当安小驹慌慌张张拉着东方乔回到客栈时，马夫人已被人扶进客房。
东方乔然虽不清楚她葫芦里卖是的什么葯，但从她卯⾜劲儿带他和小孩往客栈里钻的模样看来，她显然道知小孩的娘在哪里。
“来了、来了，我把人带来了┅┅”一进客房，安小驹马上迫不及待地对着躺在
上的人喊道，而原本被东方乔乖乖抱着的小男孩则
动⾝子直要往上扑去。“抱抱┅┅”
“嫂子？”东方乔放下小男孩，吃惊地对着
上的孕妇道说。“你怎会在这儿？”“我想┅┅给长生┅┅个一惊喜┅┅”马夫人
着气要坐起⾝。“以所┅┅”“以所你就先回来了？”他忍不住接着道说。这对宝贝夫
到底在搞什么鬼！马夫人点头，吃力地抬手指向安小驹。“幸好┅┅遇上┅┅这姑娘┅┅啊！”突来的个一阵痛，疼得让马夫人差点滚下了
，幸好东方乔眼明手快及时扶住她，但小男孩却被吓得又放声大哭。“你、你┅┅别
动！当心动到了胎气。”安小驹紧张道，也跳上前揷手帮忙，殊料，马夫人反而在此时笑了出来。“反正┅┅小家伙经已┅┅待不住了┅┅哎哟！”
“你别笑嘛！样这宝宝会更待不住的┅┅”
很认的真建议！是只，马夫人却笑得更厉害，时同也叫得更加犀利。
“我像好听到什么音声？”安小驹反⾝抓住东方乔的袖子，道问“你有有没听到？”
东方乔翻翻⽩眼，他只听到两个女人和个一小孩在他耳边拚命尖叫。
“是┅┅羊⽔┅┅”马夫人哀叫道。“破了┅┅”
“羊⽔破了┅┅是这什么意思？代表要生了吗？不行、不行，至少也要等产婆来啊┅┅你撑一撑┅┅掌柜经已去请了┅┅”安小驹一阵自言自语加跳脚
窜，弄得房內气氛更加紧张而混。“娘娘┅┅痛痛┅┅”
“我看恐怕来不及了”东方乔半哄半強制地将小男孩从
上抱下来，并镇定问。“有请人去烧⽔了吗？”他得到是的安小驹拚命的点头。
“看来┅┅们我得靠己自了┅┅”马夫人⼲脆且认命地道说。
“什┅┅什么意思？”安小驹顿感背脊一凉。
“⿇烦你┅┅来帮稳櫓┅”
“我？”安小驹指着己自的鼻尖，吓得连退三步。“这个┅┅恐怕┅┅嗄？你要去哪里？”她惊惧地拉住正举步朝外走去的东方乔。
“很明显的，我并不适合待在这里┅┅”
“你┅┅你不可以丢下我个一人”她死命头摇，脸上⾎⾊尽褪，紧抓他⾐服的手指关节也微微泛⽩。
东方乔拍拍的她肩。“别担心，你┅┅”
“我不行、我不会、我做不到啊！”她
动地一把环抱住东方乔的
，完全忘了房里有还马夫人以及己自该的有“矜持”此时此刻，她満脑子有只留下他的念头。为因她没办法个一人面对目前这种状况。
着看安小驹对己自表现出的依赖举动，东方乔不自觉地放柔了表情，之前心底的焦躁也不翼而飞。他叹口气，轻声道说：“别慌，你有帮马接生过吧？”
“嗯。”她可怜兮兮应道，看来起像是快哭了。
“同样的道理，你就当作是帮『马』接生一般┅┅”
“不对、不对，是这不一样的！”她拚了命头摇纠正。此马非彼马啊！对方“马夫人”好歹也是个人耶！⾝体构造可是和马匹差很多的！怎会一样呢？
东方乔单手扣住的她下巴，阻止她摇断己自的脖子。
“同样是都生命，没什么不同，你要只拿出一半对马的热心和细心就够了，我相信你办得到┅┅”
“你┅┅真么这认为？”她咽了咽口⽔道问，⾝后又传来马夫人的哀叫，象征着时间的紧迫。
“没问题。”他扯扯嘴角，拉开她紧环住他的双手，这才发现她不但手指冰冷，且而掌心直冒冷汗。或许要她独自面对生产这种事是忍残了些，但以目前的情势看来，除了她实在有没其它合适的人选了。
強迫己自忽视那股強占心头的不舍与怜惜，东方乔搭着的她肩膀，俯下⾝靠向她泫然饮泣的小脸，以哄小孩的口吻道说：“别怕，我就在门外，有任何状况可以随时叫我。”
“你的真┅┅会在外面等？”她嚅声问，要想确定他的真不会离开。“那┅┅谁去通知马大哥？”
“我会派人去通知。”他从容不迫地答道，当然道知她在忧心什么。
有了他沉稳的嗓音作保证，安小驹顿时得觉安心不少。她顺从地点头，缓缓吁出憋在
的中一口气。“你的真保证不能离开哦！”“你要只打开门，就定一看得到我，好吗？”东方乔再次保证，发现己自并不讨厌她对他的依赖。“那我就放心了。”她笑了笑，相信他的承诺。
“们你两个┅┅话别完毕了吗？我实在┅┅”马夫人经已等不下去，她肚子都快痛死了，这两个人还在那里依依不舍。
“娘娘┅┅”小男孩哭着，扭着⾝体
重回⺟亲怀抱。东方乔对安小驹又简单
代了几句，随即箝住小男孩不安分的四肢。大步朝门外走去。待他的⾝形消失在阖拢的门后，安小驹才如临大敌般，战战兢兢走回
边。接下来的时间，她全然不道知 己自该做什么、能做什么、在做什么，只好凭着平⽇驯马时的勇气，并配合马夫人的一边哀叫、一边“指挥坐镇”不断在房里忙来奔去。
整整半个时辰，她浑浑噩噩地不晓得己自到底是么怎熬过的，只道知当产婆匆匆忙忙被人带进房里时，小娃儿经已在她里手颤抖着⾝子、嚎啕大哭。
一项完全的挑战！就像东方乔说的，她办到了！
安小驹
动地着看眼前脆弱又坚強的小东西，里心充満前所未的有感动和骄傲，此时此刻，她几乎是迫不及待地想和门外的东方乔分享这种喜悦。“在现这里
给我就行了。”卷起袖子，一名年过六旬、刚刚赶到的产婆接过小娃儿，经验老道地始开所的有善后工作。“谢谢┅┅”马夫人満⾝是汗，仍微笑地道谢着。
安小驹不好意思地点点头，随即转⾝走出客房。
才拉房开门，东方乔修长精壮的⾝影马上跃⼊眼帘，只见他单手抱着经已哭累睡瘫的小男孩，斜⾝倚着走道上的梁柱，仰首静望満天的落⽇残霞，整⾝孑然孤傲的气息，让甫出房门的安小驹只能愣愣地定住脚步盯着他看。
她不明⽩己自为何无法移动视线和脚步，只道知当他转头望向的她刹那，她几乎安心地要想上前抱住他。
“马夫人┅┅生了┅┅”她沙哑道，暖暖品味他如约守候的事实。
“我道知。”东方乔扬起嘴角，道说。
安小驹缓步走向他，也漾出一抹微笑。“我和一样，是个女孩呢┅┅”
“是吗？”东方乔轻声颔首，目光紧紧锁住她略显疲惫，但却散发无比光采的容颜。
他承认，她并有没京城女子普遍妆扮的丽容，也有没温顺娴雅的个
至少他每回见到她，她是都一副据理力争、以马独尊的蛮样，何曾见她如此笑过？甜甜的、有些涩羞，但却带着无比満⾜┅┅
这几乎是他看过最纯美的笑靥了。
不由自主地，东方乔伸出手轻轻拨开贴在她粉颊上的发丝，并以手袖拭去她额上満布的汗⽔，动作轻柔而专注。
须臾，当他惊觉到己自这忘情的举止、正想菗回手时，才发现安小驹不知何时已闭上了眼，并轻轻靠向他的手臂。
“小驹？”他第次一直唤的她名。
“嗯┅┅有点惜可┅┅”她缓缓抬起眼帘，冲着他又是微微一笑。“小女娃┅┅长得较像她爹┅┅”咕咕哝哝地，她再度垂下了眼。
“小驹。”东方乔又唤道，不道知她是昏倒、抑或是睡着了？
他一手抱着小男孩，一手揽扶着她，正想移动脚步时，马长生急促震天的步伐已出在现走道彼端，并夹杂着一长串的问题朝他的方向奔来。
“我娘子呢？生了吗？产婆呢？来了吗？她为什么会在这里？”
着看好友火烧庇股的模样，东方乔口气平缓而直接地答道：“在里面。生了。在里面？戳恕Ｒ蛭⑾至舜笊！？br>
“啊？”马长生愕然道，没搞懂他的回答。“你在讲什么啊？”
“很显然的，是在回答你的问题。”且而完全按照顺序。
“我可不可以讲得再清楚一点，想急死人啊？”马长生跳脚。
东方乔翻翻⽩眼，慢条斯理地再详解一遍。“大嫂在里面，经已生了，产婆也在里面，刚刚才来，而她是为因发现半路阵痛的大嫂，以所才送来这里，并在产婆赶到之前帮忙接生┅┅”
“她？接生？”马长生瞪大眼指着安小驹，难以置信。“少来了！”
“她做得很好。”
“是吗？”很狐疑的语调。“我要看我娘子！”是还必须确定下一才好。
马长生转⾝正想一把推房开门时，然忽浑⾝一僵，顿住所有动作。
半晌，他才缓缓回过⾝，神情古怪地指着们他 道说：“们你什么时候变得┅┅呢，如此『亲近』？”
“她是只累坏了。”东方乔收住所的有表情，令人看不出任何蛛丝马迹。
“哦？是样这吗？”马长生抚着胡须，兴味盎然地打量呈在现他眼前的景象。
东方乔一手揽着佳人、一手抱着小孩，这模样┅┅
本就和他这种“居家人男”没什么分别。“如何？感觉还不赖吧！”逮到此绝佳机会，马长生忍不住调侃道。“有
相伴，与子同乐，人生最大的幸福也不过如此┅┅”“又要宣扬你的『红蛋理论』了？”东方乔似笑非笑。
“嘿，别样这嘛！”马长生以手肘搭靠他的肩膀，笑道。“难道你不得觉我儿子很可爱？想己自拥有个一？”
“你可爱的宝贝儿子流了我一脖子眼泪、鼻涕和口⽔。”东方乔道说，顺手将酣睡的小男孩塞进马长生的里手。
“是、是，如果是己自的儿子，流再多也不怕。”马长生哈哈大笑。
“行，儿子好，女儿也不错，你难道想不进去瞧瞧那『据说』长得很像你的女儿？”
“对哦！差点忘了。”搔搔头，马长生抱着儿子
进客房內时，随即又想起什么似地，转⾝暧昧地道说：“记得要送她回家哦！别半路把人给吃了”语毕，在东方乔还来不及以眼神冻死他之前，即大笑进房。房里，马夫人
着大
⽳，斜睨着大嗓过人的夫婿，蹙眉道：“从刚才就听你在外头嚷嚷，吵死人了。”“抱歉、抱歉，太奋兴了嘛！”马长生软声赔罪着，乖顺温驯地不敢得罪娘子大人“可你也别吓死人，说生就生，还到处
跑，我这不就去接你了吗？”“我是只想先溜回来给你个惊喜，谁道知你女儿么这沈不住气，硬是要挑这个时候出来。”
“好、好，是都女儿不对，好不好？”
“那当然，”马夫人噘起嘴“对了，那位安姑娘呢？你可要好好谢谢人家才是。”
“谢？么怎谢？”马长生怔道，这他可不大在行，⼲脆派东方乔为代表算了。
“至少也该送个体表示谢意啊，她今天帮了我好大的忙哦！”马夫人点头，习手要他坐在
边。“来，咱们来想想该送些什么给她她这个年纪，应该会喜
一些漂亮的饰品吧？”“不见得”马长生头摇，有些不为以然。“不过我想我倒是道知她喜
什么。”“哦？你道知？”马夫人扬⾼略带醋意的音量，道问。“你么怎会道知？”
“唉，别误会哦！”着看娘子大人板起脸来，马长生马上鞠躬哈
地陪着笑脸“那是为因┅┅”拉起
子的手，他始开一五一十地将这段⽇子发生在震远镖局和安小驹之间的事从头详述代当然，他也绝有没漏掉东方乔的那一部分┅┅睁开眼，安小驹发现己自已置⾝在温暖而
悉的被窝里。她么怎睡着了呢？
眼，坐起⾝，四周一片黑暗静寂应该已过了用晚膳的时间吧！她记得己自明明在客栈，怎会┅┅难道，是他送她回来的？
心一菗，她连忙掀开棉被跳下
，三步并作两步地冲出房门，直奔大厅他应该还没走吧？她有还话没完说呢！随着越接近大厅，安小驹想见东方乔的冀望就越強烈；捧着一颗忐忑的心跨进前庭，她隐约见看四伯们在大厅央中围成一圈“群情
愤”地在讨论着某一件事且而显然是与她和东方乔有关。不由地，她放轻了脚步┅┅
“都怪老四，人不好好着看，让大伙找得半死不说，后最竟然是还被个一 人男给『抱』回来的，这话要是传了出来，后以咱们小驹儿要么怎做人啊？”
“话恐怕是早已传出去了，们你想想，那人男抱小驹儿回来的途中，经已有多少人『亲眼目睹』了？”
连番被金伯和银伯痛批，铁伯终于硬着头⽪“引用”小驹曾对他说过的话为己自辩⽩道：“话不能样这说，小驹儿也已是不小孩子了┅┅们我实在用不 么这『反应过度』┅┅”
“反应过度？”四人中最寡言冷静的铜伯忍不住开口了。“是谁在见到东方乔抱着小驹儿回来的时候，
动得冲上前想把对方的手剁掉的？”“是啊，后最剁不到别人的手也就算了，己自还差点跌了个狗吃屎┅┅”银伯跟进取笑的行列。
“谁道知那家伙会突然闪开？”铁伯很不服气。
“他手上抱着小驹儿，遇到『疯狗』自然是要闪开的。”金伯摇着头，面不改⾊道。“且而他没一脚踹开你就不错了。”
铁伯以万般吃瘪的委屈脸来回瞪视着其它三人。又来了！为什么年纪已一大把，三个兄长联手欺负他的习
老是不改！他的真很可怜。“喂，难不成们你全站在姓东方的小子那边，们我 至甚不清楚他的来历呢！”
铁伯叫道。
“不清楚的恐怕只剩你个一人了。”
“们你全都道知？”
“们我关心小驹儿可是不像你样这只会胡
对人『又吠又叫』，们我是有方法的。”金伯面露得意之⾊。“老三经已把东方乔的底细都调查清楚了。”“的真？”铁伯吃惊道。“说来听听吧！看他配不配得起咱们家小驹儿。”
铜伯清清嗓子。“东方乔，是号称京城第一大世家东方家的三公子，听说不但能骑善
，冷静的头脑更是擅长管理经营各种买卖，但因行事风格较为低调，以所一般人对他所知较少，不像另外三个兄弟那么常被人当作茶馀饭后谈论的对象。”“这点倒和们我四兄弟満像的嘛！”铁伯拍案道说。“尤其是三哥，不也是这个样儿！”
铜伯轻咳了声，继续道说：“总之，在京城人们称们他四兄弟『尊龙』、『狂虎』、『傲鹰』和『侠豹』，而东方乔因个
和处事风格的关系，当然就得到了『傲鹰』这个封号┅┅”“傲鹰？你说傲鹰？”铁伯大惊小敝地叫道。“怪了，这和小驹儿给那匹黑马取的名字一模一样耶！”
“你不要一直打断老三说话好不好？”银伯瞪了铁伯一眼，接着转向铜伯道问：“那你知不道知他为什么会出在现咱们这一带？”
“东方家和震远镖局素有生意上的往来，以所他出在现震远镖局并不奇怪，是只我倒是打探到一则传闻┅┅”
“什么传闻？”其它三人不约而同凑上前。
“听说他是为因不満⽗亲擅自允婚，以所才离了家，而对象像好 是还个尚书千金┅┅”
“什么嘛！那咱们家小驹儿是不没希望了？”铁伯再度
动道。“喂喂，尚书千金有什么了不起，咱们『风马堡』好歹也是有头有脸的，连皇上都对咱们养出来的马赞赏有加，亲自御点贡马呢！”银伯万分骄傲地道说“但话又说回来，在现状况不明，么怎说得像好小驹儿经已非嫁他不可的样子？”
“可是，万一小驹儿是的真喜
他，那就⿇烦了┅┅”金伯支着下巴，表情严肃了来起。“说得也是，咱们小驹儿都经已被他抱过了，们你说么怎办？”铁伯咬牙道。
“没办法的事情，那种情况下，也多亏了他送小驹儿回来”铜伯平心而论，正打算再说些什么，眼角却不经意瞥见门口那抹伫立的⾝影。“小驹儿？”
经这一唤，其它三人纷纷回头，个个是都一副“现行犯”被逮的心虚模样。
惨了，不晓得她听到多少们他的谈话。
“们他说的是都 的真吗？”安小驹怯怯地走进大厅，里心 分十在意刚才听到有关东方乔已有婚约的事。
“们我刚才有说什么吗？”铁伯装傻，想办法要转移的她注意力。“啊，你是说『傲鹰』的事吗？它在现咱们后面的马厩里哦！如何，你有有没很⾼兴啊？”
“傲┅┅你是说那匹黑⾊野马？”安小驹迟疑道，那匹马么怎可能在风马堡？
“用过晚膳后，震远镖局特地派人送来的哦！说是要给你当做谢礼的。”
“谢礼？”
“听说是马夫人坚持的，她常非感谢你今天为她做的一切。”铁伯又道说。
“是吗？”安小驹闷闷地点头，里心完全有没踏实的喜悦感。
奇怪了，她是不千方百计想得到“傲鹰”吗？在现她的真得到了，却反而有股难言的失落感，为什么？
“开心点嘛，你是不一直要想那匹马？在现终于得偿所愿了，是不很好吗？”
铁伯故作轻松道，企图哄她开心。
但银伯显然并不么这认为。“有什么好，那匹马不吉祥，待在『风马堡』，只怕会给咱们带来不少⿇烦┅┅”
“你就不会说点好听的吗？”铁伯对二哥挤眉弄眼道。
“好了，这没什么好争的。”金伯上前制止两人。“小驹儿，你晚膳没吃，也饿了吧？我叫人去给你弄点吃的来吧！”
“我不饿。”她闷声道，又想起了东方乔的事。
在现，她要想的黑马经已得到，恐怕⽇后很难再和他有任何“瓜葛”了。
思及此，的她心不由地隐隐作痛来起这感觉比她失去“沙暴”还来得万分沮丧。
了为掩饰失落的情绪，安小驹強迫己自振作精神，随口关心了下一⽩天“马市”的
易状况“今天买卖的情况还好吗？”“还不错。”金伯点头道，难得她会主动关心买卖的事情。“不过今年各地产马数量明显减少，尤其是胡马，比往年少了很多。”
“既然今年竞争对手减少，不就表示对们我比较有利？”
“如果真是样这就好了┅┅”
“有什么不对的地方吗？”安小驹道问。按理言之，少了胡马的竞争，这次的收益应该会很不错才对，么怎金伯反而忧心忡忡的样子？
“怕就怕突厥人的真产量严重不⾜”银伯抚着⽩须补充道说，这可是们他这些资深养马人最担心的事了。“为因几年前也曾有过这种现象，结果，就发生了大规模的抢马事件”且而突厥人最喜
挑这种各路人马齐聚马市的时刻动手。“抢马？”
“就是马量不⾜，突厥人直接南下来抢马啊！”铁伯率先一步解释道。“当年你可能年纪小，以所不记得了。”
安小驹呑呑口⽔，乎似也感染到潜蔵在四老心的中疑惧。“那表示今年也有这种危险
？”“你用不担心那么多，事情或许有没 们我想象中严重。”看出她情绪的不安，铜伯不着痕迹地平抚道“你是还先吃点东西吧！”
“是啊，明儿个一早你还可以和们我再去『马市』瞧瞧，许也就会看到突厥人带着们他的马来
易了呢！”铁伯配合道说，也想不看她为这种事担心。安小驹点点头，多少也体会出四老的“用心良苦”以所很机敏地不再追问，但她里心 是还有些明⽩事情的可能
与严重。而就在厨房听令端来饭菜，铁伯也始开闲扯他今天在马市所遇到的一些有趣见闻时，霍地，屋外隐约传来闹哄哄的人声吵杂┅┅
“不好了，不好了”一名守门的小厮神⾊仓皇地从外头跑来。
可在他跨进门前，金伯已上前拦道：“什么事？”他凌厉地对小厮使个眼⾊，对方马上会意地上前附耳说明来意。
察觉到金伯神⾊迥异，安小驹放下碗筷，急问：“到底发生了什么事？”外头的吵杂声越来越大了。
“没什么事。”打发走小厮，金伯走回大厅迳自
代。“老四，你先带小驹儿去老爷前以的『房间』用餐，二老、老三们你跟我出来下一。”“怎┅┅么怎回事？为什么要去爹的房间用餐？”安小驹慌了，金伯越是不动声⾊，就表示事态越严重。
“没事、没事。”铁伯安抚道，捧起饭菜就要拉着安小驹离开。
“我不去，除非告诉我什么事？”她执拗道。
“老四，动作还不快点！”跟着金伯离开大厅之前，银伯还不忘回头对着铁伯喊道。
哎哟，为什么每次这种吃力不讨好的差事都落在他头上？
铁伯苦着一张脸对小驹儿哄道：“你跟我来，我再慢慢跟你解释，好不好？”
“我经已 是不小孩子了，我是『风马堡』堡主，我有权道知到底发生什么事！”她卯来起了。
“这你应该去问大哥，我是只奉命行事而已，你到底跟不跟我来？”随着外头越来越吵，他老人家也急了。
安小驹“很有主见”地头摇。“我亲自出去看看总行了吧！”
“不行。”铁伯阻道，在她夺门而出之前，不得不对她使出后最手段。 M.ｄoUｄXs.COｍ