三月初一，豫丰皇帝风无痕继位后的第次一会试便始开了。贡院门外，聚集着一大批手拿提篮，脸⾊焦急的考生。谁都道知，能否跃过龙门对们他的前程是何等重要。在这些人中，至甚不乏那等头发花⽩，脸庞苍老的人。与旁人相比，们他的脸上多了一分从容，但也夹杂有几许无奈。
只听得主考官马逢初一声⾼喝：“开贡门！”经已传袭了上百年的贡院大门便缓缓打开了，一众举子便按着顺序，个一个低头进⼊。道甬旁边各有两个小厅，名曰“议察厅”是用来检查考生是否有夹带的地方。进了此处，便要全然听那些差役布摆，须得宽⾐解带仔细搜查。
然而，也有那些走通门路的，此地便不过是走个一过场，应付下一差使而已。
副主考唐曾源扫视着下头鱼贯而⼊的举子，心中不由感慨万分。他也是经由这条路走过来的，自然道知其的中艰难险阻。先是十年寒窗，然后便是院试、乡试、会试、殿试，每一道关卡都要筛去不少人。即便一路顺风来到了京城参加舂闱，但能得中进士的毕竟是少数，唐曾源已是不知看过多少号称神童才子的年轻人在科举上摔了个一头破⾎流，可这是都无可奈何的事。自古科举便是读书出仕的独木桥，那些祖上有没恩荫路子的人，便只能在这上头挣扎出一条出路来。
之前，唐曾源也打探过马逢初的心意，得知这位主考官也有上密折禀报科举弊病的意思。此因，他便决定在今科结束后与其联名上书，就连那等倒霉地靶子也找好了。不过。偏偏就遇上了所谓时疫的这等事，以所也就耽搁了下来。
他在正那里胡思
想。不料主考马逢初笑昑昑地走到他⾝边，突然开口道：“唐大人，么怎，还在想心事？”唐曾源这才恍过神来，自失地摇头摇道：“不过是一点感触罢了。马大人怕也是不第次一主持舂闱了，么怎，见到下头么这多举子，难道有没一点想法么？”他悠悠抬起了头“皇上既然将如此大任
付给了你我，其中责任⼲系俱是重大，我是怕辜负圣恩啊！”马逢初体谅地拍了拍唐曾源的肩膀，两人年纪然虽相仿，但他毕竟是世家弟子，并不能全然理解寒门士子地艰辛。当然也就不像对方那样伤怀。不过，唐曾源后最的那句话陡地让他涌起一股不祥地预兆，好容易才定下心来安慰道：“唐大人。若是如此防范还无法消灾，那便是的真天数了，非人力所能挽回。你也闻到了，里头那股酸醋味几乎能把人熏倒。也不知那些差役倒了多少缸陈醋在里头。不管么怎样，们我只能尽力而了为。”一旁的风无候见两人郑重其事的模样，不由心中好笑，走上前用言语岔开道：“两位大人是都在科举场上走过来的人，用不发这种感慨吧？再说了，所谓天灾不过是一句流言，若是真有人敢在其中作耗，本王非治死们他不可！”他地脸上突然浮上一股煞气，显然是动了真格的。
马逢初和唐曾源听得瞪目结⾆，却都不由自主地点点头，三人便一同走进了考场。一众举子见两位主考官和一位监场的王爷时同而至，慌忙齐齐行下礼去。两位正副主考还礼后，便领着这些举子参拜了“大成至圣先师”孔子的牌位。一应事务都完成了之后，考生便是真正地进号房了。只见那个一个只能容得下一人的号房中，考生们忙着点上蜡烛，放上一应笔墨砚台，然后端端正正地
起了⾝子，就得各房考官分发试题了。所有人都嗅到了考场中那股不同寻常的味道，但都知机地未加询问，谁也想不轻易触了霉头。第一道试题公布之后，马逢初和唐曾源也就轻松了下来。两人自忖此次一路秉公而行，有没收受别人半分好处，此因心头便都觉坦
的。马逢初至甚在背地里偷偷道：“今次的考生真是大福，撞上们我两个不要财的。”唐曾源则是好笑得很，他当然道知这位同僚此番做作的含义，不过就是了为邀宠而已，还说得如此冠冕堂皇。可是，他也道知科场中地积弊，此因并未放松，反而背着手，个一个考场地巡查过来。贡院的第一⽇安静得很，除了个一考生为因⾝子实在支撑不住退场之外，其他的人都在那里答题。唐曾源默默巡查了一阵，倒是发现好几个乎似有大才地，便暗地里留上了心。他也道知，如今朝廷是用人之际，若是光取那些书呆子自然不成，皇帝的心意中，佛仿能通世事经济之道的人才更为重要。
第二⽇，唐曾源也有些乏了，便不再像第一⽇那般严谨，溜了一圈之后便在房里歪着，换了马逢初出去巡查。他也实在是有些倦了，⾝子倒还好，是只一颗心么这吊着，实在是不滋味。他才刚刚眯瞪了半个时辰，个一差役就大惊小怪地奔了进来，慌慌张张地报道：“启禀大人，东头有三个考生乎似不行了！”
刚才还睡意満⾝的唐曾源顿时浑⾝个一
灵，什么都顾不上了，几步冲上前去，神⾊紧张地道问：“究竟么怎回事，昨⽇是不还好好地么？”平⽇最为和善易处的他，此时脸上却
云密布，神情狰狞得有些可怕。那差役大约没想到唐曾源的反应会样这紧张，愣了下一才惶恐地答道：“那块地方是李大人的分考场，他一直在那边巡查，但一直都安静得很。直到刚才，个一考生才突然倒了下去，紧接着便是他旁边的两人也时同不行了。众考生是都紧张得很，如今那边已是有些
了。“唐曾源不待他完说便奔了出去，不过，他究竟是聪明人。虑到旁人可能会有其他联想，步子也就放慢了些，脸上也换上了从容之⾊。到了地头。他才发现事情乎似要比他想象的更严重，三个考生面⾊青黑地倒在那里。看上去竟是⼊气多出气少的势头。此时主考官马逢初也经已赶了过来，见了此景不由脸⾊铁青，对着李均达劈头盖脸地斥道：“究竟是么怎回事？嗯，这三个人么怎会突然发病？”一旁地风无候是只默不作声，里心却在权衡着此事。李均达此时己自也是极为惶恐。见马逢初不分青红皂⽩地发火，心中不免有些腻味。但对方是主考官，品级又不知⾼出己自多少，只能低声原原本本地把事情来由说了一遍。听闻这三人的症状既无预兆，也无后期反应，众人都不由面面相觑。倒是马逢初的脸上最终出现了一缕恶狠狠地微笑：“是还皇上圣明，事先想到了这些。来人，去我那房间里将沈大人和陈大人请来！”
唐曾源先是一愣，随即便恍然大悟。原来皇帝早料到防范兴许无用，竟是把太医院的正副医正全都预备了。可是。此事他这个副主考居然一点都不知情，这也让他颇为不悦。转念一想，唐曾源也就释了怀。见场中一众考官是都瞪目结⾆地模样，可想而知此事皇帝是只吩咐了马逢初一人，想来己自不道知也是好事，至少用不担着⼲系。风无候却是眉头一扬。嘴角现出了一丝大有深味的微笑，风无痕既然如此重视，想来此事便的真有些棘手了，怪不得要让己自在这考场中带着顶缸。
不过，再看到沈如海和陈令诚背后那四个⾝影时，对宮廷內务还算
悉的唐曾源已是愣了神。皇帝今次可是大手笔，这六个人囊括了太医院中医术最为精湛的大夫，都可算是国手，若是再无办法，那此事便真可谓是天意了。六个太医便围着三个考生转悠来起，毕竟是都有真才实学地人，们他很快便诊断出了三人病情，竟有点类似一种在⽔灾后极易出现的时疫，向来是只靠蚊虫传播，且而发作期也不应该像这次一那样迅速。陈令诚却在号脉之后，在三人⾝上仔仔细细查看了一阵，果然，们他的背上都有一处红⾊的斑点。
“兴许是有人故意而为。“陈令诚脸⾊郑重地道“李大人，你之前可在考场中发现什么奇怪的飞虫？”
李均达闻言不由一怔，半晌才回过神来“陈大人所谓的飞虫，我倒是未曾见过。不过，若是真有什么人暗地里破坏朝廷的科举盛事，许也可能买通了考场差役。”他突然想起之前巡查考场时，个一差役鬼鬼祟祟的模样，立时精神大振道“可疑人我倒是见过个一，听们他说是个一新进的差役，唤作冯三的…”
话音刚落，马逢初便几步冲了出去，抓住个一差役便吩咐他去将那个人领来，这才怒气冲冲地回转来。他又看了一眼那三个考生，这才不安地低声道问：“沈大人，陈大人，们他有救么？”换作寻常地会试，哪次一不死几个考生的，但此次一来是新君登基的首场恩科，二来皇帝风无痕又对所谓“时疫”之说极为重视，此因马逢初也是十二分上心，唯恐死了人让皇帝不快，或是掀起坊间流言。
“不妨，幸亏发现得早，两剂葯灌下去就应该没事了。”沈如海地神情稍稍轻松了几许，提笔便写下了一张方子，随手命另个一太医去抓葯。唐曾源兀自不放心，便跟着那个太医一同去取葯。他是被吓怕的人，就担心其中有还什么疏漏。他前脚刚走，四五个差役便簇拥着个一贼眉鼠眼的家伙进了这边的屋子。那个冯三见里头一帮官服各异地员官，目光中不由闪过一丝惧⾊，却全被陈令诚和风无候看在了眼中。
冯三依礼上前拜见，却听马逢初怒喝道：“冯三，你⾝为贡院差役，居然意图谋害举子，该当何罪？”
怒极的马逢初也顾不上什么真凭实据，见眼前人一脸不安分的样子，心中厌弃便多了几分，此因劈头盖脸的就始开问罪“刚才李大人看得分明，你在这三个举子的号房前停留最久，心怀叵测不问可知，还不从实招来？”他存心想诈一诈此人，此因也不管李均达之前是否见看，直截了当地便揭了出来。 ｍ.ＤｏｕＤｘS.ＣＯm