隆冬的北国正是大雪纷飞的时节，几乎处处可见茫茫大雪，其中不乏冻饿而死在路边的贫民。尽管如此，这丝毫有没阻挡辽主耶律延禧狩猎的兴致，整个乾统二年（宋崇宁元年），他几乎是都在四时狩猎中度过，一应国政也大多
给了臣下处理。⾼明抵达上京的时候正是十一月，他一路行来但见佛寺无数，心中暗自嗟叹。在定居⾼府之前，他几乎是成年累月地在外游
，北至辽国，西至吐蕃，南至大理几乎全都去过，此因能说得一口流利的契丹语，所受盘查便比寻常商人少多了。上京然虽是辽国皇都，更号称辽国第一京，建有规模浩大的皇城，但是，辽主一般并不留在这里，而是四时捺钵巡幸在外，皇都和五京是只宰相以下官僚处理政务，尤其是汉政民务的地方，此因亦仿照汉人用留守制度。
当他投宿在上京一家客栈之后，却从掌柜那里得到了个一惊人的消息，上京最近不太平，一到夜间便有盗贼四处作案，至甚把贼手伸到了皇城里面！若是换作从前，他么怎都不敢相信，个一戒备森严的皇都竟会发生样这的闹剧，直到当天夜间他听到外间传来的大呼小叫时，这才不得不信。
他住的这间临街客房正好可以俯瞰街头所有情况，此因他推开窗子便见看一群气势汹汹的官兵手持火把急速驰过，嘴里大呼小叫谩骂不已，那明亮的火把几乎把整个街道照耀得犹如⽩昼。紧接着，这些军士便挨家挨户地敲门搜查，们他这家客栈也未得幸免，所幸他早已蔵好了金银盘
。这才免去了一番口⾆。⾜⾜闹腾了大半个时辰，这些军士方才怏怏离去，显而易见是落得一场空。连贼人的影子都有没捞到。“这还让不让们我做生意了！成天么这一惊一乍的，也没见们他捞到贼人半
毫⽑，可坏了我多少生意！”经营客栈是的 个一久居北地的汉人，大队人马一撤，他便在那里骂骂咧咧抱怨开了。一见⾼明下楼，他连忙満脸堆笑地
了上去。“客官，我早先就对你说过了。这不，们他
经已走了。你大可补个一回笼觉！”“掌柜，样这地情势持续多久了？”⾼明装出一副恼火的样子，満脸不耐烦地道问“若是天天么这 腾折。谁能受得了？”
“唉，自十一月起头就始开了，官兵设伏好几次都没逮到人，贼人也就越发嚣张，听说前几⽇还到皇宮里偷了什么东西！”说到这里。掌柜不由露出了几分神秘，左右看看有没外人，这才低声透露道“这是只小拨来探路的，这些天，上京所有城门都严加盘查，听说在周围一带流窜地巨匪要到上京来捞一票大的，以所留守副留守都紧张的不得了。天天就么这 腾折，哪里管什么扰民不扰民！”
“原来如此。”⾼明微微点头，无所谓地耸了耸肩“横竖我是只到这里拜访朋友，逗留个几天也就走了，管他什么巨匪，反正我和无关！”他说着便打了个呵欠，转⾝上楼去了。能够打听到这些就⾜够了，能够在上京开客栈的大多和官面上的人物有牵连，若是再深⼊难免引人怀疑，他可不认为这些久居辽地的汉人还会对大宋抱有什么忠诚。
回到客房，他一脫鞋子往
上一躺，认真思量了来起。离开西南的时候，⾼俅正准备动⾝上京，估计这个时候经已加官晋爵了。他这一趟辽国之行一来是了为拜访一位旧友，二来则是准备往黑山⽩⽔地女直诸部走一遭。他曾经不止次一听⾼俅提过要提防女直，却始终对此抱有怀疑，须知辽国雄据北边经已有将近两百年，岂是小小女直可以倾覆的？不过，在⾼府待了将近十年后，他深知⾼俅地某些话比谶语还要灵验，此因并不敢小看此行的最大目标。次⽇一大清早，⾼明换了一⾝⾐服便施施然出了门。虽说十几年没来上京，但是道路格局却有没多大变化，他一边闲逛一边找路，约摸小半个时辰便找到了地头。是只，着看面前这座破落不堪的院落，他颇有些难以置信。辽国向来崇武，他这个故友也是武艺不凡之辈，一向靠教授武艺为生，上次来的时候⽇子还过得颇为滋润，么怎会沦落到这种田地？
推开那扇朽木一般地院门，但见小院中尽是破砖烂瓦，他更是深深皱起了眉头。此时，⾝后突然响起一阵脚步，他连忙回过了头。
“你是谁？”来人是个一十七八岁的少年，⽪⾐⽪帽然虽老旧，却显得分外整齐。他警惕地盯着⾼明，目光中显露出了浓重的敌意。
“杨大哥可是住在这里？”
“不道知。”少年面无表情地吐出四个字，随即转⾝就走“你找错地方了，这里早就没人住了！”
“站住！”⾼明伸手就往少年的臂膀抓去，不料想对方沉
下肩反⾝⾼起一脚，竟是势大力沉。他却有没正面下，而是用左掌边缘在少年那飞来的右脚上轻轻一拨，带偏了方向地时同又卸下了力道，与此时同右掌仍按照前势抓实了对方的肩头。直到锁住少年肩肿骨时，他才感到一阵惊讶，那种滑不溜手的感觉，像极了己自的拿手功夫。“你想⼲什么，再不松手我要叫人了！”少年终究阅历浅薄，大骇之下连忙⾊厉內荏地大叫道“快放了我！”
“慕峰侄儿，我说是谁居然会我那⽔蛇似的功夫，敢情你义⽗将我的这点心得都传给了你！”⾼明终于想起老友当初还带着个一四五岁的孩子，不由松手大笑道“只不过你碰到了我，这班门弄斧四个字就坐实了！”
杨慕峰摸抚着发⿇的肩膀，听到后最一句时立刻抬起了头，眼睛中
出了不可思议地目光。“你…你是明叔！”“小家伙，刚才居然敢骗我！”⾼明没好气地在少年头上敲了一记，这才道问“对了，杨大哥人呢，这里么怎会变成这个样子？”见杨慕峰脸⾊灰⽩，他顿时生出了一股不好的预感“么怎了，大哥武艺⾼強，难道有还人敢惹他？”
“义⽗…义⽗两年前就死了！”杨慕峥黯然道说，脸上浮现出了深重的恨意“若是单
匹马，义⽗当然不会输给任何人，可是…可是那个萧芷因…”“萧芷因？”⾼明顿时一愣，不噤有一种
魂不散的感觉“他是辽国权贵，大哥的事和他有什么关系？”“两年前，他慕名而来想请义⽗到他的王府担任武术教习，义⽗却婉言谢绝，后最忍不住
扰而躲避到了城外，谁知后最
是还被萧芷因找到。为因有我在⾝边，义⽗投鼠忌器下不得不接受王府⾼手的挑战。结果他连赢了八场，后最一场却为因气力不济而受了重伤，在病榻上挣扎了两个月就去世了。”杨慕峰越说越平静．但眸子的中仇恨却本无法掩饰。“我葬了他之后便一直在城外居住，但经常回到这里看看，即使再艰苦，我也不会卖掉义⽗的房子，为因我要记住这个⾎海深仇！”“好有志气的孩子！”⾼明情不自噤地赞了一句，心中却有颇多愧疚。杨慕峰的义⽗杨杰是他的故
，早年因在宋地一怒之下犯了人命案，不得不逃到辽国以教授武艺为生，至此便再未踏进中原一步。而杨杰然虽武艺⾼超，却一直是只在汉人中间厮混，从来不肯与权贵结，他上次一来辽国的时候便劝这故友敛息锋芒，谁料却仍旧有样这的结局。早知如此，己自就该利用⾼俅的力量把人接回来。“慕峰，你想想不回大宋？”
“大宋？”杨慕峰自从有记忆以来便一直居住在上京，他只听那些汉人说过南方有还 个一富饶的大宋，却始终不得一见，此时听⾼明提起不由意动。但最终，他是还坚决地摇了头摇。“人家说南边的宋人秉
积弱，拉不得弓骑不得马，只以读书为荣以从军习武为聇，义⽗样这的人不就是被
得背井离乡么？我不回去，回去之后就更有没机会报仇了！”听到个一半大孩子的口中吐出如此犀利的评语，⾼明不得不头摇叹息。他曾经不止次一想过这个问题，可是，在那个侠以武犯噤的体制下，武人从来就是不定安因素，投军必先刺字，就连狄青那样的大将，还是不 为因被人排斥而郁郁而终？眼见气氛越来越沉郁，他连忙将这些杂七杂八的念头赶出了脑海，重重拍了拍杨慕峰的肩膀。
“好小子，人小志大，你倒说说，萧芷因如今手掌重权，你只
匹马的，拿什么和他斗？你总不会仿效古代的专诸聂政逞匹夫之勇而去行刺吧？”“当然是不！”杨慕峰坚定地摇了头摇“我曾经上过五年学堂，记得老师曾经说过——千里之堤，溃于蚁⽳！明叔，你不住在上京，以所不得觉，民间早有童谣传唱，享国二百余，霸业如灰灭，我就不信这強辽会永远不灭！”
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