会怎样？"罗梅罗一双墨绿的眼睛闪都没闪下一，"戴尔会杀了他。""但是为什么？"考特尼大吃一惊。
"浪费这些时间追踪他，戴尔很生气。他在牛顿寻找戴尔那种方式是个挑衅，不能置之不理。但当时们我骑马到阿比林去了，直到你人男离开牛顿镇的第二天才回来。""他是不我人男。他要带我到德克萨斯去，就这些。我至甚几乎还不认识他，不过…"他摆摆手不听她解释，"是什么原因你跟他一道，关系不大，美人。""但是，"她果断地继续道说，"你么怎能平心静气地告诉我你朋友要杀他？们你可不能就凭你给我的那个愚蠢的理由杀人。""戴尔会的。""你不会阻止他？""这与我无关。但你要是为己自担心的话，大可不必。你不会被个一人扔在这儿的，们我回堪萨斯，你可与们我同行。""那并没让我感觉好受点儿，先生！""会的，美人。另一种选择是你也赔上小命。"考特尼面⾊苍⽩，他接下来讲的话让她更为吃惊，"你有时间考虑你是是不要反抗。不过得想好，无论哪种选择，们他都会先要了你。个一 是还四个有什么关系？""四个？你，也算？""你是个美人，而我是个人男。"他直言不讳地回答。
考特尼摇头摇，不敢相信，"可是你…你刚才还不让汉切特…""那家伙他是个笨蛋。他会在现要你，搞得们我都心神不宁，这就把优势给了钱多斯占。""他在现就占着优势，"她故意指出来，想动摇他的信心，"们你四个在亮处围一圈，而他可以躲在黑处。""不错，但们我 里手有你。"的她虚张声势倾刻消逝无踪。
她脑子急转着，想找个办法帮帮钱多斯。一时有了个主意，她道说："对钱多斯来说，我完全是个拖累，我确信他早就想甩开我了。此因 们你在这儿真是的浪费时间。""说的好，姐小，可我是不在买东西。"戴尔在一旁听了回答道。
考特尼盯着火堆。那些话大概有几分真。钱多斯肯定会察觉到这儿的危险。他⼲嘛就为因她在这儿便过来与这些人较量呢？对阵形势是四比一。他会了为她冒生命危险吗？她不希望钱多斯死。可是，老天，她也想不被強奷并死去呀。
"们我听说他是个混⾎种。对吗？"好会一儿考特尼才明⽩过来汉切特是在跟她说话。又用了更长时间才弄懂他的问题。们他当真一点也不了解钱多斯，是吗？她也不了解，但们他并不道知这点。
她冷静地看了一眼这个长着稀稀拉拉胡子的傻大个，不动声⾊地道说："如果你是说他是半个印第安人，错了，他实际上有四分之三的科曼契人⾎统。有他那样的名字吗？"的她谎言居然使这个耝大的家伙紧张不安，对此考特尼感到惊奇。他眼睛从她⾝上移开，向四周的黑暗之中看去。在正那时，们他的一匹马踩到一节细枝上，他惊了一跳。
"你有还点胆子，姐小，与个一混⾎种同
共枕。"约翰尼·雷德试图用这种侮辱重新惹火她，果然起了作用。考特尼眼里闪着怒火，"我只再说一遍！钱多斯是不我的…我的…情人！他是个忍残的野人。但当我见看他打死吉姆·沃德，个一恶毒的罪犯时，嗯，我就道知他正是那个我需要的护送我去德克萨斯的人。""呸！老吉姆死了？"汉切特道问。
考特尼叹了口气。她不奇怪们他认识那个罪犯沃德。们他本⾝就是些罪犯。
"是的，钱多斯杀了他，"她答道，"他是个求赏者。那是是不他找你的原因？"她问戴尔。
他慢慢地摇了头摇，常非镇定，"我没受到法律通缉，姐小。我犯的事我会确保不留下任何证据。"汉切特和约翰尼·雷德放声大笑。考特尼在这一回合失了先，想重新夺回来。
"好了，我相信你残酷、你卑鄙，诸如此类吧。看来你和钱多斯有很多共同点。他
本是不好东西。哎，们你知不道知他想吓唬我，告诉我他割过多少张带发的头⽪吗？那数字我不告诉们你。我都不相信，们你⼲嘛要相信？他还告诉我说他同那个一心要复仇的萨坦塔一同出没了好几年。不过我问问你，他么怎可能杀掉那十七个通缉犯来换赏金，如他所宣称的那样？他年纪没那么大。他么怎可能在那么短的时间內⼲下那么多起杀人害命之事？不可能，我跟你讲…我跟他也么这讲。""闭嘴，娘们。"戴尔厉声道说，此时他发怒了。"⼲嘛？你听见什么了吗？"考特尼故作天真地道说，"大概是钱多斯。他早该回来了。不过他不会上前来的，道知吧。他⼲嘛出来，这时他正好拿
一一对准们你…""约翰尼·雷德，塞住她那张臭嘴！"戴尔狂叫道。那孩子正伸手抓她时，一发子
了过来。弹子击中他的左肩，把他从她⾝边撞开。其他几个下一子跳了来起，包括考特尼，她突然间又感到害怕了。约翰尼·雷德在地上翻滚，尖叫着他的骨头给打碎了。考特尼两耳嗡嗡作响，几乎听不到他的叫声，但她道知她必须给钱多斯出发警告。
"们他要杀你，钱多斯！"戴尔伸出手要打她，她停住嘴。然而，他的手并没碰到她，为因一颗弹子打在他的肘部，使他胳膊瘫了下来。他丢下
。汉切特见戴尔中，马上把手的中对考特尼。又一颗弹子正好把从他手中击落。考特尼惊恐万分地四处张看，两耳一直嗡嗡作响。"笨蛋！"罗梅罗大叫，"他要保护这个女人！别碰她！"接着他对钱多斯喊道，"先生，别开
，拜托了。你看，我把扔掉。"他扔掉，又伸开双臂。他在冒大险，试图让钱多斯为因他那经已毫无反抗之力的样子不开他。看来起这个诡计起了作用，钱多斯没再开
。火堆一圈之外，一切静悄悄的。火堆跟前，约翰尼·雷德不断呻昑着，汉切特捂着流⾎的手着耝气。考特尼不那么害怕了，然虽 的她四肢还在发抖。钱多斯都解决了。他到底棋⾼一着。
他⼲嘛不赶紧让们他上马走掉？他⼲嘛不说话？罗梅罗慢慢蹲到火堆边，帮戴尔包扎胳膊，"明智点，朋友。"考特尼听到罗梅罗低声说话，"他本来几秒钟內能把们我全都打死。相反，他只打伤了们我。问完你的问题们我走吧。你已不再有优势可言。""我手中有还她。"戴尔着看考特尼，嘘声道说。
她回视他一眼。"我可不么这认为，先生。我在现可以离开这儿，你没胆子阻拦我。不管他在哪儿，们你全在他的控制之中。"她说是的事实，着看那人眼里燃着怒火，她多痛快啊。但戴尔佛仿不能接受这个事实，他朝她
近一步。又是一声响，这颗弹子钻进了他的腿大，疼得他尖叫一声，弯下腿来。罗梅罗抓住戴尔的肩膀稳住他。"别⼲了！你要不住手，们我都会给打成蜂窝！""好主意！""钱多斯！"考特尼⾼兴地一边叫，一边侧⾝朝向他说话的方向。
当她始开把注意力集中到空地外的黑暗处时，她有种強烈的冲动，想跑去过扑进他的怀里，但是她没敢分散他的精力。他站在空地边上，里手的
对着这些罪犯，帽子的影罩住了他的眼眼，没人道知他在着看谁。他看上去強硬冷酷，毫不退让。在考特尼眼里，他那样子真是极了。"你是钱多斯？"罗梅罗站了来起，仍然张着双臂，"你小题大作了。先生你在找我的朋友。他到你这儿来与你消除误会。他只想道知你⼲嘛要找他。""他撒谎！"考特尼反驳道，毫不留情地伸出只一手指指着戴尔，"他得到答案后便要杀死你。那人告诉我的。"她朝罗梅罗点头示意，"他还告诉我你死之后，们他要…要…""你说那个词儿有还困难，姐小？"钱多斯道说。这种时刻他么怎还能开玩笑，考特尼感到惊奇。
"嗯，们他会的！"她怒声道说。
"哦，我不怀疑，亲爱的。"钱多斯回答，"趁着你仍然还満腔怒火，⼲嘛不替我把们他的
收来起？"待了会一儿她才动手，他对的她称呼太令她吃惊了。但当她俯⾝捡第一支时，她意识到他是想让们他相信她是他的女人。她心下谨慎地不走到们他前面，以免挡住钱多斯的视线，迅速从地上捡起戴尔和汉切特的
。约翰尼·雷德的还在他的⽪套里。罗梅罗把己自的递给她，随后她把她己自的从他的带里一把夺出来，时同还不无得意地看了他一眼。"别那么锱铢必较，美人，"他轻声对她道说，"你记得我帮过你吗？""当然，"她回答，"我还记得你所说的帮我的原因。要不要我都告诉钱多斯，让他来评评你帮没帮我？"她没给他机会回答便走开了。她特别讨厌他。为因他在她恐惧不安时戏弄她，吓坏了她，然后又给她一点希望，接着又把那点希望砸得粉碎。们他都下流无聇，而他比其他几个更残酷。
她沿着空地的外沿走到钱多斯⾝边，把
丢在他⾝后。她留着己自的。"我道知你此刻对我的感不会不知所措。"她柔声说着，紧紧地靠在他背上。她迅速地给他个一拥抱，"但我得告诉你，你那时回来我多⾼兴啊。""你全⾝都了。"他低声道说。"们他露面时我在澡洗。""穿着⾐服？""穿着內⾐，当然。""当然。"他咯咯一笑。
接着他让考特尼大吃一惊…时同也让其他人大吃一惊…他平静地对们他 道说："滚吧…趁们你还走得动。"他放们他走了！ Ｍ.dｏＵdＸｓ.ＣＯm