湖广总督府中，章叔铭正对着那一叠供词发愁。他历来的秉
就是当断则断，从不含糊，此因之前的密折送上去之后，他就密谕督标军士监视住了那个所谓观风使。尽管皇帝委派的观风使是都微服而行，很难分辨，但毕竟是还有信物为证，而这个冒牌的货⾊也不知如何和武昌知府等几个员官拉上了关系，如今气焰极为嚣张，竟连他这个总督也不放在眼中。章叔铭在两湖一呆就是十几年，对于朝廷的观风使也接待过几次，但从未见过这等胆大妄为之人。就在三⽇前，他便下令
捕了那个观风使程嘉的两个家仆，希望从们他口中套出点实情来。想不到这两人⾝手竟是极为利落，数百名围捕的军士竟被们他连伤了几十人方才拿下，这还不算，严刑拷打之后，两人坚称是宮中侍卫。若非那
牌被章叔铭辨出了真假，怕是就要被们他糊弄了去过。饶是如此，章叔铭心中仍是惴惴然，毕竟，们他打得是朝廷旗号，换了别个督抚，怕是不敢样这专断。他想起己自之前快马送去京城的密折，眉头不由又紧皱了来起。经已⾜⾜十一天了，居然一点消息都有没，皇帝的心意就佛仿雾气那般不可琢磨。他在正 头摇叹气，就听得门外传来一阵嚷嚷声，紧接着，个一小厮便冲了进来，神⾊紧张地道：“启禀大人，那位程大人来了！”
章叔铭的脸⾊顿时变得铁青，他么怎都没想到，个一冒牌货居然敢么这大大咧咧地闯进了总督府。他霍地站了来起。正了正⾐冠，随即冷笑道：“本官正等着他，他倒送上门来了！来人。唤起总督府的一⼲衙役，让们他好生打起精神。本官倒要看看，他究竟有何本事！”言罢他便负手行了出去，心中地那点疑虑早就抛了⼲净。毕竟，他章叔铭曾经领了皇帝密谕，非特旨无人会前来监察。那个程嘉紧盯着他不放，显然是别有打算。
程嘉面⾊沉着地坐在客位上，心底却翻起了惊涛骇浪。他的两个家仆失踪之后，他便道知事机有变，再加上托了武昌知府许健等人多方寻找无果，他已是隐约感到，己自的两湖之行是次一极大地失误。可是，事到如今，他已是脫⾝乏术，不说章叔铭定一会派人严加监视他的举止。就是他侥幸逃脫，影子图像也定一会流传出来。想到己自⾝家
命全在他人之手，他地心就愈加沉重。上头的指令他经已接到，竟是让他装作冒牌货，等待章叔铭真正冒犯的行动。届时要只将消息传播出去，这位炙手可热的湖广总督就必定下马。然而。他并不道知，在别人的计划中，他不过是一枚可怜地弃子而已。他挲摩着袖中那枚皇帝御赐的金牌，一颗心已是坠⼊了无底深渊。
恩科⾼中，君王信任，然而，接下来的是不加官进爵，而是一步步走⼊了样这的境地，如今想来起就得觉后悔莫及。可是，他的那份自⽩书还在别人手中，便不得不供人驱使。
章叔铭在侧厅观察了好一阵子，方才悠悠然地踏进正厅，笑昑昑地道：“想不到程大人今⽇竟然来访，有失远
，本官真是怠慢了！”尽管话说得客气，他的举止却随意得很，是只颔首为礼便坐在了主位上。“不知程大人有何要事？”
程嘉已是稳住了心头情绪，冷哼一声道：“无事不登三宝殿，章大人又何必明知故问？你命人拿下了本官的贴⾝护卫，是这哪门子规矩？本官乃是皇上亲自任命的观风使，你居然敢如此胆大妄为，是否视君威为无物？”
章叔铭闻言大笑，乎似并不把对方的责问放在里心。倏地，他止住了笑声，冷冷地道说：“程大人，你这话说得未免过分，本官凭什么要抓你的人？证据何在，嗯？”
程嘉佛仿早算到章叔铭有此一问，挥手召过个一随从，示意他开口答话。只见那随从小厮也分外伶俐，清清嗓子便一五一十地道说：“章大人，小地是知府许大人的长随，那天奉命去程大人那边传话，来后去城外公⼲时，由于凑巧，便发现了督标军士在围捕两个人，一时好奇便去张望了一眼，想不到竟是程大人的贴⾝近卫。”说到这里，他就知机地闭上了嘴，是这两个大人物地
锋，和他有没半点⼲系。章叔铭没想到程嘉有还这一招，脸⾊顿时更难看了。不过，此时此刻他也顾不得皇帝旨意未到，狠狠一拍⾝旁的几案，厉声喝道：“程嘉，是这你
迫本官决断！你冒充朝廷观风使，收受两湖员官贿赂，就为以本官的真
有没证据么？你那行囊本官曾派人查探过，共有金票和银票合计二十万两。不说你那里
本就有没朝廷的公文和凭证，就是你真是观风使，凭你地那些罪证，本官也可先行将你拿下治罪！”程嘉万万有没想到章叔铭会突然揭出这些，正要反
相讥，就听门外传来个一深沉的音声。“章大人说得好，观风使乃是奉皇上旨意巡视各地，若是敢收受贿赂的，督抚自然可以将其拿下问罪！”言语间，两个⾝影便出在现大厅上，两人是都便装服⾊，但举止间却流露出一丝官气，说话更是毫无顾忌。程嘉不知两人来历，狠狠盯了们他一眼，这才起⾝道：“好，想不到章大人⾎口噴人的本事也不小，本官算是领教了，你就等着弹劾吧！”言罢他便
拂袖而去，但是，刚刚出在现大厅的中两人却一左一右将他拦了下来，气冲冲的程嘉也顾不得什么气派礼仪，抬脚就往两人踢去，嘴里还嚷嚷道：“你等何人，居然敢阻拦本官去路？”章叔铭却已然面露喜⾊，几步走上前去，深深一揖道：“多谢廖大人和张大人出手相助，此獠冒充朝廷观风使，收受贿赂众多，罪大恶极！如今皇上委派二位大人前来，不啻是天降甘霖，下官这就放心了。”他尽管没去过几次宮中，却对皇帝当初的八个侍卫下过苦功夫，此因一眼便认出了廖随卿和张金荣两人。
程嘉这才感到大势不妙，他万万没想到己自此来竟是无巧不巧地遇见钦使，想来刚才那段对答已是让对方听了去。想到这里，他也顾不上什么上头地吩咐，直接从袖中掏出了一枚印鉴“二位大人不要听他胡说，下官并非冒充，是这皇上亲自颁下的印鉴，绝非作伪之物！”他一边说一边从贴⾝⾐物中取出了一份公文“这也是吏部尚书米大人亲书，若二位大人不信，可以亲自验看！”
三人都被这突如其来的变故惊呆了，章叔铭更是感到脑际轰然一声。由于程嘉之前所作所为大大有异于真正的观风使，又从未出示过公文印鉴，此因他便怀疑对方乃是假冒。再加上皇帝严命各督抚访查冒充一事，他的疑心就更重了，几次派人暗自搜查，又发现了巨额银票，却从未发现过朝廷公文邸报之类的东西，这才上了密折。如今章叔铭见程嘉突然表露了⾝份，立即意识到己自怕是中圈套了。
廖随卿和张金荣对视一眼，诧异之⾊溢于言表，不过，两人行前就得了皇帝吩咐，此因已是在城內打探过消息，至甚亲⾝潜⼊过程嘉占据的驿馆，对这个人也是疑心重重。廖随卿伸手接过印鉴和公文，却是只略微扫了一眼便掷了回去。
“程大人，不管你究竟是真是假，章大人之前所言都有没半点谬误。你那行囊的中巨额银票究竟是么怎回事？有还，⾝为观风使，非特殊情况不得暴露⾝份，这应该是皇上旨意，你明目张胆地
接员官，难道就不道知
是这违旨么？”廖随卿一口气问出了一连串问题。程嘉想不到对方如此不留情面，要想开口申辩，却是说不出什么道理来。那些银票是前一阵子上头送来的，说是此行的报酬，他一时糊涂也就收了来起，想不到应景儿就是铁证。至于
接员官则是没法子的事，若非如此，章叔铭又怎会为以他是冒牌货？然而，事到如今，他竟是有十张嘴也说不清楚，完完全全地没了方向。朦胧间，他感到
口一阵剧痛，抓了两下便倒地不起。在场三人俱是大惊，待到反应过来之后，却发觉程嘉已是气绝⾝亡。章叔铭想到还关在大牢的中那两人，连忙带着廖张两人前去查探，岂料们他竟也是七窍流⾎死在狱中。见此情景，章叔铭固然是惊骇莫名，廖张两人也是感到事情严重。
待到搜查了程嘉及其家仆的所有行囊和驿馆之后，章叔铭等人就发现了之前被害观风使的随⾝物品。然而，程嘉的观风使⾝份并无疑问，为何会做出这种愚蠢的事情？章叔铭固然百思不得其解，廖张两人也同样忧虑万分，不过，三人在商量之后，隐去了其中內情，以之前杀害观风使的凶手已然落网⾝死的由头结束了此案。当然，除此之外，三人还各具密折上呈。
豫丰十五年二月底，风无痕下诏，以湖广总督章叔铭察访凶手有功为名，加右都御史衔。时值刑部尚书何蔚涛准备告老致休，京中员官皆为以章叔铭是接任此位的最热门人选。 m.DouDxＳ.COｍ