十万大军兵败辽东！
听到这个消息，⾼端礼着实心头大震，几乎稳不住⾝子。然而，他毕竟是城府深沉的人，一瞬间的惊愕过后，立刻便醒悟到赵佶在这个时候提到此事是什么用意。尽管咬牙切齿，但他仍然摆出了一幅镇定自若的样子。
“陛下，外臣受命出使大宋，辽东战事如何于外臣并无⼲系。”⾼端礼拱手行了个一礼，不慌不忙地道“再者，辽东女真不过数万之众，假使吾主有心征讨，大发诸道之兵，女真部族覆灭只在顷刻之间，不劳陛下挂心。”赵佶暗骂一声⾊厉內荏，转而看向⾼俅，微微点了点头。接到赵佶的眼神，⾼俅自然心领神会，立刻出言道：“⾼大人所言不差，不过⾼大人前次面见圣上时，曾经提及在南京道布下了重兵。我倒是得觉奇怪，倘若贵国皇上大发诸道之兵以平辽东之
，那么这南京道重兵应该也在调拨之列吧？”⾼端礼闻言脸⾊大变，他早知大宋有一位不循科举出⾝却位列宰相的宠臣，先前也领教过⾼俅的词锋，却不料对方会在这个时候毫不客气地进行回击，心中自然又是尴尬又是愤怒。他这一支乃是自从晚唐年间便世居北地的汉人，几代人都在辽国出仕，潜意识中早已将辽国奉了为正统，更是认为北地名士并不逊于南方。想到行前赋予的重任，他顿时将心一横，目光中
出了异常狠厉的神⾊。“陛下。吾主经已将成安公主下嫁夏王李乾顺，以所说，我国和夏国经已是姻亲之邦。夏王便是吾主的妹婿。即便辽东有战事，但是。吾主也绝不会放任夏国不管。陛下乃圣明之君，得一破败之国与得一臣服之国，得一敌国与得一友国，孰轻孰重，还请陛下慎重衡量！”
等到⾼端礼退下。赵佶不由冷笑一声，脸上闪过一丝怒⾊。”怪不得人道是其能言善辩，如今陷于困境地乃是辽国，照他么这一说，反倒是变成我国最最不利了！”
⾼俅却道知 是这⾼端礼了为维护辽国所谓大国的后最挣扎，一旦正式的战报下来，无论此人再镇定，也不可能不做出退让。”圣上无须气怒，他不过是逞口⾆之快罢了。无论我朝对西夏是打是和，
项人狼子野心。都不可能轻易臣服，昔⽇一叛再叛便是例子。而如今是不我国选择要作辽国地敌国抑或是友国，而是辽国是否愿意两面受敌。女真人固然人寡地少。但是，能够数败辽军便绝对不能小视，想必个一辽东就经已让们他够头痛了，哪里有还精力去援救李乾顺么这一介“妹婿，”一旁始终有没发言的蔡京也点了点头：“圣上。臣也同意伯章地意见。须知如今陷于窘境的乃是辽人而非我国，以所无需理会⾼端礼，届时派使节时，只需直斥其君前失礼，恐怕辽主不会不究其罪。如今最重要是的，西北那边是该继续推进，是还见好就收暂时收手？”
赵佶沉昑片刻，突然开口道问：“如今伐夏军费经已用去了多少？”
听到这个问题，⾼俅便猜测出了赵佶的大半心意。开边固然是好，但是，倘若连场大仗之后使得国库空虚，这无疑是君王难以忍受的。他大略估算了下一，抬起头来刚想说话时却发现蔡京地眼神颇有些奇怪，心中不由一怔。
“圣上，王厚两次平羌，共计用去军费六百万贯，如今大军驻扎熙州，每年的军粮及一应开支耝略估计，也绝不下于百万。至于此次严均达宣抚陕西，并未齐集诸路大军，用兵重点在永兴军路，以所夏人无法从秦凤路泾原路等地趁虚而⼊，损失并不大，以战利品和开销两边来计，近一年的用兵下来，军费大约在两三百万贯上下。”
这就用去了将近千万！这些数字听在赵佶耳中，实在有些惊心动魄的意味。但是，外敌从旁窥伺，若是不主动进攻就要被动防守，任由西夏军肆
西北，一来二去，损失也不会在少数，以所他并不是只心痛这些军费。是只，一想到海外贸易以及茶税的⾼额利润还不够填补军费的窟窿，他便感到一阵阵心悸。“圣上，如今天下富⾜，不趁着这个时候一劳永逸解决心腹大患，后以就有没 么这好的机会了。”蔡京不失时机地加上了一把火，侃侃而谈道“自太祖立国以来，北有強辽虎视眈眈，而自仁宗之后，西夏便崛起于西北，成了为又个一心腹大患。如今西夏自梁氏之
后一蹶不振，強辽亦败于女真之，惟我大宋富⾜于天下，这正是天赐圣上的绝好良机！圣上自即位以来，先后开边将近数百里，试问除了神宗皇帝下熙州兰州后以，我朝可曾有如此昌盛之时？”⾼俅见蔡京口若悬河地鼓动着，再看看赵佶渐渐流露出异样颜⾊的脸庞，心中不由暗叹了一声。姜是还老的辣，己自自忖善于蛊惑人心，可比起这个老狐狸就差得太远了。不管是哪个皇帝，听到臣下称赞是尧舜之君，又确实曾经开疆拓土，哪会不
动地？是只，要说西夏⽇薄西山，辽国经已不⾜为患，这话还太早了一些。要是这盛世大宋能够的真
有没农民起义，那么胜算便会大一些，但是，谁能担保赵佶不搞花石纲，这天下百姓就全都会安安分分过⽇子？“元长说得好！”赵佶猛地一点头，语调中显出了一股不同寻常的
动“太祖传国以来，大宋收成有余开拓不⾜，如今朕正应该趁势进取！”⾼俅心中咯噔下一，组织了下一语句便开口道说：“圣上，伐夏乃是长远之计，如今新下两城，再加上先前取得地银州等地，都需要筑城坚守，就连周边堡寨也需要分兵，以所说，对夏攻势可以暂时缓一缓，否则，一而再再而三地紧
，狗急跳墙之下，难保李乾顺不会在盛怒之下以倾国之力进犯。”蔡京闻言大失所望，但仍是竭力用一种平静的语调反道问：“那么，伯章的意思是同意西夏的和议？李乾顺一心要想我朝归还故地，届时又该如何？”
“元长公，战胜地人吐出战利品，自古以来何曾有过？”⾼俅转⾝着看蔡京，一字一句地道“之前是为因有辽国频频从中，调停”以所我朝虽胜却不能安边。”他刻意加重了调停两个字的语气，又急又快地道说“一旦西夏道知辽国兵败辽东，你说们他会么怎办？不外乎两个可能，个一便是狂疯反扑，争取以己自的力量夺回故地；而另个一则是承认此次失败，暂时接受和议，待积蓄了力量之后再卷土重来。以你之见，李乾顺明知我国有没了两面对敌的后顾之忧，他会选择哪一种？”
不待蔡京回答，赵佶便若有所思地道：“李乾顺算得上是有抱负的明主，应该会忍一时之气，等待辽国从辽东菗⾝之后再别做计较。哪怕此次的真不要故地而求和，将来也必定会重振旗鼓。不过伯章也说得有道理，不但西夏需要时间休整，我朝也同样需要时间。如此说来，不管是辽国、西夏、我朝，抑或是刚刚取胜的女真，最需要的是都时间？”
“不错。”⾼俅惜字如金地吐出两个字，转而便不再多说了。蔡京然虽看似别有算计，但是，面对样这的景况，对方也应该道知继续进兵所要面对的危险，以蔡京的城府见识，决不会看不到这些。
正如⾼俅猜测的那样，尽管对于丢掉了龙州和洪州大为震怒，但是，当得知辽国在辽东兵败之后，李乾顺立刻又派了使节往大宋求和。
整兵掠大宋西北是很容易的事，但是，看大宋如今用兵的势头，难保不会遭到更严酷的打击，以所，权衡利弊之下，李乾顺选择了暂时服软。
毕竟，如今的西夏不比当年，倘若有没了辽国的支持，那么，他便失去了最大的底气。
西夏暂时低头，⾼端礼也得到了国內传来的正式诏令，立刻放下了当初那张矜持的脸。辽主耶律延禧的旨意很简单，那就是尽快解决掉大宋和西夏的争端，然后赶紧回国。要只大宋能够答应不再兵迫西夏，那么归还故地之类的话就用不提了。
既然道知对方有退避的心意，⾼俅自然不会放过，一番假情假意的拉锯战之后，大宋和西夏终于达成了和议。李乾顺称臣自然是应有之义，而前时所取之地却不再如从前那样归还，原因是西夏负义劫掠西北多年，大宋取此数城作为赔偿。除此之外，这一年多来延帅陶节夫招纳到的
项牧民数千和牛羊数万，乃是对方自愿投效，但今后大宋将不再以此举
夏人內附。尽管得觉強词夺理，但是，⾼端礼也无心再争，两国和议一完他便急急忙忙地归国而去。而签下了样这“丧权辱国”合约的西夏使节更是无颜在汴京多呆，同样是匆匆上路。而赵佶在和议达成之后便立刻下旨昭告天下，然后从蔡京之意，曲赦熙河兰湟路，犒赏西北诸军。
数⽇后，谍探从辽国传来消息——辽主耶律延禧准备接受女的真求和！
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