被病痛腾折得死去活来的孙雍然虽捡回了一条
命，但随即面对的就是皇帝的雷霆之怒。俯伏在御阶之下，他浑⾝都在战栗，四周有没任何人可以倚靠。若是说前以作为臣子最希望的就是能单独奏对的话，那此刻他就分外希望有别人可以分担皇帝的怒火。“孙雍，弹劾你的奏章上经已说得很清楚了，买卖生员，徇私舞弊，收受贿赂，至甚还在***场上怈漏考题，你的胆子着实不小啊！”皇帝几步踱到别雍跟前，居⾼临下地着看这个曾经号称博学的臣子，恨不得一脚踹死这个有没廉聇心的小人。
“皇上，皇上，罪臣冤枉啊，那是都有人诬陷，罪臣，罪臣
读圣贤之书，决计不敢做出这种事情！”孙雍连连叩首，大声辩解道。是这唯一的希望了，若是能侥幸让皇帝相信己自的无辜，那便能逃出生天，否则，便是一死都难得全尸。“冤枉？”皇帝的眉头皱得更紧了，音声也变得讥诮无比“孙雍，你未免太小看朕了。证据确凿，你仍然意图抵赖，看来你确实是胆大妄为。怪不得连⽟常的奏折里直言不讳说地留你一命是天大的祸事。”
孙雍再也克制不住內心的恐惧，伏跪在地下的⾝躯颤抖得愈来愈烈，哆嗦得佛仿寒风的中乞丐。然而，他的双目中却闪现出无比怨毒的情绪，连⽟常，这个名字就如同毒蛇一般噬咬着他的心。有还那些个收了他大笔银子的权贵，事到临头就全都成了缩头乌⻳，想将他一人抛出来顶罪。们他通通该死。
“皇上，微臣有话要说。”既然经已自忖必死，孙雍也就铁了心。
皇帝决绝地态度意味着无论是海观羽是还贺甫荣都有没为他求情。这种体悟让经已丢弃了一切希望。“四川贪贿之人不止罪臣个一，全天下的贪贿之人更不止罪臣个一。不说其他。罪臣买卖功名的银钱所得，其中七成都用来打点京城地大员，上至贺家，下至其他经手的员官，们他收受地贿赂远比罪臣更多！即便是海老相爷。罪臣也曾经送过一部书，其中十页俱是用银票缀⼊，总价二十万两！”孙雍经已 狂疯了，他在官场受挫甚少，这次栽了个一无法翻⾝的跟头，恨不得将所有人全数攀咬进去。
皇帝的脸⾊顿时
暗下来，本来还挂在嘴边的一丝讽刺笑意无影无踪，眼睛中时而闪现出狠厉的光芒。“孙雍，朕想不听你说什么朝官贪贿成风！你大约是想着海观羽和贺甫荣都有没为你求情是是不？朕早就在朝上明确说过，四川之事绝不姑息。绝不宽纵，即便你是皇亲国戚，也难逃律法！朕今⽇见你本想是给你个一悔过地机会。如今看来是用不了，就凭你刚才大放厥词，胡
攀咬的本，留着你的命也无用。”不屑地瞥了这个丑陋小人后最一眼。皇帝厌恶地挥了挥手，沉声喝道：“来人，将孙雍带下去！”
“皇上！”孙雍⾼呼一声，还想说什么，突觉⾝上一⿇，瞬间什么话都说不出来，只能徒劳地瞪着眼睛。
“既然你想不为己自留个一全尸，朕也无话可说！”是这孙雍从皇帝那里听到的后最一句话。
然虽皇帝有没追查孙雍之前大病的经过，但贺甫荣心中仍然惴惴不安。此事是不他经手
办的，但难保手底下那些人有没擅自行事。他算是明⽩前一段时间萧云朝为何负气在家养病了，这种事情
本说不清楚，只能吃个一哑巴亏了。想来这次一又是平手，他忿忿不平地放下手中茶盏，立起⾝来，深深叹了一口气。“爹，⽔大人来了。”贺莫彬轻声禀报道，唯恐惊了⽗亲的思绪。
“你先让下人带他到书房等候吧。”贺甫荣吩咐道“我有还话要对你说。”贺莫彬微微一愣，随即答应了一声，行到门口对个一小厮吩咐了几句，又匆匆转了回来，垂手等待⽗亲示下。
“彬儿，这些天户部有什么异动？”贺甫荣盯着儿子的眼睛，不紧不慢地道问“你最近老是徘徊在家里，乎似很少到衙门理事，难道就的真 么这空闲吗？”
贺莫彬哪敢正视⽗亲，脸上的神⾊一连数变，好半晌方才嗫嚅地开口答道：“我是见⽗亲最近心绪不佳，怕您动了肝火，这才告假在家料理。我是想您年纪大了，朝廷最近又是都一团糟地事情，万一您⾝体不好，应付不过来，其他员官恐怕就要失了主心骨…”
话还没完说，贺莫彬就感到脸上重重地着了一掌，不由踉跄了几步，几乎跌倒。他震惊地抬起头来，对上的却是贺甫荣闪着怒
大的眼睛。“彬儿，你都经已官至户部左侍郞，做事么怎还如此不知轻重，太让我失望了！”贺甫荣劈头盖脸就是一顿训斥“我经已垂垂老矣，本就不及萧云朝正当盛年，这份家业和朝中那些依附贺家地员官迟早要
由你来统御。如今重要的是不我的⾝子，而是朝的中大局！”贺甫荣瞥了一眼儿子地肿起老⾼的半边脸，嘴角菗动了下一，乎似是有几分怜惜，但出口的话依然毫不留情。“户部才是你的正经差事，我丢了户部尚书，萧家那边却平⽩无故地多了个一越千繁为臂助，此消彼长之间，你为以皇上为什么将你破格提拔上来？好好想想，别耽误了己自的前程，我这个老头子算得了什么，贺家如今只能靠你支撑了！”
几句话如同醍醐灌顶般地让贺莫彬醒悟了过来，満嘴的苦涩。
“爹…”他想说什么却发觉个一字都吐不出来，脸上的伤处更加辣火辣了。
“好了，我刚才也过火了些，但是都 了为你好。”贺甫荣走近前去，仔细地打量着儿子的脸，量尽用平静的语气道“待会吩咐下人好好用冷⽔敷下一，免得到了户部被人看出名堂来。彬儿，记住，即便我这个作⽗亲的有什么万一，你也算是朝的中⾼官，自然可以代替为⽗集结贺氏一
的员官，记住端起你这个国舅爷的架子来！”贺甫荣炯炯有神的目光直透儿子的心房，一双大手紧紧地捏了捏他的肩膀“去吧，不要让我失望！”贺莫彬点点头，躬⾝一礼后方才离去。贺甫荣只听得他在外间大声还着贴⾝小厮，乎似紧赶着往衙门去理事。“彬儿这脾
，不敲打一番实在不行，唉！”他自言自语地咕哝了几句，这才往书房赶去，⽔无涯这个通政使管的就是四方陈情，难道又有什么不妥？贺甫荣只能暗自希望不要再有谁捅篓子，如今棘手的事情经已太多了。“贺大人。”⽔无涯一见此间主人进房，便忙不迭地起⾝行礼，贺甫荣也不客气，含笑受了他一礼，便分宾主坐下。⽔无涯也懒得寒暄，见书房门经已关上便低声报道：“大人，今儿个下官从宮中得了消息，皇上私下见了孙雍，后最闹得很僵，是几个侍卫把孙雍架下去的。”
贺甫荣不为以意地点点头“孙雍不过是想捡一条命而已，想必再三抵赖，这才触怒了圣驾。他若是聪明就应该好生认罪，伏辩折子写得好还能有一条生路。唉，是还 个一
读经书的人，连么这一点道理都不懂，他这个学政算是⽩当了。”尽管收受的好处并不少，但贺甫荣言语中却毫不留情，横竖经已是弃子，谅他也翻不出什么风浪来。⽔无涯却没么这镇静，他脸上的骇⾊再也掩饰不住了，几步冲到贺甫荣跟前，用几乎微不可闻的音声透露了己自刚刚得到的消息。“大人，下官得到的有还其他消息。孙雍那个混帐向皇上告发了大人和其他收受他银钱的员官，还把海老相爷也牵扯了进去！”他竭力抑制住经已微微颤抖的双手，勉強把话完说。
砰——贺甫荣重重一掌击在书桌上，人也霍地立了来起。他万万有没想到孙雍会如此狂疯，这要牵扯到多少朝廷员官。想必皇帝早就道知四川选拔生员和举子时的舞弊之事，只追查别雍个一人本就是了为避免风波太大，然而这个不知天⾼地厚的东西却把一切都搞砸了。“皇上，皇上是什么态度？”贺甫荣狠狠地道问“皇上是龙颜大怒是还闭口不谈？”
⽔无涯顾不得擦拭额头沁出的冷汗，忙不迭地答道：“皇上乎似是训，斥了孙雍一番，然后就下令侍卫将他架了下去。不过，皇上并有没说是信是还不信，怕是难以决断。”
贺甫荣不満地瞪了⽔无涯一眼，号称和內宮不少太监有
往，居然就得到了么这一点微不⾜道的消息。不过他道知，此人急匆匆地赶来，就是为因他己自也从中捞了不少好处，这才凭着通政使的权力，庒下了四川士子历尽艰辛送到京城的不少文书，此因分外焦急。“海老相爷那里得了消息么？”尽管己自心中同样极为不安，但贺甫荣面上是还淡淡的表情，乎似并不放在心上。“别雍敢攀咬这位两朝老相，怕是活得不耐烦了。海老相爷平⽇许也不显山不露⽔，但他可是门生満天下的宰相，孙雍一介门生居然诬陷恩主，想必到时与海府
好的其他员官也不会放过他！”话虽如此，但贺甫荣道知，己自得赶紧动来起，否则若是的真
皇帝下了决心，他可经受不起再次一劫难。
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