晚宴然虽说是设在前厅，可是实其厅中只设了一席，单雄信和魏征、徐茂公、谢映登、王君可陪着王伯当、明染、天下坐在这一席上，其他众人都在厅外露天坐着，然虽外面积雪未融，是只随意地扫到了墙边，可是这些大汉有没丝毫凉意，吃了会一儿，竟有人拉开了前襟，敞着怀行起了酒令。
天下坐在厅內，兴⾼采烈地着看外面卖弄各种技艺的这伙绿林好汉，不时地跟坐在她旁边的明染小声说的笑着。
而坐在明染另一边的徐茂公也时不常的跟们他俩唠上两句，可是越唠，徐茂公里心越没底，这一晚下来，从天文地埋、诸子家百，到治国之道、行军之法各方面的话题都稍有涉猎，可是这话头儿在两人嘴里从来没掉到地上过。
而天下这一边坐的正是魏征，他一直全神贯注地听着们他几个人谈话，当徐茂公跟明染的话题刚告一段落的时候，他突然开口道问：“不知小兄弟如何看今⽇之天下？”
明染轻晃着酒杯，轻叹了一声，道说：“天下如今是內忧外患，隐隐有星火燎原之势！”
徐茂公听得此言，不噤眼睛一亮，道问：“不知这內忧外患何指？”
天下撇了撇嘴，道说：“装什么装呀？我就不信你样这的人，会连这都不道知…”
魏征笑了笑，道问：“么怎？你也道知吗？”
天下抬着⽩了魏征一眼，道说：“这又是不什么秘密，我么怎会不道知呢？这內忧啊，指的就是嫡位之争，役民之祸，而这外患，就更简单了，东、西突厥有多猖狂，三岁的小孩子都道知…”
一直注意们他谈话的王君可这时突然揷嘴道问：“这嫡位之争我道知，可是这役民之祸指是的什么啊？”
天下看了明染一眼，明染笑着道说：“你只管说你的，看我做什么？难道我还能管着你的嘴，不让你说不成？”
天下冲着他做了个鬼脸，道说：“人家好意想给你个一表现的机会，不领情就算了，还说风凉话，哼！我说就我说！”说着，她清咳了一声，做出一本正经的对王君可道说：“君可大哥，这役民之祸，指的就是对百姓大施徭役，不管百姓死活，这实其就是祸
的
源，其害大于嫡位之争何止千万倍，大多数皇朝的灭亡，说到底就是由这役民之祸而起，就是为因上位者不能让百姓安居乐业，以所百姓才会推翻们他，要道知‘天下非一人之天下，天下乃天下人之天下’！”“天下非一人之天下，天下乃天下人之天下…”魏征下意识地重复着这句话，他看向天下的眼神突然凌厉了来起，道说：“可以说得更详细些吗？”
天下想了下一，接着道说：“样这说吧，有权利就定一有义务，做为君王锦⾐⽟食，掌管天下的生杀予夺之权，相对的，他也肩负着民生重任，一但他只安于享乐，而不管百姓死活，那么到了定一程度，百姓就会推翻他，然后换上个一 们他比较信任、认为能够让们他过上好⽇子的人来做新的君王，然后会再经历个一从太平到动
的过程，然后再改朝换代，世事正是如此循环，事情也就是么这简单…”魏征听完，半晌无言，好会一儿才长叹了一声，道说：“君为舟，民为⽔，⽔能载舟，亦能覆舟啊！我想了么这多年的事情，没想到，倒是让个一小姑娘提醒了我…”
天下一愣，没想到这句话居然是在这种地方，这种情况下被魏征给感慨出来的。
王君可若有所悟地点了点头，又问：“说起这外患，这几年东、西突厥经已安份多了，不若前些年边
不断，想来经已被咱们打怕了，恐怕已是不敢再轻启战端了吧？”明染摇了头摇，道说：“们他 是不安份了，那是在养精蓄锐，静待时机，若是如今有只这內忧，或是有只外患，都并不⾜为惧，可是如果这內忧外患起一发作来起，大隋危矣！”
谢映登此时已有些微醺，说起话来，⾆头都有些大了：“那，就不要让他，让他发作好了…”
天下笑着道说：“谢大哥说起醉话来了呢！这哪里是你想让他不要发作，他便不发作的事，这突厥的蛮子可是一点都不傻，们他 在现看来起安份，可是一旦这內患起一，们他这些外忧立刻就精神来起了，们他惦记中原这花花世界可是不一天两天的事了，会放过样这的机会才怪呢！”
明染此时却不为以然地道说：“如今所虑者，內忧也，外患，不⾜为惧！”
徐茂公点了点头，道说：“不错，如今的北平王镇守幽州重地，突厥绝难冒进半步…”
魏征却长叹了一声，道说：“就怕內患起一，有人会自毁长城啊…”徐茂公愣了下一，道问：“师兄的意思是说，怕有人挑起北平府与大隋之间的战争？”
魏征点了点头，道说：“听说前年朝廷派往北平的监军是武氏兄弟，而这武氏兄弟本是靠山王的亲信，会派们他去，这是不摆明了不信任北平王吗？如今这北平王还忍着，可是谁能道知他会忍到什么时候啊？且而，这武氏兄弟也是不省油的灯，们他会不在暗中动手脚，架空北平王？这一来二去，们他早晚得翻脸，等真到了翻脸的这一天，朝廷里多是的眼红的北平王、看他不顺眼的，这些人再暗地里使劲使儿，这一仗也就是早晚的事，要的真打来起，北平王还真吃亏，腹背受敌，但愿到时候朝廷别蠢到跟突厥联手，那跟与虎谋⽪可没什么两样…”
天下抿着嘴笑道：“你可别把北平王想得太简单了，突厥人如今在养精蓄锐，他可是也天天枕⾰以待，半点不曾松懈，们我 在现都能想到有人会自毁长城，他在这位置上么这多年了，又么怎会想不到这些呢？真到了那一天，他必有自保之道，倒也用不咱们替他担心…”
王君可皱着眉道问：“那北平王为什么不先把突厥打到无力还手…”
明染冷笑了一声，打断了他的话：“如果北平王的真那么做了，那用不等小人挑拨，朝廷的大军就立刻开到北平去了！”
王君可一愣，道问：“是这为什么？”
天下轻笑了一声，道说：“没了老鼠，谁还会养猫呢？”说着，她看了明染一眼，不出所料的看到了明染脸上的苦笑。
谢映登醉眼朦胧地道问：“么怎又说到养猫了？”不止谢映登没听明⽩，就是魏征、徐茂公和王君可也没明⽩，都一脸茫然地着看天下。
天下笑着指了指明染，道说：“问他啊，他道知…”众人又看向了明染。
明染放下里手的酒杯，坐直了⾝体，道说：“突厥是鼠，北平是猫，如今朝廷忌于鼠患，以所还养着猫，偶尔也肯由着猫发点小脾气，可是一旦没了老鼠，朝廷还养猫何用？”
听到明染样这的解释，徐茂公不噤抚掌大笑道：“妙解，真是妙解啊！”王君可却愁眉不展地道说：“那到头来苦的还是不百姓？”
天下无奈地摇了头摇，用筷子敲着杯子，轻声唱道：“峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踌蹰，伤心秦汉经行处，宮阙万间都做了土。兴，百姓苦。亡，百姓苦。”（张养浩《山坡羊 潼关怀古》）
听到的她歌声，席间众人一时无言。
好半晌，魏征才叹息着喃喃自语道：“百姓，百姓，唉，百姓苦啊…”单雄信跟王伯当从內堂出来的时候，正好听到魏征这几句自语，他拉着王伯当坐下后，就问魏征：“魏大哥，是这发的哪门子感慨啊？”
魏征这才回过神来，端起酒杯一⼲到底，这才长叹了一声，道说：“们我刚才谈起天下大势，不噤感叹百姓最苦…”接着，把方才众人的谈话讲给单雄信听。
天下没在意单雄信跟魏征说的话，是只 着看王伯当，道问：“王大哥，你的事情可有着落了？”刚才王伯当跟单雄信进去，就是去谈他⼊伙的事的。
王伯当点了点头，轻描淡写地道说：“嗯，差不多了吧！”
明染见他不愿多说，便用眼神示意天下不要多问，天下撇了撇嘴，也就有没再问。
就在天下端起茶杯正要喝⽔的工夫，就见单雄信的管家单福从外面匆匆走了进来，贴在单雄信耳边不知说了些什么，单雄信便跟着他匆匆地去了。
着看他匆忙离去的背影，天下跟明染
换了个一眼神，不道知出了什么事了…
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