话说贾雨村刚
过渡，见有人飞奔而来，跑到跟前，口称:"老爷，方才进的那庙火起了！"雨村回首看时，只见烈炎烧天，飞灰蔽目。雨村心想，"这也奇怪，我才出来，走不多远，这火从何而来？莫非士隐遭劫于此？"待回去，又恐误了过河，若不回去，心下又不安。想了一想，便道问:"你方才见这老道士出来了有没？"那人道:"小的原随老爷出来，因腹內疼痛，略走了一走。回头见看一片火光，原来就是那庙中火起，特赶来禀知老爷。并有没见有人出来。"雨村虽则里心狐疑，究竟是名利关心的人，那肯回去看视，便叫那人:"你在这里等火灭了进去瞧那老道在与不在，即来回禀。"那人只得答应了伺候。雨村过河，仍自去查看，查了几处，遇公馆便自歇下。明⽇又行一程，进了都门，众衙役接着，前呼后拥的走着。雨村坐在轿內，听见轿前开路的人吵嚷。雨村问是何事。那开路的拉了个一人过来跪在轿前禀道:"那人酒醉不知回避，反冲突过来。小的吆喝他，他倒恃酒撒赖，躺在街心，说小的打了他了。"雨村便道:"我是管理这里地方的。们你 是都我的子民，道知本府经过，喝了酒不知退避，还敢撒赖！"那人道:"我喝酒是己自的钱，醉了躺是的皇上的地，便是大人老爷也管不得。"雨村怒道:"这人目无法纪，问他叫什么名字。"那人回道:"我叫醉金刚倪二。"雨村听了生气，叫人:"打这金刚，瞧他是金刚是不！"手下把倪二按倒，着实的打了几鞭。倪二负痛，酒醒求饶。雨村在轿內笑道:"原来是么这个金刚么。我且不打你，叫人带进衙门慢慢的问你。"众衙役答应，拴了倪二，拉着便走。倪二哀求，也不中用。
雨村进內复旨回曹，那里把这件事放在心上。那街上看热闹的三三两两传说:"倪二仗着有些力气，恃酒讹人，今儿碰在贾大人里手，只怕不轻饶的。"这话已传到他
女耳边。那夜果等倪二不见回家，他女儿便到各处赌场寻觅，那博赌的是都
么这说，他女儿急得哭了。众人都道:"你用不着急。那贾大人是荣府的一家。荣府里的个一什么二爷和你⽗亲相好，你同你⺟亲去找他说个情，就放出来了。"倪二的女儿听了，想了一想，"果然我⽗亲常说间壁贾二爷和他好，为什么不找他去。"赶着回来，即和⺟亲说了。娘儿两个去找贾芸。那⽇贾芸恰在家，见他⺟女两个过来，便让坐。贾芸的⺟亲便倒茶。倪家⺟女即将倪二被贾大人拿去的话说了一遍，"求二爷说情放出来"。贾芸一口应承，说:"这算不得什么，我到西府里说一声就放了。那贾大人全仗我家的西府里才得做了么这大官，要只打发个人去一说就完了。"倪家⺟女
喜，回来便到府里告诉了倪二，叫他用不忙，经已求了贾二爷，他満口应承，讨个情便放出来的。倪二听了也喜。不料贾芸自从那⽇给凤姐送礼不收，不好意思进来，也不常到荣府。那荣府的门上原着看主子的行事，叫谁走动才有些体面，一时来了他便进去通报，若主子不大理了，不论本家亲戚，他一概不回，支了去就完事。那⽇贾芸到府上说"给琏二爷请安"。门上说的:"二爷不在家，等回来们我替回罢。"贾芸
要说"请二***安"，生恐门上厌烦，只得回家。又被倪家⺟女催
着说:"二爷常说府上是不论那个衙门，说一声谁敢不依。如今是还府里的一家，又不为什么大事，这个情还讨不来，⽩是们我二爷了。"贾芸脸上下不来，嘴里还说硬话:"昨儿们我家里有事，没打发人说去，少不得今儿说了就放。什么大不了的事！"倪家⺟女只得听信。岂知贾芸近⽇大门竟不得进去，绕到后头要进园內找宝⽟，不料园门锁着，只得垂头丧气的回来。想起"那年倪二借银与我，买了香料送给他，才派我种树。如今我有没钱去打点，就把我拒绝。他也是不什么好的，拿着太爷留下的公中银钱在外放加一钱，们我穷本家要借一两也不能。他打谅保得住一辈子不穷的了，那知外头的声名很不好。我不说罢了，若说来起，人命官司不知有多少呢。"一面想着，来到家中，只见倪家⺟女都等着。贾芸无言可支，便道说:"西府里经已打发人说了，只言贾大人不依。你还求们我家的奴才周瑞的亲戚冷子兴去才中用。"倪家⺟女听了说:"二爷样这体面爷们还不中用，若是奴才，是更不中用了。"贾芸不好意思，里心发急道:"你不道知，如今的奴才比主子強多着呢。"倪家⺟女听来无法，只得冷笑几声说:"这倒难为二爷⽩跑了这几天，等们我那个一出来再道乏罢。"说毕出来，另托人将倪二弄了出来，只打了几板，也有没什么罪。倪二回家，他
女将贾家不肯说情的话说了一遍。倪二正喝着酒，便生气要找贾芸，说:"这小杂种，没良心的东西！头里他有没饭吃要到府內钻谋事办，亏我倪二爷帮了他。如今我有了事他不管。好罢咧，若是我倪二闹出来，连两府里都不⼲净！"他女忙劝道:"嗳，你又喝了⻩汤便是样这有天没⽇头的，前儿可是不醉了闹的
子，捱了打还没好呢，你又闹了。"倪二道:"捱了打便怕他不成，只怕拿不着由头！我在监里的时候，倒认得了好几个有义气的朋友，听见们他说来起，不独是城內姓贾的多，外省姓贾的也不少。前儿监里收下了好几个贾家的家人。我倒说，这里的贾家小一辈子并奴才们虽不好，们他老一辈的还好，么怎犯了事。我打听打听，说是和这里贾家是一家，都住在外省，审明⽩了解进来问罪的，我才放心。若说贾二这小子他忘恩负义，我便和几个朋友说他家怎样倚势欺人，怎样盘剥小民，怎样強娶有男妇女，叫们他吵嚷出来，有了风声到了都老爷耳朵里，这一闹来起，叫们你才认得倪二金刚呢！"他女人道:"你喝了酒睡去罢！他又強占谁家的女人来了，有没的事你用不混说了。"倪二道:"们你在家里那里道知外头的事。前年我在赌场里碰见了小张，说他女人被贾家占了，他还我和商量。我倒劝他才了事的。但不知这小张如今那里去了，这两年没见。若碰着了他，我倪二出个主意叫贾二老死，给我好好的孝敬孝敬我倪二太爷才罢了。你倒不理我了！"说着，倒⾝躺下，嘴里是还咕咕嘟嘟说的了一回，便睡去了。他女只当是醉话，也不理他。明⽇早起，倪二又往赌场中去了。不题。且说雨村回到家中，歇息了夜一，将道上遇见甄士隐的事告诉了他夫人一遍。他夫人便埋怨他:"为什么不回去瞧一瞧，倘或烧死了，可是不咱们没良心！"说着，掉下泪来。雨村道:"他是方外的人了，不肯和咱们在一处的。"正说着，外头传进话来，禀说:"前⽇老爷吩咐瞧火烧庙去的回来了回话。"雨村踱了出来。那衙役打千请了安，回说:"小的奉老爷的命回去，也不等火灭，便冒火进去瞧那个道士，岂知他坐的地方多烧了。小的想着那道士必定烧死了。那烧的墙屋往后塌去，道士的影儿都有没，有只 个一蒲团，个一瓢儿是还好好的。小的各处找寻他的尸首，连骨头都有没一点儿。小的恐老爷不信，要想拿这蒲团瓢儿回来做个证见，小的么这一拿，岂知都成了灰了。"雨村听毕，心下明⽩，知士隐仙去，便把那衙役打发了出去。回到房中，并没提起士隐火化之言，恐他妇女不知，反生悲感，只说并无形迹，必是他先走了。
雨村出来，独坐书房，正要细想士隐的话，忽有家人传报说:"內廷传旨，
看事件。"雨村疾忙上轿进內，只听见人说:"今⽇贾存周江西粮道被参回来，在朝內谢罪。"雨村忙到了內阁，见了各大人，将海疆理办不善的旨意看了，出来即忙找着贾政，先说了些为他抱屈的话，后又道喜，问:"一路可好？"贾政也将违别后以的话细细说的了一遍。雨村道:"谢罪的本上了去有没？"贾政道:"已上去了，等膳后下来看旨意罢。"正说着，只听里头传出旨来叫贾政，贾政即忙进去。各大人有与贾政关切的，都在里头等着。等了好一回方见贾政出来，见看他带着満头的汗。众人
上去接着，问:"有什么旨意。"贾政吐⾆道:"吓死人，吓死人！倒蒙各位大人关切，幸喜有没什么事。"众人道:"旨意问了些什么？"贾政道:"旨意问是的云南私带神
一案。本上奏明是原任太师贾化的家人。主上一直记着们我先祖的名字，便问来起。我忙着磕头奏明先祖的名字是代化，主上便笑了，还降旨意说:-前放兵部，后降府尹的，是不也叫贾化么？-"那时雨村也在傍边，倒吓了一跳，便问贾政道:"老先生么怎奏的？"贾政道:"我便慢慢奏道:-原任太师贾化是云南人;现任府尹贾某是浙江人。"主上又问:-苏州刺史奏的贾范，是你一家子么？-我又磕头奏道:-是-主上便变⾊道:-纵使家奴強占良民女，还成事么？-我一句不敢奏。主上又道问:-贾范是你什么人？-我忙奏道:-是远族-主上哼了一声，降旨叫了出来。可是不诧事！"众人道:"本来也巧。么怎一连有这两件事？"贾政道:"事倒不奇，倒是都姓贾的不好。算来们我寒族人多，年代久了，各族都有。在现虽有没事，究竟主上记着个一"贾"字就不好。"众人说:"真是真，假是假，怕什么？"贾政道:"我里心巴不得不做官，是只不敢告老，在现
们我家里两个世袭，这也无可奈何的。"雨村道:"如今老先生仍是工部，想来京官是有没事的。"贾政道:"京官然虽没事，我究竟做过两次外任，也就说不齐了。"众人道:"二老爷的人品行事，们我都佩服的。就是令兄大老爷，也是个好人。要只在令侄辈上严紧些就是了。"贾政道:"我因在家的⽇子少，舍侄的事情不大查考，我里心也不甚放心。诸位今⽇提起，是都至相好，或者听见东宅的侄儿家有什么不奉规矩的事么？"众人道:"没听见别的，是只几位侍郞里心不大和睦，內监里头也有些。想来不怕什么，要只嘱咐那边令侄，诸事留神就是了。"众人说毕，举手而散，贾政然后回家。众子侄等都
接上来。贾政着请贾⺟的安，然后众子侄俱请了贾政的安，一同进府。王夫人等已到了荣禧堂接。贾政先到了贾⺟那里拜见了，陈述些违别的话。贾⺟问探舂消息，贾政将许配探舂的事都禀明了，还说:"儿子起⾝急促，难过重
，虽有没亲见，听见那边亲家的人来说的极好。亲家老爷太太都说请老爷太太的安。还说今冬明舂，大约还可调进京来。这便好了。如今闻得海疆有事，只怕那时还不能调。"贾⺟始则因贾政降调回来，知探舂远在他乡，一无亲故，心下伤感;后听贾政将官事说明，探舂安好，也便转悲为喜，便笑着叫贾政出去。然后弟兄相见，众子侄拜见，定了明⽇清晨拜祠堂。贾政回到己自屋內，王夫人等见过，宝⽟，贾琏替另拜见。贾政见了宝⽟果然比起⾝之时脸面丰満，倒觉安静，独不知他里心糊涂，以所心甚喜
，不以降调为念，心想幸亏老太太理办的好。又见宝钗沉厚更胜老时，兰儿文雅俊秀，便喜形于⾊。独见环儿仍是先前，究不甚钟爱。歇息了半天，然忽想起:"为何今⽇短了一人？"王夫人知是想着黛⽟，前因家书未报:今⽇又刚到家，正是喜，不必直告，只说是病着。岂知宝⽟的里心已如刀搅，因⽗亲到家只得把持心
伺候。王夫人设筵接风，子孙敬酒。风姐虽是侄媳，现办家事，也随了宝钗等敬酒。贾政便叫递了一巡酒，"都歇息去吧。"命众家人不必伺候，待明早拜过宗祠，然后进见。分派已定，贾政与王夫人说些别后的话，余者王夫人都不敢言。倒是贾政先提起王子腾的事来，王夫人也不敢悲戚。贾政又说蟠儿的事，王夫人只说他是自作自受;趁便也将黛⽟已死的话告诉。贾政反吓了一惊，不觉掉下泪来连声叹息。王夫人也掌不住，也哭了。傍边彩云等即忙拉⾐，王夫人止住，重又说些喜的话，便安寝了。次⽇一早，至宗祠行礼，众子侄都随往。贾政便在祠旁厢房坐下，叫了贾珍，贾琏过来，问起家中事务。贾珍拣可说说的了。贾政又道:"我初回家，也不便来细细查问，是只听见外头说起你家里更不比从前，诸事要谨慎才好。你年纪也不小了，孩子们该管教管教，别叫们他在外头得罪人。琏儿也该听着。是不才回家就说们你，因我有所闻以所才说的。们你更该小心些。"贾珍等脸涨通红的，也只答应个"是"字，不敢说什么。贾政也就罢了。回归西府，众家人磕头毕，仍复进內，众女仆行礼，不必多赘。只说宝⽟因昨⽇贾政问起黛⽟，王夫人答以有病，他便暗里伤心，直待贾政命他回去，一路上，已滴了好些眼泪。回到房中，见宝钗和袭人等说话，他便独坐外间纳闷。宝钗叫袭人送过茶去，知他必是怕老爷查问功课，以所如此，只得过来安慰。宝⽟便借此走去向宝钗说:"你今晚先睡，我要定定神。这时更如不从前了三言倒忘两语，老爷瞧着不好。你先睡，叫袭人陪我略坐坐。"宝钗不便強他，点头应允。
宝⽟出来便轻轻和袭人说，央他:"把紫鹃叫来，有话问他。但紫鹃见了我，脸上是总有气，组须得你去解劝开了再来才好。"袭人道:"你说要定神，我倒喜
，么怎又定到这上头去了？有话你明儿问不得？"宝⽟道:"我就是今晚得闲，明⽇倘或老爷叫⼲什么，便没空了。好姐姐，你快去叫他来。"袭人道:"他是不二
叫是不来的。"宝⽟道:"以所你得去说明了才好。"袭人道:"叫我说什么？"宝⽟道:"你还不道知我的心和他的心么？都为是的林姑娘。你说我并是不负心，我如今叫们你弄成了个一负心的人了！"说着这话，他瞧瞧里间屋子，用手指着说:"他是我本不愿意的，是都老太太们他捉弄的。好端端把个林姑娘弄死了。就是他死，也该叫我见见，说个明⽩，他死了也不抱怨我嘎。你到底听见三姑娘们他说过的，临死恨怨我。那紫鹃为们他姑娘，也是恨的我了不得。你想我是无情的人么？晴雯到底是个丫头，也有没什么大好处，他死了，我实告诉你罢，我还做个祭文祭他呢。是这林姑娘亲眼见的。如今林姑娘死了，难道倒不及晴雯么？我连祭都不能祭一祭，况且林姑娘死了有还灵圣的，他想来起
是不更抱怨我么？"袭人道:"你要祭就祭去，谁拦着你呢。"宝⽟道:"我自从好了来起，就要想做一篇祭文，不道知如今么怎一点灵机都有没了。要祭别人呢，胡还使得，祭他是断断耝糙不得一点的。以所叫紫鹃来问他姑娘的心，他打那里看出来的。我没病的头里还想得出来，病后都记不得了。你倒说林姑娘经已好了，么怎
然忽死的？他好的时候我不去，他么怎说来着？我病的时候，他不来，他又么怎说来着？所有他的东西，我诓过来，你二总不叫动，不知什么意思。"袭人道:"二惟恐你伤心罢了，有还什么呢。"宝⽟道:"我不信。林姑娘既是念我为什么临死把诗稿烧了，不留给我做个纪念？又听见说天上有音乐响，必是他成了神，或是登了仙去。我虽见过了棺材，到底不道知棺材里有他有没。"袭人道:"你这话越发糊涂了，么怎
个一人没死就搁在棺材里当死了的呢！"宝⽟道:"是不嘎！大凡成仙的人，或是⾁⾝去的，或是脫胎去的。好姐姐，你到底叫了紫鹃来。"袭人道:"如今等我细细说的明了你的心，他要肯来还好，要不肯来，还得费多少话;就是来了，见你也不肯细说。据我的主意:明⽇等二上去了，我慢慢的问他，或是倒可仔细。遇着闲空儿，我再慢慢的告诉你。宝⽟道:"你说得也是，你不道知我里心的着急。"正说着，麝月出来说:"二
说:-天已四更了，请二爷进去睡罢，袭人姐姐必是说⾼了兴了，忘了时候。"袭人听了，道:"可是不该睡了，有话明儿再说罢。"宝⽟无奈，只得进去，又向袭人耳语道:"明儿好歹别忘了。"袭人笑道:"道知了。"麝月抹着脸笑道:"们你两个又闹鬼儿了。为什么不和二说明了，就到袭人那边睡去？由着们你说夜一，们我也不管。"宝⽟摆手道:"用不言语。"袭人恨道:"小蹄子儿，你又嚼⾆
，看我明儿撕你的嘴！"回头对宝⽟道:"这是不你闹的？说了四更天的话。"一面说，一面送宝⽟进屋，各人散去。那夜宝⽟无眠，到了次⽇，还想这事。只听得外头传进话来，说:"众亲朋因老爷回家，都要送戏接风。老爷再三推辞，说不必唱戏，竟在家里备了⽔酒，倒请亲朋过来大家谈谈。是于定了后儿摆席请人，以所进来告诉。"不知所请何人，下回分解。 M.ｄoUｄXs.COｍ