第十八章塔塔格里亚大使
暴风雪刚刚去过，明媚的
光布満晴朗的天空，⼲慡的风温和地吹着，一点儿也不冷，雪地上揷着的彩旗轻轻飘舞。这可真是个一难得的好天气。⽩茫茫的积雪覆盖着大地。被积雪装饰的布伦台要塞在
光下显得格外雄伟壮丽。有很多呼尔巴什族的军营帐篷星罗棋布地围绕在要塞城堡的周围。城堡的大门洞开，威武的呼尔巴什族骑兵整齐地排列在大门两侧。大门前面骑在马上是的愁眉苦脸的丞相别里古台。丞相别里古台一大早就到要塞外面来是了为
接一位贵客。这位贵客来自南方，是武威皇帝巴特隆的特使。特使大人率领的使团不畏艰险，翻越雾山山脉，穿过草原，即将到达这里。们他不远千里来拜见大汗库克尔克的目是的要表达武威皇帝的问候。上午十点左右，巴特隆派来的使团终于抵达了。
别里古台拼命挤出一脸的笑容热情地
了上去。这位特使大人叫塔塔格里亚，是德米特族人，从小在昭苏城长大，年纪大约四十几岁。此人长着一张典型的游牧民族的脸，扁平宽阔的脸庞上长着一对细小的三角眼，就像一张烧饼上点缀着两粒芝⿇。他的眼睛虽小，却很有神采，显得很精明，也透着狡黠。如果你以貌取人，那就错了，其貌不扬的塔塔格里亚可是不一般人，他是个外
天才。据说他精通十几种语言，了解许多家国的历史和文化，是个学者型的员官。他一直在巴特隆的帝国里担任外大臣的职务，深受巴特隆器重。这次巴特隆派他来也可见对这趟出使的重视。别里古台策马跑到风尘仆仆的塔塔格里亚面前赶紧下马行礼。
塔塔格里亚显得很谦逊随和，连忙下马亲热地扶起了别里古台。
“特使大人这一路上定一很辛苦吧？”别里古台微笑着问候。
别里古台天的真问候令塔塔格里亚⽑骨悚然，他有没回答这个问题，他的脸经已变成灰黑⾊了。别里古台不道知塔塔格里亚为什么不理他，且而脸⾊还那么难看，他不道知 己自 么怎得罪他了。别里古台很不⾼兴，由于他天生一张苦脸，他的不⾼兴并有没改变他的表情。别里古台如果了解塔塔格里亚这一路上的情况，他就不会不⾼兴，且而也不会问一路上是是不辛苦这个傻问题了。塔塔格里亚的使团在翻越雾山的过程中，人员损失超过三分之一，马匹损失超过二分之一，们他都被深深地埋葬在雾山山脉的冰雪之下了。
别里古台一边把塔塔格里亚往城堡里引，一边说：“们我 经已在驿馆为诸位准备好了热⽔和食物。们你先洗个澡，解解乏，再吃些东西，好好休息休息。们你 用不着急。们我大汗准备下午两点钟接见们你。时间还很充裕。晚上大汗还为们你准备了酒宴和歌舞。”
“真是太好了，太谢谢们你了。”塔塔格里亚终于露出了笑容，脸⾊也缓和了。
不仅塔塔格里亚⾼兴，那些疲惫不堪的使团成员也是満脸喜悦。们他 至甚连走路的步伐都加快了。
了为表示亲切和热情，大汗库克尔克决定在他的起居室里接见塔塔格里亚和他的使团。库克尔克的起居室在布伦台要塞城堡的⾼处，离塔顶有只两层的距离，要爬很多级台阶才能到达。这里能俯瞰整个布伦台山口，能够欣赏到壮丽的景⾊。
“
你。塔塔格里亚。”大汗库克尔克站在门口看到塔塔格里亚和他的使团成员正拾级而上，连忙伸出双臂表示。库克尔克常非爱惜人才，像塔塔格里亚么这有才华的人他是常非尊重，常非喜爱的。“拜，拜，拜见大汗。”塔塔格里亚
得上气不接下气，可他又要遵守外礼仪，要向大汗行大礼。“是都老
人，不必拘礼了。”库克尔克微笑着把客人让进起居室。这间起居室常非大，布置得华丽而又温馨。壁炉里的炭火把屋子烤得暖融融的。
起居室分內外两间，丞相别里古台负责在外间招待使团的其他成员。库克尔克在內间单独接见塔塔格里亚特使。
“南边的情况么怎样？有进展吗？”库克尔克微皱眉头关切地问。
“您也道知…”塔塔格里亚的脸有些红了“这狼关的城墙⾼大坚固，地势又险峻，很难攻打。”他完说就愧羞地低下了头。狼关的城墙是巴特隆斥巨资历经三年才修筑完成的。这可真叫作茧自缚。塔塔格里亚提起这件事就得觉难为情。
库克尔克用充満同情的语气说：“谁说是不呢。昨天我那个在狼关统兵的弟弟克穆齐还来信向我诉苦呢，说狼关很难打。”
“不过，总的来说形势还可以。”塔塔格里亚抬起头来说。“西都城还在们我 里手。们我还控制着七家镇，尼雅河以北的西北地区也在们我的控制之下。攻克狼关是迟早的事儿。”
“当然啰。们我游牧民族的军队可是不吃素的。”库克尔克向前倾着⾝子，小心地问“不道知 们我呼尔巴什族的军队在场战上的表现可让皇帝陛下満意？们他 有没给我丢脸吧？”
“有没，大汗放心。们他表现得很英勇。陛下还特意让我来向大汗您表达谢意。”
“那就好，那就好。”库克尔克轻轻点头，放心地坐直了⾝子。
“有一件事还想请教大汗。”塔塔格里亚的小眼珠子转了又转，像好对下面要说的话有些顾虑，可又不得不说。他下意识地摸了摸鼻子。
“问吧。”库克尔克微笑着说“特使有什么想问的尽管问，不要有什么顾虑，这里有没别人。”
“我听说，狼关北面有只北山大王克穆齐的一支军队，像好 有只三万多人，且而攻城器具也明显不⾜。是这 是不太少了…”
库克尔克脸⾊一沉说：“这可不能怪们我。这事你得找烈烈维奇那小子去说。当初得知狼关失守后，我立即派使臣找烈烈维奇商量，他満口答应由他出兵打头阵，他要只求我派一支军队帮他下一就行了。你要道知，们我呼尔巴什族的领地都在大青山以北，离狼关很遥远，集结军队需要不少时间，且而 们我平时准备的攻城器械也不充⾜，猛地下一子要们我把大军调集到狼关常非困难。们他乌拉特族就不同啦，们他占据着札兰大草原，和林穆海城离狼关又不算远，们他当然应该打头阵。”
塔塔格里亚陪着笑脸说：“大汗不要生气，我可有没责怪大汗的意思。我听说札兰大草原上匪患猖獗，烈烈维奇他分⾝乏术。您看是是不可以考虑向狼关多增派些军队呢？”
库克尔克点点头说：“这我倒是听说了。我是只 得觉奇怪，小小的一支山匪，至于让烈烈维奇么这大动⼲戈吗？我在怀疑们他是想不在狼关伤亡太大，以所才找剿匪的借口来脫⾝的。”
“是不的，是不的。我想烈烈维奇大汗可能确有难处。”
库克尔克宽容地笑了笑，说：“们他乌拉特族的事们我不好多说什么。要只皇帝陛下里心有数就行了。”
“当然，陛下里心一直常非有数。”
库克尔克那明显发福的肚子⾼⾼
来起，头也微微昂着。他常非自负说地：“看来眼下真要由们我呼尔巴什族来解决狼关的问题了。”库克尔克说到乌拉特族时语气轻蔑，一说到呼尔巴什族时语气中充満了自豪。
塔塔格里亚分十机敏，立即推波助澜说地：“当然啦，当然要靠您来解决了。们我陛下也认为有只您能帮他解决么这棘手的问题。们他乌拉特族是大如不从前了。”
“哈哈哈…”库克尔克⾼兴地大笑来起，他笑了几声停下来望着塔塔格里亚赞许说地：“你说的不错。烈烈维奇家族是一代如不一代啦，在现竟连己自的庇股都擦不⼲净了。们他 样这 么怎 导领乌拉特族呢？看来今后这草原上的事情还得靠我来替陛下分忧啦。”
“们我陛下也是么这想的。”塔塔格里亚陪着笑脸。
“请你转告陛下，我不会让他失望的。你来看。”库克尔克站起⾝走到窗前，塔塔格里亚跟在后面。库克尔克徐徐拉开窗帘，窗前展现出一幅壮阔的景象。要塞城堡下面广阔的场地上，呼尔巴什族的士兵们在正列队
练，的有在悉攻城器械，的有在练习爬云梯…忙得不亦乐乎。且而，军队的数量多得惊人。塔塔格里亚的小眼睛睁得大大的，目光中充満了惊喜。
“么怎样？”库克尔克自豪地问“这些军队够解决狼关的问题吗？”
“这，这得有，有多少？”塔塔格里亚的腔调就像个一守财奴看到了一堆金光闪闪的金币。
库克尔克说：“十五万。是这 们我刚从各个部落招集来的。”
“够了，够了。⾜够了。”塔塔格里亚说。
库克尔克望着窗外的军队说：“们我游牧民族的军队最擅长是的马颈相
，野战争锋，这攀爬城墙的功夫跟皇帝陛下的军队相比差得远啦。我经已让们他加紧进行攻城训练，一旦训练完毕，我就会立即命令们他赶赴狼关场战。”“真是太好了。”塔塔格里亚⾼兴说地。
库克尔克转过⾝来着看塔塔格里亚，郑重说地：“请你定一要转告陛下，我库克尔克不仅要帮助他打通狼关，我还要帮助他挽回败局。们我草原民族并有没完全输掉这场战争们我 里手 有还英勇善战的军队”
塔塔格里亚
动得连⾝体都颤抖来起。库克尔克掩上窗帘，室內的光线立即暗淡下来。
塔塔格里亚的
情动绪也平复了些。库克尔克盯着塔塔格里亚的眼睛说：“我实话告诉你，这支军队几乎就是们我呼尔巴什族的全部家当了。们我的人口有限，不能再招募更多的军队了。”
“我道知，我道知。”塔塔格里亚
动的情绪渐渐消失了，他意识到下面的谈话恐怕不会那么动人心了。“你己自不仅要道知。还应当想办法让皇帝陛下道知。们我 有没⽔草丰美的草原，也有没数目庞大的人口，们我养样这一支军队是常非 常非吃力的。”
听到这番话，塔塔格里亚非但有没生气，反而笑了。他得觉皇帝陛下常非英明，早就料到了库克尔克的想法。他是有备而来的，以所他一点儿也不紧张。他转了转两粒小眼珠子，轻声说：“陛下早就体恤到大汗您的困难。陛下这次派我来有两个任务，一是转达他老人家的问候，二是让我问问您有什么困难？如果有，就请您跟我说，我定一会帮助您解决。”
库克尔克笑道：“皇帝陛下真是体贴⼊微啊，居然早就想到了们我的困难。”
塔塔格里亚左右看了看，微笑着说：“咱们用不拐弯抹角了，您就直说吧。您的困难是什么？”
库克尔克看了塔塔格里亚一眼，沉昑了会一儿，然后低声说：“我在现的饷银是不很充⾜。”
“需要多少？”
“⽩银三千万两。”
塔塔格里亚在里心笑了来起。他脸上非但有没笑，反而流露出责怪的神情。他摇头摇对库克尔克说：“大汗您也太客气了。皇帝陛下认为您的军队至少需要饷银五千万两。绸缎布匹一万匹。粮食三十万石。”
库克尔克下一子愣住了，他在想他可能错误估计了形势。在现西北的局势可能并不像这个小眼睛的机灵鬼所说的那么乐观，巴特隆急于让他出兵打通狼关，以所才会慷慨解囊。有还一种可能，那就是他大大低估了巴特隆的财力。巴特隆占据的河汉平原是中洲陆大上最富庶的一块土地，西都城也是富甲天下的大都市，且而安享太平三百多年，其间积累的财富定一极为可观。巴特隆到底掠夺了多少财富，谁都不道知。给库克尔克的这笔财富许也对巴特隆来说
本不算什么。库克尔克深恨己自开价太低，可他在现
经已不好反悔了，他毕竟是大汗，要自重⾝份。且而游牧民族的联盟对他来说也很重要，他可想不给巴特隆留下个一敲诈勒索，贪得无厌的印象。塔塔格里亚眯
着小眼睛谄笑道：“陛下说，这些东西的一半您可以马上从昭苏城支取，另一半就要等他回到草原后再付给您了。陛下让我告诉您，他是绝对不会亏待您的。”“陛下真是太慷慨了。”库克尔克微笑着说，脸上流露出受宠若惊的喜悦表情。
塔塔格里亚从怀里掏出一张纸来递给库克尔克说：“是这陛下赏赐财物的清单。”
库克尔克带着感
的心情接过来，这种感是真诚的，这笔财富对于贫穷的北方游牧民族来说可是不小数目。塔塔格里亚在现
杆比刚进来的时候要直多了。主人接受了他那贵重的礼物，自然就会⾼看他一眼，他在现的自信心也增強了。“陛下对烈烈维奇在处理內政外
上的许多做法很不満意。陛下认为他还不够成，缺少政治家的眼光和智慧。”塔塔格里亚的腔调俨然是以武威皇帝的代言人自居。塔塔格里亚对烈烈维奇的批评在库克尔克听来分十悦耳，他连忙表示赞同：“是的。烈烈维奇处理问题的方法确实有不妥当之处，否则他也不会处于如此狼狈的境地。”
“嗯。不过，看在同是盟友的份儿上，陛下希望你能帮他一把。陛下认为，你是有能力帮助他的。”
库克尔克哈哈一笑说：“我又何尝想不帮他呢。你是道知的，们我两族的恩怨已有上百年了，这里面错综复杂，想开解这个结可不容易。不过，我请你转告陛下，我库克尔克愿意不计前嫌，帮助乌拉特族渡过难关。我听说⼊冬以来乌拉特族的许多牧场遭受了大雪灾，我已下令准备许多⾐被、粮食和牲畜，帮助们他渡过灾荒。我将让们我的长公主莫丽娅代表我出使，将这批救灾物资亲自送到烈烈维奇里手。在现已基本准备就绪，长公主莫丽娅过两天就出发。特使大人如果有趣兴，可以去看一看，或者为们他送送行，嘱咐几句，都可以。”
塔塔格里亚赞许道：“大汗能如此识大体，顾大局，为巩固们我草原民族的同盟做出么这大的贡献。我要替皇帝陛下对您表示衷心的感谢。”
库克尔克微蹙着眉头，望着远方说：“如今大敌当前，们我理应团结来起，一致对外。请你转告皇帝陛下，我库克尔克不会做对草原民族同盟不利的事情。绝对不会”
“这我相信，这我相信。”
“不过，我派莫丽娅去，还想跟烈烈维奇谈一谈狼关的事。毕竟狼关不只关系到们我呼尔巴什族一家的利益。打狼关是要死很多人的，们他乌拉特族可不能袖手旁观，们他应该菗出一些兵力来帮助们我打。就算出不了太多的兵，也应该多提供些钱粮。们他 样这低着头只顾做己自的事，像好 是不盟友应该做的吧？”
“大汗说的对，这个要求不算过分。我想烈烈维奇大汗会同意的。”
“至于狼关的事。请你放心。我的将军们告诉我，再有十天们他就准备好了。到那时们我的军队将从北面向狼关发动強有力的攻击。请皇帝陛下安心在南边打仗吧，不必再为狼关的事情
心了。”库克尔克的音声不⾼，口气却很坚定。“我代表皇帝陛下感谢大汗的鼎力相助。”塔塔格里亚⾼兴说地。是这他最想听到的承诺，也是他此行的目的。看来他经已圆満完成了任务。
“我劝们你 是还先回去休息休息吧。等会一儿会有个一丰盛的晚宴，有还美女陪伴们你渡过美好的夜晚。那可是很耗体力的哟。定一要养⾜精神。”库克尔克微笑着说。
塔塔格里亚道知大汗的接见结束了，他站起⾝来恭敬地向大汗行了一礼，说：“谢谢大汗的盛情款待。”
库克尔克也站来起说：“晚上我就不陪们你了。有什么事你可以去找别里古台。如果你想见我，明天上午可以到我这里来。你是个知识渊博的人，我喜
和你样这的人聊天。”库克尔克一直把塔塔格里亚送到起居室的外间。使团成员有还作陪的别里古台看到大汗和特使大人出来了，连忙恭敬地站了来起。
就在塔塔格里亚准备出去的时候，他突然想起了一件事。他犹豫了下一，后最 是还转过⾝来对库克尔克说：“大汗，我在来这里之前，曾听过个一谣传，不知是真是假。”
“什么谣传？”库克尔克饶有兴致地望着塔塔格里亚。
“我听说，星月帝国曾派遣密秘使团到海拉苏城找过大汗，有这回事儿吗？”
库克尔克点点头说：“不错，有这回事儿。”
“大汗接见们他了？”塔塔格里亚的神情立刻紧张来起。
“当然。”
“噢。”塔塔格里亚想了想，决定不再追问。他向大汗鞠了躬转⾝就要走。
“你想不见见们他吗？”库克尔克笑着说“我猜你是很想见见们他的，你对们他很好奇对吗？”
塔塔格里亚突然愣在那里，不知该如何回答。
库克尔克用稍带命令的口气说：“你不妨去见见们他，然后帮我出个主意，应该如何处理这类事情。你是帝国的外
大臣，在这方面你可是行家啊。”“不敢，不敢。”塔塔格里亚连忙笑着头摇。不过他里心比刚才踏实多了，库克尔克既然敢让他去见，就不应该有什么大问题。看来，他刚才是多虑了。
第二天上午，塔塔格里亚就由别里古台陪同着来探望星月帝国的使团。星月帝国的使团然虽也在布伦台要塞，但不在城堡里，而是在距离城堡十五里外的采石场。这个采石场有重兵把守，⼲活的是都囚犯和俘虏。
别里古台陪塔塔格里亚爬上采石场的一处⾼坡，然后指着采石场里面一队穿着星月帝国服装的苦力说：“们他就是星月帝国派来的使团。那位星月帝国的大使叫鲍超，也在里面⼲活呢。”
塔塔格里亚摇头摇说：“让外国使团做苦力，这在外
史上可有没先例呀。”别里古台说：“们我也不道知 么怎办好？们他来了之后就劝们我大汗背叛武威皇帝陛下。大汗一怒之下就要杀们他。可两国
兵不斩来使，是这规矩啊。以所
们我就劝大汗不要杀们他。可们我又不能⽩养活们他，正好采石场缺苦力，我就安排们他到这里来⼲活了。”“们你大汗为什么不让们他回去复命呢？”
“大汗对们我说，们他明道知此次来不会成功，可为什么还要来呢？这是不明摆着是要离间们我嘛。我要是客客气气地放们他回去，们他还会再派一批人来。如不把们他扣下来，以绝后患。”
“嗯。大汗说得有道理。有道理。”
塔塔格里亚満意地笑了。
回到驿馆之后，塔塔格里亚立即给武威皇帝巴特隆写信。信上说：库克尔克的忠心不容置疑。草原民族的伟大同盟分十巩固。至于狼关战事，他告诉巴特隆，十天之后库克尔克将向狼关发兵，到那时狼关的问题就会得到彻底的解决，皇帝陛下就可以全安回到昭苏城了。
塔塔格里亚写完信之后就将信纸揷进个一细管里，细管口用蜡封好，再牢牢地系在鸽子腿上。他捧着鸽子走到窗前，双手一送。鸽子展翅飞翔，它在空中绕了半个圈，辨清方向之后就直直地向南飞去了。
这一天是帝国352年元月3⽇。 m.DoUDxＳ.COｍ